二宮在黑水中奮力掙扎，他抓住了一條系拖船的纜繩。飼料倉庫和堤壩上古無人影，看來，他沒被白耀會一夥發現。
他抓住了船幫，爬到了船上。因身上的衣服已被水浸透，所以顯得格外沉重。
起來，行動慢了還會遇到危險——二宮自己命令自己，使盡全身力氣站起來，轉移到停在旁邊的駁船上，然後再踏著駁船上搭的木板走到岸上。
起重機、大吊車一個挨著一個。他穿過集裝箱倉庫，朝著與碼頭相反的方向走去。道路兩側全是水泥牆，在貨倉大門口的牌子上寫著「日東制鋼舞洲工廠」，看來這一帶是此花區北港的工業區。舞洲是填海造的地，要去大阪市內必須經過這座此花大橋。
不好辦，二宮站了下來。二宮曾開著車多次經過此花大橋，橋長大約有一公里多。步行過橋當然也不是不能的，可是中途若遇上白耀會的那幫傢伙可就無路可逃了。要是從十幾米長的海上吊橋爬過去，非掉下摔死不可。想坐出租車兜裡又沒有錢。再說，即使有錢這裡也沒有出租車。
二宮又返回日東制鋼廠，從大門走進去。在廢鐵堆前面停著一輛大卡車，旁邊有一個戴安全帽的人。
「對不起，請問您是這個工廠的嗎？」二宮問。
那個人回過頭來，從頭到腳打量了一遍二宮說：「怎麼，全身濕個透？」
「掉到海裡了。」
「啊，好危險呢。」
「鞋也沒了，錢包也丟了。」
「太陽穴都腫起來了。」
「可能是撞在什麼地方了。」
「快找警察，叫救護車吧！」
「不用那麼張揚。全怪自己不小心，再說也沒受什麼重傷。」
「在哪兒掉下去的，不會是因為釣魚吧？」
「和一個女的出來散心，坐在堤壩上看海。心裡一癢癢，就摸了她的前胸，這時她一推我就掉下去了。」只能編謊自圓其說，因為對方一旦報警就麻煩了。
「好厲害的女人。你掉在海裡她就看著不管？」
「開車跑了。今天是我們第一次約會。」
「哦，以後記住，可不要在堤壩上摸女人的奶頭。」那個人爽朗地笑著說，「找我有什麼事嗎？」
「能把我拉到市裡嗎？讓我在哪兒下都行。」
「行，這好辦。我把這些廢鐵卸完後就回鶴見。」那個人從褲兜裡掏出香煙，叼上一支又問二宮，「抽嗎？」二宮要了一支，點上火吸著。
卡車司機是個熱心腸的人。見二宮只穿雙襪子，就把靴子給二宮穿上，一直把二宮送到環狀線西九條車站。分手時說，你需要錢吧，就拿出兩千日元給二宮。二宮只收下一千日元。二宮問他的姓名和住址，他搖了搖頭沒有說。
「實在太謝謝了，這件事我永遠忘不了。」
「沒什麼，誰都有為難的時候。」司機又把自己戴的安全帽給二宮戴在頭上，說，「戴上它，可以把太陽穴的傷口擋住。」
「您想的真周到，謝謝。」二宮深受感動。
「我走啦，你要小心，別感冒了。」卡車開走了。二宮在站內小賣店買了一張電話卡，給悠紀掛了電話。
「我是渡邊。」
「是我，啟之。」
「啟哥！你在哪兒，幹什麼呢？」悠紀像打機關鎗似的說：「可不得了啦，警察一次又一次來電話，總是問二宮在什麼地方。我問理由人家也不告訴我，搞得我不知所措。啟哥，到底出什麼事了？」
「是哪兒的警察？」
「是東署的刑警，叫什麼永松。」
「哦，果然如此。」看來，水谷說的話是真的。申請材料被盜走後吉良報了案，管轄那裡的東警察署開始搜查了。
「啟哥，你是嫌疑犯？」
「嗯，也許吧。」
「你和黑社會的人打架了？」
「是啊。把他們給扔到大阪灣裡去了。」
