夜半三更，四下無光的山道上，一馬一人、疾行如風。
「不愉快！該死的，我為什麼會有這種不愉快的心情？」沐紫鴛嘴上詛咒不停，手上的馬鞭更是飛舞迅速，催促著馬兒往前跑，片刻不敢稍歇。
作夢也想不到，她籌備多年的闖蕩江湖計劃只施行了五天、五天耶！便告夭折了。
這一切全是商子任那渾蛋的錯。
「明明就叫他要盡速下山的。」結果她在山腳下的棲鳳鎮裡等了五天，天天對著那條該死的山道發呆，他，卻沒有出現。
她不知道自己為什麼不一走了之，美麗的自由就在前方對她招手，她卻……惦著他、念著他，在沒確定他的安全前，她的腿硬是不肯邁離棲鳳鎮半步。
然後，匆匆五日過去，她幾乎可以確定那蠢蛋商子任準是不忍不告而別，遂等在山寨裡，任由她老爹興師問罪。
「不知道他死了沒？」她咬牙，太清楚她爹衝動的性子，一惱火起來，管他天王老子，照砍不誤。
她坐立難安，腦海裡全是他死無全屍的慘狀，然而雖想上山救他，偏偏又心有不甘。她幹麼對一個白癡念念不忘？他甚至在她離去時，沒吐出一字半句的挽留語耶！
「渾帳、渾帳、渾帳……」她否認自己在記掛他。
可是她現在在幹什麼？不要命地飛馳在回家的路上，好玩嗎？！
「才不，我是因為聽到傳聞，許仲言越級上告知府大人，五道坡上的『大風寨』為惡甚劇，懇請派兵剿滅。我想救寨子，才回來的。」她告訴自己，今晚的一切行為與商子任概無關係。
「那些讀書人都是呆子，也不想想，『大風寨』立寨五道坡二十年，前無屏障、後無靠山，任何人只要有心想找，都可以上寨裡一遊；但多年來，寨裡的兄弟始終與山下百姓相處愉快，沒人有興趣找對方麻煩，為什麼？」沐紫鴛破口大罵。
「那是因為寨裡的兄弟全是守信知義的血性漢子，他們劫財卻不劫命，偶爾遇到天災人禍，還會運糧下山濟貧，附近一府三縣的百姓都知道，與其說『大風寨』是個強盜窩，不如說那裡是處救濟所，專門收容一些因一時失誤犯下罪惡，遭律法黥面，無顏回家鄉生活的可憐人。」
「只有許仲言那笨蛋看不清，請不動知縣就告上知府，非尋『大風寨』晦氣不可，我真後悔上回只賞他一塊小石頭當見面禮，再讓我碰到他，非打得他變豬頭不可。」叨叨絮絮的，她不停念著許仲言的錯，寧可讓心底擠滿對許仲言的不滿，也不再被那股因商子任而起的焦躁感控制她的心。
「姓許的還以為自己很了不起呢！走著瞧，有朝一日……」咒罵頓在唇角，她的注意力被山道另一頭的「大風寨」給吸引過去。
「那是什麼東西？」寨子口的木柱上，一道黑影正隨著徐徐吹來的晚風搖晃個不停。
心跳頓停，她緊拉韁繩、停住馬匹，滑下馬背後，往寨子口方向一步步行去。半晌後，她來到寨子口，胸口繃得像要炸裂似的，這才發現自己一直屏著氣息。
「一定是有人在惡作劇。」她虛弱地說，竟沒勇氣抬頭一看究竟。
「該死的！我在幹什麼？」她拚命地深呼吸，是好是壞，總得求得證實吧！
她奮起畢生的勇氣，緩緩抬眼。「不——」
那是商子任，虛軟的身子毫無生氣地掛在木柱上。
「商子任！」她提氣，飛身上樹。
適時，一道月光穿破烏雲，射在他身上，映照出他披頭散髮、狼狽不堪的面容。
說不出是什麼滋味，她整個人一陣暈眩。「為什麼？」眼眶好熱，心痛得像有人正一刀一刀地割著它，但她……流不出淚來。
「我就說你是個傻瓜吧！」她咬牙，割斷綁住他的繩子，抱著他飄身落地。「你為什麼不逃？我不是叫你快走嗎？白癡——」
她用力搖晃著他，他沒有反應，一副虛弱得快斷氣的樣子。
