夜半三更，花陰茴一個人走到海邊，今晚沒有月亮，夜色深濃，幾乎將她整個人都包圍了起來。
她默默地走著，從北、到西、到南，最後到達東邊海岸，繞了飛鳳島一圈後，又繼續往前走。
夜風又強又冷，吹得她臉色都變青了，她仍一無所覺。
不知何時，她行走的路徑起了偏差，逐漸脫離海岸，往大海的方向歪去。
她也沒發覺，依舊不停地定著，直到海水漫過腳踝、膝蓋、腰際……眼看著就要淹過她全身。
「你在干什麼?」一股巨大的力道突然將她當蘿卜似地，猛力拔出了海面。
「花、陰、茴——」來人咬牙切齒大喊，聲調清朗有力，像大鼓、也像銅鈸，直入人心。
一直處在失神狀態中的花陰茴乍聞此聲，神智似從九重天外被直接拖下，狠狠一驚。
「匡……匡匡匡……」
「雲北啦!」匡雲北兩手一緊，將她用力摟進懷裡。「你想嚇死我啊?」
「我……做了什麼?」
「你不是要自殺?」
「沒有啊!」她應該是在做例行性巡視工作吧!可是……「咦?天色什麼時候黑了?」
「現在本來就是黑夜。」她該不會還沒睡醒吧?他有些懷疑。
「什麼時候發生的?」她是不是還在睡?有些迷迷糊糊的。
「陰茴，你到底怎麼了?」他終於發現她的不對勁。
「我……」她覺得奇怪的是他耶!「你……怎麼頭七沒回來?今天反而出現?」
「頭七?什麼啊!我又沒死。」
「你沒死?」忍不住摸摸他的頭、他的臉，真的有溫度耶!他，還活著，而且就在她面前，這……怎麼可能?
她一顆心突然失序，忍不住推開他，原地蹲下。
「陰茴……」匡雲北錯愕地望著她。
她沒說話，只是兩手抱著腦袋。
他似乎嚇傻她了!匡雲北心痛地蹲下去，雙眼直視她。
花陰茴卻故意挪開視線，不看他。
總覺得……好煩，心頭鬧烘烘的，什麼也沒辦法想，一片混亂。
這個人讓她莫名地想哭，明明，她已經好久、有十余年沒掉過半滴眼淚了，就算深受重傷也沒哭過。
「你走開啦!」她用力想推開他。
他乾脆將她打橫抱起來。
「啊!你做什麼?」她嚇一跳。
他沒回答，只轉頭喊了句。「香香，你把孩子抱回去還，我先走了。」然後，他抱著花陰茴離開海岸，回到屋子裡。
「知道了，主子。」在匡雲北身後，香香兩手抱著一個小孩，走向另一頭。
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澡間裡，匡雲北粗魯地脫下花陰茴的衣服，將她扔進浴桶裡。
「哇，你干什麼?」她喝了一口不小的水，掙扎著想要爬起。
「在你的體溫沒有上升前，不准起來。」感激島上的婦人個個愛乾淨、勤洗澡；所以澡間裡常保熱水，任何人下了工，都可以來這裡沖個熱水，滌去一身疲累。
花陰茴在黑夜的海裡浸得一身濕冷，幸好有這些熱水，否則明天非得風寒不可。
「不要。」誰也不准命令她，她揮拳揍向他的臉。
匡雲北一手箝住她的拳，一手抬起她的下巴，用力吻上。
「唔!」她不停地甩頭，想要擺開他的糾纏。
他乾脆脫下鞋子，跳進浴桶裡，將她抱了個滿懷。
起初，她拚了命地捶他、踢他、咬他。「走開!」
他的大掌從她的後腦、脖頸、一路下滑到她背脊，溫柔地拍撫。
「陰茴，乖，沒事的，我回來了，我回來見你了，別怕喔!」
她愣了下，呆呆地望著他。
他一邊舒緩她的肩背，一邊輕吻她的額頭、粉頰。
「我知道你很擔心，對不起，我不是故意的。」
她覺得混沌的腦子像被開了一個洞，一點光明正緩緩透進。
他不停地跟她說話、親她、愛撫她。
也不知道過了多久，她突然低下頭去，兩手緊環住他的腰，無聲的啜泣逸出齒縫。
「陰茴。」他愛憐地掬起溫熱的清水，朝她冰冷的身軀澆下，溫熱它們。「你瘦了。」這段日子，她一定過得很不好。
她又捶了他一下，才抽噎地開口。「你說過要『再見』的。」而她相信他，想不到他卻在她面前消失無蹤。
她幾乎崩潰，想要相信他會再回來，但所有人都說他死了，甚至還辦了他的哀悼會。
在會場上，她以為自己會跟著一起死掉，卻沒有，自那一刻起，她就再也沒有真正清醒過了。
她不知道要不要繼續等他，這一次，他沒有訂時間，她不知道要等多久他才會回來，這種感覺好空虛。
所以她又想，萬一他說的「再見」是指在另一個世界再相逢呢?她一個人在這裡等，要等到什麼時候?
