隔日天才微亮，於光磊便已換好了一身朝服，讓許承陪著搶在早朝前入宮面聖。
他還特別打聽過了，皇上昨晚留宿寢宮，故這一番面聖也省去了不少麻煩。行至殿前，而由寢殿總管報了。不久，便獲得了指示入內面聖。
許承則在外頭候著。今晨的於光磊依然是平靜異常。神色雖已恢復了平時的溫和，眼眸中的情緒卻仍如昨夜，並未有何改變。
他心下極為擔憂，但於光磊卻也只是說了個大概。許承從來就不是個善於使計用謀的人，所以也無法給他任何建議，只能在一旁默默幫他。
而於光磊則由那領班太監領入了內殿。刻下皇帝衛正由人服侍著穿衣。於光磊依禮恭敬一跪，而衛只是抬了抬手，示意他起身說話。
於光磊謝了恩，站起了身子，神情已由溫和化為肅然。一拱手，以著極為恭敬的語調開口：
「臣冒然求見，還望聖上恕罪──昨晚東門外之事，聖上想必已有所聞。臣此來目的有三，一件便是昨夜之事，二是稟報馮萬里一案的進展，最後──恕臣無禮──是要同時以臣子以及擎雲山莊代表的身份與皇上談談條件。」
沒有迂迴曲折的試探，而是直接道出了來意。
因為他清楚自己所面對的君王。
這位年已六十三的皇帝可說是本朝開國以來最聖明的皇帝之一。他重用卓常峰等人治國，任人唯才，而又有讓臣子放手一搏的魄力。在他治理至今的三十年間，國富民殷，除了前幾年的東征之外便再無其它戰事。而那趟東征更是除去了東北常年以來的大患，允為一大功業。面對這麼一位君主，多餘的綴詞只會是畫蛇添足。
而一切正如他所料。
「喔？你向來謹慎守禮，今日竟然如此放肆，而欲與朕談條件？」
衛因他所言而一個挑眉，神情卻沒有太大的變化，瞧不出是否動了怒。
但不論他動怒與否，於光磊都不可能打退堂鼓。「此事關係於民間之太平，故臣冒然僭越，只希望聖上能耐心垂聽，聽罷再行議處不遲。」
「……好罷，朕就聽聽你想說什麼。」
見他神情一反平時而又極為堅決，衛因而起了興致，並轉頭向一旁的太監道：「傳下去，今日早朝推遲半個時辰。」
此言已是表明了同意。既得君王允諾，於光磊登即謝恩：「謝聖上──其實臣的三個目的皆是環環相扣。江湖上有所謂四大勢力之事，聖上想必是十分清楚的了。」
「略知梗概。」
露出了一個饒有興味的眼神，殿上衛量一雙銳目直盯著於光磊異常平靜的眸子，似想從他的臉上看出他的心思。
於光磊靜靜承下那銳利的視線。他本來就非尋常書生，這些年的官場磨練更是讓他有所增進。神色雖是恭敬，卻不卑下，又道：「那麼，臣斗膽問一句：流影谷西門父子任意妄為，意欲挑起江湖紛爭，可是聖上授的意？」
「谷主的決定，朕從未插手過問。」
即使是一國之主，在提到流影谷西門暮雲時，都仍是以「谷主」二字相稱。流影谷在朝中的地位自是可想而知。
流影谷為開國元老，根基深厚，其歷史甚至長過國祚，深受皇室禮遇重用，甚至有左右皇帝決策的能力。
一個無法輕易翦除的權臣。
從衛的神態裡察覺到如此訊息，於光磊深吸一口氣，直接引入正題：
「既是如此，請聖上聽臣一一道來。
「首先，馮萬里一案乃是臣的一位上司委託殺手組織『天方』所為。臣已查出那名主謀者的身份為何。此人與馮萬里為摯友，而其下手之動機應與溫玉松有關，只是目前尚欠物證與一名極重要之人證──昨夜一事，便是因那位人證而起的。
「昨日下午臣方回府，便聞一童子受托送信入府。臣展信細讀，發覺那信的署名便是臣所欠的人證。其約臣於東門外的小廟，臣因而央求義弟同往，誰知原來是個陷阱。時刻方至，一名黑衣人突然出現持劍偷襲臣。義弟為了保護微臣，出刀相迎，而不得不取其性命。
