夜晚，在醇酒似的濃香中睡去；早晨，卻在輕嵐般的淡香裡醒來。
珉兒雖然不知道娘愛每晚在幾頭上點了些什麼，但不置可否，她在銀狼山的前三個晚上，確實因為這香味而睡得極安穩。
而今早，她的精神似乎又比前幾天好了些。
"娘愛，今天我想到外頭去，你幫我好嗎?"
"……"
一旁，正在收拾著碗碟的娘愛突然以疑惑的眼神瞅住珉兒。這是珉兒頭一遭有"意願"出房門，所以她奇怪。
珉兒笑了笑。
"我只是覺得精神好了些，想到外頭呼吸新鮮空氣……應該沒人禁止吧?"
她猜聶驍應該沒想到要禁止她的行動。這三天來，他除了會在入夜時到紫葳築替她治腿，並監視她服下藥丸之外，話倒是說得挺少。
"門主他沒交代。"果不其然!
擱下碗碟，娘愛從角落推來輪椅，她扶著珉兒坐上去之後，便推著她出了房間。
房外的涼意，讓珉兒不自主地打了個哆嗦，她壓根忘了自己身處北地山區了。
"娘愛替小姐拿衣服。"娘愛說話的語調依然冷淡，但她的細心卻足以讓珉兒覺得暖烘烘。
不由地，珉兒想起了死去的小'?'和她遠在京城的……家。
"沒關係，我身上穿得夠暖，一會兒就不冷了。娘愛，你去忙吧，我一個人在這兒沒事，等一下我會自己進房。"這張輪椅雖然比她原有的重了些，也較不順手些，可她還是能夠應付的。
娘愛杵了半晌，最後，她點頭。她折回屋內端出了早膳用的碗碟，隨即走出了紫葳築植滿花草的前庭。
隨著娘愛的背影，珉兒概略地將四周看了一遍。雅致中帶有典雅，是她對屋內的陳設的評語，她沒料到屋外的景致也挺討人歡心。
這兒可一點都不像是個關人的地方，不是嗎?珉兒苦哂。
忽地，一縷幽香隨風竄進了珉兒的鼻扉，她倏地抬起頭，視線越過了不遠處的竹籬梢，尋找著來源。
"是……梅，這裡竟然會有梅樹!"
她又嗅了嗅，那冰清沁甜的香味，確實是梅沒錯，她不禁驚喜。
梅屬薔薇，冰中育蕾，雪裡開花，分佈地自黃河以南直至南方的庚嶺羅浮。銀狼山地處北地，居然會有梅的蹤跡，雖不無可能，但卻極為罕見。
循著梅香，珉兒不自覺地出了紫葳築的範圍，她推動著身下略為吃重的輪椅，像個尋寶的娃兒，不畏危險地直往藏寶處去。
一片、兩片……在這附近了!
珉兒盯住幾片陷在泥地裡的梅瓣，吃吃輕笑。她忽地抬眼，又正巧逮著一片從不遠處的朱紫牆內飄出的雪白。
"在裡頭!"
沿著朱牆，她找到了一扇半敞的木門，門口沒有門檻，於是她輕輕推門而入。
霍地，眼前豁然開朗的景象令她兩眼大亮。
煦煦和風拂面，灼灼春華吐艷，欲留五彩雲霞，百萼綻露笑靨……這兒真是名副其實的梅林呀!
望住成片含苞吐蕊的梅樹，珉兒的兩隻黑瞳都給映白了，她忘神地推動輪椅朝林內的小徑走，可不一會兒，她的輪椅卻給人惡意拽住。
"啊——"
幸好珉兒及時拉住兩邊的扶手，這才免除了跌下椅的厄運。
"哪兒來的偷兒可真大膽，沒摔死你可便宜你了!"
