八佰伴的環太平洋連鎖化的第一站應是新加坡，新加坡的經濟發展勢頭是那麼的誘人。然而，在二戰中，日本給新加坡人民帶來深重的災難。正值東南亞反日浪潮風起雲湧之際，和田一夫到獅城戰爭紀念碑前懺悔默哀，給獅城人留下良好印象，八佰伴的業務也順利展開。
和田一夫在巴西嘗到海外開店的甜頭，決定加大海外投資的力度。他的國際化最明確的構想，是環太平洋連鎖化。
和田一夫把目光投向了新加坡。
新加坡是太平洋地區的一個小國。它位於馬來半島的最南端，隔著窄窄的馬六甲海峽，與印尼的蘇門答臘島相望。
世界與日本的人們都說日本國土狹小，那麼新加坡之小愈顯名符其實。新加坡國的首都就是新加坡，新加坡也只有一個城市的規模。與香港地區相比，面積和人口都要約少3成。新加坡更是個彈丸之地，有人形容新加坡之小，說一架飛機起飛，如果要降落，一定是別國的領土上。
和田一夫計劃到新加坡投資，對該國的歷史現狀作了較全面的瞭解。
新加坡的「新加」二字，馬來語的意思是「獅子」，「坡」是「城」的意思，合起來便是「獅城」。「星洲」是東南亞華人的稱呼，有多種解釋，一說新加坡如星星那麼小；或說新加坡在南洋如星光般的耀眼。
新加坡長期淪為英國的殖民地。19世紀初，英國東印度公司的斯坦弗德-萊佛士登上這個小島考察，認為該島的地理位置有著重大的戰略意義，就與土著酋長談判，以3000兩銀元買下新加坡。萊佛士被英國人封為新加坡的「殖民之父」。
二戰期間，新加坡與馬來亞被日本軍佔領，成為「大東亞共榮圈」的成員。戰後英國恢復其殖民統治。1957年馬來亞與英國談判結束了英國的殖民統治。1965年新加坡退出馬來西亞，成為一個獨立的主權國家。
新加坡國土狹小，資源匾乏，連淡水也得從馬來西亞進口。新加坡人民在卓越的領導人李光耀總理的領導下，取得了可喜的業績。從70年代起經濟開始起飛，成為日本之外，亞洲經濟最活躍的地區之一，後來被經濟學家將其與香港、台灣、韓國並稱為亞洲四小龍。
新加坡的消費水平處於日本6O年代的水平，但新加坡因其獨特的地理位置，成為東南亞著名的旅遊中心，觀光客、海員、商務旅行者紛至沓來，這些人的消費水平普遍較高。當時，越南戰火瀰漫，很多美軍來新加坡度假，美國人消費的豪爽與氣派，和田一夫在日本曾領略過。
在新加坡開設分店的前景十分樂觀。
1973年2月。受八佰伴委託的日本野村證券公司新加坡分公司，替八佰伴在獅城尋找發展機會，有了初步結果。
此時，新加坡發展銀行正在建設一座大型的購物中心，野村公司便向銀行當局試探，看他們是否有意租給國外的財團經營百貨公司。銀行當局正準備經營百貨店，已有幾家日本大公司有意於此。
和田一夫正準備前去洽談，不利的消息傳來，原打算投資的日本大公司，如大榮、高島屋、大丸等，相繼放棄意向。
直接的原因，是新加坡投資回報率太低，發展銀行建造中的購物中心，要抽取1成的營業額，如果年營業額以35億日元計算，扣除1成，等於沒有純利。租用其他商場，在新加坡沒這個可能，新加坡政府不像香港政府，「積極的不干預」，而是「積極參與」，政府要首先保證建造中的購物中心有財團承租營運。
間接原因，是東南亞的反日情緒由來已久，而日本首相田中角榮現在出訪「東盟」各國，喚起各國人民的痛苦回憶，引發一連串的反日示威行動。
泰國的大學生上街遊行，號召市民罷買日貨；印尼的反日示威演變成暴動，群眾放火焚燒日本車和日本旗。菲律賓、馬來西亞、新加坡的報刊充滿了追記日軍在二戰時的暴行，以及鼓動反日情緒的言論。
