十月中旬，出巡的三位皇子前前後後回到京城。
「三哥！你終於回來了！」
麒羽依禮謁見父皇后，回到自己居處時，立刻被一個身材結實的少年衝上來抱得死緊。
「夠了、夠了，你這一身蠻力是想捏死我嗎？」麒羽趕緊拍拍端翊要他放開自己。
「入城沒見著你，怎麼回事？」
幸好裴-回家去了，要不給他瞧見又有得鬧了。
「還不就是劉師傅給我出了題，說沒寫完不准走。」
端翊撓撓頭，反客為主地拉著他進門。
「肯定是你又給師傅找麻煩，要不他怎會罰你？」
「呃……嘿嘿，不說這個，你這趟出去有帶啥回來？」端翊畢竟是少年心性，轉口就問起了自己感興趣的事。
「也沒什麼，帶了幾壇不錯的六曲香回來，晚些讓人給你送去，不過可別讓睿翌知道了。」麒羽笑道。
他並不是要挑撥這對同母兄弟，只是不想惹上小他三歲、卻比很多成年者難纏的四弟睿翌。
不知道為什麼，端翊很討厭跟睿翌一起，反而老纏著自己；而睿翌嘛，反正他本來就是看不慣自己這種懶散性子的人，再加上端翊這筆，素來冷面的他更不可能有好臉色給自己。
說來與裴-挺像，卻又不像裴-這樣外冷內熱。
「我知道。」端翊點點頭，他也不想無故惹事端，更何況他根本不想看見睿翌。「那三哥可有遇見什麼好玩的？」
好玩的？真正好玩的講出來，恐怕端翊會驚得大吼大叫呢！
麒羽暗暗地笑了笑，挑些沿途所見的風俗民情對端翊說起書來。
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裴府
輕叩門後，裴徹就推門進到裴-的屋裡，見他正解下一身沾塵的官袍換上便服。
「大哥有事？」裴-扣好衣衫，走向桌邊斟了杯水遞過，才與他一同坐下。
婚後，裴徹偕同三公主翠璇搬去裴府後方新擴建的別院，與這兒有段距離，素來除了同爹娘晨昏定省外，兩人罕少見面。
「來瞧瞧你，這趟覺得如何？」
「算不錯。看了不少，也學了不少。」裴-微微頷首。只是所有的收穫對於他來說，都及不上麒羽一人重要。
裴徹含笑點點頭，頓了一會兒又問：「我聽說，你跟殿下處不來？」
「傳言罷了。」裴-平靜的回答，平板的表情讓人瞧不出真假。
是因為流言傳得快，抑或是他的兄長太過於關心？
「既然是傳言，怎麼會每個人都這樣認為？」
這是他來的主因。雖然每一個隨著麒羽回京的官員都說得很婉轉，然而他們的言語裡其實都透露出裴-跟麒羽處得不好。
「或許是誤會。」裴徹不好再問下去。
這個弟弟素來讓人難以捉摸，所以說有人會誤會他的言行亦絕不是不可能。
他有時什麼話都不說、深沉安靜，可一旦有所響應，卻常是激烈得讓人難以招架；就因為他這起伏過大的性子，爹娘才會在他十一、二歲時就決定送他到城外的寺廟學功夫，也學學定心修養。
然而回來後的裴-，也不過是比較懂得跟人交談罷了，若要說性子變好了可不一定。現今瞧來，他仍是讓人覺得不好親近，若非很熟的人，還不敢隨意對他談笑說話。
只有家人才知道，他其實並沒有那麼危險；只要不觸及他已警告過你的區域，他是十分安全而無害的。
裴徹無奈地歎口氣，對著無意接話的裴-道：「其實除了這件事以外，爹要我來找你。」
「又是親事？」裴-早有預料。
他笑了笑。「爹念了一個多月，連對象都選好了。是我告知他若是貿然定親，你說不定會自己去退婚，他才沒敢這麼做。」
因為一家人都明白，以裴-的性子，他確實有可能這麼做。
「嗯。」裴-沒對他說任何感激的話，只是淡淡的響應後道：「家中有大哥一人傳承香火就夠了。」
「這話怎麼說？」他怔了一下，覺得不對勁地問：「難不成你不打算成親？」
裴-點頭，為自己斟了杯水。
成親？雖然他曾直接對麒羽表示情感，但他還不至於認為這世上會容許他迎娶一個男子，因此沒動過這念頭。
見他柔和下來的眼中竟隱含笑意，裴徹忍不住地問：「你不是說有意中人，怎麼會不打算成親？莫不是對方已為人婦，或是你放棄尋人了？」
