眾人將目光移到顧冬晴身上，趙系玦雖然挺身而出擋去泰半視線，仍然可以清楚地瞧見顧冬晴不興波瀾的神情。
昨兒個才被趙家人碎語過，今天又得面臨鄭王府的指點，她完全不顯懼意，可以說她根本就不把眼前浩蕩的人馬看在眼裡。
「她……她額上也有紅痣……可是她的年紀……」一名神似鄭延壽的少年與身旁的少女不避諱地指著顧冬晴，臉上滿是不可置信，卻贏不了她一絲顧盼。
經他一提點，趙系玦、趙父，還有幾名腦筋轉得快的趙家人這才驚覺，顧冬晴與鄭延壽及其子女，額上都有一顆鮮紅的圓痣。
「鳳、鳳娘呢？」鄭延壽握著短刃，也是一臉不可置信地看著顧冬晴。
「死了。」她冷冷地回了一句，不想多與鄭家人有所交集，出口即毫不迂迴地切入主題。「給我秋蠶子，短刃你帶走。」
「你知道我是你的誰嗎？」鄭延壽抖著聲問。
「知道，但那不重要。秋蠶子呢？別讓我問第三次。」
「你娘替你取了什麼名字？」
顧冬晴不願回答，表情愈來愈冷峻，直到趙系玦搭上她細瘦的肩頭，才讓她回復了些許血色。
「她叫顧冬晴，重陽無雨一冬晴的冬晴。」
「小子，你是誰？」
鄭延壽指著趙系玦，差點讓趙家二老嚇掉了魂，以為短刃即將脫手而出。
「在下趙系玦，是冬晴的夫婿。」他清楚交代每個字，態度不亢不卑。
「好！有膽識！」他帶兵多年，連跟隨他十幾二十年的部屬都不見得敢在他盛怒之下直視他的雙眼。鄭延壽由懷裡取出籐編的精緻小盒，平舉過胸，朗聲對顧冬晴道：「秋蠶子無比珍貴，豈能無償贈之？只要你喚我一聲爹，秋蠶子就是你的。」
此話一出，趙家人驚呼連連，一來是為了顧冬晴的另一層身份，二來是因為秋蠶子得來全不費工夫，只要一個字就能換得。
顧冬晴冷睨了一眼鄭延壽，在趙家人期盼的目光所帶來的壓力下，那聲「爹」她死都喚不出口。
「你要我喊你，還是要鳳娘的下落？」
「你不是說她死了？！」鄭延壽一激動，差點捏死秋蠶子。
「生生死死，死死生生，她被你欺騙過一次，也算死過一回了。一句話，換不換？」
「換！」鄭延壽二話不說，奉上他費了好大的心思才養活的秋蠶子。「都給你了，快跟我說鳳娘在哪兒？」
顧冬晴確認籐盒裡確實是秋蠶子後，點點頭，交給趙系玦保管。「鳳娘在『百花谷』，能不能找到那個地方，就看你的造化了。其餘的我不能多說，也不想多說。」
「好，這就夠了！」他大手一揮，止住他身邊一對兒女的不滿。「雖然她沒有冠上鄭姓，終究是你們的大姊。你們給我聽好了，冬晴是我的長女，我們鄭王府配你們趙家綽綽有餘，日後誰敢欺負我女兒，就是跟我鄭延壽過不去！」
她淡淡地掃過鄭延壽，以及細看之後確實與她有幾分相像的手足們，櫻唇微掀，卻是對著身畔的趙系玦說話。
「走吧，治你弟弟要緊。」
她根本不奢望頂著鄭王爺之女的身份能在趙家討什麼便宜，人家明著尊敬她又如何？暗地裡絕對會因為鄭王爺這番話更加無法諒解她的存在，以為她冷酷難以親近全是在擺郡主的架子。再怎麼說她都是庶出的女兒，甚至是上不了檯面的私生女，有什麼好得意的？
趙系玦回頭望了鄭延壽一眼，充滿霸氣的臉龐此刻全是對親情的盼望，以及想補償卻不知從何開始的迷惘與焦慮，看了實在於心不忍。
冬晴的身份著實令他震驚，然而她憤然離去的背影，卻又如此揪心。
