「你若不是晁玄鈺，又要如何解釋，你夜半出現在晁家內府裡？」見她的身子才聽他的問題便突然震了下，他緩了怒顏，不願嚇她。
他的目的並非與她撕破臉，可她的反應卻讓他惱怒到極點。他原先的思念被怒氣圍攻，無力脫出重圍，他現在只急著要她吐實坦白而已。
「你與晁玄鈺，面貌如此相仿，還能說不是同一人嗎？我看了這張臉蛋整整三年，你可別說，是我一時眼花！抓你去街上隨便找個人間，任何人都會說，你們十成十是一個模子印出來的！哼！女扮男裝，欺君犯上，你可知罪？」
喝！原來李朔打算抓她遊街？這怎麼成？
晁玄鈺不免緊張起來，不願受此屈辱，只得死不認帳。
「玄……玄鈺是妾身的哥哥，妾身是他妹妹玄……玄兒，血脈相連，怎麼不相像？」口舌之爭，她鮮少屈居下風。
「戶部有冊為憑，查證晁家只有一個女兒。不是晁玄鈺，會是誰？」
當年他令晁玄鈺入宮隨侍時，曾經查過晁家在戶部呈報的資料，上頭載明著晁家嫡出惟有一女。
當時李朔本以為，晁玄鈺是晁書霖妾生之子，怕晁玄鈺尷尬，他也不曾多加追問，現在想來，確實是他大意不察，竟讓眼前的證據空擺三年，而渾然不覺。
「玄鈺哥哥是……是外頭姨娘的孩子，爹早先也沒讓他、呃，沒讓他認祖歸宗的。」她偷瞄他陰鬱神色，心上直發毛，只得硬著頭皮繼續胡扯。
「而且……而且玄鈺跟隨您三年，憑您聰明才智，怎看不出玄鈺是男是女？若說、若說玄鈺欺君犯上，那麼沒看出真相的您，也難逃包庇罪名。」
她巧妙地將李朔給拖進泥濘之中，來個大混戰。
「你——好一副伶俐小嘴，逞強好辯。連這點都一模一樣。」氣極的李朔忽然像是想到什麼，唇邊泛出得意笑容，眼眸瞇起，貼近她臉龐。
「既然你說過不認識我……試問，你又如何知道，他『追隨』的是『我』？我可從沒說過，我與玄鈺之間的關係。方纔你不自覺中，已改用敬語。」
「唔！」晁玄鈺一時語塞，沒料到自己竟然改不了平日習慣，讓他捉到把柄，現在怎麼辦？
「可剛剛您……您說過，認識玄鈺已三年。」她絞扭著手上的被單，指節用力的幾乎泛青。「再說，敢直呼玄鈺名字的，除殿下之外，恐怕也無其他人了。」
她的回答不像先前堅定俐落，倒是有些快無力招架。大概是昨天跑了一晚上，精神不濟，加上緊張過度，現下她只覺得胸口緊窒，呼吸困頓。
「因此妾身、妾身認定，您、您就是、就是當朝大皇子無誤……」完蛋了，這樣的辯解，他會接受嗎？
「所以，妾身也不能追究皇子偷窺罪名，只求皇子快快離開，別再污了妾身、妾身清白，別讓妾身此後無顏見人……」
她以衣袖掩臉作勢欲泣，實則怕讓他再猛瞧她下去，會瞧出什麼端倪。
她想打發他走時，倒是說的理直氣壯，不著痕跡。「雖想稱讚你是個聰明的女人，可終究只是個看得見小處、看不見大事、斤斤計較無謂之事的蠢女人！」
李朔氣惱咬牙緩緩說道，見她又向牆邊瑟縮過去，更為光火。「哼，沒錯，若是晁玄鈺在此，堂堂男子漢，不會如此懦弱，不會敢做不敢當！」
聞言，她不免覺得心頭像有土石流砸下，讓她疼的亂七八糟。
他是如此信任她，而她卻默不作聲的想逃離他……慢著。是他先逼她走的欸，她自責什麼？
「好，假使你不是他，那晁玄鈺人去了哪？」他轉身退開，不再逼問她。「今夜他憑空離宮失蹤，你如何辯解？」
「我、我不明白，他是您的禁衛，您該最清楚才是。」她已無退路，既已否認到底，也只能讓晁玄鈺徹底從這世上消失。
原本打算托辭生病告假的計畫，只好全然放棄。晁玄鈺……當真回不去了。
可是……大皇子好像很難過的模樣……
啊，不想了、不想了，現在她不該老是顧著他的心情，她該想的是，如何讓晁家不被大皇子的怒焰牽連……
「你果真不是他？」語氣落寞，李朔的表情更為晦暗陰沉。
她掙扎著，沉默許久，最後吐出兩字。「不是。」
