四天過去了。在這死氣沉沉的四天裡，瑟尼納咬緊牙關地等待著。為了消磨時間，他在讀一位曼海姆的銀行家寫的關於藝術品收藏的名著，還準備今後，在此事件了結之後，前去拜訪他。他絕對足不出戶。人們給他送來一抱抱的報紙，他十分不耐煩地瀏覽著。都是關於塞爾維亞國王的消息！總是些關於東方問題的東西！始終是殿下們之間的那些或多或少的荒謬的爭吵。
「啊！如果我生下來時就得到了一個王位的話，」瑟尼納想，「那就看我怎麼把這些亂七八糟的事情理順吧！哼，不可能。當強者在談判時，而我呢，我卻在關心著前警探蒙古喬的事情。羅平，讓我告訴你吧：你只是一個小本生意人。」
他常常這樣對自己萌生出來的憂鬱和消沉讓步。他十分粗暴地對待自己的親人，而為了使自己鎮靜下來，他或許到健身房去練習擊球。要麼他就呆在自己的洗手間裡，在一面鏡子前，找樂一樣地「做頭部化妝」。他有很多可供選擇的油脂、軟膏、香脂、香粉。他擁有的假髮、鬍鬚和胡髻，比一個法蘭西劇院的演員的還要多。他還有塑膠的禿頭套和各類能改變其口和鼻子形狀的橡膠器具。他可以隨心所欲地妝扮成公證員、科學家、大流氓或者部長。「要一個法裡埃，來！」他就變成了議長。「變成埃米爾！」一眨眼功夫，他就成了鬍鬚濃密且眉毛厚重的埃米爾-蒙古喬。可是，他的憂慮卻絲毫未減輕。
他冷笑著讀完了關於卡斯同的葬禮的文章。市政廳的一大批官員都談了情況：「模範警探……曾想自己展翅飛翔……非常痛心的損失……永遠不應該離開這個大家庭的……」總之，一派胡言。但是有些問題擺在眼前，是瑟尼納反覆思索而找不到答案的。蒙古喬兄弟是受到了普遍尊敬的。但是，他親眼看到埃米爾要殺死一位毫無抵抗能力的年輕姑娘。那麼，真正的蒙古喬到底是些什麼人呢？正派的人？流氓無賴？……更應該是後者。他們屈服於利益的誘惑。要知道，在這種形勢下，只需買通埃米爾也就可以啦？
瑟尼納正在研究著這個問題，頭朝下地吊在吊環上，這時，他的用人把昂布魯瓦茲帶進來了。
「快匯報，懶鬼！」瑟尼納大聲喊叫著。
「好的，老闆，沒有什麼大事。蒙古喬親自去採買。他買得最多的是罐頭食品，啊，還有牛肺，我覺得很奇怪。」
「然後呢？」
「然後，在中午，他在飯店吃的飯。昨天他吃的一種小香腸和……」
「我不要聽這些。我不是問你他吃什麼，而是他在幹什麼。」
「我還有，老闆。他在『美國』給自己買了一套黑衣眼。在下葬完後，他到博尼奧爾那裡去結帳。然後，他去了德麥錫納大街的米貝爾熱隆家……」
瑟尼納做了一個很漂亮的屈伸向上後，坐到了槓子上。
「夜裡呢？……因為你可能不知道，他時常半夜外出。」
「我敢向您保證，他並沒有出來。我和朗方，我們倆人輪流盯著的。」
「好。你們繼續這麼干……如果你吃飯、坐出租車需要錢……去找奧克塔夫。」
瑟尼納在淋浴時，馬雷肖來了。
「有什麼消息？」
「我不知道，老闆。還是您自己判斷吧。」
「大聲一點。媽的！」
「女男爵前天被召到警署去了。」
「很自然。然後呢？」
「快五點鐘時，她要了一輛出租馬車，到瓦爾-德-格拉斯街拐角的聖雅克街下的車。她進了一家健康中心。」
「什麼？」
「是的，老闆。這是穆蒂埃醫生的健康中心。我記下來了。」
「他是治什麼病的？……顯然你是忘記打聽了。非得事事讓我親自來做。那麼，後來呢？……她在那兒呆了很久嗎？她總不會生病了吧？」
「兩個小時。」
「兩個小時！唉呀！你的表肯定停擺了！」
「我向您保證，老闆。在十七點三十分，她去了馬爾澤爾布大道的皮貨商雷納爾迪那裡。完事她回了自己家……昨天，她在近中午時外出的。在『布律耶爾雄雞店』吃的中飯。」
「一個人？」
「當然啦。下午她參觀了杜朗-呂埃爾的油畫藝術展，在朗佩爾麥耶那裡喝的下午茶。」
瑟尼納關上水龍頭，拉開遮簾，遞給馬雷肖一條浴巾。
「拿著，在我思考時，幫我擦乾。你不覺得這很奇怪嗎？這麼一個一夜遭受兩次襲擊的女人，她到處閒逛，好像什麼事也沒發生過似的。你都說完了嗎？」
「沒有，還沒說完。她的老女傭，朱麗葉-拉波特，回她在索洛涅的家裡休息去了。」
「那麼，塞西爾-德-馬雷絲沒有任何人在身邊了……用勁擦，牲口……要緊緊盯住。」
「盧瓦佐在那兒，老闆。」
「很好，謝謝。你可以走了。」
瑟尼納發火了。四天了，沒有任何進展。一個說在吃小香腸。一個說在喝茶。這是在把誰當傻瓜呢？這個裝著白紙的信封絲毫沒有被觸及。他度過了一個陰鬱的上午，興味索然地吃了中飯。都德維爾在喝咖啡時出現了。
「我在等你，你知道……來一杯咖啡？……好，現在快說吧。」
