在單無魂的一聲令下，他身後的三、五人立刻有了動作，先是在大船與畫舫之間搭上木板，跟著動作俐落地躍上畫舫，沈默而迅速地以任劍飛為中心圍成小圈，靜待單無魂的下一道命令。
「大哥，讓我帶幾個人乘小船去逮住那傢伙，就算他再怎麼滑溜，也不可能像條魚一樣鑽入湖底吧！」站在單無魂左側，身穿墨綠色袍子的年輕男子開口。
「軍武說得對，現在追去一定還來得及！」站在右側的另一名男子附議說道。
這兩名年紀二十歲上下、長相年輕的男子──單文、單武，兄弟倆自小就對義兄單無魂十分尊敬，自願跟隨在他身邊。
「不用追了。」單無魂表情不變，淡淡結語。
單文、單武對望一眼，心中同時產生不解；蘇狄城裡誰不知道單無魂的冷漠無情，對任何人、事、物向來是如此，但他居然放任那個偷東西的冷靳宇在蘇狄城為所欲為，這到底是怎麼回事？
「他是一個為達目的不擇手段的傢伙，先偷東西、再留人質，這些不過都是想賄賂的手段。在他的計劃沒有成功前，這傢伙是不會輕易離開蘇狄的。」單無魂看出兩兄弟的欲言又止，冷冷地勾起嘴角說道。「所以追他只是浪費人力，不如等他自己回來。」
「冷靳宇的目的到底是什麼？」單文心中升起某種不祥的預感。
就在三人討論的同時，畫舫那頭起了一股小小的騷動，被單無魂派去畫舫的人似乎看見了什麼，紛紛發出驚歎不已的聲音。
「大哥？」軍武警戒地握住腰間的佩刀，自動地擋在單無魂的前面。
「哼！冷靳宇，不管你玩什麼把戲，我單無魂豈是會輕易受到左右之人。」無魂不以為意，以沈穩的腳步踏上了兩船相連接的木板，決定直接弄清楚屬下們騷動的原因。
踏上畫舫，單無魂注意到船上的人都往艙房位置東張西望著，甚至沒有一個人察覺他的到來。
「發生什麼事？大夥兒在吵什麼？」單無魂開口，雖然沒有提高聲調，但他低沈的聲音卻讓眾人立刻安靜了下來。
「啊！單爺。」一看到單無魂，眾人立刻想起自己的怠忽職守，十分愧疚地低下頭。
「到底怎麼回事？」單無魂再次詢問。
「回單爺，艙房裡……還有一位姑娘。」其中一人開口。
「不過就是一位姑娘，有什麼好大驚小怪的？」單無魂身後的單文不悅地皺眉，不以為這有什麼值得眾人騷動的。
「二爺，那可不是一般的姑娘。」答話的人鼓起勇氣，決定說得更清楚一些。「打從出娘胎到現在，我從來沒見過這麼美麗的姑娘，說她是天仙也不為過啊！」
「沒錯！沒錯！雖然她只是晃一下立即又關上了艙門，但那確實是我見過最美的姑娘，就像是用白玉雕成的玉娃娃一樣！」另外一人也開口，說出自己的看法，還不忘用肩膀頂頂身旁的人，要對方附議。
「對對對！他們說得沒錯，真是從來沒見過這麼美麗的姑娘，所以我們一時才會看傻了眼……連單爺您來了都沒注意到。」
「裡面是誰？」聽了個大概，單無魂掉過視線，直接詢問船上唯一能給答案的任劍飛。
「她……」任劍飛有點遲疑，心中只能暗自叫苦。艙房裡的人長得是圓是扁他根本就不知道，從頭到尾都是赫連靳宇在照顧著，就連她叫水-，是淨-族的人，是赫連靳宇的未婚妻，這一切都是赫連那個混帳自己說的，他怎麼知道是真是假？
「她是誰？說。」單無魂低沈的語調中添加了一絲不耐煩。
「呃……她……如果沒有意外的話，據說……應該是我主子的未婚妻。」即使赫連靳宇不仁，他也不能不義，於是他只能模糊地點出水-此刻的身份，但謹慎地隱藏了赫速靳宇和水-的來頭。
單無魂淡淡的挑高一道眉，對於任劍飛的說法沒什麼意見，只是轉過身、朝艙房筆直前進。
「大哥，小心，慎防有詐。」單武一步向前，關心地提醒。
單無魂頷首，表示自己會小心，同時也來到了艙房，伸出手推開艙門，而後大步踏了進去──
一踏入艙房，單無魂先聞到一股淡香，那是一種近似於花香的清雅香氣，淡淡地繚繞於空氣之中。
