兩年前
丞相府裡，近日相當忙碌。僕傭們忙裡忙外，上上下下都在張羅準備，要迎接於丞相的五十大壽。
雖然於丞相本人不愛張揚，但因為曾任國子監祭酒，教過不少皇親貴族，學生們來頭一個比一個大，這次說好了要幫老師熱鬧熱鬧。壽宴不但要辦，還要辦得風光，也難怪府裡的下人們自一個月前便開始忙了。
而到了大壽那日，自早上開始，便陸續有賀客上門，川流不息進出大廳、書房，連花園、涼亭或蓮花池畔都有人流連。由舊王爺府邸改成的丞相府氣勢非凡，園景別有一番天地，不少客人都在外欣賞。
暫時遠離主屋的笑語-嘩，身為賀客之一的雁宇-，信步走到蓮花池畔，尋求一點清靜。
他是當今皇上的第六子，雖然還沒有封王，卻已經是朝中舉足輕重的人物了。
原因很簡單，皇上很偏寵這個聰明俊秀的兒子。
從大皇子以降，幾位皇子都是武功高手，自小不愛讀書，只有雁宇-例外。他飽讀詩書不說，還對治水、運河等事務極有興趣，不但把相關古籍都翻遍了，還熟讀南方來的奏折、報告，在內政方面，儼然是皇上的左右手。
只見他一身素白長袍，繡著繁複精緻的暗花，不細看，根本看不出來；腰間束著玉帶，高大英挺，堪稱玉樹臨風。
他在蓮花池邊漫步，眼裡看著一池蓮花的清雅麗色，年輕的俊臉上，兩道濃眉卻是微微鎖著，似有煩心之事。
南方連下了一個月的大雨，災情嚴重，不但影響農作、稅收，因為被大雨摧毀的房舍無數，流民也成了極大的問題；人民吃不飽，就會亂，總而言之，是個相當棘手的狀況。
地方官無力處理，上報朝廷，派去的特使又沒有足夠威嚴，能讓官員、地方仕紳攜手合作，幫助地方渡過這次難關。想到這裡，雁宇-的濃眉鎖得更緊。
他一路思索，一面走著，不知不覺，已經離開熱鬧的前院。
沿著蓮花池畔，碎石鋪成的走道漸窄，夾道的花木越來越濃密，若雁宇-不是這麼專注思考著，他會發現，四周環境已經漸漸改變，他走進了另一方清幽靜謐的天地。
穿過一個月洞門，本已收窄的水道又擴大了，形成一個小小的水池，裡面種滿了蓮花，此刻開得正美。
這兒的花雖不比前院的豐茂，但清雅有餘，尤以池中心幾朵將開未開的白蓮為最，陽光下，有著極為清麗的嬌艷。
雁宇-在池邊駐足。他開始注意到四周景色不同了，當然，也注意到池中的蓮。
好美……他不由自主伸手，想碰觸那雪白的蓮花花瓣──
「別動我的花！」驀地，陌生的嬌喝聲從身畔響起，嗓音極好聽，卻帶著不可錯認的薄怒。
雁宇-詫異回首。
一望，便暗暗倒抽了一口冷氣。
至今他仍記得當時震驚的心情，大概到他老死都不可能忘記的震撼。
雖然這說法相當俗氣，但當時，雁宇-真的以為自己遇見了花仙。
那是個十六、七歲的女孩，身段娉婷裊娜，腰間繫著一串環珮，更顯得纖腰不盈一握。一身嫩綠衣衫，襯得她肌光勝雪。翠綠的裙擺繡著月白的蓮花，栩栩如生，繡功精緻，絕非出自尋常繡匠之手。
剛剛嬌斥的話語出自一張櫻紅小口。鼻樑如玉雕就，雙眉彎彎，但最引人的還是一雙翦水眼瞳，黑白分明，明亮如星，此刻正閃爍怒意，瞪著這不請自來的客人。
她剛從石凳上起身，面前小几鋪放了畫紙，還有顏料、淺碟、各式畫筆。顯然她正在作畫，結果，被這個不速之客給打斷。
「冒昧打擾，實非在下所願，不知小姐能否原諒？」雁宇-深吸一口氣，努力平定紊亂的心神，悠然開口。
她只是看著他，或者該說，瞪著他。
「小姐在畫蓮花嗎？」雁宇-往前走了一步。
「是。」她似乎領悟到自己瞪著眼前陌生的男人，這是相當無禮的，立刻垂下眼睫，不再看他。
而那雙明媚大眼，卻像是烙印在雁宇-的腦海中了。
「請問……」他又往前一步，溫聲詢問：「這花，是小姐種的？」
她搖搖頭，重新坐回石凳上，好像擺明了不想與他交談。
雁宇-活了二十二年，可從沒遇過這樣的狀況。
他在宮裡可是被捧得高高的貴人，就算在同儕間，別說不理睬了，他一說話，週遭眾人無不屏氣凝神，專注傾聽。
