這裡一班武師們見二俠已走，又知道祝小俠已到餘杭北關沙家店等候，不便再過事耽擱。大家整理行裝，雖然曾遭了極大的凶險，可是行囊鏢馱子絲毫沒有損失，立刻起程，趕到盤龍圩打了尖，全歇息了一會子，立刻起程趕奔餘杭。直到酉末戌初，才趕到餘杭北關沙家老店。見著小俠祝龍驤，把紅貨箱交與了伍宗義，兩個粵商見居然把原鏢保住，也是轉禍為福，不禁喜出望外。對於兩位鏢客暨一班助拳護鏢的武師們，恭維敬奉，在店裡又叫了兩桌酒席，給大家壓驚。這一來鏢師伍宗義和司馬壽昌等，對於兩個客人這種前倨後恭的情形，更是討厭，只虛與周旋一陣，把鏢馱子給護送到城內。這撥鏢交到之後，這兩個粵商還算有良心，知道這次遇到了西路飛賊，鏢師們險些全送了命，幸遇見鏢師的武林同道，才算保全住，分文沒失．遂除了照付保費之外，又提出五百兩銀子，給大家作酬勞。但伍鏢頭不願多要謝儀，只是那客人詞意誠懇，無法推卻，只得領受。太極柳逢春等因為已經耽擱了一日，立即告辭。
伍宗義和司馬壽昌卻向柳逢春說道：「此次承蒙眾位老師拔刀相助，老俠客格外成全，才保全我弟兄這點微名，沒折在浙南。熱腸俠骨，我弟兄沒齒難忘。此番淮陽派與鳳尾幫結怨，掌門人到鳳尾幫總舵踐約赴會，我聞這事，我們怎能袖手不管？我弟兄雖然無能，願盡一力，咱們一同走吧！現在走這次暗鏢，屢生波折，我心情是很鬱悶。我暫時先不回鏢局，有大票鏢他們也好往外推，有小票鏢他們盡可自去應酬，我決意隨眾位老師到雁蕩走一趟。一來遊逛遊逛，二來也多會些高人。柳老師，不要客氣了。」太極柳逢春、神拳計筱川兩人忙申謝道：「二位鏢頭這麼熱誠幫忙，我們哪會不願意奉屈大駕？只因二位鏢頭掌著振威鏢局子的字號，恐怕耽誤兩位的正事。二位既這麼看的起我們淮陽派的掌門人，我們就拜領盛情哩！」
當時江南鏢客伍宗義，司馬壽昌把手下夥計打發回鏢局子，遂隨太極柳逢春、神拳計筱川、小俠祝龍驤等一班武師，離開餘杭，重上征途。一路上曉行夜宿，饑餐渴飲，這日來到浙南樂清東平壩。
到東平壩，路經永和老店門前，已看見牆上留著淮陽派的暗記。前面探路是孫玉崗，趕緊的折回來，迎上大家說：「業已查明淮陽派掌門人落在永和老店，我們這麼些人一湧到店裡去，過於扎眼。鳳尾幫巢穴隱密，堡主是否已察明？鳳尾幫的總舵是否就在這一帶？還不而知，還是先在別處落店。有一兩位到永和店借訪友為名，先把我們已經到了東平壩，報告堡主，倒可以稍掩形跡。眾位看怎麼樣？」太極柳逢春、老鏢師蔣恩波全認為孫武師說得很是，遂從永和店門首過去，在東平壩靠江邊上一家三義店落了店。
這時天色尚早，遂由小俠祝龍驤、雙刀金和兩人，趕奔永和老店。兩位武師到這裡時一探問才知道掌門人已經四路分兵的趟了下去，只有乾山萬柳堂的門弟子祝民瞻在店留守，告訴小俠祝龍驤、雙刀金和說：「堡主鷹爪王和一干武師已經四路踏訪這鳳尾幫總舵的所在，可是鳳尾幫老巢過形隱密，大約許是在雁蕩山左近。堡主從走後就沒回來，倒是中州劍客鍾老前輩回來過一次，在路上遇見武林舊友，略得鳳尾幫一點線索。大約那十二連環塢距離這東平壩尚有幾十里的路程，這座總舵多半設在雁蕩山下，地方非常隱密。鍾老師回來，為是給留下信息，凡是踩跡不出頭緒的，倘或回得店來，可以叫他們趕奔雁蕩，眾武師到雁蕩集合，以免在這東平壩白白耽誤正事。」