「您會失望的，老闆。首先，兩個蒙古喬的職業生涯沒有什麼特別之處……他們是薩爾特省人。他們有在芒市學習的證書。在他們的在間接稅務所做書記員的父親死後，他們來到了巴黎。幸虧路易-儒貝爾議員的舉薦，他們才得以進了警署，他們開始了老好人之路，沒有什麼光輝業績……現在，人們嚴格審查了他們曾經有幸抓過的那些壞蛋的名單。名單並不長，所有的可疑分子都已死了，或者被長期監禁了。我已經為您把這一切都概括到一張紙上了。可是，關於我們關注的這方面的消息卻一點沒有。」
「剩下的是他們的事務所了。人們始終弄不明白他們為什麼要創辦它。埃米爾對這件事很無所謂。他們既然創辦了它，還是可以勉強維持運作的……跟蹤啦、婚前調查啦、通姦事件啦……都是些無關緊要的事。卡斯同或許是被他認真調查、揭露的某個情人的犧牲品。」
「概括地說，你們現在還不知道該從何處下手。你們至少還在關注著在女男爵家中發生的偷盜事件吧？」
「他們安排朗普負責這一事件。一個年輕的……由於國王的來訪，加尼瑪爾缺人手。所有的人員都動員起來了。上面害怕無政府主義者鬧事。」
「我知道。整條戰線是無成效的。好吧！還有一句話：你的同事們是怎樣看待蒙古喬兄弟們的？他們是否有怨言？」
「還不至於。我們那裡，大家都不大喜歡私人偵探。但是我得承認，埃米爾確實結交了很多朋友。」
電話響了，在吸煙室裡。瑟尼納走過去，摘下聽筒。
「噢，是你，盧瓦佐？……很好，是的，你幹得很好……跟著她，當然啦……盡快給我打電話……我打賭，她會回健康中心的……等一會兒見……」
他又回來跟都德維爾說話。他的眼睛放著光。他在微笑。
「這個盧瓦位十分得力。」他說，「女男爵剛剛又要了一輛出租馬車……現在是兩點半……三刻鐘時就可以到聖雅克街。三點，是探視病人的時間……我總覺得會有新情況……我的小讓，你走吧……後天再來……爭取給我帶成果來……不，這不是責備！」
他喝完杯中咖啡，點燃一支香煙。當然，塞西爾同樣有可能去森林或者去逛大商店。但是他斷定她是又去了穆蒂埃醫生那裡……不是去看病，而是去看望某一個人。那裡肯定有位病人是她特別關心的。
「奧克塔夫！」
「在這兒，老闆。」
「把梅塞德斯開出來……我們出去兜個小圈子。」
他走進自己的房間，穿了一套暗淡的西服，外面是一件深色的風衣。
「我是否要化妝？……這樣更謹慎一些。」
他對著幾副假鬍鬚猶豫著。一個小的棕色鬍子最後被選中了。如果偶然相遇的話，這僅僅是給塞西爾一個變化。他剛把它固定好。電話就又響了起來。他信手抓起一頂圓禮帽，然後摘下聽筒。
「怎麼？……是的，這正是我所想的……不。不要等我。趕緊回訥伊。如果我需要你的話，我會給你往『栗樹飯店』打電話的。好的，謝謝。」
確實！她正是去了健康中心。兩天功夫去了兩趟，這說明有些問題。
「走啦，奧克塔夫……到瓦爾-德-格拉斯去。快！」
他跳到車裡，完全恢復了蓬勃生機。塞西爾-德-馬雷絲男爵到健康中心去看個什麼人呢？是一個醫生，一個護土，還是一個病人？這種探視和瑟尼納剛剛開始插手的這件慘案有什麼關聯嗎？
「如果在這意外事件中有一位病人的話，」瑟尼納想，「那就是我！因為，首先，要讓一位對我特別冷漠的女人如此關心，就應該生病。其次，我所介入的這些事情是如此地支離破碎，以致我在想是否不應該胡思亂想。第三點，羅平是一個有宗教幻想的人，正如人人皆知的那樣。所以，健康中心萬歲！」
「我送您到什麼地方去，老闆？」
「再遠一點，在醫院前面……你就在那兒等我。」
一輛出租馬車在街的另一側停著，就在醫院的前面。塞西爾肯定沒打算呆很久，她才把車留下的。
瑟尼納下了車，沿著高牆步行著。高牆上方顯露出已經落盡樹葉的法國梧桐樹枝。主樓樣子顯得很讓人討厭，窗戶上都裝有護條。在進門的地方，一塊銅牌上寫著：
穆蒂埃醫生
住院實習醫生
請預約
他走進大門，來到一間有著雪白的牆壁和打了蠟的地板的談話室，它既像診所，又像女修道院辦的女子寄宿學校。右邊，是裝有玻璃的凹入建築物的陽台，中間有一個小窗口，裡面坐著一位負責謄寫工作的女護士。盡頭是一個雙扇門。瑟尼納走近窗口，彬彬有禮地打著招呼。
「請您原諒，夫人。是否可以在家裡接受穆蒂埃醫生的診治，還是只能在這裡進行？」
「只能在這裡。請看一下您身後的黑板。」
她稍稍抬了一下頭，便馬上又埋頭處理她的資料了。她只是漫不經心地觀察了一下，這對瑟尼納的計劃實施是再好不過了。他站在寫有門診日期和時間的黑板前呆了一會兒，然後，大大方方地走向通往大街的門，帶著響聲把門關上了。
但是他並沒有出去。他俯下身子，飛快地從小窗口下面跑了過去，他躲過了女護士，從盡頭的門溜了進去。它通向一條寬寬的、空無一人的走廊。一條軟墊長椅靠牆的一邊放著。牆的另一邊有好幾扇門：總務處……洗衣房……藥房……辦公室……
「哈！」瑟尼納說，「我更喜歡健康！」
