「長沙」在歷史上是一個有聲有色的地方。
青年才子賈誼，被謫「長沙」，文風大噪，今大西門內太平街仍存賈誼祠，即漢賈誼故宅。
賈誼在「治安策」 一謂：「長沙西在二萬五千戶再，功少而最完，勢疏而最忠，非獨異姓人也，亦形勢然也。」
然而漢文帝並未為所動，他痛哭上書於「長沙」，後人尊崇賈太傅，故別號賈長沙。
在「長沙」離定王台不遠在城垣上，有座閣，這座閣，名喚「天心閣」，登其樓以望「瀟湘夜雨」湘江巨流，水陸洲的飄渺煙迷，湘中文人墨客常喜於重九之日，登臨賦詩，遠望妙高峰，遙遙相對，長沙晚炊，煙火迷離之景，盡收眼底。
今天，不是重九，在「天心閣」頭，卻面對湘江巨流地站著個人，這個人是個身著一衫白色長衫的老者。
他不知是文人抑或是墨客，人顯得清-，長眉，鳳目，懸膽鼻，長髯玉繒，飄逸，灑脫，更帶著些感人的孤寂，落寞意味。
他，未賦詩，也沒有吟哦，就背負著雙手，一個人靜靜地站在「天心閣」頭，望著那湘江巨流出神。
他人靜默，這兒的景色寧靜，「天心閣」四周，整個兒地浸沉在一個「靜」字之中，那麼幽美，那麼……
驀地裡，一陣輕捷步履聲劃破「天心閣」的寧靜，似乎又有人登上了城垣，往「天心閣」而來。
白衣老者顯然為這陣步履聲所驚動，他長眉微微一皺，那孤寂落寞神色更濃，但他並未轉身。
步履聲越來越近，轉眼間一陣輕微的砰砰然，「天心閣」頭登上一人，那是個面目陰沉，滿臉透著狡猾奸詐的瘦削黑衣老者，看年紀，他要此白衣老者年輕幾歲。
很顯然地，他沒有想到「天心閣」頭會有人先他而至，他甫登上「天心閣」，神色先是一怔，繼而一驚，立刻停了步。
但旋即，他神色一轉平靜，步履適中，走進了「天心閣」中，靠向左邊一排朱欄，然後負手站在了那兒。
正好，白衣老者面南，他面北，跟白衣老者背對著背，看樣子，他也是來登臨眺望的。
事實不錯，因為他站在朱欄前之後，也沒動，沒說話，兩眼直盯著「天心閣」外北方，
一瞬不轉，一眨一眨。
剎時間，這「天心閣」周圍歸於寧靜。
然而，這寧靜沒有持續好久，便被白衣老者的一聲輕咳劃破了，只聽他喃喃自語地道：「人生難得遇同好，更難得這麼背對背地互不搭訕，不發一言，直挺挺地各望一方像兩尊石像……」
黑衣老者身形微微一震。
白衣老者接著噢了聲：「閣下！」
黑衣老者沒答話。
白衣老者雙眉微揚，提高了聲音又一聲：「閣下！」
黑衣老者顯然在一種不願答理，可又不得不答理的情形下，他略一遲疑，緩緩轉過身軀，含笑問道：「閣下是叫我麼？」
白衣老者淡然一笑，道：「這『天心閣』頭，還有第三個人麼？」
他並未轉身。
黑衣老者笑道：「說得是，那麼閣下該是叫我了，有何見教？」
白衣老者道：「不敢，正要請教。」
黑衣老者忙道：「不敢，閣下請說。」
白衣老者道：「閣下是文人。」
黑衣老者笑道：「我胸無點墨，算不得文士。」
白衣老者道：「過謙，那麼閣下是墨客？」
黑衣老者笑道：「也當不起這墨客二字。」
白衣老者微笑道：「忒謙了，那麼閣下是……」
黑衣老者道：「貪戀這登臨『天心台』，可盡收眼底的景色。」
白灰老者「哦！」地一聲，笑道：「果然是人生難遇的同好，閣下是本地人？」
黑衣老者點頭說道：「不錯，住在城內『馬王街』。」
