將四尺玉版宣攤在桌上，我撂起衣袖，一邊背誦一邊提筆寫下皇甫熾稍早教過我的詩句。
「關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」
他念時聲音沙啞低沉，卻意外地柔和悠遠。我聽得入迷，但不解其意，於是問他這詩的意思，他卻只是笑笑，說這詩，他只念給我一人聽。
想起以往，總是我有問他必答，如今他卻常顧左右而言他，心中一時有些難以適應。
「魄鵠，來一下！」我對閒坐在粱上的人——不對，是鬼——喚了聲。
對方立刻樂顛顛地飄過來，滿臉帶笑：「什麼事，什麼事？初雪又有問題想問了是不是？」
我點頭，兩手拎起墨尚未干的宣紙讓他瞧清上頭的字：「這詩講的是什麼？」既然皇甫熾不肯告訴我，大不了換個人問。相處下來，我發現魄鵠其實相當博學多聞，他懂的東西絕不比皇甫熾少。
魄鵠盯著我手上的紙看了一會兒，抬頭問我：「這詩，你從哪兒學來的？」
「皇甫熾教的。」我老實回答。
「……他沒告訴你這詩的意思嗎？」
「我問了，他不說。」
魄鵠聞言，看看詩又看看我，然後掉頭悶笑起來。
「你笑什麼？」我不解，放下宣紙又問，「這詩到底是什麼意思？」
「初雪，這詩的意思你不懂也罷！」魄鵠的嘴角抽啊抽、肩膀抖啊抖個不停。
「……你怎麼了？」沒聽說鬼也會抽瘋啊。
「哈哈哈——」他放聲大笑，一點也不客氣，「初雪，我說你啊，怎麼會攤上這麼個心眼比針尖還小的臭小子！」
「什麼意思？」什麼心眼比針尖還小？「……你是在說皇甫熾？」
「不然還有誰？」他抹了抹眼角笑出的淚，搖頭不止，「我就說這小子的獨佔欲不一般了，沒想到居然會到這種程度！」
「你到底在說什麼？」無緣無故笑得這麼起勁。
「呵呵呵——我說，皇甫熾那小子戀慕你，想娶你——初雪你幹嘛拿紙腳砸我？」
看著揉成一團的宣紙穿過魄鵠的身體，我淡淡望他一眼：「我不是女人。」雖然我懂的不多，但也還知道人類只有女人才會被娶。
「我當然知道你不是女人啊！」仗著自己是鬼打不到，他笑得無賴地飄到我跟前，「可是初雪，你平常照鏡子都沒發現嗎，你長了一張比女人還要漂亮的臉蛋哦！」
「魄鵠！」我低聲警告。他真以為我拿他這人——不對，是鬼——沒轍嗎？
「不過，初雪，」他無視我的不悅，忽然湊近過來和我大眼瞪小眼，「我總覺得你的臉看著有點眼熟耶！」他變出一臉登徒子的表情，痞痞地戲謔道，「我說初雪小姐，咱們以前是否在哪裡見過啊？」
這次輪到我不客氣了，手一抬，將他的臉推開一臂之遙：「我說了我不是女人。」對他的作弄些許無奈，我淡然重複道。
收回手，卻見他張口結舌地與我瞠目以對。雖然這是我們之間第一次肢體接觸，但他也不用一副嚇呆了的樣子吧？
「——你、你居然能碰到我！」
那又怎樣？我白他一眼，跺步去撿回先前被我當成凶器丟出去的紙團，眼角餘光瞥見一個小小的頭顱在窗後。
走過去，我推開窗探頭淡問：「怎麼了？」
對方顯然沒料到會被發現，不由得慌亂起來：「嚇……嗯……那、那個……」
「和皇甫少-走散了嗎？」
「咦？」
「要不要進來坐一下？」
「咦？」
「不願意就算了。」
「——要！要！我要！「他回過神，叫得有些急切。
「門沒關，自己進來吧。」
「嗯！」他正要走，這才發現自己剛剛一時情急抓住我的袖子不放，一張白皙的臉蛋猛地漲紅，趕緊鬆開手，「我……我……」