他一直躡手躡腳地走到走廊的盡頭。四週一片寂靜。兩扇非常吝嗇地投進光線來的窗子是裝了磨砂玻璃的，玻璃上還刷了一層白色塗料。
「缺少空氣！……缺少空氣！……」
他推開雙扇門，倚靠在一扇打開的門上，驚呆了。
「見鬼！一群瘋子。」
他被眼前見到的情景嚇呆了。
「都是女瘋子！」
一個院子展現在他的眼前，院內的小村很嬌弱，院子被高高的圍牆包圍起來，裡面灰暗潮濕，一副頹敗的樣子。在這樣的院子裡，遊蕩著女人們的身影。她們都穿著深色的統一服裝。她們並沒有聚攏在一起，也不是成雙成對地在閒逛，每個人都是單獨地陪伴著自己的煩躁。而瑟尼納，他多少次地戰勝過危險，多少次地面對死亡微笑，現在卻嚇呆了。這些女人中的一些人在指手畫腳，然後猛地停下來，隨心所欲地大笑起來，就好像她們在過節一樣，然後又蠕動著嘴唇，一蹦一跳地走開了。其他的人則徑直走到她們面前，低垂著頭，雙手背到身後，全神貫注地在思索著永無答案的問題。還有一個在原地轉圈，好像做兒童遊戲。這一個小小的運動著的人群都緘口不說話。它引起人們的幻覺，就像是一群死人在跳舞。
但是很快會發現，隨處都有穿白工作服、身體健壯的女護士在監視著她們的這些寄宿病人的休閒活動。然後，人們馬上就辨認出那些穿著城裡衣服的來訪者，他們正在嘗試著跟他們的接受治療的某位親人或某個朋友交談。一個男人在走動著，一個女人靠在他的手臂上。她在認真地聽他說話，但是眼睛卻在望著別的地方。瑟尼納的心一下子收緊了，他已經把所有的東西都看在了眼裡：帶護條的窗戶、很可能拴住的門，高度警惕的看守，最後他的眼光落在了塞西爾的身上。
她是唯一一個坐在樹林間石凳上的人。在她身旁，站著一個與她相像得像是從一個模子裡刻出來的姑娘，只是比她更溫柔、更天真。同樣的金色頭髮，同樣的身段，同樣的優雅，但是瘦得令人擔心，臉上是病態的無表情，而且那種心不在焉的樣子讓人看了心酸。
她的妹妹？這是無疑的了。一個夜間的塞西爾，黃昏的餘暉馬上就要抹去的一個拓影。瑟尼納一下子對這一對不幸的人產生了憐憫之情。塞西爾在說著話，他不惜一切地想聽清楚她說的話。可是他發現一個女看守正在盯著他這一邊。他必須馬上裝出來訪者的樣子，否則很快就會要他做出解釋的。
他走到院子中央，這正是時候，再晚一點的話，他就得承認將會給他留下可怕的回憶。朝哪個女人走過去呢？他不徵求意見，突然地出現在一個病人的身邊，會不會惹出麻煩呢？
他看準了一個五十歲左右的女人，她剛在離塞西爾和她妹妹不遠的地方坐下來。於是，他朝她走了過去，向她伸出雙手，好像很高興有人在等他似的。
「您好！」他說，「今天一切都還好吧？」
再也沒有誰注意他了。在他身旁的女瘋子好像根本沒有注意到他。她正在搓著自己的雙手，一刻也不停，好像她要擺脫某個污物。儘管她已經滿臉皺紋，但仍保持著一種高貴的氣質。
「夫人，」他低聲說，「我不知道您是否認識我……但我什麼也無求於您……我之所以坐在您的身邊，是因為我累了……太累了。」
這句話像是喚醒了這個精神病人意識中的某些東西。她以一種很冷漠的語調重複著：「疲勞……太疲勞了……」，但是她並不轉過頭來。他無論怎麼堅持也無益。
可是，瑟尼納十分溫存地把手放到那雙著了魔的手上，好像是有什麼地方要表示歉意似的。距他幾米遠的地方，塞西爾跟她妹妹以一種活潑的語調交談著，她不可能捕捉到他的談話內容。相反地，卻有「另一個塞西爾」在用心地聽著她的談話。她差不多要康復了，或許她是屬於心理障礙病者的那一種，她只是受著陣發性的神經錯亂的煎熬。
塞西爾哪兒有力量表現出高興，儘管她得承受痛苦？「是什麼性格，」瑟尼納在想，「我很欽佩她，這個小『女人精』。任何一個男子都趕不上她的一根毫毛！我也不行，她讓我感到了自己在這個院子裡的失落！」他緊緊抓住放在膝頭的雙手。
「我是您的朋友。」他喃喃道，「那兒……別激動。」
但是他馬上明白了他的鄰居情緒激動的原因。一個穿白衣的男子從樓裡走了出來。是醫生穆蒂埃，肯定無疑。五十歲光景，佩戴著勳章，戴著眼鏡，下巴上蓄著一撮山羊鬍子。這是個敵人！因為他認識所有到他這裡來的男人和女人。瑟尼納歪斜地坐著，俯身對著那可憐的女瘋子。
「您別站起來……您會毀了我的……請鎮靜！鎮靜一點！」
跟她說話，就像跟一匹又要哄，又要小心對待的易受驚的馬說話，他真恨不得死。但是他要不惜一切代價讓她安靜下來。醫生在環視了一圈之後，逕直朝塞西爾坐的地方走過去。他握住年輕姑娘的手，神態自若，然後又輕輕拍了拍她妹妹的臉。
「進步很大。」他說，「您同意嗎？」
他坐在了她們中間，伸出一隻手臂按住了病人的肩膀，然後開始低聲地跟塞西爾交談起來。瑟尼納知道，他什麼也聽不懂，而且還在白白地浪費時問。這已經算知道得不少了，塞西爾還有個妹妹。可是這也沒有什麼太大的用處。而且，如果……
