—位身穿CHANEL絲質套裝，手執大哥大及女用辦公提包的女子，步出自己的座車，往「鴻信集團」最宏偉壯觀的總部大樓而去。 看來她很能幹，是時下所謂的「女強人」；她身旁跟著一位亦步亦趨的助理，不斷利用等電梯的時間向她報告各項行事要點。
乍看之下，角色像是錯置，不仔細觀察，很容易就會誤會——因為這助理是個男的。
「阿威，上達及開宇所要的資料好了沒?」她的聲音很好聽，不過外表卻是冷艷而難以親近的。
「OK!一切搞定，你企劃部的手下都是一流的，動作敏捷、團結合作、效率特高……」高爾威望著他的上司，辟哩叭啦說出一堆奉承的話。 —
她有著一頭Demi Moore髮型，增添不少俐落幹練的味道。高亦威想，她若留長那頭秀髮，不知又會出落成何種風情大美人了。
「別再邀功了，阿威，我知道我很幸運。」
歐燦筠笑笑，看了他一下——唯有對這位相識已久的夥伴，歐燦筠才能露出淺淺笑意；她腳步更加輕盈地步向會議室的走廊，留下還沒資格踏進那各大巨頭齊聚一堂的會議的高亦威。
歐燦筠頂著這頭短髮已有五年了。而「那件事」至今，也有五年了。在她經歷此生最痛苦的關卡後，費了好多力氣，她終於再站了起來。
為了擺脫所有枷鎖，歐燦筠先從外觀上改變自己；當她頂著「小平頭」回家時，父母及大哥驚呼、瞪眼的表情，至今她還不能忘記……
勉強熬過僅剩半期的大學學業，度過此生最黯淡的畢業典禮，歐燦筠放棄了直升研究所攻讀碩士的機會，完全投身在爾虞我詐、風雲詭譎的商場中，藉極度的勞心來轉移她所有注意力。
也許是打算豁出去了，再加上不怕苦，也不怕累的「拚命三郎」性格，才短短的幾個月，公司所有人對有著漂亮外表的她，給予全新的評價。她頭腦好、反應快，不但學有所長，凡事極易掌握重點，很快就能進入情況；而且她明哲保身，不道是非長短，不受任何耳語品評影響——職位就這樣一路向上攀升。
因為她這樣超乎同齡女孩的成熟及智慧，為人謙和，但又孤絕得近乎「神秘」，那紛擾不沾惹她心的「怪異」，使大家對她還是有種霧裡看花、無法親近的距離感…… 此外，歐燦筠很會賺錢!
不是她以此為志，而是她想找更多的事來操勞自己，免得一不小心就又陷溺自苦自虐的記憶裡。
除了薪水頗豐厚的正職外，晚上她還到補習班教英文，或到出版社翻譯一下專業書籍或文章，藉以瞭解更多資訊。每天，她非得將自己弄得筋疲力竭之後，才願意回去獨居的大廈小窩裡……
只是，有時意識往往背叛身體——她明明累得半死，但滿腦子還是秦皓磊的身影。
皓磊!皓磊!她就這樣椎心垂淚，一夜無眠到天明。
好了，別想了!歐燦筠拉回所有的意識，甩了甩俏麗的短髮，推開會議室雕花細緻的沉重大門。
今天所召開的是工作進度報告會議，由各部門經理級以上的主管列席參加，在座清一色全是國性，唯獨歐燦筠是女性，而且還是最年輕貌美的女性。
歐燦筠老早就習慣眾人由各種方向對她行「注目禮」也早巳練就不動聲色的從容鎮靜，她仍舊維持著一貫不卑不卑的神態入座……
會議開始時，她隱約感覺出有一股莫名的騷動……原來今天有大人物要來。
接著，會議室內側連接總經理辦公室的大門被推了開來——出現的竟是坐在輪椅上、因中風而久不管事的董事長，其後有位高大的年輕男人正細心地扶著輪椅，慢慢推他向前……
「各位經理，在今天會議開始之前，允我先來介紹新主任的總經理，也是董事長的獨子——楚天烈先生。」身為會議主持人兼副總的林慶璋向大家宣佈消息。
眾人開始面面相覷，互相傳遞無言但同語的眼神——原來這個「空降部隊」是老闆的獨子。
這也難怪，父業於繼，總是理所當然!懸宕許久未明的大肥缺，今天終於塵埃落定；江山早有主了，誰也不必再巴望奢想。
經理們個個心思如潮，有的甚至開始心底構思該如何討好這位少主；唯獨歐燦筠，她單純地只對「楚天烈」這名字有著似曾相識之感……
「楚天烈先生是台灣大學商學研究學碩士，當完兵後，就赴美國紐約分公司學習、磨練，已有五年豐富的實戰經驗，相信由他來領導我們，公司業務必然更蒸蒸日上。」
原來她的頂頭上司算來也是自己的學長呀，而對他的熟悉感是因為在繫上聽過他的名字嗎?可是好像又不是！
在一片各有所思的熱烈掌聲之後；楚天烈站起來，接過麥克風，深邃有神的眼光掃過在座的每一個人。最後，他的目光深駐在歐燦筠臉蛋上。
不知是歐燦筠特別敏感，或是怎麼地，她總覺得這目光更令她有似曾相識之感，但一時又想不起來……
單以外表來看，他長得算是相當好看；西裝革履中透露出高雅的品味，加上整個人高大出眾，宛若一尊希臘神祇——英挺的鼻粱下有薄薄的唇緊抿著，其上架著一副銀邊眼鏡，卻仍掩蓋不住那炯炯有神的眸子。
這個人也許算年輕，但絕不生嫩；他天生就有種卓絕氣質，不怒自威。
歐燦筠沒來由地心頭一熱。他深邃專注的眼光，竟然像——皓磊!