丫頭翠心作怪的手早已收回身後，她輕蔑的兩顆眼珠直瞪著珉兒瞧。
"我不是偷兒，我只是……"珉兒餘悸猶存地拍拍胸口。她朝身後一看，兩名衣著華麗的女子就站在三步遠處。
體態稍瘦的丫頭翠心又嗤笑了聲，她刻意刁難："只是偷偷摸摸進了這園子，還沒找到目標下手罷了，是不是?"
一旁，身著珍貴貂皮衣的姬艷蝶，亦對著珉兒打量。
"怎麼?見著咱們家小姐，瘸子又成啞子了?"翠心的敵意愈來愈明顯。
然而珉兒也正因為意識到這一點，所以才未輕易應對，她斂回視線，將它定在雙膝上。
姬艷蝶衣袂翩翩地繞至珉兒面前。許久，她嬌聲問道："你，住在紫葳築?"
三天前，她就聽說了聶驍帶了個女人回寨，沒想到還真有這回事!
是實情，所以頷首。
"你是誰?為何門主會帶你進暗門?"她眸似利刃地問。
珉兒忖思了會兒，道："我……是你們門主的朋友，來這兒，只是借住。"為了不樹敵，她輕描淡寫帶過。
但姬艷蝶卻毫不採言。"朋友?借住?不可能!"
依她的瞭解，自視甚高的聶驍從不把女人當"朋友"，但是，他也不可能將一時興起的"玩物"公然帶進暗門，還替她安排了住處。
珉兒曖昧不明的身份，令她猜忌之火狂燒。
"嘖!看你的樣子也不像是山下樓子裡的姑娘，門主會帶你入門，一定只是一時新鮮。雖然你不可能在這裡待得太久，可還是得先見過咱們家小姐，她可是門主的最愛呢!"翠心尖酸地笑了笑。
"最愛……"珉兒喃著，不知怎地，她的心湖竟泛起一波輕澀的漣漪。
突然，眼尖的翠心嚷道："喲!小姐您瞧，她居然還吃味呢!"
"我……我不是……"
"你最好不是!"姬艷蝶也看到了她一瞬間的恍惚，她嗲斥："你也別想在門主面前大展狐媚，那些花招都是白費心機，聽清楚了嗎?"
珉兒的長相雖不及她艷麗，而且還身帶殘疾，可她那剔透的眸子和乾淨的氣質，還是讓看人經驗豐富的她，不得不心生警訊。
"翠心。"她對丫頭使了個眼色。"給她點見面禮。"
"是，小姐。"丫頭詭譎笑開，彷彿接下來的才是她期盼已久的好戲。
她一個箭步上前，捉住了珉兒身後的椅把，就推著珉兒在梅林裡亂竄。梅林內泥地顛簸，每每撞著凹洞，輪椅就像快分解似的嘎吱作響。
"姑娘，我想你是誤會了……我並非和你想像的一樣……呀!"又越過一個窟窿，珉兒低呼一聲。
又過了好一下子，姬艷蝶這才命令翠心停下，她像一尊面目猙獰的閻羅，狠狠瞪住唇色慘白的珉兒。"翠心，推她下椅!"她又命令。
"是!"
"姑娘，別——"
"啊——不知怎地，翠心突然慘叫一聲。
就在她要推倒輪椅的同時，一顆石子劃空穿過樹林，正中她的手背，讓她當場皮破血流。
"誰?"
姬艷蝶神色慌張地朝林子內探，當她再回頭時，娘愛已如鬼魅般站在珉兒身旁。
"娘愛……"珉兒驚魂未定。
"你們別欺人太甚。"娘愛緊盯著姬艷蝶主僕兩人，她平板的嗓音裡，隱藏著一絲怒氣。
"原來……原來是你這醜八怪!居然敢拿石頭丟我，真是找死!"翠心痛得齜牙咧嘴，她又是一個箭步向前，眼看著不作反應的娘愛就要吃上一巴子。
???
"慢著!"
