唐 天寶六年
「你看，衛寧跟棲霜站在一起的樣子真是郎才女貌。」
韓仲熙抬起頭，視線從妻子暗示的微笑轉至外頭。又是荷花開放的時節，他的視線越過一大片花田，看到衛寧與棲霜並肩而行，兩人有說有笑。
藍色長衫的衛寧與白衣勝雪的余棲霜站在一起。兩人姿態美好、眉目如畫，如一片乾淨的晴天，看起來便是一幅圖畫。「是不是相配極了?」韓夫人笑著。
「的確是。」韓仲熙不情願的說。
"算算，衛寧待在這裡兩年多，也該是幫他娶一房媳婦，定下來的時候了。管家老是誇衛寧做事細心妥當，早跟我推薦他接自己的位子。現在剛好幫他娶一房媳婦，成家立業。"
方管家因為年邁，準備回鄉過含飴弄孫的生活，幾個月前便開始將自己的工作移交出去，衛寧是他委以重任的第一人選。
韓仲熙點頭，漆黑的眼神黯沉下來。
才不過兩年，所有人都已經淡忘了衛寧當初進府的目的。
可見衛寧做人有多成功，用工作的能力換來上層的看重，又用溫和沉穩的態度贏得下人的愛戴;他唯一沒做好的，就是多接近主人，拍拍主人的馬屁。
誰也不會記住，衛寧本來是他的人。
"衛寧的意思呢?"他沉著聲音問。
"如果說是接任管家，衛寧已經點頭：如果是棲霜的事情，我還沒跟他提……"
"喔。"那還好。
韓仲熙揉揉眼角，假裝疲倦，他不想讓任何人看出自己的在意。
"我自己去問他，你別跟來。"他起身。
"仲熙。"韓夫人在後面喊著，卻拉不回丈大的腳步。
*****
衛寧將手環套入棲霜纖纖的手腕。
"送你的。"
余棲霜對著衛寧微微一笑，十分歡喜。
"啊!好漂亮的玉觸。"她細細撫摸玉觸上的花紋。
"你喜歡就好。"衛寧淡淡一笑。
"衛大哥，你對我真好，若不是你在這兒……真不知道日子怎麼過。"余棲霜的口氣有點傷感。若不是家貧，也不會在此寄人籬下。
"職責所在，夫人囑咐我多照顧你，不必客氣。"衛寧像是澄清什麼似的說。
"衛大哥，如果我能永遠的留在這裡，留在你身邊，那該多好。"余棲霜眼神上抬，露出癡迷的神態。
一個聲音突然插入這個融洽的氣氛當中，像六月降下的雪。
「原來余家不打算把女兒接回去了?要一輩子留在這裡?」韓仲熙微笑著說。「棲霜，難得你這麼喜歡這裡，就多留一段日子吧。」
衛寧見到韓仲熙，點頭道： 「老爺。」
余棲霜也連忙喚道： 「表姊夫。」
她是韓夫人的表妹，所謂一表三千里，誰知道是哪裡來的。
韓仲熙心中冷冷的想，本來夫人說要收容表妹時，他對於家裡多一雙筷子並不以為意，誰知道竟變成自己的心腹大患。
「管家給你的工資不少嘛!衛寧，竟買得起這麼貴重的東西。」韓仲熙看著余棲霜的手腕。
聽到這句諷刺，衛寧知道韓仲熙生氣了，沉默是應付怒氣最好的方法，所以他不發一語，反倒是余棲霜急急地說：「表姊夫，衛大哥看我沒什麼首飾，所以好心送我一個玉觸。」 「這種東西，想要的話找你表姊要去，跟一個下人拿東西，不是在嫌我們韓家不懂得照顧客人嗎?」
韓仲熙的臉色從親切轉為嘲諷，嚇得余棲霜膽戰心驚，怯怯地認錯: 「表姊夫，我下次不敢了。」
「知道錯了，就還給人家吧。」
余棲霜不情不願地將玉觸拔下，交與衛寧。
韓仲熙臉色稍緩，「現在就去找你表姊，愛要多少要多少，別讓人以為我們韓家小氣。」
余淒霜向衛寧望一眼，發現他無意提供任何援助，微低著頭不知道想什麼，只好苦著臉快
步離去。
他沒有那個力量去幫別人遮擋風雨，所以衛寧只靜靜看著余棲霜離開。
「捨不得?」韓仲熙輕聲的說。
"嗯?"衛寧露出疑惑的神情，過一會兒，才道："老爺，您誤會了。"
都已經而立之年，才開始懂得嫉妒是什麼滋味，韓仲熙很不習慣自己奇怪的心情。
開始厭煩衛寧的存在，他是他唯一的弱點，任何有關衛寧的事情，他都會拉起耳朵聽、瞪起眼睛看，不由自主做出一些太過激烈的反應。失控的感覺並不好受，像是提醒自己就跟所有人一樣平凡，而不是呼風喚雨、富甲一方的大地主。
有時候，韓仲熙會興起趕走衛寧的衝動，但一接近衛寧，又讓他心中泛起悸動，不忍放手。
衛寧平常對所有人皆溫柔和善，只有避自己唯恐不及，看在眼裡，他隱忍許久，今天終於找到爆發的機會。
他眼睛掃過衛寧。
"你們的感情已經好到要送如此貴重的物品?"
