恆古時期,伊利克斯星的大地尚未分裂,星球上的大陸都是連在一起的。所有的種族都生活在一起,包括了伊利克斯星人、妖精、精靈,還有許多不知名的魔怪等妖物。
伊利克斯星人自知天生的能力無法勝過大陸上其他的種族,於是想出了其他的方式與各族並存。妖精一族天生擁有控制大自然的能力,不過他們性好和平,於是伊利克斯星人和妖精族定下互不侵犯的契約,互派使者學習對方的文化或是魔法,而擔任兩族之 間溝通者的,就被稱為「魔法師」。
精靈一族,不但種族繁多,還擁有多變的能力。他們與生俱來的能力就是可以和動物溝通。他們的外貌與伊利克斯星人相似,也比妖精一族多了所謂的七情六-,所以伊利克斯星人通常是以聯姻的方式和精靈族維持良好的關係。他們聯姻所產下的後代,統稱為「魔人」,亦指他們擁有異於伊利克斯星人的能力。
當面對-殘的魔怪妖物時有三種應對方式:第一種是以妖精族習得的魔法對抗;第二種就是僱用魔人擔任護衛對抗妖物;最後一種,就是研發出威力強大的武器抗衡。
那是個複雜、充滿戰亂、卻有無數英雄勇士的年代。
這些故事或被記錄,或被後代流傳,最後成為一則又一則美麗的傅說……
■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
伊利克斯星歷五XX年烈焰燃燒的光暈,是她飛舞秀髮的色彩森林璀璨的色澤,是她眼瞳醉人的波光奔馳中的母鹿,是她柔美身軀擺動的姿態暴風雨中銳利的閃電,是她纖細手腕握住的武器--迪雅修娜,榮耀的勝利女神、至高無上的大地守護者我們是你的子民,將永遠臣服你……在很久很久以前,那是在聖王尚未消失、大陸上的秩序尚未崩壞之前,在南方曾經出現了一位英勇的女戰士,傳說中她是聖王最優秀的弟子,更有人傳說她有著和聖王不相上下的本事,這名女戰士獨自一人殲滅了南方的黑暗魔物,讓南方大陸的人民重新過著和平的日子。
她的名字叫迪雅修娜,也就是從那一天起,她被南方大陸的人民封為勝利女神,在迪雅修娜離開的時候,她留下了身上配戴的金色頭冠、金色彎刀,還有一柄金色匕首,這三樣物品也被南方大陸上的人民視為神器,妥善地收藏著。
除此之外,還有一個傳言,那是在迪雅修娜離開之前留下最後的話語,如果在月亮發出青色光芒的時候,將三樣神器會合在月光之下,那麼迪雅修娜就會重現在眾人眼前,她將賜給擁有三樣神器的國家,統領大陸的最後勝利。
時間如流水一般迅速消逝,隨著聖王的消失所帶來的秩序崩壞,此時的南方大陸地分裂成好幾個國家,而迪雅修娜所留下的三項神器,目前則分別被「雷利亞」、「佩特梅」、「津西亞」三個國家收藏著。
雷利亞國.王宮大殿歸國的使者低著頭站在大殿中央,不安地等待回應。
這是一座造型華麗的殿堂,由無數的白色圓形長柱所支撐著,每一根圓柱的上面還 刻有特殊的圖騰--一柄金色的彎刀,象徵著這個國家歷代持有的神器。在前殿的位置設置了一個隆起的銀色高台,上面鋪了一層又一層珍貴的野獸皮毛,毛皮之上,則放置 了一張雕刻著精緻花紋的椅子。
「婉轉地將我的結盟信退回是什麼意思?」大殿內精緻的王座上傳來傭懶的詢問,女性嗓音嬌美柔媚,卻讓大殿中央的使者渾身一抖。
「回……回陛下,我想……我想佩特梅王的意思……或許……就是暫不考慮和我們結盟的意思……」使者連頭也不敢抬起,只能結結巴巴地說著話。
「那麼,除了婉轉將我的結盟書退回之外,他還說了些什麼?」王座上的人仍然優雅地詢問著,嫩白纖細的手掌撐著下巴,耐心地等待著。
「沒……沒什麼。」使者猛烈搖頭,怎麼也不敢將佩特梅國王的話轉述出來。