一道精潤的嗓音忽地自林間飄了出來。一眨眼，一身白袍的寒琰便已站在綻滿白花的梅樹下，他瀟灑得仿若神人。
然而面露凶光的翠心，高舉的手似乎並不準備放下，於是寒琰又說了：
"看來你還不清楚狀況，這一巴子打下去，我可不保證你的手不會被人廢了。"他微揚起紅潤的唇，兩隻晶亮的飛鳳直瞅著那深藏不露的女子——娘愛。
其實早在珉兒進入梅林的同時，寒琰也正從不遠處聶驍起居的"蒼柏軒"出來，所以剛才林子內發生的一切，他自然都盡收眼底。
但是他卻萬萬沒想到，竟然會有人先他一步撈走了"英雄救美"的美名!
翠心聽了連忙退回姬艷蝶自旁，她仍一副不服氣。
於是，寒琰擺出了"管事臉"，他明白說了："蝶姑娘，這名姑娘可是門主請來的客人，你這麼縱容自己的丫頭四處撒潑，我想不妥當吧!"
他一向不喜歡姬艷蝶恃寵而驕的態度，即使她的靠山已從聶驍換成了尚不為眾人所知的褚皋。
沒想到姬艷蝶順籐摸瓜，她臉色變都沒變地回道：
"二領主，既然您都這麼說，那麼剛才一定是個天大的誤會，因為艷蝶兒實在不曉得她是門主請來的……客人，所以才會將她當成了偷兒，要翠心拿下的。"
"是這樣嗎?"寒琰問珉兒。
"……是這樣，沒錯。"珉兒出人意料地點了點頭。
她這不想與人結怨的回應，著實令在場的人訝異，當然也包括姬艷蝶在內，但她不一會兒又恢復為原有的態度。
"瞧!人家不都這麼說了嘛，自然是誤會了。那麼既然沒事，艷蝶兒可以先行退下了吧，二領主?"她表面妖嬈笑著，但心裡卻不買珉兒的帳。
礙於當事人不想追究，寒琰也只能任由這對囂張的主僕離去。
"你可以不必放過她的。"他對著珉兒說。
"人以和為貴。"珉兒笑笑。
"和為貴?但有些人可不這麼認為，久了你就曉得。"經仔細一瞧，寒琰更覺珉兒的氣質不同，尤其一雙黑黝的眼睛像是會說話似的，令他一看就不捨得移開眼。
但是，眼前這美景加美人的畫面，合該是要賞心悅目的，然而卻被那礙眼的……寒琰又不禁將視線飄向珉兒身後那始終不發一語的娘愛。
他是怎也想不出來，暗門裡，什麼時候又多了這一號"長得像幽魂，說話像冰塊"的人物來著?莫非真是他這個代理門主混得太凶了?可疑!真可疑!
捕捉到寒琰別有所思的眼神，珉兒突然靈黠一笑。
"她叫娘愛，你不認識她嗎?"
"什麼?"寒琰愣了下。
"這幾天多虧有她。"珉兒不對題地插了一句。因為她認定他對娘愛的興趣，絕對大過對自己的。
"咳!"寒琰清清嗓子，並不著痕跡地收回視線。"原來她是老大差來的丫頭。"暗門底下做下的人何其多，不怪乎他沒見過她。
但是，一個深藏不露的丫頭，還是可疑!
寒琰的心思，自然逃不過珉兒的眼，她又繼續說道："娘愛和我是朋友，在這兒，她是第一個，而你……二領主是第二個。"她意在拉近兩人的距離。
可聞言，寒琰卻立刻露出一臉猶勝潘安的微笑。"我道是老大哪來的興趣擄了個金主回來，才把人關在房裡足足三天，今日一見，才知道紫葳築裡借住的是個人見人愛的小妹子。如果妹子不嫌棄，往後就喊我一聲琰大哥便成，你說好不?"
他素來看人說話。對著肥鏢四，他說酸話；但今天見著如斯佳人，就連說起話來都像抹了三桶油，滑溜得不得了!