她著急地在心裡喊道：
不，不可以，我已經很久沒將「皓磊」帶到上班時間裡來了，我不可以破壞自己辛苦建立的自制力……
總算，這人開了口，但卻是簡短有力。
「謝謝各位，今後要靠大家一起齊心努力了，謝謝。」
在座的心頭盡皆一動，覺得這小老闆實在太——奇特了，沒有新官上任的大聲疾呼，或給部屬下馬威；取而代之的卻是簡簡單單的共勉之語——這樣的上司到底是福是禍?實在讓人無法預料。
偏偏歐燦筠想的全是自己的心事……
她看著前方的老董事長望向兒子全然信任及微笑，但她就是不敢看向旁邊的他——因為那會讓她想到「他」!
一直到會議結束，她總覺有一雙如影隨形的熾熱眸子不時地盯看著自己……
這個新上任的總經理，果真帶來了超級風暴，成了「鴻信」總公司上下百餘人茶餘飯後的熱門話題，更掀起所有未婚女性的一陣騷動。 企劃部裡也是熱熱鬧鬧的，好似春天來了。
「哦，他才三十二歲耶!而且還沒結婚，太棒了！」部裡嗓門最大、個性最活潑外向的小眉，興匆匆地向其他姊妹淘報告這則好消息。
「更重要的是——他長得又高又帥。真是太美妙了!我已經快看不下去我們公司這些醜男了……」
「不曉得他不會來巡視我們企畫部，好期待哦!」
眾女子一副興高采烈、好像吃了興奮劑般，愈聊愈高興，早巳不顧其他在座男士的自尊心了。
最愛和小眉鬥嘴的高亦威，此時再也忍受不住，劈頭就說：
「高興個什麼勁啦?好像人家老總就要選你做老婆似的，若真這麼『老天無眼』的一天，你再來興奮也不遲嘛!」
「高亦威!要怪就怪你自己長得太『抱歉』、太有『創意』了，沒能讓我們有如此的期待和興奮的機會，你該要好好檢討才對!唉，可惜呀可惜!為何你的大名和實際外表成反比?既不高又不威!」小眉一番話，把身高不到一七0公分的高亦威氣得半死。
「我是長得很『抱歉』，不過，你更『失禮』!瞧你這身材，都可以去相撲了，還指望什麼呀!?阿婆生子啦!」
高亦威把身材稍嫌渾圓的小眉損得很慘，惹得群雌粉拳攻之。
「我說的是正經的啦!」高亦威殺出重圍，叫著，「若老總真有你們說的那麼瀟灑那也輪不到你們來分啦!光是我們的老大，一站出來就要你們統統閃到一邊涼快去啦!」
此言一出，立刻正中要害；眾女像洩了氣的皮球，再也提不起興致來。望望遠在用心工作的上司，大家只好無言又自覺有愧地回工作崗位上去。
渾然不察外界變化的歐燦筠，仍認真地在玻璃窗後工作，直到她桌上的專屬電話響起。
「企畫部歐燦筠。」歐燦筠接電話向來簡明扼要。
「我是楚天烈。」
乍聞此名，歐燦筠差點就要把電話給揮掉——她馬上恢復鎮定。
「是，總經理，有事嗎?」
「今天有午餐簡報，輪到你企畫部；中午十二點停車場出口見，我開車，有問題嗎?」
完全是一派直戳了當的作風，讓人根本不能有什麼問題，歐燦筠再次驚異於此人的行事準則……她即刻回答：
「好的，我知道了。」
「很好，那——到時見!」
他最後一句話為何有一點點的遲疑?是自己的錯覺嗎?不管了，歐燦筠掛上電話。
殊不知彼端的他，竟在為與她「第一次」的短暫交談差點高興得叫出聲。
中午十二點，歐燦筠準時抵達所約地點；沒想到，楚天烈的車子居然在那裡等著了。
歐燦筠上了車，還來不及說明什麼，楚天烈就搶先說話：
