當同盟的登陸艦從黑暗廣袤的宇宙中降落下來，慢慢向星球靠近時，一絲朦朧的曙光似乎凝固在翠綠的納布星球的外殼上。其中一組共三艘登陸艦離開了隊伍，安靜地穿過連綿不絕的雲層，越過星球綠色的表面。它們像幽靈一樣穿透迷霧，伸展著巨大的I字型雙翼，依次出現在一大片煙霧瀰漫的沼澤地附近。它們輕輕地降落在黑暗的水域和樹叢及草叢邊，金屬外殼開啟，圓頭的運輸船在水面上卸下貨物，開始列隊。
離最近的登陸艇稍遠一些的地方，奧比旺-克諾比的頭伸了出來，打破了沼澤地水面的寧靜。迅速地換了一口氣後，他又鑽進了水裡。當他再次在較遠的地方浮出水面時，停了一下，向後看了看人侵的部隊。數十輛裝滿了戰鬥機器人和坦克的運輸艦正在向登陸艇前方開進。有些在沼澤地的水面上空盤旋，有一些已經在乾燥的地面上找到了降落點。
在他左邊不遠處，他看到了一個模糊的人影正穿過迷霧和樹叢摸過來。那是奎剛。奧比旺又深深地吸了一口氣，迅速潛入水中，游了起來。
奎剛像一個幽靈一樣潛過沼澤，聽到身後貿易同盟的運輸艦前進時，樹叢發出沉重的沙沙聲。STAP發出的高而尖銳的嗡嗡聲同更為低沉厚重的引擎聲混合在一起。STAP是一種小型單座戰鬥飛車，配備單人使用的制導攻擊裝置，供作為大部隊偵察員的戰鬥機器人駕駛。單座戰鬥飛車在納布星球廣闊的水域上空盤旋，在龐大的運輸艦前方靈活地游七。
大大小小奇形怪狀的動物從藏身之處四散奔逃，飛快地從奎剛身邊跑過，尋找安全的避難所。伊科比、弗拉姆佩斯特、莫特以及皮科皮科斯——絕地大師事先對目的地的情況有所準備，所以馬上想起了這些動物的名字。他躲開受到驚嚇四處逃竄的動物，尋找奧比旺。一艘運輸艦的黑影從迷霧中出現在他身後，他加快了腳步。
他在堅實的地面上穿行，尋找通過大湖的路徑。這時候，他看到前面有一隻青蛙一樣的奇怪生物。他蹲在水裡，橡膠一樣的身軀蜷伏在一個剛剛撬開的貝殼上，長長的舌頭麻利地舔來舔去，大口大口地吃著。他把空貝殼扔到一邊，站起來面對著奎剛，兩片長而平的耳朵從水陸兩棲的頭上垂下來，鴨子一樣的嘴不停地蠕動，仔細地清除貝殼留下來的殘渣。頭頂上兩隻向外鼓出的眼睛困惑地眨著，盯著奎剛和他周圍的動物，過了一會兒才看清楚他們身後的巨大陰影。
「噢，噢。」這個生物含糊地喊著，音節模糊不清，依稀可辨。
奎剛從這個奇怪的生物身邊跑過去，急於擺脫不斷進逼的運輸艦。這個動物扔掉貝殼，緊張地睜大眼睛，抓住奎剛的長袍。
「救救我，救救我！」他痛苦地喊著，橡膠一樣的臉恐懼和絕望地扭曲著。
「放手！」奎剛掙扎著，徒勞地想甩掉他。
運輸艦轟鳴著逼近了，他碾過沼澤的表面，壓平了草地，行進時激起陣陣水花，向他們衝過去。奎剛還在掙扎著，想擺脫這個緊抓著他不放的傢伙，但是沒能成功。
運輸艦只有幾米遠了，像一座即將坍塌的建築物一樣壓了過來，絕地大師一把把那個動物推人水中。他攤開四肢，趴在他身上。貿易同盟的運輸艦呼嘯著衝過，掀起一陣氣浪，從他們的身上襲過，把他們壓進了沼澤之中。
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運輸艦安然駛過，奎剛從泥裡站起身，長長鬆了口氣。那個奇怪的動物和他一起站起來，仍然抓著他的胳膊，渾濁的泥水從他扁平的臉上滴下來。他迅速地瞥了一眼遠去的運輸艦，全身撲到奎剛身上，狂喜地擁抱他。
「哦，哦！」他用尖銳顫抖的聲音急促地說。「我挨你，用遠挨你！」