「沒淹死吧？」
「沒怎麼樣，放心吧。我倒是差一點淹死了……悠紀，求你一件事，馬上到新地來，給我送點錢。」
「錢，要多少？」
「兩萬三萬都行。日後我加倍還你。」
「我手裡哪有那麼多錢。」
「拜託了，我現在只能求你了。」
「唉，真沒辦法，你總是用這種辦法跟我要錢。」
「我在新地本街等你，那裡有個叫『夢幻』的酒吧，在那個酒吧門廳西側、花店的旁邊。」
「明白了，我就去。」
「和你母親要保密，對我母親也別說。」二宮放下了電話。腳在靴子裡泡得很難受，他脫掉襪子，把它扔到垃圾箱裡。
8點35分，二宮乘上了電車。在大阪站下車後，沿御堂街向南走。衣服已被自己的身體烘乾，緊緊地粘在身上。夾克全是褶紋，因為是藏藍色的，所以看不出髒。尿濕的褲子也用海水洗過了。
穿過梅田新街的人行橫道，便是圍著臨時護欄的地鐵工程現場。無數個紅燈在道路中央排成一列。等客的出租車被擠到十字路口中央去了。過了新地本街後向西，在小賣店買了一本週刊雜誌，現在兜裡只剩下40日元了。
沿酒吧的地下室樓梯而下，二宮把安全帽戴得更低一些。
「歡迎光臨！」調酒員田島在櫃檯裡面打著招呼，他一看是二宮，便說：「你怎麼搞的，這副模樣？」二宮低著頭回答道：「在拆遷現場被水噴的。是灑水滅灰塵的時候……對不起，還沒來得及換衣月匠。」
「那倒沒什麼。」
田島認識二宮，是在二宮干拆遷工作時的朋友。
「我在這約了人。」
「已經來了。」田島指了指裡面的包房，沒有注意到二宮頭上的傷。舟越建築會計科的上谷正拿著玻璃杯子哼著小曲，好像是《美麗的雲雀》。他那花白的頭髮並沒有梳理，戴著度數很深的眼鏡，短袖襯衫上繫著領帶。
「對不起，來晚了。」二宮說。
「不，我也剛來。」桌子上放著威士忌和礦泉水、冰塊，下酒的小菜海帶卷還一動沒動呢。
「怎麼搞的，你的衣服？」
「出了一點亂子，對不起，不能摘帽子。」二宮把雜誌墊在沙發上，坐在上面。
「右面太陽穴受傷了，皮下出血。」上谷若無其事地說。
「理由先別問，早晚會告訴你的。」這時知代江走過來，她是老闆娘最小的女兒。她身穿檸檬色夾克，白色超短裙，有點像寶家一帶的鄉下女孩，是和悠紀不同類型的美女，毫無矯揉造作之感。
「二宮先生，好久不見了。哎呀，怎麼，外面下雨了？」她突然問了一句意外的話。
「在施工現場被澆了一身水，又從腳手架上掉下來。」
「啊！好危險，當時戴安全帽了嗎？」
「正因為戴了安全帽，所以才沒受重傷。」
「不過，臉上傷得也不輕啊。照張相作紀念吧！」
「好啊，順便再給我整一下容。」
「去醫院沒有，能喝酒嗎？」知代江一邊問著一邊兌酒。
「不喝點酒就幹不了活，今天實在不舒服。」
「好奇怪的坐墊呀。」她看見二宮坐著的雜誌。
「我怕把沙發弄濕了。」
「沒關係，這是瑞典制的皮革。」知代江總是那麼快活，只要她在，笑聲就不斷。
「我餓了，有什麼好吃的嗎？」
「比薩餅，怎麼樣？我親自做。」
「那太好了，拜託。」
「要多放奶酪，對吧！」知代江朝櫃檯裡面走去，或許真是她親手做，進廚房裡之後半天沒出來。
「喂，趁著沒喝醉告訴你一件事。」上谷把頭湊過來對二宮說，「關於古川橋集體住宅拆遷工程的事，山本施工隊拆遷完了以後，讓鳥飼的一個叫大澤土木的建設商來保衛施工現場。」