「很好，你很準時，是我自己提早了點。」她尚未應對，楚天烈又說：「吃飯地點由我決定，可以嗎?」
這男人永遠都是這樣讓人無庸置疑的跟著他嗎?根本沒有可以拒絕的餘地。
歐燦筠不想說話了，只禮貌性地點點頭，然後直視前方。
這女孩有個性!從上車後都是他在講話，其他部屬還沒一個敢這樣的；不過，好像是他自己不由自主地搶話說，好像他這樣可以掩飾「緊張」似的。
歐燦筠!這個他老早就相當熟悉的名字——她的確是變太多了。難道那個「打擊」對她而言真有那麼重要?楚天烈灼熱地看著她，將從前披肩長髮的她，和今天削薄短髮的她作一比較——
歐燦筠渾身僵硬起來，她又明顯感受到來自他的熾熱視線。為了證實自己不是庸人自擾，她立好偏過頭看向他……
不看則已，一看，兩人就像觸電般——
楚天烈懊惱地在心中大罵自己，才一個眼神，就教你手足無措，馬上將目光掉開，像個青澀的笨男孩！你平日的鎮定、自持跑哪去了?
歐燦筠則是有些驚訝於剛剛楚天烈的怪異，但真正教她心跳加快的卻是他未逃開前那深邃專注的目光……
那像極了——皓磊!
像極了她的皓磊在看她!
不，不要!不要又胡思亂想了，他不是皓磊!皓磊早已……
車子不斷向前行進，但車中的兩人，卻各是思緒洶湧。
直到車子停下來，歐燦筠才注意到眼前的景象很熟悉。
那竟是——台大法商學院的餐廳。
堂堂鴻信集團總經理竟帶她來這裡吃飯，他的用意到底是什麼?是為了重溫學生時代舊夢，是……
歐燦筠納悶地看著他，內心滿腹疑惑……
一對佳人的出現，引起學生不小的騷動。一是西裝筆挺，一是亮麗套裝，均是上流社會穿著的兩人，竟會出現在窮學生才不得不來的「食堂」。他們是帝后下鄉，換吃清粥小菜嗎?
拿了食物，楚天烈一派紳士風範地為歐燦筠拉開座椅，然後自己再從容大度、旁若無人地坐下，完全無視於週遭怪異、艷羨，及不解的複雜眼光如鎂如光燈聚集他們身上。
「也許你在納悶我為何會帶你回咱們母校吃飯。」楚天烈悠閒自得地動起筷子。
歐燦筠只覺訝然!在來這之前，他對她做過學經歷的調查嗎?
「你本來還可以繼續做我的研究所學妹，不是嗎?」
歐燦筠嬌俏、白皙的臉蛋倏然變色，她不得不震驚了——全公司沒人知道她這一段的!這個楚天烈到底對她做了什麼深入調查?
「還記得第一次看見你……當時，我坐這裡，你坐那裡，那時的你有一頭長髮……」楚天烈自顧自地說著，手指還順著語意指向當年他們各自所在的位子。
歐燦筠再也忍不住了，這人一開始就跟她道起往事，令她有種被人監視、握於股掌的無所道遁形感，這是她第一次忿忿然對人脫口而出：
「你到底是誰?你為何這麼瞭解我?」
很好，終於有脾氣了!竟敢用這種稱呼及語氣對上司說話，好個小辣椒，甘冒大不敬的罪名。
楚天烈用心、用眼強烈激賞地看著她。
燦筠!楚天烈在心中柔柔地喚著她的名。
我實在不願意用這麼笨拙的方法來激怒你、刺激你，可是你是這麼地冷艷孤絕，這麼地靈秀沉默，我真的不知道還能用什麼方法才能吸引你的注意力，才能進攻你的內心世界……
因此，他只有趁職位之便接近她，太直接的熱情只怕會嚇跑她。
「你不妨回去問問，當時坐在你對面的王佑芯，你就會明白這是怎麼回事了。」楚天烈看來平靜無波，用就事論事的口吻對著他的下屬說道。
佑芯?他連佑芯都知道!這人到底有多可怕?佑芯跟她談論過他嗎?佑芯認識他嗎?