他開始親吻他。
「放開我！」奎剛氣壞了。「你沒有腦子嗎？你差點害死我們！」
那個傢伙好像生氣了。「沒腦子？我會說話！」
「能說話也不見得有多聰明！」奎剛不理會他。「現在放開我，離開這兒！」
他擺脫了那個生物，準備離開。他不安地環顧，單座戰鬥艇尖銳的嗡嗡聲在遠處響著。
那動物猶豫了一下，然後尾隨著他。「不，不，我要和你在一起！我要留下來！恰恰冰克斯老實，聽話，你的夥計。做你的朋友，我。」
絕地大師看也不看他一眼，仔細察看著黑暗地帶，尋找奧比旺。「謝謝，不過沒有必要。你最好離開。」
同加人恰恰踢踢踏踏地跟在他後面，水花四濺，尖尖的嘴巴喋喋不休，翅膀不停地舞動著。「噢，這非常必要！是神的命令。是你的任務。我知道，就像我的名字是恰恰冰克斯一樣肯定。」
沼澤地迴響著單座戰鬥艇引擎的聲音，兩駕戰鬥艇突然出現在迷霧中，衝向正在逃開的奧比旺-克諾比，戰鬥機器人駕駛員轉過艇身向他發動進攻。
奎剛拔出了他的光劍，示意恰恰走開，「我現在沒時間考慮這個……」
「你帶著我，你留下我……」恰恰聽到戰鬥艇的聲音，停下來轉過頭去，看到它們衝過來，眼睛又睜圓了。「懊，懊，我們要……」
奎剛抓住岡加人，又一次把他臉朝下按進沼澤。「別動。」他揮舞著他的光劍，做好準備，奧比旺和後面緊追不捨的戰鬥艇越來越近了。
恰恰的頭突然抬起來，「我們要死了！」他尖叫著。
奧比旺剛剛跑到同伴身邊，戰鬥機器人的激光炮就向他們開火了。奎剛用他的光劍封住了發射出來的光芒，向飛車反射回去。戰鬥艇爆炸了，熾熱的金屬碎片落人沼澤中。
疲憊的奧比旺擦了擦滿是泥水的額頭，喘著粗氣。「對不起，師父，我的劍掉到沼澤裡了。」
奧比旺把他的武器從沼澤裡拔出來，武器的一頭黑乎乎的。奎剛從他手中接過來，草草地檢查了一下。在他身後，恰恰冰克斯從沼澤裡爬起來，好奇地眨著眼，看著剛來的絕地武士。
「你是不是又忘記關電源了，奧比旺？」奎剛毫不客氣地問。
奧比旺不好意思地點了點頭，「好像是，師父。」
「充電用不了多長時間，但是清理它就費些事了。我相信你已經吸取了教訓。」
「是的，師父。」奧比旺接過了他的劍，臉上帶著懊惱的神情。『恰恰走過來，水陸兩棲的腳笨拙地挪動著，扇動著耳朵，長長的四肢似乎可以隨意扭向任何一個方向。「嘿，你又救了我，是嗎？」他怪斯文地問道。
奧比旺盯著他。「這是什麼東西？」
「岡加人，當地的，叫恰恰冰克斯。」奎剛的注意力又轉到了沼澤地，「趁著大批的戰鬥艇還沒來，我們快走吧。」
「大批的？」恰恰緊張地倒抽了一口氣，「還有大批的你說？」
奎剛已經轉身快步穿過了泥沼。奧比旺緊跟在後面。恰恰忙不迭地跟上他們，拚命挪動兩條長腿，眼睛轉來轉去。
「請原諒，最安全的地方是奧托岡加城。」他喘著氣說，試圖引起他們的注意。在他們四周，迷霧中傳來戰鬥艇尖銳的轟鳴。「奧托岡加城，」恰恰重複道。「我那裡的地方。安全的城市。」
奎剛停下來，緊盯著岡加人。「你說什麼？有個城？」恰恰熱切地點著頭。
「你能帶我們到那兒去嗎？」
岡加人突然有些不安起來。「啊，噢，噢……也許我帶你們去不一定……不一定，不」
奎剛湊近了一點，瞇起眼睛。「不行嗎？」
恰恰好像恨不得消失在沼澤中。他的喉嚨顫動著，尖尖的嘴一開一合，像魚一樣。「這不好辦……我怕被趕走，把我趕出來。我忘了，我回去，納斯頭領會害我的。可怕的傷害。」
