一陣冷冽寒風毫不客氣地吹拂上勞用-未蓋被子的身子，教他瑟縮了一下，才迷迷糊糊地睜開眼。
怪了，怎麼這麼暗？
他緩綴地自臥榻爬起身，有點疑惑地環顧四周，濃眉微微攏起，心中懷疑自己到底睡了多久。
這一陣子因為關蘭芷的關係，他總睡得不安寧，她總會找各種借口把他吵醒，一會兒說要用膳，一會兒又說要上山走走，怎麼今天靜得讓他昏睡好幾個時辰？
她的心腸何時變得這麼好？
他起身點上燭火，照亮漆黑的房內，登時發覺不見她的身影；他東翻西找，卻連她平常藏匿的地方也尋不著她的蹤影。
勞用-心中不禁納悶，這房間就這麼一丁點兒大，她還能躲在哪裡呢？況且依她的性子，她怎麼可能問得了這麼久？
那只有一個可能……她離開了！
她該不會賞他一個巴掌跑開之後便再也沒回來吧？
極有可能，那時候他也有些動怒，根本懶得管她究竟跑到哪裡去，倒頭便睡。原本是打算趁著她不在小睡片刻，誰知道她居然過了這麼久都沒回來，難道她不打算回來了？
太好了，他—直以為這煞星會糾纏他一輩子，如今她卻主動離去……早知道用這種法子可以逼得她離開，他老早就該扮下流當小人了，也不會自白讓她欺凌那麼多日。
這麼說來……他不就可以回復到原本的生活？
勞用-笑咧了嘴，拉起被子便往身上蓋，差點開心地在炕上打滾。
但這突來的愉悅不過一剎那，因為他發現她的東西全都放在炕邊的花几上，沒帶走半樣……如此看來，她必定還會回來。
他的臉當場垮下，但不一會兒他又想起，說不定她身上銀兩多多，她根本不在乎這些東西，人走了便罷，這些東西她也不想帶走……畢竟當初發現她時，她身上也沒有帶包袱。
那麼……他真的可以平靜如往常了，可以安心赴考不用再怕她老要干擾他。
微微一笑地躺在舒服的炕上，勞用動正想要享受失而復得的寧靜時，卻嗅到一絲淡淡的清香，令他立即睜開眼，卻沒見著她的蹤影；他疑惑地閉上眼，把被子再拉高一些，卻發覺香氣更濃。
這時，他才猛然發現，香氣是從被子裡飄出。
也難怪，連日來她都蓋著這條被子，上頭會有她身上的香氣也沒什麼好奇怪的，只是這香氣……教他有點意亂情迷；而這被子復在唇上的觸感，感覺上像是她的唇那般滑膩，不過她的唇瓣比這被子還要柔嫩許多
突地睜開眼，勞用-登時發現他正輕觸著自己的唇，仿似在回想吻她的情境，教他不禁羞紅了臉。
有點欲蓋彌彰地將被子推到一旁，卻掃不去沉澱在心頭的香氣，他煩躁地坐起身來，不自覺地望向緊閉的門板。
難道她真的不回來了？
難不成她還在氣他的唐突？可沒道理啊，她自己都能挑誘他了，他不過回以一吻，她有什麼好氣的？
是她不顧姑娘家的矜持來挑逗他，又怎能怪他的情不自禁？他好歹是個男人，美人當前，如何能抗拒？是她不好，怨不得他。
只是，她會不會出了什麼事情？
心念一轉到這上頭，他連坐也坐不住，站起身拉開窗，任寒風刮進房內，瞇緊雙眸就著昏暗的街景尋找她的身影。
她終究是個姑娘，倘若遇上了麻煩，對方又人多勢眾的話……
不過她好像有點功夫底子……想到此，他又往回走，疲憊地倒在炕上；然而神態再也輕鬆不起來，飛揚的濃眉因他的擔憂而緊攏著。
倏地，房門讓人推開來，他驀地抬眼，方要喊出她的名字，卻瞧見吾夏柳和汝貝碧二人。
