「我們先去哪兒？」凱特問。她驚奇地看著車外擁擠的大街。紐約城鬧哄哄的，這麼多人和高能量的東西，世界沒有哪個地方像這裡。她迫不及待地要回到她那令人心智明淨的山莊。
「我以為我們會從那個我知道的婦女用品小商店開始逛。」他衝她咧嘴笑笑，看著她那害怕樣子說：「那是我一個朋友的妻子開的。既然你不讓我付錢，我想，你會喜歡這些衣服和價錢的。」
「我……」
控制台板上的電話響了，打斷了她。他拿起電話，連同夾在一起的執照。「你說什麼？他們不在公寓裡？他們原是要呆在那裡的。我們原打算接他們一起吃午飯的。」
「我不管你原先有什麼樣的計劃，那兩個孩子已改寫了你的方案，」瑪麗簡短地回答。「當他們掛了給我的電話之後幾分鐘，琳達接通了你的管家，她去查看他們的情況，發現他們兩人還有他們的一些東西都不在了。」
羅伯特詛咒了一聲，凱特驚奇地看著他。「你現在在哪兒？」
「在去你公寓的路上，我不敢肯定能否接到你們。」
「我在那兒見你。」他掛了電話又撥家裡。「這兩個雙胞胎，又要玩個什麼花招了，」他痛心地說，一邊等著那邊接過電話。「他們已經出發了。」
「去哪兒了？」
「我怎麼知道？」管家打來的電話，「他們會回來嗎？」他專橫地查問著，自己並沒意識到。「不，我也說不清都有些什麼東西不在了。他們房間的東西太多了。」管家哭著說道。
「冷靜。如果感情用事的話，我們誰也搞不清他們去了什麼地方。你還記得他們跟你提過什麼地方嗎？」
「不，我試過，但想不起任何一個地方。」她大聲抽著鼻子。「對不起。」
「你給大樓的警衛科長打電話了嗎？」
「他已經讓他的手下出去查了，但沒什麼消息。」
「你做得很好，幾分鐘後我就到達了。瑪麗也去了。」那邊還在道歉，他已掛了電話。「他們現在在哪兒呢？他們可能會用什麼方式來結束這愚蠢的舉動呢？」
凱特盯著窗外，不是看風景。她所能記得的只是她送給喬伊的那只鋼筆。那上面有寶貝設計的圖案。那上面還有傳感器。就像她家裡所有的東西都有傳感器。「如果喬伊帶著它該多好，」她低聲自言自語著。
羅伯特聽見了。「帶著什麼？」
「我給他的一支鋼筆。」
「有什麼特別的嗎？」他轉彎駛到他那幢大樓的地下停車場。燈突然亮了，嚇了他一大跳。
「當然很特別，我所有的東西都裝有傳感器。記得嗎，我曾告訴過你我很健忘。如果喬伊帶著那支鋼筆的話，寶貝可以幫你找到他們。」
「但是在短距離內還行。喬伊和朱迪現在可能已在好幾里以外的地方了。」
「寶貝可以控制的範圍是兩里以內的地方，我的所有東西都在這個範圍內。這輛轎車可以帶我們到這個城市的任何一條大街。而從任何一點，我們都可以探測到兩里以內的範圍。我們會找到他們的。」
羅伯特將車停好，然後下了車。凱特挽著他，兩人一起快步走向電梯。「就讓我們指望那該死的鋼筆在喬伊的口袋裡。」他摁了電梯按紐。「我建議，你來為這兩個小傢伙安上永久的傳感器。讓他們不知道那是傳感器，如果他們去搬動它的話，也移不走，我已經太老了，沒法老是到處追蹤他們。」
電梯從樓頂很快降到三樓。羅伯特沒再說話。凱特也沉默著。她的興趣多在祈禱他們帶著鋼筆。
「讓寶貝開始工作需多長時間？」他問著，與她一起走進房間。管家在門口迎接他們。
「幾秒鐘，」凱特說，衝進羅伯特給他的工作間。她扔下他去應付他的管家。速度從未這樣迅速過。她一點不懷疑那對雙胞胎能夠處理任何事情，但是這是一個充滿各種危險的巨大城市。想到這兩個小陰謀家會受到傷害或是威脅，她感到很擔心。很多事情都可能發生。而這兩個孩子都那麼美麗可愛。「快來，寶貝。」她一邊低聲說著，一邊敲入適當的命令。
寶貝啟動了，她的聲音調製器識別並回答了她的話。「我是操作器。」
「該工作了。」
「我用了通常的幾微秒。你需要我的幫助嗎？」
