三年的時間說短不短，說長也還好，但已夠很多事情演變；比如：王府的消失，取而代之的是蘇州有名的天寶坊，專營天下奇珍。
曲笛邁著方步走進城裡最大的客棧——富貴居。
「曲老闆。」四周人群紛紛向他拱手為禮，儘管心裡對曲笛多所不齒。
他藉著打擂台進了王府，受到王老爺重用，卻唆使王老爺利用皇帝丈人的身份獨霸鹽市，讓王府財富在短短一年內，暴增十倍不止，因此也引起了無數仇恨與怨言。
導致老皇帝死後，新皇一登基便下詔書讓王貴妃做了先皇的陪葬；王老爺為逃避新皇的迫害，搶先自盡；王紛被捕下獄，經大理寺審查，翻出一條條殺人放火、欺男霸女的惡行，被判腰斬。
王府一門死絕，偌大的家業全都便宜了曲笛和敏敏……噢，她現在不叫敏敏了，她給自己取了一個新名字，叫曲敏兒。她對曲笛的心思全在那新名字上頭，奈何曲笛心底早住了人，是沒有半塊方寸之地容得下她了。
全蘇州的人都知道，曲笛侵吞了舊主子的家產，可他手段陰狠，本身武藝更是超絕。所以哪怕人人都恥於與他交談，但一看到他，還是得抑住心底的憤怒，乖乖行禮問好。
就像曲笛當初和王老爺說的一樣，哪怕天下人都在心裡罵他，又怎麼樣？他不痛不癢。相反地，他非常享受眼下手中的權勢與富貴。
他淡笑著與週遭人一一回禮，緩步上二樓包廂。
包廂裡已經坐了三個人，顯然正等著他來。
「曲老闆，好久不見，近來安好啊？」曲笛一進門，一個白胖矮子立刻笑嘻嘻起身行禮。
「托福，托福。曲某看張老闆、江老闆、劉老闆面泛紅光，應當也是財源滾滾、人逢喜事。」曲笛拱手還禮。
三位大老闆不約而同尷尬一笑，做生意嘛，賺大錢自然是第一要緊。但曲笛賀他們人逢喜事，分明是知道他們又都納了新妾，唉，早聽聞天寶坊主人曲笛消息靈通，想不到連這等私密事也瞞不過他，果然是個厲害人物。
「三位老闆何須介意，這英雄本『色』嘛！娶妻納妾是好事，還怕人知道嗎？」曲笛往懷裡一掏，摸出三隻白玉瓶，在三個老闆面前各放一隻。「曲某小小薄禮，謹祝三位新婚志禧。」
三位老闆心裡的疙瘩立刻盡消，內行人皆知，天寶坊除了專賣天下奇巧珍寶外，也賣一些有趣的玩意兒，比如眼前這三瓶「春風玉露丸」。
這可不是一般下三流的春藥，僅供人春風一度；而是真正調理男人身體的妙藥，使其由內而外達到圓融平和的境界。倘使常年服用，不僅於閨房一事雄風無限，還可強身健體，延年益壽，稱之為仙丹也不為過啊！
就可惜了，這春風玉露丸太貴，一丸就要黃金百兩，哪怕是巨富之家，也無法日日眼用，大概就只有當今聖上有這本錢天天拿它當糖球吃。
曲笛以此為禮，比送上什麼奇珍異寶更讓三位老闆歡喜。
「曲老闆果然是個妙人。」劉老闆大笑，收起了白玉瓶子。「曲老闆大老遠把我們邀來，又送這麼貴重的禮，應當不是特意恭賀我們納妾吧？」
江老闆同時也搶過一隻白玉瓶。「曲老闆有什麼要求儘管說，只要江某辦得到，斷無問題。」他耍了個小手段，事先說了，曲笛的要求他辦得到就做，就算到時來上一句「恕江某力有未逮」，曲笛也拿他沒辦法。
只是曲笛並不在乎這小小心計，他從來也沒想過對他們提出任何要求，不過是想藉由此次的會面，佈置他接下來的行動而已。