「怎麼今天一整天都沒瞧見你？」吾夏柳輕問道，一雙眼睛左右源來瞟去。「咦，你的相好不在嗎？」
「她不是我的相好。」他還沒同他們解釋這事呢。
只是似乎也不需要解釋了，橫豎她都不在這兒，他何必多費口舌？只要他自己心裡明白即可。
「吵架了？」汝貝碧走到炕邊輕拍他的肩頭。「用膳了沒？要不要和咱們一同到胭脂叢？」
「走吧，反正你的心情不好。」吾夏柳也不管他願不願意，拉起他的身子便往外走。
「你從哪兒瞧出我心情不好？」勞用-沒好氣地問著，卻是頭一次沒拒絕他倆的邀請。
「你沒照鏡子啊？瞧你這臉色，誰都看得出來你心情不好。」汝貝碧在一旁答腔。「不過不打緊，到胭脂叢走上一趟，保證你喜笑顏開，什麼煩惱事都不見了；況且不到女人窩裡走一回，你又怎會知道女人的好？」
勞用-翻了翻白眼，自然知道他在影射些什麼，也懶得同他爭辯；他更在乎的是他們瞧出他的心情不好
他心情真的不好嗎？為何他自個兒不自覺，還得要旁人點醒？
他只是有點擔憂那個不知天高地厚的女子罷了
胭脂叢
勞用-懷疑自己是不是喝醉了？要不然他怎麼會在這胭脂叢的大門口瞧見一抹極似關蘭芷的身影？
是他眼花還是醉了？但他不可能醉一整晚吧？不可能一整晚都把這胭脂叢裡的花娘都當成她吧？
他八成是擔憂過頭，才會直想著她的安危。
雖然她的性子極為多變又驚世駭俗，但她是個好姑娘，而且又一個人出門在外……唉！他會為她擔憂也是正常。
他想著想著心又悶了，橫豎都踏出胭脂叢的大門了，他乾脆到街上去找找算了，省得自己淨胡思亂想。
勞用-才要踏步，便聽到耳邊傳來關蘭芷一貫的怒吼聲。
「你眼睛是瞎的不成？本少爺在這裡蹲了這麼久，你居然還想打混過去？」關而企怒不可遏地暴喝著。
她好不容易把兩人的事簡單扼要地告知大哥，說服大哥讓她外出，豈料她好不容易逃回客棧卻發覺他不在，問了掌櫃才知道他同兩位豬朋狗友上欄院；她一連跑了幾家，才終於想起似乎聽吾夏柳說過胭脂叢的名字，好不容易找著地方，待在外頭好半晌才等到他出來，他大爺卻當作沒見著她……
分明是想逃嘛！他真那麼厭惡她不成？向他要個定情物他推說沒有，卻有幾分銀兩可供他尋花問柳？
「是你！」
「你終於醒啦，眼睛瞧得見了？」若不是這兒人多，她真想給他一記巴掌嘗嘗。「你好風流快活啊，居然趁我不在跑到這等地方來，你……」
話未完，勞用-突地貼上她的身子，放肆地摟緊她，兩人緊密得再無空隙，教她當場呆若木雞。
「喂，這是怎麼著？你怎麼了？膽敢對我如此放肆，你……」他是不是醉了？渾身酒味……
「你身上好冷，你在外頭待多久？」他倏地又拉開距離，魅眸噙滿毫不掩飾的擔憂。
「我在外頭待多久你會在乎嗎？倘若今夜外頭飄雪的話，你就等著替我收屍好了，我定要讓你後悔一輩子！」關主芷沒好氣地罵道，想要推開他，卻發覺他雙手環抱在她的腰間，她頓時不知所措。
他八成喝醉了，要不他向來對她避之唯恐不及，怎會在大庭廣眾之下對她如此親密呢？
最尷尬的是，她現在可是著男裝，而這胭脂叢外的人還真不少……
「喲，我說冤家路窄，山水有相逢，咱們又見面了。」一道輕佻的聲音自身後傳來。
