「好孩子，你學得真快，這麼快就把這本書看完了。」神殿裡，肯諾比祭司低著頭 ，以溫柔的語氣和一名年約七、八歲的男童說話。
「謝謝您，肯諾比祭司。」男孩仰起頭，以一種敬畏的目光看著神殿中最偉大的肯 諾比祭司，鼓起勇氣說道：「我一定會好好努力，通過神殿的測試，這樣我就能留在您 的身邊服侍您了。」
神殿每兩年都會舉辦一次類似的測試，只要成績好的考生，不管出身如何，就能夠 進入神殿成為肯諾比祭司的學徒。
肯諾比祭司是這個國家……不！是全世界最偉大的祭司了！自從他去年到家鄉，以 精妙的醫術治好母親的病痛後，他就決定要進入神殿服侍肯諾比、報答他的恩情。
「我會期待的。」肯諾比拍拍男孩的頭，一邊閒聊、一邊護送男孩離開神殿。「時 間不早了，你也該回去了，不然你的父母會擔心的。」
「肯諾比祭司，再見！」走出神殿後，男孩熱情地和肯諾比揮手道別。
當男孩的身影越來越遠、最後變成一個小小的黑點後，肯諾比轉過身，正打算回神 殿的時候，突然感應到附近有人的存在。
「是誰？」肯諾比喊了一聲，卻沒有人回應。
肯諾比微微蹙起眉頭，望著神殿幾公尺外的濃密樹林，再次喊道：「艾薩克……是 你嗎？為什麼不出來見我？」
過了好一會兒，艾薩克的身影才從樹影幢幢的林間出現，他踩著遲疑的腳步，神情 十分猶豫地走到肯諾比面前。
「……怎麼了？既然都來了，為什麼不抬頭看我？」肯諾比溫柔地問。注意到艾薩 克始終低垂著頭，好像地上有什麼珍貴寶物似地盯著看。
或許，是肯諾比溫柔的嗓音達到了安撫的效果，原本垂著頭的艾薩克飛快地抬起頭 看了肯諾比一眼，但隨即又低了下去。
雖然只是匆匆一瞥，但足以讓肯諾比看到他臉上的眼罩，還有他雙眼流露出的落寞 與自卑。
「艾薩克，為什麼要用眼罩把你漂亮的眼睛遮起來？」明明面對的是比自己還要高 大的艾薩克，但肯諾比依然溫柔地伸出手，像是安撫孩子一樣輕輕抬起艾薩克的臉，柔 聲詢問。
「……漂亮？！」艾薩克猛拾起頭，有些錯愕地伸手遮住自己的眼睛，不自在地問 ：「漂亮的東西怎麼可能會嚇到人？我的眼睛一點也不漂亮。」
「嚇到人？！是誰告訴你的？」肯諾比有些吃驚。
「是愛德華。他說我的眼睛會嚇到人，所以要我把它們遮起來。」艾薩克以充滿困 惑的語氣疑問道：「我不太明白……肯諾比大人，您總是一再地對我說，我是完美的、 是最適合陪伴在愛德華身邊的，但是……既然是完美的，為什麼愛德華不需要我？」
艾薩克真的不明白，自從他聽愛德華的話，將那個高大的男人「打倒」後，愛德華 看向他的目光就變了，那並不是會讓人寒毛豎起、全身自動戒備的眼神，而是一種像冰 一樣冶、像劍一樣銳利的目光，當愛德華用那種目光注視自己的時候，他就覺得好難過 ，遠比被人用劍剌過還要難受萬千倍。
在那之後，他依舊戴著眼罩、隔了一段遠遠的距離保護著愛德華，但是愛德華卻好 像完全忘記他一樣，再也沒有傳喚過他。
但，自己究竟做錯了什麼？他不明白，所以，這天趁愛德華在寢宮午睡的時候，他 決定到肯諾比這裡來問清楚。
肯諾比是給予自己新生的偉大祭司，他聰明、無所不知，一定能解開自己心中的疑 惑。
「愛德華他……」肯諾比一時之間也不知道該如何開口。如果說愛德華還是個不成 熟的孩子，那現在的艾薩克更是一個年幼、單純的孩子，該怎麼解釋，才能讓艾薩克釋 懷呢？