猛然間，歐燦筠想起來了，她想起那不甚清晰的一幕了——
他——竟是那雙討厭的眼神的主人!
他——竟是佑芯直呼要追定的人!
難怪啊難怪……
◆ ◆ ◆ ◆ ◆
「以前我就跟你聊過『楚天烈』了，而且有關他的所有事，我拒細靡遺地全告訴了你，可你連人家的名字都沒記進去，現在活該了吧?人家成了你上司，你得反過來向我打聽啦!」王佑芯仍如往昔般開朗地拉開嗓門。
歐燦筠利用難得的空白閒假日，把同樣忙碌的王佑芯給找了出來——這傢伙，從高中開始就嚷嚷讀書不好玩、大學又成天約會的人，現在竟然在念博士班。
相較之下，一向較能定心，功課優異，且更有精進之心歐燦筠，卻大學一畢業就投向到現實社會。
這其中的際遇及心路呀!真非三言兩語就能道得盡。 世事無常，沒有絕對；太多的變數，不是人力所能全部掌握得了、控制得了；不管是人生目標，還是男女感情……
歐燦筠笑了笑——唯有面對這位超過十年交情的死黨時，她才能卸下所有心防，輕鬆自在地說話。
「誰叫你男朋友每天換，我哪記得誰是誰嘛!」
留著清湯掛面髮型的王佑芯，自稱是「反璞放歸真」，在所有新潮進髦的打扮盡皆嘗試之後，竟然留起她年少時代最嗤之鼻的「西瓜皮頭」。
小猩猩這女人原確有夠善變!
只見王佑芯不以為然地挑起眉來。
「什麼『每天』嘛!你當我花癡呀!?誇張了吧!」
說完，她作勢要K歐燦筠。兩人笑成一團……好久沒有這麼開心了。
「說實在話，楚天烈若真是我男朋友就好了，那我死都不會再換別的男朋友。他是本姑娘我戀愛史中迷戀最久、也最專情的一個了——可惜落花有意、流水無情，本姑娘愛他愛得要死，卻完全是自作多情。」
「什麼?你說楚天烈他……」
「當時就拒絕我啦!」王佑芯自動接話，一臉緬懷不已的表情。「可是他拒絕的技巧真高明，一方面讓你清楚是自己一相情願；一方面又對你有著尊重、照顧的紳士風度——不欺騙你，也不傷害你。」
「可是他當時那種樣子，實在很難和『紳士風度』這幾個字連起來。」歐燦筠恍然意起當時他的一頭狂亂長髮及不修邊幅的「搖滾」模樣……以及現在一派「指揮調度」的霸主氣勢。
「這才是楚天烈迷人的地方嘛!你不覺得當時豪放不羈的他，是一堆呆頭呆腦男生中的『異類』嗎!?多虧我鍥而不捨、死追活纏，硬拗成他的『紅粉知已』，才挖到一些內幕。」
「什麼內幕?」歐燦筠有些好奇。
「其實他根本不想念商，大學聯考明明填好的第一志願是政大新聞系，硬被他專制的老爸活生生改成台大企管系；說什麼跑新聞不是男人的事業，他們楚家的家族集團要靠他接手。他就這樣硬被逼上梁山，只好心不甘、情不願地亂混四年，成績都是低空飛過，目的是想讓他老爸認為他不是念商的料，然後他再藉機將目標放在政大背後聞研究所。想說這回非念到不可，沒想到他老爸更高招，協之以暴再不成，乾脆來個動之以情——裝病!眼看自己的父親日薄西山，做兒子的他豈敢再違逆父親臨終前小小的心願?只好奮發努力考上你們煩人的商學研究所，結果他老爸的病竟全好了!氣得他從此以一副『火爆浪子』的模樣見人，長髮披肩、衣衫不整……他就是要讓他巨商老爸及一些名流富賈對他徹底失望。」
原來楚天烈還有這麼一段「曲折」的往事，真令人意想不到。歐燦筠想。
