少年一覺醒來，天色已經斷黑。張眼望去，一片暗沈。
他只是在近午時用了幾碟子小菜、喝了一點兒酒，怎麼就睡得不省人事了？頭還有些暈眩的感覺，少年用力甩了甩頭，慢慢清醒了過來。
一清醒，房裡還有其他人在的感覺立刻就明顯了起來，少年一驚，立時氣運雙掌，飽滿的真氣順著經脈而聚，竟毫無滯礙，頃刻就集結在掌心，發出淡淡的光來。
「看來是沒事了！」一個熟悉的聲音響起，房裡突然就明亮了起來。一早在市集遇上的那個傢伙拿著火熠子站在燈火旁，眉眼都在笑，「看來府裡那幾個庸醫還有點兒用處嘛。」
「你對我下藥？」
「你別生氣，這奇珍逍遙散必須在用藥的人毫無所覺的放鬆情形下才能見效，所以本王讓他們在你的飯菜裡下了點迷藥。這也是為你好嘛！吶，不信的話運氣試試？所有的內傷都好了吧？」
少年略略提了氣，果然如他所言，真氣運行無礙，身上的內傷確實已經痊癒。少年提起長劍，劍尾一挑勾起行李，一拱手道，「謝了，有什麼要求你直說吧。」
「耶？怎麼這麼見外？我們──」
「你認錯人了。」少年平靜的說道，「我不認識你。就算失去記憶，我也知道我不認識你。」
康靖王十分驚訝。──他是真的驚訝，王府裡一張眼就看得見的富貴，現成的便宜奉送到手竟然還有人不要的──「你忘了嗎？我們經常一起下棋……」
少年耐著性子道，「我不會下棋。」
「花呢？喏，那株金玉牡丹本王叫人移進來了。」金色的、銀色的可都是錢∼
少年深吸了口氣，抿了抿唇，還是認真的回道，「我不愛花。」
噗。真是好人家的孩子∼「那座彎拱總記得吧？你小時候愛玩，在那上頭撒尿，府裡的總管要打你，還是本王給你說情……」康靖王連說帶比，說得口沫橫飛，煞有其事般。
果見少年一張俊臉脹成通紅，忍不住大喝道，「胡說！哪有這種事！」
「桂勻河的畫舫你也愛的，改天帶你去吃桂勻樓的大青錦不定你就想起來了！」
「去你的桂勻河、大青錦！」他XXXX的，怎麼誰都問他知不知道桂勻河、大青錦？少年吼道，「我告訴你，那家什麼桂勻樓的我去過了，鳥個用！」他就是在那裡給人家當做瘋子趕出來的！
哈哈哈……「翠薇鳥？」
「吵死了！」
「昊兒∼」突然一聲親膩到曖昧的呼喚。
少年吞了口口水，極力克制著想出劍砍他的衝動，「我告訴過你了！你認錯人了！」
呼呼，要裝就裝到底了。康靖王全身一震，不可置信的望了他半晌，「不可能的……世界上不會有人這麼像本王的昊兒的！如果你不是昊兒，那麼昊兒在哪裡呢？」一屁股坐了，竟是雙手掩面，垂頭喪氣。
少年一下子懵了。他實在不可能認識這傢伙的！『昊兒』？連聽都沒聽過──可是那傢伙一臉淒楚，本是飛揚跋扈的樣態轉眼都成了滿面愁容，活像一刺激就要嚎啕大哭一樣──少年幾個吞吐，竟狠不下心去辯說真假。
一時之間室內靜得只剩兩人粗重的呼吸聲。少年想了又想，空白的腦海裡實在什麼也想不起來。環顧四周，擺置的物品都精緻華美，但卻毫無印像；若他真的認識對方、真的住過這裡，應該無論如何都會有一點點熟悉的感覺的……
少年皺著眉頭，想得頭都痛了。之前冒認是一時興起，真要充數到底他又做不出來……一咬牙，還是說了，「真對不住，我不是……」
「留下來可好？」康靖王打斷了他的話，一臉懇求的說道，「既然失去記憶，也無處可去吧？不管你是不是本王的昊兒，都留下來讓本王照顧你可好？」
少年怔了一怔。人家聽他說失去記憶，不是可憐他，當他乞丐一樣給一碗飯、捨一點錢，裝著同情抹抹衣袖，就是生怕他編謊賴著不走，趕瘟神一樣趕他走，幾時有人這麼體貼溫存，軟語央求他留下？更遑論還應承要照顧他……衷腸一動，心裡一股暖熱上湧，突然覺得似乎也不必斷然拒絕……少年眨了眨眼，強笑道，「暫時留下是可以，但如果你的昊兒回來了，或是我想起我是誰了，我就離開！」
