第一次見到那位少女，海滄浪有驚艷的感覺。
那少女，著一身鵝黃衫子，百幅羅裙上繡著淡雅的蘭花，俊俏的五官是在北方罕少見到的靈秀之氣，即使在海滄浪生活的江南，也極少見到。
少女美、秀、雅。
美在體態、儀容，秀在眉梢、眼角，雅在舉手、投足。
適時海滄浪正策馬緩緩走在洛陽大道上，看到少女，不由勒繩止住了馬兒的腳步。
洛陽，唐朝東都。
唐朝建都長安，唐太宗李世民時，下令修葺洛陽城，號稱洛陽宮。他曾三次來洛陽處理政務及外事，在洛陽宮居住二年之久。唐貞觀二十三年，高宗李治即位，永徽六年與武後一同來到洛陽，在此處理國家大事，以洛陽為東都。實際上唐朝的都城已從長安徙至洛陽了。
經歷了武則天的統治時期，到達唐中宗年間，洛陽依然繁華如錦，正值春季牡丹花開時節，走在大街上，也能嗅到深宅大院中飄出的濃濃花香。
少女的幽香勝過牡丹，讓很少為女色動心的海滄浪也忍不住頓下了腳步。
少女走得很匆忙，面有懼色，最後簡直要小跑起來，可是為了顧及儀容，她勉強咬著櫻唇碎步急速前行。
發現她的異樣，海滄浪才看到了追在少女身後的五個男子。
五個男子身著青色衣服，衣料卻很是高檔，不似普通的地痞流氓，其中有兩人魁梧雄壯，有個落腮鬍子的男人更是目露精光。
海滄浪看得出，這幾人都是練家子，如果他猜測不錯的話，他們應該是大家族裡的武師護院一類的人。
街道兩邊的人看到五個男子都紛紛躲藏，滿面恐慌，雖然少女遭難，卻沒有任何人敢加以援手，五個男子靠山很硬吧。
少女迎著海滄浪的方向急急走過來，小臉已經緋紅，額頭上滲出了細細的汗珠，很是動人。
「姑娘，可需幫助？」海滄浪有意出手了。
英雄救美幾乎是所有武者的夢想，雖然海滄浪一向覺得不屑一顧，可是真的看到美人遭難，他的手也開始癢癢。
少女被他的聲音嚇住，抬頭看了他一眼，再匆匆回頭瞥了瞥追來的男子，輕輕搖頭：「算了，你惹不起。」
「哦？」不說還好，這一說反而更激起了海滄浪的滿腔熱血，「所謂強中還有強中手，一山還比一山高，姑娘又怎知在下藝不如人？」
海滄浪正當17歲，家境富裕的他意氣風發，飽讀詩書，勤練武藝，稜角凸顯，乍露鋒芒，怎忍得了別人如此說他？
少女再次看看他，秋水般的明眸眨了眨：「那好，你先護送我回家吧。」
海滄浪欣然一笑：「護花使者之職，在下樂意之至。」
他伸手把少女拉上馬，少女的身體柔軟輕盈，馬兒載著兩人依然輕鬆，海滄浪揚鞭加速，卻聽少女說：「走慢點吧，我有些頭暈眼花。」
海滄浪為自己的冒失暗自慚愧，少女看起來雖然不至於弱不禁風，卻也迥異於強健男子，更或者她根本從未乘過馬，所以很是緊張的樣子。
馬兒速度放慢了，後面的五個男子又漸漸追上來，有人在叫喊：「別想跑！今天小爺一定要捉到你！」
少女緊抓著海滄浪的衣袖，回頭觀望：「那你們就追啊，追到算你們本事！」
海滄浪笑起來，少女一旦得救，全身放鬆下來，居然孩子氣興起，對著那些跑得滿臉流汗的男人做起鬼臉。
「向左拐。」少女指著城門口說。
「那邊好像沒有住家吧？」海滄浪雖然剛剛到達洛陽，但正巧是從那條山路過來的，所以知道沿途很遠都沒有村落。
