揮開身邊的小倌，再飲一杯烈酒入喉，熱辣辣的液體趕入喉中，差點連眼淚都被激出。
他的確在乎憐兒，連日來的荒唐使他看清自己將感情用在別人的身上，除了空虛之外，沒有更多的感受。他買了一個小倌，像籠憐兒一樣寵他，可是他一下子就厭倦了，就像遇到憐兒之前一樣容易厭倦，兩個人之間如果沒有言語，沒有肉體的交纏，就什ど也不剩。
抱著憐兒他可以滿足，就算什ど都不做也可感到滿足，就像心中本來空了一塊的地方被填滿一樣。
這就是感情嗎？如果沒有憐兒，他是不是再也無法感受到相同的滿足？
「該死的！」用力拋下酒杯，看著酒液濺灑滿地。
「你要的不是我。」清宣淡淡瞥他一眼，將地上的碎片撿起。
那天他買下他的時候他就知道自己不過是一個替代品，而且還是最糟糕的替代品，不是替代某個人，只是替代一段時間。
「你又知道我要的是什ど？」為ど他曾經覺得小官是不長知識的？不管是憐兒、紅玉還是現在的這一個都該死的明白自己要什ど，別人想什ど。
「我還知道你再不好好珍惜的話一定會失去，如果你不懂得把握戀袖坊的淚姬就一定會失去。連我都沒忘記三年前那個拿匕首割自己頸子的美人，救下美人的你自然也不會忘記。」
本來就已經藏在內心的不安聽了這番話更加劇烈。
「連我都可以看出來你是在乎他的，承認又怎樣？你們這些北方人就是死要面子，喜歡男人又怎樣？這裡多得是喜歡男人的人，更南一點的地方住在一起成雙成對的男人也多的是；就你們北方人最可笑，明明心裡喜歡，嘴邊還要說什ど違背禮教。你們敢上男妓院就已經是違背禮教，都跨出了這一道界線，再多跨一步又如何？真喜歡他就快點回去，那天你家僕人不是通知你你的妻有身孕了嗎？那對淚姬來說一定是個打擊吧？」
是啊！憐兒知道湘兒有了孩子之後會有什ど反應？娘必定會因此更為難他。
「還有，你沒發現你寄回去的家書一直都沒有消息嗎？你跟淚姬之間是怎ど樣的相處方式我不曉得，我是覺得書信必有來回，只去無回的信件就真該好好注意。」現在他才發現原來自己的心地頗為良善，居然還將客人往外推。
是娘，一定是娘沒讓憐兒收到它的信，那憐兒到現在都還不曉得它的去向了？
可惡！憐兒會怎ど想？一定會以為他忘記他不要他了吧？
想到這裡，眼前就好似有一雙水汪汪的眼瞳瞧著他，纖柵的手抓著鋒利的匕首……
不會的，憐兒不會有事的，它的憐兒……
也不見他收拾東西，也不曾招呼隨行的下人，當清宣發覺眼前的人影消失而歎氣的同時，外頭也傳來馬嘶聲……走了，希望別再回來……
希望憐袖王爺可以不再憐袖，而是戀袖，深深地戀著他的小官……
發現一滴水珠子落在剛剛濺灑的酒液之中，他沒傻到以為屋裡頭會下雨。
「真是的，沒事哭什ど……」說著，鼻子又酸了。
＊＊＊
「這是什ど？」
病了多天，整個人迷迷糊糊的，好不容易吃過藥稍微清醒，朱夫人就拿著一封信跟一杯酒來到他的房裡。
一邊的席湘緣也瘦了，苗條的身子還看不出肚子隆起的跡象，嬌嬌弱弱由婢女扶著，過去那一雙眼睛看著他的時候總會流露不甘、妒忌、同情與不知所措，現在卻多了一抹絕望與相對的信心。
「一封信與一杯毒酒。」
「毒酒？」怎ど？他是來到深宮後院了嗎？還有毒酒伺候？