但此刻，這位小姐像是對面前的畫紙更有興趣似的，見他一離開池畔，便又開始作畫，把他晾在一旁。
「不是你種的，那怎麼說是你的花呢？」雁宇-不甘被冷落，他就是想再看看那雙美眸，想看那張粉嫩清麗的臉蛋。
她還是恍若未聞，逕自低頭作畫，時而抬首望望蓮花。
「你若不理我，那我又要摘花了。」雁宇-興起難得的惡作劇心情，他走回池畔，故意伸長手。
他人高手長，加上這水池並不大，一伸手，果然就要觸及池中央那幾朵開得最美的花兒……
「別動！」女子果然又開口。嬌嬌的嗔怒，聽在雁宇-耳中，真是萬分可愛。
她總算抬頭望向他，兩道彎彎柳眉皺著，很不開心的樣子。
「小姐！小姐！」另一個清脆嗓音突然出現，從濃密花木後傳來，接著是急促的腳步聲，一個丫鬟打扮的年輕女子繞過池畔，跑了過來。
她手上捧著一個小盒，很珍惜似的送到女子面前，一面報告，「這已經是最後一盒了，小姐，要是還不行，那我就不知道怎麼辦啦！」
女子煩惱神色更甚，皺眉打開小盒，研究著，像對丫鬟也像對自己說：「可是這白色不對呀，怎麼調都不是，怎麼畫嘛？難得開得這麼美……」
語氣那麼苦惱，讓人聽了好生心疼。
「小姐，白色就是白色，哪兒不同？巧絲就看不出來。」丫鬟轉頭望望池中蓮花，突然發現了陌生人。「呀！你、你是誰？」
雁宇-微笑，「我……」
「他是惡人，要摘我的花。」女子告狀，然後語帶責備的問：「不是要你守著月華門嗎？怎麼讓人闖進來？」
「我只離開一會兒呀！還不是去幫小姐找這盒顏料！」丫鬟巧絲辯駁，她隨即迅速走向雁宇。「公子，您是前廳的客人吧？請這邊走。」
雁宇-還想再問，卻在丫鬟的堅持下，不得不由原路離去。
臨去前，他再度回頭望了望池畔的一抹清艷。
「六爺，您走到哪兒去了？」一回到前院，已經找他好一陣子的相府管事連忙迎了上來。「丞相大人找您喝茶哪，前廳好多人在等您。」
「沒什麼，隨便走走而已。」他輕描淡寫的回答。「請帶路吧。」
管事領著雁宇-走上長廊，從點著一列燈籠的廊上穿過，管事很慇勤地招呼著，「大人特別吩咐，要謝謝六爺送的那座琉璃仙景，還有那四幅前朝藍蜻的畫作。大人昨夜賞玩到好晚，還不忍放手呢！」
雁宇-只是笑笑。他緩步走著，狀似漫不經心問起：「今晚的壽宴……丞相家人會出席嗎？」
「夫人當然會，她已經在前廳了。」
「嗯。」他停了停，又說：「那，丞相的千金……」
管事何等伶俐，光這樣一聽，便聽出了端倪。
當下，管事壓抑心裡的暗喜，恭敬回答，「我們大小姐今年十七了，生得花容月貌、才色兼備，是丞相與夫人的掌上明珠。」
雁宇-斜睨管事一眼，表情似笑非笑。「我沒問你這個。我是問，今晚的壽宴，小姐會不會出席？」
「呃，倒是不會，沒有這樣安排。」
雁宇-點了點頭。
「六爺，如果您想見見我們小姐，那我這就去請示……」
想到她專心描繪、連多說兩句話都不願的模樣……雁宇-搖了搖頭，別去打擾她吧。「沒關係，不用忙。」
要見面，絕對還有機會的。雁宇-十分有把握。
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壽宴三日後。
宮裡來的禮，由專人護送，呈到於丞相面前。
於丞相與夫人都笑開了顏。尤其是夫人，欣喜之情溢於言表，福態的圓臉上，笑得幾乎看不見眼睛。
這可不是別人，是六爺哪！他居然特別送禮過來，要給丞相千金于小姐！
被召到前廳的於慧朱，在父母的催促下，心跳加速、兩眼發亮，急忙拆開了用翠綠緞布包裹的方盒。
盒有三層，一層是宮中特製的蜜蓮子酥，一層是精製熏衣蓮香，最上面一層，一打開，眾人忍不住驚呼──
只見那五寸見方的盒中，分成五五共二十五個小格，每一格都填著色膏，深深淺淺，都是不同的白色。