「沒關係，我家住山深處。」少女微笑著說。
「那好吧。」海滄浪策馬前行，大約兩盞茶工夫，已經走上山路，馬蹄敲在石板路上，發出清脆的敲打聲。
「再向左，對。」
繼續向前走，後面五個男子追得越來越近。
「前面是絕路。」海滄浪驚訝地說。
「天無絕人之路，放心吧。」少女晶瑩的目光明亮無比。
※ ※ ※ ※
這是一個小山谷，大約容納三四十人的樣子。
山谷的四面綠蔭濃重，有些小猴兒穿越其中，跳蕩著自得其樂，馬兒走到山谷的北麓，便無法前進了——路已絕，那裡只有陡然高起來近千尺的懸崖峭壁。
「怎麼辦？」海滄浪並不害怕，他倒真是想跟那五個男子打一場，習武之人，總是想和別人比試一番，而海滄浪從餘杭郡老家一路北行，大大小小的架打了不少，卻還遇到過敵手，他很是喪氣，自負無形中又增添了許多。
他打的那些架，有些是路遇不平拔刀相助，但更多卻是他主動招惹別人的，看誰不順眼了，就教訓人家兩聲，遇到和他一樣年輕氣盛的，自然就成了不打不相識，這樣一路打下來，仇家結了不少，朋友也有了很多。
海滄浪的父母總是看著他搖頭，歎息曰：「總有你吃苦頭的。」
海滄浪倒等著那一天的到來。
少女吹了一聲清亮的口哨，這哨聲讓海滄浪不由有些吃驚。
「玲瓏，我在這兒。」一個更為清越的聲音傳來，隨之現身的是一個白衣少年，少年身後還跟著一個淡青色衣服的少年，青色少年膚色黝黑，五官倒還端正，一臉憨厚，看打扮像是白衣少年的侍從。
讓海滄浪吃驚的是白衣少年。
白衣少年大約十四五的年紀，五官平平，疏淡的眉，雖是雙眼皮，眼睛卻不算大，鼻樑蠻小巧，卻不夠挺秀，嘴巴也是平淡的薄唇，在上嘴唇還有個小豁口，偏近中間，有點像兔子的小豁牙造成的三瓣嘴，當然程度要淺很多。
海滄浪吃驚的不是少年尋常可見的面容，而是他所處的位置——他正站立在懸崖峭壁突出的一塊大岩石上，風吹過，衣擺飄飄。
他是怎麼上去的？
沒有好輕功，怕難以上得去，即使是海滄浪，也不敢確保自己就能很輕易上去。
「玲瓏，他是誰？」白衣少年看著海滄浪問。
「是出手助我的好心人。」名字叫玲瓏的少女回答。
白衣少年哦了一聲，饒有趣味地上下打量了一番海滄浪：「在下玉蒼艾，感謝俠士出手相助玲瓏，請問俠士貴姓大名？」
「免貴，玉兄客氣了，在下姓海，名滄浪。」
「海兄！」玉蒼艾的眼睛中亮光一閃，隨即笑著鞠躬施了一禮，忽然抬頭叫道：「小心身後！」
緊追來的五個男子已經趕上來，其中一人猛然飛起從背後襲擊海滄浪。
海滄浪抱著玲瓏躍到地上，跳離男子的襲擊範圍，回頭喝道：「背後傷人，算什麼英雄？」
「只要抓到人，我才懶得管你英雄狗熊！」那男人又一記凶狠凌厲的鷹爪抓過來，海滄浪終於揮臂抵擋。
「放下我吧。」另外一隻手臂中的玲瓏說。
「沒事嗎？」海滄浪邊和對方打，別擔心地問。
「沒事。」玲瓏比他想像中鎮靜許多，或許是見到親人的緣故。
玲瓏躲到一邊，其它四人猛撲上來，她驚叫著閃躲，四人一時卻也無法抓到。
海滄浪閃身到她的面前，將玲瓏四面同時封鎖，一人力敵五個身強體壯的男子，初時還算綽綽有餘，漸漸開始體力不支，額頭的汗珠滾落下來。
「少爺，怎麼辦？海公子不行了。」玲瓏帶著哭腔喊。
