再次走上這座橋，回憶似一幕幕無情的鬧劇，不斷湧現在賀之雲的腦海。
自殺……對，賀之雲認為最懦弱，但卻又能夠確切逃避現實的有效手段，賀之雲的 父親做到了，成功地搬演童年第一出惡夢。
老掉牙的電影情節，令人生厭卻每每會想起……一個颳風又下雨的夜晚。
那時已經睡很久了，賀之雲突然被一雙大而有力的手搖起來，她立刻張開眼睛看到 了他。
那個幾乎斷了音訊的人，她的父親，滿頭亂髮，眼光赤紅，宛如燃燒中的火焰，他 一把把她拉下。
水泥地又冷又硬，賀之雲拚命回頭看那床溫暖被窩，心裡好想再回去睡覺，然而父 親不能理解小孩子內心小小的願望，他又推又拉帶她步入寒風中。
當赤裸的腳趾頭碰到冰冷的水沼，當雨水滴進賀之雲的眼窩，當陰沉沉的風如利爪 抓住她的背脊，幼小的心靈彷彿知道將要發生什麼事了……父親帶她上橋，一座濕冷、 搖搖晃晃的吊橋，完全不顧賀之雲尖叫和掙扎。
到了橋中心，父親停住了，嘴裡吐出濃厚的酒味。
父親指著橋下要她看。
賀之雲看見了，污濁黝黑翻覆重疊，正如她胃部翻出來的酸水一樣。她怕極了，拚 命想跑，父親卻揪住她的衣領不放，使她無法動彈。
「跳下去！」
父親發出命令。
她瞪大眼睛，不斷地張大眼睛，直到黑色的眼珠快要暴跳出來。
「我－－說，跳下去！」
他一個字一個字重複一遍。
她還是沒辦法反應，沒辦法讓自己的腦袋想到其他事，沒辦法說些話來扭轉情勢， 只是發抖、虛弱，緊緊縮著肩膀，恐懼如一頭巨大的怪獸，正一口一口吃掉她。
她看到怪獸的眼睛噴出紅色的血光，賀之雲看見自己死在血泊中。
她看到了死神！
她真的看見了死神的樣子！
死神；他是一團不規則形狀的厚重濃霧，有一雙紅色的眼睛。他慢慢地變作各種歪 曲扭轉的樣子，逐漸地朝她移動，每變一次，死神就流下黑色惡臭的汁液，汁液流進了 河流，河川就被染成黑色，穿過了山峰，山峰也變成黑色，一直到濃稠液體染黑了整個 大地。
然後霧堆裡，死神咧開一張大嘴對她嘿嘿笑著。
笑聲停了，人嘴變成飢餓難當的樣子，他急得吃東西，急得找東西吸吮，他發現了 她大大敞開的領口……她感到窒息。
賀之雲感到體內的氣力被吸收殆盡，她軟弱下來，像一個斷了頭的娃娃整個人掛在 父親的手上。
隱隱約約中仍能聽見死神狂浪的笑聲。
「沒用的東西，講到死就怕成這個樣子，還說你最勇敢……，告訴你，人活著那個 不勇敢，敢死的人才叫真正的勇敢，殺死別人不勇敢，殺死自己才是真勇敢。來，讓我 看看你勇不勇敢，你要殺死自己呢，還是我？」
父親一腳跨出橋外，她的手還是被緊緊抓住不放。
「你聽好，」父親嚴肅地對她說：「我一共數到四。數到三時你把我推下去，如果 不推我下去，數到四就是我們一起跳下去。」
她瞪大眼睛，但視線依舊不明，她搖頭，拚命搖頭，想搖開死神咬住的地方。
父親的眼色淡了，唇部地方有點痙攣地抽縮著。
「你聽好，我是很認真的，如果你不敢殺掉我，就換我殺掉你！」他怒吼一聲，眼 中火焰瞬間燃燒開來，現在的他全身籠罩在一片血光之中。
風雨又加大一點，演奏著死前最後樂章。
「我要開始數了，一……」他坐在晃動不安的籐條上慢慢鬆開他的手。
