我留她們兩個在房間，自己走到南道上。那個小男孩沒精打采的坐在麥威裡膝上，因為疲累而顯得呆滯。
「他快累歪了，」麥威裡說。「而且，我還有個新娘子在舊金山癡癡的等著我呢！」
「再給我幾分鐘就好。蘇東小姐呢？」
「跟她的兒子在裡面，」他的大拇指朝樓梯下頭那個小房間的門擺了擺。「他是個死硬派，所以我才坐鎮在這裡。」
「他剛才又怎麼了？」
「他想用一隻手跟哈洛德干一架。老哈從前可是舊金山四十九人隊（美國著名的美式足球隊）裡的球員。」
「老哈呢？」
「到外頭看守去了，怕萬一有什麼人出現。」他故意板起臉孔，在小男孩的肋骨上戳了戳。「喂，小瞌睡蟲，可別睡著啦，呢？」
我敲敲小房間的門，愛倫叫我進去。
她坐在旋轉椅上，她兒子則坐在保險櫃旁的地上，像個冒不出熱氣的火爐。他的臉慘白淒然，襯得他的紅髮和鬍子有如粘貼上去的。他的嘴緊張得抽搐個不停，好像在咬什麼東西，又像被什麼咬了一口。
「這是亞契先生，」愛倫說。
我有心表示一點友善，於是問他手臂怎麼樣了。他「叭」的一聲，當著我的面重重拍了地板一下。
「他的手斷了，」愛倫說。「他在附近的一個小鎮裡找到一間診所，把手臂固定起來。他們要他明天再回去檢查——」
那孩子揮舞著他那只完好的手臂打斷她的話：
「什麼話都別跟他說。他就是那個害我把愛瑞亞蒂妮弄丟的傢伙。」
「是，是我害的，而且我還用我的頭拿著槍把你的手打斷了，對吧？」
「我早該開槍斃了你。」
麥威裡講的沒錯，他真是個死硬派。我不知道他的冥頑不靈有多少是來自他自己的性情，有多少是因為身心備受折磨所致。
「他惹了麻煩——我想你已經知道了，」我對愛倫說。
「你的意思是要逮捕他？」
「那不是我的事，決定要怎麼處置他也不是我的事。我不是他父親。」
「可是你替他工作，不是嗎？」傑瑞說。「要是你以為你可以把我拖回家去，我告——」
我轉身對他說：
「你家沒有你也撐得下去。如果你以為那裡的人都會在碼頭邊癡癡等著你回來，你得用你的腦子再想想。」
這句話果然讓他閉了嘴，可是我覺得自己這樣貶他有點卑鄙，也有點不誠實。我心裡浮現出一幅景象：羅傑-安密特等在碼頭浮板上，遙望著大海。
「他不肯回到他爸爸身邊，」愛倫說。「所以我在想，他可不可以留下來跟我住，至少暫時住一陣子。他需要什麼樣的照顧，我都可以安排。」
「你認為你治得了他？」
「不管怎麼樣，我可以給他一塊遮風避雨的地方。別人有了麻煩，我也會這樣。」
她神色自若，臉上一副欣然但並不熱切的神情。
「我不知道法律上怎麼規定。」
「他跟法律怎麼會扯上關係？」
「那要看他有沒有前科，無論是大是小的前科。」
我們同時望望地板上的傑瑞。除了抽搐之外，他動也不動的坐著，像個在角落裡突然變老的老翁。
「你有沒有被捕過？」
「沒有，我巴不得有。」
「這話並不好笑。如果他們真要拿法律來辦你，罪刑可能很重。你把船開走，可能觸犯了嚴重的竊盜罪；把那小男孩帶走，則是誘拐小孩或是綁架，要不就是少年犯罪。」
傑瑞驚慌地抬起頭來。
「你以為我對他怎麼樣了？我是想救他的命哪！」
「你幾乎讓他送了命。」
傑瑞笨拙地站起身子，一臉痛苦的怪相。
「這不用你來告訴我。我知道是我毀了那條船，可是我並沒有偷船，是安密特先生要我負責管船的，你去問他。」
「你最好自己去跟他說。不過今晚是不必了。」我轉而對愛倫說：「我建議你帶他去睡覺。」
他沒有爭辯。愛倫一手環著他的肩膀，跟他一塊兒走了出去。她臉上有種坦然的表情，彷彿她過了太久全無外在紛擾的日子，已經受夠了。
我知道這不是辦法。愛倫一個人與世隔絕太久，而傑瑞也已長大，其實不再需要母親了。他必須自己撐過自己的輕狂歲月，一如她過去那樣。可是沒有人能保證他做得到。他屬於一個長輩都中了毒的世代，就像那些鷓鴣鳥，身上帶著一種道德上的DDT毒素，因而危害了下一代的生命。
