第二天一早，珊娘緊張得同手同腳地下樓，剛掀起廚房口的竹簾子，就訝然地看著那個高大的身影在裡頭忙碌著。
「你醒了。」實秋回頭看見她，嘴角不禁愉快地往上揚，英俊臉龐上有一抹白白的麵粉痕跡，顯得格外傻氣卻可愛。
她的心瞬間融化掉了，癡癡地跟著他笑了起來。「這麼早？「
「不早了，外頭有幾個老人家早嚷嚷著說要吃包子，我都蒸了一大籠讓他們帶回去吃了。」他笑道，雙手奮力的揉著麵團。
「你全會做了？」她一臉詫異。
「當然比不上你做的，但是我這些日子認真學了不少，應該還可以吧。」他訕訕一笑。
一身紫衫袍，玉樹臨風的他揉著麵團的樣子，她不管從頭看下去還是從腳看上來，怎麼看都覺得他太委屈了。
她走近他身邊，低聲問：「你不會怨我嗎？「
「怨你？為什麼要怨你？」他黑亮的雙眸疑惑地瞥了她一眼。
「你是個將來要做大事業的讀書人，滿腹詩書、胸懷壯志，我沒有幫你什麼忙也就罷了，還惡霸地硬留你下來幹粗活……」她眼底盛滿了深深的歉疚。「不如這樣吧，君大哥，以後你就別做這些事了，專心在房裡讀書練字，風風光光地考取狀元，也就不枉這一身才華了。」
實秋一怔，「那你呢？『
「我？我怎麼了？」
「你要我從此專心在房裡讀書練字，那還有誰能幫你？難道你要我眼睜睜看著你辛勞賣包子之餘還為我張羅飯菜、端茶備水的？「他憐惜又不忍地搖著頭，「不行，我辦不到。」
「秋哥，你以後是要為皇帝老爺分擔國事，也為百姓伸張正義的，現在又怎麼能將時間白白浪費在我這間鄉下包子店上？還有，我聽說距離大試的日子也不遠了，你得好好將心力放在準備應考上頭才是。」她有些急了。
秋哥？誰啊？聽起來像是一種魚還是鳥的名字。
實秋愣愣地看著她。
「秋哥，我在同你說話，你認真點行不行？」
不管怎麼樣，她都不能將他這個才華洋溢、器宇軒昂的好青年留在這兒糟蹋。
賣包子是什麼好出路呢？就算做得出這世上最美味的包子，在世人的眼中也只是下九流的小生意，上不了檯面。
所以她不想耽誤他的大好人生。
雖然……珊娘只要想到他不久之後說不定就會魚躍龍門，一舉成名天下知，然後就把她這個鄉下賣包子的小婆子忘得乾乾淨淨，她的心裡就陣陣酸苦揪疼，可是她也知道，淺灘是困不了飛龍的。
不管她再怎麼喜歡他，他倆注定了只有擦身而過的短短情緣。
想到這裡，她的喉頭有些哽咽灼熱了起來。
傻珊娘，為什麼說著說著就想哭了呢？她早該知道，他本來就只是個過客呀！
「哦，原來你喚的是我，可是……我不能讓你來服侍我，你這麼弱不禁風，才應當被人好好照顧著。」實秋濃眉緊皺，說什麼也不答應。
「我不要緊的，如果能夠在十里坡包子店裡出了個狀元郎，我也會覺得很榮耀啊！「她勉強自己擠出笑來。
他很瀟灑，她卻一定要比他更瀟灑，才不要當那哭哭啼啼緊抱著男人腿不放，千哀萬求著求人家不要走的娘兒們，這算什麼？
大男人流血不流淚，小女子許笑不許哭，這一點灑脫她還是懂的。
實秋神情嚴肅地注視她，「珊姑娘，我答應過要幫忙你半個月活的，我就一定會做到。」
「不行，我也決定了，就這樣辦，要不你馬上收拾包袱走，到鎮上隨便找家客棧落腳，好好專心讀書。」
「你這個女人怎麼這樣固執？」他火氣冒上來了。
就不能讓他替她分憂解勞，好好照顧照顧她嗎？脾氣這麼硬，性情這麼倔，老是把自個兒累得跟隻狗一樣，值得嗎？
「隨便你怎麼說，我不能讓你的前途斷送在我手裡。」她是鐵了心，話說完轉身就走。「我去幫你收拾包袱。」
「珊姑娘——」他又驚又急，連忙追了上去。
「你想好了嗎？是留下來讀書，還是去別的客棧讀書？「她回頭望著他，晶瑩明亮的雙眸裡有一絲可疑的水光。
他的心重重一絞痛。
