「香主，兄弟們來幫你！」藍影衝到燕蘊詩跟前，正是何青衣。原來她的馬兒雖然受驚逃出了谷口，不過卻尋著來路找到了丹心旗的大隊人馬。
「好，只是來的人太少，恐怕擋不住這陣勢。」燕蘊詩見丹心旗的人忽然趕來相助，一面連連叫好，一面暗裡著急：逃不出去固然令人惱火，但逃出去後，宋襄的處境只怕更加讓人惱火！
「不要緊，擒賊先擒王，先捉住那頭兒再說。」何青衣傲笑。接著撲向場中，朝胥將軍殺去。
戰陣殺敵自然是兵多將廣者有利，可是若論短時的肉搏，一般的兵勇哪裡比得過這些刀頭舔血的江湖人。沒過多久，在丹心旗弟子的協助下，何青衣輕易地擒住了胥將軍。—干人又以他為人質，順利迫退了食月人馬，帶著宋襄和莊思勉強逃出了谷。
拖著胥將軍又跑了一陣，已經接近青沙井驛站地段，卻害怕再撞到大隊的食月軍隊，不敢再行大道。何青衣把大伙引到一處事先找好的廢礦坑，那裡尚存幾間破屋子，正好供大家歇腳。安頓好後，胥將軍已經沒有利用價值，正想殺掉，宋襄卻道：「我有話對他說。」
「他都是快死的人了，難道你還指望他救你？」何青衣不禁冷笑。
「我不指望誰來救我，只希望你暫時不要殺他。」宋襄道。
「咦？」何青衣聽他話語不復先前的囂張，反常地不與她賭氣，不禁有些意外。
燕蘊詩朝她搖了搖頭，示意由他去。何青衣遂讓開一條路，等他從身邊過去。
宋襄徑直走向胥將軍，道：「我出來的事，在食月本不是機密。你在青沙井見到驛站被破壞，為什麼就會聯想到我回來，並且有意外？」
「我……」胥將軍知道現在已經由不得他不說，垂頭歎道，「有人不願意你將信送到王的手中。」
「誰？」宋襄的眼皮顫了一下，瞪著他。
「是你的師傅，咱們的大國師！」胥將軍道，「王想和中原人罷戰……」
宋襄點了點頭道：「不錯，這個一開始我便知道。」
「可是你的師傅原本是不知道的。」胥平苦笑道。
食月的國師本來準備用那信來鉗制劉鈞和柳江南，可是他想不到食月王早準備用劉鈞的信做文章，作為討好王朝的一個籌碼，將石河血戰的責任全推到劉鈞身上。但如此一來，以宋襄師傅大國師為首的主戰派的計劃就會落空。為了事情按照他既定的方向發展，大國師不得不擅自命令出兵。但那信一日還在，食月國王主戰的決心就會搖擺不定，而他的師傅唯恐宋襄身受食月王的養育大恩，會不惜一切地將信送到王的手中。所以他派人找尋宋襄的下落，想趕在信送到之前毀了它。這就是為什麼宋襄他們會在驛站遇襲的原因。
真相水落石出。卻讓宋襄手足無措。若他將信送到食月王手中，那就等於對其師的背叛；若是按師傅的意思，將信毀了，卻辜負了食月王對他的恩情，更會再次促成兩國的戰爭。但無論他怎樣選擇，他的下場都不會好。因為大國師在食月是真正擁有無上權力的人，而食月王的耳根子卻是軟的！
胥平似乎感到有些慚愧：因為貪功心切，想搶回信而不顧宋襄的生死。現在反而要靠宋襄來保他的命，所以也不好意思再說下去。
宋襄擺了擺手，拍拍胥平的肩頭，黯然退開數步，轉身走向破屋。走到燕蘊詩身邊時，忽道：「你心中沒有綱常，我心中也沒有；你心中有家國，可我仍然沒有。若我一無所有，做了無家的浪子，你願意陪我嗎？」他似乎知道她的答案，所以不聽她回答，慘然一笑，轉身向破草棚中走去。
她望著他孤寂的背影，無奈苦笑。