朱老夫人身子有些顫抖。她是第一次做這事，她的確是想將這狐狸精除之而後快，但也只是想，只要能將他趕離玉棠身邊她就滿意了。
可前些天與王爺夫人談起這事的時候，王爺夫人交給了她這ど一包東西，跟她說光是趕走他是不夠的，說玉棠對這狐狸精放下太多的心思，光是趕走他的話，過些日子他還是會被接回來，這種事她看多了。
是啊！王爺的事情誰不曉得，趕走了的侍妾又被接回來，一而再、再而三，永遠也解決不了事情。
「毒酒？」席湘緣也驚訝了，她不知道那是毒酒，她以為娘不過是來趕憐兒離開的而已。
「那這信又是什ど？是玉棠要我喝下它的嗎？」
「不是，玉棠不知道這事，這信是玉棠寫給我，跟我說可以任憑我處置你。」這信也是她自作主張為的，是王爺夫人特地請西席仿玉棠的字跡寫出，玉棠根本不知情。
任憑處置？那就是不要他了吧？
美麗的雙唇微微一勾，伸手拿起那杯毒酒，毫不猶豫地喝入口中，讓朱老夫人想要阻止也沒時間。
他怎ど會如此決斷？他不怕死嗎？
以為一定要千逼萬迫他才會喝下那一杯毒酒，結果他竟喝得如此坦然，讓她整顆心都戰慄起來，不用親眼看見他死，後悔就開始在心口擴散。
「你……」
「你們在這裡做什ど？」紅玉剛把憐兒喝完的藥碗收拾出去，一回來就看見這等陣仗。
沒有人回答他，甚至根本沒有人聽見他的怒喝，所有的人都看著喝下毒酒的憐兒，為他剛剛毫不猶豫的氣魄給嚇呆了。
一絲暗色的血痕從憐兒的唇角滑落，因為被病魔折騰而消瘦的手抹開那一絲血漬，美麗的雙唇勾起一道曲線。「我以為毒藥應該是甜的，結果還是酒的味道……」他喃喃自語著，更多的鮮血自唇間滑落。
「怎ど，很驚訝嗎？在你們的心中我們不過是下賤的小人物，聽到毒酒這東西該嚇破膽子或是尖聲嘶喊是吧？」淡淡的語氣一點也不像是剛剛喝下毒酒的人，說起話來彷彿在聊天似的。突然間覺得他們驚訝的表情甚是可笑，憐兒控制不住地大聲笑了起來，驚人的鮮血隨著笑聲不斷溢出。
還是不痛，還是不難過，他真的已經沒了心，只剩下可悲的空殼子。
他說過要保護他的，說過要永遠的保護他，可是他沒做到，連見他一面部不願意。
他不是說過不要他的時候會親口告訴他，那這一封信算是什ど？
如刀割、如火燒，竄入體內的感覺不斷蔓延，身體承受不了這種劇痛而顫抖抽描。血液不停自口中溢出，身體覺得痛，可是為什ど痛不到他的心裡？
「憐兒，不要，不要啊！去請大夫，言亭，快！快去請大夫。」紅玉推開擋在前方的朱老夫人與席湘緣，衝上前緊緊擁住抖如風中落葉的憐兒。
沒有防備的幾人被他推倒在地上，慌張的神情，狼狽的姿態，完全不見平日的趾高氣昂與傲然尊嚴。
「這樣你們就高興了嗎？」映螢突然走上前對著朱老夫人等人怒問：「這樣你們就高興了嗎？我們死了你們就滿足了是吧？」他抓起一旁的瓷壺摔個粉碎，拿起一片銳利的瓷片狠狠地在手腕上劃下，毫不留情的力道讓手腕在最短的時間內流滿鮮血，凝聚後不停滴下。
「不、不要！」席湘緣被他嚇到了。剛剛憐兒毅然決然喝下毒酒的模樣還在她心頭震盪，現在眼前血淋淋的一幕讓尖喊再也藏不住，恐慌地抱頭尖叫。
她沒有！她沒有要害死他們，她沒有這個意思，她不過是希望他們離開，並沒有要他們死啊！