跟著，他看見了微暗的艙房裡，一條纖細的身影縮在角落微微顫抖著，以他的角度望去，只能依稀見到對方白色的衣角，以及不慎滑出的烏黑髮絲。
普通的庸脂俗粉當然難入你單爺的眼嘍！但小弟若要獻給你世間第一美人，難道你也不會心動嗎？
沒由來的，他腦海中響起了過去冷靳宇酒醉時說出的戲言。在當時他確實以為是戲言，就連冷靳宇拿出那幅美人圖時，他也認定那不過是畫工心中想像的美女圖，畢竟，世間不可能有如此絕色佳人存在的，不是嗎？
如果你答應我的要求，衝著我們的交情，我即刻將世間第一美人送到你眼前。
畫中的美人確實是存於世間的嗎？他不知道。為了某種自己都不明白的理由，單無魂並沒有丟棄冷靳宇刻意留下的畫像，反倒將它收藏著，將畫中女子的絕色反反覆覆烙燙在心中。
她……會是畫中的女子嗎？單無魂的腦中才閃過這樣的念頭，一雙腿像是擁有自我意識一般，不經思索地大步走向艙房角落，手一探就將對方拉出陰暗處，同時另外一隻手探出、準確地勾起她的下巴，以強勢的姿態逼迫對方抬起臉、露出完整的臉蛋……
「啊！」女子驚喘一聲，被單無魂突如其來的動作給驚嚇住，只能不安地回望單無魂銳利懾人的目光。
在看清楚女子臉蛋的剎那，單無魂只覺得自己的胸口像是被狠狠撞了一下，一句話也說不出，只能以目光吞噬她清麗絕艷的臉龐；明眸如星，與秋水爭光，素臉絕色，共百花鬥艷，肌膚白嫩細緻，溫潤的色澤比上等白玉還要精緻幾分，絕色的五官上找不到一絲一毫的瑕疵。
單無魂知道自己的舉動一定嚇著她了，因為他注意到她的身子微微顫抖著，玉色面頰也逐漸染上慌亂的蒼白，編貝般的齒不自覺地緊緊咬著唇瓣。
「別咬傷自己。」出於直覺地，單無魂低聲命令著，同時間探出手指撫上她的唇瓣，強迫她鬆口，不想讓她咬傷自己。
「啊！」她再次被單無魂過度親暱的舉動嚇了一跳，鬆口的同時一張絕美的小臉已經脹得通紅，一雙美眸一時之間也不知道該看哪裡才好，最後乾脆低下頭，來個眼不見為淨。
她單純的反應讓單無魂笑了，即使知道這樣緊握著一位姑娘的手腕失了禮教，但自己就是捨不得鬆開手，同樣的，他也不急著開口，只是把握住機會、恣意欣賞她各種不同的嬌態。
當單無魂低醇的笑聲傳入水-的耳中時，她整個人更不安了。這個身材高大、擁有一雙鷹一樣銳利雙眼的陌生男子到底是誰？為什麼自己一覺醒來，會在這裡呢？就算可以感覺得出這一覺睡得比平常更沈、更久，但沒道理在一個完全陌生的地方醒來吧？
更詭異的是，當她下床、打開門的時候，還看到了三、五個她從來沒見過的人，當他們看到自己的時候，表情亦十分的震驚，嚇得她連忙關上門躲藏起來，卻沒想到這個人跟著就這樣闖入了艙房，還以一種強勢霸道的姿態抓住了自己！
他，究竟是誰？從小被保護得極周全，只和族人一起生活的她，從未有機會見到陌生人。唯一的一次例外，是在她七歲的時候，她記得族裡來了三個人，一位尊貴美艷的婦人，還有一對承襲了她美貌的雙生兒，對於當時發生的事情她並沒有什麼特別記憶，只隱約記得雙生兒中一個調皮愛笑，而另外一個有一雙溫柔的眼睛。在他們離開之後，父親以一種十分驕傲的語氣告訴自己，她已經被許配給雙生子之一，即將擁有一位高貴而不同凡響的夫婿，而對方將會在她滿十七歲的時候迎娶她入宮為妻。
難道……就是這人嗎？那個當年訂下婚約的靳宇哥哥？她默默在心裡等待了十年的未婚夫嗎？
水-的思緒轉到這兒，心情跟著放鬆了不少，一定是這樣的，唯有靳宇哥哥這個人能讓爹這麼放心、居然什麼都不說地就將自己交給他，雖然此刻還有許多令人想不通的疑點，但那些全都因為這個人或許就是靳宇哥哥而被壓下了。