當時小俠祝龍驤，雙刀金和一聽祝民瞻這番話，立刻點頭答應道：「好吧！既然這樣，我們也無須到這裡來了。人數過多，又全有馬匹，過於扎眼，我們也都趕奔雁蕩了。」說完話，立即與祝小俠告辭。小俠祝龍驤、雙刀金和回到三義店，向眾位武師及江南鏢客伍宗義、司馬壽昌等一商量，大家願意立刻起身，趕奔雁蕩山，與淮上清風堡主鷹爪王會合一處。伍宗義更是因為這一行人，除了淮陽派門下的本著門規，為本派爭榮辱，是分所應為，可是自己這次來是本江湖道的義氣拔刀相助，更恐走了人家後頭。十二連環塢踐約赴會，沒有準時日，這次雖連總舵還沒搜尋著，可是只要一踩准了十二連環塢安窯所在，以鷹爪王的為人必然一往直前，絕不會等待一干武師們的援助到齊才肯動手。倘若堡主把這場事辦了，自己枉具熱腸，落個徒勞往返，那一來臉上太覺無光了。故此大家願意多吃些辛苦，趕奔雁蕩。跟店家說定，留一間客房存放行李物件，把牲口全存在店裡，教店伙好好飲喂，回來時多賞酒資。店伙欣然應諾。
這一班武師鏢客離開三義店，來到江邊，雇了一隻快艇，趕奔雁蕩山。風順流疾，趕到日沒時，已到雁蕩山腳下。眼船家議定，叫這隻船泊在江邊上，我們到上面訪個朋友，若是找著，夜間就宿在山內，倘若找不著，那只可仍回船上。船家因為這班人手頭大方，聽說還要他的船回東平壩，立刻滿口承應，願在這裡等候。這一把船準備好，有了落腳之處，眾位武師吩咐完船家，齊奔五龍坪走來。
這一班武師鏢客，對於這雁蕩山全是路徑生疏，全沒到過這裡，更兼天色已晚，路上行人漸稀。到了五龍坪，兩處茶棚全收拾歸去，向那山上下來的路人打聽分水關，竟全不知有這麼個所在。這邊山一帶，倒是盡多山居的農民獵戶。太極柳逢春和伍宗義一看到了這時，眼看著天已昏黑，勢必須向農家去探聽路徑，這麼一夥人教人看著扎眼，還是把這一班人分作三撥，四位武師作一路，教人看著就不扎眼了。趕到一過五龍坪，天已昏黑的難辨路徑，伍宗義向蔣武師道：「我看這情形大約不找個地方借宿是不行了，這黑夜之間，怎好打聽路徑？」蔣武師道：「我們這麼多人怎好向人家借宿？我看這一帶風景極佳，雁蕩山又是座名山勝境，盡有古剎叢林，我們還是找一座較大的叢林借宿一宵，我們不怕多佈施些香資也就行了。」伍宗義等全點頭稱是。轉過五龍坪，往上走了一箭地多，只見一帶一行行的杉松夾道，山花野草在暗影中愈顯得格外的幽雅宜人。轉過一道山坡，只見眼前是一段平坦的山道，緊依著一道高嶺。往前走著，司馬壽昌忽然用手斜往東南一指道：「你們看那邊嶺上大約是一座廟宇？」眾人順司馬壽昌手指處一看，果然在相隔一箭地外，聳起的一道山嶺上面，隱約的是一座很大的廟宇，藉著星月之光已看出是一座很長的紅牆。眾人遂全往這道高嶺走來，正往前走著，忽聽得「嘩啦嘩啦」，沓沓的一片蹄聲夾著串鈴響成一片，從遠遠如飛馳來一頭小驢，驢背上馱著一個身形矮小形如兒童的人，催驢如飛馳至。