一個低沉顫動著的聲音掩蓋了戰鬥艇嘎嘎作響的機器聲，從迷霧和黑暗中傳了過來，越來越大。恰恰不安地環視四周，「噢，噢。」
「你聽到了嗎？」奎剛輕輕地問，把一根手指放到岡加人瘦弱的胸膛上。恰恰不情願地點了點頭。「現在有數不清的可怕的東西在朝這兒來，岡加人，我的朋友……」
「如果他們發現你，他們會把你壓扁，絞成碎片，然後扔掉，從此沒人會記得你。」奧比旺有些興奮地加了一句。
恰恰的眼睛轉了轉，停住了。「哦，噢，你說得對。」他猛地揮了揮手，「這裡，這裡！快！」
他們急匆匆地消失在迷霧中。
不一會兒，絕地武士和岡加人從湖邊茂密的灌木叢中鑽出來。草叢和灌木異常幽暗，靠著表面反射出的一絲微光什麼都看不清。恰恰弓著身子，三根手指的手垂在瘦骨磷峋的膝蓋旁，盡力屏住呼吸。他回頭向他們來的方向張望，橡膠一樣的身軀不斷地擰來擰去，長長的耳朵也飄動個不停。
奧比旺向奎剛搖了搖頭，看來有些不滿。看到絕地大師居然決定跟著這個蠢蠢的傢伙走，他心裡不大痛快。
他們仍然能聽到同盟運輸艦的引擎發出的平穩低沉的聲音。
「還有多遠？」奎剛推了推不太情願的嚮導。
岡加人指著湖，「我們到水下去，行嗎？」
兩位絕地戰士對視了一眼，從衣服裡拿出了一些小容器，打開手掌大小的輕便充氣裝置。
「我警告你們，」恰恰的眼睛在他們身上轉來轉去，「岡加人不喜歡你們陌生人。你們在這裡不受歡迎。」
奧比旺聳了聳肩。「別擔心，最近我們的人緣一直不好。」
「走吧，」奎剛示意，把裝置放到嘴邊。
岡加人聳了聳肩，彷彿表示將要發生的事與他無關，然後躥到水裡，猛地一翻，消失在黑暗中。
絕地武士跟在他後面。
他們在黑暗中游著，絕地武士跟隨著同加人纖細的身影。他在水裡比在陸地上靈活得多。他游得平穩而優雅，長長的四肢伸開，身體隨著熟練的動作上下起伏。他們游了很久，越游越深，水面上的光線在他們身後逐漸消失。現在照亮他們的光來自水下，但卻不甚清晰。時間一分分地過去，奧比旺不禁對行動的正確性產生了疑慮。
突然，前方出現了一道新的穩定的亮光。奧托同加城緩緩地出現在他們面前。這個城市由一束氣泡組成，像氣球一樣彼此相連，固定在幾個巨大的石柱上。這些氣泡一個接一個逐漸變得清晰，已經能夠辨認出其內部構造的細節，還有在裡面走來走去、忙忙碌碌的岡加人的樣子。
恰恰徑直向一個較大的氣泡游過去，絕地武士們緊跟在他後面。他游到近前，用手推了推，氣泡的表面好像化開了。恰恰先把胳膊伸進去，然後是頭和身子，最後腿也進去了。他進去後，氣泡在他身後復原了，一點裂痕都沒有。絕地武士們訝異地望著，也跟在後面，穿過這層奇怪的薄膜，順利地進入到氣泡裡面。
他們一進去就發現自己在一個平台上，這個平台向下通往一個被建築物環繞的廣場。氣泡壁上發出穩定的亮光，照亮了內部。絕地武士發現在裡面可以呼吸。他們向著廣場下降的時候，水從衣服上滴下來。同加人注意到了他們，小聲驚呼著散開。
一聲簡短的命令響起，出現了一隊穿著制服的岡加士兵。他們所騎的兩條腿的馬有著扁平的長臉，與騎乘它們的主人頗有相似之處。奎剛想起來了，這種馬叫做卡度，生長在沼澤地裡，腳力強健，耐力驚人，感覺敏銳。這些同加人拎著看來足以致命的長長的電棍，這是他們驅散騷亂的民眾和向侵略者進攻時使用的兵器。、「嘿嘿呼！塔普爾隊長，」恰恰高興地向領兵的頭目打招呼。「我回來了。」
「你不該回來，恰恰冰克斯，」那位隊長厲聲說道，顯得十分氣憤。「你要去見納斯頭領，看他怎麼辦你。你可要倒霉了。」
