當阿塵被吵醒、睜開眼睛看到身旁狀況時，完全陷入震驚過度的失神狀態——即使週遭喧嘩震耳欲聾，她腦中仍是一片空白。
她完全不懂現在這堆人圍著她嘰哩呱啦在說什麼。
她還記得幾天前她和森伯從市場中逃跑後，一路上沒命地往前直奔，不眠不休越過草原，冒著風雨趕到某個山區村落前，他們倆才望見部落草屋後就因體力透支而雙雙倒下，接著所有的事她就完全不清楚了。
現在是怎麼回事？她在哪裡？森伯呢？
乖乖！瞧這一大群人個個神情激憤，還抓著她與森伯的包袱指指點點，莫非是另一批來找他們算帳的村民？
他們再也不敢欺騙詐財，只求這些村民高抬貴手放過他們！
阿塵驚慌失措坐起身、就要拜向眾人。「絕沒有以後，阿塵請各位——」她緊張的一時不察自己置身床上，酸軟雙腿剛要移動就失了力道，結果便是她整個人頭重腳輕往地上跌下，眼看粗糙的地板越來越近——
「巫女小心呀！」一個中年大嬸及時上前接住阿塵，將她扶回床上，看到阿塵一臉慌張地盯緊包袱似乎還想伸手取回東西的模樣，大嬸連忙拉著週遭的人就向阿塵拜倒。
「不，那可不行！神醫巫女，千萬別收回您的仙丹妙藥啊，咱們都還仰賴您救命！」
「誰是『神醫巫女』？」阿塵一時無法理解那四字是啥意思。
「就是你們倆呀！」大嬸一手指著躺在另一張床上的森伯，另一手則指著阿塵。「你們身上帶著的不就是在遠一點那市集裡賣的仙藥嗎？有村民以前見過你們啊……咱們村裡的羊全因這次瘟疫死光，不過神醫巫女若願意住下，咱們定盡心伺候；只求神醫巫女大恩大德賜藥，大家還靠你們救命……」
話還沒聽完，阿塵俏臉已經綠了一半；她才想找人喊救命。
「不，大伙聽我解釋……那藥沒這麼簡單就能吃的……」那藥根本吃不得！怕遭圍毆，阿塵沒勇氣說出真相，只能急忙想阻止眾人搶藥。他們以往都拿不知從哪摘采的野草製成糊來行騙，根本沒想過要謀害人命啊！
「大伙快跪下求巫女賜藥！」胖大嬸似乎在村裡頗有份量，她才一說，在場所有人全向阿塵跪了。「這場瘟疫已經鬧了足足三個月，因為咱們村子沒有巫醫，外頭部落巫醫又不願救人，已經有不少人病死……我的孩子，那孩子才三歲，現在也仍病著；就請巫女發慈悲救救咱們村莊吧！」
「不是我不願意救，但我不想害你們啊。聽我說，還不知那藥對你們的瘟疫有沒有效——大——嬸——你快請起……」阿塵使出吃奶之力想拉起那體型比自己大上三倍的大嬸……喔，還真是非常大的大嬸……好重……「絕對有效。」大嬸斬釘截鐵的回答讓阿塵深切後悔他們四處行騙的太徹底。「大家都知道很有效。」
「不，你聽我說，這藥根本就——」是假的！以往沒人買藥，阿塵會煩惱沒飯吃，但現在有人搶著要藥、阿塵更頭痛……「就是仙丹，這點不用巫女多說，吃過的人都說好。」
好個頭啦！「不行！那不能吃！」阿塵欲哭無淚，不知如何解釋。「吃過的人還能活著嗎？」
「活得很好呢！原先巫女的藥掉在路上打破一罐，一頭也染了瘟疫的小牛舔沒幾口就能跑跳；早上隔壁病得只剩一口氣的莫老他家人姑且拿一點那藥給他服下，他現在也能起身，正跪在門口要感謝巫女賜藥。所以大伙正爭搶神藥，都想先拿回去救自己家人……這藥實在太神奇了！」
「對，太……太神奇了。」阿塵心臟差點停止。誰來告訴她這只是一場夢，一場不可能發生的夢……那藥……真是仙丹？
***
「沒想到已經半年了……」望著耀眼月色，阿塵和森伯兩人滿懷愧疚的拎著包袱決定離開這純樸部落。行騙多年，他們現在才有這層覺悟。
阿塵扶著行動蹣跚的森伯，擔憂問了。「森伯，真的要走嗎？」