「哪知刀落之時，燕成殷也隨後出現，說那黑衣人乃是朝廷命官，而將臣義弟以殺害朝廷命官為由擒住。臣出言解釋，卻得到燕成殷污穢的言詞，暗指臣出言包庇。試問，一名大內侍衛身著黑衣出宮是為了什麼？又為何會剛好在該處，且剛好喪命於臣義弟的刀下？臣義弟從未入過宮，該名侍衛與臣也不親近，臣甚至沒能認出他的身份。燕成殷一心以臣義弟殺害朝廷命官為由強押之，究竟是愚昧不察，還是刻意以罪加之？欲加之罪，何患無詞？而且觀察燕成殷的神態，黑衣人面布未揭，似乎便已知其身份。這又是為什麼呢？
「臣義弟乃是擎雲山莊三莊主。擎雲山莊主控江南水運，其勢力與流影谷不相上下，甚或過之，因而遭嫉。流影谷自數年前便多番刻意為難，此際更以馮萬里一案設計，引臣義弟入獄，此舉無疑是宣戰。但江湖上勢力排名一、二的兩大勢力一旦正面衝突，必定會引至天下紛亂，邪派外族更有可能趁隙而興，則我朝危矣。此外，若流影谷勝出，以其不欲居於人後之心與其威勢，難保不會僭越失禮。臣以為若欲維持天下太平與勢力之均衡，絕不能令流影谷任意妄為。尤其此為江湖紛爭，更應避免朝廷插手。
「而臣欲與聖上所談之條件如下：一望聖上再予寬限臣一個月的時間，二望聖上能加派人手保護臣義弟，以避免流影谷之人暗下毒手。三望聖上不要插手江湖紛爭。若聖上應允，則天下將能免去一場浩劫，太平不改，盛世不遠矣。」
將實情道出並予以分析利害，於光磊俊秀的面容之上神色凜然，週身流洩出一派綜觀天下的狂士之氣。
君王以著像是要重新認識此人的目光打量於光磊，神情似笑非笑：「依你所言，竟是欲以『天下太平』四字與朕談條件？」
「『天下太平』雖僅四字，卻是萬金不易的無價之寶。且臣上有一項事物慾用以予聖上談條件──其乃聖上即將流傳千古的賢明聖主之名。」
即便是面對幾近於質問的話語，於光磊神情仍是無改。氣勢，亦同。
此刻的他既然也是擎雲山莊的代表，自然不能以尋常朝臣的態度面對。
但見衛在他語音初落之際，雙目精光驟然大盛，卻旋又斂去，而揚起了一抹頗富興味的笑。
「……平日你謹守分際，不意竟有此膽識才氣，無怪常峰如此重視你。」
「臣是逼不得已才出此下策，還望聖上明察。此刻北谷東莊已勢成水火，如仍任由流影谷妄為，只會挑起更多紛爭。如今天下太平，百業興盛，工商繁榮，已有太平盛世的跡象。而能有如此情況，四大勢力穩定地方功不可沒。如能加以維持，則盛世之臨不久矣。」
「好！就憑你這句話，你的要求朕盡數允了！」
「謝皇上！」
終於是如願得到了君王允諾，於光磊當即叩拜謝恩。
有了皇上的承諾，他將更有把握──更何況皇室與流影谷的關係並未如想像的融洽。
推遲的早朝在之後如常舉行。退朝後，於光磊便同許承欲往天牢探白熾予，並告訴他自己與君王達成的協議。誰知那燕成殷卻是尾隨而上。於光磊知他別有用心不懷好意，卻終只是冷冷一瞥，仍是逕自去了。
許承跟在於光磊身後，心下暗暗叫苦。這種氣氛他最是害怕，偏生那燕成殷一派唯恐天下不亂的樣子，教他該如何是好？
三人最後是一起到達了天牢。由于于光磊的特意安排，白熾予所住的牢房乃是一間獨立的石室。刻下他已換上了一身囚衣，卻仍是一派瀟灑不羈的模樣，而不受限於囚室之陰暗狹窄。
似乎是知道他們來了，白熾予抬起眼眸，而在望見燕成殷時神色一寒。
只見他旁若無人的走進，笑道：「想不到三莊主還挺習慣的。那身裝扮可真是再適合不過了。」
「燕兄也挺適合這副嘴臉的。」
毫不客氣的以犀利的言詞反駁，白熾予語聲初落，身形一晃已然移至燕成殷身後按上他後心。
