詞曰：
客路肯蹉跎，只為佳人俏一窩。牽惹少年腸欲斷，彌陀。願買真香供養它。鳳眼按秋波，經語聲聲帶媚騷。待把心情相訴與，奇奇。忽遇虔婆急殺公。
右調寄《南鄉子》
話說若素小姐，見胡楚卿袖裡露出一物，奪目可愛，問道：「喜新，你袖中什麼把我一看。」看官你道什麼，原來是扇墜繫在素金扇上。楚卿連扇遞過，若素接來看時，卻是藍寶石碾成一個小魚，不滿寸許，鱗頰宛然，晶晶可玩，不忍釋手。楚卿問道：「此物小姐心愛麼？」若素道：「此物實實精雅。你肯賣我麼？」楚卿道：「寧送與小姐，斷不賣的。」若素道：「怎好要你送。也罷，我見你帶上少個帶鉤，我換你的罷。」遂向腰間裙帶上取下來，遞與楚卿。原來是個水晶塊，上面碾成雙鳳連環，下邊伸個如意頭勾子，清可鑒發。楚卿得意道：「好美器！寶魚換水晶，小姐，這是如魚得水了。」若素笑道：「調得好。」楚卿道：「還有一說，換便換了，這魚是至寶，就兌一千金子也不賣的。今送與小姐，不要埋沒我一生苦心。」若素道：「雖是美玩，怎說起這□價錢來，必是你換的不值心上不願麼。」楚卿道：「是極情願的。但喜新這個寶魚，要比做雍伯的雙玉、濫嶠的鏡台，聘一個才貌的佳人姻緣都在這個上。」
話才說到入港，忽聞背後嚷道：「喜新，你怎麼不知法度，闖到小姐繡房來！」驚得楚卿回頭一看，卻是宋媽媽送飯與小姐吃。楚卿無言可答。只見若素道：「奶奶著他送玫瑰花來。」宋媽媽道：「原來如此。出去罷。」楚卿因假說道：「我要問小姐，討兩條線用。」若素就叫衾兒去拿線與他。正是：
白雲本是無心物，又被清風引出來。
看官，你道楚卿要線做什麼，原來是要哄宋媽媽先去的意思。那宋媽媽卻說道：「你要線，我叫送出來。今日無人在家，隨我到廚下，帶了飯出去。」楚卿沒奈何，只得隨廚下，取了飯，仍進樓角門來。卻見衾兒拿著線，走近前低低笑道：「虧你的急智，說得好用心話兒，未得隴先望蜀了。」丟在盤子裡，就走，楚卿道：「隴也未必成。」衾兒已走入中間-子內。楚卿叫一聲：「姐姐，送些菜與我吃來。」到書房恨道：「小姐雖被我看得個飽，可惡那婆子，打斷話頭。飯呀，你再遲半刻，我就討得小姐口氣了。」正坐在那裡對著飯自言自語，只見空裡放下一壺茶來。耳邊聽見說：「害相思的請茶。」楚卿這一驚非小，回轉頭來，卻見衾兒立在身畔，口中說道：「今番也還怪我。」楚卿喜出望外，急立起身，唱個喏下去，道：「姐姐這次是破格愛著小生了。」抬起頭來，衾兒已不見。原來衾兒見楚卿立起身來，恐怕去摟他，故此轉身就走。楚卿急追出書房外，衾兒已進角門，望著楚卿笑一笑，把角門格的一聲，反閂上去了。楚卿恨道：「方纔我怎麼耳就聾了，眼就瞎了？這妮子說話句句爽利，作事節節乖巧，說他無情，是極有情的，說他有情，是第一無情的了。我也算是聰明的人，轉被他弄得懵懂起來，若是別人豈不被他活活弄死？」正是：
風流腸肚不牽牢，只恐被伊牽惹斷。
楚卿吃飯才完，賈門公走來道：「吳小官，你鄉里在外邊叫你。」楚卿自忖必是蔡德回來，急出牆門。只見清書道：「吳哥，我要遠行，特來看你一看。」兩人遂往縣前來。清書問道：「相公，事體如何？」楚卿道：「功夫已做到六分，若一句話應承，就有十分了。」清書道：「蔡德方才來到，甚埋怨我，今在冷淨寺裡等相公。」楚卿道：「我這樣一個身段怎好去見他！」清書道：「俞老爺差人來接相公，現在下處，我不好對他說，單與蔡德相議，來尋相公。」楚卿道：「我一發不去了。你只說相公不在這裡，打發差人先回。叫蔡德好歹等我兩三日，必有著落。」轉身就走。清書只得去了。楚卿自回書房。