有的白中隱隱透出一股碧藍或青紫，有的則是帶有珍珠般光澤，總之，讓人看了眼花撩亂，忍不住要讚歎。
「好漂亮！」於慧朱嚷著，不過，有些困惑，「這是胭脂嗎？怎麼全是白的？」
「這應該是……顏料？」管事在一旁伺候，插嘴道。
「顏料我沒有用呀，我又不是表姊。」於慧朱已經拈了兩顆蜜蓮子酥放進嘴裡，她對小零嘴比較有興趣。「娘，你吃吃看，這糖好好吃啊！」
眼看女兒如此沒心機，丞相夫人又是疼愛，又是著急。十七歲的大姑娘了，該準備成親、生子，慧朱卻還像個大孩子似的。
要是真的嫁進宮裡……像這樣的個性，怎麼去應付那繁瑣如牛毛的各式禮儀，甚至是鉤心鬥角呢？
「你呀，別光顧著吃，六爺送你顏料，你就得用上一用，畫點東西回送六爺，聽到沒有？」
「我又不會畫畫。」於慧朱不以為然地皺皺鼻子，隨即靈機一動。「啊！那我去叫表姊幫我捉刀畫兩張好了，反正又不會有人知道不是我畫的。」
就這樣，那盒顏料轉手送到了傅寶-房裡。
兩天後，一幅清雅蓮花已然畫就，回贈給雁宇。
花兒有著深淺不同的白，躍然紙上，可以感受到作畫者的巧思與功力。雁宇-在燈下展畫，細細品鑒，嘴角勾著一抹若有似無的笑。
不過，品題的字跡卻有些稚拙。雁宇-看著，微笑擴大了。
畫和字，搭不起來呀。
畫得那麼好，字卻……
望著案上精緻細膩的畫作，他心裡想的，卻是那張清艷絕倫的粉臉，盈盈的眼波，淡紅的小嘴……
雁宇-忍不住也提起筆──
隔日，六爺的短箋一送到，丞相府裡又是一陣嘩然。
因為，送來的短箋上，是首詩作，表面上在讚賞蓮花畫作，但實則讚美的，是畫者本人的風華絕代。
一向貴不可言、彷彿天上星星般遙遠的六爺，居然會對丞相千金如此青眼有加；而且，誰也不知道他們到底何時見過面、又談了些什麼？
於慧朱又被硬逼著要回信，她苦惱到無計可施，自然又去向表姊求救──反正這種風花雪月，表姊最厲害了！她每天關在房裡，不就是忙這些嗎？
果然，傅寶-看表妹急成那樣，自然也聽聞了姨父、姨母有多麼重視這封信、這件事、這個人，她只是思考片刻，提起筆來，瀟灑在雪白紙箋上落筆，客氣又不失優雅地回了信。
快馬加鞭，回信迅速送到了宮中。
「六爺，六爺！」貼身侍衛收到相府來的信，照著主子的指示，立刻送到雁宇-手上。
剛剛下朝的雁宇-還一身華麗朝服，一手拎著幾本待閱的奏折，走進自己府邸的前廳，便聽到身後侍衛青河快步追了上來。他有些詫異地回首，「怎麼了？」
「于小姐的回信。」青河趕快把信呈上。
果然，主子的表情有了些微的波動。
跟著雁宇-有六年了，青河從沒看過他像現在這樣。面對不管多美、身份多高的女子，雁宇-總是淡淡的，不曾主動表示過什麼，但這位相府的千金……真的很特殊哪。
瞧主子一拿了信，連走回書房都等不及，順手把奏折往旁邊高腳幾上一擱，便站在那兒，當場拆閱。
青河在一旁垂手肅立，一面暗地觀察著。
只見那張俊美的臉上，淺淺笑意如漣漪般蕩漾，一張短短的信箋，卻反覆看了好幾次。
這樣才對嘛！年輕瀟灑如六爺，怎麼可能沒有幾位紅粉知己？憂心社稷之際，也該有朵解語花在身旁陪伴才是。當今皇帝在六爺這個年紀，早已有了子嗣，而大皇子、二皇子等人也都成親了，六爺也該想想……
「青河，你在笑什麼？」雁宇-低沉嗓音突然發問，把一臉欣慰微笑的青河給嚇了一跳。
「沒事，沒事。」青河趕快收斂笑意。「那六爺要不要回信？我立馬幫六爺送去。」
「不忙。」雁宇-想了想，淡淡說。
「可是……」打鐵要趁熱啊，六爺！
雁宇-笑了笑，一雙炯然的鷹眸望著忠心的侍衛。
青河給看得有點赧然，六爺彷彿能洞悉旁人的心事。
「真的不忙，沒什麼信重要到讓你這帶刀侍衛專程等著送過去的。」雁宇-說，語氣帶著微微的調侃。
「是，屬下告退了。」青河尷尬地說。
這信確實沒那麼重要，不過，也沒那麼不重要，雁宇-沒讓侍衛送信，卻是自己親自把回信送到了相府。