我打斷他的支吾，垂眼淡道：「快點進來吧。」
「嗯……嗯！」
十三、四歲的少年站在我面前，微微手足無措，卻仍是倔強的傲然。
「隨便坐吧。」我邊將手上的宣紙攤平邊對皇甫少-招呼道。
「……嗯。」他好奇地打量了一旁的魄鵠幾跟，倒也沒問什麼，走近我身旁坐下。
看他不自覺搓著手，我倒了杯熱茶遞給他：「外頭挺冷的吧？」
好像常看到家裡的僕人們做這個動作，據說這樣做可以讓手變溫暖。我曾經試過，結果除了搓紅搓疼了雙手之外，沒有任何收穫。我想，人跟式神畢竟不同，跟雪的差異自是更大，以後便不再嘗試了。不過，我也知道了這個動作的涵義，是表示「寒冷」。
少年接過茶杯捧在手裡，大概是因為杯子的熱度，僵硬的表情稍微放鬆了下來，就連說話的語氣也比先前軟上許多：「還好今早出門前有喝過屠蘇酒，不會覺得太冷。」
屠蘇酒？「你也有喝嗎？」
「這是當然！」他奇怪地看我一眼，「所謂『屠蘇』，意為屠絕鬼氣、甦醒人魂，元日早上喝此酒，可保一年無病。但凡皇甫家的人，過午時是一定要喝一些的！」
「……原來如此。」我還以為只是過年時要喝點酒慶祝而已，不想還有這樣的由來。
正想給自己倒杯茶，突然想起昨夜皇甫熾執著酒壺的表情，猛然驚覺那根本不是什麼得意！他生來帶病，日日與藥為伍，一不小心就可能被閻王收了去——怎麼可能得意，他那時的笑容根本就是嘲諷，嘲諷能保人一年無病的屠蘇酒，卻連一日也不能保他安生！
入喉的清茶忽然變得微微苦澀起來，我放下杯子，胸前的桃木墜子碰到瓷杯，發出輕輕的鈍響。
——這個桃符送給你當作新年禮物，祈求你能夠歲歲平安。
歲歲平安……歲歲平安……他自己卻總是病痛不斷……
我抬手撫上左邊的胸口，那裡針扎似的隱隱作痛。
「喂，你怎麼了？哪裡不舒服嗎？」皇甫少-有些緊張地問我，坐在對面的魄鵠也直盯著我看。
我微皺起眉：「……我大概……也生病了吧？」
「你說什麼？」皇甫少-沒聽清我的喃語，湊近問道。
「沒事，我只是想問你，怎麼會跑來佇雪院？」我笑著轉移話題。倒是魄鵠像是察覺到了什麼，淺淺地笑了下，笑得高深莫測。
皇甫少-不高興地撇撇嘴：「還不是-哥哥，只是來拜個年而已，卻又和皇甫熾東拉西扯個沒完沒了，等他們談完只怕太陽都下山了，我只好自己玩了！」
好孩子氣的反應呵，如此的率直，想必也是被皇甫步-寵出來的吧。正好我也無所事事，不如——
「要不，我們一起玩吧？」
「咦？」四隻眼睛齊刷刷地望向我。
「既然他們沒空理我們，我們可以自己理自己嘛！」我微笑，指了指身後書架上足以壓死人的書，「順便一起探討探討他們引以為傲的巫術，我想這一定比我們在這裡乾等著他們要有意思多了，你說是嗎？」
這還是第一次，我和皇甫熾以外的人類和睦相處，感覺有點怪，又有點新鮮。
平時，分家的人對我視若無睹，家裡的僕人也總是避開我，皇甫熾不在時，會和我說話的只有魄鵠。偌大的皇甫家，卻沒人願意真真正正地看我一跟。我知道，這是因為我不是人的緣故。
並不覺得孤單寂寞，而是一種奇異的……遠和感，時時提醒著我，自己並不屬於這裡。所以我很訝異，訝異那個非常厭惡我的皇甫少-的弟弟，居然會願意和我說話、願意和我待在一處。
原本，他對我所表現的，不也是厭惡嗎？而現在，他竟然就坐在我對面和我談天說地，雖然依舊高傲自持，卻會在不經意間露出純真可愛的笑容。