當然啦，是的！穆蒂埃醫生在巡視他的病人，她們顯然都是出身高貴的家庭，他得對她們非常尊敬。這就要花費他很多時問。現在他的工作室裡可能沒有人，這是一個應該抓住的機會。
瑟尼納站起身來，出於謹慎，他對女瘋子俯下身去，做出要擁抱她的樣子。
「謝謝。」他低聲說道。
一名女看守走了過來。也許他的出現令她覺得奇怪？也許他坐在了一位平時很少有探視人的女人身邊？他只得裝出不得不離去的樣子，同時還兩三次地回過頭去，好像很不願意走似的。女護士始終在盯著他。他推開了走廊的門。嘿！
現在，他應該迅速行動。要是這位看守忽然想起問醫生剛才離去的那個人是誰，那就要發危險信號了。他一直跑到辦公室的門前，敲門，然後輕輕推開門：沒有人。他馬上走了進去。
除了走廊，沒有其他出口。兩個裝了護條的窗戶朝向一個小院子，小院裡有一半地方堆滿了煤。瑟尼納看了看表。
「你只有五分鐘，絕不再多。那位好心女人去問醫生，一分鐘。醫生讓她談情況，一分鐘。他向塞西爾告辭，一分鐘。他穿過院子，一分鐘。他到達這裡，一分鐘……是得這麼計算。」
他已經開始行動了。他的眼睛像照像機一樣把房間的情況都收了進去……寬大的寫字檯……玻璃大櫃裡排列著精裝的大部頭書……金屬文件櫃……是病人的卡片箱？肯定是的……
他拉開上面的抽屜。一分鐘……他沒有弄錯。這個抽屜裝的是以「A」字打頭的……「M」字打頭的應該位於櫃子的中間部位。再一個抽屜……雅坎……若利……沒有什麼用。再下面的一個……馬貝爾……馬萊……芒布利埃……馬勒斯卡爾……馬薩爾……沒有馬雷絲……兩分鐘了。糟糕！……那個該死的卡片放到哪兒啦？……注意！別慌亂……既然醫生直接去找塞西爾，那就說明他有關於她妹妹的事要跟她說……也許她快要離開健康中心啦？……假設如此……他肯定會把卡片拿出來……它應該在寫字檯上，很簡單。三分鐘過去了。
瑟尼納跑到桌子邊。正是的。它就在這兒。德-馬雷絲（西蒙娜）……一八九二年十月十六日出生……好！她該有二十歲了……醫生的字體很細小，卡片很精緻，瑟尼納卻沒有興趣把它讀完。他一目十行地瀏覽了一下。
企圖自殺，一九一○年三月十六日……這是致命的！……在佩魯熱（羅訥省）的德-居勒城堡裡……讓-勒梅蘭醫生……在克魯阿-魯斯醫院開刀……天殺的，開什麼刀？……轉到布隆的精神病院……四分鐘！……巴呂齊綜合症。狂亂型臨床表現……這，一竅不通……好……我的小羅平，現在絕對該走了！
他出來，匆匆朝談話室走去。他在關上門之前，還看到醫生和女護士走進了走廊。他逃脫了。他非常有禮貌地向接待人員致意，後者則顯得十分驚奇。然後他上了汽車。
「奧克塔夫，你繞個圈子。我們要跟在那邊那輛出租馬車的後邊。不過它好像不會馬上就走。它在等那天晚上你幫我一起救了的那位金髮姑娘。你記起來了吧？」
奧克塔夫訓練有素，不會做驚訝狀的。他發動汽車，此時瑟尼納則舒舒服服地靠在了坐墊上。西蒙娜和塞西爾……塞西爾應該年長四至五歲。奇怪，這次自殺企圖。是愛情悲劇？還是精神高度緊張？可憐的塞西爾！他該怎麼埋怨她呢！被跟蹤，被恐嚇，可她還在照顧這位生病的妹妹！瑟尼納想像著……他還從來沒去過佩魯熱。他知道這是一個中世紀的小鎮，被神奇般地保存了下來，還有它那中世紀時代的街道和房屋……到那裡去兜上一圈，這個主意肯定不壞。他掏出表來。差一刻五點。夜色已經降臨。可她還在幹什麼呢？……病人散步的時間早就該結束了。
「她來了，老闆。」
她登上了她的那輛出租馬車。馬車伕已經把風燈點起來了。
「你遠遠地跟著她。她逃不出我們的手心的。」
瑟尼納十分自得地又開始了自己的遐想。塞西爾告訴調查的人，別人偷了她家的文件。為什麼？……她的報警好像是一種保護措施，通過報紙這一媒體，向她那神秘的對手們發出了一個警告。這表明：「別再白費力氣了……你們要找的文件，只有我對它才感興趣……況且，我已經不再有了……」在這些文件和西蒙娜的病之間是否存在著某種關係呢？
憑著豐富想像，瑟尼納完全可以隨心所欲地想出某種聯繫！他看不起這些小把戲。最簡單的辦法是跟塞西爾進行一次對話。肯定是擺到桌面上的。「我都知道，關於蒙古喬……關於健康中心……我有許多情報來源……我是您的朋友。」
「老闆！她沒走訥伊那條路……我不知道怎麼回事……不過這裡到處都是東遊西蕩的人。」
瑟尼納從沉思中醒來，趴在車窗上看。他們到了裡沃利大街。
「加速！」
「我很願意。可是……」
人群都擁到了馬路上來。馬車過去了，可是一條繩子提了起來，使得汽車被迫停了下來。馬車朝劇院大道漸漸走遠了。瑟尼納放下窗玻璃，把身子探出車外。
「喂，隊長，我有急事。」
