日正當中，間場騎射比試便在艷陽下熱鬧展開。先前太子貼出皇榜告示，羽林軍招募新兵，任何身份皆可參加。
比試範圍以羽林軍持槍一列展開、包著闈場的一里見方場地為限。由太子親臨監督，比試方法為策馬自行捉對廝殺，使用武器不限。
而連續三場得勝者，便可進入羽林軍任職；先墜馬者則失去參試權。勝者則立刻離場至旁邊的監軍處報到。
「還好還好。」崔六七拍拍胸脯，輕吁口氣，所幸大伙都將目光集中在激烈的比試上，她不算自掘墳墓。看，遠方已經出現連撂倒三人的壯士了。
瞧她緊張模樣，火洵翼失聲輕笑。「不論怎麼說，現在你都是名正言順的火洵夫人；從今而後，應是不會有人錯認。」這下，她想跑也跑不掉了。
「哼，我才不會讓人記住我呢。」
崔六七重新低垂下頭，想再次將身子縮成原先那一團球形。老實說，她到現在都還不能確定，他究竟知不知道她的真實身份。
所以她打從被迫登上高台起，她就遮遮掩掩，不讓別人記住她的面貌，可這傢伙一現身，就緊纏她不放，說明與她的親密關係。他定是故意的!
「我還是安靜點好，免得又引起別人注意。」他太耀眼，已經有不少姑娘家一見他出現就昏倒。她待在他身邊太危險。
可在這微妙氣氛下，他獨排眾議、對她的挺身保護或多或少成了屏障；叫她躲他也不是，不躲也不是。無論如何，只要她膩著他，至少沒人敢動她。
但，遠遠望去，那副景象就像是害羞的小夫人、正親熱偎在火洵世子懷中，而她渾然不自知，此舉又引起多少男女妒嫉。她只是正在尋求庇護而已。
「呵，恐怕你這次真是來不及了。」難道她以為先前她成為眾人焦點，是因為她的身份被人懷疑?她真是大錯特錯。
她備受注目，不光是因為他選了她，更是因為她在精心巧妝之下、那分傾城美貌靈動耀眼，加上她自然流露的活潑朝氣，確實都叫人別不開眼。
正因她害怕其他人可能帶來的懷疑、揣測與威脅，而對他的接近完全不排斥；火洵翼能將這軟玉溫香牢牢抱滿懷，自然也不打算解釋什麼讓她心安。
就在火洵翼與崔六七兩人難得能相安無事、不吵不鬧坐在一起片刻後，旁邊的太子眼見騎射優勝者皆順利產生，俟比試告一段落後，終於起身。
他命宮人端來數個蓋好紅絹的托盤，揭開紅絹，一時盤中四射光芒，閃亮逼人，直到大伙好不容易才看清那裡頭的東西，讚歎聲立刻此起彼落。
「那……那是?」
「好漂亮!」一旁坐著的崔六七看的雙眼發直，難以置信這世上竟有那樣美麗的東西。
一顆宛如雞蛋般大小，散發炫目雪白光澤的珍珠，隱隱約約透露著魅惑藍光，迫人的美麗瀰漫珠身，幾乎要奪走她的神志。
此時聽見太子指著那托盤笑道：
「此乃呂宋進貢的辟水珠，傳聞配帶此珠，就能逢凶化吉，水火不侵。今日，咱們羽林軍加人大批勇土，為了獎勵大伙為國盡忠的心意，本宮決定，將此珠賞賜給最出色的一人，自認為有資格取得此珠者．不妨自動上前。」
過了一會兒，從台下隊伍中站出一熊腰虎背壯漢，跪下請求賜之。
眼見此景，其他人也不甘示弱的紛紛進入闈場中央，跟著請求比試；於是為了決定誰是最終優勝者，一場場騎馬軍挑決戰接連展開。
「啊……好想看久一點……可惜那只賞賜給比武的優勝者。」六七盯著那顆珍珠，萬分惋惜，喃喃自語。她總覺得那東西似曾相識。
對了，那辟水珠漂亮的程度就好像……好像他那神秘的眸子一般……好吧，她承認，火洵翼那雙妖異眸子，每在他露出挑逗笑容之時，極具魅力。
但她欣賞歸欣賞，就是不能直接盯著他看呀；否則她一不小心，就會讓他牽著走，任隨他擺佈。還是欣賞那顆辟水珠的美麗，對她比較安全。
「縵舞，你想要那個嗎?」他那老擺出無慾無求姿態的妻子，總是一心希望逃離他；可他每每看到她展露笑顏，就不免希望能守護她的無邪。
倒是難得聽她說有想要的東西……呵呵，既然讓他知道了……
「嗯——不，不想。」六七發覺自己失態，她連忙改口，怕讓人誤會她貪求財富虛榮。「我對那種東西，根本、根本不在意。」
但讓他誤會又如何，她不是希望他能討厭她?又何必顧忌地的想法?