"她過幾天生日，所以買個東西送她，沒什麼意思。"
都已經兩年了，衛寧還是習慣低著頭跟他說話。是不敢，還是不願?
漸漸開始氣自己當年一時心軟放了他，有些事情根本不可能用時間來解決。
這些年，衛寧對他的態度，只能用避之唯恐不及來形容。
韓仲熙將眼光飄遠，若無其事的問："夫人有意將余棲霜許配給你，你意下如何?"
衛寧沒有考慮太久，緩緩搖頭。
"不，我並沒有成家的打算。"
"真的?"
"請轉告夫人別為我費心，我承擔不起。"
衛寧的神情有些哀傷，讓韓仲熙片刻間失神。
雖然衛寧老是表現得冷靜而堅強，但總在許多瞬間，韓仲熙會不期然抓住他脆弱的一面。
他對衛寧的過去一無所知，僅知道他離開上一個家時是帶著傷的，除了身體之外，還有一顆傷痕纍纍的心。
誰會相信，現在冷靜自持的衛寧，也曾經如野獸一般倒在雪地裡哀嚎嗚咽?
那些都是過去的事了，衛寧不提，他也就不問。
"衛寧，你在發呆。"韓仲熙若無其事的笑。
"抱歉，老爺。"衛寧行了個禮。
"既然沒其它的事，我先告退了。"迴避韓仲熙的凝視，衛寧低著頭快步離去。
韓仲熙來不及追趕就被妻子叫住，韓夫人從後面追上，帶著期待問他："仲熙，衛寧的意思如何?"
"衛寧說，他沒有成家的打算。"
"他都不小了，怎麼還沒打算?總不能孤家寡人到老吧?"韓夫人淺笑，"好吧，等等我去勸勸他。"
"不用了，何必讓表妹去嫁給一個下人。"
韓仲熙對妻子的熱心有些不耐，以前她從未如此努力的幫下人撮合婚事，她是真心當月老，還是另有目的?他投下懷疑的眼光，望向人人都稱賢良的妻子。
韓夫人全然沒發現丈夫的眼神，笑著說："原來你在意這個。衛寧人品好，待人溫柔，做事又勤快，他的身份不是太大的問題，要說身份，表妹她何嘗不是出身低微?"
"憑韓家，還怕找不到好人家嗎?別委屈表妹了。"
他說這些話的用意絕對不是為了余棲霜的幸福，韓仲熙很清楚自已在想什麼。
"這……好吧，我再看看。"發現丈夫的口氣堅定，韓夫人遲疑了下，勉強點頭。
很好，這個家沒有什麼是他控制不了的。
除了衛寧。
韓仲熙彎起嘴角，露出還算滿意的笑容。
*****
衛寧的工作很雜，吩咐完下人修剪庭園的工作後，他轉至賬房，察看這個月收租的情況。韓仲熙近年來大舉兼併土地，將朝廷發放給人民的田地購為己有，再派給佃農種植，獲利頗豐。
在賬房前，衛寧被余棲霜攔下，悄悄拉至一旁，她手上拾著小包裡。
"衛大哥，這些衣服、首飾麻煩你幫我拿去外面的當鋪當了，好嗎?"
包裹露出個縫，衛寧看出裡面皆是余棲霜到韓家後，夫人幫她購買的衣服。
沒想到余家的經濟已經糟糕到這種地步?
"棲霜，夫人給你的錢不夠用嗎?"
"我一個人是夠的。"余淒霜低下了頭，千不該萬不該就是家人以為她投靠到了這兒，在韓家的縫隙中隨便鑽鑽，就可以有許多錢跑出來。
"求求你，衛大哥，這裡沒其它人能幫我了。"
"棲霜，你不怕老爺夫人知道嗎?"
