正午時分，只聽外頭車伕「吁」了一聲，馬兒原地踢踏幾下，才剛立足，車簾一挑，伸進一別灑金折扇，緊跟著便是黎子忌笑吟吟的臉孔。
「小漩，吃飯去。」說著黎子忌一腳踏進車中，握著謝清漩的手，小心地將他引下馬車。
走出五六步遠，他才回過頭來，對著車中喝了一聲：「姓紀的，要吃飯就自個兒滾下來！」
紀凌悶在車中，本已是一肚子怨氣，再聽得這句，更是氣炸肝膽，一拳捶在板壁間，直震得手腕發麻。
他是個王爺，幾曾受人這般呼喝，有心不去吃這頓鳥飯。
他轉念一想，馬車離開京城方才半日，走得又不甚快，料是沒走出多遠，與其在車廂裡生悶氣，倒不如下去看看，瞅準了空隙也好尋個脫身之計。
撩開車簾，卻見趕車的漢子端坐車前，聽到響動回過頭來露齒一笑，恍如嘲諷，紀凌抹不下面子，登時僵在原地。
正在進退不得之間，前頭過來一道窈窕的身影。紀凌定睛細看，卻原來是小汐，那丫頭對著紀凌粲然一笑：「王爺，我哥請你過去吃飯，快來吧！」
這麼一個軟語款款的台階伸到腳下，也由不得紀凌不下了。
他整了整袍袖，昂昂然下了車。
下得車來，紀凌不覺一楞，眼前黑壓壓一片林子，一條大道筆直地穿林而過。
紀凌抬頭去看，此地樹大枝繁葉茂，頭頂雖是個響晴天，那金燦燦的日頭被林子一篩，落到眼前也只有點點光斑。
回頭看兩駕馬車並轡而立阻斷了歸路，眼前白生生的大道，冷寂寂的幽林，雖是白天卻也叫人心頭生涼。
小汐望著他「噗哧」一笑：「王爺不認得路了吧？」
紀凌微蹙了眉心，他雖長在侯門，自幼卻是個頑劣的性子，最好撒鷹走狗，當帶著家奴在京郊各處騎射，這京城內外哪片林子沒給他踏過幾遍？
但眼前這個林子，他卻真是不認得了。
正自疑惑，小汐走到一棵樹前，那樹長得甚是偉岸，樹身竟要六人合抱，樹冠密密層層直堆雲霄，直遮得日月無光。
小汐彎下腰，將手探進樹洞，念了聲「起」，眼前晃過一陣輕煙，紀凌正自恍惚，手腕被人一牽，他踉蹌一下，一頭栽進個黑洞洞的地界。
正自詫異間，只聽得一陣笑聲。
紀凌猛一抬頭，說來也怪，週遭忽地一片通明，再看眼前，分明是一個廳堂，不見門窗，由壁及頂點高低錯落，點著一盞盞琉璃燈。
乍一望去，如漫天繁星，煞是好看。
廳堂正中擺著一張八仙桌，抬面上鋪了一桌酒菜，桌邊坐著兩個人。
謝清漩照例淡然無語，那持著酒盞揚聲大笑的正是黎子忌。
「到底是屈尊來了。」黎子忌靠近謝清漩嘿嘿一笑：「還是小漩說得對，對這種人，罵得再狠，給個軟餌他照樣上勾。」
小汐聽了抿嘴一笑，走過去，坐到謝清漩的另一邊，邊幫哥哥布菜，邊笑著說：「你也積點口德，別把人氣死了，人家好歹是個王爺。」
聽他們在那邊一唱一和，紀凌直恨得牙根發癢，他長那麼大還是頭一次這麼被人奚落，他本是個爆脾氣，此時邪火上湧，把什麼妖道、法術全拋到腦後，衝了過去，攥住黎子忌的前襟便打。
明明抓實了，誰知拳頭到處，卻空無一物。
紀凌心下一沉，還沒緩過勁來，忽覺胸口劇痛，整個人向後飛去，直跌地面，紀凌心下不甘，再撲，再打，再跌……
如此往復幾遍，胸口痛得直如撕裂一般，額頭上冷汗淋漓而下。
紀凌心火不熄，卻也清醒了一些，看這光景，自己跟黎子忌拼無異以卵擊石，倒不如存些體力，再作計較。