「是的。」凱特敲入適當的命令。「找出繪圖筆的位置。」她邊說，又邊用人工碼增強了命令。「確定具體方位。」
屏幕上沒有任何工作跡象。只有硬盤指示器上的彩色指示燈靜靜地顯示著寶貝在做著什麼。凱特沒注意到指示燈，她在檢查每個標誌。羅伯特走了進來。他對還要花時間安慰管家很惱火。他的孩子們不知道等待他們的是什麼——在他最終找到他們之前。假如他隨意地抱抱他們之後，沒有執意要實行桑頓家規就好了，他們也就不會再玩出走這種惡作劇了。他已經將他的律師用在露茜那攤事上。不管發生什麼，他都要找回他的孩子們。他們整日瘋跑的日子過去了。
「我找不到他們。以這個位置為中心的範圍內沒有數據輸出。」
凱特盯著屏幕，思考著。
羅伯特坐在桌子邊。「我猜我們必須用老式辦法了。用腿找吧。」
「不。」
「你的『不』是指什麼？」
「寶貝根本找不到筆在哪。它不可能丟在旅行途中，今早我還看見喬伊拿著它。就是說，他們帶著筆。因為筆不在這兒。」
羅伯特用手指捋了捋頭髮，覺得自己像個傻子，竟沒想出是怎麼回事。
凱特扶著他的大腿，捶打著他緊張的肌肉直到它們慢慢鬆弛下來。「你一時想不清楚是因為你的心思都在他們身上。你愛他們，這是自然規律。」她用另一隻空閒的手把寶貝放在備用設備上。「我們需要上路了。寶貝裝有一個自備電源，足夠用三個半小時。讓你的人拿一些備用電池以防萬一。其實，不帶也夠用。」就需要而言，這個建議也很實際，而且，凱特想為羅伯特做一些建設性的事情。她原以為他感到自己毫無用處。
羅伯特拿起電話，「我愛你，你知道，」他說，甚至在他給辦公室撥電話的當兒。
想馬上起身站起來，凱特又停下來，半個身子仍坐在椅子裡。她的眼睛張得大大的。「你說什麼？」她張大口問。
他撫摸著她的臉頰：「我愛你。其實，我是想和你結婚的，儘管我的兩個小魔王會有些麻煩。」
「你瘋了，沒有人會在這麼短的時間裡決定結婚。我們才開始互相瞭解。」
「我照辦。」電話中的聲音回答。他對接電話的人說著話，幾乎用的是向凱特表示愛的口氣命令下屬取電池來。
凱特在一旁看著，感到驚訝不已。他竟能一邊立下海誓山盟，一邊馬不停蹄地處理各種事情。羅伯特仔細琢磨著她的臉，知道他說的不是時候，但也沒辦法。他愛這個女人，卻不知道如何將他們各自的生活編織在一起．但不管怎樣，他正在這麼做。
「閉上嘴吧，親愛的，」他一邊低聲說著，一邊掛上了電話。「帶上寶貝。我們必須找到我的小精靈，然後再來搞清我們自己是怎麼回事。」
「我們不可能有辦法搞清我們自己。你住在這兒而我卻不行。」
突然間，她發現她自己，也同樣能夠從一個主題滑到另一個主題。「我需要用會兒電話。如果我們要在全城搜索的話，我需要將城市的佈局裝入寶貝的內存。」沒等他明白過來，她已從她的設備箱中翻出一個調製解調器來，安裝的確花去一些時間，但這值得。寶貝獲得了地圖，仍有足夠的內存裝載信息。「好啦，準備好了。」她邊說邊拿起寶貝。
他們離開房間時，羅伯特說：「你的意思是，不用找什麼其他辦法了，而且，有沒有我都不重要。」他們爭執著，沒有誰減慢一點兒急促的步伐，急忙從公寓一直走到地下停車場。「我以後要在我的山莊背後找一個更偏僻的房子，儘管……」他停頓了一下，咧嘴笑了笑，在他還沒想好這樣的微笑是否可以的時候，他又說：「和我的兩個孩子在一起，找一個偏僻的居所也許是唯一能讓我過一段為人父的日子的辦法。」他把她塞進車裡，幫她把手提箱放在膝上。他抽出一秒鐘時間給了她重重的一吻。「我需要這樣。」他沙啞地說著，一邊抬起頭來。
凱特的呼吸有些急促，一是因為剛才的急步行走，二是因為他的眼睛深情地望著她。「我想我也一樣，」她說著，感到有些震驚，她多想去觸摸他的身體啊。
他鑽進車，坐在她旁邊。「好啦，寶貝，拿出你的本領來吧。」