然而一旁的人卻毫不以然，娘愛冷冷地吭嗤了一聲。
頓時，寒琰兩尾飛鳳遽然睜大。
"呵!娘愛是好人，琰大哥一定會喜歡她的。"珉兒笑道。
"我會喜歡她?"霎時，寒琰的喉頭活像被塞進一顆桃兒似的，久久接不下話。
看著身前兩人南轅北轍的反應，語出驚人的珉兒，更是別有綺思地笑了出來。
她幾乎可以想見，寒琰和娘愛這看似格格不入的兩種人，在不知多久後的未來，必定能夠成為一對絕妙的組合。
"看來，你們還挺懂得挑地方說笑的嘛!"
突然間，一道低沉的男聲不請自來，它完全擾亂了三人原先的愉悅氛圍。
"門主。"
"老大!"
"……"聶驍的出現，讓珉兒甜若蜜糖的笑意頓時冷凝在臉上。須臾，那明顯僵化的甜蜜，更又似凍過頭的花瓣，悄然謝去。
將珉兒的反應昭然入目的聶驍，冷硬的五官上逐漸出現一絲不悅，他繃緊腮幫子。
"老大，是不是咱們的嬉鬧聲吵著了你，讓你不得不走出屋子趕人呀?"見氣氛不對，寒琰又恢復了他一流的推托功夫，他戲狎道："喲!小妹子，看來咱們還真打擾了這園子的主人了，不成不成，我瞧還是換個地方繼續聊好些。"他作勢帶走珉兒。
"慢著，她是我帶來的人，可不是讓你這小子用來聊天的。"聶驍的火氣來得莫名其妙，就連他自己都感到不可思議。
咦!居然不給讓?寒琰皺皺眉。
但不給讓也就罷，可他老大這表情……分明像吃醋!稀奇!真稀奇!
驟時，寒琰的好奇心又大起，他腦子轉了個彎，一雙勾魂眼又是故意朝珉兒猛眨。"可是我看小妹子她倒聊得挺開心的，你說是不是?"
"我……"
"她沒空理你。"盯著不安的珉兒，聶驍冷冷接道。
"怎麼會沒空?小妹子都在屋裡悶了三天了，老大你忙，不如就讓我代你略盡地主之誼，陪她……"他試探性一望。
"我說了她沒空!"果不其然!
聶驍口氣極差地撇下一句話，旋即繞過娘愛，推了輪椅便朝蒼柏軒疾走，留下存心捉弄的寒琰和始終面無表情的娘愛相覷。
"你要帶我去哪?"
"我要你上哪兒就上哪兒，你沒有選擇的權利。"
聶驍突來的莫名情緒令珉兒惶然，她捉緊扶把，任由他將自己帶向一棟古樸的建築。
他繞過了前頭的屋舍，將她推到了蒼柏軒後的小屋。
他推她進去。
"這裡?"
屋內的景致，讓珉兒霍然忘了先前的不安。
他帶她進來的木屋，分明是間花房!不算小的空間裡，紅紅綠綠擠滿一室，盆盆罐罐填塞了成排的花架，隱約之間，還可以從屋內的陳設，歸納出屋子主人的習慣。
這裡，是聶驍的天地，珉兒明白。
"為什麼帶我來這裡?"她疑惑。
聶驍並未就著她的問題回答。"以後沒有我的允許，你不能在暗門裡隨意走動，除了紫葳築，這裡是你唯一能出入的地方。"稍具毒性的花草，他都另行區隔了起來，所以讓她自由出入並不成問題。
珉兒的視線定著在成片的奇珍異草上，他的話，令她更困惑了。
"……這裡是你的地方，一如百芳園是我的地方，為什麼你捨得讓我進入這裡?而且……是'我'?"
他大可直接將她關回紫葳築的，但是他卻沒有!
許久，聶驍沒有回應，於是珉兒疑心地抬起頭，沒想到這一抬，竟不偏不倚地望進他那潛藏著複雜情緒的眼眸裡。
在那兒，珉兒被一股強烈的引力牽繫著，久久不能別開眼，直到一抹酡紅緩緩染上了她的臉頰，聶驍才率先偏開臉。
他以異常的速度回復到前一刻的冷肅。"我所做的每一件事，你沒有必要明白動機；就像你的命屬於我一樣，不再需要任何可笑的自我，清楚嗎?"