「不，我找到他了。」裴-搖了下頭，坦率道：「只不過他並不是女子。」
裴徹手中的瓷杯落地，清脆的碎裂聲中，他錯愕微瞠的眼眸迎上裴-深不可測的黑眸。
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打了個呵欠，麒羽看了眼將燃到盡頭的燭火後，合上手中的卷宗起身走到床榻躺下，閉上酸澀的眼睛，聽著週遭的寂靜無聲。
好安靜……除了值夜的侍衛外想必都睡了吧？
他素來睡得比他人晚，也比他人早起，出巡那段日子還是因為有裴-陪著，才有辦法舒適地睡著。
算來回宮已半個多月，而他也有半個多月沒有見到裴-，至多只是遠遠地瞧過一眼。
哼！既然口口聲聲說愛他，又老愛吃醋，怎麼就放心這麼久不來見他？害得他剛回宮那幾天，因為沒人陪而睡得不太好。
燭火的火芯爆了一聲，被窗外送來的風吹滅。
麒羽快睡著時，突然有個人抱住他，並在他還來不及大叫就吻上他的唇。
吻他的人顯然只是想掩住他的驚叫，所以在他張開眼看著自己時就鬆開唇，略略啄吻一下。
即使在黑暗中，他還是可以看得出那雙眼眸是誰的。
「你出現的方式還真像採花賊哪，裴大人。」麒羽啐了眼前的人一口，譏諷道：「怎麼，半個月不見，這時才想起我來？」
「我一直都想著你。」裴-溫柔地將他扶正，蓋上被子後，一如往常跟著躺進去。
「不害臊！」嘴裡叨罵，心裡卻甜著的麒羽很自然地枕上去，閉上眼問：「你怎麼進來的？宮裡不可能讓你隨便出入吧？」
「當值，得閒就過來了。」他回答，原本來有些抿直的唇角在嗅到懷裡人的氣息後微微彎起。
為什麼他還能看起來這麼快樂？這樣的日子，他沒有半句怨言嗎？
「得閒？」麒羽眉頭一挑。喝！真當他是什麼隨時等待寵幸的妻妾嗎？
「皇宮畢竟是守備森嚴的禁地。」
除了手上有當值的人所持的牌令外，當然他也早就打聽好麒羽居處的巡視時辰，才能算好時間來。
只不過麒羽這兒並沒有那麼多人守著，出乎他意料外的冷清。他這才明白，為什麼所有人都說麒羽是不得寵的皇子。
只是若真是不得寵，那麼麒羽代天出巡時所做的工作又未免重要了些……忽略與重視之間，似乎有種曖昧的默契存在。
「喔，你學的功夫原來是這樣用的啊？」麒羽取笑道。
幸好裴-有學過功夫，要不以他們一個在宮外一個在宮內的情形，除非裴-成了他的隨身侍衛，他們才有可能時常見面；可惜裴-是官，怎可能一直待在自己身邊呢？
可惜他還未弱冠，還沒有自己的宅邸，要不就不會這麼麻煩。
這半個月不見裴-，他無法說自已是日日夜夜思念，只是那樣偶爾的……會在看見、聽見什麼時想起他。
這是否代表，他對自己來說已有那麼一些重要？
「你這兒人很少，沒見著什麼人在外頭候著？」裴-不答反問，手指替他梳散髮絲，攏出自己愛看的模樣。
「嗯……我不需要那麼多人服侍，也不喜歡老被人看著。」他口齒不清地說著，睡意極濃地揉揉眼。
聽他這麼說，裴-眉峰微微隆起，半晌後低問：「這是你跟皇上要求的嗎？」這句話聽來的意思似是他自個兒願意如此的。
「嗯。」他倦得不想說話，隨便應了聲。
「為什麼？」
極想睡又一直被問的麒羽蹙起眉，抬起頭薄怒道：「你好煩，可不可以讓我先睡再說？」好不容易枕頭來了，他想睡，非常、非常想睡啊！
被他一罵，裴-當真沒了聲，盡職地撫著他的一頭烏髮誘他入睡。
麒羽滿意地笑了笑，伸手抱住他的腰，挪好位置後，就疲累地打了個呵欠。
「總之時候未到……我會慢慢說給你知道……」他迷迷糊糊地囈語著，心滿意足地閉上眼沉沉睡去。
他們的時日還有很長、很長，不是嗎？
盯著他安詳的睡顏，裴-心底卻似有數道潮水翻湧，無法靜止。
即使有再長的時日，麒羽真的能愛他嗎？他身邊的那個人會是自己嗎？而他心底的那個人又是誰？