「不想?」他輕易看穿她的口是心非。「那好，我偏要送你那個，送你討厭的東西，就當成是你屢次反抗我的懲罰!」
「什麼?」她還沒來的及會意他的用心，就見到他迅速踏向太子座前，請求能一同參加御前騎射比武。
「喂喂，你回來呀，我只是隨便說說，你幹嗎當真呀!」一失去他寬闊胸膛的保護，六七突然覺得有些心慌意亂。
太子這次倒是不太訝異火洵翼突兀的舉動。
「讓你這個懷化大將軍去測試大家的身手，也成。不過，本次比試的賞賜原先只打算給這些新衛士；如果你執意參加，就不能丟失朝廷大將的面子，只准贏，不准輸。要是輸了，本官要你削官去職，以示懲戒；如何?」
火洵翼沒有分毫遲疑，頷首領命。「微臣遵旨。」
語畢，他一個利落前翻，越過高台堅實護欄，自台上輕鬆縱身躍下，恰恰落在一匹剛在混戰中失了主人的馬兒身上，一聲喝斥，策馬前奔闖入戰場。
「喂，你想玩命也不要隨便胡來呀!」六七再也顧不得形象，拋了他留下的溫暖披風，衝到前方護欄邊，看著他赤手空拳地向前方的優勝者挑戰。
搞什麼!火洵翼就算不示威，她也知道他很厲害，他幹嗎逞強裝英雄?
看他一次次有驚無險、側身避開來人的威猛劍擊，她就冷汗涔涔，緊張不已；遑論下一回合，來人的凌厲劈砍就要往他頭上劈下，他卻又玩了一招空手奪白刀，看的她心驚膽戰。
崔六七搞著胸口，就怕一顆狂跳亂蹦的心，隨時會跳出胸口。
不要啊!雖然他看來游刃有餘，自始至終，臉上自信笑容未曾減退，可就是讓她擔心的要命。
她明就討厭他總是戲弄她，輕薄她，有時又出乎意料的霸道不講理；但當他涉險之時，她又不忍心見他受傷。
「老天，他怎麼還不速戰速決?」他不是誇稱武藝超群，怎麼還纏鬥那麼久?好了，她什麼都信他，只求他完整歸來呀!
她早不在乎那顆該死的辟水珠；隨他要投降也好、討饒也罷，就是千萬別受傷啊……呃，慢著，誠如太子之前敕令，他若輸了會削官去職……
道混蛋!他冒險犯難到底是為什麼呀?
可千萬別說，他的所作所為，全是因為她的一句無心之言!
火洵翼，你別輸，就是別輸!她忍不住在心中為他拚命吶喊加油。
如果他回來，如果他能回來她肯定會對他好些，再不同他吵嘴；他若想偷吻她——也隨他去了!
「呀!」六七終於在火洵翼準備閃過來人斜劈、身子落空翻倒那瞬間，發出驚叫!「翼!」
她驚駭的瞪大雙眼，雙手撐在護欄上，一腳踩上去，指著場中的火洵翼，難以置信他會輕易落敗!無視眾人對她的失禮舉止投以奇異目光，大喊道：
「火洵翼!你自豪的武藝到哪兒去了?還是你根本在說大話坑我?」她才不要見他躺平的僵直模樣!「給我聽好!你要敢輸了就別回來!」
然而下一刻，就在大家以為世子墜馬落敗同時，只見火洵翼卻輕巧地懸於馬背上，扯住韁繩一挺身，在眾人訝異與不信的目光中，閃電般躍起，借力使力地踩著自己的馬兒一蹬，跳到對手行進中的馬背上，旋身飛踢撂倒敵方。
最後他輕易駕馭馬兒，悠然回到闈場中央，對高台上的太子躬身行禮。
「呀!世子果然高招!」觀眾們驚歎連連，莫不佩服他精湛的身手與從容不迫的態度。「不愧是北征無敵的懷化大將軍，名不虛傳!」
「太好了……他……贏了……」當崔六七發現自己彷彿有哪兒不對勁之時，她早已跌在先前端坐．的椅子上，眼中淚光迷濛，頰上熱淚已落。
胸口悸動久久未退，不是為了他獲勝受賞，而是他總算平安歸來。他果然是她最討厭的傢伙，不管人在何處做什麼事，就是要惹她心煩。
討厭、討厭、討厭——她討厭這種感覺，都是他的錯，他不該來招惹她!
