兩騎依著謝清漩所指，一路南行，傍晚時分便到了朱仙鎮。
此地遠比一般市鎮來得繁華，掌燈時分依舊是人來客往，街邊一家家酒肆飯館菜香四溢，門幌招展。
紀凌本是個愛熱鬧的，可自打入了暗華門，不是行走鄉野，就是僻居深山，好不憋氣，再會著燈紅酒綠，便似重見了天日，骨骨節節合不安分。
揀了家最大的酒樓，紀凌甩蹬下馬，把韁繩往夥計手裡一丟，開口便是：「雅座。有客房吧？再備上房……」眼光在謝清漩臉上轉了圈：「三間。」
夥計見他一副大爺派頭，哪敢怠慢了，連聲稱是，引著三人上了樓，妤酒好菜排了一桌。
紀凌打發了夥計，執起酒壺，先敬陸寒江：「我春風得意二十年，自以為相交滿天下，往來無白衣，可認識了你才知道這『朋友』二字究竟該怎麼寫。這一杯，我敬你！」
陸寒江幾曾見過他這個正經模樣，倒也驚了驚，心裡一熱，舉杯便飲。
紀凌又斟了一懷：「這第二杯，謝謝你多番照應，幾度相救。」
陸寒江覺著他話中有異，正要開口，紀凌卻先乾為敬了，陸寒江只好跟著喝了。
轉眼間紀凌的第三杯酒就上來了：「千里搭長棚，沒有不散的筵席。再朝前走只怕是險不可當，別為了我，攪了你撒鷹走狗的好日子，吃罷這餐，歇息一晚，明早我送你啟程，這酒就權當我給哥哥餞行了。」
陸寒江把個杯子頓在了桌上：「這算什麼話？」
紀凌也不理會，一仰脖，對著陸寒江照了照杯底，又斟了杯酒，把個瓷盅塞到謝清漩手裡，「這杯我敬你，只討你一句實話：你還恨不恨我？」
謝清漩接過瓷盞，酒到杯乾，「以前恨過，現在不恨。」
「好！我也給你句實話。」紀凌捉住他的手，按到胸口上：「這底下的東西是你的，這條命也交給你了，你愛賣給誰便賣給誰，只是別賣得太賤。」
陸寒江見兩人這副光景，不由歎了口氣：「謝清漩，你們的瓜葛，原沒我插嘴的道理，可有些話，為了我這小兄弟，我也不得不問。」指頭在桌上敲了兩下：「你這次下山，怕是奉了師命的吧？」
這句話問出來，謝清漩聲色不動，紀凌倒是一驚。
陸寒江點了點頭，「你沒了法術，照說該遠離是非之地，可你偏偏一路南行，這朱仙鎮南邊便是雷焰門，是朱雀王眼皮子底下的地界，我不信你這麼個聰明人，會平白到此。我斗膽再問一句：你到處給人算卦，只怕醉翁之意不在酒吧？」
謝清漩淡然一笑：「果然瞞不過你。」
紀凌給他們這麼一點：心尖霎時透亮。
黎子春表面上是逐了愛徒出門，實質上是往雷焰門中送了個探子，早上的那個白影，多半便是他們通訊的白鴿了。
那張條子則是黎子春的指令，收徒的事只怕也是他的吩咐了。
紀凌雖說已經猜到這是個局了，真真拆穿了，卻也難受，攥著謝清漩的手，半天才問出一句：「你怎麼就那麼聽他的？」
謝清漩拾了眼，空濛蒙的眸子掃了過來：「師父有恩於我，合當報償。」
紀凌氣得咬牙，陸寒江對他搖了搖頭，問謝清漩：「宗主到底要他怎樣？下牢的時候也沒封他的戾氣，怕是早有安排吧？」
「你們想得太多了，師父只囑咐我照應他三個月，傳他宕拓心法，別的一概沒說。信與不信，悉聽尊便了。」
謝清漩的臉上淡定無波，陸寒江看了半天也看不出個所以然，長歎一聲：「紀凌，這酒我喝了，只是你要給我餞行，還遠不是時候。
「謝清漩，不是我不信你，只是他待你太熱，你待他太冷，我怎麼都放心不下。」
三人一時默然。
紀凌悶了頭自斟自飲，他酒量原是好的，卻也架不住酒入愁腸，漸漸地臉泛桃花，有了三分醉意，又有些借酒裝瘋，攬了謝清漩問他：「別人施你恩德，你要報償；我給你一片真心，你拿什麼還我？」
謝清漩知道他醉了，不去理他，實在鬧不過了，丟他一句：「有這麼算的嗎？本是你一廂情願。」
紀凌酒上了頭，面子什麼全不要了，腆著個臉，雙手攏定了他：「有欠有還，天理昭彰，你總該還我些什麼。」