可是我沒有多餘的閒工夫去替傑瑞操心。我把旋轉椅轉向電話，撥了卜賀太太聖德瑞莎農場的號碼。珍立刻拿起話筒。由於久懸於期望和絕望之間，她的聲音幾近於平板：
「這裡是卜賀家。」
「我是亞契。我找到你兒子龍尼了，他沒事。」
她沒有馬上答話。透過線路的嘶嘶雜音，我可以聽到她呼吸的聲音，好像她是這個電子世界中唯一的生命體。
「亞契先生，你現在人在哪裡？」
「我在蘇薩黎多。龍尼很平安，而且很健康。」
「是，我聽到了。」又是一陣靜默。隨後她以勉強的語氣說道：「那女孩子怎麼樣了？」
「她人是安全了，不過精神狀況不太好。」
「我可不會這麼想。」
「可是她確實沒有要拐走你兒子的意思。她是在躲避那個殺了你丈夫的人。」
「一路躲到蘇薩黎多去？」她的語氣儘是不信。
「沒錯。」
「那個人是誰？」
「一個留鬍子、黑髮長到肩膀、戴著一個折疊式黑眼鏡的人。你有沒有想到什麼人符合這樣的形容？」
「北嶺一帶有很多留長髮的人，其實這裡也一樣。過去這幾年來我很少跟這類人有往來。我不知道那是什麼人。」
「有可能是個胡亂殺人的瘋子。我要請你做一件事情，而且我要你在我一掛掉電話以後就照辦：你打電話給警長，要他派個人出來。你必須堅持要那個人待在你那裡。如果他不肯，你就搭計程車進城來，找個好一點的旅館住下。」
「可是是你叫我待在這個房子裡的。」
「現在不必了，我已經找到龍尼。我明天會帶他回家。」
「今天晚上我可不可以跟他說話？我只要聽聽他的聲音。」
我打開門，叫那小男孩。他溜下麥威裡的膝蓋跑過來，兩隻手拿住話筒。
「媽咪，你是不是媽咪？……船沉下去了，可是我是坐衝浪板回來的……沒有，我不冷。喜悅阿姨把她小兒子的衣服給我穿，還給我吃漢堡。蘇珊在舊金山也幫我買了一個漢堡……你說蘇珊嗎？我想她很好吧！她本來要從金門大橋跳下去的，可是我們勸她，她就沒跳。」
他聽了一會兒，臉上的表情變得嚴肅而擔心，然後把話筒交給我，好似燙了手一樣。
「媽咪很傷心。」
我對珍說：
「你還好吧？」
她用感動而硬塞的聲音說：
「我沒事，我真的好感激你。我什麼時候可以見到你跟龍尼？」
「我想，大概明天中午吧。我們兩個在開車南下之前都需要休息。」
沒過多久，其他人都離開了，愛倫和我要龍尼在一個她說小時候是她房間的地方睡覺。娃娃床旁邊的桌上擺著一個舊玩具電話，龍尼像是要證明他永遠不會累似的，拿起電話就口齒清晰地說：
「呼叫太空控制中心，呼叫太空控制中心，聽到了嗎？聽到了嗎？」
我關上門，讓他沉浸在自己的幻想裡。我和愛倫站在樓上的走道間，望著對方。昏黃的吊燈，牆上、天花板上沾附的老舊雨漬，還有印照出來的影子，似乎製造出更多幻景。這裡與世界的其他角落隔絕遙遠，我有種像是觸礁在過往之昏暗海岸的感覺。
「傑瑞還好嗎？」
「他很擔心安密特先生會對他怎麼樣。不過現在他安靜下來了，我替他揉揉背，讓他吃了一顆安眠藥。」
「有機會的話，我會跟安密特先生談談。」
「我正想請你這麼做。傑瑞對這件事耿耿於懷，他覺得愧疚極了。」
「你其他的安眠藥呢？」
「我收好了。」
她碰了碰胸口。她一定看到我的目光停在那裡，然後順著她的身體往下游移。我們兩個都動了動，她的身子現在慵慵懶懶地靠在我身上。我感到她的手在我背後撫動，像是試探地替我做背部按摩。
「我沒準備你的床，如果你願意，你可以跟我一起睡。」
「謝謝，可是這樣不妥。你是靠這些畫布維生的，沒忘記吧？」
「我一直保留著一張沒用過的大畫布，」她的話很曖昧。「亞契先生，你在怕什麼呢？」
很難說清楚。我喜歡這個女人，幾乎可說是信任她。可是我已經對她的人生挖掘太深了，除非我能預知會有什麼後果，否則我不想買她生命中的一個片段，或是把我的心交給她。