燕成殷早得意忘形，根本失了防備。當下因而大驚，屏住氣息不敢妄動：
「你想幹什麼？」
「流影谷的徒子徒孫都是這麼毫無防備嗎？缺乏高手應有的警覺性，無怪乎始終未能登上一流高手的境界。」白熾予沒有正面回答他的問題，只是以著感慨的語氣這麼道。
燕成殷的武功不低，被他這麼一說自然是怒氣湧升，正待反駁，卻聽他又道：「如果今天不是為了光磊，我大有辦法不留痕跡的取你性命。年近而立還躲在師父背後，未免太沒用了。」
「你……！」
給他這麼一激，燕成殷氣得當場便要動手。誰知方運勁，便立刻給白熾予點穴制了住──彼此程度之差異，由此可見。
此刻的白熾予難得的顯露出了符合他地位的威勢與傲氣，語氣冰冷：「論輩分你或許與我相同，但論地位武學，你還未有與我為敵的資格。告訴西門曄，我很想試試他的鐵扇九訣。至於無用的嘍囉，我不屑殺之。如他執意要扳倒擎雲山莊，就別怪我四兄弟無情。」
言罷，抬手輕輕一拍解開了他的穴。燕成殷雖然氣憤，卻知刻下情況不利於己，只得冷哼一聲，旋身而去。
耳聽他足音漸遠，白熾予神色當下立時一變，恢復了平時的瀟灑從容，一個上前撫上於光磊左頰，也不管許承仍在一旁便柔聲道：「先消消氣吧。你一氣起來可是會嚇死人的。沒見著許兄都一臉戰戰兢兢了？」
「……你是為了我才那麼做的吧。」
不用說明便已清楚了方才白熾予的用心，於光磊一聲輕歎，並自回頭望向許承：「可否請許兄暫避？」
許承早覺得尷尬，一聽他這麼說，當下便即答允暫時避開。
見旁人已避，白熾予側過頭，俯身檢視於光磊後頸的傷口。
劍痕極淺，故刻下僅是留了條痕跡，血倒沒再滲出。但光是如此便足以令心頭不住犯疼。抬手，指尖輕撫過傷口，因而惹來於光磊吃痛的一陣輕顫。
「很疼嗎？」因而更覺得歉疚，「你該上藥的。」
「只要不牽扯到就好……對不起，我昨晚判斷失當，竟累得你下獄。」
回想起昨夜的經過，於光磊抬手握住了白熾予正輕觸著他傷口的，溫雅俊秀的面容低下，眼簾微垂，自責之情溢於言表。
雖然早知道他該會有如此反應，但親眼瞧見的時候還是不禁感到有些無奈。
反手回握，更進而一個使力，將他拉入懷中。
「那非是你的過錯，你又何須自責？昨晚我雖有勸阻，但就算你不去了，我還是會私下去查探一番。事已發生，就別再多想。倒是馮萬里的案子，我刻下既入了獄，便無法親身幫你了。那二探左府之事，只怕也得暫時擱著──你可有找到什麼方法？」
「我今早獨自面聖，並已得聖上允諾保護你的安全、寬延查案期限，以及不插手江湖紛爭。刻下只等找足證據。只是你既為人犯，我若與山莊聯絡，極為不妥。卻不知有何人可以相幫？」
於光磊簡單的將刻下的情況說予白熾予。任由他緊緊擁抱著，還是頭一次不感覺彆扭。不知何時，對他的感覺已從一種精神上的支柱轉為實際的依賴。他是可以倚靠的。而驟失倚靠讓於光磊多多少少的有些不安。
昨晚他徹夜難眠，或許就是因為太過在意著他的不在身畔。
而且……
那張總是瀟灑不羈的俊美容顏，足以令人深陷沉迷。
卻見白熾予思索一陣，才道：「若言絕對可以信任的高手，你可請行雲寨三當家凌冱羽相幫。不過他應該已經回到嶺南，要聯絡只怕需費不少時間──其實若言可靠，則以二哥和東方大哥最為適宜。只是要聯絡碧風樓十分不易，尤其你並未與碧風樓之人有直接的交情……」
一聽白熾予提起東方煜，於光磊登時想起了什麼。「東方煜可有與老師保持聯繫？」
他口中的老師，指的自然便是卓常峰了。
