「鬼公子！」
剛步出水閣，鬼魁便聽到一聲嬌媚呼喚，原本正拿著紅玉仔細端詳，他連忙順手放入衣襟內。
「香宮主。」鬼魁禮貌性的抱拳頷首。
「鬼公子，您別這麼客氣！您是咱們『凝宮闕』的貴客；您要是再這麼多禮，反倒教小妹不自在了！」她笑語如花的，口氣中略帶嗔怪。
鬼魁不在意的扯了扯嘴角，不再多言。
美目飄了水開一眼，她道：「公子剛探望過水宮主？」
「正是。」
「三姐她好多了吧。」
「是的，只是仍虛弱得緊。」
他語氣中流露的關心，令香宮主皺緊了秀眉。
「公子對三姐很關心？」
他刻意避開了她探視的眼。「水宮主是為了救鬼某才會如此。」
「若今日，救你的人換成是我，你也會關心我嗎？」
「這是當然。」
「那也會像三姐一樣，送我訂情之物，娶我為妻嗎？」話一出口，香凝便羞紅了臉。雖然她一向任性，卻也明瞭這樣大膽的表示，是會教人恥笑的。
聞言，鬼魁心中不免苦笑了下。雖然他鮮少接觸女人，卻並非木頭；他當然瞭解香宮主的情意，這也是他為什麼長年來以黑紗帽行走江湖的原因之一。
「報恩，有許多種方式……」
「但，卻不是你對三姐的那種，是吧？」沙啞的語音中有著微不可辨的妒意。
「對不起。」
她低垂的螓首搖了搖，隨即抬起頭來，對他綻出甜美的笑容。
「和鬼公子您開玩笑的！您可別當真。有您照顧三姐，我真替三姐感到高興！」
一提及水宮主，鬼魁那冷峻的面容，才稍微顯露出柔和的線條。
「鬼某自知配不上水宮主，是鬼某高攀了！」
沉醉於他不經意流露出的溫柔眼眸，香凝不覺癡了……多麼俊雅出塵又冷漠神秘的男子，但卻不屬於我香凝的。不自覺的，她纖白的玉手竟愈握愈緊。
「三姐一向自恃冷漠、玉潔冰清，對尋常男子更是不屑一顧。這次願意出手相救，可見三姐也是心有所屬了。」她含笑的論著這些話，指甲卻不自覺的深陷掌中。
鬼魁淡然一笑，不置一詞。
「咦？鬼公子，您胸前的玉好特別！」香凝指著那露在衣襟外的半截紅玉。
鬼魁伸手抽出了鏈子，露出了整塊紅玉墜子。
「好美的色澤！好像有生命似的，溫潤中流轉著動人的光芒……我從未見過這種玉。」
尤其那紅玉中央，渾然天成中隱隱泛著紅光，其上血紅的「鬼」字，更增添了它的價值，如果能得到它的話……
「可以送給我嗎？」香凝未經思索的脫口而出。
靜默的眼神忽爾轉深，他冷冷道：「對不起！此乃岳中信物——」
「鬼公子，」香凝打斷鬼魁的話，囁嚅道：「香凝失言了！請您別放心上。此種神物，今日一見實屬三生有幸；若再強求，便是不識抬舉了……」
「香宮主……鬼某……」
「鬼公子，對不起！打擾您了。您毒傷未癒，應多加休息的，香凝這就告退了！」她微紅的眼眶中有著強忍的委屈。
望著急步離去的香宮主，他內心不禁生起一股歉意。
「左命反對！」
鬼魁垂下了眼睫，清冷說道：「戮，你的意思呢？」
四大護衛中，若要說誰最瞭解鬼魁的話，就屬後戮了；只因他和鬼魁有著相同的性格——夠靜、夠冷。
「戮與左命的意見相同，只是……事與願違。」
「什麼事與願違！咱們真不去赴約，他們又能奈咱們何？咱們又沒允諾什麼！」左命不滿說道。「是未曾允諾什麼，但他們原本也不打算要咱們的允諾。」後戮冷冷說道，深邃的黑瞳中有著隱忍的殺氣。