我沒有用言語回答她，只是吻了她之後，移開自己的腳步。
她的表情是被拒絕的羞愧多於悵然若失。
「如果你想知道，我可以告訴你，跟我睡過的男人不多。禮歐是我這輩子真正而唯一的情人。」她沉默了一陣子，又說：「我一開始就給了你一個錯覺。其實我是故意忘記，是在騙我自己，我對禮歐的感情全都是真實的，它是我這一生當中最真實的東西。」她那對不曾為我發光的眼眸，正為著回憶而閃亮。「我愛他。而且我們在交往的時候他也愛過我，我不相信他會有不再愛我的一天。可是事情就那樣戛然而止，那麼突然。」
她閉起眼睛，再睜開的時候神情變了，變得柔弱無依。她倚靠在有水漬的牆上，夜像移植的心臟一般，愈跳愈弱。
「有件事我想告訴你，」我說。「我不知道該不該說。」
「是令人痛苦的事嗎？」
「是的。不過可能不會立時引起痛苦。」
「跟禮歐有關係？」
「我想他已經死了。」
她的眼睛並沒有閃動，只有一道陰影掠過她的臉龐，彷彿她頭頂上的吊燈動了一下。
「他死多久了？」
「整整十五年。」
「所以他才沒來跟我會合？」
「我想是的。」這畢竟是部分的實情。至於其他有關瑪蒂-葛蘭多的事情，我拿不定主意要不要提。「有人用槍殺了禮歐後，又把他埋了——如果這不是我那些證人的幻覺的話。」
「埋在哪裡？」
「山上的木屋附近。你曉不曉得有誰可能殺了禮歐？」
「不曉得。」一陣躊躇之後，她又說：「不是我。」
我等著她往下說。她終於繼續說道：
「你剛提到有證人。那些證人是誰？」
「瑪蒂-葛蘭多跟她的女兒。」
「他又回去找瑪蒂了？」
她舉起一隻手掩住嘴，彷彿做了一番將招致不利的供認。我抓住她的話尾巴，單刀直入說下去：
「他被槍殺的時候正和瑪蒂在床上。顯然是『她』回去找『他』的。她丈夫把她趕了出來。」我猶豫了一下。「你那時知道他們之間有過一段？」
「我怎麼可能不知道？我就是因為這件事才認識禮歐的。瑪蒂有麻煩的時候都來找我。」她沉默了一會兒，然後帶點諷刺地說：「我用我的身體橫阻在他們中間。」
幾乎一切都說明白了。可是我們似乎被一種意猶未盡的感覺聯繫在一塊，這種感覺非關個人，而是幾如友情或激情一般強烈。往事有如一團我們各執一端的毛線球，不斷解開，又不斷纏繞。
「伊莉-卜賀呢？」我說。「禮歐那種人怎麼會娶伊莉這樣的女人？」
「是戰爭牽的線。他那時候駐防在聖德瑞莎附近的一個軍事基地，而她在聯合服務社團裡很活躍。她年輕的時候很漂亮，社交手腕一流，又有錢。所有外在客觀的條件她都夠格。」愛倫臉上第一次流露出怨懟的表情，她扯扯一邊的嘴角。「可是她是個失敗的妻子。」
「你怎麼知道？」
「禮歐將他們的婚姻狀況一五一十地告訴我。她是個冷若冰霜的女人，也是個被爸爸寵壞的小女兒。」
「冰霜有時候也會爆裂。」
「我當然知道。」
我戒慎地說：
「你認為禮歐是她殺的嗎？」
「有可能，她曾經威脅過要殺他。這也是我想跟禮歐一塊兒離開聖德瑞莎的原因。我很怕她。」
「那也不能證明她就是兇手。」
「我知道，可是這不只是我主觀的看法。剛才傑瑞和我在聊天的時候，跟我說了一件事。」
她的聲音細若游絲，注意力也渙散了，彷彿她正在仔細聆聽內心的一股聲音。
「傑瑞跟你說了什麼？」
「他告訴我他為什麼不肯回到萊恩——也就是他爸爸——身邊的原因。今年夏天有個晚上，伊莉-卜賀到他家找萊恩談話。他們不只是談話而已，她還大哭大叫的，傑瑞想不聽他們的談話內容也難。萊恩一直不斷向她勒索金錢，還不只是錢而已，他還逼她跟他一起合夥做房地產生意，由她出土地，而他只出了少數的資金，甚至可能都沒出。」
「他怎麼可能逼得了她？」
「這就是問題所在。」她說。
愛倫上床睡了，一個人。我拿出車子行李廂裡的睡袋，橫鋪在龍尼房間的門口。
這棟老房子發出吱嘎的聲響，有如一艘船正穿越驚濤駭浪的世界。我夢到我正繞過合恩角。