白衣老者點頭歎道：「我是個外鄉人，『長沙』有十多年沒來了，站在『天心閣』頭眺望，眼前的景物較當年改變了不少，閣下可曾發現。」
黑衣老者搖頭笑道：「我是每天必到這『天心閣』上來一趟，也許由於天天看，所以並未發現有什麼改變。」
白衣老者點頭說道：「說得是，說得是，每天……」
黑衣老者突然截口說道：「閣下由何處來？」
白衣老者道：「遠得很，白山黑水之間。」
黑衣老者「哦！」地一聲，道：「白山黑水之間，那地方是遠得很，我聽說白山黑水間奇景到處，比這『長沙』……」
衣老者搖頭說道：「外人都這麼說，其實，住久了觸目皆冰天雪地，實在體會不出它奇在何處，倒是江南風光，處處宜人。」
黑衣老者笑道：「在文人墨客筆下，江南確令人神往……」
白衣老者點頭說道：「來了之後，便會留連忘返。」
黑衣老者笑道：「江南美景處處，閣下都去過了。」
白衣老者道：「雖未全去過，但也已邀游十之八九。」
黑衣老者目光一轉，道：「『長沙』名景頗多，岳麓山上之古『岳麓書院』、『笑啼巖』、『雲麓宮』、『禹王碑蹬』、『飛來鍾』、『響風嶺』、『意晚亭』，閣下可曾去過？」
白衣老者搖頭說道：「尚未，我預備明天再登臨岳麓，揮然攬勝。」
「明天！」黑衣老者道：「閣下預備在『長沙』住一宵？」
白衣老者點頭說道：「我要在這『天心閣』上站到明天，以便欣賞『瀟淵夜景』……」
黑衣老者眉鋒一皺，道：「這幾天旱燥無雨，若沒雨，瀟湘夜景便沒什麼可看的……」
白衣老者搖頭說道：「那難說，天有不測風雲，也許蒼天憐我情癡意誠，今晚特在瀟湘間隙下一場雨也未可知。」
黑衣老者笑了，只是笑得有點勉強，道：「閣下誠乃雅人，那麼閣下就站在這『天心閣』頭，留待夜幕低垂，大雨下降吧，我失陪了。」
說著，他身要走。
閣下，請留一步，白衣老者適時一句，轉過了身，兩道湛湛眼神直逼黑衣老者，黑衣老者下意識地為之一驚，忙強笑說道：「閣下，還有何教言？」
白衣老者倏地一笑，道：「不敢，能得相逢便是緣，我想請教上高名。」
一頓接道：「如一旦難耐這高處之寒，也好到府上借宿一宵。」
這人也是，「長沙城」客棧處處，幹什麼非到人家借宿不可。
黑衣老者遲疑了一下，笑道：「那是歡迎不過，我姓徐草字漢中，就住在『馬王街』，閣下如果蒞臨，到『馬王街』一問便知。」
白衣老者笑道：「多謝了………」
黑衣老者一聲：「豈敢」，又邁步要走。
白衣老者及時說道：「閣下奈何去意匆勿，莫非嫌我這俗客打擾，敗了清興？」
黑衣老者忙道：「不敢，不敢，若論打擾敗興，那該是後人而至的在下，我是有事待辦，未克久留……」
白衣老者雙眉微聳，道：「人生同好難遇，更難得這般相逢，本欲邀閣下在這『天心閣』上多作盤桓多談談，既是閣下有事待辦，我未敢強留，容我向閣下打聽一人之後……」
黑衣老者忙道：「我世居『長沙』，交往雖不敢謂廣闊，但認識的人卻也不少，閣下要打聽誰，只管請說，只我知道……」
白衣老者截口說道：「此人原住『南嶽』，我這趟南來前往拜訪時，他已遷往他處，人去樓空，聽說他搬來『長沙』居住……」
頓了頓，接道：「此人複姓皇甫，單名一個林字，閣下……」
黑衣老者神情猛震，忙搖頭說道：「皇甫林？我交往之中，沒有此人，也未聽說過……」
白衣老者眉鋒一皺，道：「那就難了，像閣下這麼一位世居『長沙』的人卻不知道他，今後這『長沙城』中，讓我何處去找。」