「你心底的那個人，會不會就是……」他低語問著，卻戛然收住聲音，以雙臂環住枕著胸膛的人。
他不該問，也不敢問：因為，他依然不懂麒羽的心。
日子雖長，兩人能獨處的時間卻寥寥無幾。
一回京，麒羽就被皇上派往戶部與兵部，同端翊一同學習處理事務。
除了因聖上聖體違和，需多加幫手外，由於此時已接近年關，各地來的折子更是多不勝數。
身為長、次子的龍翱與鳳-早已忙得不可開交，就連才十三歲的毓翔都得跟著睿翌去吏部辦事了，麒羽又怎可能得閒？
兩人就算能見著面，然而每次見著面都是在談公事，一點獨處時間都沒有，根本說不上話，最多只能交換個眼神就匆匆擦肩而去。
冬至過後，眼見就是小年夜。彷彿因應這年節，老天爺也是雪花不斷，染得滿城遍地雪白，映襯戶戶大紅色的對聯剪紙煞是熱鬧好看。
這一日，麒羽剛安置好被召回京城的賀鵬遠而打算鬆口氣時，就見著端翊興匆匆而來。
「三哥，我方才聽到一件事兒。」
端翊連肩頭的雪花都沒掃去，就把整件披風脫了丟到一邊坐下。
「嗯？」麒羽懶懶的掀眉，沒什麼勁兒的應聲。
好不容易忙到沒什麼事可以歇一會兒，這會兒又有啥事了？
「你知道前幾日冬至宴後，龍翱跟賢妃娘娘吵了一架的事嗎？」他一臉凝重，故作神秘而壓低的嗓音中卻掩不住幾分的興奮。
「我聽說了。」麒羽靠著椅子雙手平握，慵懶地看著他。「那又怎樣？」
因為龍翱素來莊重孝敬，所以這事鬧得很大，不過卻沒見父皇說什麼，也不曉得是不知道還是不管。
「聽守城的人說，冬至那日，他瘋了似的在大風雪裡騎馬衝出城四處找人。」端翊說著頓了一頓，「找了一整日，他抱回個性命垂危的少年，現在死守著不走呢，所以才好幾日都沒見著他。」
乍聞，麒羽不由得動容，垂眸思索半晌才問：「嗯，然後呢？」
其實龍翱從江南帶了個少年回來一事在各位皇子問並非秘密，他更早已聽說此事，只不過從沒想到他竟會為了那個少年而與娘娘起衝突，甚至這麼明目張膽。
素來穩重的龍翱會這麼做，難道是他已做了什麼決斷？
「娘娘很生氣，可又不敢把這事告訴父皇……你也知道，她一直怕父皇會把皇位傳給鳳。」端翊聳聳肩，看了看麒羽，又不以為然的道：「不過我想，母后絕不會輕易就放過這個機會，定會同父皇說的。」
「就為了這事，你冒著風雪跑來跟我說啊？」麒羽眼眸一斂，一副興致缺缺的模樣，還很不客氣地打了個呵欠表示無趣。
「這很重要啊！說真的三哥，你認為父皇到底會選誰呢？」端翊神色一肅地坐直身軀。「其實我覺得龍翱挺好，起碼不像鳳-那樣老摸不清他在幹嘛，可我真想不到他會有這種癖好……我一直以為他行止很端正。」
「這樣就叫行止不端正？」麒羽淡笑著問。
「所謂『美男破老』，這當然不是好的行為，有逆倫理啊！」端翊瞪大眼。
「那麼我又如何？照你這樣說，我不也是行止不端正？」他提醒著端翊。
「三哥你……」端翊怔愣了愣，囁嚅道：「你怎能這麼說，那人不是已經成親了？」而且還是他……
「你又知道我不會有別的對象？」麒羽眼波含笑，注視著端翊的眼神似是玩笑又帶著無可奈何。
「是誰？」端翊彷彿被針刺到，激動地跳起身。「三哥，你怎麼能……不，我是說你不可以……」
「說說罷了，你幹嘛這麼緊張？」麒羽慵懶地道，並沒有打算告訴端翊裴-的事。
即使是最親近的兄弟，他也無法容許他第二次奪去自己重要的東西。
端翊聞言鬆了口氣，忽然有些懷疑地道：「三哥，你是在騙我，還是在整我？」
「我沒有騙你或整你啊！」麒羽十指交叉在顎下撐著臉，含笑的一雙美眸非常純真善良地望著他。
端翊有些不相信地看著對自己微笑的兄長，這才察覺到他似乎有那麼一些不一樣，然而又說不出個所以然。
「三哥，你不會瞞著我什麼吧？」他想了想後，還是有些不安地問。
「嗯？我能瞞你什麼？」
「又用這一招。」端翊不服氣，卻也只能無可奈何地攤攤手。