這段道路本極狹小，這頭驢走的又極快，直衝進來，堪堪到了近前，驢背上人發話道：「喂！行路的哥兒們，掌住眼力，趁早閃道，碰掉了一根驢毛，你們可走不了！」太極柳逢春一聽驢上人說話的聲音，才知他並不是兒童，實是年歲很大的人。這種無情無理打招呼，過嫌輕蔑侮辱，頭一個是司馬壽昌不吃這個，他本是在邊上走著，這時一個箭步躥過來，當中一站，厲聲斷喝道：「深夜騎驢走這種山道，還要喝五吆六！你忘了帶頂馬給你開道了，下來吧相好的！」司馬壽昌話沒落聲，來騎已衝到，他是毫沒理會。司馬壽昌也是藝高人膽大，並沒把來人放在心上，是安心想看看來人既說了狂妄話，是否真敢往人上撞？哪知這個騎驢人好像沒有眼似的，雖是夜間，遠遠看不見還說的下去，近處有星月之光，哪會看不見山道上有人走？或者一個人腳步輕，容易忽略了，可是這班武師一共十二人之多，迤邐行來，任憑怎樣也不能說看不見，這騎驢人顯見是居心來撞人了。
那神拳計筱川倒是看出司馬壽昌是成心跟這騎驢人為難，可是自己久歷江湖，深恐司馬壽昌吃了虧，颼的一個箭步躥過來，伸手要拉司馬壽昌，哪知自己已稍慢了一步，那騎驢人在驢背上昂然催驢猛然往司馬壽昌身上撞來。司馬壽昌喝聲道：「來得好！」往右一擰身，左腳往上一提，金雞獨立式，左手照著嚼環，右手照著驢背上那身形瘦小的人就抓。這種雙管齊下，任憑驢上人能夠閃避，這頭驢反正逃不開了，哪知事出意外，驢上人猛的「咦」了一聲，就見他一提嚼環，口中卻嚷著：「別跟我們大黑開玩笑！」這頭驢前半身被提，黑驢如同人立似的，被提著往右首一放。這種情形，十分滑稽，司馬壽昌雖是雙掌撲空，反倒幾乎笑了出來。
這時伍宗義等疑心這人或許是幫匪，想把他先擒住，一聲招呼，各亮兵刃，齊往上撞。小俠祝龍驤本和鏢客鄧謙在最後並肩而行，談著一件江湖仇殺的事，故此前面事起倉猝，只聽見喝叱騎驢人，兩人再細看前面出聲喝罵的是誰，以及驢上是何許人也。這時那騎驢人已經把胯下驢提得人立著一轉，驢上人像粘在驢背一樣，可是這人一仰頭，小俠祝龍驤驚叫道：「別動手，自己人！」一邊攔阻眾人，自己趕緊飛身躥到頭裡。
騎驢的瘦老頭這時把驢馱轉頭來，尖銳的嗓音說道：「好厲害的傢伙們，看我人單勢孤，要趁火打劫，小子們招呼吧！還不定誰劫誰了！」這時小俠祝龍驤又一縱身到了這頭黑驢前，往山道上一跪道：「師祖，徒孫祝龍驤給您磕頭了！這些師叔師伯們全沒見過師祖的金面，才有這種誤會，還望師祖多擔待。」眾人一聽小俠祝龍驤這種稱呼，才知這位定是燕趙雙俠的大爺追雲手藍璧，這一班人多半是淮陽派的門下，可是趕巧了全沒見過。這一來一個個忙的把兵刃掩起，向前給這位老前輩行禮。內中唯獨江南鏢客伍宗義、司馬壽昌倒覺著臉上訕訕的。