「什麼嘛！太瞧不起人了！就憑他那點名氣？別人怕他，我左命還看不上眼！」
「命，你錯了，正好相反。他就是怕咱們，才會趁現在下挑戰書。」右魂適時插話。
「哦？」左命的濃眉高高揚起，大有願聞其詳之意。
「右魂說的沒錯！錯過了這次，那些自稱正義之士者，便永遠只能當個搖旗吶喊的小兵。」
前弒話中明顯的鄙夷之意，令眾人莞爾。
右魂拍拍前弒肩頭，對他適才的言論大表贊同。
「我明白了！」左命雙手一擊。
雖然他並非庸才，但處於個個聰明絕頂、才智過人的「冥岳」之中，不免顯得反應慢了些。
「說說看！」
「是！少主。」
「旋風門會選在這時候下戰書，無非是為了確認一件事，那便是——少主的生死。不論少主是生、是死，對他們而言，他們皆是獲利的一方。」
「非常正確！」後戮讚許的點點頭。
「『冥岳』一向有約必赴，從不毀約。是以少主如果沒死也必定會帶傷赴約，這一來自然減少勝算；再者，少主如果死了，他旋風門便可趁機坐大，稱霸武林！」
「不錯，只是忽略了一點。」鬼魁星眸半睜，斜靠在座椅上。
「哪一點？！」
沉默的後戮忽爾輕笑出聲：「應該說，不論少主是生是死，對他們而言，這一戰都非死不可；而且，這死訊還得由他們說出口。」
「哼！夠狠！不愧是『正義之士』的行徑。」左命忿恨道。
「古有名訓：『亂臣賊子，人人得而誅之。』更何況是泯滅人性，殺人不眨眼的魔頭？是吧，少主？」一抹冷入心扉的笑容自鬼魁唇邊漾開，詭譎得令人發顫。
「魂，你真是對方的諸葛軍師，連說詞都想好了。」
望著少主的笑容，眾人皆不寒而慄……大伙都明白，他那笑容背後所隱藏的殺意有多駭人。跟隨少主多年，他們鮮少見著這樣的笑容；看來，這迴旋風門可真把少主惹火了！
避開少主冰冷的目光，左命看了眼戰書。
「八月十五！」左命怪叫一聲。「那豈不是兩日後便得起程？」
「不然，你認為對方會留多少時日讓少主養傷？真是的！」右魂斜睨了左命一眼。
驀地，門外一記輕微聲響引起了大伙注意。
「少主，水宮主……她……」
「我知道。」
雖然只是輕輕一聲歎息，卻彷彿是千斤的重量壓在鬼魁心頭，讓他既感動又心疼。
「戮，你聽出了什麼嗎？」鬼魁淡淡問著，手指卻不自主握緊。
「由水宮主的氣息觀之，乃平順中帶有短促，溫潤中帶有虛冷，內息中似乎夾雜一股陰寒之氣。」說完，他起身走向門邊。「奇怪……若能把把脈就好辦了。」
「這也是令我起疑的地方，水凝到底隱瞞了什麼……」鬼魁墨亮的眸中閃過一絲困惑。
難道……後戮猛一抬頭，彷彿想起什麼似的，他神情怪異的望了鬼魁一眼。
「少主，你……」
「嗯？」
「沒……沒什麼！戮會找出答案的。」抑下即將脫口而出的詢問，他在心中暗罵自己莽撞。
鬼魁微微頷首，緩步朝門外走去，跨出門檻之際，他淡然道：「早點歇息吧！往後大伙可有得忙。」
靜謐的湖水，緩緩上下起伏波動著，柔和的水光映著天上如水明月，暈黃的月色渲染了整個湖面，隨著水波蕩漾隱隱閃耀……
一艘雅致小船，輕輕蕩在湖面上，閃動的水波，映照著一張絕世容顏。她眉宇間的愁、唇齒間的憂，讓人不禁也跟著緊鎖眉頭，只希望能為她分擔一點點愁。
一道修長的身影迅速飛至小船，船身微微一沉，卻未濺起絲毫水花，卻激起女子心中陣陣漣漪……