不知從哪時起，三哥一遇見自個兒不想說或不想談的話題時，就會用這種伎倆轉移他的注意。
以往兩人不是什麼都可以說的嗎？為什麼現在卻……
「我確實沒什麼好說的。」麒羽一雙眼眨呀眨，歪了歪頭笑道：「好了，閒扯的時間夠了，你還不去忙？你真想連年夜都沒得歇嗎？」
「才不！我這就去了。」
想起吏部那堆批文，端翊連忙站起身，抓著披風就跑出去。
麒羽笑著看他離開後，就起身伸了個懶腰走過門邊。
唉！這年節哪，還是縮在自個兒屋裡舒坦得多。
看著如鵝毛般的雪從暗藍天色緩緩飄下，他禁不住迎面而來的冷風，輕顫了一下，忽然想到端翊方才說的話。
他忍不住踏前幾步將手伸出屋簷，想探探外頭到底有多麼冷，可沒一會兒就凍得縮回手。
「哇……好冰！」他忙雙手交握放在唇邊呼著氣。
才一會兒，手就凍得快沒知覺，而龍翱競還在這種天氣出城找人？雖說龍翱不像他貪懶，不但功夫練得勤，身子也硬朗，可這樣瞧來也是認了真吧？
正想著，熱暖的東西就披上肩，將他包裹住。
「做什麼站在這兒吹風？」裴-低低問著，待他面對自己後便專注地為他將披風繫上攏好。
麒羽怔了怔，瞧瞧他，又看看自己身上的披風，禁不住綻開一抹微笑。
「那你自個兒不怕冷？」
還說他呢，怎麼就把自個兒身上的披風給他？
「我習過武。」他簡短回答，身子一轉，不經意地為他擋住簷外吹來的風雪。
「我也學過啊！」他有些不服氣地道。
「嗯？」裴-的眉微挑了下，眼底的意思不言而喻。
「好吧，不過我練得不是很勤就是了。」
麒羽不慚愧地聳聳肩承認，跟著看了看他的臉就伸手按了按他的眉眼，果然有雪花化開後的微濕。
真是冒著風雪來的吧？怎麼急匆匆得連傘都不打呢？
他蹙了眉正想說話，裴-就握住他的手，把他往屋裡帶。
「怎麼，你有事跟我說？」
「等會兒其它人就會過來同你商量事情，所以……」他壓低聲音攬過麒羽的腰，側過頸子印上吻。
麒羽怔了下就忍不住地笑了，感受著那湊近的呼吸，輕合上眼眸。
裴-先是輕輕地吮吻著他的唇，一會兒就用靈舌叩開他微張的唇。濕熱的舌尖靈活地竄入他口中，一點一滴索求起來。
不是狂烈的吻，麒羽的心神卻漸漸沉迷了。連屋外的風雪聲都似乎漸漸變小，耳裡只有兩人急促的呼吸聲。
冗長的索吻後，麒羽染得紅艷的朱唇微喘著，漾水的眸中微光點點，笑睨著裴。
「這就是你先來一步的目的？」他調戲似的調侃。
「都半個月了。」裴-目光深邃的看著他，雖然話語簡短，但理由足夠。
就因為兩人幾乎無法碰上面，所以他已經整整半個月沒吻到麒羽，更別提抱著他入眠；能偷得一點時間，也是好的。
麒羽笑了笑，主動傾過唇。正當即將碰觸之際，兩人卻因為外頭傳來的腳步聲而迅速分開身軀，拉開距離。
他迅速端坐回椅上，不由得睨了眼坐在屋角、神色冷然平靜，卻目光火熱看著自己的裴-，想正起臉色，嘴角的笑意卻一時斂不下。
官員們魚貫而入，在看見裴-時都怔了一下，尤其以裴徹為最。
想起傳言，裴徹不由得看了一眼方才失蹤卻出現在這兒的弟弟，又有些擔心地看了看麒羽時卻愣住……
麒羽身上披著的竟是裴-的披風。
怎麼……不是說他們兩人不合嗎？為什麼裴-的披風會在麒羽身上？
驀然想起裴-所說的話，他胸口沒來由的感到一陣窒悶，甚至忘了坐下而直盯著麒羽。
那帶著淺淺紅暈的俊俏臉龐，與被吻得紅潤的唇角，只有有心人才會瞧得出來……
察覺到他注視的目光，麒羽才注意到身上沒解下的披風，也隱約察覺到裴徹怪異的表情所為何來。
他匆匆用目光梭巡分別站於兩側卻同時蹙著眉的兩兄弟，不由得伸出手故作不經意地解下披風，安置在扶手上。
「裴大人怎麼不坐呢？」
他盡可能維持著淡笑問道，卻有些不敢看他們倆的眼神，尤其是怕看到裴-那深邃而犀利的目光。
隨著裴-坐下而開始談起公事的氣氛十分平順，然而在這底下隱藏的，或許是另一股波濤洶湧。