一大清早，駱嘯天護著水羽凡出朱仙鎮，急急地趕往臨汾。而駱嘯天因為太心急，竟錯過了宿頭。
駱嘯天仰頭望天，淺藍浮雲已漸被暮色取代，不消片刻，天色就要暗了。
「羽凡，恐怕今日我們得在這裡過夜。」
「好啊。」水羽凡笑嘻嘻道，一點也不覺得厭惡或者是害怕。
駱嘯天眼中露出讚賞……她並不會像所謂的大家閨秀，扭扭捏捏，麻煩極了。
「那你乖乖在這兒等著，我去找些枯木、捉兩隻山雞回來。」
「嗯。」
駱嘯天得她應允後，轉身往樹林深處奔去。
水羽凡四處張望，突地細緻的腳步聲從後面傳來，一股動物的氣味撲來，她吃驚地微轉過身，一隻花豹正虎視眈眈地站在樹叢前瞪著她看它的模樣，八成是好幾天沒吃東西了。
她心裡叫糟，不敢亂動，也不敢高呼，怕她一有動作，駱嘯天還來不及趕回來救她，她就已被花豹活生生吞下肚。
花豹背部高高拱起，整個身軀呈現警戒狀態。它慢慢將前爪往前一踏，呼嘯一聲，迅捷的往水羽凡撲去——
眼看花豹的利爪和她只有一寸之隔，下一瞬，花豹卻身首異處地落在地面。水羽凡站在原地瞪著眼，一動也不動。
「羽凡？」駱嘯天走近她身旁，低低一喚。她該不會嚇傻了吧？
水羽凡回過神，睜大眼，鼓掌叫好。「駱大哥，你的刀法好厲害！我都還沒看清楚，你就將花豹砍成了兩半，真不愧是快刀北俠！改日你一定要教我！」她完全忘了自己剛從鬼門關轉一圈回來。
駱嘯天先是一怔，接著嘴角忍不住微微上彎。她真的好可愛，像個單純無心機的孩子。
「我還以為你嚇傻了，原來是看我的刀法愣住了。」
「沒辦法，誰教你的刀法那麼厲害。」上次他舞刀讓她瞧，她只覺得他的刀法渾厚有勁，孰不知他的刀法還快如閃電……若他和表哥交手，不知誰輸誰贏？
駱嘯天又是一笑，不再多言，回身拿起捉來的山雞及枯木就地生了火，餵飽肚皮。
此時天色已全暗，只剩下滿天星星，一閃一閃發亮。
水羽凡感到有些冷，雙手圈住身子，稍稍移近火堆。
駱嘯天關懷地問：「冷嗎？」
「一點點。」
「坐過來。」
水羽凡聽話的乖乖坐在他身旁。駱嘯天給她一種安心的感覺，令她對他無任何防心。
駱嘯天將她擁進懷中，「這樣就不冷了。」他的動作自然到連他自己也渾然不覺有何不對之處。偎在他懷中，水羽凡覺得好溫暖，好舒服，好安全。彷彿只要有他在身邊，就沒有任何事物可以傷她。她好想就這樣偎在他懷中一輩子……
她微抬頭，低喚：「駱大哥。」
他低下頭，「什麼事？」
不知道是不是因為夜色的關係，水羽凡發現駱嘯天的雙眸比平常更迷人，更溫柔，更加有吸引力，讓她不由自主的看癡了……
駱嘯天瞧她癡傻的模樣，嘴角不由得一彎。這小丫頭又在他身上發現什麼新奇事了？
「我又做了什麼事讓你崇拜？」
「沒有。我只是覺得你的眼睛就像是陳年老酒一樣。」
駱嘯天不解地揚揚眉。眼睛像酒？這是什麼形容！他望著她，等著她說下去。
水羽凡接道：「有一次我偷偷喝師父珍藏的老酒，它沒有我喝過的烈酒那般辣味嗆鼻，喝起來甜甜的，讓我不由得一口接一口喝下去……後來我醉了，整天飄飄然，就好像騰雲駕霧般。」她輕輕撫上他的眼睫，見他沒有抗拒，玉指停頓了會兒才放下。「駱大哥，你的眼睛真的很像師父所珍藏的老酒，有著我無法抗拒的吸引力，讓我光瞧著就醉了。」
駱嘯天不由得寵溺的揉揉她的發項。「我看你是跟著佾邪老怪太久，思想也變得奇奇怪怪……我的眼睛像酒？這種話也只有你說得出來。」
「我是說真的！」他一定不知道他的眼睛有著難以抗拒的魔力。她第一次見到他時便察覺到這一點了。
駱嘯天懶得再和她爭辯，拿起放在身旁的細長枯木撥弄著火堆。
水羽凡也不再堅持，調整好姿勢舒服地躺靠在他胸膛。
「駱大哥，我心裡有個疑問，你能為我解答嗎？」她忍不住又開口。
「問吧。」