她不知該怎麼辦才好……「二……」
她不想殺人，也不想被人所殺……「三！」同時，她卯足力氣轉身就跑。
父親驚覺這樣的變化，他立刻伸長手抓住她。
她不顧一切甩掉那只可怕的手。
然後，難以置信的，反彈的力量令他難以平衡，他瞪大眼睛張望她，最後一個深度 傾斜，父親翻了過去，直直墜入黑色地獄。
他死了。
她坐在橋上。
風停了，兩地停了，四週一片安詳。
死神已經遠遠離她而去了……「你在想什麼？」林寧打斷賀之雲的冥想。
賀之雲眨了眨眼，馬上回到現實。
「我爸爸。」她告訴她。
喔……林寧不懂，為什麼這時候賀之雲會想到那麼久遠以前的人，難道目前發生的 事情還不夠她煩心？
林寧不由得歎氣。
「之雲……，我只能幫你到這裡，林律師他是我爸的朋友，幾乎每個法官他都認得 。我已經盡量幫你壓低價錢了，但是還是一筆不小的數目，你自己去衡量吧。」
她說得一點也沒錯。不管林寧站在何種立場，能把價錢壓得那麼低，已是非常不容 易的事了，只是……賀之雲還是無法負擔。
就算賀之雲再兼五個差，恐怕還是無能為力，況且官司打下去就是一個無底洞。
林寧生氣起來，想起賀之雲的弟弟就一肚子火。
「阿成到底也已經二十歲了，既然敢殺人刀子就磨利一點，至少還有自己一條命可 以拿來償，現在可好，人沒死，爛攤子要你來收，你犯不著為他再賠上自己的小命！」
林寧說的當然是氣話，對於流著同樣血緣的親弟弟，誰又能狠心冷酷無情丟下不管 呢？
「而且還有兩個弟弟要花錢。」林寧忍不住再補強一句。
這也沒錯，除了大弟阿成之外，賀之雲另有兩個弟弟還在唸書，她無法只為一個而 去下兩個不管。
到底該怎麼辦，誰也不知道。縱使林寧說歸說氣歸氣，也不敢自行主張替她做決定 。
直到林寧的嘮叨變成一連串飄過的風聲，再次把賀之雲的思緒送往另一個空間。
「你知道我媽怎麼死的？」
不知怎地，賀之雲突然問林寧。
那簡直就是另一出鬧劇的搬演。
「好像是得了癌症……」林寧想著說。
賀之雲緩緩將視線拉遠，灰暗的後色慢慢失去生命氣息。
「她從這座橋上跳下去。」
林寧嚇一跳。
她卻投來一個安心的神態。
「因為受不了貧困的折磨，所以拿絕症當作借口。」
林寧驚起一陣寒頭，令她聯想到……「你可別想不開！」
望著下面綠色深水，林寧緊張萬分拉住她的胳臂。
難不成賀之雲想……「我不是她。」她否定林寧的想法。
「我只是在想，人有勇氣從這麼高的地方跳下去，卻沒有勇氣活下去，這不是很可 笑嗎？」
林寧鬆了一口氣，既而想到，一點都不好笑，誰會拿死亡開玩笑。
但是她苟同之雲的看法。
「或許……他們認為活的痛苦已經超過對死亡的恐懼。」
之雲笑了起來，好像只有在林寧面前她才有開朗的機會。
「不愧是中文系高材生，再可怕的字眼也可以變成美麗的詩篇。」
不過，高中同學兼好朋友的林寧，依然憂心忡忡，一張臉繃得死緊，實在笑不出來 。
她拍拍林寧的肩膀，但像對自己說話。
「沒有人能真正活得自由自在，每個人有每個人的災難，既然逃不掉只好背著走。 阿成的問題我會解決，之仁和之義至少要把高中念完，這些我都會想辦法。」
「什麼辦法！」
林寧突然大叫起來，她實在忍不住了。