「呵呵呵，三位老闆何必緊張？曲某不過是聽聞六年一度的華山論劍將在兩個月俊舉行，這武林盛事嘛，參與者眾，必有許多商機，曲某不才，想分杯羹。但眾所皆知，華山方圓百里俱是江、劉、張三位老闆的勢力，想上華山做生意，必得經過三位同意，這才邀三位前來一聚。」
張老闆就不懂了。「曲老闆，你專營的是天下奇珍，這武林大會……參加的人是很多，可能做的不過是些住宿，飲食、服飾、馬匹之類的生意，這些都不是你擅長的啊！」
「張老闆，這天下奇珍，也包括不世名劍吧？天寶坊近一年來也搜羅了不少天下寶劍，如太阿、魚腸、青冥……等七口，於是想藉由這次的華山論劍小小發筆財，還請三位不要介意。」曲笛笑答。
三位老闆互視一眼，曲笛做的生意跟他們的完全搭不上邊，也不侵佔到他們的利潤，讓他參一腳也無所謂，不過……
「曲老闆，這一點小事，你自己做主就行了，你這樣花這麼大的本錢，也太客氣了。」江老闆拍了拍懷裡的白玉瓶說。在他想來，三顆春風玉露丸就值三百兩黃金，至於那些劍賣出去的利潤……恐怕還高不出這個數字。
「曲某不敢與三位說假話。這劍嘛，對真正識貨的武林世家來說，是可以當作傳家寶的，一口賣他們千兩黃金，他們也會爭著要，所以利潤絕對高。當然，曲某在三位的地盤上發財，也不會虧待三位，這收益的三成就讓三位平分，如何？」
那三個完全只在商場上打滾，不瞭解武林事務的老闆真的呆了，什麼劍這麼了不起，柄柄價值千金？
可曲笛開出的條件又很優渥，他們沒道理不接受！當下，四人歡歡快快簽了合同，叫了滿桌酒菜，開懷暢飲起來。
曲笛不停地向他們敬酒。「三位老闆不棄，曲某先乾為敬，這筆生意還請三位先替曲某多多宣傳，能讓更多江湖人知道，這寶劍的價錢才能抬得高，到時……呵呵呵……」這會兒，他就像一名真正的好商，誰也不知道在他那張歡笑的臉皮下，藏著山高海深的恨火。
就讓所有的武林人士都來搶這些劍吧！越多人搶，江湖就越亂，越不會有人注意到他就是昔年白雲莊的漏網之魚，他便越有機會找出當年火燒白雲莊的主謀者，他要那些人血債血償！
四年了，他已經過了一千多個沒有丁叮在身旁的日子，時時刻刻都像被烈火炙烤著身子那般疼痛，他受夠了，也絕望了。
完全的孤獨與徹底的寂寞快將他逼瘋了，他差不多可以確定丁叮不在人世了，那麼他還活著做什麼？
在這世間僅剩一件事值得他浪費心力去完成——那就是為丁還和丁叮報仇。待得所有仇人盡皆伏誅後，他就要上窮碧落下黃泉去尋找那心中的寶貝了。
江、劉、張三位老闆都是滑得出油的人物，自然聽得出曲笛的話中意，這拍賣會的名聲打得越響，寶劍就會有越多人搶著買，賣的價錢越能抬得高，他們能得到的利益就越多了。
「好好好。」三個人拍著胸口向曲笛保證，定將這場寶劍拍賣大會宣傳得人盡皆知。
四個人直吃喝了一個時辰才邁著搖晃的腳步下樓，喝得最醉的江老闆還差點一腳踏空階梯，從樓上滾下來。
「啊！」樓下，一對正準備上來的男女嚇了一跳，女子驚呼一聲。
曲笛一雙眼珠子就此定在那女子身上不動了。
丁叮！他大吼，以為自己叫出聲了，但事實上，他緊張得全身僵硬，喉頭不過發出了一些嗄啞聲。
他一箭步衝到那對男女面前，盯著那女子瞧，那美麗的容顏一如他這四年來日思夜想的對象。
想起他們分別前最後一面，她捨身救他，在密室門合上的瞬間，她含淚的叮嚀——