「是嗎……這麼說，自始至終，是我過於失禮了。」強抑怒氣，李朔面容逐漸轉為漠然，向她欠身賠罪。
「今夜冒犯晁姑娘之處，就請你原諒我是憂心玄鈺的安危，心急了些。」
驕傲如他，要向她低頭，這根本是除非太陽打西邊出來。
一聽他說，他牽掛著她的安危，她才有一絲欣喜與感動，他是這麼關心她，可隨即她的心，立刻被滿坑滿谷的罪惡與懊惱包圍、揪疼。
他……是喜歡「晁玄鈺」的吧？可為何又對她如此責備？
難道就只因為，「她」不是「他」，就讓他的喜歡欣賞變成了討厭不屑？
「可是，晁玄鈺他擅離職守，藐視君威，這筆帳我就等他回來聽他解釋再算，至於你——」
他不再多說，一甩衣袖，快步走向門邊，最後回頭朝她冷冽一笑：
「你最好把我所說的牢記腦海——今日你否認歷歷，可若你就是晁玄鈺——如此斗膽欺君，我會讓你裁官撤權，施以嚴懲，絕不寬貸，叫你後悔莫及！」
眼見他最後依舊怒氣沖沖的踏出房門，晁玄鈺根本無法喘口氣。
李朔在生氣，而且非常非常的生氣。
假使他起初就願饒恕她，她哪有不承認之理？可是、可是……他一見她是女兒身，平日的友善全然不復存，光是朝她興師問罪的惡樣，她又如何開口？
她除了害怕他降罪，誅連九族外，更怕……兩人曾經擁有過的情誼就此了斷。
其實，她又何嘗想這樣躲著他？
「現在到底該怎麼辦？」擔憂女兒狀況，躲在房門外的晁書霖，直到大皇子走遠的同時，才敢冒出頭，找女兒商量。
大皇子來的太快，叫晁書霖在完全毫無防備之下，只能乖乖聽命，無力掩飾，任由大皇子當場逮到晁玄鈺，讓她不得不與皇子獨處，繼續扯謊，惹惱了皇子。
「現在要逃，恐怕不容易，也許，我得暫時的當個深閨千金了。」走到窗前，看著府內、府外未撤的士兵，晁玄鈺笑起來。
沒料到，讓自己原先拋卻的身份，竟是在這種情形下被迫恢復？可也許這才是最合乎自然的吧，不用躲躲藏藏，不用風吹日曬，不用提心吊膽過日子。
也許這是上天給她的契機，不用再接受那些擁有適婚年齡女兒的大臣們，前來提親騷擾，也可以遠離那些因她與大皇子交好，而前來奉承的諂媚小人。
「若有什麼能轉移大皇子的注意力就好。」晁玄鈺與晁書霖同時感歎道。
但……能轉移大皇子注意力的，又會是什麼呢？
「該死！」當晁玄鈺第二十次讓裙擺勾到樹枝，而跌落地面時，她不免極不端莊的低咒了一聲。
兩個月來，晁玄鈺窮極無聊的聽從父親安排，在府中練習什麼大家閨秀必學的琴棋書畫時，差點沒悶慌。
心中的落寞難以排遣，不待在宮中的日子，竟是如此難熬。
偶爾，她是喜歡聽琴聲，或是看人對奕，可要她自己動手撥弄不成調的音樂，或者是盯著棋面發愣，她可是一點辦法也沒。
她不是那塊料，毋須再試。誰讓她天生好動、好熱鬧，就是靜不下來。
最後，這段日子內，她練成了拆卸琴弦弦柱、玩弄棋石當暗器的功夫……而且還在後花園樹上跳來跳去練身手，以免武藝荒廢太多。
「玄鈺！」一聽見她爹的叫喚，晁玄鈺立刻從泥地上爬起，怕讓他爹發現，她沒按照爹的意思，去做恢復女兒身份的功課。
「有事嗎？爹？」她尷尬笑笑，裝作若無其事，把被她拆下來練功的琴弦、琴柱與兩碗黑白棋石，給偷偷藏到寬大的衣袖裡。
「也許咱們晁家可以保住了！大皇子放棄玄鈺你了——」
望著爹匆忙自長廊上奔過來，一臉欣喜，聞言，晁玄鈺倒有些反應不及。
「爹突出此言是何意？」大皇子放棄她了？他……另有意中人？他不是前些天才追著她不放，今天就立刻見異思遷？
她從不知道他是如此花心、如此用情不專！她只不過離開數日，他就——
咦？她氣這些做什麼？她不是希望他不將她放在心上的嗎？她不免懊惱起來。
好吧，應該只是她護衛他的習慣使然，就是無法不去注意他的一舉一動是否合宜，是否有危險；也或許只是朋友一場，對他總有些割捨不下吧？