聞言，白熾予馬上明白了過來，知道他是打算透過卓常峰與白冽予、東方煜聯繫，點頭道：「有。透過他，應該能很快就連絡到冽哥……你知道卓常峰的隱居之所吧？東方煜與卓常峰的關係流影谷雖仍不知，但你還是小心為上，莫要讓他們抓到把柄。」
「我明白。以我的身份，去見老師絕不會被聯想至江湖上的事。」
頓了頓，「昨晚是誰派的人你心裡可有譜？」
「雖說是流影谷設下的陷阱，不過那封信應該不是流影谷送出的。流影谷應該只是揀現成的便宜再加以設計，只怕連原先的主謀者都不知道他們會來這麼一招……那人的官位如何？」
「不低……難道是左仁晏？以他的身份，確實有權力指派。」
「你是否引起了他的疑心？」
「應當是之前去探問時出了岔子。」思索一陣之後道出了可能，「這麼說來，只要能讓他認罪，你的罪自然也就能夠消解……不，即使不是他，我也定要與流影谷周旋到底，還你自由之身。」
語音到句末已是前所未有的堅決而隱帶沉怒。過於溫和的人一旦被激怒，往往是一發不可收拾的──尤其是長年來一直默默隱忍不與流影谷之人正面衝突的於光磊。
他無法忍受任何意圖傷害白熾予的人。
但一瞬間激昂起來的情緒卻在下一刻化為歎息。
於光磊放開了緊握住白熾予的手，輕輕掙開了他的擁抱。
「我該走了……今晚城門關閉前我便會同許兄出發前往白蓮鎮。流影谷該是不會輕易動你。我會令獄卒多加關照，勞你在此多忍耐一陣子了──需要我帶什麼書給你嗎？」
「不必了。你盡早動身吧，畢竟時間有限。」
白熾予沒有多想便拒絕了他的好意，因為心思早已為另一件事所纏繞。
凝視著剛自懷中掙脫的青年，目光灼灼。那成熟俊雅的面容之上神情仍然相當平靜，卻又帶著一種放手一搏的氣勢。
於光磊雖有一身屬於讀書人的書卷氣。但長年寄居擎雲山莊的生活也讓他染上了少許的江湖習氣，甚或染上了幾分豪氣與瀟灑。刻下的他，眸裡藏著一種仿若縱橫之士的狂傲。平時總是一派溫和的眼眸，難得的表現出了潛藏的鋒芒。
這樣的他，讓他想……
「我明白了。」卻聽那溫和語音如此脫口，「保重……告辭了。」
語音初落，於光磊滿載不捨的深深一瞥，旋即轉身離去──
便在此時，右腕忽地一緊。於光磊剛詫異的回頭，入眼的便是那逼近的俊美容顏。
在他尚來不及反應之時，唇間已然覆上了某種溫軟……
四瓣交疊僅是一瞬，下一刻，俊美的容顏已然移開，但存留於唇上的溫軟觸感卻證明了方纔的一切。
於光磊一時間有些反應不過來，待到猛然醒覺，面上已是一片愕然：「熾，你……」
「這才是我對你……真正的感情。」
低啞悅耳的語音落下，凝視的眼神熾熱沉幽，卻又帶著過於熟悉的堅定。
他太瞭解他，而至於連懷疑這是玩笑都無法。
俊雅面容之上，原先的愕然因而逐漸消去，而恢復了平時的溫和，卻又隱帶著些複雜。
一聲低歎，眼簾微垂：「……你是什麼時候察覺的？」
「就在我們重逢之後。一切的感覺，逐漸變得明朗。」
「那麼……那些，都是出於有意了？」
雖未言明，但意下所指，自然便是白熾予種種親暱的舉動了。
響應的，是一個不置可否的笑。
「我無法否認。」
「你很狡猾。」
「無所謂，反正我本來就是個小人──告訴我，你不會因為這些而氣我，好嗎？」
句末的語氣帶上幾分討饒，堅定的眼眸中隱約帶著些不安。縱然並未得到於光磊的抗拒排斥，但卻仍是無法安心。
如此言語，令於光磊又是一歎。
「……我又豈有辦法在這樣的情況下氣你？」
他剛害得他身陷牢獄，正是滿心愧疚之際。就算有什麼要氣的，也全在看到他一身囚衣時消了，更何況……
指尖，觸上那雙紅艷的唇。
殘留的觸感，令人心亂──
他也曾想……吻住這雙蠱惑人心的唇。
