韓仰玉走後，韓家將學堂解散，衛寧請蘇學安繼續住在韓家，直到找到下一個教職為止。
蘇學安一直沒有找到另一個教職，卻意外在韓家收了一個學生。
承歡現在每天早上固定去蘇學安的屋子裡學詩，學得相當勤快，從白天待到晚上，很少喊過苦。
這是個好現象，多念點書可以端正性格，衛寧很鼓勵他，同賬房多要了一些錢，幫承歡買書、添購紙筆。
韓仲熙也注意到這個現象，趁著工作時向衛寧問起： 「承歡最近做些什麼?好久沒聽他要人去他門前弄那些花草了，沒興趣了嗎?」
「人嘛!興趣總是會變的。我叫他去蘇先生那兒學東西，所以他現在成天賴在那裡。」
「他們年紀相近，難怪談得來。」
蘇先生只不過二十三、四，比衛寧還小，想到自己入韓府後，歷經波折，不知不覺過了這些年，衛寧不勝欷。
發現衛寧陷入沉思，韓仲熙靜靜地看他。
「在想什麼?」
「在想自己老大不小了……」
「想成家了嗎?」
老話重提，兩人都有些變色，衛寧連忙否認： 「不，我只是感歎時光飛逝。到韓家來，彷彿還是昨天的事情，一眨眼已經五年了。」
「未來，有什麼打算?」
這句話問得好籠統，衛寧不知道該從作答。他的確不想成家，對於愛情，他早就不抱任何希望。
「我打算一輩子待在老爺身旁。」
「是嗎?」韓仲熙笑了，輕輕的說： 「我很期待。」
用親切的話語跟衛寧閒話家常完，韓仲熙口氣一變，望著手上的賬本。
「城東那塊地的帳還末清?」韓仲熙挑眉。
「他們說希望老爺可以寬限幾天。」衛寧連忙稟告。
「叫些人去收帳，收不到別回來!這些佃農越來越懂得推托，三天兩頭不繳田租，放過他們?我有一大家子要養，誰來放過我?」韓仲熙不悅地說。
瞧!事情就是如此現實。韓仲熙對於喜愛的人溫柔，對於生意上的事卻殘酷到冷血的地步。
衛寧也沒資格說他，因為自己是幫兇。
「我去叫幾個身強體健的武師們去，辦事方便點。」衛寧附和道。
衛寧翻開帳簿，繼續核對今年的田租，一些付不出田租的人家，已經含淚點頭，願意用自家的孩子賣了抵錢。
這些孩子的遭遇，就像重演自己童年，每次處理這些事情時，衛寧都得板著臉，才能不讓自己流露出不忍的情緒。
當年，他與妹妹也是以極低極低的價格賣人了楊家，失去一生自由。
衛寧不發一語的，繼續當韓仲熙的幫兇。
就像承歡說的，這是為了生存。人為了生存，總得舍下些什麼。
所以，他舍下了僅有的一點點良心。
「還有那些新收購來的永業田、口分田，把他轉賣了吧。」韓仲熙再度交代。
「是。」
韓家勢力真的已大到視朝廷的上地制度於無物嗎?衛寧懷疑的想，但不敢違逆主人的意思，只有低頭應諾。
殊不知，禍根已經悄悄種下。
*****
「咦?衛寧，你在看什麼?」發現衛寧在市集當中的一個小攤子前駐足，韓仲熙轉頭問。
衛寧舉起手中已出了鞘、發出銀光的一把長劍，劍鞘上雕著青綠花紋，十分古樸。
「既然喜歡就買下來吧。」衛寧對身外之物少有慾望，難得有他喜歡的東西，韓仲熙點頭道。
「不了。我們今天是來挑夫人的生辰禮物，我怎可以喧賓奪主?還是先買夫人的東西要緊。」衛寧放下了長劍，回身笑道。
上次因為韓仰玉的事情惹惱韓夫人之後，有半年的時間，她對衛寧的態度都以視若無賭對待，雖然沒有冷言惡語，但見面說話總帶著三分冷淡。
現在遇上夫人的生辰，衛寧格外細心的準備壽宴，廣邀親戚參加，並提醒老爺購買賀禮。
一直拖到壽宴當天，衛寧問起韓仲熙，才發現他根本忘記了這檔事情，所以拖著韓仲熙一起上街選購。
「衛寧，你瞧這個白玉簪子如何?」
「老爺，去年的禮物就是白玉簪子。」
「這個翠玉鑲金觸子呢?」
「前年送過了。」
兩人在一家玉石店內挑選禮物，聽著韓仲熙的問題，衛寧不禁又好氣又好笑。
瞧瞧這記性!瞧瞧這用心!