「百花谷」每一人都有其難言的身世，可身為鳳台鄭王府的千金又有何難開口或引以為恥的地方呢？
顧冬晴開了張清單，討了基本的用具後，確實要人在東廂房內隔出個小藥室後，便在外頭的小庭院找了處陰涼濕土的地方先種下神木膽，待府上丫鬟一一送來她要的東西後，取出藥碾與藥材準備磨成碎粉時，趙系玦連忙一手按下，阻止她的動作。
「你早上的藥還沒喝呢，先熬煮你的藥汁再來發落二弟的藥材吧。」冬晴早晚都得喝上一碗藥，雖然是很普通的補氣逍遙散，卻不可中斷。
「嗯。」小小一句叮嚀，顧冬晴仍備感窩心。
先煮好湯藥喝下後，再磨碎治療趙衡瑋的藥材。
趙系玦本想幫忙，出力的事該由他來做才對，偏偏他力道沒有她拿捏得好，反而製造了不少笑話，只好認命地拿扇藥爐的葵扇替她扇風清熱，待丫鬟送足東西離開後，才說出他細嚼了數個時辰的話。
「他終究是你父親，也一把年紀了，不認他好嗎？」
「認歸認，但不是現在。」見他一臉好奇又不敢問，這也不是什麼難以啟齒的事，再說他倆已是夫妻，自然不該有事瞞著他。
「從小娘就把我的身世原原本本跟我說了，我一直知道父親尚在人世，也清楚他的身份，但我從未興起與他相認的念頭，一來是怕我娘氣悶，二來是鄭王爺的妻兒能不能接受我的存在尚有疑問。再說『百花谷』全是天涯淪落人，我對親爹的渴望早就隨時間環境淡了。」
對鄭延壽不起恨意，說真的，是她這幾年盡過最大的孝道了。
顧冬晴清了清碾石道裡的藥粉，再放下新藥碾磨，情緒絲毫不受回憶影響，反而是趙系玦斂眉沉思，神情相當嚴肅。
「那……岳母還活著嗎？」他問得遲疑，深怕岳母早就不在人世，鄭王爺一片癡心只能付諸滾滾溪水，滿覆舴艋舟。
「還活著，你也見過她。」她不理會他疑惑的表情，見他一直推敲不出答案，才明白地給了解答。「就是師父。」
「姚谷主？！」趙系玦驚呼。難怪她百般刁難，沒想到她就是他的岳母！
「嗯，她不知道鄭王爺結識她之前就有了妻室，並已經身懷六甲，還傻乎乎地為他懷了子嗣，作盡一切虛華美夢，直到鄭家來信，告知與他成親多年的髮妻誕下一子，要他回府為長子命名，整起事件才曝了光。師父本名顧見姚，小名鳳娘，所以才在離開了鄭王爺後，改名姚鳳。她帶我一路往西邊流浪，才知道世上多是苦情女子，她心生憐憫，見一個收留一個，轉眼間就十幾個人了，後來我們找到了『百花谷』那塊地，落地生根，鑽研武學醫理，她要大夥兒拜她為師，我也一視同仁地喚她一聲師父，誰知道十幾年後，陰錯陽差成了江湖上褒貶參差的門派。」
幸好「百花谷」地處偏僻，易守難攻，否則不知道要被挾怨報復的人滅過幾回了。
「岳母是太難過了，才沒顧好腹中的你嗎？」
「應該吧，聽說我出生時烏黑乾癟，活下來已是萬幸，偏偏師父武學精湛，對醫理卻開不了竅，總是翻書、聽小道，餵我吃了一堆稀奇古怪、什麼味道都有的東西，吃出一身暗香還是沒長身材、沒長肉。我久病成良醫，治好幾回絕症，『百花谷內居扁鵲』之名不脛而走。她會讓我出谷，除了一方面是我堅持，另一方面則是愧對我，怕我活不了幾歲，不到外頭走走看看，此生可能沒機會了——你幹什麼你？」
突然熊抱住她，要是把她懷中的秋蠶子壓死了，他二弟這輩子注定坐木椅車了。