「你的武功很高。」
「自保尚不成問題。」鬼魁凝望著她因過度用力而泛白的玉指，淡淡說道。
「比起冷風旋呢？」
「你怕我贏不了他？」
水凝微蹙著秀眉，搖頭道：「我聽冷宮主說過，武林中，有許多自詡為正義之士者，實則作奸犯科、卑鄙下流。而且……還聽說，冷風旋乃箇中高手，是嗎？」
「嗯。」捕捉到她眼中強自壓抑的憂慮，他心中不自主生起一股暖意。
「就為了你向來有約必赴的原則，就算要犧牲性命，也無所謂嗎？」她冰冷的語氣中隱藏著惱意。
「鬼某自認尚不至如此不濟，不勞水宮主費心。」
「你……」如此堅決的回應，令水凝渾身一震，欲說出口的話一時亦哽在喉間。
她轉過臉，不敢看向他嫌惡的表情……這樣逾越失禮的態度，連她自己都覺得討厭。
她太傻了！總以為兩人之間，有著不同於常人的情感，有著只契屬於兩人的默契……原來這只是她一廂情願的想法，是她自作多情的以為，那七日的相處當真能改變什麼。
她仰首望天，突然生起一股想笑的衝動……原來，連月娘都在嘲笑她傻。
水凝呀水凝！你還是比較適合當冷若冰霜的無情女。
但，不知為何，她心底竟為必須扮演這樣的角色感到悲哀。
她壓抑著自丹田竄起的一股涼意，突如其來的冷冽，讓她腳下不意一個踉蹌。
「水凝！」視線從未離開過她的鬼魁，急忙將她攬入懷中。
那刺骨的冰寒令鬼魁攏起劍眉，他連忙運功幫她調勻氣息，暖和身子。
「別再拿你身子尚虛的理由來搪塞我，我不是睜眼瞎子！」
「我——」
「我知道當你心緒激動、氣息不穩時便會發作。告訴我實情，別再瞞我了！」修長的手指緊扣住她秀美的下顎，他堅定的眼眸直視著她，不容她問避。
望進他那雙真誠焦慮的眼眸，依偎著他溫暖寬厚的胸膛，她迷惑了。
「我以為——你討厭我。」
溫柔的手指輕撫著她臉龐，鬼魁瘖啞道：「那是為了懲罰你有意對我隱瞞，沒想到……」沒想到卻擰痛了他的心。
「我以為你生氣了。」
「我永遠都不會對你生氣。」
「我知道，我沒有資格干涉你，但是……你說什麼？！」她眨了眨清靈水眸。
「我是說，你有資格！」鬼魁迎上她的眼，堅決重覆道。
「為什麼？」
「為了你是我鬼魁的妻、鬼魁的人！」
彷彿有千萬朵花在她心田中綻放，將她的心填得滿滿的。原來，被愛、被呵護的感覺是這麼美好。
「快告訴我吧！別讓我心憂。」
望著外表和她同樣冷漠的鬼魁，她露出溫婉的笑容。
「待你這次赴約回來後，我再親口告訴你。你若沒回來，這秘密就伴著我一起死去……」
「水凝，你——」
她纖指點住了他的唇，接著道：「我會好好保重自己，等著你回來對我負責任的，你放心。」
鬼魁深深凝視了她一眼，不再多言，表面上兩人雖淡漠無語，其實內心卻澎湃翻騰不已……
蓊鬱的林蔭小道，枝葉茂密的瞧不見湛藍晴空，連白花花的陽光也難以張牙舞爪、囂張跋扈。
此時，林間有五人五騎，正不疾不徐向前馳去，那英挺的姿態與高大的駿馬，不免引得路人側目。
突然，原本與右魂並騎的左命，策馬貼近，以右肘輕碰了右魂，壓低了嗓音道：
「喂！魂，你知不知道今早少主與冷宮主談些什麼。」
右魂聳了聳肩，代替回答。
「奇怪！到底是什麼事，談了個把時辰，也不讓咱們知曉。」