「我曾經問他，為何不來個狠招，乾脆把研究所弄到不能畢業或是『玩玩女人』搞臭名聲」
歐燦筠「噗哧」一笑。這種鬼點子也只有小猩猩想得出來。
「可他回答得很妙，他說『小姐，你的方法很有效，但都很不好。第一，我不想浪費時間、糟蹋青春；第二，我不想浪費精力、糟蹋自己。』哈哈!你說這人是不是很鬼才?說話一針見血!」王佑芯把他的話背得好熟。
沒想到，看來穩重深沉的他，竟也有如此幽默、頑皮的一面。
王佑芯又道；
「楚天烈其實是相當活潑外向的，倒追他的女生簡直多如牛毛，桃花運好像永遠也走不完似的，真是氣死人了。但也沒見他對誰特別親密，這怎能教我死心!?我曾厚著臉皮親自向他『毛遂自薦』，說自己絕對是他品質最佳的選擇，請他笑納了吧!誰知那回他竟然相當正經地對我說，他心裡已經有人了……」說罷，她長歎了一聲。「但我不死心，直逼他要透露誰是我的頭號情敵，他卻很堅持，只暗示她也是台大人，就再也不肯說了——好像怕我去暗殺她似的。你知道嗎?那是我第一次看到他面露深深愛慕，但又無可奈何的神情，我真是嫉妒又好奇死了!我的第六感告訴我，那女孩一定不知道楚天烈在苦戀她，真是大蠢蛋一個!」
王佑芯還不知道她罵的正是她的好友；而歐燦筠當然更不會聯想到她的上司早已對她動心。
王佑芯像是想到了什麼，問道：
「咦!楚天烈為何現在就接管公司，莫非他老爸已……」接著，她做了個「翹辮子」的動作。
「沒有啦!你不要亂講，不過，他爸爸倒是『真』中風了。」
「唉，他也真歹命啦!該來的逃不掉，想要的又得不到。如果我猜想得沒錯的話，一定是他老爸『真』中風，他不得已，才回來接掌他們家事業的。這大老賊，連『真』病也挑!」
「佑芯，你好毒哦!其實，話也不能這麼說，至少他們父子現在很和諧，像這次會議，我就親眼目睹他們相視而笑呢!」看來，佑芯對一再妨礙楚天烈想走自己之路的楚董有著相當的厭惡。
「那就好!不想提那老賊了，我們來說我的烈哥哥好了，他——還沒娶吧!?」王佑芯把臉靠向歐燦筠，滿面的期待。
「娶啦……」歐燦筠故意惡作劇，在見到小猩猩整張臉垮了下來後，她忍不住偷笑，慢條斯理地說：「才怪!」
王佑芯立刻轉優為喜，興奮地說：
「我又有機會了!你幫我想想，看我是不是甭念博士了，免得人家不敢來追？」
「神經病!」
「開玩笑的啦!博士很難讀耶!而且，我也明白他不會喜歡我，否則——我們老早就愛得水深火熱了。」
「是哦!再不然早就釀成巨災，傷亡無數嘍!」
見歐燦筠開心地和自己拌嘴，王佑芯突發奇想地想試探一下。
「既然我這往昔的紅粉知己已經沒望，搞不好你這近水樓台可以旗開得勝哦!」
歐燦筠聞言，笑意迅速褪去，換來一片寒霜。
不行，果真還是不行!王佑芯在心中悵然喊著：燦筠呀!難道你要皓磊一輩子都霸住你的心，永遠沒有撥雲見日、容納別的男子的一天?燦筠，可憐的燦筠!難道你這一生都要拒絕其他的幸福!?
看著歐燦筠深鎖眉頭，王佑芯只好故意叫嚷：
「糟了!糟了!奴婢罪該萬死，奴婢說錯話了，來人哪!掌嘴——」王佑芯唱作俱佳，故意用手隔著空氣往自己臉上甩來甩去……
歐燦筠對好友的心意瞭然於心，也捧場地面露笑意。
至少面對這麼好心好意的知己，她應該暫忘過去——
暫忘她的皓磊，暫忘曾經那麼美好的回憶!
