萬俟無傷搖頭道：「送到你手上，你還讓他跑了，普天之下，再也找不出一個比你更笨的人了。」
沈靜舟笑道：「本來就是你的，現在物歸原主。它也只親近你，不會親近我。」
萬俟無傷笑道：「那倒也是，小酒仙親近的，當然是好酒之人。」
兩人都笑了起來。
萬俟無傷笑道：「對了，沈公子想必精於棋藝？」
沈靜舟微笑道：「生平無所長，獨好此道。」頓了一頓，臉色有些黯然，說道：「只是此時此刻，卻沒有心思陪萬俟兄下棋。」
萬俟無傷笑道：「不行不行，我好不容易來一趟。可不能白來了，何況我也不是自己要找你下棋。」
沈靜舟微微一怔。
萬俟無傷滿面笑容，說道：「這件事情，也可以長篇大論，也可以長話短說，我有個朋友，生平無他，兩個癖好，一好賭，一好棋，下棋的時候忘了賭錢，賭錢的時候忘了下棋。偏他賭運又差，又不會出老千，輸了不少銀子，每次都害的我破財，這次又破了我一萬兩。我和他說好，要是下棋下贏了他，他便終生不再去賭。」
沈靜舟點頭笑道：「可是你下棋卻贏不了他。」
萬俟無傷笑道：「生平引以為恥的恨事。」
沈靜舟笑道：「可是就算我能贏他，賭性太重之人，又怎能悔改？說出來的話，是算不得數的。」
話音未落，忽然聽到一個聲音說道：「怎麼算不得數？」
這聲音極是年輕，沈靜舟微微吃了一驚，只見一個年輕的公子站在自己面前，身形瘦削，劍眉斜飛，薄薄的嘴唇上還帶著笑意，手中卻抓著那個小酒仙。
萬俟無傷笑道：「你抓神仙做什麼？小心報應。」
那公子笑道：「神仙？你就別欺負沈公子這個老實人了！」說完哈哈一笑，將那小酒仙臉上一塊皮扯了下來，又將它一身峨冠博帶脫下，只見竟是一隻有如狸貓的小動物，全身白毛，一顫一顫，一雙亮閃閃的眼睛轉來轉去，極是可愛，那公子笑道：「這是難得一見的雪貂，聰明伶俐，極通人性，乃是無傷最愛的寶物。」
萬俟無傷笑道：「所以沈公子是天下第一笨人，送到手的都被他放走，過了這個村沒那個店，我現在可不捨得給你了！」
沈靜舟忍不住笑了起來，那公子又將那塊面皮粘在了雪貂的小臉上，順帶將鬍鬚也粘上，又將衣服套了上去，只見活脫又是一個小人兒模樣，那小雪貂人立而行，一路做著揖，逗得三個人都笑了起來。
沈靜舟看著這雪貂的可愛模樣，忽然想起從前，那個人將一隻白色的兔子送到自己手中，還對自己說，你不要這個樣子，我看了很難過……這是我送給你的……言猶在耳，那個人看著自己的溫柔眼神似乎還可感覺得到，只是數月之間，卻已恍如隔世。
沈靜舟只覺得眼睛發熱，不敢再看那隻小雪貂，卻仍是要強作笑容，說道：「萬俟大哥，你還沒有告知這位公子的尊姓大名。」
萬俟無傷還沒來得及說話，那個年輕公子已經笑道：「沈公子好客氣，我只是一介賭徒，姓名無足掛齒。」
萬俟無傷笑道：「這位複姓上官，名字卻有如閨秀，乃是你想也想不到的青燕二字。」又轉頭對那上官青燕說道：「這位沈公子以字行，名靜舟，我已和你說過了。」
上官青燕點頭微笑，說道：「雖然常常聽說，卻是第一次親見，沈公子為人謙和，是那種一眼看去就想和他做朋友的，無傷憑了這張嘴，也是人見人愛，只有我，恐怕是別人避之惟恐不及。」
沈靜舟微微一笑，很是認真的說道：「雖說和大哥是初見，但也很是投緣，我也不說客氣話，真心勸大哥一句，賭之一道，最是害人，大哥以後不要再去賭了。」
萬俟無傷聽了這話，哈哈大笑了起來。上官青燕笑道：「不行不行，君子不可一日不賭。」
沈靜舟聽他這麼說，唯有搖頭歎息。
萬俟無傷笑道：「青燕，你可要記得自己說過的話。你自詡棋藝天下第一，我的確是有所不及，若你要在沈公子面前班門弄斧，我可是等著看你的笑話。」