不敢說同情，更不敢說什麼悲憫，因為她自己的處境也不會比他更好，可是看到他此時的模樣，她為何為他覺得心痛呢？
她感覺自己已經可以清楚地分辨宋襄與柳江南這兩個除了樣貌以外，截然不同的人。
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「他是丹心旗的敵人，也是王朝的死敵！」何青衣道。
「不能殺他，他可以為石河一役的陰謀作證！」燕蘊詩道。
「好，這是你替他將功贖罪的唯一機會。既要去，就快！兩國馬上要開戰了，我押著他等混亂時混進關。」何青衣道。
「只好如此！」她道。再看了一眼蜷伏屋中一角的宋襄，毅然邁出房門，飛身躍上馬背，揚鞭策馬而去。誠然，她是為了替王朝死難之士復仇，但又何嘗不是為了替他贖罪。只是他能明白嗎？
他撇了下嘴，覺得口中有些酸澀的味道，好像還有別的東西。他忽然笑了，衝門外的人大叫：「何姑娘、何姑娘……」
第一次這麼客氣地叫何青衣的名字，還叫了這麼多聲，讓何青衣不禁驚奇。
「你要做什麼？」何青衣蹲身看著他道。
「沒有！」燕蘊詩已經搜走了他身上的信，他再也不必送信了，還有什麼好做？
「哼！」何青衣轉正欲走，他忽然又道。「有！」
「有還是沒有？」何青衣厭惡地看著他，罵道。「一次說完！」
「我想……見見莊思，和她說說話。」莊思才是他現在唯一信任的人。
「好！」
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「雙燕飛，雙飛不只棲。銜春歸柳巷，弄水出花溪。驚風起，雙燕離，一雄復一雌，一東復一西。含啼悲宛轉，顧影復差池。青天一萬里，遙系長相思……」
歌者立於鞍馬之上，抱琴按弦遙睇前方數丈外舞劍的女子。
只見她抬手間劍氣凌厲、光影交疊，織出一片綿迷的網，逼得對手空有招架之力。
如瀑的黑髮隨著她每一次絕妙的旋身化做萬千條絲絡。
劍網青絲，劍網情絲！
就算是死亡的驚怖與殘存在空氣中的血腥，在歌者的眼中一樣也顯然那麼美妙，難以言傳。
在殺伐中唱著如此不和諧的調子，好像已經成了他的習慣。在石河如是，在青沙井也如是。
舞劍的女子，只差一點便能完成了她的動作，一次不客氣地殺光他身邊所有人。但是他並不著急，也懶懶地不想出手、只是在想，這首曲唱完了，下一首應試唱什麼呢？
他很想唱出一些什麼來，來打動這個美麗的女子，可是他曾經的選擇，好像已讓他現有的想法永遠落空。就像他最初所唱的那樣「望雲去去遠，望鳥鳥飛絕」！
「長相思，淚潸潸，芙蓉落盡凋秋蘭。深深水，高高山、鴻雁那能度，鯉魚空復還……」
「砰——」最後一個重物倒地的聲音打斷了他的歌聲。
他鬆開琴弦，抱琴下馬。仍然豎抱著那張琴，像六朝時代的士大夫抱著玉圭一樣的小心。
那琴叫「攝魂」，琴中原來藏著一幅他用來作為定情信物的畫。那畫中畫了一名美麗的女子，她將是他此生最愛的女子。那畫名叫——琴中有誓。
不過，現在畫毀了，琴中空空如也。
記得他對她的愛，是從彬城阮宅的某日開始。那時候他背對她的房門，正彈著這「攝魂」、唱著長相思。而她對他的愛也是從那日之後，一點一滴地消失了。
是誰注定了人世的苦難：生、老、病、死、愛別離？
他將詛咒他，讓他也永遠不能和心愛的人在一起！