且說若素見宋媽媽逼出楚卿，暗想：喜新來歷有些奇怪，說話句句打在我身子；雖是個風流人物，我必定要問他個端的，便喚衾兒：「你把這扇藏了，夫人看見不便。」忽朱媽媽回來道：「奶奶今日侯夫人留宿，叫我來說，傳個詩題在此。我是原要去的。」若素接著，分咐朱媽媽早去。將詩題一看，卻是春閨題目，上限雨絲風片，煙波畫船，韻腳溪西雞齊啼，對衾兒道：「這詩題，是仿牡丹亭上的兩句。你拿出去，叫喜新再做一首來我看。」衾兒道：「我不去。」若素道：「為什麼不去？」衾兒道：「我見他有些不老成。」若素笑道：「這妮子好癡，那有才情的人，怎肯古板。你難道不嫁他麼？」遂喚來采綠送去。
卻說采綠年紀十五歲，生得肥肥白白，是個最聰慧的，見楚卿貌美有才，心上到有涎慕之意，只為夫人許了衾兒，曉得事不兩一，只索罷了，卻巴不能勾與楚卿講句話兒。如今叫他送詩題，好不歡喜，遂到書房來。只見楚卿為熱石螞蟻不住的走來走去。叫一聲：「吳家哥，你妻子在這裡了，要也不要？」楚卿見他體態妖嬈，言語反來挑拔，因笑道：「姐姐，你見我夜來寂寞，肯來伴我作妻子麼？」采綠道：「啐，怎麼將我做你妻子！你的妻子在我手裡。」遂將詩題遞與楚卿，假說道：「夫人今日不歸，傳回的詩題，小姐說你若做得好，把衾姐賞你，豈不是妻子在我這手裡？」楚卿接了詩題一看，想這妮子，到有風情可以買囑，因問道：「姐姐芳名？」采綠道：「我叫采綠。」楚卿道：「衾姐會妝喬，我不喜他。若把你配我，我就做一首詩與你拿去。」采綠道：「夫人作主，似難移易。」楚卿道：「我只問夫人要你，難道他不肯？」采綠微笑道：「不要嚼咀。快些寫詩，與我拿去。」楚卿道：「我心在你身上，那裡寫得出來？」采綠道：「前做幾首，立刻就完；今這一首，就難起來？」楚卿道：「日間有小姐知音在面前，動了詩興，就一百首也容易。今天色已晚，寫不及。既然夫人不歸，我明日送去罷。且住，我有一物送你。」遂到床頭取一條紅紗汗巾出來，道：「我要央你一件事。你對小姐說，喜新也要小姐詩看看，就求小姐寫在我扇上。若小姐不肯，我當面也要求他。日間宋媽媽古怪，不許我進來；衾姐惡作，把中門關著。你明日見宋媽媽不在房裡時，你就來開了中門，便是夫妻之情了。」采綠啐了一聲，把楚卿打一下，抓了汗巾就走，道：「曉得了。」遂走進房，將楚卿的話，對小臉述了一遍。若素道：「閨中字跡，可是與人看的？衾兒，我看喜新，不是個下人，有些蹺蹊。」衾兒道：「何以見得？」若素道：「你哪曉得，衛青廝役於平陽，金燮庸工於滕肆，法章灌園於太史。喜新此人，若無志氣，就是個輕薄；若有志氣，未必肯在此戀著你。」衾兒道：「扯住不成？」若素道：「老爺年老，公子又小，若肯在此，是個萬幸。他若把你不在意中，哪裡再尋出這樣一個？我有道理，明日送詩來把話一試，就曉得了。」
到了次日巳牌時分，楚卿正在書房，只見采綠走來道：「我昨日把你的話，對小姐說。小姐道，『閨中字跡，不可與人。黃昏在燈下做了一首，今早謄我在花箋上，未知肯與你，不肯與你。我偷他詩稿在此。』」楚卿喜道：「這是你乖巧。」接來一看，只見上面寫著：