"我也沒別的辦法了。"
這附近的當鋪都是韓家開的，自己哪能隨便拿衣服去。讓他們知道夫人的表妹拿衣服去當，
這對老爺、夫人的面子都過不去。韓仲熙是個好強的人，最討厭有損面子的事情，如果這件事情傳到他的耳中，只怕他會大發雷霆。
"好吧。"衛寧答應下來，將棲霜的衣物收在房間當中，自己偷偷墊點錢給她。衣服值不了多少錢，這些錢他還有。
余棲霜向他要當票，想自己收藏安心一點，衛寧只好推說一時不知道丟哪去了，使惹得她不高興。所以好人難做。
韓仲熙偶爾經過衛寧的屋子，會順道進來看他一會兒。這不算什麼稀奇事，但因為有了余棲霜這件事，衛寧難免有些心虛。
"連在房裡也工作?難怪管家對你讚不絕口。"衛寧聽到人聲，推開計算好的田賦數目，抬眼看到韓仲熙走進來，帶著一絲魅惑的笑容看他。
衛寧連忙站起來行禮："老爺，您早。"
他匆匆收拾著桌上的紙張，一慌張，不小心翻倒了墨，只能用一旁的宣紙擦去墨痕;發現不夠，又拿起一旁的布來擦，但布料不吸水，情況難以收拾。
韓仲熙沒幫忙，站在旁邊笑， 「你在慌什麼?」
等等!這是什麼?余棲霜的衣服?
舉在半空的手停住，想擦桌面又不敢擦。
「這是?」韓仲熙抓住他的手。
「衣服。」衛寧尷尬的回答，想要將衣服藏入懷中。
「女人的?」
衛寧默認，他鬆開了手，任由韓仲熙搶走，他的視線在衣服與衛寧的臉上來回移動，露出類似恍然大悟的表情。
「棲霜的?」他笑著問。
衛寧再度默認，氣氛冷到極點。
*****
「棲霜，你別哭了。」
「衛大哥，我不想嫁，你幫幫我!」
「棲霜，對不起，我沒有辦法……」
面對著哭紅眼睛的棲霜，衛寧真的不知道該如何勸慰，他默默歎著氣，聽棲霜哭訴她將面對的一切。
他也是方才才從韓夫人的口中得知，余棲霜下月將從韓府直接出嫁，嫁給鎮上的黃家。
韓夫人要衛寧好生籌備，務必要體面風光的讓棲霜嫁出去。
韓家要的是面子，而深深庭院後，卻有個少女為了突如其來的婚姻哭得肝腸寸斷。
令衛寧百口莫辯的當衣事件距今不過半個月，就傳來這個消息，很難不讓他懷疑這件事是韓仲熙干的。
黃家早已家財散盡，剩下的幾家小古玩店欲振乏力，韓仲熙正想要收購，等於已經垮了一半。將妻子的表妹推入這風雨飄搖的人家，是何居心?
覺得自己有一部分責任的衛寧，心情越發感到沉重。
他只是一個無權無勢的下人，找他哭訴是不會有結果的，真要不想嫁，得去求韓仲熙才行。
棲霜是求不動那個無情的表姊夫的，但自己可有機會?
衛寧揣測著，如果自己肯壓低身段幫棲霜說話，說不定會有一絲希望。
但，想要韓仲熙響應，自己也必須付出點代價才行，那個代價會是什麼?迷迷糊糊的想著，衛寧的心思亂成一團。
「衛大哥，我知道夫人曾經想要把我嫁給你，你去跟他提提看，要嫁，我寧可嫁給你!」
這就叫狗急跳牆吧!他無財無勢，嫁給他也只是眼前隨手拉一個人選而已。
衛寧苦笑。
「棲霜，你若真嫁給了我，將來一定會後悔的。」
「不，衛大哥，我心甘情願嫁給你，一輩子都不後悔!」 女孩期待的星眸凝睇，這個突如其來的美人恩教衛寧有些難以消受。
「棲霜……別這樣，你只是賭氣而已。」衛寧淡淡的說。
「好嘛!」余棲霜嘟起了嘴， 「我知道你對我沒有那份心，你老說我像你妹妹，原來是真的……」
難道她以為他只是藉故接近嗎?衛寧搖頭，難怪連夫人都誤會了，他的確只是拿棲霜來彌補他許多年來未曾忖出的親情。
「衛大哥，你是不是已經有喜歡的人了?」一句無心的話勾住心弦，發出若有似無的情韻。
他從來不敢去回想過去那一段往事，怕一回首，自已就會被腦海中的痛苦回憶撕裂成碎片。
有的。曾經有那麼一刻，就算他要為了愛化成灰、化為塵也願意，但現在他卻想不起當初是怎樣的心情了。
想不起為什麼會愛一個人勝過愛自己。
"有，在很遠很遠的地方。但是……"他可能已經不再愛她了。
衛寧的眼光飄遠，許久都沒有再說話。
真不公平，竟有個女人可以讓衛大哥露出這種表情，比起來，自己就跟螻蟻般，仰望著、祈求得到一點點關愛，卻被瞬間推開。
余棲霜淚眼婆婆，恨著這個世界的不公平，也恨著自己被擺佈的命運。
*****
韓仲熙看著這一幕。
本來只是無意間走過，卻讓他挖掘到了衛寧心中一個陰暗的角落。
他看著衛寧的目光飄向遠方，纏綿熾熱、似愁似怨又似癡狂的眼神教韓仲熙心中一動。
原來這個如冰似雪的男人也是有情感的，而且放得極深，所以無法容下其它人。
在這瞬間，韓仲熙的心受到了傷害。
在自覺贏不了的時刻，他的挫敗感格外清晰。
如果連時間都不能改變他與衛寧之間的關係，如果長久的等待，換來的依然是衛寧對過去的深深眷戀，他何必堅持下去?