踐踏足下的紅泥白骨，他以一種極其輕緩而悲壯的步伐走向她。邊走，嘴角卻漸漸泛起了笑意，那笑和那日在彬城阮宅門口時一樣。他含笑說：「姑娘就是如此報答柳某的救命之思嗎？」
「我想通了，我不曾欠過你的！」沉默了一會，她道。
一句承諾，讓她背井離鄉，與親人失散，更差點背負了叛徒的罪名，而最後換到的卻是他的欺騙。她又欠他什麼呢？
他一怔，果然，她不欠他什麼！他又笑了，「誰欠誰的，從今往後對我倆來說，再也沒有什麼關係了！」
「是沒有什麼關係了！」她淡淡地道。
「只要你把那封信給我……」他也是被逼無奈。食月國王會突然改主意，為了求和而出賣劉鈞。這樣一來劉鈞的勢力就會直接倒台，他也會無所依持。所以他除了毀信，別無他法。
「不可能！」燕蘊詩毅然拒絕，「你既然這麼想要這封信，當初為何要假死？後來在瘴林中你一樣有機會從宋襄手裡奪走它的，為什麼又不下手呢？」
「其實事情很簡單。」柳江南淡淡地道，「我和那姓劉的早就不和了，而食月國的人也早看不慣他的反覆無常，囂張跋扈。風月谷大戰之前，我代雙方寫盟書時暗地裡與食月國師有了默契。取這封信，不過是想抓住劉鈞的軟肋，控制他，以便將來由我取而代之。只是沒想到吳湘兒竊信時被劉鈞發現，我被他追殺。到彬城外樺樹林時，那幫錦衣客你是見過的，他們是劉鈞的鐵衛。他們的出現讓我明白，中原必定是王朝的勢力範圍，憑我個人的力量要帶信出關不太可能，所以我不得不裝死藉以騙過姓劉的耳目。幸好當時劉鈞認為家醜不可外揚，沒讓那些侍衛知道事情的真相，他們只是奉命『請』我回京，不敢與我扯破臉皮。我『死』後他們買來棺木想將我的屍身運往京師，途中我設法脫了身。」
「原來如此！」到此時謎團方才—一解開。柳江南假死借宋襄之手帶信出關，後在江湖上放出謠言，稱宋襄拿到的琴中有武功秘笈，讓江湖中人前去哄搶，以達到拖延宋襄送信回食月的時間，好伺機潛出關外奪回那信，再親自送到國師手上。他對宋襄的本事瞭若指掌，因此對奪信這件事看得過輕，錯過了幾次絕好的機會。不過後來才發現事情半途生變、食月王當初派宋襄奪信的理由居然是想與王朝議和，那麼這封信不但不能成為他與食月合作的籌碼，反而會壞了他的大事。
「可是有一點我不明白，你發現情勢變化時，本來在瘴林中你可以輕易奪下宋襄懷中的信，為什麼錯過這麼好的機會不下手？」
「我的機會，又何止那一次……」柳江南說到半截，眼中一澀，沒再說下去。那時因為宋襄提及他心上的隱痛，致使他方寸大亂，錯過了機會。但是後來在溪邊他一樣有機會，不是仍然沒有出手嗎？或者是他太自負，以為最終會奪到信的。究其緣由只是他自己才知道了。
「我會將信送到皇上的手中，揭了劉鈞這老狐狸的底。」燕蘊詩冷笑。
沒有驚惶的神色，甚至一些暴怒的表情也沒有。柳江南仍然豎抱那把琴，含笑凝視她，好像她所說的全然與他不相干。
他只是輕輕地說：「只要你……燕二，從今往後……我只想和你長相廝守！」
他有一點比宋襄聰明，就是他更瞭解燕蘊詩一些。知道她視錢財如糞土，所以他絕不會告訴她：只要她把信交給他，讓他毀去，那麼，他仍然可以在不久的將來如願地取代劉鈞在朝中的地位，做到一人之下萬人之上。他只會告訴她：縱然是利用了，但並不表示他已經不愛她！