不敢再遲疑，她扶他坐起身，雙掌抵住他背心，一股充沛內力源源不絕地輸入他體內。
「人家不都說傻人有傻福，你這麼傻，一定不會有事的。」她抖著唇說，明擺著是在安慰他，其實更想說服的是自己惶惶不安的心。
打被吊上寨子口後，商子任的神智一直困鎖在層層濃霧中，見不著光明。
日昇月落對他再無意義，他只是等著，心平氣和等待勾魂使者降臨，帶走他的生命。
如果閻羅王問我是怎麼死的，我該如何回答？一瞬間，他曾想過這問題。
但下一刻，他卻發現自己飛起來了。難不成我不是下地獄，而是榮登西方極樂？可渾沌的腦子怎麼轉，也想不出這一生中幹過何等好事，促使他得以一登西天？
會不會待會兒他們就發覺請錯人，再一腳將我踢入地獄？果真如此，他希望他們能夠踢輕一點兒，因為他的身體好痛，痛死了。
才這麼想著，一絲激光衝進腦海。等一下！死人會感覺痛嗎？不可能吧！
緩緩蠕動一下。「唔！」陣陣揪疼撕裂四肢體膚，真的好痛耶，不是作夢。
「商子任！」一聲驚喊倏然響起，柔軟的音調好生熟悉。
「唔……呃……」他掙扎著，費盡九牛二虎之力才勉強睜開眼皮，然後就瞧見了一張清秀可人的嬌顏大刺刺地擱在他面前。「沐姑娘！」
「你可醒了。」沐紫鴛鬆下一口氣，那鎖在眼底的淚這才獲得釋放，潸潸地滑下。「我以為……你嚇死我啦！」
「噢！別哭、別哭……」如同以往的每一次，她的淚是他最大的剋星。
「我不是叫你走嗎？！你為什麼不走？」她一哭，就如洪水潰堤，再也停止不了。
「對不起。」唇角微勾，明明就虛弱得要死，他還是勉強自己笑著安慰她。「我已經沒事了，你不要擔心！」
那笑容溫和卻無力，像盞即將熄滅的殘燈，引得她心裡愧疚更甚，可不服輸的性子卻將它轉換成惱羞成怒。「都什麼時候了？你還笑得出來？」
「咦？不行嗎？」他微怔，但唇角的彎弧卻沒有鬆懈半分。
「你——」她揚拳，才想揍他兩下出氣，卻被印在他瞳孔裡的自己嚇出一身冷汗。天啊！她什麼時候本性盡露，變成河東獅一隻了，她怎麼不知道？
「沐姑娘？」他抬起無力的手，在她面前揮了揮。「你怎麼了？」
她搖頭，好困難、好困難地扭曲著一張潑婦臉變嬌弱。「我沒事，商公子，你該吃藥了。」她說，掏出一顆丹藥送到他嘴邊。
他差點兒被她乍變的表情笑死，如果不是因為身上的傷口太痛的話，他一定會笑。
「謝謝。」他說，張口吞下藥丸。
「那顆藥可以幫你補回虧損的元氣，不過……」她察看他脫皮的雙腕，傷口都化膿了。「你手腕上的傷比較麻煩，我怕它即使痊癒，也無法像往常一樣完整無缺。」
「沒關係，男人不在乎身上有一點兒疤。」他聳肩，當真一派毫不在乎的模樣兒。
她的良心這才好過一些。「對了，你還沒告訴我，你為什麼不走？」
「我走了，誰告訴沐寨主，你離去的消息？況且我答應過你，要幫你拖延時間，好讓你能夠走遠一些。」
「就這樣？」雖然早知他很白癡，但實際聽到後，火還是不知不覺竄燃起來。
他頷首，好認真的模樣兒。
她拳頭握了起來。「那你又是為什麼被吊在上頭？」
「你離開後第二天，老寨主來找你，我告訴他你走了，他不信，就把我吊起來了。」
「也就是說你已經被吊了五天？」
「有這麼久啦？我不曉得耶！」他說得很輕鬆。
她只覺一股怒火直衝腦門。「你難道笨得連推拖都不會嗎？我爹只是脾氣不好，卻很容易相信別人，你只須編個理由哄哄他，不就沒事了？」
哦喔！嬌嬌女又變河束獅了。他暗笑，卻不想戳破她的偽裝。