「你自己都自身難保了，還顧得到人家死活。」
之雲沉下臉，那是林寧最害怕的樣子。
「但他們終究是我的弟弟。」
「對啦對啦，是弟弟就可以吃你的內、吸乾你的血，你看看你瘦成什麼樣子，連鬼 看到你都沒胃口；你多久沒去逛街了，多久沒為自己買件衣服或口紅，你的青春到那裡 去了，別人在跳舞唱歌喝咖啡，你在奔波賣力做苦工，到底何苦來哉，台灣沒餓死人， 卻有像你這種被人情道義折磨死的人！」
說完後林寧喘了一口氣，想想看自己也夠傻，這樣的話不知說過多少次，明明知道 結果都一樣不管用，但不說又氣不過。
她軟化了一點再說。
「一個人的力氣有多少？就算你再兼幾個差也賺不夠，難道你想去賣……」
之雲立刻摀住她的大嘴巴。
「我知道能做什麼以及不能做什麼。」之雲對她說。
她看著之雲，一道可怕的寒光震退了她。
那是自尊……之後之雲放開手，林寧竟覺得喘不過氣來，可見她用了多大力氣。
她轉開臉，再度將視線拉遠，算是暫時給雙方一些冷靜的空間。
霎時，林寧竟然無法移開目光。
因為，從她的角度望過去，她看見非常不真實的一個人。
秋天的風吹動賀之雲的頭髮，一波一波形成溫柔的線譜。她的白衫被吹鼓了，刻劃 她身上盈弱輪廓，是一幅淡淡的鉛筆素描。
她感覺現在的之雲好美麗。
現在的之雲，腰挺得好直，眼神好堅定，纖細的肩膀雖瘦小，但背部好堅硬，似乎 能扛下任何的災難。
是否賀之雲就是用這身傲骨挺立於浮海亂塵之中，所以顯得那麼與眾不同。
就是這股不真實的堅強感覺令人窒息吧……林寧替自己找到一個可以理解的答案， 也就是認識之雲以來一直存在的疑問。
賀之雲長得不美，以女人看女人的角度來說，賀之雲真是一點也不美。
她從沒有開朗的笑靨或令人昏眩的亮麗表情，有的話只是一雙輪廓深刻的大眼睛， 勉強稱得上美女而已，但是這樣的她卻教人看一眼難以忘記。
因為她擁有一分太過淒厲的脫俗氣息，以致產生無懈可擊之致命吸引力。
雖然是林寧經常戲謔之雲的一句玩笑話；她常說之雲生來就是教男人心碎的，但她 心裡確實也是這麼想，而且不只是男人，就是認識她久了的女人也要動情幾分，例如現 在站的這個人……多年來賀之雲一直沒幾個朋友，林寧終於可以理解，因為她個性光芒 太強，無形間就會壓倒其他人本身微微之光，所以沒幾個人敢接近賀之雲道理就在這裡 ，恐怕被她吃掉吧。
貧困交迫亦是她奇特氣質的另一種來源。
好像也與她毫無關係似的，還是賀之雲的堅強意志取代了窮苦之氣？
林寧眼中的賀之雲，從未為她悲苦境遇做過辯解，狂怒，或叫囂。在她雙肩上背負 的重擔絕對不是一般人所能承受得住。
據她知道打從之雲父親去世之後，她就隨著媽媽到工廠做著童工工作貼補家用，一 直到高中也是以領取清寒獎學金來完成，她經常由於工作缺席曠課，不然就是家事纏身 無法配合學校作息，幸好老師們知道她的處境也都能睜一隻眼閉另一隻。高二時母親出 事後她就休學了。
除了領取一些聊勝於無的社會補助金之外，不到十七歲的賀之雲必須到工廠工作貼 補家用，一天工作時間超過十四個鐘頭。