或者他的表白的確有本事打動任何一個曾經那麼深愛過他的女子。無奈，那個人絕不會是燕蘊詩！
「你的劍！」燕蘊詩用劍尖指著他。那劍上還有未乾的血漬，是那些替他送死的人留下的。忽然瞥見那些血漬，讓她感到作嘔。不是因為血污，而是她看到一個比血更污濁不堪的人。
「你的武器？」她再一次道，瞥了眼足下的屍體，「這些人到底是對你忠誠，不要讓他們白死！」
「你有沒有發現我和宋襄有一個共同的優點？」他忽然笑，然後低頭道，「我本來想再騙你一次，但是我卻不太愛說謊。」
不錯，他雖然騙了她，但鮮少用言語來達到他的目的。甚至他裝死的時候，仍然不會說一句假話。比如他說：「不要報仇……他是……」那就是在告訴她，宋襄是他的弟弟。如果他不想讓她知道，他就選擇不說，什麼也不說。
「果然，很高明！」她淒然一笑，「可你是想告訴我什麼？」
「難道你還不明白，你把他當做了我！」
她聞言愣住，忽然縱聲長笑。
「你笑什麼？」他很驚訝。
「我笑你，你很可憐！」
「我可憐？」他皺眉。
「不錯，你很可憐！你為了得到劉鈞的承認和肯定，就昧著良心盡量替他幹壞事，可到了最後你野心膨脹，連自己也賠了進去。你自私、你自大、你自以為是！你不知道自己活著是為了什麼，你活著，只是為了破壞。破壞一切你認為可以破壞的東西！你要知道，別說你對我的欺騙，即使它從來沒有發生，你就認為我會將信給你嗎？」
不會！他在心裡回答。臉色轉黑，額上青筋突起。他從未如此深刻地愛過一個人，可他好像真的也很喜歡破壞。這個秘密一旦被人看穿了，的確是件讓人很惱火的事！可是仍然想與她爭辯，他說：「就算信在你手上，你也無法送到皇上手中。」一個平民百姓，憑什麼身份去覲見皇帝？
垂頭想了一陣，她道：「總會有法子！」無論怎麼樣，她是不會把信交給他的。
「燕二！」他忽然喝道。
她吃了一驚。就在下一秒，見到他懷中的琴裂開了。
琴劍分離。隨著琴身炸裂，劍氣穿透琴身的碎片像流星般飆射而出，掠過她的頭頂，「嗖」 的一聲，深深地穿透了她身後的一株樹幹。樹幹上拇指大的窟窿像一種輕蔑的警告，警告她，她根本不是他的敵手。
她從來不是他的對手，可是她也別無選擇。她驀地呻吟一聲，揮劍起舞，招招迅疾悍猛，好似在發洩心中的憤懣和鬱結。
金鐵交鳴的聲音如同根根扎上心尖的針，讓人感到難以忍受的痛。劍招開合之間的姿勢優美卻暗含殺機。突然，她的眼神似一把犀利的寶劍，穿透了他的眼，鑽進了他的腦中，讓他打了個寒戰。
「燕二，難道我倆非得拚個你死我活？」
「講什麼笑話？」 她恨恨地盯著他的眼，道，「你的劍，再下一寸五分，勝負立見分曉！」
「你瘋了！」他猛地一掌打到她肩頭，把她打了個踉蹌，「你這樣拚命，如果被我殺死了一樣送不出信。」
她看了看胸口上的劍傷，他刺和，不深！已經不算深了！冷笑道：「我這一輩子，要做的事都是為了別人；自己要的，從來都沒有做成過。信送不出固然十分重要。可更重要的是，我不喜歡的事情，絕對不會再做！現在我很不喜歡讓你得逞！」她狂吼一聲，舉劍又撲了上來，完全不講章法地亂砍亂刺。
柳江南知道她是在發洩，心頭暗暗高興，原來她一時間仍然不能忘記他。
他的嘴角泛起微笑，知道自己應該做些什麼，可正在這時，忽然有人大叫著他的名字，從一株樹後轉了出來。
那人頭髮散亂，衣衫凌落，只是落寞的笑和柳江南倒有七分相似。
