養殖場這段時間忙得很，新兔場在緊鑼密鼓地建著。一批新引進的肉兔品種也在試驗階段，好在有謝小梅給劉一水打理，他輕鬆多了。他覺得謝小梅真是一個好幫手，計劃給她加點工資。
一回到場子，他就把這個想法跟謝小梅說了，謝小梅笑個不停，說：你以為我到這裡來是為了工資？你弄錯了。
劉一水說：那你為了什麼？
謝小梅讓劉一水猜，希望劉一水能夠說到她心裡，可是劉一水猜了個遍也沒猜中。她簡直有點欲哭無淚了，就說：既然你猜不出，那就是什麼也不為了。
劉一水在感情方面有些遲鈍，但是謝小梅這麼一說，他就多少明白了一點，不由得對謝小梅多看了幾眼，一邊看著，一邊把她與王小蒙做著比較。他忽然想，王小蒙如果有幾身漂亮的衣服，一定比現在更加好看。
謝小梅感受到了劉一水的目光，臉紅了一下，說：你看什麼，眼光怪怪的。
劉一水這一刻的心情是複雜的，他想了想說：我在看你的衣服。你真會穿，這身衣服很漂亮。
謝小梅穿了一身煙色的套裙，很得體，很好看。
謝小梅不好意思地問：是嗎？劉一水肯定地點了一下頭。他甚至產生了要給王小蒙買一身衣服的想法。王小蒙要比謝小梅苗條一些，他旁敲側擊地問了一下謝小梅衣服的型號，心想，王小蒙的衣服比謝小梅小一號應該差不多了。但謝小梅卻感覺劉一水可能要給她買一身衣服。這個想法讓她很興奮。她一下子變得更加溫柔起來，下班後竟然把劉一水的髒衣服抱到房裡，給他洗了個乾淨。
過了兩天，劉一水從城裡回來，真的買了一套女裝，顏色比謝小梅身上那套要淺一些。劉一水有事情出去了，衣服就放在辦公桌上。謝小梅看見了，很激動，走過去拿起衣袋看了看。這是一套謝小梅很喜歡的衣服，她忍不住在自己身上比畫起來。
劉一水走進來，見謝小梅拿衣服在身上比畫，就笑著問：怎麼樣，喜歡嗎？
謝小梅很高興，說：怎麼，你真是給我買的？
劉一水說：你要是喜歡的話就送給你。
謝小梅說：真的？
劉一水笑著說：真的。
謝小梅說：那我試一試給你看。
謝小梅說著就把衣服取出、展開，往身上套。劉一水看著她，流露出恐怕她把衣服弄壞了的神情。
謝小梅沒有看到劉一水的表情，繼續往身上套著。她穿著不合適，瘦了點。
謝小梅說：你看是不是有點瘦了？
劉一水點了一下頭，說：是，是瘦了……
謝小梅說：太瘦了。她一邊說著一邊脫，在脫衣服的過程中她忽然想到什麼，問：你是不是給別人買的？
劉一水笑了一下，說：是給王小蒙買的，你要喜歡，我也去給你買一套。
謝小梅像受到很大侮辱似的，說：不是給我買的，你為什麼讓我試？劉一水，你、你怎麼會這樣呢？你、你、你太拿我不當回事了！
劉一水連忙解釋說：小梅，我真不是故意的，你要喜歡這種樣式的，我現在就去給你買。
劉一水說著就向外面走，謝小梅冷靜下來，說：別去了，我剛才可能有點太激動。其實……其實不怨你，怎麼能怨你呢，都怨我太小孩子氣了，你別在意啊。
劉一水說：你放心，我一定給你買一套。
謝小梅說：我沒那個福氣，你……還是多想想別人吧。她有一種受傷的感覺，第一次懷疑她到養殖場來是不是錯了。她在辦公室茫然地坐了一會兒，給同學李春打了個電話，把她的煩惱流露了出來，她甚至都想回去了。李春笑她，說連一個土包子都拿不下，就是回來他們也不會歡迎她的，讓她鼓足勇氣，速戰速決。謝小梅被李春鼓動得頭暈目眩，都有點失去自我了。她晚上打扮得花枝招展，去敲劉一水的門，劉一水卻不在。她猜想劉一水一定是去找王小蒙了，心情更加不好起來，正要給他打電話，卻見劉一水提著衣服沮喪地回來了。謝小梅呆了一會兒，明白了怎麼回事後，忽然哈哈大笑起來。
劉一水真去找王小蒙了，他去給王小蒙送衣服。為了把心情表達得更好一些，他還把王小蒙叫了出來。在村頭的一片小樹林裡，劉一水把衣服拿了出來，王小蒙不要。劉一水說：我是專門給你買的，不就是件衣服嗎？也沒有花多少錢，你就收下吧。
王小蒙說，她沒有收這衣服的理由。
劉一水想了一下，說：我吃了你們家這麼多豆腐，總該表示一下吧？
王小蒙說：這個不算理由，真計較起來，倒是要感謝你給我們家掙錢機會了。
劉一水說：那咱們是老同學，老同學送你件衣服，你總得要吧？
王小蒙笑說：這算什麼理由？你的老同學多了，又不是光我一個，你沒有都送吧？這不公平，也不能算一個理由。