「我不加工原料，」寶貝猶豫了一秒鐘後回答，「還沒有什麼事。」凱特指出來，眼睛並沒離開小屏幕。
「別指望它，親愛的。」
「別這麼說我。」
「不，你是我的親愛的，不管我是你的什麼。我已厭倦了做你的情人。」他很在行地駕駛著，以出租車司機的熟練技巧在車流中穿行。
「我不想要一個丈夫。」
「有道理。我也不想再要第三個妻子。我很樂意折衷一下。你為什麼不呢？」
「我恨城市和參加社交活動。我敢打賭你有許多社交活動。」
「正如你所指責的，但是你會喜歡我的冊友們的。你甚至會發現一些人有著像你一樣的令人吃驚的大腦。」
「啊，你把我說得像個狂妄自大的、干腦力活兒的勢利小人。」
「只有那麼一點點。但每一個天使都會有那麼一點或兩點缺點，這樣我們凡人才能忍受和他們生活在一起。」
凱特轉了轉眼珠。「我不相信你會這麼想，其實，我不相信你這些話。你在擔心什麼？」
「遠遠超過我所告訴你的，不過不管我怎樣擔心，只有你膝蓋上那只精緻的盒子能提供一個找到這對雙胞胎的機會。警察局好幾個小時後也不會管這件事。我真想狠狠地踢到什麼東西上，我什麼都做不了。」但看了她一眼，「我恨自己被束縛住，我恨他們要出什麼事，而我們卻坐在這兒。」
「對不起，」她低語著，為自己提這樣的問題感到害臊。在羅伯特的聲音中沒有任何虛情假意。「我一點兒也不擅長這種事。我從沒讓我自己為別人擔心什麼。並且，想像無法全部概括這樣的問題。我不知道該怎樣幫你。」
「你和寶貝找到那兩個孩子，你將給予我的，在這個世界上只有一樣能與之相當，那就是同意做我的妻子和兩個搗蛋鬼的母親。我們不是在佔你的便宜，我向你發誓，但我們需要你。我們三個。」
「你不可能知道他倆怎麼想。」
「想打賭嗎？」他從內衣口袋裡掏出一張紙，「先讀，然後再說不。」
凱特接過字條，瀏覽了一遍，然後又讀了一遍：「他們不能這樣。」
「可是，他們這樣做了。」他尖銳地反對，「朱迪和喬伊認為你會成為很好的媽媽。他們已決定讓我們看一看，如果他們必須回到加利福尼亞，他們會做些什麼。當我們在報上登了婚禮廣告後，他們就會回家來了。」
凱特跌坐進她的座位，不能相信他們這樣狡猾：「這是敲詐。」
「我懷疑他們也這麼認為。」
「我不會被迫與你結婚。」
「心愛的，現在不是你一個人坐在針氈上。」
「但這是你自己願意的。」
紅燈使他們停下來。他轉向她，他的眼睛要求她講實話：「你不想嗎？」
凱特審視著他的表情，找到了所有的一切，那是多年以前她仍然虔誠地相信神話故事時，曾極度渴望得到的東西：「我不……」
這時，寶貝快速地閃爍起來：「找到鋼筆了。
他們兩人都轉向屏幕，看著帶有方向箭頭的格子出現在屏幕上。
「她找到他們了。」
兩人同聲說道。對未來的任何設想都在眼前的緊急中消失了。
「他們還在走。」
「寶貝在跟蹤他們嗎？」
「是的。」
「你能肯定這是一個好消息。我可不喜歡總是被人跟蹤。」
朱迪猛地拉住哥哥的手，和他一樣不高興，因為有個尾巴跟在後面。但她不想承認這一點。「過來，我告訴你，爸爸會說服凱特收留我們。我們只需再輕輕推他們一把。你不想擁有她嗎？還有寶貝？」她躲開一個提著雜物袋的婦女。朱迪餓了，腳也開始疼起來，但已經到了這一步，她不想屈服：「我想我們最多只要在街上呆一夜。」
喬伊回頭望了望：「朱迪，我們不能呆在街上，我不知道這裡的任何情況，你也一樣。可怕的事情會發生在孩子身上。你在學校已聽說過那些事，這樣是不行的。」
「呸！我們在加利福尼亞生活了多年。你知道我們做過任何人都說有危險的事情，結果什麼事也沒有。那不過是為了讓孩子們守規矩，大人的宣傳罷了，我們能應付的。如果我們真的遇到麻煩，叫警察就是了。」
「自從我們離開公寓，我還沒見過一個警察呢。」他爭辯道。