他笑起球的樣子有點像皇甫熾，墨染的眸都是微微彎起，水水亮亮的，像夜空裡最美的星子。看他笑，我會不由得想，他和皇甫熾果然是兄弟。
皇甫少-是優秀的，雖然年少，雖然稚氣未脫，但他不愧是繼承了皇甫一族血統的人，對巫蠱之術有著與生俱來的天分。那些令我費解的奇門遁甲、八卦五行，他卻是駕輕就熟，一點也不含糊，也因此，我做了一件令自己後悔不已的事——當他捧著皇甫熾不知從哪兒搜羅來的高深咒術集躍躍欲試時，我只是淡淡看著而已。
我忽略了一件非常重要的事。作為巫覡，皇甫少-確實優秀，但他畢竟年少，沒有足夠的意志和力量來控制過於強大的咒術。所以，當銳利如薄刃般的疾風從四面八方毫無預警地向我襲來時，我瞬間空白了思考。
「初雪小心！快跑啊！」
魄鵠慌亂地衝我喊著，我卻依舊立在原地沒有動作。不是不想跑，而是根本沒有空隙可以逃脫，只能跟睜睜地等著被風的利刃割裂成無數碎片！
「小心！」魄鵠衝過來擋在我面前，卻絲毫沒有辦法阻止來勢洶洶、越逼越近的風刃。
千鉤一發之際，一道白金色的光芒將我整個包圍起來，極稀薄的一層，卻如銅牆鐵壁一般，毫無遺漏地擋住所有危機的同時，也將強勁的攻擊反彈了回去。
失去目標的疾風找不到出口，在密閉的空間裡四處亂竄，撕裂著所有接觸到的東西。風呼嘯的聲音和桌椅碎裂的巨響讓我一陣耳鳴，忍不住瞇起眼，噁心欲嘔的感覺湧上喉間。恍惚間聽見一聲沙啞的驚叫，似乎看見一道人影擋到了早已目瞪口呆、毫無防備的皇市少-身前。
過了一會兒，耳邊的嗡鳴忽然消失，我勉強睜開眼，看見一臉蒼白的皇甫熾正跌跌撞撞地朝我走來。早上仔細梳理過的柔順黑髮凌亂不堪地披散著，身上的衣裳也被劃出無數道口子，好不狼狽……
——他是怎麼了？
這是我空白一片的腦中唯一浮現的問題。
「皇甫熾，你這是怎麼——」
我的疑問嘎然而止。
紅色的水從他口裡湧出，濺在我的身上，沾到的皮膚瞬間像被灼燒似的燙！
我瞠大眼，看他像個破布娃娃，狼狽地趺靠在我身上。
「……初雪……傷……有沒有……受傷？」他費力地抓著我的手臂艱難地問道。
我愣愣地看著他，好半響才遲鈍地搖搖頭，
「……是嗎……太好……了……」
感覺臂上的力道一鬆，他滑了下去，就這麼倒在地上。
一動不動……
一時間，我竟然無法呼吸！左邊胸口好痛好痛好痛，痛得好像被人用刀活生生剜著似的！
不行！不行！不可以！
我咬咬牙，用力吸進一口氣，閉上眼用盡全身的氣力斯喊起來。
「來人啊——快來人——」
* * * *
原先住的屋子一片狼籍，皇甫熾被移到最近的偏房，小心地安置在床上。
我無言地站在角落，看著大夫和僕人們匆忙奔走，彷彿所有的人氣一下子全聚集到了佇雪院，原本清冽的空氣也變得渾濁起來——即便如此，我還是站在原地，一點離開的意思也沒有。
皇甫家上上下下都在為他們的少主焦急忙碌著，只有我呆站著什麼也不做什麼也不說。所有人的心神全放在皇甫熾身上，即使注意到我，也當作沒有看見。雖然好幾次我妨礙了他們的進出，卻沒有誰來趕我這個閒人出去，是無暇理會或是不敢犯難都無所謂，我只是睜著眼眨也不眨地盯著皇甫熾的臉。
他的臉蒼白得驚人，彷彿所有的血液已被他嘔盡了似的，尋不著一絲血色，剔透得像隨時會破碎的蟬翼。與平日裡嬉笑的臉相比，此刻的他看來竟是如此虛弱！
他靜靜睡著，長而密的睫毛覆在眼瞼，像兩排小小的羽扇。我這才發現，原來他是很好看的。