「可我確實不知你的下落啊！又怎能對老寨主打誑？」
「你們讀書人腦子都這麼死板嗎？一點兒變通也不懂。」她吼得渾然忘我。
「老寨主很掛心你，我若任意說謊，哄他出去瞎找，我是可以保全自身，但他找不到你會更加傷心的。」他微笑，溫暖得像太陽一樣。
剎那間，理智重回她腦海，凝望著他溫和無害的笑顏，她的心怦怦地跳起了前所未有的頻律。
「對了，沐姑娘，你不是離開了，怎地又轉回來？」
「唔！」支吾片刻，她酡紅了嬌顏。「還不是你那個好朋友許仲言害的！」她死也不會招認，她是為了他才回來的。
「此話怎講？」
「我聽人說，許仲言振動了知府大人派兵圍剿『大風寨』，我怕寨子裡的人受傷，所以急忙趕了回來。」
「什麼？官兵要來圍剿『大風寨』？」他掙扎著坐起，卻拉扯到腕上的傷口、痛僵了一張笑臉。
「小心點兒。」她趕緊扶住他，心頭好生不捨。「你被吊上去這幾天，都沒吃東西吧？」否則怎會虛弱成這樣？！
「二當家曾趁夜半無人之際餵了我一些米粥。」那也是為什麼他被吊了五天還沒死的原因。
「喔！那你還餓不餓？要不要我上廚房弄點兒東西給你吃？」
他搖頭，吃飯的事可以暫緩，眼下最重要的是想辦法保住「大風寨」；這座寨子裡的人並不壞，即便有罪，也罪不致死，他不能眼睜睜地看著他們喪命。
沐紫鴛望他一眼。「你不想吃就算了。」反正她煮飯作菜的手藝也不好，他不吃或許才是明智的選擇。「那你現在怎麼樣？能不能站得起來？」
他搖頭。「短時間之內，我大概是無法自由行動了。沐姑娘，我需要你的幫忙。」
咦？難得他會主動開口要求援助喔！而且還是對她。她心中頓起一股莫名的愉悅。「什麼事？」
「我怕官兵圍剿的日期就在這一、兩天，我想在寨子周圍布下陣式，以防萬一。」
「那只是傳聞，又不一定會成真。」
「我瞭解仲言兄，他嫉惡如仇已到了幾近偏激的地步，只要他想滅『大風寨』，就算不擇手段，也會達成任務。你們並不想與官兵對陣吧？」
想不到他是真心的關懷寨子裡的人，這是很少有的！！因為寨子裡的人都曾遭黥面，頂著那樣一張臉，甭說處處遭人白眼了，被打、被罵、被趕更是常有的事。
唯獨他從未輕視過他們，反而處處維護；這個人傻歸傻，性子倒挺可愛的。
「你要我怎麼做？」她決定信任他。
「請沐姑娘幫我佈陣。」
「但我不懂那些東西啊！」
「我可以教你，你只要暫時在入山的數條山道布下五行陣，便可阻官兵於一時，其他的就等我身子好一些再說。」
「那會不會很難？」她不好意思說，其實她同她爹一樣，武癡一個，至於文，不提也罷！
「不會的。」他輕拍她的手安撫她。「我會畫張圖給你，你只要按圖施為，便可成事。」
沐紫鴛看著那只在她肩頭輕拍的大掌，一時千頭萬緒、百感交集。「你為什麼要這樣幫我們？」他們對他不算有恩，而且她爹還折磨過他，他難道不記恨？
「濟弱扶傾不是很正常的事嗎？」
很像他的答案，因為他是標準的濫好人一個嘛！不過她卻覺得有些不悅。
他突然緊了緊握住她肩膀的手。「沐姑娘，你別擔心，無論如何我會為你保住『大風寨』的。」
為她嗎？淡淡的喜悅沖上心頭，柴鴛忘我地笑開了懷。
商子任凝視著她。昔日見她，明眸漾水，無時無刻不充滿一股楚楚堪憐的氣息；此刻，她消掩了軟弱，眸底水霧換成精光，卻多了分靈黠，同樣動人心神。
啊！糟糕。他的眸光令紫鴛憶起自己二度的失控，於是慌忙蹙眉抿唇，好不容易才又把狂放的五官扭轉回嬌柔的模樣。
