漫無邊際的黑暗就是所有的一切，我靜靜地沉睡著，然後，開始聽得見，然後，開始感覺得到，在半睡半醒之間，那冰涼而溫和的觸撫，和深海裡才有的低低的悅耳的吟唱……
躺在無邊的黑暗裡，日復一日聽著海的搖籃曲，以為自己就溶在海裡、溶在無止盡的曲中，直到一雙手輕柔地捧起我——
我聽到嘩嘩的破水之聲，沉穩的黑暗消先了，取而代之的是五光十色的世界，和斑斑點點躍躍獻試的熱量。
「好美呵！」水晶風鈴似的女音讚歎地輕輕響起，「你睡了很久了吧？真是幸福啊——大海，很溫柔吧？」
……是誰呢？為什麼會知道海的溫柔？她也是來自海嗎？
「小狐狸——小狐狸——快來看，我撿到好東西了哦！」
「……我叫做辰嵐！」半是堅持半是無奈的聲音說道。
「不都一樣嗎？」女音疑惑地問，「反正你知道我是在叫你嘛！」
「才不一樣呢！」少年悶悶不樂地回答。
「別計較這種小事情嘛！來，這個借你玩兒，不要再生氣了哦，小狐狸！」
我被放到另一雙略顯粗糙的小手裡，少年雖氣惱她的我行我素，卻仍是小心捧著我：「稚雀，你要帶它一起走嗎？」
「對啊。既然吵醒了，當然要負起責任來。」
「……你所謂的『負起責任』，是指什麼？」
「就是好好地看著，它會有怎樣的一個來來——」
日光柔柔地照著，水晶風鈴的輕響悠悠飄散開，我張開眼，發現自己在一間小小的屋子裡。
……這裡……是哪裡？
……我，又是誰？
耳邊聽到均勻而輕淺的呼吸聲，我垂下眼，看到一顆黑黑的頭顱靠在我胸口。仍是有些茫然的，話卻已脫口而出：「……皇甫……熾？」
趴在我身上的人動了動，抬頭困盹地看我一眼，衝我迷糊地笑了下，說了聲「早，初雪」，又趴了回去。
身上的重量讓我回過神來，記起自己是在皇甫府，而我……
對了，我的名字，最先叫我「初雪」的，就是這個死賴在我身上的人……在那之前，我是沒有名字的。
……做了奇怪的夢，卻一點也不覺意外，甚至還有一絲懷念……懷念那安心的黑暗和深海裡溫柔的吟唱……原來，我曾經沉眠在海底……那是多久以前的事樂？久遠到連自己也忘記了自己，到最後只餘下線香的芬芳縈繞不去，被鎖在恍惚的燭光裡……
心中有太多的疑問，而記憶並沒有給我答案，於是，我選擇直接問出我的疑惑：「皇甫熾，你知道魄鵠是誰吧？」
身上的人輕微地震動了下：「怎麼……忽然問起這個？「低靡的聲音，卻已是清醒。
「昨天擊祠堂，我看到有個牌位，上面刻著『魄鵠』……你早就知道了吧？」
「……嗯。」
「為什麼討厭他？他是你的先祖不是嗎？何況他還是皇甫家的初代族長，我聽皇甫少-的口氣，可是相當崇敬他的，沒理由你會討厭他啊。「
「……誰說沒有理由的！」他緩緩撐起身子，瞇著眼凶狠地望向我，略顯沙啞的聲音低沉地一字一頓。
出現在他臉上的是，恨極了的表情。
頭一回見他這樣的表情，我微微愣住，無法反應，他卻是直直凝望我，好久好久，久到我以為他和我都已化成了石頭，他凶狠的表情才漸漸褪去。
眉宇之間染上哀傷的神色，他將額頭輕輕貼上我的，閉上眼低低說了句；「我喜歡你……」
「皇甫熾？」
「……真的……喜歡你……」
怎麼……一副快哭出來的樣子……
伸出手，我將他勾回懷裡，有一下沒一下地撫著他的頭髮，誘哄地喃喃說著：「我知道，我知道……」
下一刻，卻已無法再出聲。
……衣襟……好冰……
* * * *
送皇甫熾出了佇雪院後，我坐在廊上，雙手托腮，看著天空發起呆來。
天是晴朗的，春近了，太陽懶懶地照著，仍是低溫，雪未有稍融，卻已覺絲絲暖意隨風緩緩暈開去。暖暖的感覺，就像皇甫熾的笑容。
閉著眼，深深地吸著氣，直到身體再也無法容納，便開始猛嗆起來，嗆得眼淚都掉出來了，才勉強止住。