「你哭了。」他伸手緊握住她的小手，硬將她拉進自己懷裡，「為什麼？」
「有麵粉飛進我眼睛，沒事。」她低垂著頭，忍住吸鼻子的衝動。
「你是捨不得我走的，是不是？「他心神激盪，想也未想地衝口而出。
「見鬼了！誰啊？誰捨不得你走？你不過是我的客人兼臨時工罷了，我怎麼會對你生了感情，不想你走？」她想解釋，卻無意中洩漏了心意。「再說你現在不走，過些天還是得走的，難道你會永遠留在我這間破舊的包子店嗎？「
「不要再騙我，也不要騙自己了，難道你對我真的沒有一絲絲不捨的情意？一他目不轉睛的盯著她。
「我們不過是萍水相逢……」她眨眨水汪汪的大眼。
「卻也算是一見如故。」他堅持道。
「可是我們高矮差那麼多……」
「身高不是距離。」
「但是我脾氣不好……」
「沒有人是完美的，包括我在內。」
「我只是個賣包子的……」
「我現在也不過是個——」他差點脫口說出「強盜」一詞，急忙改口道：「窮書生。何況這跟你是賣包子還是賣鍋子有什麼干係？」
「你的意思是……你……」珊娘驚喜若狂，充滿希望地望著他英俊的臉龐，「你不介意我的身份，你要娶我為妻？「
「我幾時介意你的身份？我當然要——你說什麼？娶、娶妻？！」實秋登時驚得呆若木雞。
什、什麼時候，誰、誰講到娶妻的事了？！
「秋哥，你真好。」珊娘歡喜激動得撲進他懷裡，滿腔的心酸不捨全被狂喜取代了。「我就知道，你是世上最值得我托付終身的好男人！」
「我——」他驚愕得完全說不出話來。
「你好壞，明明心裡早有情意，卻到現在才表白，就差那麼一步，我還以為我就要跟你情盡緣離了。」她在他的懷裡哽咽笑歎。
他完全動彈不得，無法思考也無法言語。
事情怎會演變成這番田地的？
她是個好女人，他也喜歡和她說嘴抬槓，喜歡看她笑，喜歡照顧她，喜歡為她多做一點事，可是他從頭到尾都沒想過要愛上她，更別說是娶她為妻了。
但事已至此，他又該怎麼辦才好？
實秋彷彿看見狀元郎的宮帽距離他越來越遠，瀟灑自由的日子面臨結束，想娶得才藝雙全好老婆的心願逐漸黑暗……
自從珊娘以為實秋間接向自己暗示求親告白之後，她便自喜終身有靠，對他也更加噓寒問暖、呵護備至。
而實秋卻從那天起，就掉進了一個深不見底的無底洞裡，面對她的柔情蜜意，內心卻有說不出的萬千複雜滋味，不知是喜是悲是驚還是怒。
午後風很涼，蟬聲唧唧，他卻覺得渾身上下煩躁難當，坐也不是臥也不是，最後索性起來踱步。
桌上攤開的「孟子」，「中庸」，「大學」連翻都未曾翻開，而中午她送來的一碗綠豆湯他也連碰都沒有碰。
教他怎麼嚥得下這碗粒粒如綠玉的甜湯？在明明知道是她揮汗如雨之餘抽空做的以後，他若是還喝得下這碗綠豆甜湯，那他還算是個人嗎？
不行，不管他和她的烏龍親事將來如何擺平，他都按捺不住自己，非得要下樓去幫她忙不可。
最近店裡的生意越發好了，樓上的房間也來了一對要去北方經商的夫妻，她一個小女人怎麼跑上跑下地張羅得來呢？
「傻丫頭，脾氣怎麼就這麼倔呢？簡直是老牛轉世投胎來的。」他自言自語，最俊還是下樓去了。
樓下熱浪襲人，雖然已經打開了四邊的柳木窗，但許是客人多，加上自廚房傳來的陣陣熱氣，將整個大堂烘得像是個大蒸籠似的。
珊娘就這樣帶著滿頭大汗和頰邊兩團紅霞，一一將空碟子和小蒸籠收進廚房裡，再捧出來放進小蒸籠裡的熱包子。
實秋心疼得不得了，忍不住一把奪過她懷裡高高的小蒸籠山，「你歇會兒，我來！「
「秋哥，你不是在樓上讀書嗎？」她愕然的看著他。
「晚上再說。」他將包子隨便扔給客人們，「誰有點誰自己搶去，茶也自己加，吃完了自己把錢擱桌上……有沒有什麼問題？「