「不會太久的，先生……這是國王的儀仗隊。他們剛從市政廳出來。」
「啊！這個傢伙。」瑟尼納一邊低聲咒罵著，一邊重新坐了下來。「可是塞西爾……」
懶散的人群發出的喧鬧聲打斷了他。一小隊共和國衛士小步跑著穿過十字路口。頭盔在閃光，佩劍晃動出光芒。瑟尼納看不見敞篷四輪馬車，它被厚厚的人群遮住了。但是他聽到了此起彼伏的歡呼聲。高高舉起的手在搖晃著帽子。「國王萬歲……大公萬歲……」人群久久不散。塞西爾肯定走遠了……也許她在回家之前，只是想感受一下幾天來一直籠罩著巴黎的燈光、聲響和節目的氣氛。
「到訥伊去，奧克塔夫。我到那兒去等她。怎麼，你睡覺啦？」
「我不知道怎麼回事，老闆。發動機卡殼了。」
他下車，用搖桿搖了幾下。瑟尼納很不耐煩，不僅是因為浪費了時間，更主要的是擔心車子還能不能再開。塞西爾這次或許會責怪他搞陰謀活動，強行介入她的私生活。瘋狂是一個缺陷，要養成認真克制它的習慣。
「怎麼樣，奧克塔夫，可以了嗎？」
「我想得換一隻火花塞。」
「是不是還能開？」
「可以試一試……但總不保險。」
「那好吧。繼續走，走到哪兒算哪兒。」
他一邊低聲抱怨著，一邊縮在角落裡，又開始了他的遐想。他儘管呆在後面，卻再也找不到一個類似的情形。或許他被投進了一件複雜的慘事之中，別人來求助於他，或許他本人引發了可怕的事件，但是他還從來沒有扮演過證人這一角色，而且還是個無能的證人。然而，幾天來，他可能看到參與的力量，目睹了騷動的和無法解釋的場面，這使他的「必須行動」的慾望經受著一場嚴峻的考驗。
如何能夠跟塞西爾談上話而又不惹惱她呢？只是傻頭傻腦地告訴她：「我是您的朋友。」她會聳聳肩。或者說：「我來照顧您，因為我知道您處在危險之中。」她會根本不予理睬的。很難扮演這個具有偉大心靈的穿房入戶者的角色！……
發動機又卡殼了，汽車以急人的速度緩慢地爬行著。他或許可以跟塞西爾說：「他們差一點攻擊您，而且還把我劫持了。這是為什麼，您能解釋給我聽嗎？」這應該是進入話題的最佳辦法。「您知道具體原因，可是我卻一無所知。咱們還是把事情說明白吧！」多麼好的開頭。她將不得不開口說話……
「奧克塔夫，讓我在這裡下車。」
「可是，老闆……」
「我坐出租馬車還快一點。」
他走出車門，對馬車伕做了一個手勢。
「到訥伊的聖雅姆大街。」
半個小時後，他走進了「栗樹飯店」的咖啡廳。裡面唯一的一位顧客正心煩地對著啤酒杯坐著：是昂布魯瓦茲。
「你在這兒幹什麼？……女伯爵回來了嗎？」
「是的。回來有五分鐘了。」
「可是……我是讓你盯著蒙古喬的呀。」
「我來向您解釋……」
「你別磨蹭。」
「是這樣的……今天早上，蒙古喬到他兄弟的墓地去了，就在拉雪茲神甫公墓。」
「真是家庭的不幸。」
「然後他到了一位大理石商那裡，就在夏羅納大道……」
「無盡的哀思，我看得出來。」
「他在『晴雨表飯店』吃的中飯，就在伏爾泰廣場。」
「很好！可別讓他突然消失了。」
「三點鐘的時候，他到了市政廳。然後，他就直接到這兒來了。」
瑟尼納的手一下子抓住了昂布魯瓦茲的手腕。
「這裡？……什麼地方，就在這兒？」
「到了女伯爵家裡……鬆開我，老闆。您抓得我好疼。」
「你為什麼不馬上說出來呢？……有很久了嗎？」
「差不多一個小時吧。」
「他是怎麼進去的？」
「當然是用鑰匙進去的啦。」
「不是，我問的不是這個……在開門前，他是否遲疑不決？或者是惴惴不安地左顧右盼過？」
「我沒有注意到。」
「那當然啦。你們從來都是什麼也注意不到的。你們這幫傢伙！」
瑟尼納站起身來。
「我進去。如果半個小時後我沒有出來，你就把這兩個人抓起來……那麼，馬雷肖到哪兒去了？」
「他趁我在這裡時出去活動一下腿。他很快就會回來的。」
「蠢傢伙！他這是活該……」
他匆匆走了出來。塞西爾的別墅漆黑一片。此時，可怕的一幕又出現在他的腦海裡……塞西爾被捆綁著……刀子……當然啦！蒙古喬並沒有放棄要奪回那些文件。至少他到這裡來不僅僅是為了報復吧……
柵欄門鎖著。好在它不太高。路上沒有一個行人。瑟尼納沒費多大力氣就越過去了。然後，他手裡握著槍，躡手躡腳地走上了台階。
他吃了一驚。房門只是隨便地關上的。
「這個強盜。」瑟尼納在想，「他肯定是在出來時看見我了。現在他正在等著我……我來遲了。」
門廳沉浸在濃重的黑暗之中。瑟尼納猛地閃到一邊，避免站在門口成為容易射中的靶子。他在黑暗中辨認著方向。他十分清楚地記得每一個細節。客廳朝左開著，距此大約有五米左右。他跟著腳尖走過這段距離，用心傾聽著。沉靜得讓人心煩。這幢房子好像被棄置已久了。然而，蒙古喬就在裡面，因為他還沒有走嘛。瑟尼納伸出一隻腳試探著，然後又邁出另一隻腳。他擔心會碰上塞西爾被捆綁著的身體。又是一步……他來到了客廳門口。