陸寒江都看不過了，也過來拖他，紀凌卻往謝清漩懷裡軟了過去，嘴裡喃喃地念：「就是為你死，我也甘心，可我要死個明白……我好好一個王爺，怎麼就給鬼籐上了身呢……怎麼就到了這個鬼地方呢？……我不要……做個糊塗鬼……」
謝清漩略一沉吟，握住他的手：「好，我定會還你個明白。」
*
是夜紀凌醉得狠了，怎麼回的房，怎麼睡下的，全不記得了。
第二天他直睡到日上三竿，才草草洗漱，出得房來，人還是不甚清醒，呆立在過道上，一時沒了方向。
小二遠遠瞥見了他，趕忙跑過來，把他扶進屋裡，絞了熱手巾，給他擦臉，又倒了杯茶，勸他喝下。
說來也奇，這茶湯雖苦，下得喉去，心裡卻是一片清明，紀凌曉得這不是一般的醒酒茶，便問夥計。
夥計嘿嘿一笑：「這茶是您同行的那個盲公子給我的，也是他吩咐我照看您的，這不，我都候了您一早呢！」
紀凌賞了夥計些東西，把他打發了，又定定坐了一陣，忽聽「吱呀」一聲，門扉輕響，紀凌心裡一動，抬頭看去，進來的卻是陸寒江。
陸寒江坐過來，看著紀凌，半天歎出口氣來：「你打定主意了？」
見紀凌點頭，陸寒江擰緊了眉毛，「我家宗主心思之深，非常人可比，既是給你下套，禍福難料。我也知道你放不開謝清漩，你那麼待他，無非是要這人了……
「他的性子我原是不知的，可照昨晚的光景看，此人心硬如鐵，情冷若冰，是個捂不熱，養不熟的，我只怕你一片癡心，最後打了水漂。」
紀凌剛要開口，被陸寒江一揮手阻住了話頭：「這話你聽與不聽，我總得說，情愛總是煙雲，留了這條命在，往後什麼人遇不到？該放手時，還須放手。
「眼下就有個大好機會，謝清漩不是要傳你宕拓心法麼？宕拓派有一招秘技叫『離魂計』，據說是能度暗華門，出這暗華天。當然謝清漩未必會教你，可你不妨跟他磨磨看，真學到了手，切勿流連，速速重返人間。」
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紀凌聽了，尚自沉吟，又有人來叩門，回頭一看，正是剛才那個黟計，說是謝清漩有事相請。
紀凌和陸寒江到了謝清漩屋裡，那人已收拾停當，褡撻也背在了肩頭，原來是嫌住得太招搖，想換地方。
三人到得樓下，陸寒江叫了些菜餚，酒卻是不敢點了，略略填了肚子，便讓紀凌和謝清漩坐著，自己去鎮上找房子。
大堂比不得雅座，人來人往，喧囂盈天。
紀凌就算有話，也不方便在這個地方講，空壓了滿腹心事，筷子都動得慢了。
那謝清漩又是個安靜慣了的，更不會主動找話，這簡簡單單的一餐飯，兩人竟默默地吃了一個多時辰。
等陸寒江回來，紀凌還不知在空碗裡扒些什麼，陸寒江又是好氣又是好笑又替他難過，一時說不得話，只歎了口氣，到帳台上結了帳，這才引著兩個冤家出了門來。
三人打馬向南，穿過兩條十字大街，拐進個窄巷，七轉八轉，在扇小小的朱門前勒住了馬頭，對紀凌說：「到了。」
進得門去，紀凌四下打量，院落倒是不大，屋子也只得四間，卻勝在潔淨敞亮，又是單門獨戶，煞是清淨，一帶粉牆隔去了是非，左右俱是民宅，真所謂大隱隱於市了。
三人這便住了下來。
謝清漩白天走街串巷四處賣卦，紀凌跟陸寒江待在家裡喝些小酒，閒來到鎮上與人鬥鬥雞，耍耍牌，快活得賽過了神仙。
到了晚上，謝清漩回來，紀凌的好日子也就到了頭了。
別看謝清漩平日裡溫言悅色，做起師父來卻煞是嚴苛，他眼睛看不見，耳朵倒是極靈的，不容紀凌有半分差錯，單是調息一項，就讓紀凌反覆練了十個晚上，通宵達旦，無止無歇。
紀凌自小被人嬌縱慣了的，哪挨得住這分苦？幾次發狠，扔東西甩袖子，不肯往下練，謝清漩冷了臉，由著他翻天覆地。