平時不曾注意到，因為他的蒼白給我太深刻的印象，再加上他總是在對我笑，以至於忽略了那個老是說我漂亮的人其實也是非常漂亮的。
我遠遠地站著，靜靜地看著他，原本的慌亂無措漸漸平復，心裡竟異常地清晰起來……
「初雪，我教你首詩吧！「
今早，皇甫熾對呆坐在桌前無所事事的我如是說。
我抬頭看他一臉興沖沖，便順著他的意問道：「什麼詩？」
「呵呵，」他笑，拿出一本《詩經》指給我看，「這首，就是這首！」
掃一眼書頁上的詩名，我遲疑念道：「關關……雎鳩？」
「對，對，就是這首了！」他不住點頭，笑得有些興奮又可疑。
我看看詩又看看他，他臉上瞞是期待的神情，看起來稚氣又可愛，我於是應道：「好，你教我。」
聽我答應，他笑得更是燦爛，立刻坐到我身旁念起詩來。
他教得起勁，我先是一句一句跟著他念，後來越聽越覺得他的聲音好聽，聽得入迷便常忘了要跟著念。皇甫熾見我愛聽，便好耐性地一直念著，只是在去主屋之前，希冀地問了我一句：「初雪，你把詩念一遍給我聽，好嗎？」
我淡看他一眼，答道：「若我學會了，自然會念給你聽。」
其實，聽他念了那麼多遍，我早已經背會，只是當時有些著惱他不肯將詩的意思告訴我，才不願這麼快就如了他的意。
可他卻仍是笑呵呵的，說：「那等我回來繼續教你，到時初雪再念給我聽，這樣可好？」
——這樣可好？
他問時，笑得那樣溫柔縱容，想是早明瞭我的心思，卻不點破……
思緒有些飄忽起來，我張了張嘴，不自覺地背誦起那不知已聽了多少遍的詩句：「關關睢鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。竅窕赦女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側……」
……我看到那扇似的眼睫動了動，然後在眾人的大呼小叫下，皇甫熾慢慢睜開眼，環視了四週一圈，將視線直直落在我身上。
衝我微微一笑，這才開口：「你們都退下吧。」
「可是少主，您的身子……」眾人幾乎異口同聲。
「不礙事兒，不過是嘔點血，沒什麼大不了的。」
「可是！」
「術力反噬是常有的事，用不著大驚小怪。」
「但——」
「這是命令。你們只需記好，這次的事不許再提起，若外頭出現什麼流言蜚語……皇甫家不留嘴碎的人，你們好自為之。」
「——是！」
聲音是齊刷刷的，統一到像是出自一個人的口，我看到他們臉上的焦急變為敬畏和恭順。明明是那麼淡的語氣，明明是這麼虛弱的身體，卻能讓所有人為之折服……他，果真是皇甫家的少主。
眾人魚貫而出，最後只剩我一人。門被掩上，屋子裡一下子寂靜無聲。
我走上前，站在床邊，無言地死死盯著他蒼白的臉。
皇甫熾微微笑著，才剛抬了抬手，卻因使不上力而不高興地皺起眉來。我看著他懊惱的神情，心中一動，將手放入他掌中，他先是愣了愣，隨即握住，越握越緊。
仰頭衝我一笑，他緩緩念道：「……參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右辜之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。」
「皇甫熾……」
「我聽到了，初雪在為我念詩。」他說著，眉眼含笑，是非常溫柔滿足的表情，「念得真好……以後常念給我聽，好嗎？」
「好。」
「你……不問我詩的意思了嗎？」
