「這得由事實來證明。」我看著喬丹。「說吧。」
「約翰，你沒有義務……」
「讓我把嗓子眼裡的刺吐出來吧。」喬丹低聲對他的律師說，「我受夠了！」他抬起頭，看著我。「是的，我和瑪西婭參加了那次聚會。或許你也知道，吉納弗裡奧是我的岳父，我同他保持著普通的來往，因為我不想給報界提供醜聞。此外，很難將一個和藹的老人或一個忠實家庭的父親看成一個犯罪分子，或許我不願看到這個事實，或者我大膽小，或者……」
「談那次聚會。」我提醒他。
喬丹聳聳肩。「那沒有什麼好談的。要不是侍者下地窖去取酒，發現了死者的話，那只是一次普通的聚會。當時我們一直在一間屋子裡坐著，和森玩紙牌。對嗎，森先生？」
「的確如此。」律師馬上回答。
「我非常高興的是，吉納弗裡奧當時不願對外透露我和瑪西婭參加了那次聚會的消息，那是為了避免報界對我的攻擊。」喬丹接著說，「現在你清楚了吧？或許你想將我同受賄的檢察官之死聯繫起來。」
「難道說你們之間一點關係都沒有嗎？」我毫無表情地問。
在這一剎那，喬丹眼裡的目光告訴我，他恨不得掐死我。當他握緊拳頭時，手指辟啪作響。
「你自己去尋找吧。」他咬牙切齒地說，「該說的我都說了。你現在能讓我安靜一會兒嗎？」
「卡羅-霍姆斯之死查清後，你自然會安靜的，喬丹先生。」
他又聳聳肩。「真囉嗦。」他憤怒地咕噥著。
從外表上看，利沃曼-黑爾公司的製片商和合作者加裡-黑爾與律師貝拉爾德-森長得非常像。
黑爾的身材也是修長挺拔，一頭銀髮修剪得當。這兩個男人的區別在於他們的個性，截然不同的個性充分表現在說話時的面部表情和手勢上。森在說話時，臉上毫無表情。而黑爾的一舉一動則無不顯示著他來自於一個外表舉止粗魯但內心善良的俄懷明州牧民的家庭。
黑爾從沒有像今天這樣，在他的起居室來回亂走。起因是半小時前他的合作夥伴卡爾-利沃曼打電話告訴他卡羅-霍姆斯被打死的消息。卡羅死了，他們一直在威脅著，他們終於下毒手了。
黑爾突然停下腳步，擦擦額頭的汗水。
不，不對。他們並沒有威脅誰。蒙苔絲想要這個角色，她的經紀人來說過此事，但這只是一個最普通的行為。3G公司的人也打電話問過，這也很平常。他們只不過想讓他們手中日漸走紅的女明星與約翰-喬丹共同演一部影片。那麼喬丹本人呢？3G公司不是長期控制他嗎？黑爾沉悶地哼了幾聲，緊緊地咬住牙齒。沒有人威脅過他，最起碼到目前為止沒有公開地威脅他。但黑爾知道，威脅總有一天會來臨的，首先是有人來找他，要求讓蒙苔絲扮演女主角。只要他讓步一次，他就不得不永遠地讓步下去，直到有一天，他對魔幫來說不過是一個稻草人！
電話鈴突然大響，嚇了他一跳。
加裡-黑爾全身顫了一下，走到寫字檯前，拿起鮮紅色的電話機，報上自己的姓名。
「喂！黑爾，你聽說那件事了嗎？」
黑爾提高了注意力。電話裡的聲音他並不熟悉，但他知道對方的意思。他清楚地、憑著本能感覺到，對方開始行動了。他用手按下了錄音機的按鈕。
「是的，」他拖長了聲音，「我聽說了那件事。」
「很好，如果我沒搞錯的話，你現在急需一位女演員代替霍姆斯小姐。對嗎？」
「不！」黑爾大聲吼起來，他要清楚地表達自己肯定的態度。
「不？」對方反問道。