由上次楚天烈的故弄玄虛，到王佑芯的詳細說明，歐燦筠終於撤離對他的敵意，也對此人有較多的瞭解；不過，對她而言，楚天烈仍是一個陌生而神秘的男子。
最近公司上下洋溢著一片喜氣洋洋，原來是「鴻信」在日前成交了國內外兩件超級大生意，總經理楚天烈龍心大悅，除了各部門經理及員工皆發給一筆工作獎金外，犒賞主管們吃飯是免不了的。
「我就說嘛!咱們這新任總經理實在好，人長得帥不說，出手更是大方。以前公司嫌錢，哪有我們小嘍囉的分?」小眉高興地向大家發表感言。
「這叫『放長線釣大魚』，他這種司馬昭之心，路人皆知!」高亦威不知在酸什麼，也許是因為聽到的儘是對那俊男的讚美，自己卻常被拿來做「反面教材」，心中不平衡，所以反常地「瘋狗亂咬人」。
「喂，你吃錯什麼藥啦!就算讓我們因此而更賣力，做成更多大筆生意，這也沒什麼不對呀!利人又利己嘛!這才叫『良性循環』，懂不懂?你是嫌錢太多沒處花是嗎?來，本姑娘幫你花!」
高亦威在自己衝動品評老闆後，頓覺自己器量的狹小；他的確是無的放矢，沒資格及立場這樣「虧」老闆的!?況且老闆這種「鼓勵方法」實在沒錯，他太情緒化了。
高亦威當下說道：
「為了我的失言，今晚我請客。」
「嘖嘖!破天荒了，阿威，你今天腦袋真的燒壞啦?不!搞不好只是請我們去吃路邊攤罷了……」小眉挖苦他說。
「當然不是!為了配合咱們『小』眉『小』姐的『大』頓位，我一定會找一家『吃到飽』的……」
想當然耳，又是一陣追殺……
高亦威在被修理完後，想到他們的老大更該要請，於是敲門進去邀約；不過，他們的經理早就被約走了——原來是總經理今晚要請各部門主管吃飯，他只好一旁納涼去了。
歐燦筠實在不喜歡商場上的應酬，她一向是能推則推。寧可加班也不願應酬的她，深諳應酬常常成了各種是非的傳佈媒介，總是敬而遠之；久而久之，就成了她縱橫商場的獨特風格。
不過，今晚的飯局實在不能算是「應酬」；若她不去，未免太拿喬及不通情理了，這分寸，她自是清楚。
席間，各部門經理官話盡出，互相吹捧，尤其將火力集中在「年輕有為」的總經理身上。而楚天烈仍一副多聽少言、微笑少語以待之，使得這些老謀深算的經理們，不得不對這位年紀比他們小的當家主子，有著三分忌憚、七分敬畏。
當然，歐燦筠是唯一的例外。她從容又不失禮的應對，若真有「恭維之語」，她也會以「四兩撥千金」之妙轉到其它話題上去……
她看著和自己「不謀而合」的楚天烈——真難想像，這人會是佑芯口中所說的「滿活潑、滿幽默」的人。
楚天烈對她的少言，機智的應對欣賞不已!天哪!這頓飯到底還要吃多久?他的目的才不是和這些諂媚之人周旋……
忍耐了許久，終於，筵席宣結束，大家熱熱鬧鬧地正欲離去，楚天烈趁空檔在歐燦筠身旁丟下一句：
「等—下請先別走……」
歐燦筠第一個念頭是想婉拒，可是他像明白她的意思似的又道：
「有關佑芯……」
結果，她靜靜地坐在自己車中等他，楚天烈覺得這女孩和他很有默契，而且聰明，她不會傻傻地等在一旁，然後引來耳目。
「這回請你代勞，好嗎?」楚天烈高大的身子好整以暇地坐進駕駛座旁的位子。
「請問總經理，我們去哪?」歐燦筠發動車子，仍是有禮以對。
「叫我——天烈就好。」楚天烈不想太拘謹。
歐燦筠一時之間變了臉色——這句子好熟悉、好痛心只是說話的主人不同了呀!
楚天烈明顯地察覺出她的變化，可是他不知道自己哪裡講錯了。
「好，好，隨便你叫，阿狗、阿貓都可以。」情急之下，楚天烈竟願形畢露，用幽默來輕鬆氣氛。
歐燦筠聽了，忍不住笑出來，也自然說出：
「這才像佑芯所說的你呀!」
噢!王佑芯，感謝你，不管你對燦筠「加油添醋」說了什麼，我都要感謝你。因為你，才讓我第一次看到——燦筠由心而發的甜美笑容!他暗地裡感謝起王佑芯來。
也多虧有她，才讓他有理由與她單獨相處；否則，連「職位之便」也不可能會讓她留下來了……
車子停在公館附近，楚天烈帶著歐燦筠走向她熟悉的巷道——愈往前走，楚天烈愈覺自己的殘忍。
那是從前燦筠和「他」最常來的茶坊。
「你確定要在這裡聊佑芯?」歐燦筠的臉蛋都白了。
「是呀!你不覺得這裡很棒嗎?是不是你曾經被裡面的蟑螂嚇過，所以不敢進來?」楚天烈故作無辜地問道，同時他也發覺，繼續幽默可能是個好方法。
「沒——沒事，進去吧!」內心充滿掙扎的歐燦筠，最後還是妥協了……好吧!今晚就放肆自己想「他」吧!好好任性地回味和「他」所有的點滴吧!