韓仲熙根本從沒把自己的妻子放在心上，這一兩年的禮物都是請衛寧代為購買，所以衛寧反倒比這個正主兒記得牢。
「夫人喜歡什麼?」韓仲熙笑著反問衛寧。
「上書坊去選幾本書給夫人吧，她平常都是以看書打發時間。」衛寧提出建議。
「也對。」
兩人又轉往書坊，衛寧站在韓仲熙身旁，聽他低聲問著： 「近來有什麼好詩文嗎?」
韓仲熙隨著年紀增長而越發俊爾的臉上，此刻有幾分溫柔。
如果夫人收到禮物，一定會相當高興吧?衛寧一廂情願的想著。
因為，他時常看到夫人帶著點祈求的眼神隨著老爺移動，像是期待著丈夫會多看自己一眼。
很可惜，韓仲熙除了對她體貼縱容之外，總是跟夫人隔著一段距離，不遠不近的維持舉案齊眉的表象。
這情況不正跟自己對待韓仲熙的態度相若?用柔和的姿態應對，當他逼近時，再悄悄的躲開。
夫人對老爺，老爺對自己，單向的感情像接力般流動，在衛寧身上彙集，讓他倍感壓力，也迫使他逼著韓仲熙對夫人好一些。
"你又在發呆了，衛寧。"
發現韓仲熙那溫柔的目光正看著自己，衛寧臉莫名地紅了紅臉，往外走。
賣劍的老闆說，下午就要收攤，移往下一個城鎮販售，要買得趁早，偏偏他身上帶的錢不夠。
下午再出來一趟吧!衛寧心裡打著主意。
往長街的另一頭張望，衛寧嘴邊流露一絲期待，被在裡面挑選書本的韓仲熙收進眼底。
*****
"還沒回來?還沒回來?"連一向冷靜沉著的衛寧也不禁嚷道，大廳都已經擠了數十位前來道賀的親友，但老爺卻遲遲不現身。
"先上菜吧。"他嚴肅的交代。
席上的韓夫人臉色也好不到哪裡去，雖然韓仲熙買的那一大迭書已經送到她的手中，她不但沒有歡喜的感覺，反而心中一片淒涼。
多年來，她夜夜讀書，然後抱著孤寂的心情入眠，現在丈夫居然送書給她?
真諷刺!
韓夫人莊重的笑著，沒有人看出她心中的思緒，她一一回敬親友的賀酒，儀態大方的穿梭在廳上。
偶爾聽到幾句："韓老爺上哪去了?"
"他去處理生意，馬上就趕回來。"韓夫人巧笑倩兮，沒有洩露一絲慌張。
她私下偷偷的問衛寧。
"衛寧，老爺到底上哪去了?"