他沒有理會絕地武士們，抬手用電棍戳了恰恰一下。不幸的岡加人受了一棍，蹦起足有半米高。恰恰後悔地揉著後背，低聲嘟噥著。
岡加士兵押著他們穿過城市的建築物，向下經過幾個相連的通道，來到一個地方。恰恰悄悄告訴他的同伴，這裡叫做「高塔廳」。大廳四面透明，會發光的小魚貼著佈滿氣泡的外壁游來游去，像映襯在深色的背景之上的小星星。大廳一端是一條很長的環形長凳，有一部分比其他部分高一些。座位上坐滿了穿著官服的岡加官員，聚集在這裡辦事的岡加人很快為這群新來的人讓出一條通道。
坐在最高位子上的岡加人是個粗壯、矮胖的傢伙。從他的年紀和體重上看，完全無法想像他也曾經像恰恰冰克斯一樣苗條過。他身上的皮膚鬆垮垮地垂著，脖子被壓得縮到肩膀裡，臉上帶著一種令人厭惡的表情。他示意他們過去的時候，甚至連恰恰都害怕了。
絕地武士走了過去，岡加官員們盯著他們，彼此低聲嘟噥。「陌生人，你們想要什麼？」自我介紹之後，納斯頭領大聲問道。
奎剛向他講述了絕地武士來到納布星球的過程，告訴他們上面發生了侵略，並請求同加人提供幫助。岡加議事會、武士會耐心地聽著，一言不發地聽奎剛講完。
納斯頭領搖了搖頭，脖子上厚厚的肉也隨著輕輕抖動。「你們不能在這裡。上面的這些軍隊不關我們的事。」
奎剛毫不退讓。「戰鬥機器人部隊就要進攻納布星球了，我們必須警告他們。」
「我們不喜歡納布人！」納斯頭領憤怒地大叫起來。「他們也不喜歡岡加人。納布人自以為比我們聰明。他們認為他們的腦筋比我們精明，他們的腦袋大。他們的事我們不管，我們住在這裡，他們住在上面。我們和他們很久沒有關係。就算這些軍隊來了也一樣。」
「軍隊佔領了納布後，就會到這來統治你們。」奧比旺平靜地說。
納斯頭領咯咯一笑。「不，我不信。我一輩子也許和納布人說過幾次話，可是沒和這些人說過話。他們不會來這裡。他們不會知道有岡加人。」
武士會的其他成員點頭表示贊同，紛紛低聲頌揚納斯頭領的智慧。
「你們和納布人是一體的。」奧比旺堅持著，年輕的面孔上表情堅決，不甘心失敗。「一方出了事，另一方就會受到影響。你們必須明白這一點。」
納斯頭領厚厚的手掌一揮，打斷了他的話，「我們不認識你們，陌生人。我們也不管納布人。」
奧比旺還要繼續爭論，奎剛走上前來。「既然如此，我們還是走吧。」他說道，隨意抬起手，迅速貫注了絕地武士的意念力，在岡加人的首領面前一揮。
納斯頭領盯著他，點了點頭。「我們把你們送得遠遠的。」
奎剛迎視著他的眼睛，說道：「我們需要交通工具到希德去。」
「好，」納斯頭領又點了點頭。「我給你們一個邦戈。去納布最快的辦法是穿過地心。你們走吧。」
奎剛退了一步。「多謝您的幫助。我們告辭。」
絕地武士轉身離去的時候，奧比旺悄悄問道：「老師，邦戈是什麼？」
奎剛看了他一眼，抬了抬眉毛，沉思著說，「希望是某種船之類的東西。」
他們離開納斯頭領和岡加官員時，望見恰恰冰克斯失魂落魄地站在一邊，戴著手銬，等待著命運的發落。奎剛放慢腳步，和這個倒霉蛋交換了一下眼神。
「師父。」奧比旺輕聲警告他。他太瞭解奎剛了，一下子就看出了他的想法。
高個子絕地武士走到恰恰面前，望著他。
「他們要陷害你們！」岡加人一邊躲開其他人的耳目，一邊憤憤地說。「從地心穿過去危險很大。」
奎剛點點頭。「謝謝你，朋友。」
恰恰冰克斯愁眉苦臉地聳了聳肩。「啊唉，別客氣。」他懷著一線希望衝著絕地大師緩緩呲牙一笑。「嘿，這裡沒有人幫助人。」