「襄？」柳江南驚訝地看著那人，「你不是……」
一股劍氣陡地直襲他的咽喉，燕蘊詩乘他不備下手。柳江南急閃，右腕輕靈轉動，反手還擊。忽然，他一震，大叫：「快閃開！」想要收住劍勢已經來不及，深深地刺了下去……
熱稠的液體覆滿了他拿劍的手，他驚呼著鬆開手中的劍柄，踉踉蹌蹌退了幾大步，眼中蓄滿了悔恨，惶然叫道：「襄、襄……我不是故意的……」
一切猶如在樺樹林中的重演。
「宋襄！宋襄……」燕蘊詩失措地抱住宋襄的身體，是他替她擋了這致命的一劍。
「那日，你在樹林中扮死，其實我一早就知道了！想不到……」宋襄一手捂著傷口，一手抓住半截沒入體內的劍刃，笑道，「二哥……信，我已經送到王宮了。」
「什麼？」柳江南大驚。
「她身上的信是假的！」他努力笑了笑，面色卻一片慘白，「是你的『飛音』幫我送了信，你讓飛音……追蹤我們的下落……你別忘了，它原是我訓練的。」
「宋襄……」燕蘊詩含淚抓住劍刃卻不敢拔出，嘶聲叫道，「你為什麼這麼傻……為什麼這麼傻？」
宋襄說了幾句，再也無力支撐身體，向後一倒。燕蘊詩發瘋般地將他從地上拖起，讓他靠坐在自己身上，才發現傷口偏離心臟數寸，傷勢並不如想像的嚴重。伸手摸了摸他因失血而蒼白的臉頰，仍然一痛，流下淚來。
「蘊詩……食月的王已決定和中原修好了，他拿了信會送到中原。這樣一來，我完成了任務，也沒有違逆你的心意。」他含笑對她道。
「你為什麼不早說！」燕蘊詩含淚責怪道。
「要是早說……我怕你會立即離我而去……」
他的話讓燕蘊詩心頭一顫，憶起當年烏篷船頭錦衣少年為她吹笛送行；阮宅後院，花稜窗外故人示警。原來，漂流千里只是為了「相思」二字而已。不然在那風月谷驛站，在青沙井山村火場中，他都大可以由她自生自滅，這才是對待「敵人」應有的態度！可他一直不肯這樣做。從中原到食月，兩人得以一路糾纏而來，只不過是因為他實在捨不得她離開罷了。
想起他的好處，比起柳江南的虛偽與刻毒，她的心中萬般感慨，流淚道：「我本以為自己是呆人一個，想不到世上還有你這樣的傻人！還是那麼一個……」那麼一個疑心病重的傻人！
宋襄忍痛露出一個蒼白的笑容，反手緊緊握住她的手，「這下可好了，詩，你不會離開我吧？」
她搖了搖頭，面上的表情非哭亦非笑。
柳江南卻在一旁越聽越心驚。他還沒有機會在朝中建立起自己的勢力，如果劉鈞在此時倒台，他就失去了和「冷血國師」合作的倚恃。想到這些，他不顧一切地跳起來，飛身躍上馬背。臨了，又悔又愧地看了二人一眼，道：「襄……你不會有事的！二哥要先回京師看看，等我……」他從懷中掏出一個瓷瓶，扔到燕蘊詩手中，一牽韁繩，策馬狂奔而去。
捏著瓷瓶，望著絕塵而去的背影，燕蘊詩目中似要噴出火來。本欲扔掉瓶子，突然想到這應該是傷藥，立即撥開瓶塞倒出一堆藥粉，不管三七二十一塗到宋襄的傷處，狠心拔出劍刃。
當然很痛，宋襄忍不住大叫起來，難受地道：「蘊詩……我這回要死了！」
「傻瓜！要死再等六十年！」 她斥道，「你武功又不行，怎麼忽然衝出來找死？」
「我……他……是絕對不會殺死我的！」他傻傻地道。
「為什麼？」她問。
「你、你老愛問『為什麼』！」他苦笑道，「他是我二哥，你說為什麼？」
「行！算我笨！」 她惱了，一把推開他，假意起身欲走。