「我們不想見到警察。」她尖刻地提醒他，在拐到街角時，將他猛拉進一個涼亭。
「你在幹什麼？」喬伊質問她。
「閉嘴！」她噓了一聲，「我在甩掉我們的朋友。那個油膩膩的邋遢傢伙。」她補充道，蜷縮進陰影中，這時那人正停在離他們藏身處很近的地方。他們可以聞到從他身上發出來的不洗澡的體臭味，其中混雜著酒精的刺鼻氣味。喬伊的眼睛因害怕睜得大大的。朱迪顫抖著，害怕極了，生平第一次，她希望自己沒有做這樣的錯事。也許喬伊是對的。白天都這樣糟糕，晚上將會怎樣啊！
「我找不到他們了，」凱特低語著，手指飛快按鍵，試圖讓寶貝確定另一個位置。「我找不到他們了。」
一輛出租車從他面前疾馳而過，羅伯特來了個急轉彎，邊詛咒著：「怎麼可能呢？他們不可能幾秒鐘內走出兩里路。」
「不，但他們可以鑽入地下。」
「地鐵！」他們異口同聲道。
羅伯特將車開進停車場。發動機仍開著，他轉向凱特：「現在怎麼辦？」
凱特感到被擊敗了似的，從他的話裡看得出他也如此。她答道：「我不知道。除了在這一帶巡視以外，我不知道我們還能做什麼。傳感器可以對付大樓卻對付不了地鐵。」她瞥了一眼窗外，「至少，我們還有白天的一點時間。」
「但願日落之前他們能出現。這地帶對成人都很危險，我真不願知道這兩個孩子會怎樣。」
凱特點點頭。他們經過的那些破破爛爛的沿街鋪面印在她的記憶中：「只要保持我們的電池供應，我們需要多長時間，寶貝都能在線路上工作。」
「我的一個秘書一找到電池就會給我們打電話的。辦公室的人會拿來給我們。」
「那麼我們出發吧。上哪條路？」
「沿著地鐵路線。我們不能快得如……」
凱特搭著他的手，代替他道：「我們將會找到他們。」
「不停地提醒我，直到我相信為止。」
「朱迪很機智，喬伊頭腦很冷靜。他們有很多辦法，比你所能相信的還要多。」
「他們是孩子。」
「我知道。你的兩個孩子。」
他捕捉住了她的目光，讀懂了她對他及他的孩子們的忠誠。「我不懂，為什麼我們給你的井井有條的生活帶來這麼多麻煩，可是你還不逃回你山上去。」
凱特的臉上掠過一絲不易被覺察的微笑，她正回想著她從前的生活是多麼枯燥乏味。「你贈予我的是生活。以往我都遲鈍了，幾乎被山中的平靜憋死了。是你和你的兩個孩子使我活躍起來，比我這些年來加起來的活動量還大。我不是說我想為了兩個早慧的孩子再次找遍紐約城，但我已經體味到那種樂趣，比如觀察喬伊的臉上因對寶貝很好奇而泛出光彩。看見朱迪衝著我微笑，覺得最初的種種困難也算不得什麼了，甚至這場關於我倆婚事的情感敲詐把戲也就變得很有趣了。從來沒有人為了我而費這麼大的精力。」儘管她臉上掛著微笑，眼裡卻溢滿了淚水。「這時候我願意花任何代價，只要喬伊和朱迪沒有危險。」
他們的手緊緊握在一起，羅伯特把凱特拉到身邊。他的唇正飢渴地期待著她的，為了得到安慰也為給她以支持。內在的激情沸騰了，困獸正掙扎著沖決網羅。他抬起頭，困難地呼吸著：「你對這兩個孩子比露茜更像個母親。當向你求婚的時候，我並沒有意識到和孩子們一起的生活，尤其是作他們的母親對你意味著什麼。我只想到自己的需要，我是比以前更加需要你。這是我們所面對的事實。如果你答應我，這個包袱就解決了。我不讓他們回到露茜那兒，無論如何，永遠也不會了。」
她撫摸著他的臉頰：「我從未想過會是別的樣子。但我沒有經驗，即使我答應了你的求婚，我也不能肯定自己會照顧好他們。你僅僅能看到我還湊合，並沒見過設計程序時的我。」他正要反駁，她用手指壓往了他的嘴唇：「不。我們現在不討論這個。那對雙胞胎需要我們：你，我，和寶貝。以後還有時間再談。」
羅伯特知道她是對的。現在需要竭盡全力，這是唯一能讓他放開她的理由。「記住，我愛你。」他沙啞地說著，又吻了她一次。