景物依舊，人事已非!她有多久沒再踏進這茶坊了?
而楚天烈竟然還帶著她坐在那天皓磊宣佈要出國的座位上!為何這麼恰巧?歐燦筠覺得整個人搖搖欲墜。
「燦筠，你怎麼了?是不是哪兒不舒服?」楚天烈完全理解她的反應及心情，因為當天，他也坐在這茶坊裡。當時他只為了想偷偷欣賞她的一顰一笑而跟著她進了茶坊，沒想到卻目睹了她和「他」的一切。他是太殘忍，可是他要她面對傷口，真正走過從前。「恐怕是太悶了，咦?窗子打開了呀!我把它拆下來好了，更通風……」接著他作勢要拆窗。
「嗨，你別太誇張好嗎?」這人露出本性，原來是這麼瘋!佑芯的形容太客氣了，簡直和她所見的總經理判若兩人。
總算有些「笑」果了，至少燦筠臉色沒那麼難看，楚天烈故意說：
「其實，只要是佑芯的朋友，我都有一見如故的親切感，很容易就會流露出真實的自己……」他嘴上這麼說，心底更想說的是：其實，我只想對你好呀!燦筠，我只想讓你瞭解真正的我——連佑芯也不知道的、對你一往情深的我!「佑芯現在怎麼樣了?想她當年多采多姿，如今應該被某個幸運的男人『套牢』了吧?」楚天烈提醒自己要快點進入「正題」，免得露出馬腳。
「你猜錯了，她現在不但沒有護花使者，而且正在讀台大社研所博士班。」
「老天，我有沒有聽錯!?那傢伙竟然——要當女學究!?我設想了千百種狀況，就是沒想到這項——真是要跌破我的眼鏡了。」楚天烈真的很驚訝，在他印象中，王佑芯根本沒認真念過幾天書，她成天都往他那裡跑。
歐燦筠笑了笑，只要是認識小猩猩的人，沒一個不被她的「秀逗」給嚇到的。聽楚天烈談她的口氣，可見兩人的確是滿熟的。
「她為什麼會作這個決定?難道是受了什麼刺激？」楚天烈確實感到好奇起來。
「這件事，她也從沒正經解釋過原因——一下說畢業即失業，乾脆繼續唸書逃避現實；一下又說找不到好男人可以『寄生』，乾脆自力『更生』……」歐燦筠太瞭解自己這個知已了。她雖然開朗樂觀，但若真有心事，總是顧左右而言它的。像包道揚事件，她就掩飾得很好，她若不說，連歐燦筠也逼問不出來。她是那種總是帶給朋友歡笑，卻把悲傷留給自己的人。「也許——她的刺激就是你。」歐燦筠直言。
「我……」楚天烈沒想到歐燦筠會把話題轉到他身上來。「不，不可能!我們只是好朋友，她、她也很清楚這一點。」楚天急欲辯解，他不相信爽朗的王佑芯沒向歐燦筠澄清他跟她的關係。
「清楚歸清楚，但還是欲罷不能呀!佑芯其實還是很喜歡你的。」歐燦筠像是打定要為她好友力爭幸福樣，一反常態地續言不絕。
他看了看她，默默在心裡對她說：
「是呀!你說得很對，這也正是我對你的感覺呀!雖然清楚一切，但是仍舊——欲罷不能!燦筠，你可知道!?
從第一眼在學生餐廳見到你那清明閃亮的大眼、嫵媚動人的神態……我就不可自拔地戀上了你。雖然清楚你的光采是為「他」而發，你的笑容是為「他」燦爛，但我還是欲罷不能地偷偷愛著你……那天吃飯，我盯住你多久了，你可知道!?你不會知道的!但今後，我要想辦法讓你知道所有的事。
楚天烈雙眼黯淡下來，像是若有所思般……突然，他用他深邃、專注的眼神盯住她。
不，別再用皓磊的眼光看她，那會讓她害怕、讓她心碎!