那真是非常人能忍耐的，但她從未聽過之雲一聲無奈呻吟或抱怨，彷彿她的心與做 的事根本是兩回事。之雲不會自卑氣餒，她在人群面前依然煥發她應有的尊嚴，才會使 得她的美麗超越凡人所有。
還有之雲從沒穿過什麼漂亮的衣服，永遠只有一件白衫和粗質牛仔褲，而唯一象徵 青春少女的中長頭髮，則為了做工方便經常被一條發黃的橡皮筋緊緊箍住，她就像一般 女工的打扮，又別於一般女工的樣子，因為她看起來好乾淨。
好美麗……「你在看什麼？」
之雲打破她長久的注視，但被逼視的樣子卻一點也不退縮，她是習慣被別人評頭論 足的。
所以林寧也不迴避自己的目光。
「我說你乾脆吊個有錢凱子嫁人算了，說不定就罷解決所有問題。」
之雲輕笑起來。
從不為自尊感到貧困，那也是林寧最欣賞賀之雲的地方，可以使她毫無忌諱坦然面 對她。
「我有想過，但機運不到。」
之雲如此說道。
不知她是說真或假，而林寧的反應則是－－立刻猛烈搖頭，她不禁想起一個人。
「他怎麼辦？」
那個他，指的是薛成超。
一個自高中時代就愛得之雲你死我活的大男孩，不過這可能是薛成超自己一廂情願 的追求，對於之雲而言，就她說的，她根本沒時間想自己的事。
但兩人交往卻是確切的事，至少之雲未再跟其他男人來往，成超也很努力為他設想 的將來打拚。
平心而論，以成超的條件要追女孩子一點都不難，偷偷地講，林寧自己也曾經對他 動心好幾次，成超長得雖帶點大男孩未脫的稚氣，但怎麼說也是個人模人樣好看的男人 ，而且現在人家又是大學生，根本不乏女孩子為伴。
但他對之雲的死心塌地真是凡人無法想像。
不管自己有課沒課，薛大少一定準時接送之雲上下班，連晚上兼差也一樣風雨無阻 ，就連她三個弟弟一有事，想找人幫忙的話，第一個想到的一定就是他。
林寧私下勸過之雲，如果對成超不是真心真意，就別讓他抱著希望。之雲則只說不 管未來發生什麼事，一切皆是心甘情願所使然。
也就是說一個願打一個願挨了……然而，男女之間的感情真可以如此之心甘情願嗎 ？怕是擊碎了對方的心之後，後果難以想像。
就像現在阿成拿刀砍了人，之雲需要一筆錢圓事，這麼個大難題根本就不是傻小子 一人所能承拓，她倒想知道之雲如何處理他。
之雲眨眨她那對令男人銷魂的大眼睛，彷彿笑林寧多慮了。
「我無法拒絕他對我的友善，就像渴壞了的人必須喝水，成超他是最快把水送到我 面前的人，如果他的供應能救活我，他就是我唯一的水源，但我需要的水太多了，他的 井很快就會乾涸，我只有再尋覓另一處水源。」
她實在為成超感到悲哀……之雲把成超形容成井；而且是一窟枯井，教人情何以堪 。
不過之雲說的都是事實。
「那你到底愛不受他？」
說實在的，她真不願意看到之雲此刻的表情－－陰綠色，太冷酷。
「在這座橋上，當第一次目睹死亡的可怕之後，我心中只剩下活下去的念頭，一直 到現在。」
她說的話，林寧不懂。
但橋下沸騰起來的深水如厲鬼，無時不刻想吞掉人類的靈魂。
就似賀之雲的靈魂飄蕩在生與死之間。
再近一步，她就要變成厲鬼了……林寧不由得打了個寒顫。
此刻的她只想快快離開這個地方，趕快回家泡個熱水澡，沖杯好茶，然後舒舒服服 躺在床上，把賀之雲將要面對的災難全部忘掉。