"夫人，對不起，老爺出門時沒有交代。"衛寧低著頭道歉。"我去跟客人道歉解釋。"
"不用了。"一張美顏瞬間閃過不悅，她早已經是眾人的笑柄了，哪還差得了這一兩件丟臉的事情。
然而，一直到送走最後一個客人後，韓仲熙還是遲遲未歸。 韓夫人坐在大廳裡默默的等著，她想看看丈夫遺忘自己到什麼程度。
「夫人，夜深了，先去歇著吧。」衛寧端來茶點苦勸。
「不，我要等。」韓夫人搖頭，她隱忍多年，這次她決定任性一次。
眼看勸不了，衛寧也就陪著夫人等。
直到過了子時，從外傳來幾個腳步聲，韓仲熙帶著幾個侍從走進來，發現衛寧在等他，歡喜的喊： 「衛寧，你看，這是什麼?」
韓仲熙手上拿著的，是一把嶄新發亮的長劍，正是衛寧今早看上的那把。
他走近衛寧身邊，遞到他手上。
「老爺，攤子不是提早收了嗎?」衛寧問。
他下午撲了空，發現老闆真的提早走了。
「一個晚上，我連跑了三個地方，追到東邊鎮上，好不容易才找到。」韓仲熙揚起一個興高采烈的笑容，彷彿收到禮物的人是他。
身後的腳步聲打斷韓仲熙的炫耀，他帶著笑容轉頭，發現夫人的表情不對。
「夫人，今天的壽宴可好?」他親切的詢問。
原來他記得，原來他並不是無心之過。
原來他是衡量過得失，才決定缺席今晚的壽宴。
在丈夫的心中，一個得不到的衛寧，竟比結髮妻子還要重要。
秀麗的容顏泫然欲泣，韓夫人望了望他手上的劍一眼，將之與自已那迭書巷比較，不禁淒然一笑。
「仲熙，你好殘忍。」
*****
一直到妻子悲傷的喊出她心中的話，韓仲熙才知道自己傷她有多重。
妻子拂袖而去之後，他在大廳上坐了下來，靜靜想著這幾年的夫妻關係。
多年來，他對妻子禮貌、體貼，小心的不傷害她，並滿足她所有的要求。
總以為他已經仁至義盡，但一旦將她與衛寧擺在一塊時，他一心只想博得衛寧少有的感謝，完全忘記顧慮她的尊嚴。
這些年，當自己眼光都放在衛寧身上的時候，妻子在想些什麼呢?
並非他冷漠無情，感情的事相當現實，他不愛她，所以在一些現實的衝突上就將她的地位壓後。
但，衛寧啊衛寧，你可知道你得到的是怎樣的一份真情?
韓仲熙將長劍交給衛寧，嘴角抿著，已經沒有剛進門時的歡欣鼓舞。「你今天看上的。喜歡嗎?要不要試試看?」
「我不會武。」衛寧輕輕撫著劍身。 「只是純粹喜歡它的外貌而已。」
還是值得的。韓仲熙看著衛寧強自壓抑歡喜的表情暗道。
「人有時候總會喜歡一些華而不實的東西。」衛寧輕聲說。
「也是，人總會往無意間看到一見傾心的東西，想盡辦法弄回來，就算擺著看看也好。」
總覺得韓仲熙在影射什麼，衛寧抬頭看到他促狹的眼光，知道這不是自己的錯覺。
希望自己沒有臉紅。
衛寧的心跳漏了一下，想起自已的職責： 「老爺，該去安慰一下夫人。」
「不用，過個幾天，等她氣消再說。」
韓仲熙雖這樣說，但衛寧知道，他不會去道歉。
「衛寧，過來陪我坐坐。」指著身旁的位子。
「是。」
不知道老爺要找自己說些什麼，衛寧靜靜的等著，在等待的片刻間凝視他，從他的眉宇到他的眼角。
老爺雖然從沒用言語表達，但他的一言一行，總是傳達著他的心意。
以自已卑下的地位，怎值得這般付出?衛寧惶恐的想。
「我想，休了夫人，放她自由。你說如何?』
在恍惚間，聽到這個問句，衛寧訝異地睜大眼。
「不行!老爺，您沒有任何理由休了夫人，她溫柔賢良，持家有道，這些都是有目共睹的。這些年來，她沒有功勞也有苦勞，您怎忍心這樣對待她?」
「我沒別的意思，我只是想放她自由，我無意耽誤她，她可以有更好的人生。」
話怎能這麼說!如果一開始就知道無法愛她，根本就不該娶她。
「老爺，如果要夫人走，早幾年就該提，拖到現在……」
「我很早就提過。她不肯走。」韓仲熙無奈地打斷衛寧。他不是沒提過，但卻被妻子一口否決，不管他如何保證日後會繼續照顧王家都沒用，妻子說不走就不走。
幾次好言相勸，都換來妻子的淚眼，最後他也就不提了。
「夫人怎肯走，回到娘家，老爺要她怎麼面對親友?」衛寧低聲歎息。
但，守著一世的活寡難道有比面子重要?換作其它婦女，可能會選擇離異，重新尋找終身伴侶。
夫人果然是愛老爺的。
這樣一想，衛寧心情相當複雜。君子不奪人所好，他怎能與失人搶奪老爺的歡心?