眾人一見他來，連忙點頭如搗蒜，個個都識相地改採「自助式」拿取包子，免得惹惱了他。
「秋哥，不能這樣的，他們是客人啊！」珊娘慌了。「由古至今，哪有讓客人自個兒動手的道理？「
「時代進步，賣包子也得跟著進步。」他不客氣地環掃了全場一圈，「當客人的也得認清時勢……你們說是吧？」
「是是是。」
「對啊！對啊！「
「說得好！說得好！」阿瓜伯猛拍馬屁，「年輕人就是不一樣，腦子靈活反應快，我還記得當年『青花閣』小青就同我說過，最上等客人不是等著人來服務，而是自己也得出力使勁，這樣做起生意來才會有感覺……」
「你說到哪兒去了？「旁人紛紛摀住他的大嘴巴，好氣又好笑。
「沒正經。」
「老不羞！」
「說得好。」實秋差點笑了出來，總算及時忍住，「阿瓜伯，您真內行。」
珊娘有點茫然地望著他，聽了半天還是搞不懂他們究竟在打什麼啞謎，不過既然他們都說好，那就好了吧。
「珊姑娘，請跟我出來一下。」他伸出長臂一把將她架往大門。
「沒問題呀，相公。」她笑吟吟的開口。
這一聲「相公」喚得實秋險險絆倒，急忙穩住身形。「我，我們先出去好好談一談再說。」
「你作主。」她笑得好不燦爛。
她的笑靨如花，卻讓他的胃一陣難受得絞擰起來。
面對這樣笑吟吟的可人好姑娘，他又怎麼說得出「悔婚」這兩個字呢？
可是男子漢大丈夫應當光明磊落誠實無欺才是，他對她從來就不是那個意思，或許曾經一時忘情唐突了，但是、但是……總之他不想傷她的心，卻又不能騙自己，她就是他心中想娶的女子。
實秋沉默地將她帶出野店，隨即放開了她，負著手緩緩走上碧草如茵的十里坡。
十里坡上，榴花紅似火，繽紛熱烈地燃燒著五月天。
珊娘靜靜地跟隨在他身後，臉上噙著幸福滿足的笑容，眸光溫柔地仰望著他寬闊的背影。
他是要同她私下商量婚禮的事嗎？
其實她什麼都不求，沒有八人花轎沒關係，沒有大紅花燭也無所謂，有沒有賓客觀禮，有沒有鳳冠霞帔也全不打緊，
她只要在發上簪一朵紅榴花作吉祥，為他繫上一枚如意雙心紅繩結，燃起一炷馨香以告天地、交拜天地就好。
重要的是她終於找到了知心人，從此以後夫唱婦隨開開心心的，她就於願足矣了。
「珊姑娘，有件事我一定得告訴你，雖然我知道這對你來說很殘忍，可是我不想事情越拖延越糟糕，到最後我們倆被迫反面成仇。」實秋苦思了半天，最後還是決定快刀斬亂麻。
「什麼事？瞧你說得這麼嚴重的樣子。」她渾然未察覺他的不對勁，猶自笑咪咪的。「我們就快是夫妻了，有什麼事當然可以說出來商量商量，人家說一人計短，兩人計長，三個臭皮匠勝過一個諸葛亮，天大的事都能解決的，你儘管放心，」
實秋瞪著她，一時間也不知該怎麼說下去才好。
如果直說的話，會不會太傷人了？可是再隱瞞下去，豈不是更傷人？對，無論如何誠實是最好的法子。春風寨第七條寨規便是：坦白從寬，欺騙從嚴，做人難，騙人更難，還有寧可大王騙我、我不可騙大王……林林總總，無非都是在告誡春風寨的弟兄們，騙人是不道德的，尤其是騙大王，最最最不道德！
「秋哥，你到底想說什麼？」珊娘睜大雙眼疑惑的看著他。
「我想說的是，再這樣下去是不行的，面對當前莫大難關，我們唯有拿出最大的誠心和耐力來處理這個難題。聖人有云：世上最棘手的困難，不是它擋在我們面前，而我們不知道那是什麼東西，世上最棘手的困難，是它擋在我們面前，而我們卻不知道如何處理……」
「秋哥，你就明說，究竟是什麼事呢？「
「這件事，我知道一旦說出口了，我們倆之間的關係就會出現極為劇烈的變化，當然，改變是一定會帶來某種程度的痛，可是沒有痛哪有快樂呢？古人也說過：痛苦，是一時的，快樂，是永遠的——」