「怎麼樣？我是不是有哪裡做得不好？」艾薩克急切地問。「只要肯諾比大人告訴 我，我一定都能改進的。」
望著艾薩克那雙坦率、誠摯的金色眼瞳，肯諾比淡淡一笑。「愛德華對你來說，真 的這麼重要？」
最初，當查裡士四世要求他為愛德華尋找一位完美的護衛時，他事先以占卜的方式 為愛德華預測未來，不單算出他的登基路途充滿凶險，處處有災難劫數，也同時算出未 來自己將有一場無法逃避的死劫。
身為王室祭司，他肩負為王儲消災擋厄的責任，但倘若連自己都有無法避免的死劫 ，他又如何能護衛愛德華的安全呢？
所以，他為愛德華創造了艾薩克；那是自己在無意間發現被人遺棄在路邊的瀕死嬰 孩，他將嬰孩帶回神殿，以魔法擷取各種猛獸的魂魄後和嬰孩本身的魂魄融合在一起， 最後再加上自己的血所創造出來的幻獸戰士。
艾薩克雖然是人，卻是一個具備各種猛獸能力的人；豹的速度、獅的力量、虎的掠 奪，但很明顯的，他也具有像狼那般一生只認定一個伴侶的忠誠。
當艾薩克還棲身在水晶球裡的時候，他就已認定了愛德華是主人，甚至為了早一點 見到他、以自己的意志力掙脫了水晶球。
一名護衛對主人擁有這樣的忠誠固然是好事，但現在不單愛德華還不夠成熟，就連 艾薩克也是，這樣兩個像孩子一樣的人相處在一起，難免會有摩擦。
雖然不知道愛德華嫌棄艾薩克的理由，但他確實心疼單純的艾薩克的落寞、自卑， 決心好好開導他。
「咦？」艾薩克一愣，顯然沒想到祭司大人會突然問他這個問題，他偏著頭想了想 ，以絲毫不隱瞞的誠實語氣說道：「愛德華當然很重要，當我還被困在那個黑漆漆、奇 怪地方的時候，我就想見他了。」
對於被鎖在水晶球裡面的記憶，艾薩克其實是模模糊糊的，但他記得很清楚，當自 己置身在那個漆黑地方的時候，每當聽見愛德華說話的聲音、或者是聽到愛德華的笑聲 時，原本包圍住他的那片漆黑，就會變得好溫暖、一點都不可怕了。
即使他當時什麼也看不到，卻將愛德華的聲音、還有他的氣味牢牢記在心裡，而當 自己脫離漆黑的地方後，第一個想見的、就是陪伴著自己度過無數黑暗日子、擁有清脆 好聽聲音的那個人！
當自己終於見到愛德華之後：心中更是充滿了感動，怎麼也想不到世界上居然有這 麼漂亮的人存在；暗紫色的頭髮、紫羅蘭色澤的眼睛，當他微笑的時候，整個人都好像 會發光似的。
所以當祭司大人對著他說出「從今天起，你就是愛德華的貼身護衛，請你好好跟在 他的身邊、永遠保護他。」這句話時，他也暗暗對自己發誓，他一定會成為愛德華最完 美的護衛。
「我並不覺得你需要改變什麼，你就是你，只要繼續抱持你對愛德華的這份心意， 那就沒問題了。」肯諾比露出欣慰的笑容。「我相信總有一天，愛德華會懂你的。」
「可是……」艾薩克有點不確定。
「難道你不相信我？」肯諾比為他打氣。「愛德華只是還不適應身邊有護衛這件事 ，但總有一天，他會明白的，你要對自己有信心。」
艾薩克低垂的頭重新抬起，俊臉上已經一掃陰霾，重新恢復了自信的風采。「肯諾 比大人，謝謝你。」
艾薩克開心地道謝後，踩著輕鬆的腳步離開了。
當肯諾比聖潔的白色身影，意外地出現在花園時，愛德華雙眼一亮，立刻對著為他 作畫的畫家綻開一抹天使般的笑容，抱歉說道：「我今天不知道為什麼站得好累、腳都 快抽筋了，不如我們先休息好不好？」
「是，都是我不好，讓王子殿下站得太久了！」畫家早就被愛德華剛才的笑靨給迷 住了，根本不可能對他說出「不」字。