「只要你沒事就好。」
他又是一愣，隨即笑開來：「呵呵，果然初雪對我最好了！」
我用另一隻手撫開他額前的發，看著他依然慘白的臉：「真的……不要緊嗎？」手順著耳鬢撫過他的臉頰，指下那毫無血色的肌膚分外刺眼，讓人莫名不快……
「我不要緊，只是很久沒正面對上這麼強的靈力，有些吃力而已。」皇甫熾握著我的左手，摩挲我腕上的珊瑚鏈，微微苦笑了下，低低地自言自語，「我該多謝稚雀的，雖然之前還很惱她……」
這時我才注意到，那鮮紅的珊瑚鏈子，此刻正泛著一層白金色的柔光——和之前保護我的那光壁是一樣的波動。
……他果然，還是介意了。
「你……不需要想太多。」我望進他眼裡，淡淡說道，「你保護了皇甫少-，你做得很好。」
他直直凝視我，忽地又轉開了視線，沉著眸子，低聲回了一句，「可我沒能保護你。」
說這句話的，是責任心比誰都要重的身為少主的皇甫熾。而責任心重的缺點，就是容易自責，眼前這人便是最好的例子。
我沒勸他，只淺笑著，伸手安撫地摸摸他的頭。好一會兒，他才終於柔和了眼神，慢慢恢復成在我面前的一貫模樣。
「真是的！」他抬眼望向我，帶著一絲不好意思，靦腆地笑了起來，「為什麼初雪總是這麼會安慰人呢！」
知道他釋懷，我也跟著笑起來，損他一句：「那是因為你太笨了。」
「……你不睡嗎？」我問。
看皇甫熾一臉倦容，還以為他該困了，他卻睜著眼笑望我：「初雪，幫我把少-叫來吧。」
「我沒看見過他。」之前都只顧著皇甫熾，根本沒注意其他人。
「若我沒料錯，他應該就在院子裡。」
「……外頭不是很冷嗎？」不好好待在屋內偏要在院子裡吹冷風？
皇甫熾歎口氣，無奈道：「他就是這種人。」
「……不懂。「
他笑笑，一點也沒有為我解惑的意思：「慢慢你會懂的。就算不懂也沒關係，你不懂我才高興。」
沒理會他的敷衍似的話，我看看他的臉色：「你當真不要緊？」
「沒事沒事，」他搖搖頭，保證道，「只是說說話，費不了多少氣力。」
這小鬼，只有這種時候才特別乖巧！確定幫他把被角都掖好了，我這才往外走。
「……初雪。」
「嗯？」我回頭，望見皇甫熾似是決斷了什麼的神情。
「你……去祠堂吧……去把少-帶回來。」
「祠堂？」
「……對。」
「好。」
開了門，果然看到一抹頎長身影立在院中，不遮不掩，任雪在身上覆了白白的一層，臉也凍得像雪一樣白。
還真是被皇甫熾料對了。
我一出來，那人便直直盯著我，直到我在他面前站定。
對方遲疑地開口：「他……怎麼樣了？」不用問也知道「他」是指誰。
「醒來一會兒了，還很虛弱。」不過已經可以發號施令了。
我的據實以告讓皇甫少-蒼白的臉色明顯地更加白了幾分。
垂下眼，發現他身側緊握成拳的手細細地發著抖，忽然間我覺得，一直以來他對皇甫熾的不斷挑釁並不單單只是故意較勁，應該還有其他……更深層的原因吧？至少在我看來，他此刻是真的在擔心皇甫熾。
既然如此，讓他一個人去見皇甫熾，應該無妨吧？
「去吧，」我淡淡催促，「他在等你。」
拐過長長的迴廊，經過主屋，走了一段不算短的路，才來到皇甫家的祠堂。這期間遇上的僕人們總是用與平時不同的奇特眼光看我，然後欲言又止地迴避開去，那態度讓我略為不解，卻也沒在意到去細究原由。
深深的院落，古木參天，枝上積著厚厚的一層雪，墨綠的葉色顯得沉而穩，為這清冷的院落添上了些許生氣。