「你叫巴特對吧?抬起頭看著我。」女音淡淡一笑。手掌從下顎移開,改為輕輕撫摸著王座上的精緻花紋。「當初推薦你當使者的人,說你擁有再靈巧不過的舌頭,怎麼你就是以這種方式-說佩特梅國王與我們結盟的嗎?」
「屬下……屬下不敢。」巴特的頭垂得更低了。
「巴特,我剛才說的是抬起頭,怎麼你的頭越垂越低,你是存心和你的君王過不去是嗎?」嬌柔的嗓音有著濃厚的嘲諷。「抬起頭。」
「是。」巴特-了-口水,戰戰兢兢地抬起頭,看向自己的女王--亞迪.卡洛斯,全雷利亞國最美麗的女人。
燦亮如火光的長髮,一如往常地編成一條長長的髮辮垂在身後,綠寶石般的雙眼、高挺的鼻、-紅的唇鑲嵌在白皙無瑕的心形臉頰上,構成了一張絕美魅惑的面孔,那是一種驚心動魄的美麗,光是看一眼,就足以讓人喪失心魂。
「現在看著我,好好把話說清楚,到底佩特梅國王說了些什麼?」亞迪仍然微笑著,甚至緩緩地走下王座,一步一步地往巴特走去。
每一步都優雅無比、搖曳生姿,像是天生的王者,又像是森林裡最優雅輕盈的母鹿 。
巴特身上的冷汗流得更-了,身為雷利亞國的臣民他是最明白不過的,亞迪陛下讓人感到慌亂的,除了她驚人的美貌之外,就是她遺傳自父親精明的頭腦,以及行事激烈、甚至是不擇手段的性格。
亞迪.卡洛斯可以說是她父母兩人的綜合體,她高挑迷人的身段、絕色的容貌都遺傳自去世的王妃。王妃是前任雷利亞王唯一心愛的女人,他一生中只有這一個妃子,並且將她完全捧在手心裡,但由於王妃的身體虛弱,所以他們之間只生養了一個孩子,就是亞迪.卡洛斯。
由於亞迪完全承續了其父精明的頭腦及絕不吃虧的個性,所以雷利亞王在上了年紀之後,就將王位傳給了亞迪,讓她成為雷利亞國最新一任的女王。
在亞迪剛成為女王的時候,一些老臣由於不相信她有治理國家的本領,還常常出些難題刁難這位新上任的女王,但亞迪總是能順利將問題解決。曾經有一次,當亞迪女王決定把貼身的護衛都撤換為女人時,朝中的大臣全部都反對,而女王則是二話不說地舉辦了一場競技賽,率領著她的一群女性侍衛打敗了宮廷的侍衛,在全國人民的面前證明了她所選定人才的能耐。
經過幾次的事件之後,那些原本不看好女王的老臣,也不得不對她徹底折服,這才明白在亞迪驚人的美貌之下,她其實有著比雷利亞老王更強悍的靈魂。
「巴特,說吧!我也很好奇佩特梅的國王對我的評價是什麼。」輕撩起耳邊垂下的髮絲,亞迪嘴角含笑地等待著。
雷利亞國既然身為擁有三項神器之一的國家,她自然明白有關集合三種神器、會產生某種力量的傳聞,於是她派出使者到鄰近的佩特梅王國,希望能與該國結為同盟國,一方面是為了傳說中的神器,一方面也是因為由希爾斯.塔德統治的佩特梅王國,算是南方大陸最強勢的國家,若是能夠取得同盟,將會對自己的國家有極大的好處。
沒想到希爾斯.塔德居然拒絕了她的結盟要求,想必還說了些有趣的話吧!不然她的使者巴特沒理由會嚇成這個樣子。
「希爾斯王……提到陛下是相當特殊的女性。」巴特額頭上冒出了冷汗,絞盡腦汁想修潤自己聽來的那些毫不客氣的批評。
--你們的女王似乎相當自信,既然她認為女人可以做任何的事情,那麼並不需要和我國結盟,我相信貴國也能成為南方最強大的國家。
巴特冒著冷汗回想希爾斯王所說的一字一句,他的嗓音低醇,每一句話都充滿權威,還有毫不掩飾的嘲諷。
「特殊?什麼意思?」亞迪揚起一道眉,等待著下文。
「呃……就是……似乎希爾斯王也對我國做了一番調查,他對於我國……女性人口多於男性人口似乎感到好奇……」巴特忍不住擦了擦汗,困難無比地繼續道:「雖然我向希爾斯王解釋這只是巧合,但……但他似乎認定了陛下您鼓勵自己的女性子民取代所 有的男性子民。」