「那，明天見。」愛德華揮揮手，絲毫不吝嗇地再給對方一抹燦爛的微笑。
等到畫家離開後，愛德華迫不及待地快步奔到肯諾比旁邊，以略帶抱怨的撒嬌語氣 說道「肯諾比！你今天怎麼有空？這麼說，下個月神殿甄試學徒的事情你都處理好了嗎 ？」
兩年一次的神殿甄試對肯諾比或許很重要，但對愛德華來說，只是一個讓肯諾比更 忙碌的無聊考試而已。
「都處理得差不多了。」肯諾比淡淡一笑，隨即看向愛德華，以閒聊的語氣問道： 「艾薩克呢？怎麼沒看到他？」
愛德華一聽到這個名字，天使般的臉龐瞬間一沉，薔薇色的嘴唇也撇成不悅的弧度 說道：「我怎麼知道他現在在哪裡。」
「他是你的貼身護衛，不應該時時刻刻待在你身邊嗎？」肯諾比的目光溫柔，打算 問清楚愛德華不喜歡他的理由。「看來你好像不喜歡艾薩克，他有哪裡做得不好嗎？」
「我哪有這麼說？是誰隨便造的謠？」愛德華像是被人用針刺了一下跳起，急著否 認。在看到肯諾比一臉「你不必在我面前掩飾」的神情時，他紫色的眼瞳一轉，不高興 地間道：「艾薩克去找你了？他和你說了什麼？」
「完美的護衛是不會對主人有埋怨的，艾薩克也是這樣。」肯諾比輕輕歎了一口氣 。「艾薩克確實來找過我，但並不是抱怨你，而是想知道自己做錯了什麼，他不明白你 為什麼不喜歡他。」
「嘖！」愛德華嘟起嘴，在心裡努力想著要怎麼解釋，才不會讓肯諾比覺得自己嫌 棄他送的禮物。
「你從來不會對我隱藏秘密，不管你心裡有什麼想法，你都可以放心告訴我。」肯 諾比溫柔保證。
「好吧！」愛德華深吸一口氣，開始將這一個月來，艾薩克如何攻擊任何一個接近 自己身邊的人，同時還將幾天前，他像一頭發狂的野獸將對手摔到暈厥的事情說了一遍 。
「我從來沒有見過這麼野蠻的人！」愛德華嫌惡地蹙眉。「如果不是我出聲阻止， 那個可憐的男人說不定會被他當場摔死呢！」
那一次的比試，讓自己在眾多貴族面前丟盡了臉，誰都知道他是法藍絲國最優雅高 貴的小王子，現在身邊居然多了一個像野獸一樣的護衛，怎麼想都是一件很丟臉的事情 ！
「我之前不是告訴過你，艾薩克還處於過渡期，現在的他只是一個小孩子。」肯諾 比聽完後，大約明白了愛德華嫌棄艾薩克的原因。「而且整件事在我聽來，艾薩克並沒 有做錯，他完全依照你的指示，你要他打倒那個騎士，他就打倒那個騎士，不是嗎？」
「肯諾比你當時又不在場，你不知道那個情況看起來有多恐怖！」愛德華抗議。「 他那時候簡直就像野獸一樣，一點理智都沒有，就這樣重複將一個人抓起、扔下，抓起 又扔下，太可怕了！」
「但是在你喊停的時候，他就立刻停止了，不是嗎？」肯諾比再次為艾薩克辯解。 「他在攻擊的時候或許像野獸，那是他遇到危機時候的本能反應，但是他並沒有失去理 智，不然他不會在你開口的時候立刻就停止，這兩者之間是有很大的分別的。你認為我 會將一個毫無理智的護衛安排在你身邊嗎？」
「我知道你不會，可是……」愛德華張口欲辯，突然想到了另外一件事。「還有， 他背上居然有像花豹一樣的斑紋！這不是太奇怪了嗎？一個正常人身上怎麼可能會有動 物的斑紋？」
「愛德華，艾薩克是我為你創造、能夠永遠在你身邊保護你的人，他和普通人確實 有不一樣的地方，但他卻是能真正保護你的人。」肯諾比輕輕歎了一口氣。「我知道你 年紀還小，或許還不能體會他的重要性，但總有一天你會明白的。」