「我這就去拿紙筆讓你畫圖。」說著，她鬆手丟下他，轉身跑回寨內，跑到一半。「唉喲！」她身子突然扭曲了兩下，整個人成五體投地之姿向大地行了個最恭敬的膜拜禮。
「呵！」他再也忍不住笑了出來。「她一定是跑到一半，想起自己的纖纖弱質，不該跑這麼快，急忙要偽裝，才會跌跤。
「真是個有趣的姑娘。」他仰躺在地，四肢大張、遙望著天邊一輪明月。
想不到他會在這裡娶妻，新娘子還是個喜愛舞刀弄槍、裝模作樣的大美人。她與他完完全全是兩種性情，偏他卻為她著迷不已。
打第一眼瞧見她那樣努力地流著淚，他就有種莫名的感動。「努力」是他從未體驗過的感覺，他一直很羨慕能為了某件事而堅持到底的人。
爹娘常說他沒魄力，注定無法成就一番非凡功業。說的沒錯，就像他喜歡讀書，卻無心去考取功名；他對經商有興趣，但也不願為家業而傾注所有一樣。
他只是東晃晃、西晃晃，懶懶散散地活著；可她不同，她做什麼事都有一個目的，因此努力地、拚命地去達成目標；儘管有時候用的手段稱不上光明正大，但那副氣勢依舊令他折服。
「不曉得這段緣分會走向怎生的結局？」但他知道他並不排斥圓滿，甚至是希冀的。
原先自請為縣丞只是不滿賈似道玩弄權勢，任意羞辱大臣；畢竟縱觀古今，也沒哪個及第進士，是連個七品縣令都撈不到，只能屈任連品級都排不上的縣令副手一職的。
還有一部分是為了許仲言的一身才學，他是真正有理想、能做事的人，可惜個性頑固、太剛易折。
商子任不忍一名大好人才就此斷送，才會想跟在他身邊、幫助他多瞭解一些世情，以便日後重返朝廷，做一個真正對百姓有益的好官。
「不過看來成效不大。」否則，許仲言也不會執著地非滅「大風寨」不可了。
「喂，我把紙筆拿來了。」遠遠地，沐紫鴛的嬌喊傳來。
他努力半撐起身，只見她走一步、跌一步的踉蹌身影正逐漸接近中。
「看來她偽裝的功力退步了。」他咬牙忍住笑。「不過，這矛盾的模樣兒卻十分可愛。」讓他不知不覺又失了神。
費了整整兩個時辰，沐紫鴛終於按照商子任的吩咐，在幾條主要山道上布下陣式，至於是否能順利阻敵？那只能問天了。
「如何？！」見她忙得一身灰塵回來，商子任努力撐坐起身，溫柔地舉袖，為她拭汗兼擦臉。
「都弄好了。」她喘口氣，彎腰扶起他。「你呢？好點沒？」
「好多了。」他含笑回禮。「多謝沐姑娘關心。」
那溫柔淺笑像陣春風，緩緩蕩進她心坎，為平靜的、心湖拂起陣陣戰慄的漣漪，令她不覺失了神。
「你的動作很快，我本來還一直擔心無法趕在官兵圍剿前，將陣式布好。」
「我的身手一流，佈陣，小意思。」他的唇角勾得好美，她情不自禁地傾向他，兩隻靈活水亮的眸子一瞬也不瞬地盯著他。到底是怎麼笑的？竟能笑得這般……奪人心神！
「我看見了，你的行動很敏捷。」他眨眼，不知她為何要這麼……呃！貼靠著他？他雖然很虛弱，但仍是個男人。軟玉溫香抱滿懷，任何男人會有的反應，他同樣會有；比如此刻，他就覺得下腹部熱如火燒。
「我的拳腳工夫更好。」她頭昏昏的，滿腔疑惑。這樣湊近看來，他並不帥，當然，也絕不俊美；可每回他一笑起來，四周的空氣就開始波動，影響所及，連待在他週遭的人都會不由自主地心醉陶然。
「原來沐姑娘還是個武林高手呢！」他咬牙強抑住腹裡狂噴的笑意。不知她曉不曉得，她正在自掀底細？
「還可以。」她怕是被迷得連今夕是何夕都忘了。「有朝一日，我一定會統一武林，成為史上第一位女盟主。」
「那麼，我可否借用沐姑娘的工夫，請你查查這附近有沒有哪裡不對勁？」他盡量展現自己溫和無害的一面，以減低她的戒心。
