莫羅博士島－－第二章 去往無名島的人
第二章 去往無名島的人
我發現自己所在的那間艙室很小而且很亂。一個年歲不大的人坐在我的身旁，摸著我手腕的脈搏。他長著一頭亞麻色頭髮，濃密的稻草色鬍子，下嘴唇下垂。我們相互注視了一會兒，彼此沒有說話。他一雙灰色眼睛水汪汪的，卻奇怪地缺乏神情。
這時，頭頂上方一陣響動，彷彿有人在撞擊鐵床架，接著傳來某種大動物低低的怒吼聲。就在這時，那人又說話了。
他重複了一遍他的問題：
「現在感覺怎麼樣？」
我想當時我說我覺得沒事了。我記不起自己是怎麼上船的。他肯定從我臉上看出了我的疑惑，因為我當時說不出話來。
「你是從一隻小救生艇上被救上來的，當時你都快餓死了。小救生艇上的名字是「虛榮女士」號。船幫上緣有血跡。」這時我看到自己的手，癟癟的，看上去就像是裝滿鬆散骨架的髒兮兮的皮錢夾。我記起了船上發生的一切。
「吃點兒這個，」他遞給我一杯冰鎮的深紅色東西。
那東西有血腥味，我頓感強壯了許多。
「你很走運，」他說，「救你的船上有醫生。」他說話時像要流口水，多少有點大舌頭。
「這是條什麼船？」我緩緩地問道。長時間沒有說過話，嗓音有些嘶啞。
「這是條往返於阿里卡港和卡亞俄港之間的小商船。我從沒問過它原本是哪國製造的。我猜它準是天生俊瓜的國度製造的。我是從阿里卡上船的乘客。船主那頭笨驢——他也是這艘船的船長，叫戴維斯——弄丟了執照什麼的。你知道他那種人。他給這船取名『吐根』１，真是從所有地獄般的名字中挑出來的，即使海上風平浪靜，這艘船也會晃個昏天黑地的。」
頭頂上的聲音又響起來，是一個人的聲音伴隨一隻動物的咆哮聲，接著另外一個聲音斷喝「該死的傻瓜！」平靜下來。
「你差點兒就一命嗚呼了。」那人說。「真是太懸了。不過現在我已給你打過針了。注意到胳膊疼了沒有？我給你打過針了。你昏迷不醒將近三十個小時。」
我思維遲緩，一群狗的吠聲又打斷了我的思緒。
１一種產於南美的茜草科植物的根，常用作催吐劑。——譯注
「我現在可以吃點東西了吧？」我問道。
「多虧我，」他說，「這會兒羊肉還在燉著呢。」
「好吧。」我放心地說道。「我就吃點兒羊肉吧。」
「但是，」他有點兒猶豫，「你知道我非常想聽你講講船裡怎麼會只剩下你一個人。」
我想我看得出他的眼神裡有一絲懷疑。
「討厭的嚎叫聲！」
他突然離開艙室，我聽見他跟什麼人大聲吵了起來。我覺得那人回答他話的時候嘰裡咕嚕的，最後好像動了手腳，可我又覺得像是聽錯了。後來他沖狗群吼了一嗓子便返回了艙室。
「好吧？」他剛進門便說。「你接著講吧。」
我告訴他，我叫愛德華-普倫狄克。我告訴他我為什麼喜歡上了博物學，我借此從閒適生活的無聊中得到解脫。他對這一點饒有興趣。
「我自己搞一點科學研究——我在大學的學院裡學過生物學——從蚯蚓體內取卵巢，從蝸牛身上取角質帶等等。天哪！那是十年前的事了。不過你說，接著說，跟我說說那條船的情況。」
雖然我講得再簡單不過——因為我非常虛弱——但他顯然對我講述自己經歷的坦率態度很滿意。我的情況一講究，他馬上把話題轉向博物學和他自己的生物學研究上來。他開始向我詳細詢問托特納姆法院路和高爾街的情況。
「卡普拉茲還是那麼繁華嗎？那是個多麼繁華的商店
顯而易見，他曾是個普普通通的醫科學生。他情不自禁地把話題又轉向了音樂廳。他還給我講了一些趣聞軼事。
「我拋棄了這一切。」他說，「那是十年前的事了。那時多麼令人愉快！年輕時我出了不少洋相，……二十一歲以前耗盡了青春時先。我敢說現在那裡准變樣了……我得去看看那個蠢驢廚子，看看他把你的羊肉燉成什麼樣了。」
頭領上又響起怒嗥聲，來得突然，野性十足，嚇得我毛骨悚然。
「怎麼回事？」我衝他身後喊道，但門給關上了。
他回來時端著燉羊肉。羊肉的美味吊起了我的胃口，我一下子把野獸的叫聲拋到了腦後。
一天下來，吃吃睡睡，我恢復得很快，能夠從床上起來到小艙口去觀看綠色的大海了。此刻，海浪努力追逐著我們。我判斷帆船是在順風航行。我正看著，蒙哥馬利——這是那位亞麻色頭髮的人的名字——又回到艙室裡來。我請他找幾件衣服。他把自己的幾件帆布衣服借給了我。他告訴我，我在小船裡穿的那些衣服都扔到海裡去了。他的塊頭大，胳膊腿長，我穿他的衣服有點肥大。
他漫不經心地對我說，船長在船長室裡已喝得八成醉了。我一邊穿衣服，一邊向他打聽這艘船的目的地。他說這條船駛往夏威夷，但中途必須讓他先下船。
「在哪兒下？」我問道。
「是一個島子……我住的島。據我所知現在它還是個無名島。」
他的下嘴唇向下垂著，眼睛盯著我，忽然故意裝出俊裡傻氣的樣子。我猜他是在有意迴避我的問題。我不便多問了。
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