康靖王本來也是和他鬧著玩，主要目的不過是要說動他去和末鬼比試而已，但見這少年如此摰情，單純不慕名利，倒也真的動了情腸，眼珠子一轉，伸手從懷裡摸出一件綠油油的物事來，遞給他，「這是綠箅，說好要給人的，但那人犯了本王的忌諱，本王原想讓你教訓他一頓。但你身體初癒，這比試太傷身，你斟酌情況就給了吧。」
手掌的碰觸，身體的溫熱讓少年情緒一震，「知道了。」少年背過身去，勉力平順著呼吸，「我會去，你走吧。」
真可愛∼康靖王一笑，「昊兒∼」
「……別這樣叫我，聽著彆扭。」少年頓了頓，微吸了口氣，用力說道，「這樣吧，你要高興，直接叫我『昊』好了。」
「好！」真是好！「那你的行李，」康靖王一指少年背上的包袱，笑吟吟的說道，「放著吧，那些東西配你不上，回頭叫人收拾了……本王有事要議，等等再來陪你。」
※※※
「恭賀王爺！」
一進書房，一個瘦長的年輕人已經一躬身，滿臉堆笑。
康靖王給這傢伙略略尖細的聲音戳得渾身一毛，滿心歡喜頓時消散得無影無蹤，瞪著他沒好氣的說道，「是晁公子嘛！本王有什麼喜事？賀什麼？」
「王爺不是一臉高興嗎？今天小可進府的時候，聽府裡的下人說了，王爺新收了一個厲害的打手，聽說還安排了和末鬼相鬥？只是父親大人的意思，是讓末鬼拿了綠箅走人，支開他免得妨害了我們的大事，王爺怎麼還留他下來？」
康靖王本來已經有點擔心昊個性率直，和做慣殺手的末鬼比武會吃虧，偏偏這傢伙還想提宰輔密信，用綠箅調離末鬼的事！康靖王從鼻孔裡冷哼出一聲，懶洋洋的踱到一旁坐下，不涼不熱的說道，「不高興的話，你自己想辦法叫他走。」
「呃、噯，」晁爽乾笑了一聲。人家說康靖王個性怪異，翻臉比翻書還快，看來真是一點不假。一聲輕咳，趕忙賠笑道，「王爺要怎麼做小可當然沒有意見，只是有一件事要請王爺注意一下。」
康靖王吭了一聲當做回答。
晁爽是當今宰輔的螟蛉之子。雖是宰輔之兄過繼的，但因為宰輔沒有親生兒子之故，因此一般也當他是宰輔的繼承人來看待，出入都有人慇勤巴結，哪裡受過這種悶氣？但宰輔之命他不能也不敢違背，忍了又忍，終於還是勉強笑道，「今天過午，濮陽柔羽造訪王禔府，到現在還沒有出來，父親大人認為這事應該先與王爺商量一下，也許應該祭出玥這張王牌了！」
「哦，他們說些什麼？」康靖王捻起一塊點心慢慢嚼著，隨隨便便的問道。
「……王禔支開所有從人，與濮陽柔羽單獨會談，我們安排在王府的人也沒有辦法聽見他們的對話，但父親大人認為，濮陽柔羽是想說動王禔提出辭呈，以便總攬朝政。」
「喔喔！」康靖王眼睛一亮，「這個濮陽柔羽有意思！他要能說動王禔那個老不死的主動辭退，就真是個材料兒了！」
一聽康靖王稱讚濮陽柔羽，晁爽的臉色立刻變得又青又白。離開宰輔府前，才聽宰輔又歎又憐的語氣，要殺濮陽柔羽還可憐他一身才華，明明兩邊針鋒相對，非要拚個你死我活不可了，還當他兒子般疼！──咬了咬牙，忍了又忍，還是忍不住憤懣的語氣，「父親大人也說濮陽柔羽是不世出的英才，但有什麼用？阻礙大業當然還是要殺掉的！」
肚裡沒有草料還裝得一副大義凜然貌，想宰掉濮陽柔羽就明說嘛，嫉妒得這麼明顯還掩蓋個屁！康靖王不屑的瞥了他一眼，冷冷的說道，「宰輔有什麼章程，說來聽聽。」
「是，」晁爽一揚唇角，趕忙又斂住，鄭重的說道，「父親大人說要請王爺讓小可見見玥，逼玥寫封信給君皇，殺掉濮陽柔羽！」
「唔……」康靖王皺了皺眉。
「王爺？」
「等等吧。」
「什麼？」晁爽大聲道。
「急什麼？」康靖王嫌惡地瞪了他一眼，「濮陽柔羽能不能說動王禔還不知道，做什麼急得投胎似的？等確定了再說也還來得及。」