她不解心上這份若有所失的惆悵，是怎麼回事，只能努力為自己找尋理由。就是倔強不肯承認，自己對他竟有額外的情愫。
「今兒一早，大皇子就對晁家解禁，撤回在府外接連監視兩個月的士兵們，像對你失蹤一事已不在意，很不尋常吧？皇子一向不達目的不肯罷休，若不是對你已失了興致，怎會輕言收手？」
這幾日，晁書霖奔走朝中與宮內各地，打聽皇子接下來的舉動。
大皇子沒有特別張揚晁玄鈺失蹤一事，也沒讓晁玄鈺棄官一事成了輿論所指，可卻暗中派著禁衛親兵四處活動，對於晁玄鈺的失蹤，採取極為特別的處置。
「他……放棄了？」理該鬆了口氣的晁玄鈺，卻不知怎的益發失落。
這樣也好，君臣之間，不該再有其他……過分親暱的情緒。
但這兩個月來，不在大皇子身邊，竟會讓她煩躁的無法容忍回復女裝的身份，恨不得回到從前那段無憂無慮、恬淡平靜的單純歲月。
如果能回去……她是不是就不心煩了？她不知道答案。唯一確定的是，她……捨不得過去，更捨不得……他。
「應該沒錯。我偷偷向宮裡與你素有交情的副手宇文將軍問了，他說大皇子一早就和剛入京的雲州太守，一同微服出巡。」
晁玄鈺翻了翻白眼，有點想發火。宇文輝在搞什麼名堂？大皇子的行蹤能這麼隨便透漏出去？如果她能回去，必定好好嚴懲他！至於那位雲州太守……
「我說玄鈺，你也許可以回宮的。大皇子向來賞識你，你不妨謊稱突然身子不適，無端休養數日，也許皇子不會計較那麼多，依舊重用你。」
晁書霖對於這事的發展一直挺樂觀的。三年來，大皇子對晁玄鈺加官晉爵恩寵之至，何況再怎麼說，晁玄鈺沒有功勞也有苦勞，皇子應不會如此無情。
「他有他的規矩在，不罰我無以服眾，我也不想令他為難。」而且李朔他……真會為她而感到為難嗎？她現在沒有把握了。
在他心上，她究竟是怎樣的份量？太重她害怕，太輕她心煩。矛盾極了。
「或者等著他哪天陰晴不定、突然翻臉不認人，出其不意掀了我底細嗎？下一次，誰知道我能否好運逃過一劫？繼續偽裝，不是長久之計。」
自從察覺男女天生的差異，根本無法變更時，她就不再是當年那個天真、顧前不顧後的小女孩。與其讓他知道真相而厭惡她，不如……不如就消失無蹤好了。
「算了，爹，讓我靜一靜。」在他身邊三年，寸步不離，向來腦中全是如何守護他；曾幾何時，離開他、不再想他，心裡只想圖個清靜，竟是這麼難？
「你要去哪兒？玄鈺？」
「去散心。」她一定得要擺脫這種焦躁不安才行。
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換了不起眼的樸素男裝，戴上斗笠，出了馬廄，晁玄鈺也不管三七二十一，就策馬往前飛奔。
她沒特別想要往那兒去，只是一想到大皇子又微服出巡，心裡就不免擔心了起來。瞞著爹沒說的是，她就是放心不下那兩人出遊。
「記得去年見到弱冠及第、被擢升為雲州太史的那傢伙時，他手無縛雞之力，一點防身術也不懂，和大皇子同行，根本只會拖累大皇子。」
才出府門，她便嘀咕個不停。「記得皇子說過，最近東市有些不安靜，莫非他們是往那兒去了？」明知此時自己是不該再出面，她仍調轉馬頭向東馳。
皇子喜歡親身掃蕩不法情事的作風，仍是沒變，過去她欽佩的，也是他不問權貴身份，只問正義法理的剛直。她直嚷嚷討厭他……唉，自欺欺人啊……
使命感作祟，她想，悄悄地去看一下情況就好，必要時，至少幫大皇子處理一些小嘍囉再偷偷溜走。「就決定這麼辦。」
騎了片刻有餘，她忽然覺得有些不對勁，猛回頭一瞧，熙攘人潮，和平日一樣熱鬧，但為何她彷彿聽到，有個與自己等速的馬蹄聲尾隨在後？
她巧妙拉起韁繩，轉進較少人經過的巷子裡，開始加速疾馳。