「我不許你這麼說！」如此平淡的口吻，彷彿真置生死於度外了。「你不是說你身體很好，只是生長緩慢了些？那不是應該要很長壽，甚至活得比我還老嗎？」
「活得比你還老做什麼？我對長命百歲沒興趣，你很閒就幫我把這幾碗藥粉拌一拌，記得拌勻一點，我要喂秋蠶子吃的。」
「喂它？它吃這麼複雜的東西啊？」難怪難養。
「這是要誘發它吐絲的，只有絲，才是修復你弟弟經脈的良藥，養上三個月就差不多了。」這就是為什麼她指明要活的秋蠶子。
原本以為拌勻藥粉極為簡單，趙系玦卻拌得滿頭大汗，因為藥粉太輕，容易紛飛，甚至嗆得他噴嚏連連，上手之後竟又覺得單調，開始思索起方才顧冬晴剖白的身世，問題一個一個地接連浮現。
「岳母當真一名奇女子，短短二十年內能無師自通，練就一身好武藝，更創立『百花谷』廣收天下子弟，若岳母的藥術醫理有你一半好，一定能照料好你的身子，不會讓你受這麼多的苦……」
「師父連何首烏跟黃藥子都分辨不出來，把脈還時常誤診，沒醫死人已經是萬幸了。如果她的醫術真有我一半，我也不見得快活，因為她的本事絕對是拿我試出來的。」她會讀透醫書，主要是為了自救，再讓她娘胡亂餵藥下去，她連好死都難求。「師父的武功也不是無師自通，她本身就有不錯的底子，就算事隔多年，你應該或多或少聽人提起過『通南拳』顧明義這個人吧？」
「嗯，在外時有耳聞，不少初入江湖的俠士都言明想成為像『通南拳』顧老前輩一樣有聲望的高手。」他走過不少地方，茶棚、客棧，只要身上有帶刀佩劍的人，言談之中總會有幾句提到顧明義的生平種種。
「通南拳」顧明義慣用的招式僅有十二招，卻是名閱盡天下武學的武癡，對方只消演練一回便能指出其精髓所在，而他作風正派，少有野心，旁人請教皆不吝嗇指導，所以各門各派爭相奉為上賓，儘管他已過世多年，名聲仍毫不遜色。
冬晴從母姓顧。「難道……」
「他是我外公，師父的武學根基就是外公打下的。」這層關係，他算是顧家以外第一個知道的人。「外公留下許多手抄秘笈與傳世醫書，加上師父所收的弟子裡帶藝拜師的人不少，會文懂武，互相切磋才有今日的『百花谷』。」
「原來如此。」趙系玦點點頭，看來他娶了個貌似平凡，卻最不平凡的女子，相較之下他還真沒有值得驕傲說嘴的地方，今天這間遮風避雨的房子還不是他努力掙來的。
「記著，以後回『百花谷』千萬別碎嘴我和師父的關係，這事沒人知道。」顧冬晴取出籐盒，再將拌勻的藥粉加水，搓成長條餵食秋蠶子，估計十天後就會開始吐絲了。
「大少爺、大少爺！門口來了好大一群人，說要找顧姑……找大少夫人，老爺送走鄭王爺後就出門談生意了，現在只剩你能出面處理了啊。」
「嗯，我知道了，下去吧。」此刻會指名要找顧冬晴的人只有兩種——鄭王府的旁支親戚，以及對「百花谷」存有積怨的人。「你待在這裡，我出去就好。」
「他們是來找我的，沒道理要你一肩扛起，我跟你出去。」看來他想的與她想的一致。她關上籐盒，放入袖中暗袋，準備與他一同前往。
「我們是夫妻，你的事就是我的事，我一肩扛起那是理所當然。」
「既然我們是夫妻，為何不能福禍與共？」顧冬晴主動牽上他的手，與他十指緊緊相扣，雖然面色依舊平淡，語氣未有起伏，聽在他耳裡卻是無比受用。
「我知道了。」他感念一笑，握緊顧冬晴的手。