上官青燕正色說道：「沈公子，在下雖說是一介賭徒，卻是言而有信，我和無傷既然是江湖上的朋友，自然要守江湖規矩。他找到了你這個國手，我要是輸給你了，自然無話可說，從此再也不賭。」頓了一頓，微微一笑，說道：「只是若是沈公子輸了，也須得答應我一件事。」
沈靜舟說道：「什麼事？」
上官青燕笑道：「現在還沒想好，等哪天我想到了，再和沈公子說也不遲。總而言之，一不要你殺人，二不要你放火。絕不會對不起你自己的良心。」
沈靜舟還未回答，萬俟無傷已搶著說道：「救人一命，勝造七級浮屠。青燕害的我不知道花了多少冤枉銀子，沈公子，我全心仰仗於你了！」
沈靜舟終於點了點頭。三人進了屋。
清書其實早已知道外面略有動靜，只是看到那幾個人不似壞人，和公子相談甚歡，便也沒有出來，此時見他們進了屋，便奉茶伺候，也不好再把和沈靜舟的慪氣擺在臉上，又見公子的這幾個朋友對自己也極是客氣，還自報姓名，更是心生好感，又聽那萬俟公子說，要自己也留在外屋，大家一起閒談一陣，更是覺得親切，只是他到底有些認生，只略坐了一坐，將棋子棋盤拿出來，就到裡屋歇息去了。上官青燕也出言相留，沈靜舟說道：「他一向怕生。」萬俟和上官也只得罷了。
沈靜舟和上官青燕相對而坐，沈靜舟手持黑子，上官青燕持白子，萬俟無傷端著龍井茶，細啜慢品，茶香淡淡繚繞，只見沈靜舟和上官青燕一步一步，均是出子極慢。
過了一個時辰，兩人仍是勝負不明，萬俟無傷凝神望去，只見那局棋劫中有劫，共活長生，反撲收氣，花五聚六，端的是複雜無比。萬俟無傷只看的幾眼，心中略略推算了幾步，便覺頭昏目眩，只覺自己棋藝本已是萬中無一，居然面對此局之時，心神大亂，足見此局之難。再看沈靜舟和上官青燕之時，只見沈靜舟仍是氣定神閒，修長白皙的手指拈著黑棋，風雅悅目之至，上官青燕卻是額頭微有汗水，雙眉越皺越緊。
又下得大半個時辰，沈靜舟已是全佔勝面，他拈著棋子，似乎對下一步稍有猶疑，萬俟無傷卻猜到他心中所想。此子一下，上官青燕多半是輸的很難堪，沈靜舟心地良善，多半是尋思如何贏了上官青燕，卻又給他留足面子。
萬俟無傷一念及此，眼珠一轉，笑道：「沈公子這麼婆婆媽媽作甚！你拿又拿不起，放又放不下，拖泥帶水，莫非想害的我一輩子掉在上官這賭徒的無底洞中？」
上官青燕笑道：「沈公子這樣的性格，若是陷在了棋劫之中還好說，若是陷在了情劫之中，只恐是要受一輩子的苦楚。冒昧問下，沈公子可有意中之人？沈公子對他是否也是如此拖泥帶水？又是想念，又是不敢開口？」
沈靜舟聽著兩人你一言我一語，又聽上官青燕說什麼「一輩子的苦楚」「又是想念又是不敢開口」，再也把持不住，拈著棋子的手微微一抖，棋子落在了棋盤之上。上官青燕向棋盤一眼看去，忽然哈哈大笑，說道：「我可是贏了！」
萬俟無傷一聽此言，也望向棋局。一望之下，哈哈大笑了起來。
原來沈靜舟這一子落下，卻不偏不倚，將自己的去路堵死，當真是萬中無一的巧事，一著不慎，滿盤皆輸。
上官青燕笑道：「沈公子這一著下的詭異，莫非是和萬俟無傷有仇，故意認輸，好讓他替我背一輩子的賭債？」
沈靜舟聞言不答，過了半天才說道：「這一局棋，本不單單是下棋，乃你我的賭局，我之前從未和人賭過，只是賭品卻依然不輸於你，我認輸，也不會說半句多話。」
萬俟無傷和上官青燕都笑道：「沈公子若不是陷在了劫中，倒的確是爽快人。」
沈靜舟微笑道：「只是我雖說是輸了，那句奉勸之言還是要說，賭之一字，最是害人。」
上官青燕笑道：「最害人的，恐怕還不是賭這個字。」
沈靜舟苦笑了一聲，卻不答話，說道：「對了，你說你要我做的事情是什麼？」
上官青燕笑道：「沈公子當真是貴人多忘事，我已說過了，現下還沒想好，以後再說。」
沈靜舟頷首不言。
萬俟無傷笑道：「沈公子，我以後就纏上你了，要是他又輸了，我就來請你付賭資。」