咯吱一聲，我推開緊閉的漆紅木門，冷風肆無忌憚地倒灌進屋內，垂在頸側的髮絲嚶地揚起，惹來一陣輕癢。
我瞇起眼將發勾回耳後，反手將門帶上，轉頭粗粗打量這間佈置得莊嚴肅穆的屋子。
一排排牌位井然有序地擺放著，一燭燭白蠟緩緩燃燒出柔和的光，線香的味道縈繞在週身……心底浮上一種莫名的熟悉感，好像很久以前便一直在這裡似的，甚至連那高高的屋頂上精繪的咒文，不必細看也能在心中準確地描繪出圖形來。
好奇怪，為什麼會這樣？我明明該是第一次來這裡。
「……初雪？」
細細的聲音打斷我的疑惑，我尋聲望去，看到皇甫少-縮在角落裡，用兔子一樣紅通通淚汪汪的眼望了望我，馬上又低下去。
我走過去，把掛在手臂上的厚披風蓋到他頭上，然後在他身旁坐下。
沒忘記他是多麼驕傲的一個人，所以我什麼也沒說，等他自己開口。
過了好一會兒，披風下傳來不確定的聲音：「……吶，初雪，皇甫熾……他沒事吧？」
那樣子能算是沒事嗎？我不確定，所以便用回答皇甫少-時的相似的話回答他：「醒了，還很虛弱。」想了想，還是加上一句：「我想應該是不要緊的，他看起來還挺有精神。」
「真的？」從披風裡探出一顆小腦袋，用可憐兮兮的表情緊盯著我。
「真的。」
「——那就好！」說著他又把頭埋進披風裡。
又過了一會，細細的聲音問我：「……初雪，你生氣了嗎？」
「氣什麼？」
「……我害皇甫熾受傷了。」
「為什麼你認為我會生氣？」
「因為-哥哥就很生氣啊！」他的手捂上左頰，話裡已帶上濃濃的鼻音，「我長這麼大，他還是第一次打我……」
我看到他指縫間露出的明顯的紅印。會動手打這般疼愛的弟弟，是因為一時心急吧？等到冷靜下來，只怕是後悔不已，不過——
「我想他這麼做，是為了保護你吧。」
「保護我？」頭又探了出來。
「你想想看，」我對他安慰地淡淡笑道，「如果他沒有打你，沒有罰你進祠堂，你現在會是什麼處境？」
「……」皇甫少-是聰明人，我這麼說，他自是很快會意，但仍是一臉彆扭地固執己見，「你不用安慰我，我知道的……塊哥哥雖然老是找皇甫熾麻煩，可是我知道他一直都很喜歡皇甫熾……」
……原來，皇甫少-之所以這麼緊張，是因為他對皇甫熾抱持著「喜歡」這種感情。
「初雪的話就更不用說了，你當時整個人都傻掉了——」
我愣了下，直覺回道：「傻掉的人是你吧。」
「……嗯。」他意外地相當老實：「我對他一向都沒好感的，也以為他該是跟我一樣的……沒想到他會衝出來擋在我前面……受了那麼重的傷，還吐了那麼多血……看得我好心慌……」
心慌？我捂著胸口回想當時的情景，那種感覺是叫「心慌」嗎……
我，有「心」嗎？
「……要是那時候我沒有去念那個咒文就好了……明知道自己的力量還不足以去駕御它，卻還是想試試著，心想著應該不會有事的……為什麼我總是這麼自以為是呢，為什麼不肯老實承認自己的能力不如皇甫熾……」他嗚咽著無比自責地說。
「……」
「我不是故意的，初雪……我真的沒想過要害他受傷的……」
埋在披風裡的聲音帶著重重的鼻音，我猜想他是又哭了。
「我知道你不是故意的，皇甫熾也沒有怪你的意思，是他讓我來接你的，所以你也別責備自己了。」
「可是……可是……」他用力抓著披風，半天說不出下文。
「皇甫少-在等你回去哦！」我祭出他最在意的人來。
「真的？」他小心冀翼地問我，眼神期待又不敢置信，「-哥哥他不生我的氣了嗎？真的嗎？」