呵呵，醒著的感覺真好……
狼狽地揪著衣襟直喘氣，好不容易平順了呼啦，視線卻被兩個白白的小糰子吸引，我睜著模糊的淚眼望去，發現是之前做的雪兔子們，就蹲在我身旁，用紅通通的眼睛可愛地盯著我。
不自覺地彎起嘴角，伸出手，輕輕撫過它們圓滾滾的小身子，淡淡的一陣白金色的光掠過，那紅紅的眼睛滴溜溜轉了起來，一個不注意，就蹦進我懷裡。
「嗚哇！」一時反應不及，我往後倒在廊上，背一陣疼，
撐著手肘才想起來，那只長了綠耳朵的小傢伙已經爬到我臉上，不客氣地把它的小爪子搭上我左邊的眼瞼，然後開始蹭、蹭、蹭——
它在幹嘛？
我睜著另一隻的眼，看到我做的那只雪兔子蹲在我的胸口望著我——那眼神，該不會是擔心吧？
感覺臉上那只爬到了右邊，又開始蹭、蹭、蹭——
不會吧？這傢伙……該不會是在給我——擦眼淚吧？
「……噗——呵呵呵——」我不由得笑出聲來。真不愧是皇甫熾做的，好可愛！
「好了好了，我沒事了，小十。」邊說邊把小小的它抱離我的臉，慢慢坐起身，把它放到脖上。胸口那只雖然揮著它的小爪子試圖抓牢我的衣服，卻還是滑了下來。等滑到底，它晃悠悠地站穩，甩了甩耳朵，四下看了看確定地勢沒再動盪，便安心地就地趴下。
我靠在廊柱上，微閉眼，淺淺地嗅著冬日空氣的昧道，兩個小傢伙懶懶地趴在我膝上曬太陽。
四周很安靜，這種安詳的感覺真是不錯，有點像沉在深海裡……
若不是對面的人看我的視線太過專注，或許我已經睡著了也不一定。睜開眼，我淡道：「好久不見了，國師大人……或者，我該叫你——辰嵐？」
微微的詫異之後，對方收起眼裡的專注，溫和微笑：「確實是很久沒見了。既然你已經想起來了，叫我辰嵐便好。」
「那麼，辰嵐，你是來見我的嗎？」
「不，」他微笑著搖頭，笑容裡是深濃的落寂，「我想見的是稚雀。」
好奇地摸摸自己的臉，我問他：「我長得有這麼像稚雀嗎？」
「很像。」
「……倒也是，畢竟在她身邊待了這麼多年，多少會有些像吧？」自言自語完，我望向他，「你不再跟著她了嗎？記得當年你總是—寸步不離地守在她身邊。」
「是啊，因為她不願意再讓我跟了。」
「……」發生什麼事了吧，不然以稚雀的性格，是不會無緣無故避開誰的。
「我一直在找她，知道你在皇甫家，便過來看看，想不到你會以這樣的形態出現。」
「很奇怪嗎？」
「不會，這樣子很適合你。只是沒想到她會把你交給人類……我果然還是不瞭解她……」他說著，幽幽輕歎起來。
——既然吵醒了，當然要負起責任來。
那麼，為什麼我會在這裡？我不是應該在她身邊才對嗎？卻只是偶爾來一趟，溫柔地看著我，淡淡地對我微笑，喊我一聲「初雪」……
撫上左手腕，那裡戴著初見面時她送給「初雪」的珊瑚鏈子。
若不是它，只怕上回我已經被術力所傷……只是沒想到，不過是發動了一次力量，竟會有這麼多發現……居然封印我的記憶，皇甫熾的做法還真是出人意料。不過，最讓我不解的還是稚雀，明明什麼都看在眼裡，卻不點破，到底是為了什麼？
究竟，在我睡著的時候，發生了什麼？
想了許久也仍是不明白稚雀的用意，我於是放棄白費力氣的思考，繼續無所事事的日子。
這幾日皇甫熾總是早出晚歸，也不知是為了什麼在忙碌，魄鵠也很少出現，辰嵐一走，我更加無聊起來。
才想著接下來要怎麼打發時間，院門旁便出現一道行色匆匆的身影，見我望著他，便硬是放緩了步調慢慢走過來，若無其事地跟我打招呼：「早，初雪。」
「早。」我應道，伸手撫過膝上的兔子，將它們放回原位。
「過是什麼？」他看著我的動作好奇問道。
「雪免。」
「你做的？」他盯著兔子的眼睛閃閃發亮。
「這只是我做的。」我指著白耳朵的小一。