但靳宇哥哥似乎變了很多，從前的他雖然也是話不多，但在那段短短相處的日子裡，他總是溫柔的微笑著，以那一雙溫柔漂亮的眼睛注視著自己，但如今，這雙眼卻變得銳利無比，讓她一時之間難以適應。
由於單無魂始終凝視著水-，自然將她的一舉」動看在眼裡，看著她由原先的慌亂不安、轉為苦惱思量，最後又變成了嬌羞無比的媚容，絕美的模樣讓他心中一蕩，忍不住問道：「你叫什麼名字？」
「咦？」水-聞聲抬頭，在聽到了他的問題之後，翦水星瞳漾起了淡淡的失落。怎麼，靳宇哥哥連未來妻子的名字都忘記了嗎？
「你的名字，我想知道你的名字。」單無魂以溫柔的聲音催促著。
「水。」雖然難掩心中的失望，但水-依然以柔軟的語調回答了。「原來……靳宇哥哥你已經不記得我的名字了……」
「我不是冷靳宇！」單無魂厲聲反駁。甚至無法解釋自己突如其來的怒氣，是因為她認錯了人，還是因為她口中喊出了其他男人的名字！
「嚇！」水-再次驚呼，不單是因為他低吼的聲音嚇了一跳，同時也被他不是靳宇哥哥這件事給嚇壞了！
不是靳宇哥哥？那他是誰？自己又為什麼會在這個陌生的地方？到底發生了什麼事？
「你是誰？為什麼抓著我？放……放開我！」之前不反抗，那是因為認定了對方是靳宇哥哥，但如今這個很凶的人說他不是，那他到底是誰？
澄亮黑瞳染上薄霧，清艷絕倫的小臉也盈滿了不安的情緒，水-完全顯露在臉上的害怕表情讓單無魂濃眉一緊，卻沒意識到他這個皺眉的舉動更增添了威嚴，讓對方更害怕了。
「快放開我！」水-開始掙扎，但她的力氣和單無魂實在無法抗衡，不管她怎麼奮力，手腕依舊被牢牢地扣在對方的手中，嘴裡無意識地-著自己熟悉的名字：「爹……靳宇哥哥……你們在哪裡？快救我！我想回去！」
冷靳宇這個名字徹底激怒了單無魂，他閃電般出手，將水-的一雙細腕扣住，強大的手勁幾乎將她整個人提起，同時將她拉向自己的身邊，近得他能感覺到水-身上那股純女性的柔香，以及她慌張急促的氣息。
「別再提起那個人的名字。」單無魂皺眉，低沈地命令道。
水-一愣，立刻推斷出對方的身份，這人一聽到靳宇哥哥的名字就生氣，想必是靳宇哥哥的仇家，那麼，一定是這個惡人將自己綁來，想藉機威脅靳宇哥哥了！那自己可不能太懦弱，要是在靳宇哥哥的仇家面前示弱，他一定會對自己很失望的。
「放手！你……你這個惡徒！只會欺負女子的壞蛋！要是你現在立刻送我回去，我就……我就饒你一命。」水-深吸一口氣，強迫自己以堅強的語氣開口，即使她此刻怕得都快暈厥了，卻怎麼也不願意在這個惡人面前示弱。「爹和靳宇哥哥很快就會帶人來接我！到時候你後悔就來不及了。」
雖然不知道此刻身在何處，但水-相信爹現在一定聯合了族人，還有靳宇哥哥一起在到處尋找自己吧！
「水-，你在威脅我嗎？」單無魂有趣地挑高一道眉，笑了。雖然不知道她突然變勇敢的原因是什麼，但他很高興她眼底的恐懼已經消失了。
「對！你應該在事情沒有鬧大前送我回去。」水-努力瞪視他，不喜歡這個惡徒以這種親暱的姿態叫喚她的名字。
「如果我不肯呢？」單無魂刻意挑高一道眉，似笑非笑地問道。由於他緊扣著水-的手，自然感覺得到她因為害怕而渾身僵硬發冷，甚至微微地顫抖，但她卻依舊逞強，用盡全力以一雙漂亮的大眼睛死瞪著他，看來她不僅美得驚人，還擁有不尋常的勇氣！
「你……」水-瞪大眼，一時之間想不出咒罵他的字眼。
「再讓我告訴你一個小秘密，水。」單無魂低笑幾聲，跟著刻意彎下身、在水-的耳邊低語，熾烈的男性氣息徐徐地噴在她細緻的耳垂邊，讓她有種戰慄不安的感覺。「你那個未來夫婿──欠了我很多錢。」
水-倒抽一口涼氣，一點也不願意相信地猛烈搖頭。
單無魂重新抬頭，緊鎖住她一雙黑瞳，非常肯定的點頭，而後，他緩緩咧開嘴，以戲謔而不懷好意的聲音說道：「而你，就是他留下來抵債用的。」