按理說，蒙古喬不會接受戰鬥的。他來此地的目的是為了偷東西……或者是殺人，而絕不是為了挑起一場沒有把握的打鬥的。他可能在等待時機，準備逃走。他一旦面對敵手，肯定會逃掉的。應該是瑟尼納去追逐他。
他沿著牆壁溜過去，走到了長沙發的背後。他伸出手臂，以長沙發背做掩護，用手指摸著，結果碰到了軟軟的東西……一件織物……他差一點大叫起來……他手摸到的是一隻肩膀。
那麼，瞬間發生的事情使他驚呆了。一陣笑聲響了起來……這是友好的、善意的笑聲……但是比喊叫聲更讓人受不了。幾乎同時，一盞燈亮了起來，就在屋子的另一頭。一個聲音也隨即響了起來：
「放下您的武器！」
在一面鏡子裡，他看到蒙古喬面色陰沉地穿著黑衣服，用自動手槍的槍筒抵住了他。瑟尼納完全昏了頭，放下了自己的手槍。
他剛才摸到的是塞西爾的肩膀，她始終在用手掩著嘴笑著，就像上流社會的女人無法掩飾其高興的心情那樣。她然後站了起來，離開長沙發，走到蒙古喬身邊坐了下來。
他們以一種譏諷的神情看著瑟尼納。他們是同夥。可是瑟尼納卻無法接受這莫名其妙的事實。他肯定是一副傻相，像個站在教室角落裡的懶學生。
「很高興認識您。」蒙古喬說，「還是請坐吧……您在這長沙發後面搞什麼鬼？」
瑟尼納為自己的失敗而氣得咬牙切齒，他抓過一把椅子來，跨坐在上面。
「就這樣，」蒙古喬繼續說，「我們談一談吧……但是您看，親愛的夫人，不就是這位先生曾經光顧您這裡的嗎，就是那天晚上？……他威脅要殺死您，是為了強迫您把某個信封交給他吧？……」
塞西爾端詳著瑟尼納，好像她要認真回憶一下似的。
「不。」她說，「不是的。沒有任何聯繫。」
「您能肯定嗎？……您當時非常驚慌失措。」
「不……不是他。」
瑟尼納開始在想他是不是在做夢。但是，她是看見過俯身看著她的蒙古喬手裡拿著刀的。她完全應該知道，她也一定知道蒙古喬要殺死她。那麼，為什麼還要演這齣戲呢？……而蒙古喬，他完全有充裕的時間打開信封，可以印證塞西爾是否在耍弄他。他們互相通過氣，這一個向另一個，另一個又向這一個。可是結果卻……
瑟尼納鎮定下來，他開始笑了。對他來說，這是一種歡快的笑。
「請原諒，」他說，「你們二位太滑稽可笑了……哈！多麼好的節目！……我對您揮過刀子……我搶過您的信封……」
他笑得彎下了腰。
「啊！我都喘不過氣來了……你們是多麼地可笑……多麼好的一齣戲！你們總還需要一位證人吧，對嗎？只有受害者的申訴還是不夠的。那麼，這位勇敢的蒙古喬，始終是常備不懈的。他攻擊了老女傭，把她捆起來，對她瞪著大眼……神聖的埃米爾！之後，又該輪到夫人了。老女傭被逼走了。她以為真正的壞蛋已經進了這幢房子……她並沒有明白，恐嚇和揮舞的匕首，這只不過是偽裝出來的……她看到了拿走信封的強盜……在這之後，她全都告訴了警署。她的誠實是顯而易見的。於是報界披露出家庭的重要文件被偷盜了。我想這正是你們二位所希望的。不錯！真不錯！」
蒙古喬和塞西爾一下子失去了他們的勝利者的神態。
「我叫警察來？」蒙古喬問道。
「就是要這樣。」瑟尼納說，「把你的同行都叫來。我正巧還有點小事要向他們解釋。」
蒙古喬和塞西爾互相交換著詢問的眼神。
「那麼，先生，您到底要幹什麼？」塞西爾問道，「您是舉著手槍闖到這裡來的。如果您想搶東西，我得提醒您……」
「我是為了信封而來的……為了真正的信封。另一個裡面只是一些白紙。」
「白紙？」蒙古喬重複道。他變得越來越不安。
「好啦！別裝傻了。十二張白紙，如果需要我說明白的話。你有這個想法，我敢打賭。當然，這也不壞。現在有人認為珍貴文件已經從德-馬雷絲小姐那裡偷走了。但是最終他們會不會懷疑呢？他們真的如此天真嗎？」
「是哪些人？」塞西爾低聲問道。
「嘿！當然是杜伊勒利沿河大道上的那些人啦？」
「您是怎麼知道的？」
「我當時在那兒。」
他猛地一下子扯掉鬍子。
「絕不添油加醋。」他補充道。
目瞪口呆的人換了。蒙古喬的眼珠子都要爆出來了。
「您在杜伊勒利沿河大道幹什麼來著？」他質問道，但口氣已經明顯地改變了。
「我從夏特萊劇院出來，跟夫人一樣……這純屬偶然。可是隨後發生的事情就絕非偶然了。」
他們現在專心致志地聽他說話。
「這真是一大段故事。」瑟尼納繼續說，「但首先，埃米爾，把你那小玩意收起來……我絕無惡意，我向你保證……要支雪茄嗎？那你就錯了。這是人家特別為我在馬尼拉製作的。」
在這對人的呆滯目光下，他悠然自得地點燃雪茄，雙手交叉在椅子後面，繼續說道：