「什麼？大澤土木……」王宮吃了一驚。
「怎麼，你認識？」
「這周的週一，大澤土木會社一個叫原田的人開著奔馳到施工現場搗亂，和二蝶會的頭目有過一次交鋒。」
「真奇妙！」
「是誰決定交給大澤土木的？」
「具體情況不清楚，但是我們社的頭目們全都動起來了，直接負責的是營業部長扇木。」就是那個扇木，甩掉了山本施工隊。在拒絕山本隊現場保衛之前，肯定他與大澤土木私下訂下了合約。
「這裡面有陰謀，是哪個頭目具體干的，能幫我調查一下嗎？」
「好吧，我查一下。」上谷端起兌了水的威士忌，一口氣喝乾，然後又往裡倒了一點酒。
「巴本威士忌還是『博卡』牌的好啊。」
「就是瓶子上寫滿洋文的那種吧。」博卡牌巴本威士忌很昂貴，價格高於其他威士忌一倍以上。但這時二宮也只好硬著頭皮說：「喝一點嘗嘗嗎？」
「好啊，來一點吧！」上谷拿起個海帶卷說。
「等剛才那位小姐回來就要一瓶。」二宮喝乾了杯子裡帶冰塊的酒，覺得胃裡熱了起來。
「FK不動產的阪本，是個什麼人物？」
「常務董事，開發部部長，全名叫阪本秀一。他可是社長伏見紀彥的一員幹將，年齡54歲。10年前從舟越建築的總務部轉到FK不動產，前年當上了開發部的一把手。有人說他難對付，有人說他善於搞權術，各種傳聞都有。特別在購買土地方面，與議員及政府官員交涉及幕後工作方面，全由阪本來辦。」
「從總務到開發，處理總務、聯繫右翼、協同與暴力團的關係，全由他一人負責吧！」
「阪本的家在交野，怕記錯我寫在紙上了。」上谷拿出筆記本，撕下一頁遞給二宮，上面寫著「FK-阪本-交野市私市南2—45」。
「你調查得真詳細呀。」二宮很意外。每個人都有各種不同的本事。
「這是10年前的職員名簿，說不定已經搬家了呢。」
「真的太謝謝你了。」二宮把紙片裝進衣袋裡。
「你和阪本究竟發生了什麼事？」
「在富南的天瀨準備建工業垃圾處理場。」二宮不隱諱地回答。他想，有必要公開事件的某些部分了。「與黑社會有關係的一些不動產商和工業垃圾處理商妨礙工程進展，阪本也插進一腳。」
「那麼說，FK是真要建垃圾處理場？」
「這個我說不準。但我覺得舟越大阪本社在幕後操縱。」
「我們會社為什麼要這麼做？」
「這個我也沒有確鑿證據，只是一種感覺，因為FK不動產是舟越下面的一個子會社。」
「不過，今年春天成立了關於工業垃圾處理與再利用的研究委員會，它早晚會成為一個獨立部門的。」
「研究委員會，會長是誰？」
「會長嘛，是舟越奉典。」
「啊，這麼大的大人物出馬。」舟越奉典當然是舟越建築會社的社長，同時還是關西經濟團體同志會的副會長，提起這個人，在關西可算是赫赫有名。多年來，與舟越建築的經營工作相比，他把主要精力都用在財界工作方面了。他以其強烈的個性在副會長的交椅上牢牢地坐了10年，而且還有報道說，他是下一屆會長的最有力的候選人。
「會長也只是掛個名，研究會的日常工作可能是由開發本部或營業部來主持，由部長級的領導具體負責。」
「營業部長扇木也是委員之一吧？」
「這個我就不清楚了。」
「能不能給我搞到一份研究會組織構成表或會員一覽表什麼的？」
「開發本部那裡應該有。明天我去會社上班時，想法給你複印一份。」二宮覺得，只要搞到這份表，也許會開展什麼新的業務，也能瞭解一下FK不動產的阪本這個人。
