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稚雀，訪歲園的主人，自稱精怪，身世成謎。
沒有人知道她從何處來、將往何處去，只知三界之中遍佈她的足跡。喜歡遊山玩水、賞花品茶……尤其貪杯。
「難得你回來，陪我喝一杯吧！」對著我說的第二句話，便是邀我共飲，果是貪圖杯中物的人啊。
我隨她來到冬苑，苑裡的梅樹都長得比記憶中高大，枝頭綴滿白花，屋裡到處飄著淡淡的酒香，呼吸著便能醉人似的。
在矮桌前坐下，看桌上擺滿配酒的小菜，中間一盆火鍋熱氣騰騰的，一旁半尺來高的小木桶裡盛著熱水，裡面溫著兩壺酒。
她遞來一副碗筷，我伸手接過。
紅木做的筷子，沒有任何修飾，握在手裡有種堅實的感覺，碗也是漆紅的木碗，捧在手中一點也不覺得重，也不覺得冰。
……這樣子，真的好像從前一樣。以前在訪歲園時，也是一到冬日，便被她拉著煮火鍋吃。
我夾一片羊肉到鍋裡燙，沒一會兒便熟了，蘸上醬，嘗起來非常鮮美，「冬天，果然是最適合吃火鍋了！」
「你也這麼覺得？」稚雀往鍋裡倒了好幾顆豆腐和魚丸子，一手拿勺子慢慢攪著，一手端著小酒盅不時呷上一口，愜意得緊。
我學她倒了盅酒在鼻尖輕聞，是淡淡的花香味，喝一口在嘴裡，舌頭微麻，等到嚥下去，從喉嚨一路灼燒到胃裡，直覺一陣舒暢暖意，不由得滿足地笑起來：「真好喝！還有股梅花的香味，是怎麼做的？」
「聞得出來嗎？」她笑彎著眉眼又給自己倒了一盅，顯是相當滿意這酒的，「前些年，忘了是從哪本書上看來的，說是用花也可釀酒，便嘗試著做了。」
「前些年是多久？」這酒，嘗起來有好些年頭了。
「多久？數年，數十年，或者數百年，誰曉得呢。」她調皮地吐了吐舌，「你也知道我這人記性不好，哪裡會記得這麼多？」
「說得也是。」怎會忘了，這人向是沒什麼時間概念的。
「不過，我可還記得哦！」
「記得什麼？」
「我們現在喝的這罈酒，是你當年和我一同釀的。」
「有嗎？」我努力在腦海中搜索，「該不會是……幻菊剛來的那年冬天，我們一起摘的那些梅花釀的吧？」
「對，就是那次。我記得你那時不太能控制力量，也不怎麼會用法術，一漂浮在半空中就東倒西歪的，最後還是用爬的才採到花——嘻嘻，你那時候真是好可愛！」
「可愛？」常聽人說我漂亮，被說成可愛倒是很少有呢。
「對啊，那時候的你七情六慾未生，就像剛出生的嬰兒，純淨無垢。」她笑瞇瞇地舀了幾顆浮上來的蝦丸到我碗裡。「當你用衣擺兜了滿滿一兜的花跑來我面前時，那模樣，實在是可愛得不得了！」
……對呢，那時候我就好喜歡她了，兜著好不容易摘來的花給她，只是想見她笑而已。
「我也還記得，那時候我老是睡，一醒來就愛跟著你……該怎麼說呢……只是看著你，就覺得分外安心吧……我直想問你，為什麼我央求你好多次，你卻始終不肯幫我取名？」
「初雪喜歡現在的名字嗎？」
我點下頭。
「這就是我不給你取名的原因了。」
「……我不明白。你取的名字，不管是什麼，我都會喜歡啊。」
「我也這麼認為呢！」她開心地將燙熟的菜葉放到我碗裡，又開始燙起羊肉來，「可是，名字這種東西，不只是代號而已，不但包含著命名的人的祈望，或多或少也會影響到當事人的命運。若是由我起名，只怕會扭曲你的命盤，你有你必然要發生之事，必然要相遇之人，所以我不插手。」
「……其實稚雀你很擔心我吧？」我笑著篤定問道，不然她不會去佇雪院，也不會送我手鏈了。
「是啊，很擔心呢。而且皇甫熾那孩子也很可愛啊——你們兩個都很可愛！」
我咬著她舀給我的丸子，對她的回答嗤之以鼻：「我可不承認我可愛！不過皇甫熾確實很可愛——對了，辰嵐在找你，你知道的吧？」