「你們想吧，我也去了德-格雷日女男爵的府上的晚會。關於這一點，親愛的塞西爾，我要請您原諒……請您允許我這樣稱呼您，因為現在我們已經是戰友了……是的，有一張小卡片從您的手袋裡掉了出來，我冒昧地看了看它……這是一張女男爵的請柬……於是，由於我很好奇，我就想：『我是否到那裡去轉一轉呢？……去把這朵戴在她那短斗篷上的迷人的白色銀蓮花還給這位美人。』因為我不可能用手拿著這朵花，我就把它插在了紐扣眼上。您知道發生了什麼事嗎？……哈！哈！我讓您感興趣了吧。嗯！我總是有敘述才能的……那麼，這朵白色的銀蓮花是相識的標記。您應該，親愛的塞西爾，在這次晚會上見到您從來沒看到過的某個人……而那裡有些人是要阻止這次相遇的……一切都是這麼簡單。誰也不認識誰。人們只是知道要劫持一個戴一種白花的男子。我第一個來到的。嘿！他們就把我逮住了。」
「什麼？」
「埃米爾，別總是打斷我……如果您願意，他們把我引到花園裡，用一支手槍對著我的腦袋，就大膽地幹了起來，他們把我帶走……哪兒？……維吉奈……而你的兄弟也出席了這次晚會……兩個男人戴著白色銀蓮花……我猜想這一定引起了對手內部的猶豫不決……但是他們並沒有立即除掉這兩個人。他們也把卡斯同擄走了……我很對不起我可憐的老朋友，讓您心裡難過，可這也是沒有辦法的事……方向是：維吉奈……他們打算，肯定地，審問他們的兩個俘虜，以便確定誰是好人……可是您的兄弟試圖逃跑，他們把他幹掉了……即使我在微笑，也別這麼盯著我瞧……肯定，所有這些都很悲慘……但同時，還有讓您使我高興的小小的不足之處……如果您也去了，親愛的塞西爾，您也同樣會被劫持的……好在在發生了杜伊勒利沿河大道的險情之後，您害怕了，而且……」
「是在維吉奈的什麼地方？」蒙古喬生硬地問道。
「我只知道個大概。因為我不得不倉皇逃跑。」
「那麼，您到底是什麼人？」蒙古喬問道。
「問得好！你們現在開始明白我絕不是一個笨蛋了吧……確實，我的判斷是準確的而且我可以給你們舉出例子……如果我弄錯了，請制止我……先從您開始，親愛的塞西爾……一段時間以來，您就感到受到了威脅，但是您又不願意依靠警署。您願意找一家事務所，於是您就選中了蒙古喬事務所……對吧？」
「是的。」女伯爵回答道。她已經完全折服了。
「某一天，您到巴拉尼大街去，但您覺得有人跟蹤。因為您願意讓人知道您的行蹤，您就停下來去打電話。」
「您是怎麼知道的？」蒙古喬問道。他已經越來越洩氣了。
瑟尼納舉起了他的小手指，上面戴著價值不菲的鑽石戒指。
「是它告訴我的……不，埃米爾，我在開玩笑。我已經告訴過你，只需要有一顆好使的腦袋……如果說現在在場的這位夫人碰上了你們，您兄弟和您，相識的標記也就不再有必要了……如果是在家中她給你們打的電話，也就不會對你們的談話感到吃驚了……您當時，親愛的塞西爾，是在一間郵局……您很快地陳述著自己的情況……對誰呢？」
「對我。」蒙古喬承認道。
「您在選擇會面地點，最後想到了女男爵那裡。地點選得十分好……有很多人……在那裡，您不會有任何危險，至少您是這麼認為的……您在想相識的標記……您確定的時間……就在夏特萊劇院散場之後……只是，您未能甩掉監視和跟蹤……某個人躲在您打電話的亭子的隔壁，偷聽了你們的談話……」
「您是在想像。」蒙古喬冷笑道，「這當然很容易啦？」
「啊，」瑟尼納叫了起來，「您真的是什麼都不懂。我不是在假設。我看到了。不可能有別的其他解釋。證據是：這個團伙，他們反對你們的介入，要阻止你們與德-馬雷絲夫人見面。兩個男人在等著她，在她走出夏特萊劇院時，與此同時，還有幾個同謀，其中一個是女的，如果你要我說得更仔細一點的話，來到了女男爵的府上。這像岩石上的流水一樣清冽。您這一面，親愛的塞西爾，在遇到沿河大道的事故之後，就匆匆忙忙地趕回了自己的家。您哪兒來的勇氣又跑出了家門的？……您打電話給事務所，解釋您所遭遇的這一切。對吧？」
「對！」
「但是可憐的卡斯同已經上路去瓦萊納大街了……於是您就請埃米爾到您這裡來。您很害怕，您想不再等待，馬上把您的問題通盤告訴他。」
塞西爾贊同地點了點頭。
「埃米爾，」瑟尼納繼續說，「於是為了提起他兄弟注意，用鉛筆在日曆本上寫下：到聖雅姆大街來跟我會合。」
「啊！這！」蒙古喬很信服地說。
「這是怎麼知道的？……是你的那隻貓讓我知道的。」
蒙古喬癱坐在位子上。
「很好。」他咕噥著，「我繳械了。您是個魔鬼！」
「我們和睦相處。」瑟尼納繼續說下去，「您於是又回到了這裡。我想像著你們的談話。塞西爾向您訴說，她擁有別人想盡一切辦法要從她這裡擄走的資料。因為您很狡猾，您有個不太蠢的主意，我的天。如果這個追捕塞西爾的團伙能夠確信資料已經被盜走，那他們就會放棄這場追逐，或者至少會到別處去尋找。為了做到這一點，只需在證人面前演出一出假戲也就夠了。因此證人是絕對不能少的。」