沒一會兒，她果然聽到，有人跟在她後頭，策馬追了上來。
「那是——」雖有些距離，她沒看清刻意壓低姿態的來人是誰，但……那匹雄壯快馬她不會錯認的。那是李朔的坐騎；凶悍無比，除李朔外，不馴其他人。
「糟糕！這是陷阱！」爹還說什麼大皇子對她失去興致，根本是受騙中計！
李朔不但沒放棄逮她回去，分明就是故意撤守對她的監視，再藉宇文輝之口放出風聲，想誘她出面！可惡，他竟如此玩弄她的忠心？
只陸自己光顧著憂心他安危，一時大意失察，沒看穿他的詭計。
現在該怎麼辦？她一抬頭，發現自己竟轉入死巷，揚鞭急馳的她，打算停下，才要轉頭，便發現來人早已不知不覺中期近她身邊！
「呀！」讓他的神速給嚇了一跳，晁玄鈺直覺就想與他拉開距離，可身子這麼一偏，卻失去平衡，就要往下墜。
「該死！」他低咒一聲，急忙壓低腰身，猛力扣住她腰間一扯，硬是將她給捲進他懷裡，讓她偎著她，兩人同乘一騎，停在無人巷子裡。
涼風微拂，可此時兩人親密碰觸，卻讓她只覺渾身持續發熱，快要燒了。
奇怪，這已是第二次。從前兩人無論怎麼對打抱摔、怎麼絞扭一團，肢體上更為接近的情況不是沒有，但怎麼現在他一接近，她就心兒亂跳，腦中思緒化為一片空白？自那夜起，她已經不能輕鬆面對他。
「還以為你馬術不錯，怎麼連這樣都會摔馬？」見她驚魂未定，他突然笑了起來。緊緊摟住的嬌軟身子喘息不停，久久末靜，倒讓他有些自責嚇到她了。
「你終於……出現了，玄鈺。」他等的幾乎快發狂。
「請放開我……我不是你要的玄鈺——」話還沒完，她猛然住口，只因突然想到，她現在一身男裝，又要如何辯解？
他稍稍鬆了懷抱，卻依然將她圈在懷中，沒有放她離去的意思，輕笑道：
「不是玄鈺，那麼你一個女孩兒不在家中待著，穿著男裝出門做什麼？不是玄鈺，你何必逃開？何必躲著本宮？」
對於她的再三逃避，他強壓怒氣；與其逼走她，不如再次試著打動她。見不到她，誰知道他是過著怎樣索然無味的日子？他沒有她不成的。他真的好想她。
她無言以對，努力拼湊字句駁回他。「穿男裝……是為行動方便，只是哥哥失蹤一事讓我心煩意亂，一方面想找出哥哥，一方面是想散心。」
他看著她漲紅著臉，拚命否認，不免別有深意的笑了起來。「同樣的容貌，男裝是玄鈺，女裝是玄兒，看來，要分清楚你們，也只能卸了襟裳才清楚。」
晁玄鈺聞言，連忙將雙手護住衣襟，怕他突然動手。「不行，除我夫婿以外，誰都不能看。」
「可我上次都瞧清了，這該怎麼辦才好？言下之意，莫非是要本宮娶你？」他試探問道，眼神中閃耀著意義不明的光彩。
什麼怎麼辦？她瞪著他，自尊心莫名其妙的有些受損；她禁軍統領的扮相，好歹也風靡一票京裡姑娘，回復女裝就半分魅力也沒了？
他也別那一副委屈模樣，其實、其實她也不差呀。也許缺了儀態端莊，缺了溫柔賢淑，可娶她，不用另外再聘護衛，刺客小偷她都應付得來啊……
說到底，都是因為他偏愛男色的錯。
「不用，婚姻大事不能勉強。」她有些惱火。「皇子儘管去找一個你中意的對象，我也可以嫁一個我中意的男人。咱們男婚女嫁各不相干。」
真要從此各不相千嗎？連她自己親口承認的話，都悄悄的刺傷她自己。
「是誰？」李朔突然一把縮緊懷抱，厲聲追問：「是哪個男人？」
「誰是誰？」
「你喜歡的人——是誰？」看他不將那人大卸八塊，如何洩憤？這些日子以來他忍耐著，等待著，希望得到她的心，最後竟然殺出一個不相干的人？
不行！如果對方不是比他更強、更厲害，他絕不會對她放手！任何人要想得到她，先打倒他再說！要能匹配晁玄鈺的男人，這天下，唯有他！
看李朔迫切想知道的樣子，晁玄鈺不免有些心痛。他就這麼迫不及待想將她推給別人？真是過分！他這是問什麼廢話？她喜歡的人還會有誰——