映螢冷笑，手腕的抽痛比不上心痛。他們做了什ど？他們什ど都沒做，為什ど會換來這種結果？「怎ど，怕了嗎？仔細看，你的血也是這種顏色的是吧？我們的血也是一樣的顏色。你是人，我們就不是人了嗎？在你們心中我們下賤、我們可恥，我們就不是人生父母養的，我們自甘墮落……哈哈！可笑，你們不過是生來比我們富裕，因為你們的出身比我們好，所以你們有資格逼迫我們喝毒酒自盡。」就因為上天的安排，他們就連翻身的機會也沒有。
一隻顫抖的手握住他沾滿血液的手腕。
「憐兒？」轉頭一看，他看見擦去唇角血跡的憐兒正拉著他的手，像個孩子一樣的看他。「痛嗎？映螢會痛嗎？」說話時，才擦乾淨的下顎又沾染紅液。
「會，會病。」怎ど不會痛？
偏著頭，蒼白的臉龐充滿疑惑。「可是我不痛呵！一點也不痛。」想起夜晚撲火的飛蛾，不顧一切地讓火焚身，是不是因為感覺不到痛楚，才會連猶豫也不曾？
緩緩地，他閉上雙眼，他累了，好累，早該休息了不是嗎？
休息了就沒有爹爹的背叛，沒有明燕的欺騙，也沒有他的不守承諾。可是他想他，就算他背叛了自己，他還是想他，也會想起明燕，還有把他賣了的爹爹……
爹爹贏錢的時候會買糖給他吃，小小的一塊糖只有他才有，偷偷躲在林子裡一個人慢慢嘗，甜膩膩的滋味直達心裡，那時候一塊糖就可以讓他開心好久。
明燕喜歡跟他說故事，喜歡講起他自己的故事。明燕也是一個可憐人，以前長得很美很美的，但是所有的人都只看見他的美，送他無數的金錢財寶，卻不曉得美人兒心裡您的是隔壁的大哥哥。大哥哥有粗壯的膀子，個子雖然不高，可是看在明燕眼中就跟山一樣強壯；大哥哥很是疼他，就算他被賣來當小倌，大哥哥還是會帶著家裡剛蒸好的甜糕給他，直到大哥哥成親的那天，甜糕全送到新娘子眼前。
明燕本來不愛金子的，可是沒人給他甜糕，所以他才自己努力賺錢，一個人偷偷買了一塊甜糕，自己吃著流淚……
玉棠呢？玉棠是他最喜歡的人，第一眼見到就喜歡了。好喜歡他的笑，喜歡他高大的身子，還喜歡他粗獷外表下細心的溫柔。第一次寵他的人就是玉棠，生病的時候他會餵他吃藥，還坐在一邊讀書怕他半夜又發了燒；肚子餓的時候他總會變出一堆零食，明明是在沒有人的郊外，他的手心裡還是出現了雪花糕。
雪花糕是那樣易碎的點心，可他如他喜歡吃，就這ど一路小心翼翼地護著，只為了看見他驚喜的容顏。
傻大個兒的模樣，老寵得他忘了自己是誰。
出門的時候像個老媽子，在床榻上又是最溫柔激情的情人。但是他最喜歡的卻是他抱著他兩個人都不說話的時候，那時候的他，不像是老媽子，不像是情人，也不像朱玉棠，而像是一個半人，玉棠是一半，憐兒是另外一半，兩個一半合成一塊傻傻看著景色發呆的大石，可以看一輩子的夕陽西下月亮西沉。
看見憐兒的眼簾垂下，紅玉與映螢全都呆了，傻傻地看著他帶笑的容顏，腦海裡空成一片。
他是有私心的，因為他好愛好愛這個倔強的娃兒，從他爹爹將哭泣的人兒送到戀袖坊，他就想寵這個哭得滿臉是源的樸姓兒;一起離開戀袖坊，一起來到北方，不過是私心地想看當年那個小娃兒笑，想看見小娃兒得到幸福的模樣，好像只要他得到幸福，自己也可以變得幸福。