愛德華畢竟才十四歲，自小生長在這宮廷之中，從來不知道宮廷外的險惡，更不可 能明白人心的險惡或是戰場上的殘酷。
「但是我有你，我不需要其他人了。」愛德華直視肯諾比，同樣以再認真不過的語 氣問道：「不是嗎？你不是答應過我會永遠陪在我身邊，既然如此，我根本不需要什麼 貼身護衛。」
「……」肯諾比沉默不語，只是以一種略帶悲傷的目光凝視著愛德華。
「肯諾比？」
「你是我最疼愛的孩子，但或許是我太寵你了，讓你成為一個無法體諒其他人善意 ，甚至無法包容其他人不同的孩子了。」肯諾比淡淡地開口。「獨特並不是一種罪，艾 薩克確實和其他人不同，他的與眾不同也是我給予的，如果你不能接受，而且無法感受 這份好意，就是你自己的遺憾了。」
愛德華臉色一白，這是生平第一次，肯諾比以如此鄭重、略帶失望的語氣和自己說 話，雖然還不到指責的地步，但感覺起來卻像是被肯諾比打了一巴掌似的。
「不能再像小孩子一樣了。」肯諾比輕輕歎了一口氣。
「你別生氣！好嘛好嘛！我答應你，我以後不會對你抱怨艾薩克了，只要你不生我 的氣，要我做什麼都可以，真的！」愛德華急了，就怕肯諾比不理他，立刻開口保證道 。
肯諾比無奈地搖搖頭，彎下身平視愛德華的紫眸，柔聲說道：「你知道嗎？之前艾 薩克來問我，他到底要怎麼改變，才能讓你喜歡他的時候，就是你現在這個表情。」
愛德華不語，不明白肯諾比為什麼又扯到艾薩克。
「你在乎我是不是高興、生氣的這份心情，就如同艾薩克在乎你一樣，你現在能體 會了，不是嗎？」肯諾比拍拍愛德華的臉頰。「你會忐忑不安，艾薩克也會忐忑不安， 如果你能明白，就不要傷他的心。」
「嗯。」愛德華似懂非懂，但他聰明地什麼都不說，只是在肯諾比面前表現溫馴的 模樣。
「這才是乖孩子。」肯諾比露出欣慰的笑容。「好了，我現在得回神殿去了，還有 很多事情要忙呢！」
「肯諾比，你又要走了？可是我們都還沒說到話呢！」見肯諾比似乎不生氣了，愛 德華再次像孩子一樣的撒嬌。
「剛才我們不是在說話嗎？」肯諾比失笑，拍拍他的肩膀打氣道。「別孩子氣了， 有空我會再來看你的。」
哪有說什麼話？所有的話題都走繞著艾薩克打轉，無聊死了！愛德華心裡雖然這麼 想，但終究還是沒有說出口。
望著肯諾比逐漸離去的身影，愛德華覺得胸口悶悶的，以往每次和肯諾比見面說話 後，好心情都能夠持續一整天，但今天為什麼不一樣？反倒覺得比以前更煩了呢？
全都是艾薩克的錯！愛德華在心中忿忿不平地想著，如果不是他多嘴跑到肯諾比那 裡訴苦，肯諾比又怎麼會來這裡將自己訓一頓呢？
自己早已立誓要成為肯諾比心目中最乖巧、最喜歡的孩子，也一直努力學習、努力 表現，但如今卻因為那個粗俗可惡的野獸，讓肯諾比認為自己是個差勁的主人！真是… …氣死人了！
「可惡！」愛德華伸手抓住身後的薔薇、用力地將花瓣掃了下來，宣洩心中的怒氣 。
哼！該死的艾薩克！居然敢向肯諾比告狀！看我怎麼對付你！
幾天過後，寂靜了好一段日子的宮廷，再次因為一場盛宴而熱鬧了起來。
設宴的原因很單純，國王查裡士四世前陣子生了一場病，好不容易現在痊癒了，所 以再次召集了貴族們前來王宮，設宴款待的同時，還打算一起到附近的森林狩獵，讓久 沒運動的身體好好舒展一番。