紀凌鬧夠了，抬眼看去，但見謝清漩守了盞油燈坐著，風過窗欞，燈蕊輕顫，恍惚的燈影下，那人的表情也模糊起來，彷彿是靜水無痕，卻又如倦似怨，紀凌心裡便有些酸軟。
再想到他那咳血的症候，紀凌忍不住地疼惜，把個人攏到懷裡，輕輕抱著，貼著他的耳根說：「我聽你的。」伸手去撫他的眉頭：「舒心一些，不然病什麼時候才好？」
謝清漩想去推那隻手，到底也還是沒推開。
晝夜晨昏，更迭不休，秋雨澆來，一陣緊似一陣，一天冷似一天，待得天空透出晴明，不知不覺已過了一個月。
紀凌把些入門的功課都練熟了，開始修習法術，他日日跟著謝清漩，把些個算卦、扶乩的把戲都看熟了，吵著要學。
謝清漩拗不過他，拿筒蓍草推到他面前，淺淺地說了些章法，紀凌兒時也背過《周易》，他天資又好，學起來飛快，只是明明按部就班地求卜，卻是算什麼不中什麼。
初學者往往從天氣算起，對與不對立竿見影。
陸寒江每每瞧見外頭下雨，就抓了紀凌打趣：「定是你算出風和日麗，才招了這場雨來。」
紀凌本是個要強、心氣高的，哪禁得住這話？發誓要做出個樣子，牌也不賭了，酒也不喝了，一門心思鑽研起卜術來。
誰知這功夫下得再很，卻像是往海裡擔水，費盡了力氣，也不見個動靜，有心再問謝清漩，又怕他看輕了自己，只得霸著個蓍筒，獨個兒算個不停，
謝清漩原以為紀凌學卜不過是圖個新鮮，誰知他真下了功夫，浮浪的脾氣也收起來了，驚異之外倒生出幾分憐惜，知道他拉不下臉問自己，便有意從旁點撥。
紀凌也是個伶俐的，謝清漩假以詞色，他豈能不知？
一個肯教，一個願學，竟是難得地融洽了起來。
謝清漩細細剖析了，紀凌才知道，卦詞的解釋玄機無窮，起自《周易》卻不能囿於六十四卦三百八十四爻，還須旁徵博引，竟是要拿一肚子書來墊底的，感慨之餘，不免疑惑，「你居然讀過這麼多書，可你怎麼看書？」
「我當然不能看，」謝清漩舉起食指：「用摸的。」
紀凌攥了他的指頭，翻來覆去也看不出個所以然。
謝清漩倒笑了：「我父親拿針把書上的字一個個刺出來，教我摸著認字，他總說：『眼盲了，書還是要讀的』。」
「摸？那該多辛苦……」紀凌把他的指頭握在手心，半晌歎了口氣：「你父親很疼你吧？」
謝清漩點點頭：「是，可惜我福薄，十歲的時候他就過世了，以後的書是都是小汐刺的，她也就是那麼學會了認字。」
「你還是比我好，我出生的時候娘就死了，才滿週歲爹也死了，又沒有兄弟姐妹。」紀凌歎了口氣：「唉，你娘呢？」
「早故世了。」謝清漩從紀凌手中抽出指頭。「我跟你說過，你我都是孤寡之命，身邊留不住人。」
紀凌不服：「你那妹妹不是好好的麼？」
謝清漩眉頭微蹙，摀住嘴一陣-咳，紀凌看他低了個頭：心道「不好」，掰開他手指一看，果然托了一縷殷紅。
「那王大夫也是個沒用的，這藥都吃了一個月了，怎麼又咳血了？看我不拆了他的鋪子……」
紀凌正忿忿罵著，謝清漩略一拾手，阻住他的話頭：「這是個慢症候，怨不得大夫。」
紀凌想到什麼，磨了半天，才訕訕地開了口：「一直想問你，這病是給我踢出來的吧？」
見謝清漩默默無語，紀凌曉得這便是了，壓低了聲音：「我脾氣是不好，可你管得也太多，我原不是衝著你去的。」
謝清漩嘴角一勾：「這一腳我尚且受住，若是換了紫柯，還不給你踹出原形來？」
紀凌脫口而出：「他算什麼？賤命一條！」
謝清漩愣了愣，隨即變了顏色，紀凌知道自己說錯話了，卻抹不下面子，吐不出軟話。
謝清漩也不管他，摸索著收拾了善草，指著門，低聲喝道：「出去！」
紀凌不知跟謝清漩爭過多少回了，謝清漩性子寡冷，喜怒都是淡的，這麼疾言厲色紀凌也難得看見，有心甩了袖子就走，卻見那人臉白似雪，指頭都在抖，心裡一驚，把個人納到了懷裡。
謝清漩死命推他，卻又咳得喘不過氣來。
紀凌真怕了，一手按住他，一手在他背上揉著，幫他順氣。