「我聽表哥說你府上也是在臨汾……你又怎會成為北俠呢？」
駱嘯天不曾向他人解釋自己，但面對水羽凡，他竟再自然不過的告訴她原因。
「當年，我在臨汾打理我爹留下來的產業，是道道地地的商人。有一年有個江洋大盜入府搶劫，還殺傷府內多位家丁、丫環，我一怒之下提起祖傳大刀，誓把他擒到手，而這一追竟追到衡州才將他擒獲送交官府。回程的路上我碰到許多不平之事，便基於義理出手解救，結果我人還未出湖廣便碰上多名捕快，想找我合作一同追捕數名在逃大盜，我答應了。從那時候起，類似的案件便接踵而來，於是我便將產業交由老管家之子方翰處理，自己專心為民除害。過了幾年，江湖人士便蹭我北俠的名號……其實我從沒想過要當什麼俠客。」他爹當初教他武功是為了防身，並沒有要他成為俠客之意。
聽完駱嘯天的解釋，水羽凡對他除了敬佩，更多了一層崇拜。
所謂英雄就像是他這般，行俠仗義，不居其功，淡泊名利。
她轉身看著他，「駱大哥，你是真英雄，大英雄，我水羽凡三生有幸，能認識你……只可惜回到臨汾後，我們就再也見不著了。」他是飄浮不定的浮雲，天涯海角四處飄蕩，臨汾老家只是暫時休憩之處，往後想見面難呀！
一想到將見不到他，她的心突然悶痛起來……
望著她神色幽幽，他的心也跟著揪緊。他揚手抬起她的下頜，淡淡一笑。「這次回臨汾，我會住上一陣子，我們還是可以天天見面的。再說我一年也會回去幾趟，我答應你，只要我回臨汾，一定去看你，好不好？」
雖然得到了他的允諾，她還是不開心。她只想跟在他身邊，就算天涯海角飄零，她也願意。
她直望著他，「駱大哥，能再問你一事嗎？」
「什麼事？」
「在你心中，你把我當做什麼？」
「妹妹。」駱嘯天不假思索地答。
「就妹妹？」她微怒道。她不想當他妹妹！她希望……希望……更親近他。
駱嘯天也不知她為何生氣，只道：「你孩子氣那麼重，我當你是妹妹有何不對？」
「我都十八歲了，才沒有孩子氣！」她不依地嘟著嘴。
「是嗎？可你明明看起來就像十四、五歲的小丫頭。」他說的可是事實。她個頭嬌小，身子又瘦弱，怎麼看就像是小丫頭。
水羽凡又氣又惱，「你抱也抱過，也看過我的身子，若我要你負責呢？」
駱嘯天並不把她的話放在心上，開玩笑道：「可以！不過等我娶了妻子再說。」
水羽凡聽了滿腦子迷糊，「你在說什麼？我聽不懂。」
「很簡單，我駱嘯天娶妻當然是娶喜歡的女子。我又不愛你，你當我的妾，這也算是負責。」他故意逗她。
什麼跟什麼嘛！虧她把他當大英雄，他竟然說出這種傷人的話！
水羽凡氣惱地握緊粉拳捶他，因動作過於激烈，扯痛了傷口，她忍不住痛呼出聲，小手撫上傷口。
「小心點。你傷才剛好。」說她孩子氣一點也不假。他不過是逗著她玩，她就氣得七竅生煙。
水羽凡氣嘟嘟的別過頭，一句話也不說。
駱嘯天失笑搖頭。「別耍脾氣了。說正格的，我別說是娶妾了，能不能娶妻還是未知數呢。」
「為什麼？」水羽凡不解地轉頭望他。
駱嘯天歎了口氣，「其實我在江湖上行走，不光是為了濟弱扶傾，還要找我從未謀面的未婚妻。」
未婚妻。他有婚約了？！
水羽凡心倏地一沉，失落難當。
駱嘯天看了她一眼，又道：「我從沒見過她。她在我十歲那年，全家遭逢滅門，是死是活還無法得知。」
「你的意思是說，不知道她還在不在這世上？」
「應該在。聽說她被府裡忠僕救了出去，只不過下落不明……」
「都這麼多年了，一定要找到她嗎？」
駱嘯天點頭。「我爹臨終前，我答應過他老人家，不管段家小姐是死是活，我一定會查個清楚，對她有個交代。再說段家會遭逢巨變，我駱家也脫不了干係——當年我爹得罪了危害武林的魔頭，要不是段家老爺適時救了一把，我爹豈能躲過！也正因為如此，魔頭誓滅段家……他們是無端受災。」語氣雖是輕描淡寫，仍掩飾不了他心中的愧疚。