上限雨絲風片，煙波
春閨
畫船，韻限溪西雞齊啼
雨余芳草綠前溪，絲線慵拈繡閣西。
風影良緣成寡鵠，片時佳夢逐鳴雞。
煙涵素鬢修眉潤，波曳湘裙俏步齊。
畫鼓一聲催去後，船船都是動要啼。
楚卿看完，大讚道：「好一個有才情的女子。果然蕙心蘭質，濃艷淒清，又如隔花喚郎，親近不得，今日得窺其心脅，好僥倖也。」采綠道：「莫講閒話。宋媽媽正在廚下，小姐叫我去喚李阿嬸。你可送詩進去。」
楚卿大喜，急急進去。若素正在窗外。楚卿親身遞去道：「俚句在此，求小姐改政。」若素接來，只見上寫道：
雨洗桃花嫁碧溪，絲添堤柳綠橋西。
風開廉-嗔交蝶，片倚棟桿始伏雞。
煙裊薰籠衾獨擁，披縈湘簟體誰齊。
畫眉人去無消息，船望江干日淚啼。
若素看畢道：「詩如五更杜宇，月下海裳。好情思，好風韻也。」楚卿道：「小姐不必過獎，但求小姐佳句，也借一觀，以開塵目。」若素道：「女子詩詞可是外人傳得？況我並未曾做。」楚卿道：「從來一唱一和，喜新雖不敢與小姐倡和，但教我下次，做也無興了。小姐決然做過，萬祈不吝，題在喜新扇上，也不枉小姐指教一番。喜新是最知竅，決不與外人聞風的。」若素見說下次不做，心上愛他的詩，便沉吟道：「且再處。我要問你，你既有此才，何不讀書，圖個仕進？」楚卿道：「書都讀過，沒有什麼奇書。」若素道：「既是飽學，何不去求功名，卻在人門下？你若有志氣，就在我這裡讀書。我對老爺說，另眼看你。」楚卿道：「功名易，妻子難，若不聘個佳人，要功名何用？」若素道：「衾兒甚有姿色，我把他配你。」楚卿道：「小姐美意，自不敢卻，但書中有女顏如玉，若單標緻如衾姐，沒有才情如小姐，喜新也不必在這裡。」正說到要緊處，忽采綠入來道：「快些從角門出去！夫人進來了。」楚卿一頭走，一頭叮囑道：「千萬寫扇子。」若素也急急分咐道：「夫人在家，斷不可進來。」
楚卿未到角門，夫人走到左廂廊下，早已望見，喚住道：「你進來做什麼？」楚卿諢一句道：「要問朱媽媽討個針用。」夫人厲聲道：「朱媽媽昨日隨我去，是你曉得，怎麼支吾起來？」楚卿道：「喜新不曉得他住在人家，故此來尋。因見樓下無人，就出來了。」夫人心上有些疑惑，因是新進，不好叱他，乃分咐道：「非呼喚不許至樓下。」楚卿道：「曉得！」遂回書房。若素因楚卿出去，心上避嫌，只做不知，不敢迎接母親，故意等夫人進來，方去問候。問候完了，回到自己房裡，想：「喜新的話，明明是為著我，他又是功名易，妻子難，眼見得不是下人；衾兒決然絆他不住。喜新，喜新，你好癡算計，難道我就好許你不成？」又想道：「豈有此理！姻緣自有天定，我只守我女子之道罷了。雖然，我若太無情，只說我無眼力。他苦苦要我寫扇，我只把唐詩寫一首在上面，與他就是。」遂取扇寫完，到黃昏時分，叫衾兒道：「你明日清早，趁夫人未起，將扇送還喜新，對他說，婚姻不可妄想主意，要自己打定志氣不可隗頹，在此須守法度，你看他說什麼話回覆我。」衾兒道：「早去就是。」明日起來，衾兒送扇出去。熟知事不湊巧，才出角門，而夫人竟知道了。衾兒大驚。未知如何回答，再看下回分解——
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