有一個理由劉一水想到了，那就是他喜歡王小蒙。不過，他沒敢說出來。
謝永強從鎮政府回來的時候，看見了劉一水和王小蒙。他的頭一下蒙了，自行車竟然騎到了溝裡。他濺了一身水，爬上來時，王小蒙與劉一水已不知去了哪裡。他失魂落魄地推著自行車在村道上走著。香秀下班回來，看見了他，嚇了一跳，連忙把他拉到家裡。謝永強還沉浸在遐想中，他受不了王小蒙跟別人在一起，他的心抖了起來。他想，既然王小蒙已經跟劉一水好了，我為什麼還要想她？忽然間，他覺得香秀是那麼的真實，忽然有一種要抱香秀的慾望，就抱了。
這突然的一抱讓香秀感到萬分羞澀，她甚至還推拒了一下，只是不太有力。謝永強抱著她問：香秀，你真的喜歡我？你喜歡我什麼？喜歡我是大學生？喜歡我的人，還是喜歡我的工作？
香秀說：都喜歡。
謝永強說：如果我將來沒有工作，你還會喜歡我嗎？
香秀說：喜歡！
謝永強把香秀抱得更緊了。
長貴忽然走了進來，他怔了一下，咳嗽了一聲，出去了。
長貴覺得，這件事無論從哪個角度說，都是他們家的大事，由於來得突然，他有些激動，也有些無所適從，他迫切需要找一個人參謀一下，無疑這個人就是謝大腳。他一進門市部，就跟謝大腳把這事說了。謝大腳說：這是好事啊。長貴也覺得這是好事，但是下一步怎麼辦，他有點拿不定主意。謝大腳說快刀斬亂麻，正好藉著這個機會把親正式定下來，不就萬事大吉了。長貴覺得這個主意不錯，就要去謝廣坤家說說這事，謝大腳卻不讓他走。
謝大腳說：我有一件事要告訴你。
長貴說：什麼事？
謝大腳就把李福在鎮上住著，夜裡來監視他們的事給長貴講了，長貴緊張起來，問：真的假的？
謝大腳說：劉能告訴我的，一定是真的。你害怕不害怕？
長貴想，就是害怕我也不能說啊，他說不怕。謝大腳說：既然不怕，今天晚上你就在這裡多坐一會兒，看看他李福能翻幾個跟頭。
長貴卻不想冒這個險。他想借去謝廣坤家商量事這個由頭走掉，但是謝大腳有些不樂意了，她說：看樣子還是閨女的事重要，看樣子說過的話都是假的。好吧，你去吧，別耽誤你的正事。這下長貴就是臉皮再厚也不好意思走了。他在一張椅子上坐下來，坐了一會兒，忽然笑了。
謝大腳說：你笑什麼？
長貴說：我笑我在這裡等著讓李福來抓，那李福怎麼能抓到？
夜裡，李福真來了，就伏在門市部外面一個草垛後面，偷偷地觀察著長貴和謝大腳。草垛潮濕又陰冷，他很不舒服。他一邊不舒服著，一邊發著狠，說：我就不相信你們不做點什麼！
長貴的眼睛一直看著門外，他試圖想看到李福，但是外面太黑了，根本看不到。有一會兒長貴有些憋悶，還到外面轉了一圈。李福見長貴出來，就繞著草垛躲避著。長貴沒能發現他。李福興奮地想，長貴回去以後應該有點表示吧？可是長貴回去什麼也沒做，只是小聲地問李福是不是不來了。長貴露出睏意，謝大腳看看，只好放長貴回去睡覺。李福見長貴離開，有些洩氣，他想，今晚又白來了。往旅館去的時候，他顯得很沮喪，嘴裡罵了幾句髒話。十謝廣坤對永強跟香秀正式定親，一點意見也沒有。永強卻說有點早。謝廣坤一點都不客氣，說：什麼早不早的，你都抱人家香秀了，還這麼說，有點不好。
謝永強鬧了個大紅臉。他覺得抱香秀這件事是有點唐突了，當時有些激動，如果是現在，他不可能這麼做的，但是這畢竟是事實。他知道他老爹謝廣坤是個什麼樣的人，如果自己不答應，他會把這事說得全村人都知道。謝廣坤大約就抓住了他這種心理，時不時地在他面前提一下，或者暗示一下。香秀也跟從前不一樣了，到家裡來得越來越勤，有時候還儼然女主人似的，忙來忙去，在謝永強家一待就到很晚。謝永強感到壓力大起來，他不得不考慮定親的事情。
在決定定親之前，他找了一次王小蒙。
出於一種隱藏在心底的情結，他想跟她再談一次。王小蒙對他去找她感到很意外。當謝永強說到他跟香秀可能要定親時，王小蒙笑了，說：你都跟人家發展到那樣了，幹嗎不定？
謝永強說：哪樣？
王小蒙說：聽說你都抱人家了。
謝永強吃驚起來，問：你聽誰說的？
王小蒙說：你爹親自跟我說的。
謝永強有一種無地自容的感覺，他想他本來還有理由指責一下王小蒙與劉一水的事情，現在只能閉嘴。臨別的時候，王小蒙還是講了幾句知心的話，她說：永強，我們兩個是有距離，可……你跟香秀更不合適。