「知道。前些日子我為真蓮卜了一卦，算出辰嵐的義子就是真蓮在等的人。」
「反正他自己會找上門的，幹嘛還特地去算？」穆天淵嗎？那孩子似乎不錯。
「我無聊嘛！」她很直白地道出原因。
「……」我一時啞然。
「你那什麼反應啊！」她好笑道，又往我碗裡加菜，「我本來就容易悶，你又不是不知道。」
「那辰嵐怎麼辦？」我直覺問道。
「怎麼辦？等他找著我再說嘍。」她呷口酒，淡淡回道。
「……」就是知道她不會說謊，我才會無言以對。原本，就是我多事了。
「你也別想太多，」稚雀在我的酒盅裡滿上酒，「世上三千煩惱，正所謂『剪不斷、理還亂』，一切順其自然就好。」
「順其自然，就能幸福美滿嗎？」
「那可不一定，只不過煩惱也是徒勞，多想若無益，不如不想。」她拉著我一起碰杯，「初雪煩惱的樣子雖然可愛，但無憂無慮的樣子更可愛，所以私心裡我希望你沒有煩惱。」
我垂下眼，抿一口酒：「可是稚雀你，還是將我送走了。」
「生我的氣嗎？」她微側首，淡笑著問道。
我猶豫一下，終是點了頭。我無法欺瞞，不論是對她，還是對自己。
「對不起，初雪。」她望著我，笑得縱容。
「……原諒你了。」我衝她一笑，「因為我知道你喜歡我，你會這麼做，也是因為你認為這樣對我最好……可是稚雀，究竟怎樣才算最好？我留在皇甫家，真的比留在這裡好嗎？」
「傻初雪，這世上，沒有什麼是最好的，」稚雀支著下巴，含笑合上眼，火鍋冒著白煙，朦朧了她的臉，「我之所以這麼做，並不是因為我認為這樣對你最好，而是因為我知道這麼做的結果。我喜歡你，想要你無憂無慮，但前提是，那是你所期望的。」
「……我所……期望的？」
「初雪喜歡訪歲園嗎？」
「喜歡。」
「喜歡皇甫家嗎？」
「不喜歡……不過也不討厭就是了。」
「那麼，皇甫熾呢？」
「……」
「答不出來嗎？」
「……我不知道。」
「可是啊，初雪，為了這個你連喜不喜歡都不清楚的人，你卻願意留在不喜歡的皇甫家，你說，這是為什麼呢？」
從未注意過，但被稚雀一點，這才驚覺我居然從來沒想過要離開皇甫家。以我的能力，就算訪歲園不留我，天地之大，也不難尋得一處棲身之所，為何我不走呢？
「……是因為……他？」我不確定地問。
「你覺得呢？」她微笑著反問我，眼裡是看穿一切的瞭解和縱容。
我撇撇嘴，就知道什麼都瞞不了她：「稚雀，你應該知道的吧？」
她笑望著我，等我接續。
「我對他的感情，是虛假的嗎？」我問。會來找她，就是為了弄明白這件事。
「怎麼說？」
「皇甫少-說我只是個傀儡，沒有思想也沒有是魂，只是照著皇甫熾的意志在行動而已……」
「你是嗎？」
「當然不。我確定我有思想也有靈魂，而且我現在也不能算是式神了……」我抬起一隻手打量，外形與原來的可謂不分軒輊，可……確實是不同的了。
離開皇甫家時，雪做的身體已經融化，剩下的，是由海孕育的真身。
「皇甫少-大概以為你只是用雪做出來的，卻不知道即便是式神，也需要靈魂，否則和人偶又有什麼分別？」
「你可別笑我，我剛聽到時可是信以為真呢，以為自己只是一捧雪、一個傀儡。我不在乎自己是什麼，隨他怎麼說都無所謂，可皇甫熾說不對、說我是他的朋友……他那麼認真地堅持，甚至為此而動怒，讓我覺得有些高興……我會因他的開懷而笑，因他的體弱多病而擔心氣惱，也會心疼不捨……我不知道這算什麼，後來皇甫少-對我說，我喜歡皇甫熾……」我抬起頭，向我最信賴的人尋求解答，「稚雀，我是喜歡他的嗎……或者，愛他？」
「我不知道。」稚雀臉色一正，放下手上的碗筷，慎重其事地回答，「因為你在皇甫家沾染了太多人氣，而皇甫熾對你的感情又深，經年累月，你的七情六慾也跟著重了起來。原本，若皇甫熾的愛慾沒有越來越重，你依然會不識情滋味，但是你和他的波調太過相近，若他愛你又希望你愛他，你是不可能不動心的。因此即使是我，也無法確定你是真的愛他，或是只是受他影響。」