說完，他立刻風也似的出了花房，留下珉兒對著門發愣。
他究竟是個什麼樣的人?
為何他內心的情感明明就像熔岩般燒燙著，但表面，卻總能像冰刀般無情傷人呢?珉兒始終不解。
然而此刻最令她迷惑的，還是聶驍剛才那欲發未發的潛在情緒。
他那股濃烈的佔有慾，是針對她而來的嗎?
無論答案如何，她的心已不禁為了這個發現而悸動。
???
匡!一隻描金束頸釉瓶應聲落地。
姬艷蝶氣呼呼地回到自己的房間，她一擺手，離她最近的擺飾品均成了替死鬼。
"嘖!誰惹我的艷蝶兒發火了?"
炕上，褚皋斜躺在裘膻中，他似乎已候上一會兒了。
"分……分堂主，這個時候您怎有空過來?"
姬艷蝶見狀立即收回跋囂的醜態，她嬌媚地走向床榻，輕哦一聲，似水地跌進褚皋的懷裡。
"怎麼?才過幾天，你這香窩就不歡迎我了?"他的祿山爪攀上了姬艷蝶的水蛇腰。
"分堂主，蝶兒這些天不都忙著您交代的事嘛!"
褚皋要她重回聶驍身邊當他部署的暗棋，表面上，她已經做到了。
"真這麼努力?還是有了舊情人，忘了我這個臭老頭?"他狡猾道。
"蝶兒怎敢?分堂主待我恩重如山……呀!"褚皋啃咬姬艷蝶的耳垂，她輕呼一聲。
"你倒聰明，沒敢忘記。"他的慾望僨起，一個探手，五指溜進美人的香紗內。"但是，這個對你而言易如反掌的工作，你……似乎做得並不確實。"
啊?
他話聲一落，姬艷蝶的身子陡然繃緊，她認為褚皋就要戳破她假公濟私的幌子。
不料褚皋卻話鋒一轉。
"我倒沒想到，連你這種堪稱國色天香的美人，也會遇上阻礙。"
"……什麼?"
"紫葳築內的姑娘，聶驍的新歡。"他語帶試探。
"她?"
一提起珉兒，姬艷蝶不由地又咬牙切齒，她一雙美眸，埋著極深的妒意。褚皋說的確是實話，聶驍雖然並未對她完全失去興趣，可她受寵的程度的確大不如前。
但即使如此，她還是寧可相信，曾經奪寵於她的藥皇聶驍，只是一時忘了她的美好，而非被一名連路都不能走的次等貨色蠱惑了。
突然，褚皋翻身囚困住身下的嬌軀，他哼笑道："莫非今天讓你醋勁大發的，就是那住在紫葳築裡的小姑娘?"
他詭狎的單眼，閃著奇異的光芒。
"分堂主，今天蝶兒只是心情不好了些，您怎麼……"為了不讓褚皋睨出端倪，姬艷蝶硬是壓下心中憤恨的情緒。
"是這樣的嗎?還是怕連我都讓她給搶了?"他刻意一問。
"分堂主……"
"好好，我不說，一會兒要把我的艷蝶兒給氣跑了，那我可活不下去了。"他一笑置之。
沒有女人，他確實難以度日；但沒有了權勢，他更加無法生存下去。
然而紫葳築內的女子，聶驍的新玩物，或許會是他重新奪回煞血暗門門主寶位的關鍵，甚至是他完全毀滅聶驍的絕佳契機。
倘若，她真和山下傳來的消息有任何關聯的話……
???