「你跟我回去不就知道了。」
「……可是-哥哥說過，要罰我在祠堂跪到天亮的。」他猶豫地動了動身體。
「皇甫熾說不用，所以沒關係。」
「……-哥哥會生氣的。」
「他不會。」我鐵口直斷。
「你怎麼知道？」
「看他的樣子就知道了。」我隨手拿披風過來的時候，他用複雜的眼神看我，還對我說了聲「謝謝」。那個驕傲無比的人，居然會對一向討厭的我說「謝謝」，著實讓我嚇了一跳。
怎麼會生氣呢？這種會凍死人的冬夜有多麼難挨，自小就捧在手心呵護的弟弟，又怎麼忍心讓他受這樣的苦？
「-哥哥不生我氣就好！」皇甫少-安心的鬆了口氣，見我望著他，不好意思地紅了臉，頭微微低了下去，「……吶，初雪，你會因為這件事生我的氣嗎？」
「不會。」
「真的？」
「真的。」
「可是，你不是很喜歡皇甫熾嗎？」
「為什麼你會認為我喜歡他？」我好奇，怎樣的感情算是「喜歡」呢？
「因為初雪的眼睛總是只看著皇甫熾而已。」他撇開眼小聲說道，語氣聽來有些負氣。
我認真想了下，好像確實是這樣。因為皇甫熾總不顧忌自己，不盯著他的話便不知會做出些什麼損害身體的事來，而且他又極黏人，總不忘引起我的注意，不知不覺變成養成了這樣的習慣。
這樣就是喜歡了嗎？我困惑地思忖。可我只是不希望他再生病而已，並沒有多想些什麼。
……想不通，人類會考慮的問題果然很奇怪。
我站起身，伸手向皇甫少-，他握著我的手站定，蹙了下眉，「初雪，你的手好冰啊！」這麼說著，卻仍是緊握著不放。
「是嗎？大概是因為我是雪做的關係吧……」隨口而出的話讓我猛然怔住——皇甫熾他，總是動不動就對我摟摟抱抱，近來更是非要我和他一起睡不可，蓋同一條被子、只穿著單衣就抱著我……不會冷嗎？我可是雪啊，是和鋪滿院子、樹枝的積雪同樣冰冷的溫度，可他卻什麼也不說，笑得一臉心滿意足的樣子……
胸口又開始隱隱作痛，我搖搖頭甩開那奇異的感覺，邁出房門之際，我回頭望向那一大片牌位，問出自進房門便一直便在心頭的疑惑：「……皇甫熾的父親是皇甫家的上任族長吧？」
「對啊！」
「他叫什麼名字？」
「皇甫炫。」眼前的少年脫口而出魄鵠一直答不出的問題，並且給了我更詳細的解答，「皇甫家的族長名字裡都帶火，這個牌位就是他的。」
——炫……炫……你說是嗎……
溫柔中帶點孩子氣的女聲確是這麼呼喚身旁的男子的。
……原來，曾經纏繞在我夢裡的，是放不下獨子的已故人們的思念。
「那，他又是誰？」我指著最上層的一個牌位問。
皇甫少-尋著我所指的方向望去：「你是說最上面的那個嗎？」
「對。」
「他是我們皇甫家的第一代族長。」
「可他的名字裡沒有帶『火』。」
「對啊，只有他。而且，自他以後，皇甫家所有的族長名字都是帶火的，即使沒有子嗣，從分家過繼過來的孩子，名字也都得改成帶火的，這是皇甫家不成文的規矩。」
「……原來如此。」
我邊應著，邊關上門，將心頭那份莫名的熟悉和疑惑也一併關在身後。
……那高高在上的牌位上，除了初任族長的名，還刻了他的字：
魄鵠。
* * * *
回到佇雪院時，皇副少-正從屋裡出來。
我迎上去，皇甫少-躲在我身後，怯怯地打量自己大哥的臉色。
皇甫少-的神情看來相當陰鬱，顯是和皇甫熾有過一番不小的爭執，看了眼我身後的人快哭出來的表情，終是隱忍了下來。
朝我點個頭，他轉向寵愛的弟弟，淡淡說了句：「少-，過來，回去了。」