黑爾咬緊嘴唇。他明白他們會說清楚將採取什麼方法來威脅自己，但他們不應該現在打電話來。很明顯，卡羅-霍姆斯死後，留給黑爾的只有一條路，如果他想繼續拍完這部片子並以此來挽救他的公司的話，必須聘請蒙苔絲。這幫混蛋應該靜靜地等著。
但他們迫不及待，他們急於了結此事。
「你肯定知道你現在應該做什麼嗎，黑爾先生？」
「我當然知道！」黑爾大聲地說，「在我聘請蒙苔絲之前，我會從下一位代理人的床上找到一個新的女明星！只要約翰-喬丹還在我的手裡，我就能辦成任何事！」
「只要你還有約翰-喬丹。」對方重複道。
黑爾吞嚥了一下，皺緊眉頭。「白癡，每個人都知道，喬丹一直在按你們的旨意辦事。」
「的確如此。」對方滿意地說，「你好好想一想，約翰-喬丹為什麼還要為你們這快要破產的公司助一臂之力。」
因為你們這些可惡的傢伙需要他，能通過他對我們施加壓力，黑爾氣憤地想著，因為梅麗莎-蒙苔絲這個臭狗屎想要扮演主角，因為你們想收購利沃曼-黑爾公司……
「給你兩個小時的時間考慮。」對方下命令道，「別忘了，拖延只會造成事故的增加。你不是太固執的人。一部拍了一半的約翰-喬丹的影片若不完成，怎麼能挽救你的公司的經濟困境呢？」
「你這個豬玀！」黑爾咬牙切齒地說，「該死的！臭狗屎！骯髒貨！……」
「閉嘴！兩個小時後我再去電話，到時我要一個準確的答覆。」
砰的一聲，對方掛上了電話。
加裡-黑爾把聽筒狠狠地摔在電話機上，額頭上的汗水直往下流。似乎有一雙看不見的黑手，掐緊了他的脖子，使他難以呼吸。他機械地把手伸進口袋，尋找裝硝酸甘油的藥瓶子。
臭豬！他暗暗地罵著，該死的傢伙！他們知道能夠要挾他，他們認為他很蠢，蠢到意識不到這不僅是誰演主角的問題，而是他這個電影公司生死存亡的問題。黑爾咬住下嘴唇，試圖集中精力思考這個問題。或許他們不會公開搶奪他和利沃曼的公司，利沃曼從沒跟別人說過他的股份是用借債的錢購買的。長期以來，他一直希望他的合夥人給他帶來好運，但在債台高築的情況下，利沃曼會逃之夭夭的。魔幫不必要大動干戈，只要採取一些有效的措施，就會輕易得手。
把一個男人趕到絕境，他只能抓住向他伸來的那隻手，而這隻手將左右他今後的一切。很明顯，他，加裡-黑爾，將來只是一個受人支配的木偶。而那些不知情的人，將來只會感到驚奇，為什麼約翰-喬丹這樣的明星為利沃曼-黑爾公司效力，而不是為他岳父的3G公司效勞。
加裡-黑爾深深地吸了一口氣，站在屋子的中間，望著牆壁思考著。
喬丹……辛那諾……吉納弗裡奧……
他恨這些人，他從來沒有像此刻這樣恨他們的感覺，他不願意受他們的支配，現在他只有惟一的一個辦法了。
在電影這個瘋狂的行業中，他並不是輕易地爬到現在這個位置的。
加裡-黑爾知道怎麼去擊敗對手。在他的生涯中，他對競爭知道和瞭解的太多了。現在他已下定決心，這次要和對手決一死戰。
當我們回到辦公大樓時，海先生還坐在他的辦公室裡等待著我們。被謀殺的檢察官卡爾洛-吉納弗裡奧，魔幫在電影圈子裡的一系列活動……這一切都讓頭兒不得安寧。現在又發生了卡羅-霍姆斯這件事，所有這一切都被懷疑與吉納弗裡奧有關，但到目前為止，還沒有確鑿的證據。令人欣慰的是，我們在約翰-喬丹那兒有了突破口，並能由此著手深入調查下去。