「你是在為建造富南垃圾場這件事而忙活吧？」上谷一邊摸著下巴的鬍子碴一邊問。
「是的，與一家工業垃圾處理商有合同。」
「還是少冒險為好啊。」
「唉，這也是我的工作嘛。」二宮搖了搖頭說，「這一行業之間的關係非常複雜，這是我涉足這一領域後才知道的。只要人類在生產產品，就必然產生垃圾，目前關於這方面的法律和制度還不完備，所以，黑社會便乘機而入。」
「以前大型綜合建築商沒考慮工業垃圾處理問題，今後的形勢會發生變化吧？」
「今後？我是嘗夠苦頭，再也不想幹了。等我把目前手頭的業務處理完以後，靠給拆遷隊和建築商跑腿學舌，也能對付活下去吧！」
「單位再小你也是一個部門負責人，比我們這些給人打工的上班族好啊。」
「隨時可以和你對換工作，怎麼樣？」
「那你得把我老婆和孩子也接過去。」上谷嬉笑著抬起了頭。突然，他望著二宮的身後，目光僵直不動了。二宮以為是悠紀來了，也回頭看看。
「啊！」
「果然在這兒。」
「這個人是？」上谷間。
「我來介紹一下，這位是二蝶興業的桑原。」二宮介紹說。
桑原坐下，與上谷交談起來。什麼二宮經常蒙您關照啦等等，從言談中看不出任何破綻。啊，沒什麼，好啊，上谷一邊隨聲附和一邊保持著警惕。桑原已換了一身打扮。淺紫色的薄西裝、淡綠色短袖運動襯衫，鬍子刮得很乾淨，顯得十分利落。看上去倒像某設計研究所的設計員或某單位的知識分子。這時，知代江返回來了，為桑原和上谷又斟上兌水的威士忌。她一下子沉默下來，可能是因為中途冒出桑原這個身份不明的傢伙的緣故吧。而這個時候的二宮也坐立不安，就怕悠紀趕到這裡來，因為他不想讓悠紀與桑原見面。二宮匆匆忙忙地吃完比薩餅，喝乾了杯子裡的酒，說：「怎麼樣，咱們該走了吧。」
「怎麼，這麼快就要走啦？」知代江說。
「對不起，博卡牌巴本威士忌下次再喝吧。」二宮對上谷說。
「今天我來結賬。」桑原說著，把信用卡遞給知代江。二宮走進櫃檯，小聲對田島說：「過一會，有一個叫悠紀的小姐來這裡，你讓她在這等一會兒，我肯定往這兒來電話。」
「記住了，是悠紀小姐。」田島點了點頭，但什麼也沒問。
「謝謝，再見。」二宮走出夢幻酒吧，上谷緊跟著也上了樓梯。
「你和那個傢伙合作？二蝶會的頭目。」
「對不起，事情非常複雜，不得已。」
「古川橋施工現場就是他保衛的吧？」
「別看他外表文靜，辦事果斷，可就是脾氣糟到極點。」
「我回去了。和黑社會人一起喝酒不好受。」
「他又不咬人，你怕什麼？」他想把桑原甩開自己走，但那樣會給上谷帶來麻煩。再說，二宮現在也沒有錢。星期五的深夜，快10點了，新地一帶到處是醉漢，連說帶笑地在川流不息的車流中擠來擠去。結完賬的桑原追上來問：「往哪兒去呢？」
「咱們在這分手吧。」上谷說。
「那不行，長夜剛剛開始呀。」桑原對上谷說完，回頭又對二宮說，「有好多話要說。」
「我可不喜歡去太高級的地方。」上谷還是不想動。
「那麼，去那家『消夏』怎麼樣？」桑原走在前，二宮和上谷緊隨其後。走到一家鞋店前面時，桑原說：「二宮，買雙鞋換上吧。穿靴子可不能進旅店。」
「很不巧，兜裡沒錢。」
「什麼？我真不敢相信，你竟空著手去喝酒？」桑原拉著二宮的胳膊走進鞋店，上谷在外面等著。