「……也就是說，我對他的感情可能是真的，也可能是假的？」
「是的，初雪。」稚雀點頭，「這就好像催眠一樣，我若不停地對你說你是愛我的，久而久之你也會不自覺地這麼認為了。所以，除非除去皇甫熾沾染給你的七情六慾，否則誰也無法確定你的真心。」
「除去了，便能知道嗎？」
「是的，除去之後，心中自然清明如鏡，沒有旁人強加的意識，自然便能明白自己的心意。初雪，你若是想，我可以幫你。」
「……」稚雀的好意，我一時無法應出口，反而低頭思索起來。
若不除去皇甫熾沾染給我的七情六慾，就永遠也無法確認自己真正的心意，可……若是除去了，若原本我是不喜歡他、不愛他的……
——我喜歡初雪！
——我們要一直一直在一起哦！
——對不起，初雪，對不起……
那個人，堅強又脆弱，孤獨又寂寞，如果我不陪在他身邊，說不定又會不好好愛惜自己、惹病上身吧？說不定，又會坐在門前傻傻望著院子發呆？說不定，又會在哪個風雪的夜半獨個兒到院子裡吹風？說不定，又會……哭了……吧？
心又隱隱作痛起來，何時開始，我見不得他難受了？
……罷了，我放過自己。太複雜的問題我不懂，我只知道，至少，這份疼痛是真實的，這樣便足夠了。
足夠我做出決定了。
我抬頭，釋然而笑：「不能確定自己的心意也沒關係，我覺得現在這樣沒什麼不好。我想和他在一起。」
「決定好了？」稚雀笑問。
「是的，我決定了。在他改變心意以前，我會一直陪著他。」
「……哎呀，」稚雀忽然垮下臉蛋，長吁短歎起來，「被你這麼一說，覺得有些寂寞呢！」
「咦？」
「初雪啊，」她握住我的手，傾身叮囑道，「你不可以有了媳婦兒就忘了娘哦，不然我會寂寞的！」
感覺血液瞬間上湧，整張臉燙得要命，我看著她那無比認真的表情——
啞目無言。
* * * *
真的是……丟臉丟到家了……
我忍不住掩面歎息。
……又被捉弄了……稚雀這人什麼都好，就是忽然的心血來潮最難應付，一不小心就會被捉弄了去……什麼有了媳婦兒忘了娘，皇甫熾他是個男的好不好！況且就算我要娶他，也得他先答應了才行吧？
……糟糕，我再度掩面歎息……一不小心又被她牽著鼻子走了……
回了皇甫家，在隱秘處現了身形，我緩步往佇雪院走去。沒走幾步，便遇著幾個僕人，他們一見我就大呼小叫個不停，那眼神，個個拿我當救星一般看，除了驚喜就是大大地鬆一口氣的表情……我不在時，發生什麼事了？
「初雪——初雪——」遠遠的，十三、四歲的少年一邊喊著我的名字，一邊向我疾步跑來，也不管我受不受得住，一頭扎進我懷裡。
腳下晃了晃，我接好懷裡的人勉強穩住身形：「皇甫少-，你跑這麼急，小心跌倒。」
許是沒將我的話聽進耳裡，他仰起頭二話不說抓住我的前襟就是一陣吼：「你跑哪裡去了！一聲不響就走掉，大家都快急死了！你知不知道我好擔心，萬一你有個三長兩短，我……我……」
我看著懷裡那張淚眼盈眶的臉，水潤的烏黑瞳孔裡滿是驚嚇和委屈，看起來怪可憐的。抬手輕拍他的背，我淡淡安撫道：「好了，好了，我知道了，我沒事的，皇甫少-，你瞧我這不是好好的嗎？」
「真的？」他抓著我不放，「那些人有沒有傷到你？有沒有？有沒有？」
「沒有，沒有，你看我這不是好端端站在你面前嗎？」
「……」他稍微退開一步打量我，確認我看起來完好無缺後，張手抱住我，「你沒事就好！沒事就好！」
我聽得濃濃的鼻音，皇甫少-埋頭在我懷裡，抽泣聲不斷響起，我尷尬地看著隨後而來的皇甫少-，不知如何是好。