「給你吧。這是你的了。」
不知經過多久，她完全聽不到週遭歡聲雷動，看不見四處人潮來去，只聽到那擾她心頭不寧的低沉嗓音來到她身邊，看見他朝她伸出厚實的大手。
他毫髮無傷地踏向她，只是身上頰邊多了些風沙，原本紮在頭上的斑斕髮帶也早已不知斷落何方，飄揚的長髮與衣袂隨風舞動，更顯出他丰神俊朗。
他不容反抗的拉過她僵直小手，把剛被賜下的辟水珠放在她掌心。
「這時候，你也至少笑一個，嗯?」見她倔強忍淚，他不得不自費玩笑開得太過火了。愛憐地伸手想為她拭淚，但她卻不領情地揮開。
「你以為……我收下這東西還笑的出來嗎?」
不知與他方才緊握辟水珠是否有關，當她一觸到那寶珠的霎時，燙的叫她直想甩開，卻因他的執意給予而無法拒絕；掌中灼熱迅速延燒她心頭。
那看來輕盈的珍珠，竟出乎意料的有著份量；她困惑且忿忿的追問：
「為何要冒險去得到這個?」若要懲罰她，他有太多太多的選擇，怎麼竟以堂堂世子之尊輕易為她涉險?她都讓他給弄迷糊了呀!
好吧，他的懲罰也許算成功，讓她的心全因他的瘋狂舉止給擰的好痛。
托起她秀麗臉龐，他一如平日笑看她，她卻不再如往常畏懼閃躲。
「因為它很耀眼，在任何地方都能立刻注意到它璀璨光芒；你配著它，不論身在何處，我也能一眼就瞧見你。這樣，你要逃跑就不再那麼簡單。」
其實就算不這麼做，他的目光似乎……也早就鎖在她身上，無法自抑。就連方才在打鬥中，他也一直遠遠注意著她每一分可愛生動的表情。
「你——」聞言她微微一愣。他企圖增加她逃跑的難度，這應該是很正確的懲罰吧，可是她……不以為他的用心如他所言般狡詐。
但就算他說的是真的，那也無妨，她……無法隨意怨他欺負她。 「算了，真不喜歡就扔掉。」希望她開心，可她卻光顧著質問他的輕率，叫他不免有些洩氣。
捫心自問，方才為何不假思索便參試?他也說不出個所以然，只覺得她開口說要，他還能說「不」嗎?唉……或許呀，理由只是單純想討她歡心罷了。
雖說初次見面時，她笨拙地耍著小聰明而引起他的注意力，但隨著相處時間越長，他越顯欣賞的，是脫離崔家一直極欲學習新事物而不斷蛻變的她。
看她靜默不語。他也不動怒，他雖幾次想再觸碰安撫她，卻怕惹她反感而決定作罷。「別哭……哭花了臉，會醜的更引人注目哦。」他提醒她。
「再醜也是你娶的妻子……」
她再次撇開頭不看他，並非惱怒他先前作風強悍，而是因為收下辟水珠這分難以言喻的感動；他這樣做，叫她如何面對他?該道謝?還是該動怒?
「東西你既已給我，它就是我的；你想拿回去，我才不還呢!」
她對他的霸道似乎有了另一層不同的感受；他身為世子，心性高傲，那就是他表達情感的方式。對於總是處處被動的她，當真那麼……厭惡他嗎？
不，不是，她不能自欺欺人。那，不是討厭，又會是什麼?
難道是……喜歡嗎?不可能、不可能的呀!她明明對他——
縱然否認千百次，但淚水無法騙人。她的心，終是讓他無賴地強索去一部分，拿不回來了。
她不該固執與他作對，但要她坦然向他道謝，就是不易開口。再怎麼看，都是她先無心說出口，他才會去強取來；怎麼簡單的「謝謝』』兩字她就是說不出呢?
鼓起勇氣，她偷瞄他幾眼，聲音小的不能再小，俏臉漲紅的幾乎快炸開。
「我……謝……謝……」
「你沒趁機逃跑。」他突然打斷她的話。
「呃?什麼逃跑?」六七反應不及。他這會又想扯出什麼了?
「方纔大家專心看著比試時，其實是個極佳的逃跑機會。」他指出重點所在，故意取笑她。「顯然你這小腦袋瓜子還不夠機靈。」
「你放心，下次我不會讓你失望的。」她才想要跟他談和，他卻蓄意重新挑起戰火；他……老愛這麼要弄她，她該從何窺知他的真心?