而她套了，面對他爽朗到不行的笑顏，她薰然到什麼也聽不見、瞧不清。
「沐姑娘。」他又喚了聲。
沐紫鴛沈默依舊，看著他，時間越久，心底迷惑越甚！
到底是怎麼一回事兒？她真被這個平凡無奇的男人給吸引了？他很蠢耶，說不定連柄劍都提不起來，她若跟了他，有朝一日，她成為武林霸主，他的文弱定會讓她成為全江湖人的笑柄。
「不行！我非得更克制自己不可。」她的理智這麼說著，但她的情感卻不然。她無法阻止自己看他，直到……咯！一聲悶響，他們的額頭貼近到相碰撞了。
「老天！」她跳起來，心神俱喪。她又在他的瞳孔裡瞧見自己的原形畢露了。
「沐姑娘？」商子任愣了下，瞧見她的五官又自扭曲了起來。「唔！」他撇開頭。天知道，她每回要從爽利本性變回纖弱偽裝時，那嘴歪眼斜的模樣兒有多好笑。
「商公子，若無事，且讓紫鴛扶你回房歇著吧！」彷彿剛才的失控是場春夢、逝過了無痕，她重又展現出完美無缺的溫柔怯懦。
「咳！」他得不停地嗆咳，才能壓抑住那白喉頭滾滾而起的笑浪。
「商公子，你不舒服嗎？要不要紫鴛幫你順背？」眸光流轉，她明媚水瞳中又自漾起一層名為「憂慮」的水霧。
「咳咳咳……」他快死了——被她笑死的。「先不忙著回房，沐姑娘。」再給她胡搞瞎搞下去，他非英年早逝不可，還是換個話題安全些。「你仔細聽聽，有沒有發現哪裡不對？」
「有嗎？」衝動是她的缺點，一下子就被他轉移了注意力，豎直耳朵傾聽四周。
「我也說不上來，只覺山林中的蟲嗚鳥叫聲好像突然間全消失了，這頗為怪異。」他說，有種暴風雨前寧靜的感覺。
「經你這麼一說，好像真有些不對勁耶！」她運集功力，更加細心地體會天地間的變化，須臾……「是腳步聲。」她喊。「好多、好多，怕不有百來人。」
「是官兵嗎？」他遙望天際，只見明月才落、金烏初升，想不到這麼早，官兵就來攻打了。不愧是許仲言，知道拂曉攻擊最能收事半功倍之效，於是選了個好時辰圍剿「大風寨」。
「怎麼可能？」她以為知府大人沒那麼容易受煽動的。
「仲言兄很厲害的。」因此這個結局全在他的意料之中。
「全被你說中了。」她以一種全然陌生的眼神望著他。此時此刻，他看起來一點兒也不蠢，相反地，他聰明極了。
「我只是瞭解仲言兄罷了！」他笑得雲淡風清。「就如同你瞭解沐寨主，知道他不會饒過弄丟你的我，因此千方百計地要我走是一樣的。」
的確，只要夠瞭解一個人，要預測他的行為並非難事。她放心了，他不是個表裡不一的小人，她很開心。
「沐姑娘，我們進寨裡去吧！」商子任提議。
「哦！好。」她彎腰扶起他，耳畔接收到越來越近的腳步聲，心裡惶惶不安。「那個……真沒問題嗎？」
「放心吧！」他一臉自信的笑。
可惜她沒有同等的信心。「假設……我是說假設啦！萬一陣式擋不住圍剿的官兵，那我們該怎麼辦？」
「屆時，『大風寨』恐怕就保不住了，不過我會盡全力向知府大人求情，務必保你們一命。」
「如果知府大人不同意呢？」
「那你就綁我為人質，要脅他們，然後伺機逃跑吧！」
她瞪大眼，不敢想像他居然出這種白癡主意。「那你怎麼辦？」
「我好歹也是一介探花，他們應該不會害我性命才對。」
「是喔！」她很懷疑。
他莞爾一笑。「沐姑娘是在擔心我嗎？」
她給了他一抹假假的笑。「商公子是『大風寨』的大恩人，我擔心你也是很正常的啊！」尤其他天真太過、機敏不足，她若不照看著點兒，天曉得他有沒有辦法活著看見明天的太陽！