「你跑哪兒去了？」二人並排看著鞋，桑原緊貼二宮的耳邊問道。
「這個我倒想問你？」
「你的衣服怎麼濕成這個樣子？」
「天太熱，穿著衣服游泳去了。在此花的海裡。」
「你說話這麼沖，怎麼啦？」
「你跑了，扔下我不管。」
「對手共三個人，又是在大街上，不能和他們對抗啊。」
「你沒事兒了，我卻被打個半死。」
「有趣，我每次見到你，你臉上的傷都嚴重一次。」
「你打算怎樣對上谷？」
「不打算怎樣，只想問些事情。」
「該問的我全問過了——古川橋施工現場的事，FK不動產的事。」
「哦，那個傢伙已經沒用啦。」
「得買點東西感謝上谷，借給我點錢。」
「好說，」桑原從錢包裡拿出一張一萬日元的鈔票問，「要多少？」
「要5張。」二宮接過錢放在口袋裡。商店服務員看見後立刻跑過來熱情地打招呼：「歡迎光臨。」
「想買雙適合這個流浪漢穿的鞋，哪個最便宜？」桑原問。
「這雙，才9800日元。」服務員指著一雙布料的懶漢鞋說。
「好，就來這雙。把那雙靴子換下來吧。」二宮脫下靴子，光腳穿上懶漢鞋。鞋幫上印著刺眼的船錨的花樣，顯得十分土氣。上谷見他們從商店走出來，把煙頭扔在地上用腳踩滅，說：「對不起，我還是想回去。」
「是嘛，太遺憾了。」桑原也沒挽留。
「等一等，」二宮追上去說，「這個，一點心意。」並把一點錢塞到上谷手中。
「這太不好意思了。」
「沒什麼。特意讓你跑到新地來一趟，就當做車費吧。」
「那就不客氣了。」
「好，明天再聯繫。」上谷和他們分了手。
桑原和二宮來到全日本航空公司的「消夏」酒吧。舞台上一個身著黑色連衣裙的女子正在彈鋼琴，曲名是《快樂的蜜月》。除了他們倆之外，還有10來對客人。
「我打個電話。」
「給誰打？」
「給一個女的，別擔心。」
「醜婦情倒深。」
「交往多年，不能絕情。」二宮朝衣物寄存處旁邊的電話亭走去。這裡的公用電話機不能使用磁卡，所以只好向電話機裡投入40日元，然後接通夢幻酒吧。
「我是二宮，我約的人來了沒有？」
「已經來了。」田島說完就把電話機交給悠紀。
「啟哥，你把人家叫來，自己卻先走掉，開什麼玩笑？」
「對不起，有不得已的原因。我現在在消夏酒吧。」
「拿你真沒辦法。錢怎麼辦？」
「我暫時還不能去你那兒，要不，你先吃點比薩餅等著我吧。」
「我是偷著從家裡溜出來的，被老爸知道會挨罵的。」
「別生氣，12點鐘我過去。」
「等不到那麼久。像灰姑娘似的，到時候我的鞋就變成南瓜了。」
「那麼你把錢先交給田島吧。」
「啟哥……」
「什麼？」
「煩人！」悠紀放下了電話。桑原在緊靠舞台的地方找了個座位，要了杯17年的葡萄酒，二宮要了飲料。
「怎麼，要飲料？」
「啤酒兌番茄汁，喝了不醉。」
「你本來就昏頭昏腦的，還怕醉。」
「來這裡就是為了挖苦我？」
「我為你擔心。」
「為我擔心？你又換衣服又刮鬍子，也是為我擔心？今天又跑哪家美容院做面部按摩去了吧！」
「行啦，有完沒有。嘿，臉上又多一個大包。」
「我從土屋家一出來，就被三個人給圍住。太陽穴挨了一拳便失去知覺，等我醒來時已躺在海港飼料倉庫裡，水谷和宮本他們站在旁邊。」
「什麼，那夥人是白耀會方面的，不是陵南幫的地痞。」
「那幾個地痞說，桑原早就夾著尾巴跑了。」