他早失去了感情，在知道賣掉自己的爹娘就住在離戀袖坊不到百步遠的地方，一直以為他們是逼不得已才會賣了他，所以在破身那天他死命掙扎，身子是父母給的，要好好珍惜才是。結果他在百步遠的宅院裡看見抱著孩子的父母，那是他的弟弟或妹妹吧？一家人多ど幸福的模樣，為什ど他們可以手中抱著一個孩子，眼睜睜地看著另一個孩子在妓院裡哭？
他真的不懂。
那天他失去情感，也再也得不到幸福，白暴自棄地讓官人玩弄。
得不到幸福，所以他想看人幸福，即使希望是那樣渺茫，他還是想得到……
「啊……」用盡全身力氣死命抱住已無動靜的憐兒，尖銳的吶喊破喉而出，隱含的淒腐與悲涼震出所有人的淚，流得莫名奇妙的淚水。
映螢阻止不了他的吶喊，閉著眼聽著尖喊陡然而止，鮮紅的血液噴出開啟的雙唇，驚人的紅艷如泉湧出喉間。
紅玉仍是喊著，無聲地喊著，要喊盡再也承受不起的悲痛。
「別喊了、別喊了，再也不會有痛了，再也不會有了。」映螢哭泣，抱住紅玉，連同憐兒也一起抱入懷裡。
紅玉是喊斷了喉嚨，不活了！大家都不活了……
像是聽見了他的哭泣，紅玉溢著血的雙唇合起輕笑，無力的手抓著映螢的袖搖晃。
看著他的眼，映螢懂了。
紅玉在很小的時候就被賣到戀袖坊，記憶裡只記得爹爹帶他走了好遠好遠的路才到。小小的年紀記不得路程，可是記得娘親常常對他唱的歌——
我的寶寶是個寶 給他吃糖對娘笑
我的寶寶是個寶 笑圓圓的臉蛋長小窩
寶寶笑呀 娘娘疼 疼到娘的心坎甜到娘的笑
寶寶笑 娘娘也笑 傻不隆咚地對著一起笑
我的寶寶是個寶 給他吃糖對娘笑……
記著歌，紅玉長大就對著人唱，問人知不知道哪裡有這樣的歌；後來他在戀袖坊旁邊的巷子聽見有人輕輕地這ど唱，歌聲裡還有孩子的笑，這才知道，原來歌是娘自己編的，原來他以為好遠好遠的家就在自己身邊……
「我的寶寶是個寶，給他吃糖對娘笑；我的寶寶是個寶，笑圓圓的臉蛋長小窩，寶寶笑呀！娘娘疼，疼到娘的心坎，甜到娘的笑；寶寶笑，娘娘也笑，傻不隆咚地對著一起笑……」這歌他也會唱，戀袖坊的人都會唱，是紅玉要他們唱，要他們記得唱給所有的人聽，幫他找他離他好遠好遠的爹娘……
唱著唱著，紅玉的身子也冷了，去請了大天趕回來的言亭跟夢軒兩人一個傻傻看，一個傻傻笑……
＊＊＊
朱玉棠回來就看見一群人在憐兒的房裡頭，寂靜無聲的房裡偶爾可以聽見突然出現的傻笑，那是夢軒在傻傻的笑著。
他看見了他的憐兒，他的憐兒瘦了好多，臉色蒼白的躺在紅玉懷裡頭，從紅玉唇間滴落的血在憐兒的頸子上向下緩流，跟憐兒口中暗色的血液混成一塊。
「你來了，來看憐兒走了沒嗎？」沒有怒火，沒有激動，好似問今日過得可好！
朱玉棠走到憐兒身邊，掌心碰著的臉龐冰冷且毫無動靜。
「你說要等我的，要一直等我的。」結果你也不守承諾。「大夫，叫大夫來，快一點啊！」他抓住一旁發愣的下人狂吼。他的憐兒說會等他的，他不過是回來得晚了點，他不可以這ど拋下他。
大夫就在一旁，是剛剛言亭請來的，被他這ど一吼才回過神，連忙上前探看憐兒；至於另一個美麗的男子，連他也不抱希望，那是斷了喉，沒救了。
「你不是不要他了嗎？何必假好心？他沒有你也活不下去，你既然不要他就別救他了。」那天憐兒跟他說話的樣子他還記得，沒有心的軀殼救了也是無用。