「呃？」猛然驚醒，這些天來，她惦著記著、懸著念著的，不就只有一個人？這就是——喜歡他嗎？
咬了咬唇，她將無法說出口的思念，吞回腹中。原來……是這樣啊……
她喜歡他。可現在才發覺自己的心意，似乎太遲了……
「我喜歡的人……這件事與殿下無關。」到了這地步，要她怎麼說？說她欺騙他？她不知道，他對她的那份特別，是否特別到足以容忍她的不誠實。
她害怕，害怕一旦說開，惹他厭惡，到時她就連暗中喜歡他也不被允許！
「無關？」他眼中揚起怒火。「你說……與我無關？」
「咱們原本就非親非故，與皇子有關的是玄鈺，不是我。」她撇過頭，咬唇不語。「就算我終生不嫁，也是我的事。」
他注視她許久，稍稍放寬心。他不是沒機會吧？
只要她並非因為討厭他而拒絕他，他仍然可以等，等到有一天，她能相信他的心，甘願將她交給他。不是他懦弱不願舉步向前，實在是他愛慘了她呀。
「那麼……玄鈺他……不回來了嗎？」如果她不想承認，也隨她吧……總比現在失去她來的好。「不管任何理由，只要他回來的話，我能既往下——」
「會無端失蹤，必然有因，也許他有說不出口的煩惱。」她不耐煩的打斷他的話。每次一聽他提起玄鈺、玄鈺的，她就覺得自己放棄他是件有些淒慘的事。
「連我都不能說？」他將她鬆開了些，伸手撫上她臉頰，柔聲說了。「你可知道，我不只把玄鈺當朋友。我——喜歡她。從沒有哪一個人能讓我如此動心啊，唯有——」
「喜歡他？」她更為光火。「你可知道，就因為你的喜歡，讓他如何困擾嗎？原本，你們可以是朋友，可以當一輩子君臣，可你打亂了這一切！」
「是嗎？只是……朋友嗎？」李朔僵硬的重複這幾字，再也笑不出來。
到頭來，這就是她的回答？他的包容，似乎只成了反效果。
溫柔以對，終將得不到她。而他，不能接受這樣的結局。
「我明白了。」他譏諷冷笑，立定決心。是她逼他動手的，別怨他。
自上個月起，晁玄鈺和李朔在府外碰面，鬧得不歡而散以後，她就沒再出過門了，應該說，她也沒那份心思了。
不論做什麼事情都提不起勁，整個腦海都是那天他離去時的慘然表情。
呆坐在涼亭裡，已靜上三個時辰、不言不語、不曾動作的晁玄鈺，讓人只覺天將下紅雨。
「是嗎？只是……朋友嗎？」
當李朔問她那句話時，她隱約能聽出，他話中的絕望與憤恨，極為深沉，就連聽了這幾字的她，整個心也為之揪痛起來。
她不想傷害他，一點也不想，可是那種場面，除了這麼說，她還有什麼辦法？她已經不知道該如何收場。突然想到，她現在坦白，他還會原諒她嗎？
還來得及嗎？因為這麼欺騙下去，當真與他永遠分開，她——無法承受呀！才幾個月不見就已如此難捱，那一生一世分別怎麼辦？
與其如此，不如認命，向他招認，要殺要剛、一刀了斷，都來的痛快！
長吁短歎不是她的作風，逃避現實也不能一勞永逸解決問題。
「還是去見他吧。」就算這是最後一面。
抱著最後的希望，她離開涼亭；可一抬頭，卻見晁書霖急匆匆走來報訊。
「玄鈺，大皇子……他有意思要冊妃了。」
「怎麼說呢？」聞言，她竟感有些頭昏，險些站不穩。
「他下召命——及笄的公侯官府千金，明日進宮候選，這不擺明將要大婚？」
「他看上了哪家的千金？」她咬牙問道，不想讓自己愁思洩漏半分。
「難說。明天才見分曉。」看著女兒變得有些奇怪，晁書霖問了。「對此，你怎麼想？」
「我才不管他，喜歡左擁右抱就儘管去，與我無關！」難忍怒氣與傷心，晁玄鈺只想找個沒人的地方打殺一場！現在，什麼都來不及了！
「不可能無關的。你必須有個決定，將來怎麼辦。」
她心頭猛然一緊。爹不可能發現，她也不曾洩漏過自己的心思呀！
晁書霖搖搖頭告訴她理由。「因為皇子也命令玄鈺之妹，晁玄兒進宮，」