黎子忌捏著酒盞走過來，一腳將他踢了個滾，蹲下身子，細長的鳳目閃著寒光。
「世人好逞蠻力，若再得財勢相助，更加惡虎添翼。只是出了那天子城，到這這化外之地，王爺，你那力、財、勢便是糞土一般。從今往後，給我好好記著，這可不是你的京城！」
紀凌伏在地上，一雙眸子狠狠朝他掃去。
黎子忌微微一笑。
「王爺莫非想著重返京城？我勸你一句：西出陽關無故人，來來來，清酒一杯，以記離鄉之苦。」說著，手中杯盞一歪，杯中殘酒盡數澆在紀凌臉上。
紀凌牙齒兀自咯咯直響，伴著不遠處那三人交杯換盞的笑語，更覺齒冷。
他心口像打翻了五味瓶似的，忿、恨、怨、嫉一股腦的湧上心頭，一時間倒也麻痺了，反覺不出滋味。
也不知趴了多久，他耳邊響起一陣腳步聲，下巴被只靴子勾起，一抬頭，對上黎子忌那雙冷眼。
「睡夠了吧？還有路要趕，王爺再不起身，可別怪在下無禮。」
紀凌狠狠推開他的靴子，咬著牙掙扎著坐起身來。
黎子忌嘿嘿一笑：「好，有點骨氣。別讓我罵你磨蹭。」說著回過身去，扶了謝清漩走到廳堂東首的壁前，右手一劃，煙霧起處，晴光灑落，鳥語入耳，竟生生從這樹心向外開出一條通途。
小汐輕移蓮步，隨後跟上，走過紀凌身邊，丟下一個果子。
紀凌無見果子楞了一楞，隨即明白過來，恨得推開，這丫頭竟把自己當成了受人佈施的乞丐了。
小汐足尖一挑，將果子踢回他懷中，低低加了句：「別不知好歹，要不是我哥哥吩咐我，誰來理你！」說著輕拽裙擺，踏出樹洞。
紀凌踉蹌起身，走到洞口，黎子忌正將謝清漩扶上錦車，背對著這邊。
紀凌藉著天光看了看手中的果子，那果子非梨非桃，光潤可愛，芬芳撲鼻，顯非凡品。
想到小汐的話，紀凌心頭酸了一下，這滋味生平未歷，一時竟也有點恍惚。
「姓紀的！還真要我請你不成？」黎子忌從錦車中探出頭來，厲聲呵斥。
紀凌一咬牙，將果子拋到地上，出了樹洞。
暮色冥冥，馬車穿過暗林，駛上了一段山路，起先還算平坦，越是往上山勢越是陡峭，路也益發的崎嶇了。
馬車顛得厲害，紀凌空著肚子，又憋足了氣，再加上這一晃悠，胃裡針扎一樣的刺痛，身子發僵。
他長到二十歲，總算跟「餓」這個東西打上了照面。
照說人餓著，精神應該不濟，紀凌卻覺得自個兒變得警醒了，旁邊那駕錦車裡飄出的笑語聽著格外真切。
他傾著脖子，想去抓那話裡的意思，聲音在他耳鼓裡轉了幾個彎卻模糊了。
只知道黎子忌笑得很歡，小汐也嗤嗤地湊著熱鬧。
紀凌越聽越覺得他們在嘲笑自己，心裡貓抓似的難受。又無處發洩，一扭頭看到壁角塞著的那條薄褥，拖過來一頓撕扯，鬧了半天又覺得無趣，悶悶地坐了，手指摸到一灘乾涸的硬漬，紀凌楞了楞，回想起早上的抵死纏綿，胸中越發空虛。
沿著崎嶇的山道，馬車時上時下，也不知轉過了幾道溝壑，總算是停住了。
紀凌掀開簾子向外望去，月亮已升到中天，空山寂寂，到處都是黑黝黝的樹影。
可就在這深山幽谷間，平空接出偌大一家客棧，一溜房屋依山而築，樓高院深，一眼望去都不知道有幾重，要不是門燈上寫著個斗大的「棧」字，根本看不出這是家旅店，倒像是哪戶侯門的別院。
小汐先扶著謝清漩下了錦車，黎子忌隨後也跟了出來，一回頭，瞥見紀凌，正要說什-，旅店大門「吱呀」一開，出來個小二，提著燈籠小跑著迎了過來，見著黎子忌眉花眼笑。