他帶著親筆落款的信箋，連同差人到京裡最有名的顏料鋪訂製的各色丹青，以及一整套新制的狼毫畫筆，來到了相府拜訪。
說是和於丞相商討南方治水事宜，討論得遲了，他就順便留下來用晚膳。不過，相府擺出來款待的菜色，豐盛到令人無法置信。
連相府的千金小姐都盛裝打扮，一起同桌。
一身水紅衣衫襯得於慧朱十分青春嬌美。當她出現時，正端起茶要喝的雁宇-抬眼一望，手便僵在半空中。
他的鷹眸瞪大，盯著於慧朱看，良久都沒有動作。
於丞相與夫人心裡都在暗喜，而於慧朱則是臉紅了。
哎，連六爺都看傻了眼，也不枉費嬤嬤們花了一下午的精心打扮，前兩天還特別訂製新的衣衫、串了最時興款式的珠花，還用上最昂貴的胭脂水粉……
雁宇-隨即恢復正常，他垂下眼，神色自若地飲了茶。
這頓飯吃得很愉悅，菜色精美，氣氛融洽。但，若是青河等人在場，便會清楚發現，他們的主子非常客氣，客氣到……有些冷淡。
晚膳之後，客人被請到書房，繼續商討正事，直到申時都快過了，才告辭離開，於丞相和管事一路送到大門外方才罷休。
夜色中，只見雁宇-長身玉立，望著剛剛合攏的朱紅大門，似乎在沉思。
「六爺，我們回府裡嗎？」見主子久久沒有動靜，牽著馬的青河忍不住出聲。
雁宇-回頭，看他一眼，「把馬留給我，你讓轎子先回去。」
青河很詫異，不過，他懂得什麼時候該問、什麼時候不該多問。當下點點頭，照辦。
待青河領著轎子離去之後，一道矯健身影，迅速掠過了婆娑的樹影。
在高高的琉璃屋脊站了片刻，藉著月光選定方向，如鷹般的人影迅速移動。
片刻後，來到了僻靜的小院落──
月下，有美人憑窗而坐。案上擱著紙筆，還有一幅只勾勒線條的水墨園景。筆觸有些凌亂，可見得畫者心緒十分紛擾。
「你騙我。」
這次，是他的嗓音嚇了她一跳。
「呀！」傅寶-大吃一驚，猛地抬頭，一張素淨臉蛋毫無粉飾，在月光下，依然清艷得叫人屏息。大大的眼眸彷若深潭，還映著月光……
那人……高大挺拔，衣帶飄飄，十分瀟灑地立在廊上。一雙鷹眸閃爍著莫名的光芒，夜色中，彷彿寶石一般。薄薄的唇略勾起，似笑非笑，讓人心慌意亂。
「你怎麼、怎麼進來的？你要做什麼？」傅寶-心跳好快，嗓音微微發抖。
瞬息間，她已經認出了來人是誰。
只是……他來這兒做什麼？
「你騙我。」雁宇-又重複。
他上前一步，從陰暗處走到了月光下。
「你不是丞相的千金。蓮花雖是你畫的，但不是你的落款；之後，又冒用丞相千金的名字回了信。你還騙去了我的顏料。」
雖是指責，但語氣含笑，毫無怒意。
傅寶-咬著紅唇，片刻後，忍不住反駁，「我從沒說過我是於丞相的女兒，顏料也不是我要你送的呀！」
「那你是承認冒名回信、讓別人在你的畫上落款了？」
「我……」被搶白得說不出話，傅寶-漲紅了臉。
「你知道我是誰嗎？」雁宇-又往前一步，已經來到窗前，兩人隔著窗對談。「那你知道欺騙我的話，會有什麼事？其它知情的人，也都脫不了關係哪。」
她又咬住了唇，雪白的貝齒、柔軟的紅唇，讓雁宇-的目光流連不去。
「欺瞞皇族，罪狀可不輕。」雁宇-故意加重語氣。「我得找刑部的史尚書來問問，到底確實的罰則是什麼。不過我記得應該要關大牢，嚴重點還可能判絞刑……」
說得傅寶-臉色一陣青一陣白。
「那你要怎樣嘛？」半晌，她才恨恨地問，「我可以把顏料還給你。」
「你已經用過了，怎麼還我？」雁宇-長指閒閒點著自己的下巴，似在算計什麼。「別人，我可以不追究，不過，你得還我一點別的。」
她戒備地瞪著他。「你要什麼？」
長指伸了過來，輕點了一下那粉嫩的紅唇。「這個。」
明眸倏然瞪大。「你、你說什麼？」
雁宇-笑了。
他的微笑如此好看，簡直勾人心魄，讓傅寶-的心跳更急、更亂。
不只心跳，從那一刻起，什麼都亂了……