早知道她應該跟他說再見的，這樣她就可以去另一個世界找他，她好後悔，為何要如此堅持，為何不學著說「再見」?為何……
她，每天、每天都過得渾渾噩噩。
「對不起。」匡雲北捧起她的臉，舔吻著她的淚。「是我不好，回來晚了。」
「你沒有等我跟你說『再見』。」而這比什麼都還要讓她傷心；因為，她真的好想再見到他。
匡雲北望著懷裡的人兒，沉默不語……這句話比什麼「我愛你」、「我喜歡你」都更能感動他的心。這代表著，她把他放進了心裡，此後的每一天，他們都渴望相倚相偎，牽手永遠。
「以後，我每天出門的時候，都會對你說『再見』，也會等你跟我說同樣的話；然後，回來時，我會告訴你『我回來了』。」他把她摟得好緊好緊。
「雲北、雲北……」她終於有了他已回來的真實感。
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石頭做的床，很硬，躺久了骨頭都會酸。
但在有情人兒的心裡，只要能跟彼此在一起，地獄也能變天堂。
匡雲北低下頭，親吻著花陰茴粉紅色的酥胸。
「雲北……」她焦躁地搖著頭。
「舒服嗎?」輕捻起一只誘人的蓓蕾，他灼熱的氣息盡吐在它上頭；看著它緩緩挺立，他伸出舌，舔上它。
「啊!」她弓起背脊，全身肌膚起了一陣戰栗。
「別怕，我會讓你更舒服的。」沿著酥胸而下，他的唇舌迫不及待想要吻遞她全身。
「嗯……啊……」她的喘息一聲比一聲急促。
他的舌來到她平坦的小腹上，回旋地打著轉兒。
「唔，不要了，下要了……」她的心髒跳得像要蹦出胸膛。
突然，他整顆腦袋埋進她的大腿根部。
「不!」她狂亂地擺著頭。「夠了，雲北，快住手……」這樣子實在太羞人了。
「不夠的。」他的舌埋進她的身體裡。
「快停下來。」她推拒著他，十指插入他的黑發內，一個用勁，他束發的緞帶繃斷，滿頭黑發盡散床鋪。
「陰茴，我真喜歡你。」突然，他抬起頭，溫柔地對她訴說著滿心愛語。
她一愣，但覺一股激情似電閃、迅即劈進她體內；她身子不自禁地顫抖著。
他移過身，輕輕地吻著她。「我愛你、我愛你……」
她不知道發生了什麼事，只覺有一股莫名的快感在體內爆發、瞬間化成巨大海嘯，洶湧狂猛地席卷她全身。
同一時刻，他俯下身，沖進她體內。
「啊!」五彩霓虹在她眼前閃爍。
「陰茴。」他緊緊地抱住她。
「噢，雲北、雲北……」她修長的雙腿勾緊他腰部，滿心歡喜地迎接他的到訪。
高潮來得迅速，似流星電閃，以著無比的魄力將他兩人一起卷入漩渦。
「陰茴。」他用滿心的愛憐擁抱她。
而她則獻出了全部的自己，只為了愛他。
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一番雲雨過後，花陰茴枕著匡雲北的手臂，與他一同躺在堅硬的石板床上。
這種窄小的石床其實並不適合兩人共眠，太擠了。
不過有他抱著她，兩人半是交疊地相倚相偎，倒也別有一番情趣在心頭。
她瞧著他同樣瘦了一圈的臉，以及布滿焦痕、創傷的身體，不禁感到心疼。這大概都是那日漁船爆炸造成的吧!