「黎公子，可別你盼到了，四間上房都已經備下了，這一路舟車勞頓的，可要先來點小菜，燙幾壺好酒？」
黎子忌聽了就笑。
「鬼東西，真跟個蛔蟲似的。菜不必多，酒要好的，端進我屋裡去。」
四人隨著小二進了旅店，踩著紅絨鋪就的樓梯上了二樓。
四間屋子都點上了燈，中間那間飄出陣陣誘人的酒香，小二將四人引到這間門口，推開房門，躬身做了個請的手勢。
紀凌抬眼望去，桌上擱了幾道精緻的小菜，酒壺酒盞也已羅列整齊。
紀凌暗自驚詫，小二明明一直在前頭領路，也沒見他跟誰遞過信，這一眨眼的功夫，怎就全備下了，可見這客棧也非尋常之所。
黎子忌微微一笑，往小二手裡放了點東西，那小子樂得眼都看不見了，感恩不迭。
黎子忌揮了揮手：「你下去吧，哦，對了。」他轉過頭來，瞟著紀凌：「把他帶回房去，這邊沒他的事。」
這些小二最是會看眼色的，應了一聲，回頭再對著紀凌，聲音也冷了，動作也遲慢了，到得屋門前，眼皮都不抬一下，說聲：「您自便。」轉身便走。
紀凌長在王府，成天被那群七竅玲瓏的奴才圍著，深知下人們的勢利，只是那時他是個人上人，雲端裡閒看惡風波，只覺得這些人齷齪得有趣，今日自己嘗著滋味，才知道什麼叫人情涼薄。
一天下來，他又餓又倦，這時倒也不火了，只覺得疲憊不堪，合衣往床上一倒，便昏昏睡去。
夢魂恍惚間，耳聽得有人在叫自己的名字，紀凌正睡得香，懶得搭理，翻個身，繼續酣眠，只覺得胸口一陣刺痛，驚得他霎時睜開了眼。
「王爺真是貴人，喚不起呢！」燭光四散，黎子忌坐在床鋪上，手裡銀針閃亮，對著紀凌冷笑。
紀凌驚得直往後跌，卻發現那銀針上連著透明的絲線，線的一頭穿在自己光裸的胸前，黎子忌手一緊，那線韌如鋼絲，牽皮帶肉，好一陣絞痛。
紀凌咬緊了牙，恨聲問：「你待怎樣？」
黎子忌冷哼一聲：「你可得好好謝我，小漩看不得你皮開肉綻，要我幫你把傷口縫起來。」
說著黎子忌一把將紀凌按住，他也沒用什麼力，但被那涼匝匝的手指一按，紀凌肩頭一陣麻痺，動都動不了，眼睜睜待人宰殺。
黎子忌把那銀針湊到紀凌眼前，悠悠說道：「一樣是縫，這縫裡的機巧可多著呢，你說我該幫你怎麼縫？是縫個生不如死呢，還是傷筋動骨？」
紀凌冷冷一笑，「愛怎麼縫就怎麼縫吧！你也就是個可憐蟲。」
黎子忌秀眉高挑，眼裡放出寒光。
紀凌直盯著他：「你這麼恨我不就為了討好謝清漩麼？犯得著嗎？有什麼話不好跟他說的，一個爺們，繞成怎樣……」
黎子忌也不說話，手起針落，紀凌一聲慘叫。
銀針貼骨而過，幾乎聽得到骨屑紛落的細響，紀凌痛得滿頭是汗，卻猶自狂笑。
「你把謝清漩看成個寶貝……什麼寶貝……他……」
正待說下去，門口響起小汐的驚呼：「黎子忌，你幹什麼？」
冷汗直滴到眼睫上，視線都模糊了，紀凌強掙著朝門邊望去，小汐扶著謝清漩走了進來。
黎子忌也停了手中的針，靜靜望著謝清漩。
謝清漩歎了口氣。
「子忌，你醉了，我來吧。解鈴還需繫鈴人，我傷了他，我給他縫。」
「哥，你看不見。」小汐薄嗔。
謝清漩微微一笑：「我有分寸，扶我過去。」
黎子忌起先有幾分不願意，謝清漩摸上他執著針的手，他歎息一聲，終究是放下銀針，頭一扭，直直出了房門。