但韓仲熙的心卻明確的表現出偏袒自己，叫他又是欣喜又是不安。
這叫他怎麼辦?
既無意與夫人爭寵，又無法推卻這份硬塞給他的感情。
拉開的距離只是迫使韓仲熙更加積極的迫近，不但於事無補，還一天天讓衛寧有假戲真作的幻覺。
韓仲熙真自私，活生生的將他拖入這場鬧劇當中，要他進也不是，退也不是。
衛寧的胸口疼痛得無以復加，他看向黑暗陰沉的天空、望向萬籟俱寂的廳堂，自己的心就跟四週一樣昏暗。
「老爺，您看著辦吧。」
艱難地吐出這一句，衛寧閉上眼睛，不想去面對現實的一切。
*****
黃葉凋零的天氣，轉眼已是深秋。 承歡邀請衛寧在黃葉遍地的林中聚一眾，想想，自己也的確好久沒有跟承歡聊聊了，衛寧欣然允諾。
「聽說夫人為了那天壽宴的事跟老爺鬧了一場?」承歡問起那天晚上的事情。
「嗯。」衛寧頷首。 夫人也沒有鬧，只是托病在房子裡面悶了幾天，再出來時，已經恢復成平日溫柔婉約的模樣。
倒是老爺好狠的心，連一次也沒去探望過，但休妻的事，他也沒有提過。
「真是個傻女人，平常表面功夫做得這麼好，一碰到大場面就破功。」承歡幸災樂禍的笑。
「承歡，你少說幾句。」
「這些話我只在你面前說，其它人我才不敢。」承歡笑咪咪的說。 「你呢?夫人已經表態了，你打算拿你的感情怎麼辦?」
「我的感情?」 衛寧人怦怦跳著，擔心承歡猜中他的心事。
「你愛著老爺，不是嗎?」
果真被承歡猜中了。
「別隨便亂說，這些話被別人聽到，這個家還怎麼管下去。」衛寧駁斥他。
「是啊!你愛死了手掌大權的滋味，每天對幾個奴才呼來喝去，是你一生最大的幸福，怎麼可以用那種卑微的感情來取代你的地位。」承歡嘲諷的說： 「如果老爺知道你看重管家的位子勝於他的情感，你說他會怎麼想?」
「承歡!」衛寧不悅，他又不是沒想辦法討好韓仲熙，別說得他好像沒有任何回饋似的。
起碼，當韓仲熙想要有親密的接觸時，他總是忍耐著接受，並在臉上掛上柔順的笑容。而最近，忍耐的感覺越來越淡薄，當韓仲熙減少碰他的機會後，主動索求的反而是他。
但衛寧不敢承認自己心中的動搖。他不敢承認當韓仲熙對他微笑時他會覺得幸福，當韓仲熙送他禮物時，他會感到被寵。
「我又不像你天生喜歡男人，你要我怎麼辦?」衛寧冷冷的說。
「真好!我也想學你一樣，看不見自己的感情，除了自己，誰也不愛。」承歡奸笑著說。
真該死!承歡的話竟讓自己相當心虛，更無法否認。
「承歡，你今天怎麼了，老提這些?」
衛寧不想聽這些，他的日子過得平淡穩定，但為什麼每個人都想逼出他內心最深處的話?
「也許，是因為我愛上了一個人吧。」承歡喝了一口茶，幽幽說道。
「誰?」
承歡哪有愛人的權力?他是老爺的。韓仲熙最討厭有人挑戰他的權威，聽到這件事，只怕會氣得半死。
衛寧緊張的等著，發覺承歡幽怨的眼光凝視自己，閃閃爍爍的，幾度欲言又止，態度相當曖昧。
該不會……該不會承歡愛上的是自己吧?