「雲北，你知道漁船爆炸的原因嗎?」
「嗯……」他沉吟片刻，若有所思地望著她。
她心頭一凜。「這次的事件另有內幕?」
他苦笑，一時無言。
她臉色大變。「難道與島上的人有關?」想想，這也不是沒可能，若非內神通外鬼，好端端的一艘船怎麼會突然爆炸?
「你可以答應我不追究嗎?」他突然說道。
她一派嚴肅。「未知真相前，我不做任何保證。」
「唔!」雖早知她生性認真，沒那麼容易被說服。可預想真的成為事實，他還是有些懊惱。「破例一次不行嗎?」
「規矩就是規矩。」
呃……好吧，算他被打敗了。
無奈地長喟口氣，他道：「漁船是被人炸掉的。」
「為什麼?」應該不是為了金錢，她不信島上有人會看重利益甚於義氣。
「因為她唯一的小孫子被鷹島上的東瀛浪人給綁架了。」易言之，那人是為了孫子，才不得不聽從敵人命令，炸掉漁船，以削弱飛鳳島的實力。
「不可能，對於小孩的保護，本島一直是傾盡全力，應該沒有人可以混進島內，繩架小孩。」有關這點，她很有信心。
「如果那孩子是從小就生長在鷹島上的呢?」
「那又怎會與本島扯上關系?」
「孩子的母親在十多年前的戰役中被捉走，在鷹島上遭到凌辱，生下小孩，就有關系啦!」
「難道是她?」在飛鳳島與鷹島長達十五年的對戰中，女性被生擒擄走的例子只有五名。
這期間。飛鳳島一直沒放棄救援的行動，歷經了八年的努力，救出其中四人，最後一人則聽說已經亡故。
而那女孩就是看守燈塔的老番子的獨生女，香媚。
如果香媚死前曾生下孩子，而島上的人又一無所知，那麼那名小孩的確有可能在救援行動中被遺落，最後成為東瀛浪人利用的棋子。
只是花陰茴自信，島上的防衛工作一向確實，否則，小小一座飛鳳島不會在歷經了十余年的戰火洗禮，依舊屹立不搖。
鷹島的東瀛浪人應該是沒本事混進飛鳳島才是；那麼，他們是如何與老番子搭上線，又如何得知匡雲北的偷襲計劃，並從中破壞?
「打香媚被擒、身故後，老番子就沒踏離島上一步，她是怎麼跟鷹島的人聯絡的?」花陰茴問。
見她已猜出事情真相，他也就不再多所隱瞞。「利用燈塔閃爍出明暗不定的火光做暗號，便能溝通。」
「原來如此。」看來得撤換老番子的職位了。她想。
「別太苛責老番子，她丈夫早亡，只留下一個女兒，女兒又死了，剩下最後一個親人，她拚命想保住也是常情。」
「你又是怎麼猜出犯人是她的?」
「那日，我站在船頭與你道別時，偶然發現桅桿上被綁了火藥，我正想提醒香香小心時，火藥突然爆炸，我和香香被炸落海底，失去了意識。是老番子救了我們，並把事實真相通盤告知，請求我們救她孫子。」
「但那天，幾乎全島的人都駕船過去搜索了，連找了三天，也沒發現你和香香，老番子又如何能瞞過眾人救出你?」
「你們大概急瘋了，忘記一件事，海水是流動的，倘若我和香香真被炸落海底，是不會連續三天都待在原地不動的，一定會順著潮水流向漂往其他地方；老番子只要在潮水流經處等候，不必跟人擠，自然可以撈到兩尾大蝦。」
「對喔!」他們真是急忘了。花陰茴恍然大悟。「而且老番子的炸藥是綁在桅桿上的，那是企圖利用爆風震飛你和香香，演一場戲給鷹島上的東瀛浪人看的手法。」相反地，炸藥若置於船身，爆炸威力必會使得整艘船灰飛煙滅，那時也不必救火或尋人了。
如今想想，那日的爆炸真有許多漏洞，她卻沒看出來，果真是事不關己，關己則亂。
「沒錯。香香和我也發現了，因此才會答應她的要求，幫忙救人。」
「這麼說來，這幾天，你們都在忙著救人嘍?」卻不通知一聲，害她傷心得快要死掉，真是太不夠意思了。
「差不多。」想到這幾天的遭遇，那真是只有「哀怨」兩個字可以形容。匡雲北邊說邊歎。「只除了頭一天昏迷不醒，第二天起，我和香香就被逼著學泅水。然後，連續五天在海裡泡得身體快要腐爛，喝了一肚子水，最後還被逼趁著黑夜，一路從飛鳳島游到鷹島，利用東瀛浪人以為我和香香已死，松懈警戒之際，救出人質，並放了一把火，其他真的什麼事也沒發生，請你相信我。」
「可島上的人一直在找你們，你們是如何逃過眾人耳目，連躲數日沒被發現?」
「你大概不知道燈塔裡有密道，可以直接出海吧?」他和香香一直被軟禁在裡頭，除了睡覺時間外，都被運送出海，學習泅水。
「怪不得，島上的人一直找不到你們。」其實她知道密道的存在，因為那是她父親在世時，有監於附近海域危機日頻，親自挖掘，以備急難使用的。但沒想到老番子會發現，唉，果然天下間沒有永遠的秘密。
「原來……辛苦你了。」初學者要學會從飛鳳島游到鷹島的泳技，可不簡單呢!