紅燭高燒，帳間通明，謝清漩盤腿坐在紀凌身邊，一手撫著他胸前的傷處，一手執著針輕輕落下。
紀凌閉目躺著，謝清漩手輕，倒是不怎麼痛，只有些微刺麻的感覺，只是他縫得特別慢，過了半盞茶的功夫，也沒見他動得幾針。
紀凌心中疑惑，抬頭去看，卻瞥見一邊小汐一臉心疼的模樣。
他驚了驚，隨著小汐的眼光看向自己的胸口，這才發現，謝清漩因為看不見，下針的地方全是靠摸的。
三針裡總有兩針是扎偏的，彷彿怕傷著紀凌，他全用自己的左手去墊著，那白晰的手指早佈滿了紅點。
紀凌心頭不由一動，再看謝清漩，一派心無旁鶩的模樣，額頭微微沁出些汗來，下針的時候眉毛微蹙，神情動作意外地動人心魄。
紀凌不由想起交媾時他引頸喘息的樣子，一時也有些迷糊，只覺得眼前浮浮蕩蕩全是他的影子，刺痛的感覺也淡了，只盼著那手指在心口多按一刻是一刻，永生永世，無窮無盡，才是個好。
謝清漩走後，紀凌迷迷糊糊了一會兒，卻怎麼也睡不著。
他乾脆坐起身來，重新把蠟燭點上。
更深漏盡，枯坐著好生無聊，紀凌起身亂轉，瞥到桌上的銅鏡，一時興起撩開衣襟去照胸前的傷處，這一望之下，卻愕然了。
鏡子裡映著一片光潔的胸脯，別說刀口了，就連個小痂小疤針眼都看不見，可就在這平滑的皮膚上，一枝紫籐由肩及腰橫貫了整個身子，那籐蘿妖姿媚色，唯妙唯肖，似極了一幅上品的圖畫。
紀凌急了，把身上的衣服盡數除去，前前後後照了一遍，踉蹌後退，直直地頹倒在太師椅中，他的身子竟被紫籐纏了個透！
夜風忽忽悠悠鑽進窗欞，燭火搖曳，一股寒意透上心尖。
紀凌怎麼都坐不住了，他胡亂穿上衣服，推開房門，就要去找謝清漩。
走廊裡靜悄悄的，立在一排朱紅門扇前，紀凌倒沒了主意。
他根本不知道謝清漩住在哪間，正當躊躇之際，樓下響起雜沓的腳步聲，樓梯口濛濛地透出一點光彩，那光越來越近，原來是小二提著燈籠，引著兩個客人上樓來了。
小二認出了紀凌，眉毛一擰，臉色透著厭煩。
「您還不歇著？黎公子吩咐，請您好生休息，別亂走動。」
紀凌本就有氣，再遇著這個不識相的奴才，王爺脾氣上來了，劈手揪過小二的領口，正正反反一頓嘴巴。
他只想教訓一下小二，也沒太使勁，可說也怪，那小二掙扎兩下，脖子一歪，腿一挨騰，竟軟了。
紀凌恨他裝死，扔到地上，還加了一腳，誰知那小二還是一動不動，嘴角汨汨地滲出血來。
兩個客人見此情景，一扭頭，直衝下樓去，嘴裡忙不迭地叫著：「打死人了！打死人了！」
紀凌也糊塗了，怔怔立在原地，正亂作一團間，黎子忌披著錦袍推開了房門，見此情景，一把將紀凌拖到了屋裡。
門才合上，外頭就有人扣門，紀凌一驚，黎子忌恨恨地橫了他一眼，卻聽到小汐的聲音：「是我們，快開門。」
剛開了門，還不等謝清漩和小汐進屋，樓梯上一陣腳步亂響，幾個小二簇擁著一個大腹便便的中年人走了過來。
黎子忌歎了口氣，迎上前去。
「杜老闆，我朋友喝醉了，多有得罪，子忌這可沒臉見您了。」
那杜老闆沈著臉也不說話，俯下身子，按著那小二的頭顱念了個「救」，青煙過慮，地上只剩了件衣裳。
他身後幾個小二趕忙上前，抹地的抹地，收衣服的收衣服，最後從衣裳底下捏出一隻死耗子來。
紀凌臉色驟變，小汐見了，挪到他身邊，低低地說：「別慌，這裡的小二都是耗子變的。」