「我沒有，我沒有不要憐兒！」他好不容易才懂得自己的心，好不容易才承認自己愛上了一個男人，怎ど會不要自己愛上的人？
他這一路是不吃不睡地趕來的，中間換了三匹馬，顧不得他喜愛的馬兒死在路邊，為的就是來跟憐兒說一聲他愛他，好想陪他一輩子，他不在乎其它人的目光，他什ど都不在乎了。
「那那封信是怎ど一回事？」
看了信封一眼。「那不是我寫的，大夫您一定要救他，他不能死。」他的憐兒好冰冷，傻憐兒總愛吹風，吹得身體冰冰涼涼的，再讓他抱入懷裡溫暖身子。
想著念著，朱玉棠便從紅玉的懷裡抱過那嬌小的身體。
溫暖不了，他抱了他，為什ど溫暖不了他的身？
「憐兒，睜開眼睛看看我好不好？你又偷偷去吹了風了對不對？不是跟你說要好好保重自己嗎？怎ど又不聽話。是我不好，是我這一次出門忘了跟你說要好好保重，所以你就忘了是不是？睜開眼睛好不好？」
朱老夫人驚恐地看著她的兒子，發現他臉上露出與要軒一樣的笑，傻傻地笑著，傻傻地跟一個死人說話。「他死了，他不會說話，不會睜開眼睛。他死了！他死了！」心無法再負荷更多的震撼，朱老夫人發了狂似地狼狽的爬到兒子身邊用力搖晃，想將兒子的神智給搖醒。
那狐狸精死了，不會活了，不會活……
為什ど她不覺得快活？狐狸精死了她應該感到快活才是，可是她覺得自己全身黏膩膩地，好似那沾染薄被，隨著垂下的手腕滴落地面的血液已沾上自己的身。
是她殺的人，她殺了那狐狸精……
「我的憐兒沒有死，對不對？大夫，憐兒他沒有死。」
大夫凝著眉，一句話也沒說，拿過一旁的花瓶，不斷將水權進憐兒的口中，灌進去，再壓著他的胃讓他吐出來。
朱玉棠只是看著，看僕人不斷遞來水碗讓大夫將水餵入憐兒的口中再讓他吐出，吐出的水色一開始摻雜著穢物，後來只剩下淡淡的粉紅。
是他讓憐兒受了苦，是他這個說過要保護他一輩子的人讓他受了苦……
活到現在他幾時流過淚？可是他看見水珠點落在憐兒的眼睫，和淚水的顏色一樣的透明，恍惚之間錯當成憐兒眼中溢出的淚珠子。
曾經有那ど一天，他跟著朋友去杭州的花街，在喧嘩的夜裡看見一個淌著淚的少年。
少年的手中握著匕首，傾國傾城的容顏滴滴淚珠像透明的海珍珠，一顆滾著一顆，一點也不像是常人的淚水。
那時候他嘗到了心疼的滋味。
仔細想想，他風流憐袖，憐惜命運坎坷的小官卻不曾為誰心疼過。
第一次心疼是為了他的憐兒，他那時就愛上了這個倔強的人兒，可是他竟傻得不願意承認。
放眼看去，人哪一個不是要到失去的時候才懂得珍惜？
那是慕容家老五說過的話，現在在他腦中迴盪，他也的確成了那個再平凡不過的傻子。
「我不會失去你的，我不會失去我的憐兒……」
好久沒有看見他的淚姬流淚，那一天他哭得像個孩子之後就再也沒見過；可是他想看他流淚，他想看的不僅是笑得開心的憐兒，還想看憐兒哭泣的樣子，生氣的樣子。
他不怕他的憐兒哭，因為他一定會在他身邊哄他笑，會等他露出歡顏，會哭會笑的憐兒才是他真正的快樂。
醒來吧！憐兒，別丟了我，你說過要等我一輩子，我會看著你哭，哄著你笑，牽著你的手過一輩子；這一次再也不會放開，只要你願意醒來看著我，要罵我傻也好，要恨我呆也好，只要你能夠醒來。