半晌謝清漩才止住了咳，頭一歪，閉緊了雙目。
紀凌見兩人的衣服都染了斑斑血色，又疼又憐，聲音也軟了下來，「我不過說錯一句話，你何必氣成這樣？」
謝清漩緩過勁來，掙扎著坐穩了，「哪裡說錯了？不過是真心話罷了。我也糊塗了，竟忘了你是個王孫，平頭百姓在你們眼裡，自然都是賤民，命也是不值錢的。」
紀凌捧住他的臉：「別這麼說，我可沒看輕你。」
謝清漩冷笑一聲：「初見面時，你也沒把我當個人看，此時也不過是色迷心竅，王爺，你總有煙華夢醒的一天。」
「醒什麼呀？我可不要醒。」紀凌長歎一聲：「過去的事，我說什麼都是白饒，我脾氣不好，嘴不好，你也都是知道的，從今後都管住了，總可以了吧？」
謝清漩只是搖頭，紀凌點住他的唇：「我長這麼大沒順過誰，你可是頭一個。我答應了你的事，哪件沒有做到？你說要節欲，這兩個月，我沾過你沒有？你總信我一回。答應我，就算是個夢，陪我做到頭。」
見謝清漩不吱聲，紀凌低下頭，想去碰他的嘴唇。
謝清漩臉一偏，薄薄的一個吻，落到腮上。
紀凌笑笑，倒也不計較，只攥了那個人的手，十指相扣。
好一會兒，謝清漩低低歎出口氣：「紀凌，我能答應的是給你一個明白。人總說順籐摸瓜，那籐既是在王府，要想明白還得去那兒走一趟。你想不想回去看看？」
紀凌心裡一動，捏緊了他的指頭，嘴上卻說：「住了二十年都不明白，這次回去就能明白了？」
謝清漩秀眉一揚：「明明想回去，繞什麼彎子？莫非有人跟你說過什麼？」說著拾起臉來，一雙空濛蒙的眸子對著紀凌。
明知道他看不見，紀凌心下還是一驚，不禁苦笑：「凡事都猜得那麼透，你累不累啊？是，我是想騙你教給我那個叫什麼『離魂計』的秘術，再來個一去不復返，只是到底捨不得。」
謝清漩淡然一笑：「陸寒江說的？這人也好道聽塗說。『離魂計』根本不是法術，哪裡學得來？實話告訴你，所謂『離魂計』，不過是藉了定魂珠的神力，以念力飛度陰陽而已。」
「咦？定魂珠……那不是你身體裡的東西麼？」
謝清漩頷首：「那本是個經天緯地的神物，能測福禍、避水火、通陰陽，我便是借了它的靈氣，才保住了一縷遊魂。
「不過這東西一旦用來鎮魂，神力便失了七分，雖然可助你暫歸人世，卻只得一炷香的功夫，到了時候你若不回，不免魂飛魄散，那就真是一去不返了。」
這話說下去，半天也沒個回應。
謝清漩正疑惑著，卻聽紀凌笑了一聲：「今日放我，你師父知道嗎？」
謝清漩略略一怔，背過臉去：「誰放你了……」
紀凌扳過他的下頷，喜上眉梢：「你到底為我瞞了他一回。」
謝清漩閉了眼，睫毛微顫：「別想偏了，我平生不曾欠人什麼，不過是還你個明白。」
紀凌笑著把他抱住：「隨你怎麼說了……」
謝清漩輕輕推開他：「要度陰陽須趁子時，時候差不多了，快擺了香案來。」
紀凌見他一臉肅穆，也不敢誤了正事，當下備好了香案，又依謝清漩所示，點了三炷棒香。
謝清漩正色道：「『離魂計』不是法術，遵的是天意，看的是時機，由不得你隨心所想，來去自如，到時候我會喚你的名字，你聽到了速速屏息斂氣，切勿流連。」
說著，他伸手到桌上，摸過根蓍草，塞進紀凌左手：「遇到急事，便折了它。」又攥了紀凌的右手，把掌心虛虛對住了自己眉間。
外頭更鼓一響，謝清漩「啪」地將紀凌的右手按了下去。
紀凌只覺掌心奇熱，一道火線延著胳賻直燒到腦際，太陽穴一陣激痛，眼前登時一團漆黑，身子坐都坐不住，直往後跌去。
一跌便似跌進了個無底的深淵，頭上腳下，直墜而下。
紀凌奇事經得多了，倒是一點不害怕，反睜大了眼，想看個究竟。
哪知跌到了頭，眼前「嘩」地晃過道白光，亮如閃電，直照得紀凌頭暈目眩，忙閉了眼去。
他身子一沉，似是落到了實地。