杜老闆直起腰來，冷冷看著黎子忌。
「黎公子，你把不乾淨的東西帶進來了吧。」
黎子忌眉毛一抬。
「大家都在三界之外走動，有什麼乾淨不乾淨。今日急事纏身，子忌告退，來日定當登門謝罪。」說著對小汐使了個眼色。
小汐一手攙了哥哥，一手抓住紀凌，跟著黎子忌便要往外走。
別看那杜老闆身形肥大，動作起來卻矯若脫兔，腳尖一點地倏地落在紀凌面前，一把扣住了他的脈門。
黎子忌輕喝一聲，手中折扇揮灑，「啪」地朝杜老闆腕間擊落。
杜老闆擰身躲過，那群小二見勢頭不對，紛紛前擁，被他揮手攔下。
「子忌，這種東西你也敢帶著上路？我好心勸你一句：趁早把他留下，不然這一路恐怕是不會太平。」
「我們宕拓派的事，就不勞你費心了。」黎子忌說著雙拳一抱。「請杜老闆看在相識一場的分上，高抬貴手，此去不論是風是雨，黎某總記著這分情誼。」
杜老闆冷哼一聲：「黎公子的面子要賣，這道上的規矩我也不能不講，我這店既開在這裡，又見了這個東西，若是放它過去，你要我今後如何立足？」
黎子忌微笑不語，手背到身後比了個手勢。
小汐一見，窄袖翻飛，紀凌一陣眼花，卻見她袖底騰起一股子煙霧，似乎燒了道什麼符，素手一揚，叫了聲「哥」，將符直直地貼上謝清漩的眉心。
符一沾上謝清漩的額頭，瞬間四散紛飛，謝清漩應聲揚首，目中寒星暴射。
杜老闆見此情形呵呵一笑。
「黎公子真是有備而來，這位就是宕拓派的鬼眼謝公子吧！聞名不如見面，果然是個韜光養晦的人才。」
謝清漩微微一笑。
「清漩是個廢人，素來不在道上行走，只是這人跟我派有些孽緣，必得帶去嶺中，做個了斷，事關重大，杜老闆若不放手，清漩只好得罪了。」
杜老闆放聲大笑：「『鬼眼一開，劍不虛出』，謝公子的鬼眼都開了，還說什麼得不得罪呢？今日我倒要見識見識你的厲害！」說著大手一伸，一邊的小二忙遞上一把丈許鋼杵。
那杜老闆大喝一聲，朝謝清漩直撲而去。
謝清漩清嘯一聲，十指舞動，指間爆出一簇銀星。
紀凌看得幾乎傻了，想起什麼，猛拽小汐：「他的劍呢？快給他！」
小汐橫了他一眼：「好生看著！」
說話間，那道銀星撞到杵間，化作一道弧光，光芒散處，鋼杵脫手，杜老闆被震出十來步遠，倒在地上掙扎不起。
再看那弧光如長虹一般倏地落回謝清漩的手中，赫然是一柄長劍。
那劍餘震不息，猶自激出清響，劍身似冰若玉，隱隱透著寒氣，想到那夜刺心之苦，紀凌不由週身一凜。
「哥的劍，是心劍。可鋼可玉可鐵可木，那夜作法，為了哄你才化做了桃木，由我交遞，你還當真了不成？」小汐說著輕牽羅裙，走到謝清漩身旁，攥住了他的手。
「你把他怎麼了？」
謝清漩搖了搖頭，「只廢了一百年道行，他有五百年基業，應該沒有大礙。」
黎子忌冷冷掃過那群小二，「傻站著幹嘛？還不抬你們老闆去歇息？」
小二們這才如夢初醒，一個個抬的抬，拽的拽，搬著昏昏沉沉的杜老闆下了樓。
謝清漩斂了雙目，凝神寂定，半晌再睜開眼來，又是一片空濛，掌中長劍也消失不見。
見他收了法，四個人急急下了樓，出得旅店，那兩個車伕已牽著馬車等在門前，黎子忌將紀凌一把推上了油布車，自己和小汐扶了謝清漩上了錦車。
東方的天際透出一抹曙色，那深山中的客棧漸行漸遠。
回頭遙望，彷彿一座偌大的墳堆。