「帶他到樹叢中去，裡面有個山洞。」玉蒼艾說。
於是玲瓏搶先，招呼著海滄浪跟她朝山崖下的樹叢跑去，樹叢多是灌木，高過身頭，並且極為濃密，閃身其中就看不到人影了。
五個男人眼看功敗垂成，急急追過來，撥開灌木叢闖進去，剛進去，便覺一腳懸空，不由失聲驚喊——他們同時落入一張大網中，網子是用透明的絲織成，如果不仔細看，極難發現。
從山洞中的階梯，蜿蜒走上峭壁突出的那塊大岩石，海滄浪便看到了被懸吊在半山腰離地七尺多高的大網。
他先是一驚，隨即明白過來，轉身看向白衣少年玉蒼艾：「你們早已設計好的？」
玉蒼艾微微一笑，手中折扇『刷』一下打開：「所謂天網恢恢，疏而不漏，海兄，你說呢？」
「他們是什麼人？」
「專門欺辱良家婦女的人。」玲瓏搶著說，「最近他們的少爺看上了我，一次次要搶我進府。」
「何人如此大膽？」海滄浪大怒，「這光天化日之下，就沒有王法了嗎？」
「王法？」玉蒼艾笑意更深了，「王法是王定的，能約束王嗎？」
「他們是王府的人？」海滄浪又是一驚。
「確切的說，是國舅爺府上的人。」玉蒼艾淡淡地說。
「國舅爺？」海滄浪倒抽口冷氣，如今韋氏家族權傾朝野，他也多少有聽說過，無論官家還是民眾，都不敢得罪分毫，這看似羸弱的少年……
「國舅爺的人你也敢得罪？」
「難道你就不敢嗎？」玉蒼艾將他一軍。
「那要看什麼情形。」
「我的情形是：他先犯我，羞辱我的人，我自然反擊，有什麼不對嗎？」玉蒼艾笑瞇瞇地說，一咧開嘴，上嘴唇的豁口便更明顯了，更像只小兔子。
海滄浪笑起來：「好！好！玉兄，你這個朋友我交定了。」
玉蒼艾的扇子折疊起來，在他面前輕輕一搖：「不，我不和你做朋友。」
「你瞧不起我？」海滄浪暗自羞惱。
「非也非也，我很瞧得起你，瞧得起到喜歡你。」
海滄浪僵立住：「喜——歡——我？什麼意思？」
「就是這個意思，我——喜——歡——你，要不要做我的愛人呢？」
海滄浪一怔，隨即笑起來：「玉兄，你真愛開玩笑。」
玉蒼艾止住了微笑，很認真地盯著他，看得海滄浪心中發毛，雖是渾身不自在，一時間卻也不知道該如何是好。
這白衣少年明明比他矮了一些瘦弱一些，卻讓他自從出道以來第一次感受到了壓迫感。
玉蒼艾的笑意從眼眸深處一點點升起，最後帶著些微豁口的嘴巴漾成了花瓣，小小的豁口就像花瓣邊沿上的柔軟褶皺一般，竟讓海滄浪看得一陣眩暈。
「你說對了，我是在跟你開玩笑。」玉蒼艾聲音中帶著一絲戲謔。
玲瓏噗嗤一聲樂出聲來，看著海滄浪窘迫的樣子發笑。
海滄浪也跟著笑，雖然覺得有些被耍的微惱，卻著實在心底舒了一口氣，他抱一抱拳說：「既然玲瓏姑娘已經安全，在下還有要事在身，就此告辭了。」
「海兄再見，多謝大力相助。」玉蒼艾也還之以禮。
「後會有期。」
※ ※ ※ ※
天色已近正午，海滄浪先在洛陽城內的餐館隨便吃了點午飯，然後準備去拜訪一位父親的故交玉良謙，這也是他此來洛陽的目的。
根據母親的介紹，這位叔父如今官拜正三品，乃大唐的太常卿，居住在洛陽，在長安亦有一所府邸。
海滄浪此次前來，先經過洛陽，便來這裡拜訪，也不知他在不在家。