海先生的面前放著一份打開的晚報。他用手指敲打著上面的一張大照片說：「你們二位來看一下這張照片。」
晚報是剛出版的。我皺著眉頭看著上面的兩個年輕女人。因為照片太大，反而不易看清她們的面孔。標題告訴我們這二位女士分別是電影明星約翰-喬丹之妻瑪西婭-喬丹與她的女朋友梅麗莎-蒙苔絲。
我咬住嘴唇。站在我身邊的菲爾深深地吸了一口氣。「是她呀？」他小聲地說。
海先生不明白他是什麼意思。
「卡羅-霍姆斯被謀殺後，梅麗莎-蒙苔絲就是那個可能接替她出演女主角的人。她的身後有一批有影響的人物，這些人在一開始就想讓她得到女主角這個角色。同我們交談過的大部分人都認為，卡羅-霍姆斯也正是為此才被殺害的。」
海先生皺皺眉頭。「繼續講下去！」
菲爾把我們的調查結果詳細地匯報了一遍。我們詢問了十幾個人，他們所說的內容大致相同：在電影圈裡稱霸的是電影製片公司——3G公司，這個公司以魔幫頭子卡爾洛-吉納弗裡奧為首，其他的人不過是他手中的木偶。3G公司對電影界的影響如此之大，以致能決定每一個演員的命運。他們可以讓不受他們寵愛的演員處於經濟困境之中，強制演員與某些公司簽定不公平的合同，也能為他們手中的演員創造某些一夜出名的角色。
梅麗莎-蒙苔絲就是一個例子。她的贊助人一開始就認定她為《死亡天使》中與約翰-喬丹搭檔的女演員。這部影片的製片商和導演費了九牛二虎之力，才拒絕了她當女主角。其結果先是有人打電話恐嚇卡羅-霍姆斯，接著就是希臘籍導演康斯坦因-莫斯塔克斯在下班回家途中遭到搶劫。所有被調查的人都認為作案者在《死亡天使》攝制組裡有一個線人，這個人在悄悄地傳遞各種信息。而大部分人都或多或少地直截了當地認為這個線人就是約翰-喬丹。
上司海先生皺皺眉頭，慢慢地說：「這些並沒有理由來說服我相信，他們所做的一切，就是為了達到讓蒙苔絲扮演女主角這個目的。」
「這一點我和科頓也想過。或許魔幫只是想以此來殺一儆百，顯示他們的權力，以便將來能輕而易舉達到他們更遠的目標。」菲爾發表了自己的看法。
「那麼約翰-喬丹呢？我不明白，在這種情況下，他不為3G公司工作，而為利沃曼-黑爾公司服務。」
「他只不過是在偽裝自己。他不想暴露出自己真正站在哪一邊，也不想讓新聞界輕易地得出他和魔幫集團是一夥人的結論。另外，電影界的大部分知情人都認為，利沃曼-黑爾公司很快就要被3G公司收買過去了。」
一時間屋裡非常的安靜。
海懷疑地打量著我們放在桌上的記錄稿。儘管我們從千絲萬縷中總結出了一點看法，但這看法是否同事實相符還有待於繼續調查。
「我建議，再靜觀一陣子。在此期間我們可以將喬丹以謊稱沒參加檢察官被謀殺的那次聚會為理由將他拘捕，另外安撫一下攝制組成員們的不穩定情緒和……」
我的話被門外輕輕的敲門聲打斷了。
海上司的女秘書海倫把頭伸了進來。「一位自稱為加裡-黑爾的先生請求見你。」
加裡-黑爾，利沃曼-黑爾影片公司兩名製片商之一。
海讓女秘書請他進來。幾秒鐘後，這位先生帶著神經質的微笑走進屋裡。
我吃驚地抬起頭。在最初的一剎那，我把這個身材修長，有一頭銀灰色濃髮，身著精緻夏裝的男人同喬丹的律師貝拉爾德-森混為一體了。隨即我便發現，他們只是在外表上相同。加裡-黑爾看起來正直、坦率、精力旺盛，灰色的眼睛告訴對方，這位外表看來高貴、有修養、穿著體面的人有著鋼鐵般的意志和做事不屈不撓的精神。