身為查裡士四世最疼愛的侄兒、又是宮廷裡最受歡迎的愛德華，自然也參加了這場 森林狩獵，雖然說他對打獵這種血腥野蠻的活動不是很感興趣，但他還是換上了一套與 頭髮、眼瞳相稱的華麗狩獵裝，騎在一匹雪白的駿馬上，美麗華貴的模樣搶盡了眾人的 風采。
「愛德華，別再當旁觀者了，今天該加入我們了吧！」查裡士四世策馬來到愛德華 身邊，意有所指地開口。「當我十四歲時，早就隨著我的父親在森林裡獵狐了，比起吟 詩作曲，狩獵才是男人們該做的活動！」
「是，陛下。」愛德華溫馴地點點頭。
「好，那今天就讓我看看你的表現了。」查裡士四世滿意地點點頭，雙腿一踢，往 森林的方向奔馳而去了。
國王一出動，身旁的貴族們也呼喝一聲，緊跟在國王的後面策馬急追，打算在森林 裡面好好大展身手。
愛德華眉頭微微蹙起，心裡其實一點也不想去，但偏偏國王陛下又不像過去那樣， 允許他在旁邊觀看就好，真是麻煩！
就在這個時候，愛德華的身後突然傳來了幸災樂禍的聲音。
愛德華循聲轉頭，俊容淡漠地看著約瑟夫-喬尼珥男爵。自從上次找了一個騎上來 和艾薩克比試落敗後，原本以為他會就此放棄，沒想到他反而更常出入宮廷，有事沒事 就出現在自己身邊。
「哎！如果不想弄髒自己的手，那就讓你那頭野獸護衛為你打獵不就好了？我相信 他一定可以為你抓到森林裡所有的動物的！」約瑟夫揶揄地開口。
「那可不行，要是他出現，只怕整座森林裡的動物都嚇得躲起來了，到時候一隻獵 物都沒有那怎麼行？」約瑟夫身旁的貴族也加入起哄的行列。
「哼！狩獵這種小事，我自己來就可以了！」無聊！愛德華冷哼一聲，根本不打算 和他們多說話，雙腿輕輕一踢馬腹，往眾人群聚的方向追了過去。
在當時的大陸，國家的強盛有時可以以擁有森林數量的多寡來決定的，查裡上四世 原本就喜歡狩獵，從年輕的時候就經常狩獵，同時還不停地開發新的森林地，將它們納 入自己狩獵的領域。
現在他們選擇狩獵的森林，就是位於王宮西南邊最大、最濃密的一座森林，足以容 納四、五百個人同時在裡面奔馳、狩獵。
愛德華背著小弓、騎著白馬，不一會兒就循著眾人的痕跡，來到森林裡小徑的岔口 ，他低頭觀察地上馬蹄的踏痕，最後選擇了一條最少人經過的小徑。
他原本就不喜歡狩獵，倒不如先選一個人少的地方略作休息，等時間到了，再隨便 獵幾隻小冤、小鹿回去交差，只要能應付查裡士叔叔就好了。
帶著這樣的想法，愛德華輕扯韁繩，策馬往人煙最稀少的一條小徑前進，走了約莫 十幾分鐘後，選了一個安靜、又可以下馬休息的地方停下了。
他先將馬牽到樹下繫好，跟著就走到旁邊坐定，舒服地伸了一個懶腰，打算靠在樹 下小睡一會兒。
就在愛德華準備閉上眼睛時，突然眼前閃過一道黑影，他都來不及反應，整個人就 被一股強大的力道撲倒在地上——「哇——」愛德華嚇得放聲大叫，根本不知道發生了 什麼事，定睛一看，這才看見不知道從哪裡冒出來的艾薩克，像餓虎撲羊似地將自己壓 倒在地上。
「氣死我了！你想幹什麼？！」愛德華破口大罵，正想將冒失的艾薩克訓斥一頓的 同時，後者再次抓住他，往右邊的方向滾了半圈。
「艾薩——哇——」愛德華還來不及罵人，就聽見「咻咻咻」的聲音從耳邊掠過， 跟著四、五枝利箭「咚、略、略」地插在距離身邊不到一公分的地上。
「這……這是什麼？！」愛德華的臉色轉為慘白，難道有人將自己當成兔子狩獵嗎 ？
「愛德華，別怕！我會保護你。」艾薩克將愛德華緊緊摟在懷中，以再篤定不過的 聲音保證道。