「那這只呢？」他指著綠耳朵的小十，興致勃勃地問。
「皇甫熾做的。」
他的臉色變了變，立刻換成不甘心：「……我可以做得比他更好！」
我在心中輕笑，這孩子果然是個不改驕傲不肯服輸的人，即使有著前車之鑒，也仍是堅持得很。
對他的話不予置評，我站起身：「外頭冷，到屋裡去吧。」
皇甫少-跟著我進屋，乖巧地坐到桌前，接過我遞去的熱茶小口喝著，喝完了，使開始安靜地看屋裡的藏書。
最近幾日，皇甫少-來得很勤，他是跟著皇甫少-來的。每回總是跑來佇雪院，直到他哥哥來找他才離開。即使沒什麼交談，也會坐在我身邊，就像是特地來陪我似的。只是偶爾以為我不注意時，便會盯著我發起呆來，直到我回望他，才紅著臉侷促地移開視線，那樣子十分可愛。
我不曉得皇甫熾在想什麼，自那日起便和皇甫少-走得極近，而皇甫少-會放任自己最寵愛的弟弟日日與我相伴，也是件令我想不通的事情。隱約知道他們有事瞞我，但皇甫熾既不想說明，我也不打算多問。他向是獨斷，決定了的事便不容人置喙，若論受害者，皇甫少-怕是首當其衝了。
我不在乎他瞞我什麼，只要他按時喝藥、好生修養，別的事，我是無所謂的，但……每每憶起那日透濕的衣襟，心中仍是有些介懷。
究竟是為了什麼事，那個驕傲自持的人，竟也會有那麼脆弱的時候……
問題的關鍵，應是在魄鵠身上，可即使問他，想必也是顧左右而言他吧？那人，從一開始便已在迴避了。
想想還是算了，不論我問誰，也不會有答案的，我有這樣的預感。
若想知道什麼，只要靜靜看著，總會水落石出。所以，只要看看就好。
一陣敲門聲響起，我應了聲「進來」，門被推開了，一個小姑娘站在門前，猶豫地望著坐在窗前無所事事的我。
這麼快，又到正午了嗎？
「你來了，梅香。」我走過去，接過她手中的藥盅，微笑著道了聲謝。
那怔生生的小姑娘立即漲紅了臉，慌亂地搖了搖頭，便逃了開去。
……我長得很可怕嗎？為什麼她每次見我總是逃得飛快，像是身後有惡鬼在追趕似的？可皇甫熾總說我很漂亮，記得辰嵐的那個義子好像也是這麼說的，況且我的樣貌是源自稚雀，我很清楚她是怎生絕美的一個人。
……算了，人類本就奇怪，多想無益。
我抱著懷裡的藥盅守在門邊，沒過多久，門又開了，這回來的是皇甫熾。
「初雪，我回來了！」他一見我就滿臉堆笑，邊說著就挨了過來，硬是擠進我懷裡。
我二話不說地將藥盅遞到他面前：「喝藥。」再不喝就涼了，大夫說過要趁熱喝下的。
他笑呵呵的臉幾不可見地抽搐了一下，接過藥盅，小聲咕噥了句：「初雪好冷漠哦，連句話都不肯回我！」
「回話？回什麼話？」我好奇問道。
他一口氣灌下黑乎乎的藥汁，張嘴含住我遞過來的糖：「我說『我回來了』，初雪就該回答我說『辛苦了』！」
「辛苦了？」我微蹙起眉，「你做了什麼？」
「咦？」他愣了下，像是沒想到我會有此一問，含含糊糊地笑了，「呵呵呵——」
我暗暗歎口氣，將藥盅放到一旁。他仍是偎依在我懷裡，手環緊我的腰，抱得牢牢的，有些倦倦的閉著眼將臉靠在我肩膀上休息。
我知道他有意瞞我，以前都是我去廚房取藥給他喝，如今卻是由梅香送來佇雪院，他自己再由主屋回來喝，甚至還讓皇甫少-來陪我打發時間、陪我一同用午膳，他做得滴水不漏，刻意將我禁錮在這院落裡。
——我怕有人會覬覦你。
若那就是原因的話，我也只能順著他的意，留在佇雪院裡，盡量少出去。不過——
「皇甫熾。」
「嗯？」
「你身子不好，別勉強自己。」
他側過頭望我：「初雪擔心我？」
「嗯。」我點頭，承認道，「很擔心。」
聽我這麼一說，他便笑了，燦爛得晃眼、極是心滿意足的表情，將我摟得死緊，重複著不知何時開始每日必定要對我說的話：「我喜歡你，初雪，最喜歡了！」