「師弟，只怕師姊以後都不能再照顧你了，你記得，要好好吃飯，別偏食，練功要勤、天冷了得添衣……」
當時，她的神情比風柔、比雲軟，無盡情意化作春水，點點滲入他心扉。
不知道多少個夜晚，他耳畔迴盪著她的話，每每從睡夢中驚醒，雙手在空氣中猛抓，想要挽回那已然發生的悲劇。
但事實就是事實，滿腔恨火直燒得他心頭生疼，銀牙緊咬到快流出血來。
她不知道，他根本不願獨活，哪怕要被碎屍萬段，只要能跟她在一起，他都覺得那是人間至樂。
天下最悲哀的是什麼？對他而言，那是目送自己喜愛的人一一入了黃泉，而自己卻被留了下來。
偏偏他身邊儘是這樣的蠢蛋，幼年時的那群乞丐、及長後的丁還和丁叮全一個樣。他們這樣拚命救他，到底有何意義？
所有他親近的人都死光了，獨剩他一人於世間，他會快活嗎？
不，沒有丁叮，即便讓他天天錦衣美食，他都覺得人生是一片陰暗，如地獄般淒寒。
「你是誰？為何這樣看著我的未婚妻？」那男子被曲笛含帶侵略性、獨佔意味濃厚的眼神激怒了。「忘憂，你認識他嗎？」
那女子納悶地看著曲笛，心頭咚咚亂跳。他是誰？她搜遍記憶也想不出來，但是他眼底的驚訝、悲慟卻讓她心生不捨，她居然有股衝動想伸手撫平他眉間的皺折
「忘憂？」那男子又問了一句。「你識得他？」
女子咬咬牙，強忍住將曲笛擁進懷裡，輕輕安慰他的衝動，緩緩搖了搖頭。
曲笛只覺得胸膛好像被一塊巨石砸中，火炙般的劇痛焚遍全身，一股甜腥直衝喉頭。
丁叮不記得他了？她成了別人的未婚妻了？怎麼可能，他不信，他無法相信。
「曲老闆，我們快走吧！」江、劉、張三位老闆似乎識得那男子，拉著曲笛快步離開富貴居。
曲笛不知道自己是怎麼回到天寶坊的，他腦袋一片混亂。
他找到丁叮了，但他還是被拋下了，依舊是獨自一人。
難道這就是他的命運，注定一輩子的孤獨？
「丁叮、丁叮、丁叮……」他茫然若失，下停呢喃念著這兩個字。
店裡的客人、員工，看到向來以精明狠辣著稱的曲笛忽然得了失心瘋，俱皆慌亂起來。
直到有人去通知曲敏兒，才由她出面安撫了浮動的人心。隨後她從送曲笛回來的三位老闆口中得知今日發生之事，心下立刻有了盤算。
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在曲笛的日夜熏陶下，曲敏兒已不再是三年前那毫無主見、任由命運推著往前行的弱女子。
她學會了心機，學會了手段，學會了利用自己的本錢和命運搏鬥，以爭取自己想要過的生活。
如今她是曲笛的左右手，因而知道了曲笛許多秘密。當然，這些秘密不是曲笛告訴她的，只不過曲笛讓她掌管他手下最大的情報機構——「滅天」，每天處理那麼多情報，曲笛的來歷與他深藏的心事，自然也不是秘密了。
但她從來不說，也沒特意向曲笛求證，就當自己不知道。曲笛不喜歡人家探查他，她不願惹怒他，於是把滿腹的秘密藏得深深的，甚至欺騙自己，她從來沒發現過那些東西。
她曉得，倘若有一天曲笛千方百計調查的線索浮出海面，很可能，那便是他倆緣盡之時。
她一直祈求那一天晚一點到來，然而……時間還是到了。
從曲笛失魂落魄回到天寶坊那刻，她清楚，她能跟他在一起的日子不長矣。
從送曲笛回來的三位老闆口中得知曲笛今日的全部行蹤後，她細心留意，著人凋查，很快，完整的情報送到她手中。