衛寧覺得頭皮發麻。
拜託不要!一個男人愛上自己已經夠麻煩的了。
「你嚇得臉色發白。」承歡忽然哈哈大笑起來，笑了一陣之後，才換上正經的表情。
「我愛的是蘇學安。」
難怪承歡學詩學得人迷，原來是別有意圖。
衛寧鬆了一口氣之後，又開始頭痛。
「既然如此，你打算怎麼辦?」
「不怎麼辦，我只是想告訴你而已。」
只是告訴他?
「我知道你嘴巴緊，不會隨便說出去。我沒別的意思，只是想要幫這份感情留個證據，至少除了我之外，還有第二個人知道。」承歡輕輕的說。
"這……你要一輩子隱藏自己的心意?蘇先生知道嗎?"
"你要我去向蘇先生表明心意，還是跟老爺坦承我不愛他?"承歡奸笑著說。"不!他不知道，他只是把我當成一個認真的學生而已。"
「如果你跟老爺坦承，老爺會放你走的。」衛寧在心中衡量一下，說道。
「我不想走。」
承歡堅決的口氣讓衛寧驚訝，他不希望跟自己心愛的人相守?
「蘇學安連吃住都要仰賴韓家賞他一口飯，以後，會有什麼出息?你叫我跟著他四處漂泊，過著三餐不濟的日子?門都沒有!韓家能給我的生活，他下輩子也給不起。光我身上這件衣服，他工作三年也未必買得起。」
承歡口氣中對蘇學安帶著輕視。衛寧皺眉，光聽他這番話，誰相信他心中會對蘇學安有愛意o
衛掌無端生起氣。
既然瞧不起人家，就別愛他! 很久很久以前，也有一個女子對著衛寧說： 「衛寧，我喜歡你，但我不能跟你逃走，我過不了苦日子。」
一句話，教他認清了現實與夢想之間的距離，想吃苦，也得對方願意配合才付。
"你不肯，只是因為你愛得不夠。"衛寧憤恨的說，帶點遷怒的成分。
承歡怒視著他。
"愛得不夠?"
"是。如果你愛得夠深，你不曾介意跟著他過苦日子，即使三餐不濟，你也會因為擁有他而快樂。"
"你有沒有試過被丟在街上受寒受凍，不知道下一餐在哪的生活?別講得這麼偉大。"
"我從小為奴，什麼苦日子沒有過過?一個人窮歸窮，要窮得有志氣。"
兩人話不投機，越說越氣，承歡年輕氣盛，動怒的一拳打過來，衛寧來不及招架，連忙站起，往後退了兩步，還是被打個正著。
「你做什麼?!」衛寧忍著痛，怒道，手摸上迅速腫起的左頰。
「這叫惱羞成怒，沒聽過嗎?」承歡冷笑，迅速切換成滿臉天真的笑容，笑笑地彎起右邊嘴角， 「不怕過苦日子，卻只怕別人瞧不起你，說你喜歡男人?這可真怪。這就是你所謂的有志氣?」
「承歡，我們坐下說個清楚。」
「沒什麼好說的。衛寧，你終究是太天真了。」承歡拍開衛寧想抓住他的手，冷冷的說完就走。
衛寧當場後侮。承歡既然肯對自已訴說心情，就代表他信任自己，想要找個人發洩一下無處可訴的情感。自己卻只會用責怪的口氣罵他不懂得愛，這也難怪他會生氣。
自己也只會說大話而已，如果真的要他放棄現在的優渥生活，他肯嗎?
恐怕，他也會放棄一點保障也沒有的情愛吧。
雖然能體諒承歡的怒氣、但，畢竟對方已經不是孩子了，那一拳打得衛寧半邊臉隱隱作痛，第二天換來眼眶的一圈烏黑，讓衛寧忍不住又在心裡罵了承歡一頓。
一塊工作的韓仲熙奇道： "衛寧，你的眼圈怎麼回事?黑了一大塊?"
"昨天撞到桌腳。"
"是嗎?小心點。"韓仲熙點點頭，沒再理會這件小事。
一切都在正常的軌道當中，每個人都在說謊，也因為這些假象，一切的美好都得以維持下去。