海先生向來者表示歡迎，並自我介紹了一下。加裡-黑爾坐到椅子上，遲疑了片刻，然後深深地吸了口氣，滔滔不絕地講下去。
「有人恐嚇我，強迫我讓梅麗莎-蒙苔絲扮演卡羅-霍姆斯這個角色。在一個半小時以後，他還要往我家裡打電話……」
照相機的閃光燈此起彼伏地閃爍著。記者們高舉著手中的相機拚命地向前擁擠。約翰-喬丹搶在蜂擁向前的記者前面，迅速關上車門，發動自己那輛深藍色的羚羊汽車。儘管車窗是關上的，他仍能聽到記者在外面不斷地提出的各種問題。
「你對卡羅-霍姆斯被殺一事有什麼話要講嗎，雙面雄魔-喬？」
「喬丹先生，你的新搭檔是梅麗莎-蒙苔絲嗎？你對此有什麼想法？」
「你經常開槍嗎？」
「嘿！雙面雄魔-喬，蒙苔絲會得到這個角色嗎？」
喬丹直覺得怒火上升。他把變速桿放到自動檔上，轉動著方向盤。三名記者依然擠在汽車前面，汽車的周圍還是一片閃光燈。有那麼一剎那，喬丹甚至想開車從這些記者的身上碾過去。想到這裡，喬丹的嘴邊浮起一絲惡意的微笑。
又是一片閃光燈。
這些記者們會把所有拍下來的照片帶回報社的。喬丹瞇著眼睛，慢慢地踩下油門。記者被汽車前的保險槓推到兩側，喬丹的汽車開動起來。記者們向四周散開，跑到各自的車前，鑽了進去。
喬丹的車經過一陣急駛，進入兩邊佈滿霓虹燈的大街上。此刻，他已甩掉了那些討厭的記者。但他知道，就在這條大街上的某一個地方，還會有一些記者坐在發動了的汽車上，一旦發現他，就會立即跟上來。喬丹開著車穿過熙熙攘攘的街道。他為什麼要躲著那些記者呢？首先毫無理由，其次根本沒用。像已往一樣，他先駛過百老匯大街，然後開到他所居住的那片別墅區。
在他家的大門前也停著許多汽車，記者們手中拿著照相機靠在汽車或大門上。看來，今天晚上這條街將不得安寧。喬丹把車斜停在大門前。他不打算將車直接開進去。那樣的話，起碼有一打的記者會跟進去。
當他從車裡出來時，又是一個接一個的問題撲面而來，千篇一律：「嘿！喬丹……」「約翰……」提問者的聲音一個高過一個。喬丹看了一眼這群記者，用肩膀從人群中擠出一條路，掏出鑰匙打開大門旁的小門。他費了好大的勁，才走進小門，緊跟他的那些記者幾乎抓住了他。喬丹強壓住自己，才沒有發怒破口大罵。隨後，他大步流星地走在鋪滿小碎石子的小路上，邊走邊思考，為什麼上一位房主要把這條該死的路修得如此筆直，以至外面的人在大街上就能毫無遮擋地一眼看到房前的一切。
車庫的門大開著。
約翰-喬丹望了一眼紅色龐地亞克的尾部，咬緊了嘴唇。利沃曼！卡爾-利沃曼在這裡。對他的到來不知是一陣厭惡還是解脫感，很快地，輕鬆的解脫感戰勝了厭惡。
喬丹不喜歡利沃曼，但無論如何，能夠用一輛別人的車正好符合他現在的計劃。他並不希望在今後的幾天裡瑪西婭一直受到外面那群記者的騷擾，他已打電話向一家飯店為瑪西婭預定了一個房間。但直到剛才為止，他還不知道怎麼才能在那幫記者的眼皮底下，用自己的車帶瑪西婭離開這裡。
他還沒按門鈴，房門就打開了。瑪西婭臉色蒼白，滿面焦急地出現在他的面前。
