沒到美國之前，常聽人說：許多中國人到了美國，別的沒學會，先學會對親友的無情。連打電話，都計時收錢。
到美國之後，有段時間，由博物館安排，在各地旅遊，並接受當地人士的接待。果然，他們也會把我打電話的帳單寄來，勾出我打的長途電話。
「他們真是無情。」每次我寄錢過去，都想：「要是在我們中國，就算你搶著付錢，主人也不會收。」
只是，一天天過去。聽多了，看多了，我發覺自己的想法可能並不對。
當朋友來住在家裡，我不收任何電話費的時候，他明明需要講二十分鐘的長途電話，可能不到五分鐘就草草結束。問題是，二十分鐘的事，用五分鐘怎能說得清？如果有要緊的事得討論，又怕多花主人的電話費，而不能多談，豈不誤了大事？
於是，我改為對來訪的朋友說：
「你盡量打電話，要是怕我付電話費，以後帳單來了，我會告訴你，千萬別因為客氣，而該講的沒講。」
我發現，對方反而泰然了。正如一位朋友說的：
「你這麼做，真好！因為我到別人家作客，他們客氣，絕不收電話費。害得我打電話的時候，都覺得主人在偷愉看表，結果，出來做生意，反而沒做好。」
我真高興聽他這麼說。只是，我心裡還是多少有些不安：從國內來的朋友，是不是全能諒解呢？他們能諒解我這樣做，是為大家好嗎，