「啊！可是父親大人說，桂勻河百年一度的大決堤就要到了，朝廷往年早就在做準備了，現在給濮陽柔羽一攪和，河工根本還沒有進展，父親大人擔心百萬生民會因此而遭殃！」
這傢伙除了會覆述宰輔的話，到底有沒有一點主見？康靖王已經不打算再理會他，站起身來適意的舒展了一下手腳，扭動著關節，慢吞吞的說道，「桂勻河也通過本王的封地，本王都不急了，宰輔急什麼？這樣吧，要是濮陽柔羽真的說動了王禔，你再去見玥吧！」一抬腳，頭也不回的走了。
※※※
夜色漫卷，月上樹梢。王禔府一盞盞罩著紗簾的燈火，暈亮著幾處階道。管家的趙頭兒一邊瞇縫著眼瞧向早已暗下的書房，一邊招手命人過來。
「老爺進去好些時了！沒叫用膳嗎？」
「沒有。」小廝舐了舐有點發乾的嘴唇。他們幾個奉命在書房四周聽招呼，既不准走近，也不准離開。聽不見裡頭的聲氣，只偶爾聽王禔幾聲淺咳從裡頭傳出來。可府裡規矩大，主人沒叫進，他們幾個再大的膽也沒敢造次。
「好幾個時辰了……」趙頭兒有點擔心的覷著內裡。天都黑定了，老爺沒叫擺飯也就罷了，可屋裡現成的火，為什麼也不點呢？摸黑有趣兒嗎？
濮陽柔羽一雙黑嗔的瞳仁在微暗的屋裡閃著靈動的光。
濮陽柔羽來到王禔府已有好一陣子了。此刻王禔輕呷了口茶，不急不徐的問道，「長老雖說不理俗事，玥大人卻是他們自小扶養長大的，難道也能不管不顧？」
濮陽柔羽微一頷首，「事發不久，晚輩就去找過長老了。長老給晚輩的回復是：『除非事情危及國體，否則他們不會出面。』」
王禔兩道濃白的眉一攏。
「這正是宰輔大人高明的地方。」濮陽柔羽微斂了眉。他知道王禔已經明白──長老是以皇族的血統為重的。本來聖魔界的皇族例來都只有一位繼承者，先皇卻留下了兩位有資格坐上皇位的人。兩個都是先皇的血親，長老不會厚此薄彼。
「即使是這樣，老夫也不能答應。」瞬間的沉默，王禔已經沉定下來。蒼老的聲音如古井般深邃平靜，緩緩的說道，「玥大人是無辜的受害者，但老夫不能以百萬人的性命來換他一人。」
「晚輩愚昧。何以見得是百萬人的性命換他一人？」
王禔望了他一會兒，站起身來燃亮了燭火，室內登時明亮起來。王禔枯木般的手一指案上積累的整齊的冊子，緩緩地說道，「你一進來，老夫就讓你看了。這裡頭，說明了兩件事。一是人心不滿，一是人心不安。那些攻訐你的，想必你早就心裡有數，老夫也不必提；但有一些，卻不得不重視。」王禔順手抽起一份折子翻看著，「外丞本有調動人事之權，你要撤掉主戰派的人員，老夫無話可說；但主戰派久歷朝事，文書嫻熟，許多朝廷的常法還要靠他們推動，如今你撤掉這些能員幹吏──」王禔一頓，目光漸漸凌厲了起來，「就拿桂勻河來說吧，百年一次的大決堤即將到來，這是關係多少人身家性命的事？河工要派、錢糧要籌，耐煩雜鎖的事林林總總，還要求快！現在接手的官員毫無經驗，幾張簽呈還在京城裡轉攸，底下人要怎麼想？百姓要怎麼想？」
濮陽柔羽靜靜的聽他說完，起身一揖，鄭重的說道，「晚輩明白。晚輩，是故意的。」
王禔一凜，視線瞬間鷹隼般集中到他身上。
「晚輩意在救人，以調動極少的人次來製造混亂，也是為了方便日後整頓。」
「他事都不緊要，但桂勻河天災，人命一去，你如何償補？」
濮陽柔羽掀起一抹慧黠的笑容，「不會損傷人命。」
王禔一皺眉頭，「你要等救回玥大人後再日夜趕工？就算從明天開始吧，徵集十萬民夫──這是朝廷目前能支出的極限了──日夜趕工，也只是個勉強而已。」
「晚輩請問王大人，修堤的工作，最晚何時開始可以來得及？」
「……十天內。」王禔不滿的看了他一眼，「之後僅剩三個月，河堤連延千里，隨時可能因洪汛提前而功虧一簣。」
「既是如此，那麼晚輩不打算修堤。」
「你！」王禔氣得站起身來。
「王大人，」濮陽柔羽離座，來到他面前，叩頭一拜，「晚輩懇請王大人協助晚輩救這百萬百姓。」