沈靜舟笑道：「我有負於萬俟兄，代還賭資，這是理所當然。」
三人都笑了起來。
萬俟無傷和上官青燕站起了身，說道：「打擾了沈公子這半天，實在是過意不去，只是和沈公子相處，實在是如坐春風，我們兩人就認定了你這個朋友。異日再來叨擾。隔三差五的到沈公子家打秋風吃白食，也是大有可能。」說完又是哈哈大笑。沈靜舟留了兩句，見他們似乎有事在身，便也不好再留，送出了門外。
沈靜舟站在門口，只見那兩人似乎邊說邊笑，歡快之極，漸漸的越走越遠，終於消失不見。
***
天色漸漸的黑了下來。屋子裡燃起了燈。
沈靜舟坐在桌前看書，卻是半天都不翻一頁，清書過來奉了一杯茶，顯然已不怎麼生氣，臉上也有了笑容，說道：「公子結交的朋友都好有趣。」
沈靜舟微笑道：「其實也只是一面之緣。那位姓上官的朋友，更是第一次見到。」
清書笑道：「這兩位比那位姓曲的公子更有人味。」說完這句，見沈靜舟臉色一變，知道自己說錯了話，吐了吐舌頭，不敢再說，正尋思說點別的什麼，忽然聽到一陣清幽幽的笛聲。
這笛聲甚是幽怨，清書說道：「好像是倚紅樓那邊有人吹笛。」
沈靜舟搖了搖頭，說道：「不是這種風調。」說完站了起來，說道：「我出去走走，你留在房中，不必陪我了。」
清書正待勸阻，想了一想，又沒有說話。
沈靜舟走了數十步，便到了湖邊，只見湖邊擺著一個小案幾，幾上一尾瑤琴，一個年輕男子坐在那裡，卻沒有撫琴，旁邊站著一個男子，正悠悠的吹笛。
沈靜舟不欲擾這兩人的雅興，便轉身往回走，忽見那吹笛男子將笛子放了下來，含笑說道：「那位可是沈公子麼？」
沈靜舟微感詫異，便走了過去，說道：「二位公子好雅興。冒昧打擾了，只是這位公子怎麼知道我的名字？」
那吹笛男子微一拱手，笑道：「在下名叫阮秋寒。」那坐著的男子也站了起來，笑道：「在下名叫左清弦。」
沈靜舟也一一答禮。寒暄過後，仍是問道：「二位公子怎麼知道我的名字？」
那兩人對望一眼，阮秋寒說道：「其實我們是特地有事前來找沈公子，只是我二人從別處趕來，到此地時，已是這麼晚了。」
沈靜舟說道：「不嫌棄的話，到寒舍宿一晚如何？」
左清弦說道：「不叨擾了。我二人本是想今晚就在外面賞一晚月，明日一早再去拜訪，只是沒想到沈公子卻被秋寒的笛聲打擾了。」
沈靜舟見他二人言行稍有古怪，便也不好多說。
阮秋寒說道：「天色這麼晚了，沈公子先回去歇息，明日我二人自會前來和沈公子說我們的來意。」
沈靜舟聽他這麼說，更是覺得古怪萬分，若是從前，他定會好奇心起，問個清楚，只是近來萬念俱灰過後，心境大改，事事都提不起興致，好似變了一個人一般，當下便也不再多說，慢慢的走了回去。
這一晚沈靜舟睡得頗不安穩，清書卻是早早睡熟，也不知道沈靜舟在床上輾轉反側，難以入眠。
半夢半醒之間，忽然覺得有人站在自己床邊，輕輕摸著自己額頭，似乎回到了過去那段日子，自己身在病中，有人總是這麼溫柔的對待自己。那天晚上，也是這樣，在一間客棧之中，窗外明月的柔光照了進來，自己躺在那人的懷中，那個人吻了自己，然後輕輕將兩人的衣服脫去，而當時的自己，實在忍不住睜開了眼睛……往事歷歷，那時還是冬雪飄飛之日，白雪紅爐，每一天都是過得溫暖快意無比，此時春日遲遲，融融洩洩，心中卻是傷悲尤甚。
他心中忽然渴望之極，睜開眼睛，卻見床邊什麼人都沒有，一陣失望襲來，便燃起了燈，只見一燈如豆，在春天夜晚的和風中搖曳不定，而自己卻是再難以入眠了。
原來有那麼多的痛苦，當時不覺得，一痛再痛之後，以為自己可以麻木，以為十年二十年便可忘記，可是在這睡不著的夜半時分，忽然驚醒之際，便覺得鋪天蓋地的悔恨，將自己的心一點一點的咬噬殆盡。而一縷情思，忽又反覆纏纏繞繞，縱然是百煉鋼，也經不起這消磨。