但是她捏著那張紙，實在不想給他，如果那個叫「丁叮」的女人永遠都不出現，她會有機會陪在他身邊一輩子的。
可是曲笛悵然若失的神情讓她心痛，她不想失去他，卻更不願見他心傷；看他難過，她比他更悲哀。
她抱著絕望的心情，將那份情報送到他面前。
然而，為丁叮傷透心的曲笛並未發現曲敏兒的舉動，除了口裡呢喃念著「丁叮」的名字外，一點都沒有注意到她。
曲敏兒閉上眼，兩行淚水滑了下來。得到這份情報後，她偷偷地去看了那個讓曲笛魂縈夢牽的女子。是很漂亮，卻也比不上她的嬌顏傾城，為什麼他偏偏就是愛那個女人？
難道這就是人家說的緣分？她與他就是有緣無分，而那個女子和他卻是幸運的天生一對。
她心如刀割，開口緩緩道：「忘憂，不知其真實姓名，四年前為御史柳懷犀所救，柳懷犀對她情有獨鍾，推卻先皇賜婚，堅持要娶她為妻，因此遭貶。至新皇登基，再獲重用，今朝南下蘇州，表面上是光榮返鄉祭祖，迎娶忘憂為妻，但傳言他另負機密任務，然而無人知其所以。」
曲笛瞬間回神，茫然呆滯的眼珠子靈活轉動起來。
忘憂？丁叮為什麼改名忘憂？不知其真實姓名，也許是她自己都忘了呢！那夜白雲莊慘劇，烈焰沖天、血濺三尺，丁叮想必也受傷不輕，喪失記憶也是有可能的。
如此丁叮不記得他，並且將成為別人的未婚妻一事，便都有了解釋。
「哈哈哈……」曲笛驀然狂笑起來。「我癡了、我癡了……」
那一口從富貴居出來就被他強逼在喉頭的熱血狂湧噴出，落得他一張白玉面龐艷紅點點。
「為什麼要管她記得與否？難道她忘記了，我就甘心收手？她是我的，從我頭一回見到她開始，她就注定只能是我一個人的，哪怕是閻王爺想跟我搶人，也得踏著我的屍體走過去。」曲笛雙眼圓瞪，散發出濃厚的殺意。
連曲敏兒都感受到屋裡突然冷了許多，忍不住打個寒顫。「柳懷犀不是普通人，若傳言屬實，他身負密旨南下，身邊必然有高手相隨，你想從他手上搶人，沒有那麼簡單。」
「會有多難？」曲笛張狂地一跺腳，身邊一張茶几就像一塊冰落入水中，緩緩地化開，一陣風吹來，那實木所製的茶几下是變成碎屑，而是徹底灰飛煙滅了。
天哪！這樣高深的功力……曲敏兒在曲笛的指點下也學了三年的武功，但她從來沒有想到，世間有如此神乎奇技的武學。
曲笛笑得就像天上的雲那樣的輕淡。「仇恨是最好的催化劑。」
因為恨得太深，所以他苦練武功，拚了命地提升自己的實力，這樣要還不進步就有鬼了。
曲敏兒只見眼前黑影一晃，眼中殘影猶存，他的人已離開天寶坊，遠遠地沒入了夜空中。
曲笛離開天寶坊，一路往西行。
情報上並沒有詳述柳懷犀一夥人落腳何處，但他憑著心頭一絲直覺，隱隱能感覺到丁叮身處何方。
所謂的心有靈犀一點通，並非虛言。
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忘憂……其實她的真名該叫丁叮才對。
她是四年前柳懷犀回鄉祭祖，在前往蘇州的路上，於官道邊撿到的。
當時她身懷十八處刀傷，鮮血淋漓，除胸口一點餘溫猶存外，任何人看到她，都會認為她已經死了。
但柳懷犀不是普通人，他雖在朝為官，但祖輩卻是開醫館的，他除了滿腹經綸外，還有一身的好醫術。