見狀，前弒對著暗自嘀咕的左命道：「不是少主不讓咱們知曉，是咱們自個沒問。」
「那你們為什麼不問？」
「那你又為什麼不問呢？」前弒沒好氣的頂回去。
「我？！」指著自己，左命脹紅著臉道：「我口笨嘴拙，問不出口嘛！」
「是嗎？那以往我瞧你和右魂鬥嘴，也不曾佔下風哩！」
「況且，不是不敢問，而怕問不出來吧！」
「前弒！我左命和你有仇是吧？！怎麼今兒個老扯我後腿！」
前弒笑著搖搖頭，側過頭去欣賞美景，免得無故招惹麻煩。
「其實，大伙心裡都明白，少主沒說就必定是私事。少主一向公私分明，從不混為一談的。」冷眼旁觀的後戮終於開口。
聞言，大伙隨即沉靜下來，個個若有所思，這一來倒也走了段寧靜無聲的路程。
半晌，左命忽然抬頭注視著前方鬼魁的背影，緩緩開口道：
「我——仍是好想明白，到底是談了些什麼。」
「我也是！」
身旁響起的附和聲，令大伙眼神為之一亮，一時瞼上興起一股歡愉神色；彷彿是一群惡作劇的孩童，為著突如其來的想法，閃著興奮的光采。
「駕！」一聲低喊，四人四騎一同朝著前方黑騎馳去。
對於四人的舉動，鬼魁並不感到訝異；不過，低垂的黑紗幫他遮掩住那唇邊笑意。
「有事嗎？」那一貫的淡漠語調，讓人摸不透他心緒。
「呃……少主，我們是想……想……」
「想知道……今早，少主和冷宮主談些什麼？」
左命感激的望了接續問話的後戮一眼。
「哦？」
「如果我說，那只是私事呢？」
「若真是私事，則屬下是想以朋友的立場來請教……除非，少主您認為屬下沒資格當您的朋友。」
前弒無畏的直視鬼魁投射過來的銳利目光，若是敵人，面對這樣精冷的目光恐怕要不寒而慄，所幸，現下是友非敵。
「哼！果真近墨者黑，大伙幾年相處下來，全都學了戮一個樣，話鋒針針見血！」
「戮只怕有辱少主之名。」
「哈哈哈……」鬼魁爽朗的大笑出聲。「莫怪江湖人士，視『冥岳』為牛鬼蛇神，敬而遠之。」
頓了頓，鬼魁又回復以往的冷漠，表情平靜道：「今早，是和冷宮主訂下一個約。」
「什麼約？」
「一個比武的約定。」
「比武？！這年頭，怎麼每個人都愛比劃比劃，真是的！」左命有感而發嘀咕幾句。
「少主，籌碼是什麼？」
「對方的寶貝。」
「哦？原來『凝宮闕』裡還藏著少主看得上眼，而『冥岳』卻沒有的東西？」
這可怪了！前弒倒是問出了大伙心中的疑惑。
「我想要的，不是東西。」鬼魁沉聲道，鷹隼般的眼眸卻隱含著。
不是東西？為了一個不是東西的東西比武，並且還煞有其事，頗為慎重；連接到「旋風門」的戰書也未見少主有任何異樣，唯獨對此事……
不是東西？難道是……
「是人，而且是位傾國傾城的大美人！是吧？少主。」後戮的眼緊盯著鬼魁，彷彿對自己的答案頗有自信。
「美人？！是……」
「水宮主！！」異口同聲的模樣，由此可知「冥岳」人心之團結。
「水宮主，呵！真是太好了！」
「是啊！也只有水宮主才配得上咱們少主。」
「等水宮主進了咱們『冥岳』，看誰還敢笑咱們全是些硬梆梆的大男人……」
「對對對！還有……」
大伙你一言我一語的，壓根就忘了主角的存在。
鬼魁習慣性的挑了挑眉，黑紗下的雙眸含著淺淺笑意。
看來，水凝早在不知不覺中被視為「冥岳」的人，見著大伙對她喜愛，他心中不禁湧起一股醋意。