「可都過了這麼多年，段家小姐說不定已經嫁人了……駱大哥，你打算一輩子不娶嗎？」
「我答應過我爹，除非段家小姐已故，或者是嫁做人婦，否則我絕不娶妻。」這也是他年過二十五，還是孤家寡人的原因之一。
水羽凡心想，平常女子十六、七歲已為人婦，段家小姐年紀應不比她小，所以應該已經嫁人了……想到這兒，她不由得一笑，投入駱嘯天懷中。
她突來的撒嬌令駱嘯天煞覺奇怪，卻也沒推開她。不可否認，他喜歡她偎在懷中撒嬌的感覺……他唇畔揚起淡淡的笑意，像是哄孩子般輕輕拍著她後背。
本就有些疲憊的水羽凡，在駱嘯天的安撫下，不一會兒便夢周公去了。
駱嘯天低下頭望著她的睡顏，嘴角不自覺往上揚。
連他自己都沒發覺，他對她的關懷超乎了自己所想……
「駱大哥，我好累，想休息。」水羽凡喊道。
「你又想休息？」駱嘯天側頭望她。這幾日，她走一小段路便喊累，讓他不禁懷疑她的意圖。
水羽凡若有意似無意地撫上受傷的肩頭。「我也不是故意的，就是覺得累嘛。」
駱嘯天眉微皺，「我看進城後雇輛馬車好了。你傷勢未完全復元，不宜趕路。」
水羽凡點點頭，沒多說什麼。
其實她並不怎麼累，會嚷嚷要休息，只不過是要拖延回臨汾的時間，想多和駱嘯天相處些時候。
駱嘯天尋到一處濃密樹蔭，拉著水羽凡躲至清爽處，兩人盤腿而坐。
水羽凡休息了會兒，突地指著前方嚷嚷道：「駱大哥，那條小溪裡應該有魚吧？我們去瞧瞧好不好？」不待駱嘯天回答，她便興致勃勃的奔至溪旁。
駱嘯天見她如此開心，也跟著走過去。
水羽凡望著清澈的溪水，拉著駱嘯天衣袖笑嘻嘻地道：「駱大哥，我們下去捉魚好嗎？」
見她帶著期盼的笑顏，他不忍拒絕，找來一根樹枝，前頭削尖，脫了鞋捲起褲管便下水去。
水羽凡也脫鞋撩裙，下水走到駱嘯天面前。
「駱大哥，讓我也玩玩嘛！」她欲從駱嘯天手上接過樹枝。
「不行，你的傷還沒完全康復。」他舉高手臂，轉過身去，銳利眼眸望向溪水，尋找自動送死的魚兒。
水羽凡微嘟嘴。他分明是欺她矮小，構不著他手上的樹枝！
不過沒關係，她非要和他一同捉魚不可！
於是她展開雙臂，從背後抱住他的熊腰，小臉從他的寬背後探出，視線和他落在同一個方向。
「駱大哥，魚在那！」她揚起蓮指呼叫。
駱嘯天照她所指望去，一尾胖魚兒正往他們這方向游來。他利落精準地往前一刺，穿透魚身。「厲害！」水羽凡孩子氣地拍手叫好。
駱嘯天沒應聲，拿起魚兒往後一拋，一直線落在草地上，接著又照著水羽凡所指，繼續捉魚。
兩人合作無間，直捉了五、六尾肥美魚兒，才肯罷休。
上了岸，兩人就地生火烤魚，填飽肚皮。
經過這一番耽擱，金鳥已漸漸西沉，天空染上薄薄暈黃。
駱嘯天歎了口氣。「又是一天過去，也沒趕多少路……」
看著駱嘯天愧疚的樣子，水羽凡心有不忍。可她好想多留在他身旁，才會藉故拖延回臨汾。
「回臨汾是遲早的事，你又何必計較這麼一點點時間呢？莫非你討厭我，希望我早早消失在你面前？」她是故意這麼說的。經過這些日子的相處，她發覺駱嘯天挺疼她的。
「沒有的事。」駱嘯天連忙否認。
水羽凡露齒一笑，眸中閃著調皮。
駱嘯天見她淘氣笑顏，才知道自己被她戲弄了。他並沒有生氣，只是淡淡一笑。
他外表傲氣，可骨子裡精明得很，大大小小的事皆逃不過他銳利的雙眸，更別說他總把心守得滴水不進。可不知怎麼的，面對水羽凡，他總會不由自主地卸下心防……或許是因為她的笑容可愛，也或許是因為她像小女孩般天真單純……
水羽凡偎近他身旁，抬頭望著滿天星斗，「駱大哥，你看那些星星好美，好漂亮呀！」
駱嘯天應了聲，也抬起頭來。
「駱大哥，同樣是星星，可為什麼伏牛山的星星看起來較美較耀眼呢？」水羽凡微蹙起眉。