奎剛猶豫著。
「我們沒時間了，師父。」奧比旺走到他身邊，悄悄地提醒。
絕地大師轉身看著他的弟子，眼神冷冷的。「在這兒花點時間以後說不定有幫助。恰恰也許會有用的。」
奧比旺失望地搖了搖頭。他的師父總是插手不相干的事情，總是忙著承擔不屬於自己的事務。絕地武士會已經一再提醒過他。將來總有一天他會吃大虧的。
他又走近了一些。「我覺得我們有些不著邊際。」
奎剛盯著他。「要用心，小奧比旺。」他溫和地責備道。「你對現世『神力』的把握總是不夠敏感。」
年輕的絕地武士迎著他的目光，但很快又移向了別處。他被批評刺痛了。奎剛離開他，又回到納斯頭領面前。「恰恰冰克斯會怎樣？」他問道。
納斯頭領正忙著同另一個岡加官員說話，惱怒地轉過頭來，胖大的下巴一抬。「冰克斯違反了不許回家的法律。違反了放逐法。要受到懲罰。」
「希望不會太嚴厲吧？」絕地大師追問了一句。「他幫了我們很大的忙。」
納斯頭領低沉地緩緩一笑。「這次，他要被處死。」
恰恰冰克斯在後面大聲哀歎。大廳裡響起一陣低語。就連回到師父身邊的奧比旺，都不由得吃了一驚。
奎剛心念電閃。「我們需要一個領航員帶我們穿過地心到希德去。我在水面上救了恰恰冰克斯一命。他欠我的，我要求他償還這筆生命之債。」
納斯頭領默默地盯著絕地武士，緊皺雙眉，歪扭著嘴。他的頭看起來似乎陷進了肩膀裡，被脖子上鬆弛的皮膚包圍著。
然後，他抬起小眼睛，尋找著倒霉的恰恰，向他做了個手勢。「冰克斯？」
恰恰順從地走上前，站在絕地武士身邊。
「你欠這個陌生人一條命？」納斯頭領陰沉地問道。
恰恰點了點頭，頭和耳朵耷拉著，但是眼中閃出一線希望之光。
「你們的神要求他償還這筆債。」奎剛堅持著，在納斯頭領面前揮了揮手，再次求助於他絕地武士的意念力。「現在他的生命屬於我。」
岡加人的首領考慮了一下，點頭答應了。「他的命是你的，反正都是沒有用的。帶他走。」
一個士兵走過來除去了恰恰的手銬。
「來吧，恰恰，」奎剛-金說著，要把他帶走。
「穿地心過去？」恰恰突然明白過來，不禁倒抽了一口氣。「算了，死在這裡總比死在地心好。我不走……」
絕地武士不由分說拖著他走出了大廳，離開了納斯頭領的視線。
貿易同盟旗艦的艦橋上，紐特-甘雷和盧恩-哈科獨自站在達斯-西迪厄斯的全息影像前。兩名內莫伊迪亞人誰都不敢抬起頭來，生怕西思爵士看穿他們頭腦中的想法。
「進攻準時進行，閣下。」總督說。面對著這個裹著斗篷和帽子的陰影，他的身體在長袍和頭巾下不時地抽搐著。「我們的軍隊已經接近了希德城。」
「好，很好。」達斯-西迪厄斯用柔和平靜的聲音說道。「我已經使議會陷入了漫長的程序中。等到需要投票的時候，你們的圍攻早就成功了。他們除了接受既成事實外別無選擇。」
紐特-甘雷飛快地膜了一眼他的同僚。「不過女王很有信心，認為議會會站在她一邊。」
「艾米達拉女王年輕天真。控制她並不難，你會發現這一點的。」全息圖像跳動著。「你們做得很好，總督。」
「謝謝，主人，」內莫伊迪亞人說。話音未落，全息圖像就消失了。
接著，是一陣沉默。兩個內莫伊迪亞人心照不宣地對望了一下。「你沒有告訴他。」盧恩-哈科帶著責備的語氣說道。
「那兩個失蹤的絕地武士？」紐特-甘雷輕蔑地做了個擺擺手。「沒這個必要。在我們搞清楚之前，什麼都不必告訴他。」
盧恩-哈科久久地凝視著他。「對，沒必要。」他輕聲說道，然後走了出去。