他看來複雜的一眼，像是想要看穿我卻不得其門而入，靜默了會兒，伸手將皇甫少-攬了過去：「過來，少。」
懷裡一空，我頓覺輕鬆不少。
「你快些回佇雪院去吧。」皇甫少-邊安撫懷裡的弟弟邊對我說。
「可是……」我看眼皇甫少-，他似乎哭得越來越厲害了。
皇甫少-注意到我的視線，眼裡閃過幾不可見的歎息；「無妨，舍弟我自會照顧……他……一個人在佇雪院等你，你還是快去吧。」
我微愣了下，意識到他所說的「他」是指誰之後，便顧不上別的了。點下頭，我快步向佇雪院走去。
那個人，不要緊吧？發現我突然離開了，不知會有什麼反應……
腳下不由得快了起來，等我發覺時，我已經在跑了。
前腳才踏進佇雪院的大門，卻發現氣氛有些不對……地上凌亂的腳印，面積可比我離開前要大多了，而且人數也不對……看來那之後來過不少人……不知道那幾個想抓我的人怎麼樣了？
皇甫熾會怎麼處置他們呢？擄人擄到皇甫家來，可不是做著好玩的，事關皇甫一族的顏面和本家的權威，想必他們會吃上不少苦頭吧？
進了院子，老遠就見房門大敞著，有人一動不動地坐在門口，低著頭，也不知在想些什麼。
單薄的身影，隨意地倚在門邊，除了他還有誰呢？
……許久沒見他這個樣子了……看起來好寂寞……以前從沒注意過，只當他懶散，卻原來……
心中一絲憐惜湧起，我步上走廊，在門邊蹲下身來，湊近小聲喚道：「皇甫熾，你怎麼又坐在這種地方？門也不關，著涼了可怎麼辦才好？」
低垂的頭遲疑地抬起，望著我的瞳眸有一瞬的惘然，然後變得漆黑無緒，他淡淡微笑起來，朝我伸出手，聲音也是緩緩的，帶著溫柔笑意：「初雪，你回來了？」
……他像是一碰就會碎掉似的，看得我胸口一陣刺痛，無言地將手放進他掌中，被小心翼翼地、慢慢地、牢牢地握緊後，我看到他的微笑隱去，取而代之的，是如釋重負的表情。
他仰頭望著我，漆黑的眸裡清晰地映著我的身影：「……我抓住你了，初雪。」
「嗯。」
「永遠不會再放開了……永遠。」
他用平和的語氣說出孩子氣的誓言，我卻無法反駁，只是垂下眼，應了一聲：「……我回來了。」
感覺手上一瞬間的緊握，他直直望著我好一會兒，才問了句：「陪我坐會兒好、好嗎？」
「在這裡？」
「嗯。」
「好吧……只一會兒哦！」
「嗯。」
我進了屋，才在他身旁坐下，他便移動身子挨進我懷裡，孩子似的整個人賴在我身上。我靠著門，看他埋頭在我懷裡的模樣，寵溺地笑了下，伸出手抱緊他。
……懷裡的身子細細地顫抖，若不是這麼近的距離，若不是拖得夠緊，幾乎察覺不到……抓著我衣襟的指節泛白，顯是相當用力地在壓抑著……
「……初雪。」
「嗯？」
「不要同情我。」
「……」
「……求求你……」
「……」
原來，一直以著篤定地說著喜歡我的人，卻也是最不安的那個。
要怎麼做，才能撫平他的不安呢？
「……我還記得，第一次見到你時，你對我說的話。」就在這佇雪院中，我被重塑了身形，被賦予名字，彷彿是昨日的事一般歷歷在目。那個病弱少年蒼白的臉一直印在我心底，然後日漸清晰起來，「你對我說，要我做你的朋友，那時候我就直覺會跟你糾纏不清了。你要我做你的朋友，要我陪著你，要我一直和你在一起，我全部都答應了，不是嗎？」
「……那是因為初雪太溫柔了！不管我多任性，你最後還是會順著我！」他說得負氣而不甘。
我輕笑：「你認為我的承諾，是出於同情？」
「不然還會是什麼？」他坐起身，氣惱地忿忿瞪著我，眼眶裡水盈盈的，像隨時會落下水來，卻倔強地硬是忍往。
伸出一手拭過他的眼角，食指尖沾上一滴水珠，放到唇間嘗了下，鹹鹹的……這就是人類的眼淚的味道嗎？
「……初雪？」與我最親近的人類傻傻地看著我。
「你不是經常說嗎，說你喜歡我，所以才會想和我在一起吧？那你有沒有想過，我會答應和你在一起，也是因為喜歡你呢？」