吃醋？鬼魁無奈的搖搖頭。沒想到過去他未曾動心過，現今也會有吃醋的時候。他閉上眼，在心中勾劃著水凝的模樣，才離開她不久，他卻已經開始想她了……
水凝出神的坐在滿是馥郁香味的花瓣浴池。
她舉起纖纖素手，擾動了一池的寧靜，也阻止了片片花瓣的追逐嘻鬧。
閉上眼，腦中便充斥著鬼魁的身影，那昂藏的身軀、俊美的面容、獨特的氣息與唇上的溫柔……她忘神的撫摸著那花瓣般的紅唇，那上面仍殘留著鬼魁的味道與溫度，粉紅的丁香舌不自主舔了下紅唇，彷彿想將他的味道，細細回味……
那晚，她第一次感到驚慌與無助，思想完全無法運作，腦中除了空白，仍是空白，只是依著本能反應出她內心的需求與渴望。
他的吻，輕柔中帶著霸道，挑逗著她冰封的心，佔據她香艷的唇，一聲聲低柔的嬌喘自她唇中逸出，帶領著二人進入更深的纏綿……
香凝甫步入浴閣，便瞧見了這般景象。
那賽雪的肌膚正泛著粉紅玫瑰色澤，蒼白的麗容也染上一抹紅霞；那晶瑩的明眸、含笑的朱唇，益發襯托她絕世出塵的容顏。
香凝不覺癡了，三姐的美一向是大家公認的，只是相處久了，便覺得自己也不比三姐差；光是性子，她就勝出許多。誰會喜歡那萬年寒冰封凍的雪蓮，而捨棄熱情如火的玫瑰呢？
香凝調回視線，在心中冷笑一聲。只要是她想得到的，從未失手過！這回也不例外，她不會忘了今日來的目的。
她玉手緊緊握住，裝出一副詫異表情——
「啊，三姐！真巧！你也來沐浴。」
飄遠的思緒猛一拉回，水凝睜著一雙迷濛的眼眸。
「是香妹……」
「三姐，想什麼想得這麼入神？人家都在這站好半天了，這可不像平常的你喔？」香凝飄忽的眼神有著明顯的刺探。
水凝微微一笑，藉以掩飾自己的出神，也暗惱自己太過忘我；若來的是敵人，那後果可不堪設想。
她藕臂一伸，取下屏風上的衣裳，足下輕點，隨即踏上平台。
見水凝正在著衣，香凝便開始寬衣。
「三姐，你沐浴好了？」
「我已經來好久了，正好香妹你來，不打擾你了。」語畢，一雙蓮足已邁出。
「唉喲！」
水凝一轉過身子，便瞧見她緊皺著一張小臉，奮力拉扯著一頭長髮。
「怎麼了？」
「頭髮被鏈子勾住了。」她嘟起紅唇，語氣中隱約透著怒氣。
因著她孩童般的脾氣，水凝不由得嬌笑出聲。
「三姐，人家正在受苦受難，你還笑人家！」香凝抗議道。
「好！三姐這就幫你瞧瞧。」
頸項上，細柔的烏絲正與一純銀鏈子糾結不清。她慢慢的抽離髮絲，並試著取下鏈子。驀地，一抹熟悉的紅光在她眼前閃耀，令她僵直了身子。
她顫顫的伸出纖指，抓住那方柔媚的嫣紅，不敢置信的睜大了美眸。
「香妹，這是哪來的？！」冰冷的語氣，顯示她內心的寒冷。
「三姐——」
「說，是哪來的？！是不是鬼公子送你的？！」
「這……我……」望著被水凝緊握的紅色方玉，香凝臉上有著深深的歉意，心中卻有一絲絲冷笑。
手中的嫣紅方玉，猶如一塊炙人的烙鐵，燒燙了她的手、刺穿了她的心。
同樣的嫣紅方玉，同樣刻著一個篆體「鬼」字；唯一不同的是，香凝比她的大一倍。
「三姐，你誤會了！這是有一回我上市集買來的，不是鬼公子送的！」
香凝焦急的握住水凝的手，發現她冰冷得駭人。
「市集？！」水凝冷哼一聲。
市集到處販售著冥岳的傳家之寶？