不過，海滄浪倒不在乎他在不在家，他的任務很簡單。
一路問，一路走，到達玉府時，日頭已經偏西。
玉府建立在洛陽城東南角，是一座十分寬敞豪華的山莊，其規格品級之高，令杭州城首富之子的海滄浪也不禁為之驚歎。
遠望漆紅大門緊閉，門外漢白玉的獅子猶如對他的譏嘲，他不禁蹙起了眉。
敲開門，報上姓名，看門人很是冷漠地瞅著他：「你找玉大人何事？」
海滄浪的怒火蹭蹭蹭地飛昇，卻硬吞下口氣笑著說：「玉大人和家父乃故交，在下有一事需親自面見玉大人，勞煩小哥代為通傳一聲。」
「玉大人不在家，你改天再來吧。」看門人嘴角帶著冷笑，似乎懷疑他的身份，每天來攀親認故的人不少，看門人早就看得膩煩了。
海滄浪開始收起了笑容：「那見玉夫人也可。」
「玉夫人也不在。」
「他們何時才能回來？」
「少則兩三天，多則十天半個月吧，得得得，你有完沒完啊？走吧走吧！」
「那——我要見玉小姐。」海滄浪絕對不是個輕易罷休的主，再說，來一趟洛陽不容易，他更不想在這種紙醉金迷的地方久留。
「你找打是不是？」看門人開始發火了，橫鼻子豎眼的掄起胳膊，「我們小姐乃千金之體，豈是你一個楞頭青小子說見就見的？滾開滾開！否則別怪老子不客氣！」
海滄浪不怒反笑了，行走了不少地方，各色人等也見了不少，惟獨不曉得達觀貴人的奴僕卻原來如此缺乏教養：「你去通傳，否則——」
他的手伸出去，還未等看門人曉得怎麼回事，一條胳膊便酸麻起來，然後就是錐心的疼，看門人像殺豬一樣嚎叫起來：「放肆！來人哪！來人哪！」
海滄浪乾脆一掌擊昏了這個傢伙，逕自朝門內走去。
另外的僕人驚慌失措地跑入內廳，海滄浪冷笑連連，這個世道，真是壞了，到處都是欺軟怕硬的傢伙。
在客廳中落座，有個伶俐的小丫頭送上來一杯茶：「公子您稍侯，我們少爺馬上就來。」
「你們小姐呢？」
「小姐出門了，有事請跟我們少爺講吧，現在是我們少爺管事。」
「哎喲，這是誰說的啊？你們少爺管事？嘖嘖，我怎麼不知道啊？」隨著一陣香風襲來，搖曳生姿地走進來的是一個華衣麗服的女子，女子大約剛三十幾許，面容嫵媚，風韻尤存。
「二娘，您來了。」小丫頭的臉色一白，隨即匆匆退出去，「我去給您沏茶。」
「這位公子是？」女子上下打量著海滄浪，眼角的風情隨著香氣飄向他。
海滄浪皺了皺眉，這個府邸還真是……
「在下姓海，海滄浪。」海滄浪儘管心底一陣陣地歎息，卻還是站起來施了一禮。
「原來是海公子，奴家姓柳，柳依依。哎呀，我想起來了，你不就是我們家的那位姑爺嗎？怎麼？相思不盡前來相會了？」
柳依依言談舉止中的輕佻讓海滄浪鎖眉，身在富裕之家，又生性倜儻，雖年方十七，海滄浪已識得風月情事，柳依依的模樣極像青樓女子，這種感覺讓海滄浪皺眉，而柳依依讒貓見了老鼠一樣的目光，更是讓他不爽。
海滄浪有著令女人著迷的雄姿，並且繼承了母系家族的偉麗儀容，集文韜武略、雍容華貴於一身，是餘杭郡屈指可數的佳公子，自然也容易招惹一些花花草草。
柳依依的青眼相加，非但不能讓海滄浪有些微的興奮，反而對玉府的反感越發加深。
「不知海公子大架光臨所為何事啊？」柳依依緊挨著海滄浪坐下，輕柔地問。