「……初雪……喜歡我？」他愣愣地重複我的話，一臉無法置信的表情，「……怎麼可能……初雪會……喜歡我？」
「為什麼不可能？」
「因為……因為……」他張口結舌，卻說不出個所以然來。
「因為什麼？」我好玩地看著他難得一見的結巴，想再逗逗他卻又忍不下心，終是沒有再看他惶惶下去，「我知道的皇甫熾，任性又無賴，狡猾又孩子氣，明明寂寞地要死還硬撐，倔強又死要面子——這麼可愛的你，我會喜歡上，沒什麼好奇怪的吧？」
他望著我，眼睛睜得大大的，遲疑地開口：「……初雪……喜歡我？」
「嗯。」我肯定地點頭。
「……真的……喜歡我？」
『嗯。」
「不是同情？」
「不是。」
「不騙我？」
「不騙你。」
眼淚頃刻氾濫而出，他卻是睜大眼眨也捨不得眨一下地看著我。
我笑開來，扯著袖子輕輕地抹他的淚，才抹乾一些，卻掉下更多來。
「真拿你沒辦法。」歎口氣，我無奈放棄，伸手拉他進懷裡，任他哭個過癮。
一邊撫著他柔順的黑髮，一邊輕聲不斷重複著：「我喜歡你，皇甫熾，我喜歡你……」
是的，我喜歡你。
真也好，假也好，至少這一刻我是確定的。
我喜歡你。
喜歡你。
所以，讓我陪你到最後吧……
* * * *
緩緩睜開眼，又到了天亮的時候。
淡淡的光，給了屋內足以視物的亮度，側過頭，就看到一張睡臉近在眼前。
孩子一般的睡臉，蒼白但很柔和，想必睡得很安心吧。那樣的毫無防備，是因為在他身旁的人，是我嗎？
勾起一抹淡笑，我輕手輕腳地越過他，爬下床穿上衣服。
昨日花了許多時間才安撫了皇甫熾，一直沒能得空，今天勢必得去趟霽月軒了。無論如何，事端因我而起，多少也該去表達一下我的歉意才是。
繫好腰帶，我將長髮束起，才想出門，卻忽然被緊緊扣住了手腕。
回過頭，對上一雙漆黑的眼：「皇甫熾，你醒了。」
他半坐起身，直盯著我，啞聲問道：「……你要去哪兒？」
沒有掙扎，我回過身靠近床沿，含笑與他對望：「去找皇甫少-，然後去拿你今早的大補湯。」
看他因我的話而微皺起眉，我笑了笑，低下身子，未被禁錮的手揀開他額前的碎發，撫過他蒼白的臉頰，輕聲誘哄：「看你好像沒睡飽的樣子，再多睡會兒吧。我拿了藥，馬上就回來。」
望著我黑眸尚有些猶豫：「……馬上……就回來？」
「是的，馬上。」
他盯了我許久，眼裡的猶豫慢慢褪去，鬆開緊抓著我的手。
躺回床上，拉好棉被，朝我露出可愛開朗的笑臉：「要快哦，我等你。」
「嗯，知道了。」
合上門，望著佇雪院裡已然熟悉的雪景，心中不知為何升起一陣惘然。
院裡的積雪越來越淺，樹枝上的白色也越來越少，最冷的時候已經過去了。算算，過次醒來，快有一季的時間了。再過不久，該是春天了吧。春天，是萬物復甦的季節，會有微微的和風輕拂，會有滿山遍野的鮮花綻放，是個美麗得讓人期持的季節，是個溫暖的沒有雪的季節……是的，沒有雪的季節。
等到春無來臨，雪便會融化，一切，也就結束了。
早就知道了，不是嗎？從踏進訪歲園開始，甚至從憶起「初雪」之前的我開始，我便已經知道了結局。於是我做了決定，決定留在皇甫熾身邊，我都已經決定好了啊……這會兒，又是在迷惘些什麼？
側過頭，視線對上白白的兩團雪，那是我和皇甫熾做的雪兔，沒有了我所施加的力量，它們不會蹦也不會跳，只是普通的雪團而已，等到春天時，勢必要融化的雪……此刻是那麼緊緊地相依偎著，那麼的戀戀不捨，卻是早已經注定了分離的命運……
我合上眼，平息心中忽起的騷動。
這世上有太多的事可遇而不可求，你說得對，稚雀，可遇而不可求，所以我能做的，便是在結束之前，好好地珍惜現下的一切，守著佇雪院，守著皇甫熾，只是如此而已。
如此而已。