「我不辛苦。」他只是沒想到，看起來和藹可親的老番子，原來折磨人的手段那麼高明，居然能整得他無力反抗，終於學會了泅水。
想想，他前前後後也在飛鳳島上住了四、五個月，雖知海島生活，泅水是一項很重要的生存技能。
但他實在貪懶，又怕麻煩，直到遇上老番子為止，他只學會了閉氣；沒想到在這次事件裡，他卻被迫在五日內學會泅水，並且還得能游上二十裡遠？！就算他習武多年，身強體壯，也是吃盡了苦頭才學全的好嗎?
這五天真是他生命中最可怕的一段日子。
花陰茴再也忍不住地輕聲笑了起來。
盡管滿腹哀怨，但能見到地層顏而笑的美麗，他仍覺欣喜。
情不自禁地，他捧起她的臉，輕吻而上。「陰茴，嫁給我好不好?我不會逼你跟我回西荻國，等飛鳳島安定下來，我們又得了空，你想去看看我的故鄉，我再帶你去，我會……」本來是沒把握她會立即答應的，畢竟，她對飛鳳島的責任心是如此強烈，所以他努力說服，也早有打長期戰的准備，不意——
「好啊!」她居然很快樂地點頭。
未來的新郎倌當場呆成木雕像一具。
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匡雲北和花陰茴終於要成親了，日期就訂在三日後。
這幾天，日日都有數名、甚至十數名阿姨、嬸嬸、姑姑、婆婆造訪她家，說是要教導她為人妻應盡之責任與義務。
不過她聽來聽去發現，她們真正想教的東西也只有一項——如何圓房?
實在很不好意思告訴她們，她和匡雲北早圓過房了。
大家都以為她認真嚴謹、一絲不苟，絕不可能做出任何違禮的事。真讓她們知曉她的豐功偉業，怕一干婦女會嚇昏過去。
還是算了吧!她們愛講就隨她們講去，幸好她的耐性還不錯，暫時不至於發脾氣。
她把那些姨姑婆嬸的訓誡當歌聽，卻忘了這些人年紀也都不小，識人多矣，怎會不知她的心思。
終於，有人發飆了。
「島王，我們都承認你年少英明，是難得一見的好領導者，但你可知，在婚姻裡，太過厲害的妻子往往是丈夫心口深切的痛。」
「沒這回事吧?」花陰茴記得匡雲北是很欣賞她的能力的。
「你忘了嗎?過去跟你求過親的王公子、趙大俠、柳先生……他們最後離開的理由是什麼?」
「呃……他們是喜歡我，也樂意相助本島重振過去聲威，只是不希望成為島主之夫，當一個陪襯的角色。」那些人都希望花陰茴把島主之位讓給他們，這樣他們努力起來，才有意思。
「你記得就好，沒有男人受得了妻子在自己之上的，島主。」
「唔，雲北應該不會這樣吧!」花陰茴想。
「男人的自尊心是很恐怖的。」
「那……大嬸的意思是，要我將島主之位讓給雲北?」花陰茴考慮著，如果是匡雲北的話，憑他的能耐，應該會做得比她好才是；她不介意退位。
「當然不是。」
「啊?不退位，難不成要另設個職位給他?」
「島主，你怎麼滿腦子只有工作?我們說的不是你退不退位的問題，而是，你要學會撒嬌。所謂柔能克剛；與夫君相處，只要懂得溫柔體貼，那就什麼事也沒有了。」
「撒……撒嬌?」花陰茴差點一股腦兒從椅子上栽下來。她武能領軍作戰、上陣殺敵，文會彈琴下棋、寫詩作畫，文武都不成問題，獨獨撒嬌……讓她死了吧!