「別……你去哪裡？」他大驚失色，急忙伸手抓住她，「你不能扔下我不管，現在我受了重傷！」
「你死了才好，當是贖罪！」她暗笑。說完才想起，就算兩國罷戰了，宋襄仍是石河血戰的元兇之一，只怕今生今世再也得不到中原百姓的諒解，不禁暗暗歎了口氣。
「你說真的？」宋襄苦笑，捂著傷口，從地上爬起來，「我那時年幼，做事本來就不理什麼對錯！現在，我得罪了師父，食月王又是個耳根子軟的人，將來我一定不會有好日子過。食月容不得我，中原的百姓一定不會饒了我！難道今生，注定我倆只能為敵？」
燕蘊詩不語，走出兩步，忽然回首道：「我心中沒有綱常，你心中也沒有；我心有家國，可你仍然沒有。你現在果真是一無所有，做了無家的浪子，你想知道我願不願意陪你走完以後的路？」
「當然！」宋襄仍然苦笑，不知道她玩什麼花樣，「這樣說來，你肯嫁給我了嗎？」
燕蘊詩瞪了他一眼，想不到他問得這麼直接，一時之間不知道如何回答他。忽然想起不久前自己還認為哪個中原女子要是嫁他，做飯都可能被懷疑謀害親夫，不禁暗笑。她靈機一動，道：「好，你先回答我三個問題。」
「好，你說！」
「第一，如果我和你在一起，你會殺了你二哥替我報仇出氣嗎？」她正色道。
「這……」宋襄為難地看著她，過了半晌才道，「你不會這麼恨他吧？他不過只是騙了你。如果不是他，我們怎麼會認識？何況他現在……」他想說，他現在已經山窮水盡了，可他實在不想這樣說。
「好，算你說得在理！」不管以前如何，她已經決定要忘記他了，又何必太計較。
「第二，如果你的師傅不追究你的忤逆背叛，或者食月國王突然想讓你取代你師傅做大國師，將來兩國再戰，你會站在哪一邊？」
「不可能！食月王他……」
「我說的是如果！」她道。
「那我只有……」 他忽然一拍大腿道，「食月國的事，從今往後關我什麼事？我只聽你的，你讓我站在哪邊我就站哪邊！」
燕蘊詩一笑，「現在我問你最後一個問題。」 她頓了一下，道，「這個問題不許避重就輕，一定要老老實實地回答我。」
「什…什麼問題？」 聽她這樣一說，他緊張地吞了吞口水。
「我讓何青衣他們關著你，你是怎麼跑出來的？不要告訴我你武功高強，打出來的！」
他驚訝於她的問題，這個問題簡單的程度超乎他的想像。心中忽然一動，他滿臉嚴肅地別過頭，道：「你換別的問題吧！」
「為什麼？」
「這個死也不能說！」他擺出一副寧死不屈的樣子。
「為什麼？」她越發遲疑。
「你瞧你瞧，我就說你老愛問『為什麼』，你還不服氣！」他忽然哈哈大笑起來。
燕蘊詩聞言臉上一紅，「不說拉倒！」
「說……我一定會說的，你放心！」但不是現在。
沉默了一陣，燕蘊詩忽然吁了口氣，「好吧，來日方長。」這大概又是他的另一個詭計，另一個害怕她會因為對他失去了興趣而索然離去，設置的懸念詭計吧。
她輕笑一聲，糾纏在這些瑣事上有什麼意義，還有更多的事等著她去做，比如到天涯的盡頭去找她失蹤已久的師傅。
遠遠地，傳來東勝城門口的廝殺聲。她站起身來眺望，旌旗在驕陽下獵獵揮動，狼煙自城頭冉冉升起，「開戰了！」
「是啊，可是戰爭很快就結束了。而我們，才剛剛開始！」宋襄捂著傷處吃力地往前走了幾步，伸手輕輕地攬住了她的腰。
燕蘊詩忽然回眸朝他一笑……
—全文完—