這件事說來是個巧合,在亞迪繼位之後,雷利亞國的人民近幾年產下的嬰孩以女嬰居多,雖然還沒有誇張到男女不平均的現象,但是由於雷利亞是南方眾國唯一讓女性繼位的國家,再加上亞迪自己本身擁有一團以女性為主的侍衛隊,所以流言越傳越誇張, 到了最後甚至謠傳亞迪打算將雷利亞建立成一個純粹女性的國家。
--很明顯的你們的女王陛下打算建立一個只有女人的神聖國度,很抱歉我對於和這種國家結盟一點興趣也沒有。
然後,希爾斯王甚至懶得將結盟的信函打開來看,巴特就被宮裡的侍衛有禮卻強制地送出了王宮。
「請陛下恕罪。」巴特說完之後跪下,將額頭整個貼在地上。
「算了,你下去吧!」亞迪揮揮手,示意他退下。即使巴特說得斷斷續續、諸多保留,她還是能猜出希爾斯說了些什麼。
「謝女王陛下。」巴特感激地站起,匆匆忙忙地退下。
一直到大殿內空無一人的時候,亞迪重新走回王位坐下,只手撐著額頭,將頭偏向左邊,目光凝望著石柱後開口道:「狄恩,你覺得希爾斯這個人怎麼樣?」石柱後走出了一個高大的身影,他沈默地走到亞迪的面前,恭恭敬敬地行了一個禮。
「如果打仗,他會是一個難纏的對手,結盟會是最好的結果。」他簡單說出自己的結論。
「是嗎?真難得從你口中聽到-美。」亞迪淡淡一笑,支著下巴陷入沈思。
狄恩是她從小到大的護衛,同時也是父王指派教導她一切的老師,他原本是大陸上流浪的戰士,後來被父王延攬在身邊,護衛她的安全,一直以來都是她最信任的人物。
在派遣使者前往佩特梅的同時,她也讓狄恩潛入佩特梅國一探虛實,徹底調查希爾斯到底是個怎麼樣的男人。
「除了他會是個難纏的對手外,還有什麼特別的消息?」
「如果沒有意外,希爾斯王應該會迎娶『津西亞』的公主,和他們結盟。」狄恩將自己調查的事情簡述一番。津西亞和佩特梅兩國似乎早有往來,而希爾斯王日前更打算迎娶津西亞那個年輕美麗的公主。
「可惡!」亞迪「刷」一聲從椅子上站起。津西亞乃擁有迪雅修娜三項神器之一的國家!如果他們兩個國家因為婚事而結盟,那麼擁有第三樣神器的雷利亞極有可能會成為他們想併吞的國家。
「不行,我可不會呆坐著任人宰割!」亞迪雙眼閃起鬥志,雷利亞可是父王親手交付給她的責任,無論如何她都不能讓自己的國家有危險。
「希爾斯已經拒絕和你聯盟了。」狄恩提醒她。
「那麼我會讓他改變主意。」亞迪直視狄恩的雙眼,確切表達出自己的堅持。「他拒絕接見我的使者,如此看來我得親自見他一面。」
「希爾斯可不是那種你眨眨眼睛就會屈服的男人。」狄恩蹙眉,不希望亞迪有任何衝動的舉止。
「狄恩,我只是打算和他談結盟的事情,以王對王的身份談話,並不打算廉價出售我自己,你大可以放心。」亞迪也對狄恩大皺眉頭表示抗議。
狄恩搖搖頭,並不打算說出自己的看法,他相信沒有任何一個男人能夠在面對亞迪驚人美貌的同時,還能夠心平氣和地和她談話。但就算亞迪的外貌能夠吸引住希爾斯,但他卻絕對不會喜歡亞迪這樣的女人,畢竟他選擇的那位津西亞公主,就是一個像水一樣柔弱的女人。
但他的亞迪卻是團火焰,這兩個人若是接觸,說不定會引發不可收拾的局面。
「狄恩,你知道這個國家對我的意義,這是我的國家,我最在乎的東西,只要對雷利亞有利,就算要我和一隻野獸談判我也會去的。」亞迪放軟聲音說道:「我不會做出愚蠢的事,相信我。」
「三天後有一場『春神祭典』,他會出現在邊境的小村落,如果你要和他私下見面,那會是最好的機會。」狄恩輕歎一口氣,揉了揉亞迪的頭髮,望著如同女兒般的學生,他實在無法拒絕她的要求。
「喔!狄恩,我不會讓你失望的!」亞迪高興地樓住狄恩,在擁抱他的同時露出了一抹期待的笑容。
無論如何,她都要說服佩特梅的希爾斯王和她結盟的!