指尖，滑落。
「這就是你要我順其自然的原因嗎？」
話聲方了，已然主動吻上了那雙紅艷的唇瓣。
白熾予先是微怔，隨即會意的揚起唇角。眸色一沉，當下已然扳過他的身將他緊擁入懷。
一吻由淺轉深。溫柔的輕吮著渴望已久的雙唇，卻仍是免不了些許的急切。抬手扶住他的後腦，髮髻一解，長髮已然散落。指尖滑入柔順髮絲之間，梳落的同時，卻是更進一步的敲開齒關長驅而入。
於光磊因意料外的進展而渾身一顫。垂落的眼簾輕扇，隱約覺得不大妥當，卻因是自己所開始的而無法推開，索性什麼都不想的讓他主導了。
但順其自然並未如想像中的容易。那侵入口中的、恣意卻溫柔的舌突地一個輕劃。於光磊尚未弄清，軀體卻已難以自禁的一軟。
白熾予撐住了他的身子。原先閉上的眸子已啟，帶上的卻是略深的眼神……相接的四瓣終於分開，而以指尖輕抹去他唇上牽連的絲線。
「光磊，我是否有誤會你方纔的舉動？」
悅耳嗓音落下低語，沉幽目光緊盯著他的雙眸，有些急迫，卻又溫柔。
於光磊搖了搖頭。隨著身體的力氣逐漸恢復，他站穩了身子，卻因方才自己失當的舉動而雙眉微蹙……眼簾微垂，低道：「剛才是我放肆了。刻下談的不該是兒女私情，更何況咱們都是男子。」
「你在意這些？」
仍然摟著他的腰際，白熾予抬手輕撥他的髮絲，語音微沉。「如果你是擔心颯哥的想法，那就無須多想。還是，你在意什麼禮教規範？」
「如果在意，我就不會那麼做了。」一歎，「或許是仍然迷惘吧。相吻的時候，一瞬間浮現你兒時的模樣。」
浮現記憶的同時罪惡感也湧生，使得於光磊深覺自己「順其自然」的反應實在失當。
而白熾予則因他所言感到有些哭笑不得。
雖說是得到了從小佔著他的特權，只是有利亦有弊，就像現下。
響應以一歎，並自替他重新挽上了髮髻。
「那麼，何不趁前往白蓮鎮時在半途想想？回來的時候……希望你已能釋盡疑惑──我不會讓你在不該想的時候想起我兒時的模樣。」
「我明白。」
於光磊一個頷首表示瞭解，而後抬首，眼神相對，別離的訊息相交，旋即各自別過了頭。
「那麼，我走了。」
「嗯……對了，待會兒請許兄進來一下吧。」
「許兄？好。」
雖然不明白白熾予為何突然想見許承，不過於光磊並未多問便即應承，並自轉身離去，不再回頭。
無須留戀。因為再一次見到他，他們將會掌握更好的形勢。
到了外頭，於光磊依著方纔的交代替白熾予請許承入內，卻在聽到許承咕噥著「怎麼那麼久」之時微紅了臉。
當年怎麼樣也想不到，他與熾予竟會有這樣的發展……
一旁的許承哪裡想得到那麼多？他在外久候，自是難免抱怨，故低喃著進入了囚室。
而入眼的，卻是白熾予目光炯亮的模樣。
俊美的面容之上揚起充滿豪氣的笑意──足以鼓舞人心的。
「我只有一句話要說。」開門見山的，語氣沉穩卻充滿魄力：「光磊就交給你了。我不在的時候，請你代我好好保護他，許兄。」
令人信服的語氣，炯亮的眼神卻帶著絕對的信任。如此態度，登時激起了許承的熱血。當下立即點頭一應：「放心吧！我許承就算拼上了自己的性命，也絕不會讓光磊受到分毫傷害！時間不早了，白兄若無其它吩咐，我便同光磊離開了。」
「許兄請便。」
他確實只是想對他講這些。最後的囑咐已下，自然也沒什麼好說的了。
只見許承一個拱手，離開了牢房……與於光磊會合了的腳步聲逐漸遠去，終至再不復聞。
囚室的門被鎖上。白熾予在榻上躺了，回想起別離前的情景，唇角已然勾勒出一絲笑意。
他與於光磊之間的情感，終究還是勝過一切吧！
──縱使那是極為複雜的情感。
笑意，轉沉。