這時追雲手藍璧，在驢背上說了聲：「哥幾個不打了吧？」隨著一按鐵過梁，翻下驢背，小俠祝龍驤忙給伍宗義、司馬壽昌一一引見。這位追雲手藍璧抬頭看了看這兩位鏢頭，遂手捻著唇上稀疏的鬍子，向二鏢客道：「我久仰大名，二位鏢頭這次走這票鏢，名利兼收，更能大義來助我淮陽派保全門戶之羞，令人可敬。」大家誰也沒想到這位追雲大俠會說出這種予人難堪的話來，伍宗義和司馬壽昌覺得臉上轟的形如火燒，好生慚愧。鏢頭伍宗義懾於燕趙雙俠的威名，自己只有低頭忍受，司馬壽昌終是少年氣盛，雖是連遭挫敗，依然是滅不了那一派的英風銳氣，從鼻孔中哼出一聲道：「老俠客，說哪裡話來，我弟兄這次折在江南道上。幾乎全毀在敵人手內；若不虧二俠兩番救助，我們哪還來得到浙南？我們弟兄實是不度德不量力，自顧不暇，竟忝顏來助人找場，這真是笑話了！」追雲手藍璧哈哈一笑道：「司馬鏢頭，不要誤會！我只知道你們弟兄應了一票巨額的暗鏢，我二弟因為綴著一個武林舊友，奔了獨松關；我卻從昌化，渡分水港，走桐江，穿金華山過來的，哪知道你們竟合到一處遇上事，這一來倒顯著我老頭子口太刻薄了。我是在東平壩已見著你們，你們來的正好。清風堡綠竹塘雖已下來二十餘位，只是這十二連環塢實是勁敵，武維揚實非易與者，老巢十分隱密，現在需要多人。你們弟兄仗義幫忙，我就是性情乖僻，也不肯給你弟兄難堪呢！司馬鏢頭不要介意吧！」小俠祝龍驤一聽，師祖倒不是成心戲弄，事出無心，恐怕話說多了，反倒易生誤會，忙用話攔著道：「師祖，此來可見到王師伯了麼？」
司馬壽昌本來還要描兩句，忽的被小俠祝龍驤用話這一攔，立刻把話岔開，插不下嘴。追雲手藍璧遂點頭道：「掌門人已率甘忠甘孝趕奔伏獅嶺鐵佛寺，略得線索。這班幫匪深悉這次我淮陽派，舉全力來對付他們，所以也以全力來對付我們。幫中頗有能人，更因這幾年凡是各地闖出萬兒來的綠林巨盜，全盡力網羅，全入了鳳尾幫，所以近來的聲勢大振。這次鳳尾幫主天南逸叟武維揚，已經分佈開一班箇中能手，四路堵截，想要深入鳳尾幫的老巢，實非易事。更把從這雁蕩山入分水關，十二連環塢的明暗路線上，步步設埋伏，處處有暗樁，心想把我們入鳳尾幫的折在線上，先顯示他鳳尾幫的威嚴，故此我們萬不可輕舉妄動。
「俠尼慈雲庵主此次已聲言，與她愛徒生死相共，現在已偵得鳳梅的下落，跟跡追蹤下去，要盡全力與匪徒們一決雌雄，定要憑掌中鎮海伏波劍、十二粒沙門七寶珠，把愛徒從暗地奪回。不能奪回愛徒，那就和天南逸叟得一死相拚，不弄到天鳳堂瓦解冰消誓不罷手！這位慈雲庵主是隨淮陽派掌門人一道來的，業已人所盡知，只是還有異人，暗中給我派中人護持。
「這兩三位全是江湖道中有數的武功技擊，全是非常的人物、風塵奇士，殊非平常人能測度的。我也曾一再跟尋這班異人的來蹤去跡，只是行蹤靡定，一切事情，非常隱密。當時我因為事情緊急，不便再事耽延，遂趕奔伏獅嶺鐵佛寺。我本意是想著要親自收拾這鐵佛寺一干幫匪，只是這時我竟得到一點要緊的線索，勢須我親自動手，以便把鳳尾幫的巢穴判明。我想伏獅嶺的黨羽眾多，絕不是一兩人所能解決，故此正想要到東平壩報信，這時竟與你們相遇，這倒是巧事！你們趕緊奔伏獅嶺鐵佛寺，掌門人人單勢孤，莫再中了匪黨狡計。」