歐燦筠無力招架他的目光，渾身不自在極了……
「佑芯——是很好的女孩子，但是……我喜歡的是『別人』。」楚天烈說到最後兩個字時，熾熱的目光幾乎要焚燒她。
歐燦筠驚覺他像是在用「眼睛」告訴她什麼。不!不要——
「所以，我不能欺騙她，更不能欺騙我自己……」
夠了，求你別再說了，別再用那種眼光穿透我了。歐燦筠心裡喊著。
楚天烈高大修長的身形俯向她，瀟灑的面孔全是緊迫盯人的認真。
「你懂得這道理的。燦筠，只要你曾經愛過……」他狠下心腸不理會她的蒼白，故意再問；「燦筠，你曾經愛過嗎?」
「不，我拒絕回答你，不!請別再苦苦相逼了。」
歐燦筠快受不了他對她的刺激了——不管是令她熟悉又甜蜜的茶坊，還是這個用像皓磊的眼神向她暗示愛意的楚天烈。
「磊，我好想你!」歐燦筠禁不住悲從中來，伏案痛哭。
楚天烈好想緊緊抱住她——
他知道燦筠想到了「他」!她想他想到心痛、想到哭泣!那麼柔弱的肩，正楚楚可地顫抖著……
他想用他的溫柔制止她的顫抖，但這卻只能是想像而已，他什麼也不能做——
秦皓磊，我好嫉妒你!我曾在這裡看你和燦筠談笑、相擁，甚至——深吻!當你的唇繾綣住她的紅唇時，我的心幾乎要被利刃刺出血來，我幾乎要衝上前拉開你們!你曾擁有這麼美好的一段，在天之靈也該滿足了……請你給燦筠自由吧!別再這樣如影隨形地折磨她、啃蝕她；讓她這麼多年來，每每一想起你，還是只有哭泣。她還有長長的一生呀!你若真愛她，一定希望她幸福的對不對？！而我，保證永遠疼惜她、照顧她!對燦筠的愛，我絕對不比你差!
楚天烈仰望天空，在心底向著已不在人世的秦皓磊表白。當他的目光再轉回歐燦筠身上，他馬上腦筋急轉彎，避重就輕地把她的哭泣歸咎到自己及王佑芯身上，希望能夠緩和氣氛。
「燦筠，對不起……瞧我這個笨蛋，連解釋對佑芯不來電都不會……你別哭了，佑芯絕對承受得了這個打擊的——我發誓!」
歐燦筠聞言，立即收住淚水，緩緩調息……
楚天烈在心中猛提醒自己——他絕對不能操之過急!雖然剛才他就快對燦筠喊出「忘了秦皓磊」的肺腑之言，但燦筠仍是一想到「他」，就悲傷得教他心疼，這叫他怎能逼她!?
而今天，他也只能暗示到這裡，之後，他必須用幽默語氣及安全話題對她，否則燦筠肯定會躲他遠遠的。
「真的，佑芯都說她是無敵女金剛，刀槍不入、愈挫愈通——她常說『子曰：天涯何處無芳草，何必單戀一枝草……』，我這枝草既然拔不起來，還多得是帥哥好草讓她拔!再說，好馬不吃回頭草，好兔不吃窩邊草……」楚天烈換了一副嬉鬧的神情，終於扭轉氣氛。
只見佳人輕輕地說：
「好啦!你別鬧了，佑芯是滿會臭蓋的，但我看你的功力也不差……」
「沒錯，不過，她是我師父，我常笑她『無敵女金鋼』當然拔不起草，踩都踩死了，還拔什麼草?難怪一大堆草都被她踐踏、蹂躪光了。她還怪我這徒弟解釋得太好，劈了我好幾掌呢!哈哈!」
兩個爆笑的傢伙，小聰明全用在這裡了。
歐燦筠幾乎可以想像他們鬥嘴的盛況，連「閒扯淡」也可以這麼「輪轉」。
「所以，希望你一定要習慣我的天性，我這『極端』的人哪——在公司，我是嚴肅、穩重的總經理；在私下，我可是你們兩位小姐的死黨。千萬不要以為我有『精神分裂症』，拜託、拜託!」
「好，我會努力習慣的，只希望在公司看到你，不要控制不住爆笑出來就好……」歐燦筠終於褪去陰霾，微笑說著。
楚天烈看得怦然心動，暗忖：燦筠，你該多笑的，你一定不知道你笑的時候有多美!
「乾脆下次我們找個機會把佑芯給約出來，包準讓你笑到肚子痛，笑到直呼救命，Trust me!」
「我相信，我絕對相信!」真受不了這個狂人。
在歐燦筠終於釋懷而笑的情況下，楚天烈心中更是滿足到了最高點。 今晚，算是個不太差的開始……