「到、底、是、什、麼、事？」她開始有一絲不耐了。
「你準備好了嗎？「他滿臉抱歉不忍，「我要說了啊。」
「準備好了。」珊娘被他搞得也心浮氣躁、焦慮不安了起來。「你快說了吧。」
實秋躊躇再三，最後還是猛一咬牙——
「其實我並不想娶……娶……」他心虛愧疚地偷瞄她一眼，瞥見她小臉瞬間慘白，不禁悚然大驚。
「你不想娶我？」珊娘眼圈迅速紅了，一臉悲慘。「你不要娶我？「
快點頭！快說對啊！只要這麼一點頭，所有天大的麻煩就全沒了，君實秋，你快說啊！
理智拚命推、拉、踹著他，可是當他注視著她震驚傷心的小臉時，卻心慌意亂得完全無法思考，滿腦子只有「我弄哭她了！」、「我把她弄哭了！「的想法。
「不是不是不是！」他手足無措，心疼到了極點，拉著袖子捧起她的小臉，輕輕地替她擦眼淚。「我剛剛不是這樣說的。」
「你明明就是這樣說的，負心漢！「她傷心氣苦極了，還不忘抓住他的手，張嘴用力咬下去。
「啊啊啊……」他慘叫一聲，卻還是沒把手自她齒間抽離。
珊娘氣得失去理智才會痛咬他，卻在口裡嘗到鹹鹹的味道時，猛然一驚。
「你、你流血了，我把你咬流血了。」她怔怔地看著他手上那道很深還破皮綻血的齒痕，淚水撲簌簌掉了下來。「疼不疼？疼不疼？」
「不疼，我一點都不疼，沒事的，真的。」實秋連忙安慰她，輕柔地摸著她的頭，拭去她滿頰的淚水。「你快別擔心了。」
「還說不疼，都流血了。」她後悔莫及，淚汪汪地抓起他受傷的手，急急吹氣。
「我們快回去上藥，萬一發炎可不得了。」
「哪有那麼嚴重？「實秋握住她的小手，目光真摯地注視著她。「珊姑娘……」
「你叫我珊兒吧。」她鼻頭還是紅紅的，語聲有些哽咽。「現在什麼都別說了，我們先回去上藥再說。我那兒有上好的金創藥，是個關東客進中原時，路過十里坡賣給我的——」
「傻珊兒，我堂堂七尺昂藏男子漢，這點小小傷口不妨事的，你也別放在心上。」他溫柔道：「別哭了，乖。」
「可是……」
他輕輕地將她攬入懷裡，讓她的臉偎靠在他胸口上，「沒有可是。聽我說，我很抱歉剛剛讓你傷心了，可是你得讓我把話講完才是，對不對？」
「你方才說得很明白了，其實你並不想娶我。」她想起方纔他的話，臉色蒼白地掙脫他的懷抱。
一下子對她那樣溫柔，一下子又這樣狠狠傷她的心，該死的混球，他究竟想怎樣？
「呃，那個……是誤會，口誤。」他緊張得開始冒冷汗。
「誤會？「她懷疑地瞅著他。
「對，純屬誤會。」他點頭如搗蒜。
「真的？」
假的。但是他想說的話全在看到她瞬間被希望點亮了的小臉時，自動僵死在喉頭。
「那你本來想跟我說什麼？」她鬆了口氣，臉色恢復了些許紅嫩。
「我……」他頓了頓，尷尬地開口，「嚇到忘了。」
「秋哥，你真是的——」她先是羞答答一笑，隨即警覺懷疑地瞪著他，「是不是唬我的？」
「不敢、不敢。」他心虛得直冒冷汗。「我真的忘了。」
「當真忘了？「她瞇起雙眼。
「真忘了。」
「好，那咱們回去吧。」珊娘率先走了幾步，隨即回頭俏皮狡滑地一笑，「也許晚飯前你就會想起來，剛剛想跟我說什麼的。」
他不由自主呻吟了起來，「不要那麼精明好嗎？」
「沒法子，天生的。」她笑得更開心了。「別廢話了，如果你不想我再擔憂難過的話，就把事說清楚吧。」
實秋瞪著她愉快離去的背影，一時間不知道她剛剛究竟是真的還是假的，是故意放他一馬？還是等著挖個更大的坑給他跳？
可誰讓他就是這麼心虛內疚難言呢？他就是沒膽子跟她說清楚，這才讓自己越陷越深。
而且最讓他害怕的是，待在她身邊賣包子久了以後，他已經逐漸習慣、甚至有點喜歡上這種生活了。
唉，他的雄心壯志會不會就此喪送在一顆顆熱呼呼的包子上頭？