「沒錯，你一定要會撒嬌，就像這樣……」婦人放柔了音調，媚眼如絲。「討厭，人家不來了。島主，你試一次看看。」
「我試——」花陰茴寧可去撞壁。
「快啊，島主。」
「別吧!」花陰茴想逃。
「島主，你……」婦人不肯放人。
花陰茴窘得直想要鑽地洞。
「我回來了。」匡雲北開朗的招呼聲及時救了她一命。他身後還跟著花陰舞和香香，但他們躲在門邊沒進來。
花陰舞踮起腳尖，對姊姊無聲地開口：我只能幫你到這裡，剩下的你自己看著辦。然後，揮揮手，拉著香香跑了。其實島上的人都很高興匡雲北和花陰茴要成親，她當然也一樣，只是關心太過就教人受不了了；她同情姊姊，才會常常想辦法幫她解圍。
花陰茴感激地對妹妹輕頷首。這些日子，姨姑嬸婆們纏得她快發瘋時，多虧妹妹找人來救，才保住她的耐性沒崩潰。
「雲北。」花陰茴松了一口氣，走近匡雲北。
「大家都在啊!」匡雲北與廳裡所有人一一見禮。
「我們正要走，匡公子。」五名婦人魚貫而出。
匡雲北奇怪地眨眨眼。「怎麼大家最近老輪流來拜訪，又一見我就走?」
花陰茴苦笑。
他也沒追著問。「對了，這塊玉送給你。」
那是一方雕著吉祥雲紋的暖玉，隨著光線折射，流動的雲彩問，隱約可見一座華美樓閣，似是仙人寶殿。
「好特別的玉，應該價值不凡吧?我怎能收你如此貴重的禮物?」
「你一定要收。」他堅持。「因為，這是我家……專門用來傳給媳婦的寶貝。」說著，他整張臉都紅了。
「雲北……」她好感動。「謝謝。」
「嘿嘿嘿，你喜歡就好。」
「我很喜歡。」他目光灼灼的，瞧得人好害羞。她情不自禁低下頭，輕言。「你別這樣看我。」
「哇!」溫言軟語讓他整個人都醉了。「陰茴，你害羞的模樣特別可愛。」輕輕地，他將她摟進懷裡。
「會嗎?不是跟平常一樣?」她以為沒變的。
「你害羞的時候會特別溫柔，說話輕聲細語，簡直迷死人。」雖然她平常的樣子他也很喜歡，但偶爾，瞧瞧她嬌瞠的模樣兒，也別有一番情趣。
溫柔、體貼、撒嬌。剛才大嬸們的話再度在她腦海裡浮起，她不禁有些好奇。「雲北，你也喜歡女孩子撒嬌嗎?」
「是不錯。」但別整天只會撒嬌，像她這樣，工作時認真，私底下對著他時嬌柔可愛，他最喜歡了。
「這樣啊!」她想起大嬸們剛才教的事，決定如法泡制看看。「嗯……那就……討厭，人家不來了。」勾魂眼拋得眼角抽筋，她笑得嘴角都快僵了。
然後，准新郎倌當場呆滯，重又化成木雕一具，預計未來的三天都很難恢復原狀。
那怎麼拜堂?
這是個值得深思的問題。
【全書完】
編注：
一有關匡雲中和常如楓的愛情故事，請看采花系列085《當街買夫》。
二有關匡雲東和花非雨的愛情故事，請看采花系列118《臨舟釣情》。
三有關匡雲南和魏芷瑕的愛情故事，請看采花系列160《憑欄誘君》。
四有關匡雲西和印秋芙的愛情故事，請看采花系列204《曉園偷歡》。