皇甫少-眼一亮，趕緊跑過去，緊張地伸手抓緊哥哥的衣角，一副深怕被拋下的模樣。
看他們出了佇雪院，我轉身回屋。
「你回來了。」皇甫熾依然躺在床上，笑看著我，朝我伸出手來。
我走過去，將手放入他掌中，他像貓兒似的瞇起眼，滿意地笑了下，忽地又睜開來，輕聲說道：「……初雪，衣服髒了，去換了吧。」
我低頭看了眼，袖子、前襟還有衣擺上撒滿斑駁的紅花……
那是稍早，他嘔的血……
之前僕人們怪異的神情，就是由此而來吧？
點下頭，我去原來的房間翻出自己的衣服，好大一疊的，怕是來年也穿不完，都是他動不動就給我添置的新衣。放在最上層的，是一件白衣，衣上零星繡著梅花的圖案，看來極是精雋雅致。
——只是覺得那些圖案會適合初……
什麼樣的人，會適合那小而潔白的花……在皇甫熾眼中，我又是什麼樣的？
……我在煩惱些什麼，這種事直接問本人不就好了。
好笑地搖搖頭，我將身上的外衣換下，指尖觸到那斑斑點點的猩紅時，悚然一驚！
……那時……那時感覺的……好像被灼燒的、快要化成灰燼的感覺……那個可以稱之為「燙」的感覺！
我竟然會覺得燙！我又不是人，為什麼會有這樣的感覺……
而且還是因為皇甫熾的血……
記得當時保護我的那層薄光，雖是珊瑚鏈子發出的，但在那一瞬間我感覺到靈力的湧動，像是有什麼從身體裡面破繭而出……毫無根據的，我知道那是屬於我自身的力量。
……式神會有這麼強大的力量嗎？強到連創造自己的人也會受傷。又或者，是這個身體出了什麼狀況？問皇甫熾或許知道，可萬一他也不知道，怕是會徒惹擔心吧？
……還是不要告訴他的好。
換好衣服，我回到偏房，裡間燒著炭，不像外頭那麼冷，不知何時皇甫熾已坐起身，靠在枕頭上發呆，嘴角掛著詭異的笑。
「在想什麼？」我倒了杯熱茶遞給他，「看你好像很開心的樣子。」
「當然開心啦！」接過茶杯喝了一口，他抬頭望我，笑得狐狸一般狡猾，「這次的事可讓我逮著機會狠狠地賣個人情給少-，為了少-，他是非聽我的不可了，嘿嘿嘿——」逕自笑得開懷不已。
……早該知道，和這個人爭執，皇甫少-斷是佔不到半點便宜的。
我將空了的杯子放回桌上，回身看他狗兒似的用水汪汪的眼期待地望著我。
「初雪，」他往外挪了挪，拍拍床內空出來的位子。「我累了，陪我一起睡吧！」就連說話的語氣都像是撒嬌的孩子，讓人忍拒絕。
輕歎口氣，我解了外衣鑽進被窩裡，他立刻就手腳並用地纏了上來，臉貼在我胸口，滿足地瞇起眼。
「重。」話雖這麼說，我卻無法像平時那樣果斷地推開他。
「嘿嘿，」他笑得淘氣，「今天我可是慘到家了，初雪就當是安慰安慰我，讓我多靠一會兒嘛！」
「……」伸手拉好被子，將他埋在棉被下只露出半個頭來，以他如今的狀況，若是再染風寒可就糟了。
他閉著眼，任我再大的動靜也是八風不動，安穩愜意得緊。
「……皇甫熾。」
「嗯？」
「不冷嗎？我可是雪耶。」我低聲問著看起來就快要睡著的人。
「不會，初雪很暖和。」他倦極地咕噥著，貓兒般將臉在我胸口滿足地磨蹭著。
……和皇甫少-說的截然不同，我該信誰呢？
「我是不會騙初雪的。」像是察覺了我的疑慮，懷裡的人睡意濃濃地說道，「我絕對，不騙你。」
「……知道了。」
既然如此，便沒什麼好懷疑的了。
我安心地合上眼，沉沉睡去。
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