黑衣老者神色漸趨平靜，笑了笑道：「那想必閣下聽錯了，是誰告訴閣下……」
白衣老者道：「他一位舊識，『南嶽』上的一名佛門僧人。」
黑衣老者道：「閣下找這位皇甫林是……」
白衣老者道：「多年前他欠了我一點債……」
黑衣老者截口笑道：「這麼說閣下是來討債的。」
白衣老者點頭說道：「也可以這麼說，不過主要的我還是想遊覽江南這處處如畫美景，要債那只是順便。」
黑衣老者笑道：「說不定這位皇甫林是避債……」
白衣老者點頭說道：「那也有可能。」
黑衣老者笑道：「借債容易還債難，這是人之常情……」
頓了頓，接道：「還未請教閣下……」
白衣老者笑了笑，搖頭說道：「世外野人，隱居多年，那幾字姓名便連我自己也記不得了。」
黑衣老者笑道：「顯然閣下不願將姓名示人，既如此，我不便再問，閣下請自覽景色吧，我要告辭了。」
白衣老者眉鋒一皺，道：「如果閣下一定要問……」
黑衣老者手停在胸前，未動，雙目凝注，眉宇含喜，靜待下文。
白衣老者接著說道：「我也並非不可將姓名告人，只是，有件事令我頗為不解。」
黑衣老者忙道：「閣下何事不解？」
白衣老者目光一轉，道：「閣下竟會不知皇甫林此人，就是這件事令我不解。」
黑衣老者一驚，忙笑道：「閣下說笑了，我為什麼非知道……」
白衣老者淡淡一笑，截口說道：「因為閣下姓沈而不姓徐。」
黑衣老者臉色一變，但他猶強自鎮定，笑道：「閣下益發地說笑了，『馬王街』試打聽，沒有不知我徐某人的。」
白衣老者搖頭說道：「我不用去『馬王街』打聽，單憑我這雙眼，我就能一眼認出，你閣下是名滿武林的『惡師爺』沈東山。」
黑衣老者大驚道：「閣下究竟是……」
白衣老者笑道：「且莫問我是誰，先答我，這看對了沒有。」
黑衣老者略一遲疑，猛然點頭，道：「閣下法眼高明，我正是沈東山，只是閣下……」
白衣老者哈哈笑道：「那麼，師爺閣下，你就不該不知道皇甫林的所在。」
黑衣老者雙眉一揚，道：「我再問一句，閣下是……」
白衣老者搖頭笑道：「忘了，忘了，我說過，連我自己都記不得了。」
黑衣老者笑道：「那我真不便再問了……」
臉色一寒，陰鷙目光暴閃，探掌向著白衣老者當胸抓去。
白衣老者哈哈笑道：「沈東山，你有多大氣候，敢對我以武相向，斗膽出手。」
突出一指點上沈東山掌心。
別說躲了，沈東山連躲得念頭都未及轉，掌心中指，機伶一顫，嚇得慌忙抱腕飛退。
白衣老者及時笑道：「沈東山，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，你若不說出皇甫林所在，你以為你出得這『天心閣』一步麼？」
沈東山一語不發，騰身揚起，掉頭向「天心閣」外遁去，眼看已越過朱欄，好主意，打不過就跑。
然而，白衣老者身手驚人，只一跨步，已一移數丈地到了沈東山掠出的朱欄前，探手一抓，輕易地攫上沈東山後頸，硬把他揪了回來。
沈東山被揪回「天心閣」中，白衣老者立時鬆了手，笑道：「如何，不服盡可再試試看。」
沈東山面色如土，驚駭暴顫，沒動，也沒說話。
白衣老者含笑又道：「你該有自知之明，既不願再試，那就快說吧。」