半年前，他們陰錯陽差救了這村莊脫離瘟疫肆虐，結果村人就將他們視為了不起的巫醫一般崇拜；說也奇怪，原本乾枯的水井突然冒出源源不斷的水流，今年收成又比往年倍增，山裡野狼猛獸也不再出沒擾民，就連母雞下的蛋都有雙蛋黃……還暗自慶幸沒事的阿塵與森伯，早先兩個月拗不過村人熱情，索性樂得安穩過著茶來伸手、飯來張口的無憂日子。可隨時間過去，他們發現這種富裕日子越過越讓心裡不踏實；早在行騙多年後消失的良心慢慢復甦，滋長茁壯。最後近日染上風寒的森伯執意抱病帶著阿塵離開。
「咱們該走了。」活這麼大把年紀，往昔只關心自己吃飽穿暖的老人，卻在村民慇勤照料下，在人生尾聲，也學會關心別人……他們以後不論到何處，日子過的多苦，也絕不會忘了以誠待人。「這半年……村民對我們好，我們要記在心裡。所以我們非走不可。」
正因自覺無顏承受村民們厚愛，所以森伯打算離開的想法，阿塵也感同身受。只是她自己還年輕倒無妨，森伯年事已高，她不忍心看森伯奔波一生，到老仍沒有安身之處……「神醫巫女要拋棄我們嗎？」炫目火光突然劃破黑夜。
原該倘徉在甜美夢鄉的村民們盡數湧出屋外，手持火把將阿塵他們給團團圍起。「是我們奉獻的不夠嗎？神醫巫女有什麼不滿可以告訴我們，我們一定改，只求神醫巫女繼續留在村中保佑我們……」
幾乎像是練習過的整齊動作，村民一起跪下挽留他們。
於是又過半年，森伯終於得償心願，在這村落中安詳嚥下最後一口氣。「保護村民，阿塵……我們對不起他們，沒能為他們做此在麼……可我很高興認識他們啊……」緊握阿塵雙手，森伯不用多交代遺願，阿塵也會盡力完成。「守護村民，因為你是他們相信的神山巫女啊……」
***
「巫女！這烤羊腿您快嘗嘗看！」
剛從半山腰上摘草藥回來的阿塵，才踏進小屋，迎面而來的就是一如往常以崇拜眼神凝望她的純樸村民。每當看到全心仰賴她的村民時，阿塵只會越來越充滿罪惡感，滿心想逃離這裡。「謝謝大家。」
她除了盡心盡力為他們祈福外，沒別的方法回報。聽說別的部落巫女祈福是寒冬浴水三天，她就跑到河邊去浸他個十天十夜；耳聞有巫師祈福是焚香畫咒上達天聽，她沒香可以焚，燒了一堆樹枝是真的；她也不識字，不會畫咒，只好鬼畫符充數；惟一能共通的，是她虔誠心意。
一直以來，她運氣極好；她想求雨，沒多久就烏去密佈；有村人生病，在她悉心照顧下，幾天後病人就能四處跑跳……雖然阿塵很擔心她是不是會將一輩子的好運在此時用光，但她除了過一天算一天也沒辦法；想離開此地，又覺得對不起村人……沒想到一晃眼就一年。轉眼間她已年滿十八，她日趨美艷動人，也不乏有人愛慕；但她總以巫女必須維持聖潔為借口拒絕，心裡著實害怕有朝一日讓人識破她行騙；而且阿塵兩年前曾碰見這世上最邪美的男人，尋常男子光憑外貌再也無法讓她心動。也許這一生，她就為村人當個神醫巫女吧……不過，偶爾想起那個聰明傲氣的無名青年時，那戰慄感仍是那麼鮮明……一個邪魅得讓人打從心底臣服的美男子……「今天部落裡怎麼這麼安靜？」因為心虛，所以阿塵向來獨居在離部落有段路程的山林裡。
「男人們都到村落外集合去了。」部落大嬸笑吟吟的告訴阿塵。「今天大伙有點事想請巫女幫忙。」
「有話直說。」每次一聽村民的要求就直感頭皮發麻的阿塵，卻得為了巫女顏面而大言不慚保證沒問題。雖說從前騙吃騙喝是她專長，她就是靠著過人膽量與隨遇而安的精神闖蕩各處；但現在她還是有點怕。
「就請巫女發揮神力，打倒入侵的-弋驍勇元帥穆沖雲吧。」
「這當然沒問題，有我阿塵出馬——啊？」
一時懷疑自己聽力有問題的阿塵，站起身拿起小竹棒掏了掏耳朵後，她才又安穩坐了回去。「你剛說要我如何？」「打倒入侵的驍勇元帥穆沖雲！」
一個人的話不足採信，兩個人的話也缺了些份量，但有二十個人異口同聲包圍她說話的時候，阿塵就算想裝傻也沒用。