「沒什麼大事。」海滄浪懶得搭理她，便舉起茶碗喝茶，待一杯茶快喝盡了，才聽到門外一聲清亮的笑聲。
「我當是哪位海公子，原來是海兄您啊！」已經換了一身月白長衫的玉蒼艾微笑著走進來。
「是你？」海滄浪也有些吃驚，隨即想起玉蒼艾也姓玉，倒是自己疏忽了。
「看來我們真是有緣，分都分不開，海兄，你說是不是？」玉蒼艾笑得好不可愛，眼角瞟了一眼柳依依，卻裝做未見，不予理會。
「玉兄又開玩笑了。」海滄浪冷眼旁觀，能覺察柳依依與玉蒼艾之間的冷戰，柳依依臉上的笑容成了僵硬的石蠟，嘴角挑著一縷陰狠之氣。
玉蒼艾身上的衫子有些寬大，看起來愈加弱不禁風，臉蛋兒也比上午所見蒼白，看起來身體不太好的樣子：「玉兄身體違和？」
「從小就是這樣子，不礙的。」玉蒼艾搖搖頭，全不在乎的模樣。
「哎喲，我們的大少爺玉體珍貴，如果老爺知道奴家又勞煩您，老爺回來還不知道如何責怪奴家呢，我說小艾啊，你還是回房歇著吧，累壞了您，奴家可擔待不起。」
「二娘，我自個的身子自己擔待，不會連累您的，您可真客氣了。」玉蒼艾笑得純真，卻寸步不讓，他回頭看向海滄浪，「不知海兄所為何來？」
海滄浪看看兩人，不知當不當說，但是回想自己千里迢迢的辛苦，便沉聲說道：「我是來退親的。」
「哦？」玉蒼艾眉毛一挑。
「啊？哈哈……哦喲喲，怎麼會這樣？」柳依依笑得無法抑制，去又要裝做一副關切的樣子，很是滑稽。
海滄浪從懷裡掏出玉珮放在桌子上：「這是定親的信物，我原璧歸趙，還望玉兄查看一下。」
「你對未過門的妻子有何不滿？」玉蒼艾收斂起了笑容，秋水無波地看著他問。
「素昧平生，何來不滿之說？但，無人可決定我的終身大事。」
「僅是如此？」笑意漸漸爬上玉蒼艾的嘴角。
「僅是如此。」
「你可知道對一個未出嫁的姑娘而言，這是很大的羞辱？」玉蒼艾直逼著海滄浪的眼睛說。
「羞辱來自他人的閒言碎語，可一旦婚嫁就是一輩子的事了，孰輕孰重你會明白吧？」
「你又怎知你不愛她呢？又怎知和她一起不幸福呢？」
「我說過，我只是不允許別人操縱我的一生！」
「即使是父母之命，媒妁之言也不行？」
「不行。」
「萬一你日後發現你愛上了她呢？」
「我再追求。」
「哈哈……」玉蒼艾放聲大笑，從不離手的扇子搖了再搖，「海兄，你真真有趣。」
「你應允了？」
「不！」玉蒼艾臉色一沉，站起身來，俯視著海滄浪說：「我姐姐會答應的，但是我不應。」
「你？！」海滄浪驚怒，「為什麼？」
「因為我也很討厭別人隨便決定一個人的一生。」他站直身，「你的心裡只有你自己，你可曾為我姐姐著想？一個女兒家，未婚便被退親，是怎樣的羞辱？日後即使還能嫁給別人，也會飽受別人的白眼，你可知？你可曾想？」
「哎喲喲，這話是怎麼說的，海公子呀，我家小姐乃是千金之軀，你可要好好考慮了。」柳依依不疼不癢地說著話，「不過小艾啊，俗話說強扭的瓜兒不甜，如果海公子真的不樂意，勉強了也沒什麼意思呀。」
「你真的要退親？」玉蒼艾掃了她一眼，繼續盯著海滄浪問。
海滄浪點點頭：「真的要退。」
「那好，這親也不是不能退，只要你能通過我一個條件。」
「什麼？」
玉蒼艾打開折扇，笑了笑。