半個月後，原定的門主重任大典改成了慶祝聶驍重掌煞血暗門的盛宴，盛大舉行。
當晚，偌大的總堂議事廳裡，人聲鼎沸。光亮有如白日的火炬，照映得原本就錯金鏤銀的空間更顯氣派非凡。
席上，許久不曾齊聚一堂的暗門色，個個無不酒酣耳熱，興致高昂。
龍首的歸巢，著實令他們情緒澎湃不已。
而堂前，身為主角的聶驍被一襲精緻的狐裘袍襯得更是英挺無儔，他斜倚大龍形躺椅上，並俯視著台階下的一片喧騰。
他表面看來略帶薄醺與其他人無異，但實際上卻別有所思。
而這一切，離他最近的姬艷蝶自然看在眼底。
他，該不會在這時候還想著紫葳築裡的那個女人吧?
她實在沒法不這麼想，因為今晚，聶驍幾乎是連個正眼也沒瞧過她一次，即使她已一身天仙似的打扮，甚至連該使的媚功都已使盡。
沒有辦法，最後她貼身一欺，索性黏上了聶驍。
"門主，艷蝶兒替您斟酒。"她吐氣如蘭，十指著白玉壺，並以極緩的動作將酒注入聶驍手中的琉璃杯。
她的姿態雖然撩人，但還是未引起聶驍太大的反應，他只是意思地望了她一下，隨即又別開了眼。
反倒是座上一聲突兀的叫喚，伺機引起他的注意。
"門主!"台階下，褚皋舉著一隻銅鑄杯對住聶驍。"褚皋敬你一杯薄酒，希望門主回暗門後，組織的霸業能像往日一樣如日中天，永世不朽。"
"是啊!是啊!大伙也來敬門主……"
褚皋的話，自然引起座上一陣敬酒的騷動，眾人又是幾杯黃湯下肚，而聶驍也爽快地回敬了數回。
可是待騷動平息了之後，帶頭的褚皋卻又斟了一杯酒，他甚至站了起來。
他陰沉笑道："門主的歸來的確可喜可賀，但是……"他刻意停頓，引起在場所有人的注意。"但是那些沒法和門主一樣逃離黑天牢的弟兄們，咱們卻也不能忘得一乾二淨。今天，大伙是不是也該敬他們一杯水酒，好讓那數十名兄弟走得甘心?"
他一說完，偌大的廳堂內，霎時靜無人聲，懂點兒禮數的人都曉得，今天的宴席是報喜不報憂的，提這檔子事分明是在觸霉頭。
階上，聶驍已然坐直身子；但席上的寒琰卻搶先一步說話——
"褚堂主說得是，那些身陷牢獄的弟兄不能逃出生天，確實為所有暗門人心中的痛。可大伙也看得到，門主是自回寨那起，就為了弟兄們的身後事疲於奔命，所以今晚褚堂主又提起此事，會不會有點……不合場合呢?"他勸得婉轉，即使他清楚褚皋的野心，也知道他故意找碴。
"破壞大家的興致，褚皋的確不對，但說到這一二十條人命就這麼輕易算了，我看任誰都無法服氣。"
"褚堂主……"
"琰!"聶驍出聲制止。他衣擺一甩，笑道："褚堂主有話大可直說，瞧瞧大夥兒都被你吊得胃口盡失了。"
全場的確一片鴉雀無聲。
半晌，褚皋說了："既然如此，我也不好耽誤兄弟們享樂的時間，今晚褚皋只是想問門主一句，那些在黑天牢被折磨至死的兄弟的命，是不是該一一討回?"
"討回?"一旁，始終伸著兩腿看戲的肥鏢四，嘴邊的燒鵝突然掉了下來，他嚷嚷："怎麼討回?"
"當然是找劫馬當日的罪魁禍首，也就是聯合官府設計咱們的運馬隊頭頭——重雲山莊少莊主裴穎風來償命。"
"咯呵!找他?"向來沉默的鬼眼三也不得不吭了聲。
"我知道對付裴穎風不是件容易的事，但是要不是有些許的把握，今天我也不會無聊到掃大家的興。據我所知，裴穎風他現在人正在五里外的朝陽鎮。"他狡猾的眼緊盯著聶驍，像是害怕漏掉他某個精采反應似的。
肥鏢四聞言更噗笑出來。