他生未卜，此生已休。
記得那天晚上，自己冷的睡不著覺，那個人說，過來和我一起睡，而自己玩心忽起，將手伸進他的衣服之中，想到當時情景，沈靜舟癡癡的望著自己的手，想起那個人曾說，這是豬蹄，沈靜舟微笑了一下，眼淚卻不由自主的流了下來，瑟的一聲輕響，落在了被褥之上，洇開一片。
現在是什麼都抓不到了。
離別之時，他說，你還有我來安慰你，誰又來安慰我？回想他說這話的樣子，沈靜舟心中大慟，抓住被褥蒙在臉上，只覺得肝腸寸斷，心中一個聲音反反覆覆的說道：你還可以怪我無情，我卻又去怪誰？
綠紗窗外，蟲聲新透，窗外隱隱露出了天光。遠處傳來幾聲雞啼。
沈靜舟一晚沒睡，雙眼微紅，站在門口怔怔出神。恍恍惚惚間，這才想起，昨晚邂逅了兩位公子，說話行事都是頗為怪異，還說今天會前來和自己說明來意。眼見外面天色更亮，有一二漁舟已經開始打魚，苦笑了一聲，只覺得那些不相干的人來也好，不來也好，反正自己都是過得和行屍走肉無甚差別。
遠遠的果然有一人走了過來。
沈靜舟凝神一望，只見那人卻不是昨晚兩人中的一個，又見他衣衫襤褸，不由得多看了兩眼，卻見那人一路走到自己面前，瞪著一雙亮閃閃的眼睛望著自己，那眼睛大而有神，似有情又似無情，若是長在一個衣飾華貴的人臉上，不知會如何勾人心魂。只是眼前之人，臉上卻滿是塵土。沈靜舟微微一笑，說道：「公子可是找我？」
誰知那人雙手連搖，說道：「公子你不要這麼客氣，我只是一個乞兒，想來討兩口飯吃。」那雙亮晶晶的眼睛撲閃撲閃，說道：「不過嗟來之食我是不肯吃的。」
沈靜舟仍是一笑，說道：「那麼請進來吧。」
那人興高采烈，隨著沈靜舟進了屋。
清書此時已經起來，見到來了一個衣衫襤褸的客人，連忙送上一盆熱水，請他盥洗，又端上精緻飯菜，那人也不客氣，大吃大喝，順帶還向清書索要了一瓶酒。沈靜舟怕他會不自在，便拿過一本書翻閱，清書只是立在一邊伺候，也絕不多言。
不到片刻，那人風捲殘雲，將飯菜吃的乾乾淨淨，沈靜舟見他眼珠子還在轉來轉去，對清書說道：「你去給這位公子送上些點心。」一時之間，只見各色點心，又將桌子堆的滿滿。
那人吃兩片桃酥糕，又吃兩片桂花糕，一邊吃一邊讚不絕口，說話滔滔不絕，沈靜舟和清書見他如此善談，也只得認真聽他說。
誰知這人吃了半天，說了半天，漸漸的轉了風向，開始訴苦，從幼時如何磨難多多說起，說到少年情事，心上人如何離開了自己，說到淒慘處，眼淚滾滾而下，他伸出袖子擦拭，只見本來已經洗乾淨的臉上霎時又是幾處污痕，清書只得站了起來又去端水，那人擦了一把臉，仍是嗚嗚噎噎的傾訴。沈靜舟本已是心中難受，此時見到他這般聲情並茂，心中更是難過到了極點，想要勸慰，卻不知說什麼才好。
那人說到動情處，抓過沈靜舟的袖子，說道：「你不知道我有多後悔！我恨不得別人剁我兩刀！你殺了我，你殺了我！你給我刀子呀！」
沈靜舟見他這般慘狀，又是害怕，又覺淒慘，眼淚都差點流了出來。
清書苦苦相勸，好不容易才把他扯開。
正鬧到不可開交處，忽聽腳步聲響，似乎還不止一人，沈靜舟轉頭看去，只見昨晚遇見的那兩位年輕男子走了過來。
這正在訴苦的男子一轉頭，看見他們二人，那兩人也正看著這衣衫襤褸之人，臉上均有驚訝之色，這人連忙對沈靜舟說道：「原來公子還有客人，那我也不打擾了。多謝公子！」說完手腳飛快，將桌上幾個小碟兒裡面的點心悉數倒入自己袋中，這才急急忙忙的走了。那站在門口的兩人都相顧而嘻。
那二人走了進來，又是寒暄一陣，阮秋寒忽然說道：「沈公子，實不相瞞，我二人此次前來，乃是為了告知公子一件事情。」
沈靜舟說道：「什麼事？」
左清弦歎了口氣，說道：「公子的一位朋友，病得很重。」