咚的一聲，香凝的雙膝落地，晶瑩的淚珠串串滾落……
「三姐！三姐！我對不起你！我愛上了鬼公子，可是鬼公子他……他說不能負了你！」聲淚俱下的香凝，顯得楚楚可憐。
「香妹，你先起來。」
「不！三姐，你放心！香凝不會和你搶人的，我只要能待在鬼公子身邊就心滿意足了，我不求名分的！」
「不求名分……」
一向心高氣傲、驕縱任性的香妹，為了鬼魁竟然願意不求名分？好一個不求名分！
「香妹，起來吧！」
「對不起！三姐，對不起……」香凝巍巍顫顫的站起來，梨花帶淚的臉龐令人心疼。
「唉！」」聲幽幽歎息自水凝口中逸出，冷得令人發寒。
「三姐！」香凝怯怯的喊住欲轉身離去的水凝。
「嗯？」
「三姐，你別告訴鬼公子，他——會生氣的。」一抹擔憂染上香凝的臉龐。
「我不會說的。」話聲甫落，她便頭也不回的走了。
望著水凝倉皇離開的背影，一抹得意的笑容緩緩自香凝嘴角漾開，慢慢的擴大
「三姐，你可別怪我！要怪，就怪鬼魁為何只喜歡你。要怪，就怪你不該讓鬼魁愛上你。」
那猙獰的面孔彷彿欲將人生吞活剝似的，與適才的楚楚嬌弱猶如天壤之別。
她忿忿的扯下鏈子，使勁一捏，方玉便化了粉碎。
偌大的浴池，兀自迴盪著她那陰狠笑聲……
水凝重重的撲跌在床上，她再承受不住碎成千萬片的心，也擋不住氾濫的淚水潰然決堤。
為什麼？為什麼……
為什麼在許了她之後，又許了別人？
為什麼讓她無可救藥愛上他之後，又讓另一名女子為他傾狂……
又為什麼是香妹？讓她提不起勇氣努力爭取？
又為什麼是鬼魁，讓她的心填滿了滿滿的不捨……
為什麼……
水凝悲傷的捶打著床沿，傷了手，卻及不上她心中那分蝕骨的痛。
原來，老天爺還是跟她開了個大玩笑，先讓她沉醉於愛情的喜悅歡樂，之後卻猝不及防的將她狠狠打入煉獄……
原來，她仍是不被眷顧的人，老天是永遠不會憐惜她的！所以才一而再、再而三的將她最摯愛的人帶走。
以往，她總是困惑冷宮主眼中的淚、眉間的愁……她不懂，為何愛情會令人消瘦、令人無助。如今，她終於懂了，卻必須付出這麼大的代價。
「誰伴明窗獨坐？
我共影兒兩個。
燈盡欲眠時，影也把人拋躲。
無那，無那，
好個淒惶的我！」
她總會在冷宮主的書案旁，發現這闕李清照的「如夢令」，那未干的墨跡好似佳人的盈盈粉淚，令人備感哀淒……
她總是不置一詞的搖搖螓首，暗歎冷宮主的癡傻。此刻，她才驚覺，那不也是自個的處境——同樣的悲切，欲哭無淚。
撫了撫早已爬滿淚水的臉龐，她突然興起一股想笑的衝動……向來被稱為冰冷無情的水宮主，竟然也會流淚？
哈哈！哈哈哈……
夾著內功的笑聲遠遠傳出，將湖水激得丈高，淅瀝瀝的水聲，仿若佳人淒楚的哭聲，為著她內心的傷痛低低哀嗚……
她扯下胸前方玉，揮擲的手停在半空中……那溫潤嫣紅的玉在她手中，彷彿在嘲笑她的癡傻……
突然，一股蝕骨的冰寒倏地襲遍她全身，讓她一連打了好幾個冷顫，全身毛孔緊縮，連呼出的氣息也冰得駭人……
寒毒終於發作了，在她最脆弱的時候，寒毒入侵了她的身子……
她宛如置身於萬年冰窖中，四肢漸趨麻木、僵直，駭人的冰冷寒毒令她冷得想尖叫，卻倔強得緊咬住紅唇。
最後她緊縮著身子，再抵不住冷冽冰寒，原本晶亮的明眸逐漸渙散成一片空洞的死寂……