太極柳逢春和鏢客鄧謙等人，全是聽到了這位藍大俠的指示，立刻答應著，大家趕緊起身直奔那鐵佛寺。哪知這時趕到了，那裡已然動了手，這正是四川雙煞喪門神邱寧、鬼臉子李玄通巧設青竹樁，想把淮上大俠鷹爪王困在盆地裡。這也是匪黨過於自負，藐視淮陽派過甚，妄想用四面埋伏連珠匣弩來困鷹爪王。這位准陽派掌門人更是誓以全力來對付這班匪黨，當時兩下裡是各舉全力來周旋。焉想到青竹樁上，喪門神邱寧暗施狡計時，鷹爪王眼看著就要著了四川雙煞的詭計，不料暗中竟具有非常身手的人以飛石點醒了鷹爪王，鬼臉子李玄通和喪門神邱寧就算當場折在了鷹爪王手中，隨即發動一干匪黨，要合力來制淮陽派掌門人。
這時神拳計筱川、太極柳逢春等一干武師全趕到了，一場混戰，才把所有的匪黨全數肅清。一同到鐵佛寺中察明瞭匪徒雁蕩山遞報中樞、飛鴿傳信的設備，全給匪徒燒掉了，這才同奔石佛洞。那韋壽民金讓兩人奉命迎接著一同到獵人夏逢霖家中，和金刀叟邱老英雄會在一處，鷹爪王和江南鏢客等客氣了一番，鷹爪王向金刀叟老英雄說道：「我十分懸念著夏侯英，因為他綴下女屠戶陸七娘去，那淫孀實非易與之流，他若是今夜不能趕到雁蕩，只怕就有危險了！更有俠尼慈雲庵主，自從紅土坡分手之後，再沒有見著她師徒五人的蹤跡，她師徒五人定要把那女弟子鳳梅救出虎口。這老尼雖是寄身佛門，依然火性很暴，旁人若是觸惱她，任何人也不易勸她罷手，俠尼此行頗多危險！我們還是趕緊的追跡著她們師徒的下落，我們和她結成一路，彼此策應，庶免失閃。」
金刀叟邱銘道：「我看王師弟盡可不用擔心。我想西嶽俠尼慈雲庵主已接受西嶽碧竹庵掌教衣缽，接掌西嶽派的門戶。俠尼頗得本門心法，掌中的鎮海伏波劍和十二粒沙門七寶珠威震江湖，豈是平庸武師所能望其項背？鳳尾幫縱然傑才薈萃，可是與俠尼能較長短的，還沒有幾人。我們好在也沒想再耽延等候，這已經跟他較量上，只要我們一踩准分水關，入了十二連環塢，那就容易見到起落了。」江南鏢客伍宗義起身道：「我弟兄見聞淺陋，有老前輩們在座，我們弟兄哪好多言，只是此來實為在老前輩面前稍效棉帛，藉表敬仰之忱。稍有所知，也願奉告。」鷹爪王忙道：「伍鏢頭說哪裡話來？這次我淮陽派遭逢這種厄運，鳳尾幫一心想把我清風堡綠竹塘的淮陽一派排出江湖，不令我弟兄再在江湖道上立足。我王道隆忝蒙本門師友不棄，掌管淮陽派門戶，只有和淮陽派門戶共存亡。此次傳俠義柬，蒙本門師友及江湖道義之交拔刀相助，這實在是看得起王某，不論十二連環塢踐約赴會勝敗輸贏，無足介意。不論哪位老師賜教，我王道隆全敬謹接受，伍老師有甚麼主意，還望推誠賜教。」
江南鏢客伍宗義道：「堡主不要客氣，我們在起鏢時，遇到江湖一位同道，他對於鳳尾幫的事，知之很深。是他講起，這鳳尾幫絕非十年前的聲威勢力。自從現在這位龍頭幫主天南逸叟武維揚重建鳳尾幫，再立內三堂，移遷總舵到浙南，聲勢大振。這天南逸叟武維揚，不僅武功出眾，藝業驚人，更有壓服人心的本領，不論是多麼囂張乖僻的綠林巨盜，只要和他盤桓上一天，這人就能死心塌地的為鳳尾幫賣命，絕不會輕易叛離。所以自從這位龍頭幫主中興鳳尾幫之後，各處成名的綠林，以及積案如山無處立足的江洋大盜，投奔到他舵下的不計其數。這鳳尾幫有這麼多的綠林能手，哪會不獨霸江南。