王禔吃了一驚，卻不想伸手去扶他，最後重重坐回椅內，森嚴的說道，「你說，你若是說不出個道理來，老夫就在這宅院裡殺了你，再向君皇請罪！」
濮陽柔羽俯伏在地上，一字一句清楚的說道，「聖魔界歷年來以防堵之策治水，百年一次的大洪汛有朝廷出面保住了，但小洪汛年年都有，年久失修的地方仍然時有潰決。且河泥年年淤積，導致每次要重新修堤都必須付出比往年更大的代價，為什麼不乾脆讓桂勻河氾濫呢？」濮陽柔羽仰起頭來望著端坐的老宰相，「撤離沿岸以種田為生的百姓並不困難，朝廷就是要出錢補償百姓家園損失也遠低於修堤之用；再者，河水氾濫，必定帶來肥沃的淤泥，來年的收成將比去歲多上一倍，離開的百姓能得到一筆錢又能得到更肥沃的土地；扣除十分之七的耕地，需要修堤的也就只有幾個無法簡單撤離的重要都城……」
王禔已經驚訝得說不出話來。從來治河不是防堵，就是想盡辦法讓河水出海外流，從來也沒有人提出像濮陽柔羽這樣大膽的看法──讓河水氾濫，再利用河水氾濫帶來的利益──那對國計民生將是多大的貢獻──王禔手心已經滲出汗來。但他畢竟老成持重，長年防堵的方式治河，早已成了習慣，如今乍聞這樣新穎的想法，一邊是心動一邊卻是顧慮。
怎麼說都是無人嘗試過的方法──
王禔緊張的思索著，愈想愈覺得濮陽柔羽的話言之成理。不管如何，撤離的確是個安全的方法，只是要防著河水到處溢流……
唔……河兩邊地勢都低，只要撤離的範圍估得大些，比起修堤，那也並不算得上是難事……
王禔已經坐不住，佝僂的身軀顫巍巍立起，傾身去扶濮陽柔羽，拍著他的手背，一句話也說不出來。
「王大人，晚輩－」
「別自稱晚輩，你足以當任何人的導師。」剛剛一時激動，有些失了態了。王禔一笑，慈藹裡已經恢復了常態，一頓說道，「你說，你要老夫怎麼配合？」
「請王大人先自提辭呈，待晚輩救回玥之後，再請皇命，讓王大人官復原職，以統整治河事宜──百姓信任您，只有您才能讓他們放棄家園，離開再回來重建。」
「好，好。」王禔欣慰的笑了，望著濮陽柔羽在光影下略微模糊的俊秀臉孔，心中一個念頭陡然升起，笑容頓時打住。「這些話，你向君皇提過嗎？」
「沒有。」濮陽柔羽直截了當的說道。
「這！君皇生性多疑，你曾是宰輔的愛徒，如今又在這麼短的時間內混亂朝綱，再加上桂勻河一事……別說宰輔欲殺你而後快，就是在君皇面前，你的處境也十分艱難。」
「晚輩明白。」濮陽柔羽淡淡而笑，「君皇早已對我生疑，若是將此事告知，君皇一定會認為晚輩一人就足以左右聖魔界的存亡，是比宰輔更危險的存在，那麼無論玥生死如何，晚輩都將無命可活。」
「宰輔若是用玥大人的命來『清君側』，你同樣難逃一死！」
「嗯。但至少救回了玥。這是我唯一的心願。」濮陽柔羽斂眉道。
「你……」王禔深沉的舒了口氣，「老夫知道你和玥大人交情深厚，但為了他付出生命，你也太傻了點。」
濮陽柔羽微微一笑，「酬知己罷了。」
王禔不無感慨的注視了他半晌，「若是當初收你為徒的是老夫，是不是就不會走到如今這樣的地步？」
「世事難料。晚輩感謝王大人知遇之情。」
「柔羽……」王禔喚了他一聲，濃長的眉深深皺起，考慮了好一會兒才問道，「七年前，你成親的時候，老夫因為有事不能去，特地準備了一份禮物要給你。但隔天卻傳出你與新嫁娘雙雙被下毒的消息，新娘死去，你也病重瀕死。」王禔微微抿了抿唇，看著濮陽柔羽木然的臉色，在心裡歎了口氣，「老夫不信有人能在宰輔府中下毒，你與宰輔之間－」
「王大人，」濮陽柔羽抬眼溫存的望著他，淡淡的打斷他的話，「事情過去了。那是晚輩心裡的傷痛，王大人關心，晚輩感激，但王大人也不想見晚輩在這裡痛哭失聲吧？」幽幽一笑，濮陽柔羽一揖到地，「晚輩告辭。」