——我最喜歡你了。
他總是不厭其煩地一再重複，嫌不夠似的在我耳邊不斷訴說著。
我聽出話裡的執著，與他玩笑一般信口道來的態度極不相符的認真，還有隱隱的渴求。
於是我問他：「你想要什麼？」
「……」笑了下，他抱住我，輕輕低歎，「初雪，你真健忘。」
「什麼？」
「我不是早就說過了嗎？我想要初雪。」
「我已經答應過會一直陪著你了。」怎麼這會兒又老調重彈起來？
我的承諾不夠可靠嗎？
「是啊，我說過想要初雪一直陪著我，你也答應了會留在我身邊……」他望著我，漆黑的眸子裡有絲落寂閃過，「……我只是希望，自己也能夠一直陪著初雪。」
「我陪你和你陪我，不是一樣嗎？「
「不一樣的，初雪，不一樣的……」他低低喃道。
「哪裡不一樣？」
他避開我的眼，視線落在院中皚皚的積雪，有些固執的、有些倔強的，瘦弱的身子越繃越緊，好久，才從牙縫裡擠出一句：「……不一樣的……」
到底是哪裡不一樣，他始終沒有告訴我，只是日復一日地對我說著那句話，好似這樣就能願望成真一般。
我不再問他「你想要什麼」，只是順著他的意思整日待在佇雪院裡，看看書，看看雪，看看天，等著他回來。
因為不想再見到他那麼哀傷的神情。
他將我看得很重，一有機會便黏著我、抱著我，彷彿一移開眼、鬆開手，我就會消失不見。即使再怎麼忙碌，也必定會在午時回來見上我一面，靠著我小憩片刻，然後才戀戀不捨地離去。
這個在外頭風光無限的人，只會在我面前懈下防備，給了我完完全全的信賴，便再無顧忌地對我使性子耍賴，可有時偏又強勢專斷得銀，不想說的絕透露不出一字半句來，直叫人笑也不是氣也不是。
不過，當他靜靜地靠在我懷裡的時候，真的就像出生沒多久的小狗狗，溫順乖巧得讓別人難以置信。
至少皇甫少-就經常被他嚇到。
每次回來，皇甫熾都會自動忽略一旁的小小少年，狗兒似的—個勁兒地往我身上蹭，而每當這時，皇甫少-的眼睛就會瞠得大大的，幾乎大到讓我以為會爆裂開來。想必是看多了皇甫家少主正而八經的家主風範，一時間難以調整這巨大的落差吧。
「……初雪，初雪！」
袖子被扯了幾下，我斷了思緒，回過頭去，看到一臉不滿的皇甫少。
「怎麼了？」我問。
「人都走老遠了，別再看了啦，過來陪我看書啦！」他拽著我的胳膊將我拖離門口，勁道雖不小，倒也沒有弄疼我。
「你都看了一早上了，還不厭嗎？」我好笑地跟著他走。
「唔，」他側頭考慮了一下，許是也不想再看了，便說，「那要不，我們來下棋吧！」
「……好，就下棋吧。」想不出更具建設性的提議，我拿出棋盤擺上棋子，與他廝殺起來。
每日皇甫熾走後，皇甫少-總要我陪他看書習寧，或是說些奇聞怪談給我聽，不遺餘力地吸引我的注意力。
……這孩子該是知道的吧？皇甫熾都在做些什麼。只是我不明自為什麼要獨獨瞞著我，若是他真心想做的事，我是不會攔他的。究竟，他在擔心什麼？而我，又能為他做些什麼？
原本我想找人商量，可魄鵠是不能找了……稚雀也好久沒來了。現在是冬天，她應該是在訪歲園的冬苑吧？溫壺清酒，懶懶地小酌……
偶爾也會做夢，夢到很久很久以前的時光，在稚雀身邊的時光，夢到她撿到我時的情景。
她說要帶我走，說吵醒了就要負起責任，用慣有的縱容又溫柔的語調。
結果一覺醒來，我有了身軀，也有了名字，成了皇甫家少主的式神，成了皇甫熾唯一的朋友。
——好好地看著，它會有怎樣的一個未來。
這麼說著的稚雀，心裡在想些什麼？那時，她口中的我的未來，又是什麼樣子？
這一切，無人為我解答，在我的記憶裡也找不到答案。
但我卻日漸清楚地知道，我的未來就在這裡。
在皇甫熾的身旁。