臉上只剩一個僵硬笑容，阿塵當場嚇呆。
草原上，有誰不知-弋三大元帥的威名？阿塵當然聽過劫掠維生的-弋族年前新上任的三大元帥是多麼恐怖的狠角色。
三大元帥一旦下達戰帖開戰，對方不投降繳交貢物、就只能乖乖等著受死；他們想劫掠的目標從沒失手過。除了四方幾個大國有實力與他們抗衡之外，在這片廣大疆域上，他們對其他各族幾乎是予取予求。
現在-弋的魔掌已經連這麼寧靜的小部落都不放過了嗎？
可村人要她跟穆沖雲對陣？這豈不是要玩掉她的小命？
「-弋對我們下達戰帖了嗎？」阿塵腦中鬧烘烘，還陷於半失神狀態，完全束手無策。「何時的事？」
「十天前就送來了。」也許因為對巫女有無比信心，所以每個村民似乎對於驍勇元帥穆沖雲的進攻並未放在心上。
「什麼——為什麼你們都不告訴我呢？」阿塵很想當場暈倒，可現實卻沒時間讓她這麼做。
「巫女不是應該早就知道了嗎？大家都以為巫女未提隻字，一定是已經胸有成竹，做好迎敵準備了，難道不是嗎？」
她沒有迎敵準備，只有逃跑念頭。阿塵比任何時候都後悔自己過去不斷逞強掩飾自己並非真巫女；沒想到她一心幫著村民反而害了大家。「其他人在村落外做什麼？快點把大家找回來，我有話要告訴大家。」
即使現在坦承她的欺騙恐怕也於事無補。阿塵只能將錯就錯，乾脆就來下道巫女旨意，帶著大家一同逃走。希望還來得及啊！
「不，大家都在村落外，還是我過去比較快。」匆忙收拾東西，阿塵不經意的隨口問道：「都到這時候了，大家還在忙什麼？需要出動全村壯丁——我的天！不會是、是、是……」
停下手中動作，阿塵張大了口好半天卻接不下話，心已涼了半截。
喔，拜託，千萬不要告訴她——
「就是呀……驍勇元帥穆沖雲準備要攻進來了。」
***
阿塵根本不知道自己是怎麼離開木屋來到部落入口小溪旁的。
她可不是故意要擺弄架式，還刻意坐在竹轎上頭讓人抬了出來；卻是當她從山上遙望一片黑壓壓的武裝士兵時，早已嚇得腿軟走不動，只好任人將她簇擁著給送到-弋大軍前。
「神山巫女在此，誰敢造次？」
若非因為全身乏力，阿塵早就跳出去，掐死那多嘴村民。別再誇大其詞了，不然她會死得很慘哪……「原來這位就是守護貴部水源、鼎鼎大名的神醫巫女？」似曾相識的清亮男聲從-弋軍隊中央響起，士兵們立刻恭敬的讓開路，緊隨著開道旗幟之後便是一名氣勢震天、叫人心驚膽寒的威猛騎士映入眾人眼簾。
阿塵怔在原地足足有一刻鐘之久。
除卻那男人俊偉非凡、能令女人驚歎不已的出眾風采外，讓阿塵當場傻掉、震驚無比的原因卻是那個她怎樣也忘不了的熟悉身影。
比初遇時更英挺出眾，威風凜凜不可一世，霸氣十足天下無雙。
「天哪！」阿塵不自覺脫口驚歎。怎麼可能？那赫赫有名的驍勇元帥穆沖雲，竟是兩年前在市集裡一眼看穿她拙劣行騙的那男人？
這下她完了！
阿塵一點也不想挑釁-弋高高在上的驍勇元帥。就算打死她、她也沒那膽量敢進攻。可今天她都被人拱出來了，也只好硬著頭皮上。
「元帥？」谷爾望著向來泰然自若的驍勇元帥先是一怔，而後穆沖雲剛毅唇邊竟然盪開一抹極淺的笑容；似乎是覺得十分有趣。
跟隨元帥多年，谷爾還沒見過主子有哪時候出現如此明朗的表情。
「谷爾，傳令下去，按兵不動。」叫人意外的，穆沖雲突然躍下馬，輕輕揮手阻止隨從跟上，就徒步往前走。「我有更好的主意就靠這丫頭，我要不費一兵一卒奪下這村莊。這神醫巫女……是難得的寶物。」
遇上預料外的對手，穆沖雲緩緩揚起那抹越顯魅惑的俊美笑容，早叫部落裡一半以上的女人全心臣服。「沒料到……兩年後我們再見面，你還在做同樣的勾當？四處行騙的狡猾丫頭，這回你、該、認、命。」