他用了七天的時間救醒她，又費了半年的歲月為她調理身體。
後來他祭祖完畢，回京復職，皇上有意招他為駙馬，他委婉拒絕。旁人都以為他鍾情丁叮，其實他是放不開禮教規範，認定在為丁叮治傷時，他幾乎將她全身都看遍了，為了她的名節著想，他勢必得負責。
然而皇上卻不能接受他的說法，將他貶到海寧做縣官。
丁叮與他一路相隨，兩人朝夕相處，柳懷犀這才真正愛上這溫柔善良的姑娘。
未久，先皇駕崩，新皇登基，柳懷犀獲重用，又重回帝都，並且接了一道密旨再往蘇州。這次他除了祭祖外，的確也準備要與母親商議娶丁叮為妻。
柳母也不是勢利之人，見兒子與丁叮兩情相悅，自然無阻攔的道理，許了兩人的婚事，並決定下月成親。
奈何今日丁叮在富貴居遭一名莽漢衝撞後，忽爾變得悵然若失。就連柳懷犀的細心關懷，也無法拉回她迷走的神智。
她沒用晚膳，獨自躲進房裡，想著白天那個在富貴居裡直勾勾盯著她看的男人，那樣霸道、充滿獨佔欲的視線，光用想的，就讓人毛骨悚然。
擁有那般恐怖的眼神，其人心性必陰沉詭譎、狠毒蠻橫，若在朝為官，必是一代奸臣；倘涉江湖，定是掀起漫天血雨的一大魔頭。
她應該是厭惡這種人的，偏偏……她心底有一塊地方就是惦著他不放。
她反覆思量，越想，越感到一股暖流自心頭升起，淚珠就如斷線的珍珠筆直往下落。
她不知道自己為何要哭，偏偏淚水狂湧不絕，怎麼也停不下來。
莫非那男人與四年前的她有所糾葛，以致她就算失憶，仍對他唸唸難忘？
但沒道理啊！如果真的難忘，怎麼會搜索枯腸，依舊想不起他姓啥名誰？
「為什麼哭？」一個低沉的聲音驀然自她背後響起。
她詫然回頭，看見一個男人……
燭火搖曳中，他俊秀斯文的臉上濺著點點鮮血，紅艷艷的唇襯著那蒼白中微帶鐵青的臉龐，顯見剛受重大刺激，內腑遭到創傷。
他應該很年輕，白皙面龐沒有一絲皺紋，約二十出頭。但他的頭髮卻黑中帶著銀光，兩鬢間夾著點點星霜，看似又像三、四十歲。
他凝視她的眼神就像焰火那般熾烈，哪怕是太陽都遠遠遜之。
但他卻對她笑得好溫柔。
她情不自禁走近他，但內心隱隱有種感覺，好像靠近了這個男人，她平靜的生活將起一百八十度大轉變。因此她每踩一步，心就抖一下，腳步重達千斤。
她忍不住害怕，腳步變緩，擔心再走下去將邁進一團狂風暴雨中，最終打得她飄搖零落、生死不知。
他看著她，溫柔的笑容中漸漸滲入悲涼，唇邊那抹嫣紅又增加了。
她感覺芳心似被重鞭一抽，疼得頭暈眼花。
於是再也控制不住地小跑步到他面前，想掏出手絹為他拭去唇邊的鮮血，卻發現身上根本沒有絲帕。
她緊張地看著鮮血滑落他的唇角，更多的血又湧了出來，再也顧不得男女之防，她舉起袖子，輕輕拭著他唇邊的血。
「為什麼這樣折騰自己？」大悲大喜是對人最大的傷害，他莫非不知？像他這樣極端的性子，若不改上一改，必然早夭。想像這雙火般眸子緊緊閉上、再也睜不開，她的心瞬間冰冷。
聞言，他如火般熾烈的眸子裡進出了兩抹欣喜，燦亮得就像那正午時分的烈陽，令人不敢逼視。
她不覺有些慌張，彷彿自己的心連同身體，就要在那烈焰眸光中消融。
忽爾長臂一伸，將她摟入懷中，力道之大，像是要將她整個身子都揉進他體內。
「師姊、娘子，我終於找到你了。」他眼角泛出了水光，霧氣中甚至含帶著淡淡的淺紅。