這期間，和田一夫處在國內，知悉甚少。日本政府和日本傳媒長期掩蓋和歪曲歷史，美化侵略戰爭。《山本五十六》、《日本大海戰》、《啊！海軍》等鼓吹軍國主義、美化侵略者的電影，從60年代後期相繼出籠。日本雖在法律上規定言論自由，但如果哪家傳媒、哪個作家和記者對二戰中的歷史作出客觀介紹，便會受到各方的壓力和責難。
野村證券的龜田壽男從新加坡回東京總部，和田一夫和二弟晃昌去東京與龜田見面。龜田談到東南亞的反日情緒，晃昌驚詫地問道：
「二戰期間，新加坡不是『大東亞共榮圈』的成員嗎？」
龜田說：「是的，在新加坡人民眼裡，『大東亞共榮圈』是殖民統治的工具，他們才不像國內的宣傳那樣，以此為榮，而是弓似為恥。」
和田一夫近來研讀了有關新加坡的資料，問道：「我以為新加坡人民懷念殖民時代，若不是殖民化，新加坡可能到現在還是一個原始的荒島。我不明白的是，英國的萊佛士僅用區區的3000兩銀元，買下整個新加坡，將新加坡納入英國的版圖；新加坡獨立已有好些年了，而萊佛士的銅像仍舊矗立在政府大廈前的廣場上；新加坡唯一的綜合性大學，仍用萊佛士的名字命名。新加坡還保留了許多前殖民官員名字命名的地名和紀念物。像這樣一個國家，怎麼會排外呢？」
龜田說：「新加坡把菜佛士當『開埠元勳』，視英國的殖民統治為傳播文明，而把日本的殖民統治當成暴政。據我接觸到的資料，日本佔領新加坡，並不像國內宣傳的那樣，只是與英國殖民軍隊作戰，日軍打敗了英軍後，還屠殺了1萬多新加坡的居民，並掠走了上億美元的財富。」
龜田接著說：「東南亞素來排外。比如華人，華人並無侵略行為，他們幾百年前就有遷往東南亞的，因為沒有土地，主要從事流通。華人的富裕程度普遍高於土著居民，於是遭到土著的嫉恨，認為他們的貧窮是華人剝削的結果。反華情緒及反華暴亂幾乎各國都存在和發生過，最厲害的數印尼，蘇加諾總統被推翻後，幾十萬華人遭殺害。現在，大部分東南亞國家仍制定限制華人發展的歧視性政策。」
和田晃昌問：「你的意思是不可去新加坡投資？」
龜田說：「倒未必這樣，我是要你們有個心理準備。新加坡政府奉行開放政策，鼓勵並保障外國財團投資。新加坡法治嚴明，是東南亞唯一的沒有發生排外騷亂的國家。但是政府可以防止反日的過激行動發生，卻不能阻止國民的消極性的罷買行為。」
和田一夫問：「龜田先生，你對新加坡一方要抽1成的營業額充作租金，是怎麼看的？是否真的無利可圖？」
「這倒不見得。他們定這個數，不是輕易走下的，是估計經營商家完全可以承受。這就像在國內租屋開店，業主把租金定得高，證明地段好，生意旺。」
不管怎樣，還是眼見為實。和田一夫與晃昌商量後，決定先由晃昌帶幾位職員赴新加坡考察。
不料晃昌帶回的是不祥的消息。他們接觸獅城的市民，市民對日本人沒什麼好感。晃昌說：「他們對幾十年前的舊帳耿耿於懷，對現在的日貨也頗有微辭。他們抱有這種情緒，弄不好我們的店開起來，他們會消極罷買。」
難道昔日的心靈創傷真的不可癒合嗎？為什麼歐洲人現在淡化了反德情緒？問題是日本人從未真正反省過往日的侵略行為。
和田一夫決定親自去一趨新加坡。
和田一夫出了獅城機場，立刻攔上一輛計程車：「去戰爭紀念碑。」
司機以驚奇的目光打量這位剛下飛機的日本人。
和田一夫說：「日本過去在新加坡打仗，傷害了新加坡人民。我頭一次到貴國來，應該先去參拜戰爭紀念碑，向無辜受害的新加坡人民致哀，表達一個普通日本人的歉意。」