※※※
「愛塔村」是一個地理位置特殊的村莊,它位於佩特梅與雷利亞的邊境之間,由於沒有確切地屬於任何一個國家,所以村民包括了許多人種,不單有來自兩國的人民,也有來自南方大陸其他國家的人民,更有來自大陸各地的浪人。由於位處的這種近乎是無人管轄的地帶,所以不管是誰到了這裡,都得入境隨俗,也能享受同樣平等的待遇。
每年在春天快要來臨的時候,愛塔村都會舉辦一場長達七天七夜的春之祭典,祭典上男女老幼都會戴著面具參加舞會,拋棄自己的身份徹底狂歡一番。
村子的中央堆起一個塔般高的火堆,旁邊的長桌擺滿了豐盛的美食與水酒,所有參加舞會的男女都戴著不同的面具,手拉著手圍繞在火堆面前跳舞,興奮地迎接著春神的到來。
「希爾斯,你都已經來到這裡了,好歹放輕鬆一下吧!」鬧鬧的人群的另一端,一名戴著銀色面具的年輕男子抱怨著,有些莫可奈何地看著身邊的人。
「傑瑞,你想下場跳舞就自己去吧,我在這裡就可以了。」回話的男子不同於在場奇裝異服的人,他穿著與夜色相同的服裝,甚至連斗篷和臉上的面罩都是黑色的,一身黑衣將他的身型襯托得更為高大,更添增了些許危險的氣息。
「有時候我真的不願意承認我們是兄弟。」傑瑞喃喃抱怨,聳聳肩莫可奈何地坐下 。
雖然他們兄弟之間差了七歲,但是個性也不會差這麼多吧!就算他的大哥希爾斯身為一國之君,但是也沒必要時時刻刻這麼嚴肅認真,就連小小的享樂也不懂得珍惜。
這一次可是自己想盡辦法才將希爾斯拐來的,他這個大哥一天到晚都在處理不完的國事裡頭打轉,一點人生樂趣都沒有。所以他使了一點小小的詭計,說服希爾斯愛塔村是一個三不管的地帶,每逢春之祭典的時候,更會出現許多原本逃亡在外的人,他們總會趁著祭典時混進村中飽餐一頓,或是好好享樂一番,如果要逮住他們,春之祭典是一個最好的機會!
沒想到希爾斯雖然如自己所願的參加了舞會,但是他卻坐在原地動也不動,手裡端著麥酒,認真地在人群中搜尋有沒有他想逮捕的逃犯!