亭子當中的余棲霜哭累了，告辭回房，衛寧則繼續發呆。
韓仲熙終於移動腳步，走到衛寧身旁。
"衛寧。"他喚他。
衛寧安靜的身影旁，有翻飛的荷葉，陽光下將影子舞得凌亂，散亂的發披在他的肩上，襯得膚色白淨，氣質飄逸。
韓仲熙看進他的眼睛，等著他從茫然裡恢復清醒，也等著那個人從他的心中逸去。
看清楚來人是韓仲熙後，衛寧想起他所背負的重責大任。
"老爺，我想求你一件事情。"
韓仲熙已經知道衛寧要求他什麼了。
"如果是余棲霜的婚事，已經決定好了，你求我也沒用。"
"老爺，衣服那件事情我已經向您解釋過，都是我私自作主，跟棲霜絕對沒有關聯。如果有什麼錯，我可以一肩承擔，但如果要用一樁草率結成的婚姻來懲罰棲霜，實在太殘忍了。"
"你以為這樁婚事是我安排的?"韓仲熙冷冷的笑。
難道不是?衛寧在心中揣測著。
"我到底做了什麼，讓你以為我惡劣到這種地步?余家貪黃家的錢，我可不貪。"
"老爺，您不是氣我幫助棲霜……"
看到韓仲熙臉色驟變，衛寧知道自己犯了多大的錯誤。
"你真以為你對我有多大的影響力?這種事情，我第一時間沒過問，就不會繼續追究，你不過是個下人，需要我多花心力去懲罰棲霜來教訓你?黃家也是一片好心，同情余家家貧，所以幫他們一把。他們沒嫌余家家貧，要棲霜做妾已經很好了。"
韓仲熙的話刺傷了衛寧某部分的情感，他頓了頓，好一會兒沒出聲，極力忍耐著心中的不滿。
"你在心裡偷偷罵我對吧?不把人當人看，以為用錢可以買到一切。"
就像是被剖了心一般的貼切，這便是剛剛衛寧心中想的。
他訝異的抬起眼眸，眸光流轉間已經揭曉了答案。
"夠了，我受夠了。"韓仲熙真擔心再被衛寧氣個幾遍，他的牙齒會被自己磨碎。
"你不想當被販賣的物品，我就給你自由。"
"咦?"衛寧不敢再抬頭了，但卻忍不住疑惑，他有說過要自由嗎?
總覺得……老爺的口氣有點不對，像是壯士斷腕，有種悲壯豪邁的成分在裡面。
"你走吧!衛寧，從今天起，我韓家不需要你，而我再也不想看到你。"
腦袋空白了片刻，好一會兒才回過神來，韓仲熙是在趕自己走?
為什麼?
他做錯了什麼?就是因為方才三言兩語的頂撞?
衛寧不敢相信，當年他反抗到掀起翻天巨浪卻安然存活，居然會在這種陰溝裡翻船。
他是個下人，主人既然要他走，他當然只得走。
定了定神，衛寧低頭道："是的，老爺，您珍重。"他深深一揖，以為告別。
這人甚至連求情都不會。韓仲熙看著他。
"那賣身契……"
"叫管家撕了，你想要自由就讓你自由。"
自由了?這就是自由的滋味嗎?很茫然、很空虛。
韓仲熙踏著大步離去，他好像在生氣，不過他到底在氣什麼呢?衛寧實在不懂。
既然他不是氣他幫棲霜的事情，趕他的理由何在?
該生氣的是自己吧?莫名其妙的被定了罪、趕出門去，連個罪名也不告訴他。
他也無須去在乎韓仲熙的心情了，衛寧歎口氣。
反正，他再也不屬於任何人。