司機聽了，大為動容，驚奇與冷淡的表情立即被友好和親切所取代，他動情地說：「我父親也是其中一個犧牲者，要是所有的日本人都像您這樣就好了。」
司機的話使和田一夫觸動很大。
日本政府和日本各界應有正視歷史、仟悔過錯的勇氣。但軍國復活思潮卻在日本大肆氾濫，日本政府對第二次世界大戰中，對亞洲人民帶來的巨大災難，總是在掩蓋、抵賴、推卸、狡辯，實在是違背了日本人民愛好和平的善良願望。
「靖國神社」問題，最傷害亞洲人民的感情。靖國神社是明治維新後建立起的，為供奉「為國捐軀者」的地方，有包括二戰中日本頭號戰犯東條英機等在內的4000多「英靈」供奉於此。戰後，歷屆首相及內閣大臣都要在日本的「終戰紀念日」（8月15日）前往靖國神社參拜。現任的田中角榮首相，一面出訪亞洲各國，為日本曾犯下的侵略行為表示歉意；一面以個人的名義，前往靖國神社參拜。這種做法，當然得不到亞洲人民的諒解。
在戰爭紀念碑前，和田一夫深深地鞠躬，久久默哀。
這情景，使人聯想起西德總理勃蘭特在猶太人墓前下跪請罪，勃蘭特由此而獲得諾貝爾和平獎，德國政府的姿態，使得歐洲的反德情緒大大化解消融。因此，亞洲人民的反日情緒幾十年不消散，實際上是日本政府造成的。
在回香格里拉酒店途中，和田一夫回想那位計程車司機的話，「要是所有的日本人都像你這樣就好了」。和田一夫不可能令所有的日本人都像他一樣，但他可以讓八佰伴的職員這樣。
化仇恨為友善的自信，充盈於和田一夫的胸中。
和田一夫回到日本，以他參拜戰爭紀念碑以及計程車司機態度的變化，說明在新加坡投資的可行性。
他在公司高層會議上強調：「過去，日本人在新加坡欠的債，現在是償還的時候了。的確，當地民眾在感情上仍然反日，那是因為日本人做了錯事。八佰伴去新加坡開店，要優先為新加坡人的利益著想。憑這樣的態度去新加坡發展，當地民眾就不會反對我們。」
和田一夫的計劃得到與會者的贊同。
和田一夫作了最壞的打算，萬一失敗，商場就歸新加坡政府，算是盡了一份責任吧。
與新加坡方面談判的結果，新加坡本國財團占合作公司55％的股權，日本八佰伴占45％。這就是說，控股權和管理權均在新方，八佰伴參與日常經營和管理。
日本八佰伴總公司派出左納明、野末昌兩位董事，組成8人先遣小組，赴新加坡籌備開設第一間八佰伴分店。8人小組臨行前，和田上夫作了四條指示：
一、要牢記新加坡八佰伴不是日本人直接經營的百貨公司。日本八佰伴職員要以助理者身份，協助新加坡人經營。
二、價格與服務，都要做到合乎大眾要求的標準。
三、要把新加坡八佰伴做成一家誠實而有信用的百貨公司。
四、任何事情都要尊重當地人的見解，一切講求調和合作。
8人小組一下飛機，立即乘車直赴戰爭紀念碑。和田一夫並沒有交待他們這樣做，這是他們的自覺行為。新加坡報紙原就有獅城購物中心「名花有主」的報道，介紹日本八佰伴與本國財團合作經營。因為這批日本人身穿統一的八佰伴制服，引起記者的注意。該則新聞刊登於當地報紙，對化解當地民眾的反日情緒起了較好的作用。
1974年9月14日，新加坡八佰伴隆重開幕。
這是在新加坡的第二家日資百貨公司，日本伊勢丹百貨公司分店為第一家。但八佰伴後來者居上，首先在店舖規模上超過伊勢丹。八佰伴店址在號稱東南亞最大的新加坡購物中心，是獅城地價最高租金也最高的大型商用建築。商舖總面積為13000平方米，八佰伴佔有其中的8300平方米。