「這三個小流氓。對那幾個愣頭青不能硬來。和他們硬打，他們會不顧一切地摸到什麼武器就用什麼武器。」
「到底是江湖上的行家，夠冷靜的。」
「你記著，贏不了的架我是不打的。」
「你沒事了，可是我的同意書、錢夾、事務所的鑰匙，全都沒了。我從三樓窗戶一咬牙跳下來，總算死裡逃生撿了一條命。」
「海灣？具體在什麼地方？」
「舞洲填海造田的地方。」
「挺勇敢嘛。拍暴力電影可以把你攝進去。」
「穿那個長靴子戴安全帽，拍進去？」太陽穴一跳一跳地痛，尤其是與桑原說話時，疼得更厲害。
「水谷的目的是什麼呢？不會是只對你這個人吧？」
「他們是想得到天瀨的申請材料。水谷認為，是你和我從吉良事務所盜走了材料。」
「原來如此。到守口市卡拉OK包房去的是白耀會的人。」
「我還把你的手機號告訴了他們。」
「哈哈，謝謝你的好意啦。」
「水谷給你打電話了？」
「我把手機關了。知道你被綁架後，我就想到會有人找我的麻煩。比如像提出各種各樣的要求，以此為條件交換你等等。」
「……」二宮滿臉怒氣地瞪著桑原。這人也太不講情義了。
「喂，所長大人，你和我是相互利用的關係，我對你既不欠人情也沒有責任。」
「……」
「你也是狐狸上泥船，本想撿個便宜坐上去，沒想到陷進去了。」桑原奸笑著看了看二宮又說，「但是，有一點必須講清楚，不管這些材料能賣多少錢，賣的錢各分一半。」這時，服務生送來了二宮要的飲料，並奇怪地看著二宮的安全帽。
「看什麼，頭上有垃圾？」桑原說。
「啊，不是……」服務生嚇得急急忙忙退了下去。
「喂，把從上谷那聽來的話重複一遍。」桑原靠在沙發上說。
「古川橋拆遷現場，由鳥飼的大澤土木負責……」二宮開始敘述起來。
當一曲鋼琴曲彈完後，周圍傳來了顧客的談話聲。二宮要了一杯博卡威士忌，放了點冰塊喝下去。只覺得比普通威士忌口感柔和了些，此外再沒感到有什麼特別之處。他畢竟是沒喝過高級洋酒的人。
「味不對……」桑原突然冒出一句話。這時他已在喝第三杯葡萄酒。
「我的酒？」二宮問。
「不是。」桑原叼起一支煙說，「看見我的斜後方、一進門右側那兩個人沒有？」
「是，有兩個人。」兩個人都穿著西裝，一個戴著金邊眼鏡，另一個梳著短短的背頭，正面對面地坐著喝啤酒。
「那兩個小子，什麼時候進來的？」
「大概10分鐘之前吧。」
「很可疑。從剛才就一直偷偷地往這邊瞅。」
「嗯。」經桑原這麼一說，二宮也感覺到了。
「你是怎麼從舞洲來到西九條的？」
「過此花大橋，乘別人的卡車。」
「從舞洲通往外界只有那一座大橋，要跟蹤是很容易的。」
「……」坐卡車時，並沒回頭看過。
「你從飼料倉庫的三樓跳到海裡，白耀會的那幾個混蛋就沒注意到水聲？」
「……」
「水谷的目的不是扣留你，而是要我手裡的申請材料。」
「你是說我被人跟蹤了？」
「我要是水谷的話，就故意讓你在海裡遊走，因為你肯定要在某個地方和我見面。」
「你太多心了吧。」
「穿著大靴子在新地大街上走，跟蹤你不比跟蹤個野貓還容易。」
「乾脆，直接去試探一下怎麼樣？就問他你們是白耀會的嗎？」
「說傻話。要真是白耀會的，外面肯定還有很多人。」二宮觀察著那兩個人，雖然偶爾也說一兩句話，但表情卻毫無變化，的確十分可疑。
「你看怎麼辦？這事得由你承擔責任。」說完，桑原又喝一大口酒