「星星是一樣的，變的是你的心。你在伏牛山過慣了自由的日子，到了其他地方總覺得受約束，這時候不管多美好的事物在你眼中，總會有那麼一丁點缺憾。」他分析她的心情。
回臨汾的這一路上，她嘰嘰喳喳的在他耳旁說了許多，他對她的背景已有七、八分瞭解。
他能體會她的心情。就像他，在江湖上行走雖是如浮萍般飄蕩，可也逍遙自在。若現在要他回府打理家業，他一時間恐怕也無法適應。
聽駱嘯天這麼說，水羽凡微低下頭，神情有些無奈。
駱嘯天見她這副模樣，心有不忍，展臂將她擁入懷中，輕聲道：「羽凡，我能體諒你的心情，可你也要考慮水伯父及水伯母的心情。他們需要你的陪伴，水府是你真正的家，你要去適應它。」雖是勸言，但他的心莫名地壓上重石，重得他幾乎快喘不過氣來……
水羽凡抬起頭來望著他，「駱大哥，不知以後我們還有沒有機會一起看星星？」
「我有機會會回來看你的。答應我，不要傷心——」
「我困了。」水羽凡打斷他的話，閉上眼，頭顱擱在他肩上，半是真困，半是不想回答。
她不想答應他任何事，因為那代表著他們會分離……而她最不想的就是和他分離！
望著她甜美的睡顏，他輕輕扶著她，讓她的頭躺在他腿上，好舒服的睡上一覺。
他拂去落在她頰邊的青絲，不捨之心油然而生。
別離後，他會想念她的。想念她的笑，想念她的活潑，想念她的天真爛漫
她是他這二十五年來，惟一覺得放不下的女子。或許是看慣了江湖血腥，她的天真、單純讓他捨不得離開。
他輕歎口氣，仰望天空，星星依舊閃亮高掛，而他的心情卻不再歡愉，離別的不捨難過充滿在他心臆，久久不散……
水羽凡再怎麼拖延，最後還是回到了家中。
駱嘯天雖比預定日期遲了十多天才將水羽凡護送到水府，可總算不負鍾子民所托。他向水府主人水雲志夫婦客套幾句後，便告辭回府。
水羽凡親自送駱嘯天到大門外，依依不捨。「駱大哥，你何必急著走？不能再多留一會兒嗎？」他雖也不捨和她分離，但他畢竟年紀稍長，能控制自己的情緒。他朝她咧嘴一笑，「乖，聽駱大哥的話，進去吧。我還要去拜訪一位故人。」
若她再纏著他，那她就太任性了。她只好點頭。「那我以後可以去找你嗎？」
「當然可以。」
「那你的府第在哪兒呢？」
駱嘯天細心告知她方向後，才淡笑的與她告別。
水羽凡望著他高大的背影漸漸消失，心中的失落感愈來愈重，難過也愈來愈深。
進了家門，入了廳堂，她勉強打起精神喚道：「爹，娘。」
水雲志慍怒地瞪著女兒。「你也知道我們是你爹娘？！一年到頭搞離家出走的把戲，你是想氣死我嗎？」剛才駱嘯天在，他不好發火；客人一走，他便把這些日子的擔憂、氣憤全發洩出來。
要是以前，水羽凡定會開口反駁，說她想師父，說她喜歡在伏牛山的日子，不喜歡關在鳥籠裡。可此刻，她發覺以前她要的那些都變得微不足道……現在的她，只想待在駱嘯天身邊。
鍾湘玉扯扯丈夫的衣袖。「好了，你沒見到女兒不再頂撞你了嗎？她自己也知道錯了。」
妻子這麼一說，水雲志才收起怒氣。掃看一眼微低著頭、似已在反省的女兒，他心就軟了。女兒出生後，因為體弱氣虛，差點養不活，在襁褓中時就送至伏牛山讓師父調養，到了十五歲時，師父才讓她回水府，是以女兒對他們較無感情，反倒是和師父較為親密。所以她過不慣在水府的日子也怪不得她。
他揮揮手，無奈道：「回房休息去吧。趕這麼多天路，你也累了。」
「謝謝爹。」水羽凡轉身，失魂落魄的走到出口個兒房裡，呆呆的坐著。
她的心好痛……之前離開師父時，她的心是難過、不捨。可離開駱大哥，就好像有人拿把刀捅她的心，疼得她快哭出來了。
她好想好想駱大哥……她不要離開他！
水羽凡跳起來，偷偷摸摸地溜出府，照著駱嘯天所說的方向找上駱府去。