開張之前，相熟的朋友講，新加坡可不像巴西，這裡是真正的國際化都市，各國的商舖雲集，當地人什麼沒見過？
和田一夫相信，日本的經營質量和眼務水平是世界先進的。就算一時不可賓客盈門，隨著影響的擴大，生意必然會上去。
開幕之時，八佰伴門前的烏節路大道，人頭湧動。開業的一個半小時後，由於寬敞的店堂擁擠不堪，不得不限制人店的人數。
巴西首家八佰伴開幕，店方酬賓是派送珍珠，而在新加坡則是派送日式豆沙包（Anpan），由八佰伴的麵包師專門制做。新加坡是以華人為主體的國家，華人「民以食為天」的概念根深蒂固。和田一失瞭解到，在不富裕的華人社會，去看望病人，普遍贈送食品；而西方人再窮，也得向病人贈送一朵小花或一張祝賀卡。
八佰伴的宣傳口號是「味道怎麼樣？買來吃吃看」。凡購10元新幣的顧客，即可得一隻日式豆沙包；單買3角新幣一隻。新加坡華人以廣東人為多，廣東人口味極挑剔，做吃的本領堪稱世界一流。日式豆沙包贏得顧客的普遍讚譽，原計劃日做1600只豆沙包，由於顧客排長龍購買，馬上增加到日做8000只，才勉強應付過去。
豆沙包打出的名氣，使得顧客相信，日本的即食食品也口味獨特。八佰伴的食品屋馬上火了起來。頭一天日式食品的銷售額，比預期的超出10倍。愛鳥及屋，顧客由此也青睞上八佰伴的其他貨品。
八佰伴開張兩星期後，當地報紙進行了一項社會調查，徵詢普通民眾對百貨公司的喜愛程度。
結果，八佰伴獨佔鰲頭，成為最受消費者喜愛的首選商店。約40％的市民選擇上八佰伴選購僅常生活必需品，去其他百貨市場的人數，明顯地比八佰伴要少。
和田一夫在總結新加坡投資的經驗時，認為正確的市場定位，是成功的首要因素。
當時，獅城已有一家日本百貨公司——伊勢丹，伊勢丹走的是高檔路線，而八佰伴是面向大眾消費者。在貨品上，八佰伴從新鮮蔬菜水果肉類魚類及日用物品一應俱有，八佰伴成為獅城居家度日的好夥伴。
其次，八佰伴有最長的服務時間。
當時獅城的大型店舖，大都在傍晚6點打烊，星期天一般不營業，這使得節假日和晚間購物很不方便。而八佰伴的營業時間，平時直到晚上9點半，星期天和節日照常營業，既方便了顧客，又增加了公司的業務量。
再次，八佰伴面向大眾消費者，拒絕使用信用卡。
若站在今天的角度，這種做法再愚蠢不過。可當時信用卡在新加坡問世不久，只有富裕階層才持有，用卡購物成為時尚追求，代表富有、面子和虛榮。新加坡銀行界和商界鼓勵市民持卡並用卡消費，八佰伴這樣做，受到「不合時宜」、「保守」之類的指責。
對此，和田一夫有他的一套理由。他認為，只有少部分顧客使用信用卡，會使佔絕大多數的用現金支付的「無卡族」產生自卑心理，他們或許就不會來八佰伴購物。這樣，與八佰伴面向大眾消費者的原則不符。
事實證明，在信用卡遠未普及時期，採用這一做法是對的，使得八佰伴保持了大眾特色。當信用卡漸漸普及後，八佰伴馬上迎合潮流，鼓勵顧客使用信用卡。
和田一夫正確的經營方針和善良的願望，結出善果。
新加坡第一間八佰伴分店，在開幕後的11個月就收回投資，進入正常盈利階段。
1977年8月，八佰伴在新加坡的加東地區開設了第2間分店。
1979年5月，八佰伴在郊外的湯遜區開設了第3間分店。
此時，八佰伴一躍成為新加坡最大的百貨公司。
1981年8月，八佰伴在武吉知瑪開設的新加坡第4間分店開幕。
1985年3月，日本八佰伴股票在新加坡證券交易所第二上市。
而1984年歲尾，八佰伴在香港的第1間分店也隆重開幕了。