「大哥,你難道沒有感覺到四周女士們傳來愛慕的眼光嗎?」傑瑞不死心地提醒道 。即便是一身的黑衣,但希爾斯高大的身影仍舊相當引人注目,黑色的面罩雖然遮住了半張臉,但是面罩下露出的挺直鼻-,以及厚薄適中的男性嘴唇,更為他增添了一股神秘的魅力。
「我對縱-沒有多大的興趣。」希爾斯淡掃傑瑞一眼。
他不討厭女人,事實上他就相當滿意自己的未婚妻,但是身為一國之王,有許多事情比和女人嬉戲更重要,再說在這場舞會中的男女,誰也不認識誰,貪圖的不過是一場歡愛,他確實沒有太大的興趣。
「大哥,這種事情要是被別人聽見,友善的說法會說你已經開始為未婚妻守節,至於另一種惡毒的說法,則會說你『那方面』有問題。」傑瑞取笑,曖昧地調笑道:「我是你的親弟弟,你就不用瞞我了,在場這麼多漂亮的女人,你當真沒有一個看得上眼的?」
「不要胡鬧了,你別忘了我們來這裡的目的。」希爾斯冷哼一聲。之所以答應來這裡,是因為他想碰碰運氣,如果真如傑瑞所說,這場春之祭典是逃犯們聚集的地方,那麼他倒想賭一睹,看自己想找的人會不會出現在這裡。
「我真不敢相信你,在場這麼多美人,你居然不看,偏要找男人?」傑瑞轉回頭,正想隨便指一個女人來評論時,忽然驚呼道:「老天!我不敢相信這是真的!是迪雅修娜--」
隨著傑瑞的驚呼聲,希爾斯也循著傑瑞指的方向看去,同樣也是呼吸一窒,胸口更像是被什麼狠狠給撞了一下。
在他眼前出現的,的的確確就是傳說中勝利女神迪雅修娜的模樣;一頭火紅色微鬈的秀髮長及臀部,隨著她優雅的腳步輕擺著,炫麗的色澤就像她身後的火光一樣璀璨,高挑迷人的身軀裹在及膝的短袍下,在明亮火光的照耀下,銀白色的衣料幾乎沒有遮掩的效果,他能看見她高聳的豐胸與修長完美的四肢,在火光跳躍的光暈下散發出迷人的色澤。
她的臉上戴著一副銀色的面具,僅僅露出兩片-紅誘人的唇瓣,身上的衣服配件則是仿照迪雅修娜的模樣,頭上戴著一頂小金冠,腰帶上還象徵性地掛上了金色的彎刀。
「老天!若不是這是一場化裝舞會,我真要以為勝利女神出現了!」傑瑞吹了一聲口哨,仍然處在震驚之中。他從來沒有見過這樣的女人,光是瞧上一眼,就夠驚心動魄的!
傑瑞回頭看了一眼希爾斯,發現他根本沒有聽到自己在說什麼,這個化身為迪雅修娜的女人果然厲害,居然連自制力極佳的希爾斯也被迷惑住了。
「同樣是銀色的面具,看來今晚她是我的女伴。」傑瑞笑了笑,以肩頭一頂希爾斯,在他回神後笑道:「既然你堅持要找人,那麼我自己去享受了!」
不等希爾斯回答,傑瑞緩緩朝前方走了過去,還沒靠近,他就聽到她以不耐煩的聲音一一拒絕了前來邀舞的人。傑瑞揚起一抹笑,看來她不是個溫馴的女人,但是無所謂,他就是喜歡有點脾氣的獵物!
「迪雅修娜,我今晚過得悲慘極了,如果勝利女神願意,是不是能和我共舞一曲,讓我能得到你賜予的恩澤,同時成為今晚最幸運的人?」傑瑞走到她的面前,誇張地行了一個九十度的禮,帶著笑意開口邀舞。
「我不跳舞。」她揮揮手,仍然打算拒絕。
「啊!是我不好,勝利女神當然不跳舞,她是戰爭女神,自然不會在舞池上綻放自己的美麗,那麼我是否有這個榮幸陪伴你到旁邊休息,充當一下今晚的護衛呢?」傑瑞不死心,依舊涎著笑臉邀請道:「相信我,我會是一個最佳的護衛,絕對不會做出任何讓您困擾的事情。」
「好吧!」她點點頭,不再猶豫地將手遞給了傑瑞,任由他牽著自己往另一個僻靜的方向走去。
兩個人相偕離開的背影全部落入希爾斯的眼中,他微微瞇起眼,無法形容當她輕易接受傑瑞的邀請離去時,自己心中突然-現的怒氣是什麼。
他告訴自己,對方不過是一個輕浮的女人,不然她不會隨便接受傑瑞的邀請,但即便是如此,他一雙眼仍然無法克制地注視著他們離去的方向……
※※※
牽著這一名火焰般美人的手,傑瑞領著她走向遠離人群的樹林裡。
「迪雅修娜,我可以請問你的芳名嗎?」傑瑞一心想得知佳人的芳名,沒走幾步就忍不住開口詢問。
「你不是喊我迪雅修娜?那麼我怎麼會有其他的名字?」紅髮女子淡淡一笑,輕描淡寫地帶過話題,並不打算說出自己的名字。
披著一頭紅髮、裝扮成勝利女神的正是亞迪.卡洛斯,為了要找機會和希爾斯面談,所以她循著狄恩給的線索來到了愛塔村,誰知道一到這裡,就被眼前熱鬧的人潮給嚇了一跳,每個人都穿得很華麗、很特別,再加上臉上都戴著面具,她怎麼找得到佩特梅 的希爾斯王呢?