「這天南逸叟武維揚既能領袖群雄，更是心思細密，本著樹大招風，即以前的一敗塗地的情形，重建鳳尾幫遷移總舵之後，竟絲毫不肯放鬆，日夜隱密佈置土地總舵。據說只那內三堂的天鳳堂、青鸞堂、金雕堂，這三個所在，用了兩年的工夫，才修建齊了。對於這鳳尾幫的主壇，除非是身負內三堂職司的，旁人全部無法入內。每年各地分舵，必要朝一次龍頭總舵，大開內三堂。可是所朝總舵的不下數百人，臨到龍頭幫主升壇受賀時，這各分舵舵主朝參總舵之後，沒有一個說的清那主壇是在甚麼地方，內三堂建在何處？
「因為各分舵只要一到浙南，不論是東西南北，全有本幫的暗卡子、暗樁，專司接迎來人。來人一被接迎，自己就不許隨意遊逛，被送進分水關；到了開壇這天，耗到夜間一更時，由主壇派來的巡江快艇接送。所有的分舵幫匪全上了快艇，經過的水道，是一片漆黑，盡在那韋塘港岔裡穿行，忽左忽右，船行如飛，迴環繞越，任憑怎樣精明的匪黨也迷了方向，難辨東西南北。須交了三更，才到達總舵，群匪肅聆龍頭幫主的一番訓誡獎勵的話，連朝龍頭幫主，帶參拜內三堂，通共不過半個時辰。跟著絕不許再停留，立刻被監視著仍乘原船往回下送。哪知來回所走的又是一種道路，跟來時迥然不同。船仍是疾快如飛，趕回到分水關，准交五更。
「這麼往返一夜，空有這麼多的幫匪，誰也說不出主壇究竟距離分水關多遠？這十二連環塢空知道是鳳尾幫主壇所在，除了本幫身在幫主帳下有職司的，誰也指不出究竟在哪裡，所以一班身為鳳尾幫下黨徒，對於幫主的主壇全說不清。至於外人，又哪能知道這裡的一切秘密佈置呢？所以我想這十二連環塢縱然路徑探明，也不宜貿然往裡闖。雖說是我們能按著江湖的規矩送帖拜山，武維揚身為幫主，他定能按著江湖道的規矩任我們八十二連環塢。只是人心隔肚皮，我們不知道他裡面的虛實，他究有多大實力，手底下有多少的能人，萬一他懷了惡念，把我們困在裡面，雖不至被他擺治住了，想脫網羅就不容易了。現在我所說鳳尾幫內的情勢的，也是僅僅耳聞，沒有目睹，所以我想這種傳說，難免有故甚其辭，添枝添葉的地方。我們總是親自踩探明白了，比較下手時略有把握。」
伍宗義把話說完，鷹爪王抱拳拱手道：「多謝伍鏢頭的指示，這十二連環塢的情形，也曾聽別的朋友指示過，與伍鏢頭所說沒有多大出入，不過大同小異。我也深知這天南逸叟武維揚手下頗多江湖道上的奇才異能之輩，不過事到如今，不能不以全力與他周旋，成敗二字，早置之度外。不過我也打算暫時以這石佛洞作為落腳之所，我們把東平壩的同門師友，以及各位賓朋，全集到這裡。我想趁這時，先把匪黨的總舵踩明，再行動手，這十二連環塢不踩准了，實在不宜往裡闖。天明派人趕回東平壩送信，請他們大家齊到這裡集合共議下手之策吧！」
私家偵探 、 夏侯儀１２３ 共同掃瞄
豪氣凌霄 ＯＣＲ
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