瑟尼納重新點燃已經熄滅的雪茄。另外兩個人都不再動彈了。這個陌生人如此繪聲繪色和隨意地對這場表演的揭露，令他們膽戰心驚。
「啊！我得承認這事幹得很漂亮……刀就架到脖子上……信封在鋼琴裡……大家都在前進，我是第一個。但是還有一個癥結！如果那位可憐的朱麗葉昏倒了又怎麼辦呢。嗯？……好在她是屬於那種強悍的農民一類的人，過去，大道上的匪盜對付她們，是燒她們的腳來強迫她們脫下腳上的羊毛襪子的。」
「可是，」蒙古喬提出異議，「您是怎麼知道關於鋼琴這一段的？因為報紙上根本就沒談及這一點。」
瑟尼納露出年輕人的滑稽笑臉。
「這搔到了您的癢處，是吧，埃米爾？您的作者的自尊心受到了極大的打擊！我是透過牆壁看到的，您相信嗎……但是真的……好了，譬如，我看到您把信封寒進您寫字檯的抽屜裡……我看到您撕下日曆上的那一頁紙……我還看到您上床睡覺……笑死人啦！我還聽到了把您驚醒了的電話鈴聲……哈，我可憐的老傢伙，這並不好笑……我們接下去吧。」
「您使我想起了某個人。」蒙古喬說。
「想到了誰？……說呀！……這某個人叫什麼名字？」
「亞森-羅平。」
「一個好朋友。」瑟尼納說，「我欠他的太多了。不過我只是瑟尼納王於而已。」
他站起來，向女伯爵致敬。
「願為您效勞。」他結束道。
安靜了好一陣子。塞西爾-德-馬雷絲帶著責備的目光瞪著王子。
「您找這些資料是為了個人使用嗎？」
「錯啦，親愛的塞西爾。我對這些紙張一無所知……我只知道一個事情，就是它們使您的生命處於危險之中。而正是這一點，是我所不能允許的。」
「為什麼？」
「就因為您是您，而我是我。」
她臉紅了，低下了頭。
「因為您跟埃米爾，」瑟尼納接著說，「您一開始就錯了。他有很多長處，但是只能管一些沒用的人、小壞蛋或者是受騙上當的丈夫。您怎麼能要求他去面對一個有組織的團伙，而且是在任何時候也絕不收手的……那麼，我也沒有其他的選擇，我不得不關照您啦。」
「我沒有什麼可支付給您的。」女伯爵說。
她馬上明白過來，她說了一句蠢話，她舉起手來，她像要抓回這句倒霉的話。
「夫人。」瑟尼納大聲說道，「要知道我自己支付自己……一個微笑，一句好話，有時只是一個簡單的玩笑……您不欠我什麼。如果出於偶然，您願意我介入此事，請給我打個電話……只要是您，我總會在的。」
他從錢包裡取出一張卡片，遞到她的手上，又深深地在她面前鞠了一躬，然後又在蒙古喬的肩上輕輕拍了一下。
「您，埃米爾，我讓您參加……您希望您兄弟的仇能報，是不是？……那麼您就需要我……請你們記住，你們二位，他們並沒有歇下來，他們肯定在籌劃著他們下一步的勾當。晚安。」
他慢慢地撿起手槍，朝門口走去。多麼微妙的時刻。塞西爾會不會留住他呢？……會？……不會？……羅平，你只不過是一個令人討厭的譁眾取寵的人。你還想著不走出去……她讓你走……真遺憾！
此時，電話鈴響了起來！瑟尼納站在了門口。
塞西爾抓起話筒，馬上，她的臉色大變。
「可是，醫生，這絕不可能……當我看她時，她是安靜的，鬆弛的……是的，您早就提醒了我。等一等。」
瑟尼納希望的事終於實現了。塞西爾轉向他，動作裡充滿了信任。這令他大為感動。
「我的妹妹……她失蹤了……她是呆在一家健康中心的……」
「我知道……在瓦爾-德-格拉斯大街。」
這一肯定回答既沒使塞西爾，也沒使埃米爾感到吃驚。他們已經如此信服這個非同尋常的男人，他的見解對他們來說是十分自然的。塞西爾的一句話就值得瑟尼納不辭勞苦地去幹了。
「該怎麼辦呢？」
「告訴穆蒂埃醫生您隨後就來……告訴他在沒見到您之前不要採取任何行動。」
塞西爾把這句話原封不動地傳遞過去，此時瑟尼納正在緊張地思考著。一個方案此時已經在他的頭腦中形成。當塞西爾掛上電話後，他搓著雙手，已經準備行動了。
「別害怕。」他大聲說，「可是您看到我是如何正確吧。啊！他們絕不會浪費時間，這群強盜！因為這肯定是他們，毫無疑問！他們先是在您身上下手。他們失敗了。於是他們就向她發起攻擊了。那麼我就從這裡開始插手吧。」
她主動地向他伸出雙手。他一個接一個地把它們放到嘴邊去吻。
「謝謝。」他說。
然後，他改變了聲調，既威嚴又親切地對蒙古喬說：
「我想你還保留著你的徽章吧？一個警探是永遠把它帶在身上的，即使是在他被解職以後。他會借口說是丟了。」
蒙古喬從他的錢包裡取出一塊三色的小牌牌。
「太好啦！我們趕緊去健康中心。你是勒努阿探長，我是你的副手……杜朗……我們就說德-馬雷絲女伯爵已經報了警，所以我們要馬上開始調查……然後，我就自己想法子應付吧。明白了沒有？」
現在總算該蒙古喬說句漂亮話了。他十分心說誠服地回答道：
「是的，老闆。」