水瞳用力地眨了又眨，像是很努力在消化單無魂剛才說的話，等到她真正瞭解這句話的意義之後，她「咚」的一聲暈倒在單無魂的懷中！
「水-！」單無魂臉色一凝，沒想到自己的一句話居然就將她嚇暈了。
單無魂不敢有任何的遲疑，將她攔腰抱起，一腳踢開了艙房的門，冷聲對畫舫上守候的人命令道：「立刻回單府！」
◇ ◇ ◇
蘇狄城．單府──
單無魂從畫舫中抱出一名天仙般的女子回返單府這件事，當天在蘇狄城就被傳得沸沸揚揚，熱鬧無比。畢竟，單無魂早就過了成親的年紀，這些年來不少人想提親和單府攀關係，但都碰了一鼻子灰回去，這次他卻親自抱著一位姑娘回府，整個蘇狄城的人都引頸企盼著，謠傳著單府很快就會傳出喜事了！
單府中最大、最美、也是最安靜的南側宅院，因為水-的到來而有了主人。單無魂同時為水-請來了大夫，經大夫診治過，說明僅是因為昏睡多日始終未進食導致的昏迷時，單無魂緊皺的雙眉這才鬆了開來。
親眼看著她服下大夫開的藥之後，單無魂這才放心地離開房間，這時候，他才注意到單文、單武帶著任劍飛，一同在門外等候著。
「有什麼事嗎？」
「大哥，這小子要怎麼處理？」單武詢問道，提醒他冷靳宇留下的麻煩，可不僅只有一件而已。
單無魂看了一眼任劍飛，像是現在才想起有他這個人似的。
「不過就是跟錯了主子，要殺要剮隨便你們！」從畫舫到單府的路上，所有人都當他是什麼小賊一樣地防著，他從小到大哪裡受過如此屈辱的待遇，雖然明知這些都是赫連靳宇惹出來的禍端，但也嘔死人了！
單無魂注意到任劍飛臉上那種飽受屈辱的表情，看來又是一個被冷靳宇騙得淒慘的可憐傢伙。
「那個傢伙說三個月後會回來，你相信他嗎？」單無魂好奇地問。
「鬼才相信那種無情無義的……」任劍飛低著頭咕噥幾句，卻在抬頭時勇敢反問道：「如果他三個月後沒回來，我要怎麼討回我的自由？」
「你很聰明。」單無魂點點頭，心中增添了一絲對任劍飛的好感。「小兄弟，這段期間你就留在這裡，當作是我僱請的僕役，我會供你吃、住的地方，但沒有銀兩報酬，就當你做三個月的工買回自己的自由。但倘若他三個月後確實帶著我的東西回來，那麼你不但可以自由離去，同時這三個月內的報酬我會加倍算給你，如何？」
「我接受。」任劍飛也爽快地答應了。這個單無魂雖然看起來有點凶，但還算是個公正的人，至少沒有做出遷怒之事。
「很好，你就在這宅院隨便選一間房住下吧！」單無魂點點頭，同時吩咐道。「打點好自己，若是有事，找單文、單武就行了。」
交代完這些事情之後，單無魂與單文、單武兄弟就離開了。
「爹！這次你可把我害慘了，好端端地跑到蘇狄城變成僕役了！」等到四下無人之時，任劍飛忍不住仰天長歎，差點要流下悲傷的男兒淚水了。
就在這個時候，任劍飛聽見房門口有聲音傳出，他警戒地閃到一旁探視，注意到房間的門緩緩被推開，而後，探出了水-的頭。
「啊！」當她看見任劍飛躲在門邊時，嚇了一大跳，趕緊又將頭縮了回去。
「等等！別怕，我是青翼鳳族的任劍飛！」任劍飛連忙表白自己的身份，為了加強自己的說服力，他還連忙扯下自己頸項上的鳳型玉珮揮舞說道。「不信你可以看我的玉珮，我確實是鳳族的人，你要相信我！」
半晌後，房間的門再次打開了，美眸停在任劍飛手上的玉珮一會兒，跟著絕美的臉龐露出了感激與激動，她綻開了一抹充滿感激的笑容問道：「那麼你是來救我的嗎？任劍飛？」
「呃……你聽我慢慢解釋……這件事情真的……有點複雜……」任劍飛忍不住翻了一個白眼，打算將事情從頭解釋一遍。
他和水-，應該算得是鳳族中最無辜的犧牲者吧！既然現在同在一條船上，那麼，是有必要和水-解釋清楚，然後，共同尋找一條不會被赫連靳宇利用殆盡的保身之道……