呃?她……想要他的心?何時開始的?她全然愣住。
「很好，你沒趁機跑掉，那……無須懲罰，我反而該給你個獎賞囉?」
「我從沒打算要你什麼東西!」鼓起嘴，她不知如何面對他，有些氣不起來。當人家擺明為你涉險之時，她要真丟下他不管，也未免太沒良心。
他說她看的過於專注而錯失逃跑良機……好吧，就算她笨，但她確實是在擔心他呀。從那時起，她的目光就不曾自他身上移開，總想追著他身影。
「既是我的妻子，我想給什麼，還由得你說不嗎?」恢復先前那個高高在上的大將軍威壓姿態，只因對旁人一再垂涎她的目光感到妒忌。
比試一結束，那些奇怪的愛慕眼光與妒忌醋味，又包圍起他們兩人。
到底該怎麼做，才能明白宣示她是他的妻子，誰也不許妄想沾染她?
最後，他欺身向她，低垂下頭；禮教與他無關。「看著我，不許躲。」
「不躲才怪呢。」她羞紅著臉想推開他。「等一下!」
現在才發覺要拒絕他，越來越不容易。「這裡大庭廣眾的……喂喂，你說的懲罰和獎賞不會是一樣的吧?換、換點別的東西吧?」
「一樣的……不好嗎?」知道她在意眾人視線，火洵翼便笑著將她早先遺落在椅子上的披風拾起，瀟灑扯開，巧妙將他們兩人包覆其中。
「你……要我，而不要米將軍嗎?」小手沒怎麼出力的推著他。
「還懷疑?站在我面前的，是你呀。」火洵翼本想以此宣告他的所有權不容侵犯，可為了她，他仍是把甜膩時光留給她自己淺酌。
「讓我證明給你看。」話未完，早已動手。
原先只是試探性的輕吮，卻因她不再逃避而受到鼓勵。
他開始巧妙撩撥她，充滿他剛強氣息的吻噬，如狂浪侵蝕、烈風襲捲她嬌弱的唇瓣，叫她只能無助得輕顫，承受那一波波的深沉悸動，逼她墜入迷濛。
而自她頰上、唇邊、耳際、頸間，舉凡他在肆無忌憚的索求後，戰慄陡然炸了開來，未曾有過的詭異快意漫天延燒。
她虛軟無力的身子彷彿被他拋上雲端，叫她不知何時起，只能將纖細玉臂牢牢勾上他健碩頸項，就怕自己一不小心，被他丟下孤寂深淵。
他的執著，叫她再不願、也無法抗拒他的誘惑。
許久，當他終於放開她，任她燒紅著小臉，嬌喘吁吁，羞愧欲死，柔弱無骨的挨著地壯碩胸口，聽著地同樣澎湃的狂亂心跳漸趨平息。
旁人雖沒親眼目睹他們在做什麼，可她還是羞得抬不起頭。隔層被風、欲蓋彌彰有用嗎?徒惹遐想吧?!
都是他不好，他不該如此慫恿她沉淪，六七喃喃道：
「……這到底算是懲罰，抑或是獎賞?』
「你可以把它當懲罰，而我當它是……獎賞。」。
他一把揭開披風，歎息苦笑，主動停止所有不合禮的舉止。因為他若不立刻中斷激情的話，他也許會克制不了渴望，當場就要了她。
「一起回去吧。我們……回王府去。」
「嗯。」她輕輕點頭應允。雖然他不是她理想中的夫婚，但為了博她歡心而情願歷險的男人，他卻是第一個；她也想回應他為她所做的。
與他共度一生，有何不可呢?
看她垂首不語，他笑了起來：「你別擔心，回去的路上，我擔保護衛會漏洞百出，包你逃的愉快，走的安心。」
「嗯……嗯?」她先點頭，發現問題有點兒不對，驚愕抬頭瞪他。
她又不懂了。他彷彿在享受她的反抗，借此獲得樂趣；但是他偏無時不溫柔以對，叫她想逃又捨不下。他究竟……怎麼看她的?
這男人像個一連串的謎呀……
他說對了一件事，沿路逃跑的機會多的是；但若解不開這個謎，肯定會讓她懊惱一輩子。要走，也要等找到答案再說。
若是一輩子找不著答案，就待在他身邊一輩子吧。
即使這是他刻意下的陷阱……不踩一兩腳也太對不起他，不是嗎?
崔六七曾經認為，她是天下最倒霉的新娘；而現在，她依舊這麼認為。
當夜回到驛館，兩人獨處房中，火洵翼將手擱在她肩上，在她耳邊輕聲低喃，宛若魔咒：「我想……該是時候了。」
他這暗示還不夠明顯嗎?令她不得不羞紅著臉，轉過身背對著地；默許他的渴望請求。
不管怎麼說，女孩兒該有的矜持還是要有，就算她對他有意，也或許還有些迷惘，可至少現在她不討厭他。感情什麼的，將來可以慢慢培養。
正常人家媒妁之言的夫妻，也都是這樣吧?她，總算能坦然接受他。
然後，她突然發現，問題來了，因為那個該死的火洵翼他竟然對她——