沈東山不傀出了名的「惡師爺」，他目光一轉，表面上已恢復了鎮定，凝注白衣老者，道：「沈東山自知燭火比皓月，差人太多，不願也不敢再試，只是，閣下總該示下個稱呼。」
白衣老者一搖頭，道：「不對你說，我忘了麼？就是還記得，憑你『惡師爺』沈東山三個字也不配動問我的姓名。」
沈東山冷冷一笑，道：「閣下真是……好吧，我告訴你，不過我先要弄清楚，我一旦說出皇甫林行蹤後，閣下是否……」
白衣老者截口說道：「你說出皇甫林行蹤之後，再據實答我一問，我立即放你走路。」
沈東山兩眼略一眨動，道：「閣下，你該是位高人。」
白衣老者笑道：「沈東山，對你，我還不屑失信。」
「那好！」沈東山一點頭，道：「『南令』皇甫林正在往『南嶽』途中，閣下要找他可盡快趕去。」
白衣老者雙眉一聳，道：「沈東山，我剛由『南嶽』來。」
沈東山道：「那是什麼時侯的事。」
白衣老者道：「十日之前。」
沈東山笑道：「但三日之前，『南令』已由『洞庭』去了『南嶽』。」
白衣老者道：「真的？」
沈東山點頭說道：「自然是真的。」
白衣老者道：「你要知道，我並不好騙。」
沈東山雙手一攤，道：「你就是殺了我……我也是這麼說。」
白衣老者微微一笑，點頭說道：「好，人言『惡師爺』萬不可信，我姑且相信你一次，可是我要告訴你，你要是騙了我，天涯海角我也要找到你誅斃掌下，任何人也救不了你。」
沈東山一點頭，道：「使得，我若是騙了你，他日相遇，任憑你閣下處置就是。」
白衣老者笑道：「那怕你不任憑我，如今再據實答我一問，你據實答過此間後，就可以安然走路了，但要記住，據實。」
一頓，接問道：「皇甫林已去了『南嶽』，你跑來『長沙』『天心閣』作甚？」
沈東山一驚忙道：「我是忙裡偷閒……」
白衣老者搖頭淡笑，道：「不對，不實，倘是忙裡偷閒，剛才你怎會想騙我離開此地！以我看，你到這『天心閣』來，必有什麼重要大事。」
沈東山臉色一變，強笑說道：「正如你閣下所說，『南令』已去了『南嶽』，既如此，我會有什麼……」
白衣老者目光一凝，道：「不願實說，是麼，那好，我不勉強……」
沈東山略一咬牙，猛一點頭，忙道：「閣下，算你厲害，我認栽就是，我約了兩個朋友在此會面，如此而已，行了麼？」
白衣老者道：「約兩個朋友在此會面，用得著避人麼？」
沈東山道：「這算是閣下的第幾問。」
白衣老者微微一愕，笑道：「『惡師爺』果然難對付，你是看準了我自詡身份，絕不會再逼你答第二問，好吧，行了。」
沈東山一喜，道：「那麼，我告辭了。」
匆忙一拱手，他就要走。
「慢著！」白衣老者突然一聲輕喝。
沈東山喜色未退，猛然又是一驚，忙道：「怎麼，閣下莫非要……」
「別緊張！」白衣老者擺手笑道：「我向不食言背信，我所以叫住你，那麼是告訴你，你既約了朋友在這『天心閣』頭會面，那你便不能走……」
沈東山難卜禍福地猶豫說道：「那麼閣下……」
白衣老者一笑說道：「那皇甫林正在往『南嶽』途中，我走。」
話落，雙袖一擺，逕自飄射出閣，順著那高高的城垣，步若行雲流水，飄然而去。
沈東山怔住了，一直呆呆地望著白衣老者不見，他方始定過神來，定過神後，不禁暗捏一把冷汗。
他雖然不是禪門弟子，如今卻也暗暗誦佛不已。
忽地，他皺了眉，他在想，這位身手高得嚇人的白衣老者究竟是誰？究竟是武林中的哪一位。
於是，他又陷入了沉思……