為了不引人注目,所以她就簡單扮成和自己同樣有著一頭紅髮的迪雅修娜,沒想到如此一來卻更引人注目,只要她一出現在人群多的地方,就會有人前來邀舞,實在是很麻煩。而眼前這一個戴著銀色面具的年輕男子看起來有些不同,他說話的方式雖然輕佻、卻不下流,再加上她真的想找個人隔絕其他人的邀舞,這個年輕男子的確會是最好的 選擇。
「那麼迪雅修娜,你今晚出現在舞會上是為了什麼?」
「實不相瞞,我今晚是來找尋勇敢的戰士,打算賜予他統領大陸的力量。」亞迪咯咯輕笑,以詩歌裡記載的傳說當作自己的回答。
傑瑞也笑了,至少他可以確定她絕對不會是那種只會吃吃傻笑的村莊少女,她不但舉止高雅,就連回話的反應也很快。
「那麼你找到他了嗎?」傑瑞有興趣地問著,比了比自己道:「我臉上戴著和你相同的銀色面具,或許我就是你要找的那個戰士。」
「我要找的人,年紀比你大一些、個子也比你高一些,額頭上還有一道疤痕。」亞迪說出狄恩曾經描述過的希爾斯的長相和身高。「不過你倒是有和他一樣的頭髮和眼睛 。」
「個子比我高、年紀比我大、額頭上還有一道疤?」傑瑞不可置信地搖頭。她形容的不就是希爾斯嗎?
「你在舞會上遇見過這樣的人嗎?」亞迪雙眼一亮。找了好幾天,她差點都要放棄希望了,但是眼前的年輕人一定見過希爾斯,不然他臉上不會有這樣困惑的表情。
「你找他有什麼事?」對方居然可以準確無誤地描述希爾斯的外型,讓傑瑞不得不提高警覺。
「實不相瞞,我是在大陸上四處流浪的舞-,前幾日經過佩特梅國境的時候,當地一名侍衛長看了我的表演,他給了我一枚金幣指示我來這裡,找一個身材高大、黑髮黑眼、額頭上有疤的男人,我要是有機會在他面前表演舞蹈,他就會賞賜我更多金幣。」亞迪流利地說著早已編好的謊言,這個理由聽起來毫無破綻,若是她能以舞-的身份被送到希爾斯的面前,那麼她就有和他單獨談話的機會了。
「原來如此!怪不得!」傑瑞哈哈大笑,想必是宮裡的哪一位隊長知道他要帶大哥來這裡放鬆心情,還特地找了一名絕色的舞-來跳舞哩!
「你能帶我去見他嗎?」亞迪問道,如果他真的認識希爾斯,那麼她的計劃就成功一半了!
「若是我帶你去,你要怎麼感謝我?」唉!弄了半天是給大哥準備的禮物,但是無妨,在將她帶給大哥之前,或許他可以偷得美人的香吻一個。「親我一下,我就帶你去,怎麼樣?」
「咦?」亞迪一愣,一時之間無法決定要敷衍他,還是伸手將他擱倒。
「只是一個小小的吻,這個要求不過份吧!」傑瑞笑嘻嘻地湊向前,以手指比著自己的臉頰,執意要得到美人的吻。
就在亞迪打算在他額頭上敷衍地印下一個吻的時候,兩人的身後傳來了低沈的男音,以漫不經心的聲音說著:「傑瑞,如果我沒有聽錯,她應該是我的『禮物』」。
亞迪聞聲抬頭,望進了一雙漆黑如夜空的深邃眼睛裡……