聞言，關蘭芷無奈地閉緊麗眸，暗惱自個兒的運氣簡直背到不行，居然在這當頭遇見了靳忠堂……她好不容易才求大哥放她出來，如今再碰到這專司小人行徑的靳忠堂，他肯定會把握機會向阿瑪告狀。
』『原來是貝子。」勞用助側眼睨去。
「咱們可真有緣呢。」靳忠堂極意外自己會在這兒遇見他，尤其他的身邊還有個她……
那一天他回府之後便不斷想著，要確定那張可惡的嘴臉到底是誰，後來果真讓他想起她的身份；她不是別人，正是鐵勒王府出了名的雜種格格，正巧也是他的未婚妻。
聽說她在一年多前失蹤了，想不到居然會再出現，而且身旁還有個男人……這事要是傳出去，他的臉要往哪兒擺？
「用-，咱們走。」關蘭芷不想同他廢話，拉著勞用-便往路的另一頭走；可還沒跨出步，靳忠堂便帶著兩三個隨從擋住去路，教她氣得牙癢癢。
「這麼急著走，是做了虧心事不成？」靳忠堂冷佞地笑著，走向前一步，以扇柄輕刮過她的臉龐。「倒挺標緻的，如果當我的侍妾，我可以考慮考慮，就不知道你的男人肯不肯了？」
關蘭芷抬眼怒瞪著他，惱怒他居然滿口穢語。
他明知道她的身份，還出言不遜……若非因為她不想把事情鬧大，她早撕爛他的嘴。
「不知貝子原來有此雅興，還是生冷不忌呢。」她冷笑以對，想要從他身旁走過，孰知他居然抬手至她的胸前，等著她自己靠過去汽得她怒意上升，一巴掌往他臉上刮去。「大膽！」
他們明明不想理他，甘願讓步，他還如此不要臉？既然他不知尊重，她也犯不著對他太客氣。
「放肆，你居然敢動手打貝子，知不知道該當何罪？」一旁的隨從叫囂著，惹來不少人注意。
「你沒瞧見他的手擱在哪裡嗎？如此恬不知恥的貝子，確實需要有人教訓他一番，免得讓他丟了大清皇室的臉！」不過賞他一巴掌，還是看在雋清王爺同阿瑪有點交情，要不然她不會就此罷休。
「你好大的膽子，居然敢打本貝子；果然出身低，根本就是個雜種格……」
靳忠堂來不及把話說完，便讓勞用-一腳給端得說不出話來，只能痛苦地在地上翻滾著，嘴裡哀號不斷。
關蘭芷錯愕地看著勞用-，只見他斂笑噙怒地瞪著靳忠堂。
「倘若我有朝進士及第，定會向萬歲爺稟報此事；即使會開罪皇室成也非說不可。」勞用助哺哺自語著。
「你喝醉了？」關蘭芷小心地問道。
他若不是喝醉的話，何以如此神勇？
他不是個文弱書生嗎？書生不都肩不能挑、手不能提嗎？可她瞧他倒挺有力的；而且他那一張斂笑的俊臉、發狠的模樣……可是同阿瑪有得比呢！
「醉？或許吧！勞用-淡淡地道。
他甚少喝酒，今兒個卻因心頭煩悶而貪杯，會醉也是自然。而且不知怎地，他瞧那貝子盯著她看的眼神，他心裡就是不舒坦，沒來由地升上一肚子火，待他回神，他的腳已經踹下。
他知道自己不該這麼做，應該要和他講理才是，可不知道為什麼，他總覺得同這種人沒什麼好說的，而且踹了這一腳，他的心情似乎好多了。
「那你能走嗎？」關蘭芷睞著他不似以往正經的臉孔，總覺得心頭熱熱的，有種莫名的感動。「如果再不走，我怕待會兒便走不成。」
依靳忠堂的陰狠，他絕不可能任人踹一腳而不加追究；如今之計，只能趁亂先逃，有什麼事到時候再說吧。
「嗯」
勞用-輕點著頭，斂眼瞅著她，大手緊握她仍舊有些冰涼的小手；不知怎地，他突然不想放開這雙手，心想就這樣一直握著也沒有什麼不好。