她當然已經知道發生什麼事情了，利沃曼告訴了她一切，或許某一位記者比利沃曼的行動更早一步。
「約翰！噢，約翰……」
她的聲音發顫。喬丹摟住她的肩膀，關上了門，瑪西婭無力地靠在他的身上，向上望著他，仔細地看著喬丹的面孔。她肯定有許多的問題要問，但喬丹知道，在利沃曼在場的情況下，她是不會問他的。
利沃曼從壁爐旁的沙發上站起身。他中等身材，不胖，舉止拘謹，頭髮稀少發紅，滿臉雀斑使他那不健康的膚色顯得更加黑黃，灰褐色的眼睛炯炯有神，深深地陷在眼窩裡。
「約翰！你終於回來了！我一聽說此事，就立刻趕到這裡來了。我想你不會很快脫身的，而且這裡很快就會出現一大群記者的。」
「謝謝。」喬丹輕輕地說。
卡爾-利沃曼揮揮手。他的動作很快，但顯得笨拙。在白天，他總處於一種神經質的狀態，這種狀態源於他職業上的被迫感和依賴性。在他和黑爾共同經營的這個電影公司裡，他在各方面都不如黑爾，處處依賴黑爾。約翰-喬丹知道，黑爾是一個正人君子，從未濫用過他高於利沃曼的優勢。
外面嘈雜的汽車聲一陣陣傳進來。利沃曼看看掛著厚厚窗簾的窗子，歎了口氣。
「討厭！」他咬牙切齒地說，「這群獵狗。喬丹，瑪西婭不能在這裡住了，你應該帶她去個安靜的地方。」
「我也是這麼想的。我已在雅爾門鬥牛士飯店訂了一個套間，如果我們用你的車，從後門離開的話……」
「沒問題，約翰。你應該先吃一點東西。」
「我不餓。」
「那就喝杯酒。我們再等一刻鐘。我先開你的車把他們引開，然後你和瑪西婭離開這裡。咱們在格瑞斯美爾站碰頭，如何？」
喬丹考慮了一下，點頭表示同意。瑪西婭走到酒櫃前，倒了三杯威士忌。他們三人默默地喝完了酒。
一刻鐘後，他們來到地下室，穿過一個小門，進入車庫。
車庫的轉門正好被灌木叢擋著。約翰-喬丹和瑪西婭鑽進利沃曼的車裡。
「約翰。」她輕輕地問。
「什麼？」
「約翰，這是真的嗎？他們……他們懷疑你？」
喬丹只是聳聳肩。瑪西婭不再追問下去。一刻鐘後，他們追上了卡爾-利沃曼。他已把那些記者甩開了，而他本人則開始不停地說廢話。
「喬丹，你知道我在想什麼嗎？」當喬丹把車開進飯店的停車場時，利沃曼問道。
「什麼？」
「有人在有計劃地把你牽扯到這件事裡去。這個人想把你毀掉，出於嫉妒和報復，據我所知……」
喬丹熄掉馬達，轉過身，望著製片商的那雙藍眼睛發出冰冷的光。
「你說的很對。」喬丹的聲音從牙縫裡擠出來。「有人想毀我，置我於死地。我知道這個人是誰，我會抓住他的。就在今天晚上，我要去告訴他，發生了什麼事，如果他……」
「約翰！」瑪西婭輕輕地喊了一聲。
喬丹不再往下說了，雙手放在方向盤上，使勁握緊，手上的骨頭清楚地顯露出來。
「好吧，好吧，我只和他談一談……」
「別這麼做，約翰，不要去他那裡。今天下午梅麗莎來看我，記者們還拍了許多照片。如果有人看到你去找他，或許這正是他們所期待的……」
「他們不敢那樣做。」喬丹忿忿地說，「他們只是一群獵狗四處嗅獵物，但找不到一塊骨頭。」
「約翰，你……」
瑪西婭突然停住了，她覺得再說什麼也是多餘的。她深深地歎了一口氣，垂下頭。
卡爾-利沃曼一直在旁邊聽著，兩眼不停地來回掃視著他們。他知道他們在說什麼，但不好插嘴，只好在一邊無聲地微笑。