且說司馬壽昌往旁一撤步，身形沒容閃避，那匪首已到了身旁，鐵掌猛撲下來。司馬壽昌見閃避已自無及，忙的左掌往上一撥，右掌葉底偷桃，向匪徒打去。匪徒一聲冷笑，不閃不避，喝了聲：「匹夫接招吧！」掌式不變輕輕往司馬壽昌的左腕上一劃，掌緣只微一錯司馬壽昌的腕子，掌鋒往下一沉，已到了司馬壽昌的胸際。掌心往外一登，用的是小天星的掌力。這種掌風勁疾，莫說還把掌力全用上，就是被指鋒掃上一點，也吃不住勁。這種掌力是內家拳，打敵人身上，又憑發掌的內功深淺來分摧敵的輕重。司馬壽昌雖是武功比起匪徒來相差甚遠，可是總是經過名師指教。匪徒的掌力一撤出來，立刻帶著一種勁力，司馬壽昌知道這種掌力的厲害！絕非自己所能敵。可是情勢緊迫，再想閃避哪還來得及？又全是伏身在房面上，司馬壽昌腳下用力過重，嘎吧吧的左腳踵連踩碎了兩塊瓦，危機一發。司馬壽昌知道非傷在匪徒的掌下不可，自己一閉眼睛，只可是聽憑生死由他。這時忽的那匪徒往回一撤步，一聲怒叱道：「鼠輩敢暗算老子麼？」可是發聲中，匪徒退出丈餘遠。司馬壽昌已知有人來營救自己。跟著那匪首一揚手，一隻暗器打了出去。司馬壽昌一看，打的方向，正是那店房的旁邊一家鋪房的屋角。這時那屋角潛伏的一條黑影，凌空躍起，那只暗器當的竟落在屋面上。當時太極柳逢春、司馬壽昌兩人，知道這匪徒實是勁敵，武功更在自己之上。不敢象先前那麼大意，遂彼此一打招呼，隱身稍遠，暗中窺視。這時那匪徒扭項向這邊喝聲：「便宜了你們這兩個狗頭。」向這邊喝罵著，瘦小的身軀，已經騰身躍起，又撲向那邊的黑影。這二人趕緊從較遠的民房繞回店房右邊，二人雖是有心躲避，仍不肯逕自回店，全停身在店房的邊牆上，伏身要看個起落。
這時見那店門旁的黑影裡現身形，仍是那瘦老頭引逗的，怒極不肯罷休，竟自追趕不肯放鬆。趕到轉到第三周，那瘦老頭忽的在屋面上把身形停住，向匪徒喝叱道：「喂！相好的，光棍一點就成，你這麼不休不已，就有點不識相了。
你只以為你在西北各處橫行，沒有人認破你，其實我老子早看著你是甚麼東西作怪了。你們秦中三鳥，積案如山，官私兩面，惦著你的盡有其人。你就在西北各處藏鋒養銳，咱們是各行其道，誰也礙不著誰。萬想不到相好的你，竟照顧到江南道上。我們久仰追風鐵翅雕侯老英雄，一身絕技，有三種巧妙的功夫，為綠林道中人所景仰。老夫早想一瞻這位名震江湖的綠林豪客的丰采，想不到今夜竟會在這會上，真是我在下畢生之幸。不說別的適才已略微領教了侯老英雄的掌法，我還要見識見識你老兄的掌中那金絲鎖口鞭，這條兵刃，江湖道上沒有二家，想你老兄定然不吝賜教吧！」這時那匪徒停身在臨街的兩面簷口，聽得這瘦老頭一叫出他的名姓，稍帶吃驚，跟著桀桀一聲冷笑，向這邊招呼道：「朋友，你倒是好亮的招子。不錯我在下正是追風鐵翅雕侯天惠，此次來到這裡，對於江湖道的朋友，實多開罪之處。可是我這票買賣是從別處綴來的，不過借衣不劫財。想不到振威鏢局竟把好朋友全拉著淌了混水，叫我侯天惠多樹敵人，未免不值。我在下要請朋友你報個萬兒，我定要叫朋友你一切如願。」
當時追風鐵翅雕侯天惠把話說完，目注著對面這瘦老頭，全神貫注著，不敢再稍存輕視。那瘦老頭隨把雙拳一抱道；「侯老英雄，我在下江湖道上本是無名小卒，無須再報甚麼萬兒。侯老英雄你依我相勸，不如就此罷手，見好就收。我老頭子跟振威鏢局並沒有交情，和侯老英雄也沒有『梁子』 （術語謂有仇）。金磚不厚，玉瓦不薄！侯老英雄你如若念在咱們江湖道上的義氣，請你就此罷手。你交幾個江湖朋友，我們也不能過為已甚，定叫侯老英雄保全你的一世英名。振威鏢主也要向侯老英雄面前謝罪，侯老英雄就算把這點面子賞給我在下了。如若不然，我們只可各行其志，各憑各的本領一較長短，我們正不知鹿死誰手？那時恐要落個兩敗俱傷，玉石俱焚。我想那麼一來，實為智者不取。
侯老英雄諒能採納我在下這點愚誠，化干戈為玉帛，化敵為友，不僅我在下一人叫連振威鏢局的各位也心感盛情了。」
那追風鐵翅雕侯天惠看了看這瘦老頭說道：「朋友，你既然不肯亮『萬』兒，我也不便勉強。我侯天惠自入江湖以來，雖是多行不義，可是要我照顧的也必是不義之人。我可是只要一伸手，必要把這趟買賣要下來，雖是遇上任何阻礙，也得算著。朋友你要想管我們這回閒事，沒別的，既知道我在下掌中尚有一條金絲鎖口鞭，那麼朋友你使甚麼兵刃，請你賜教。如若勝了侯天惠，我情願洗手江湖，抖手一走。朋友你若勝不了我在下，那就說不得了，只有請朋友你走你的路。如若只想憑三寸不爛之舌叫我侯天惠就此罷手，那可莫怪我侯天惠不懂得江湖義氣。」
當時這川陝巨盜，追風鐵翅雕侯天惠把自己的心意表明，對方的瘦老頭哈哈一笑道：「你既然這麼不肯善了善解，我在下也沒有別的法子，只有捨命陪君子，那麼侯老英雄請賜招吧！」那追風鐵翅雕侯天惠，說了個「好」字，立刻聳身躍起，往下一落，掌中已多了一條軟棒。這條軟棒在星月掩映之下，金光爍爍，閃閃的發光，這瘦老頭卻是依然徒手向前，那追風鐵翅雕侯天惠往後連退了兩步，向這瘦老頭說道：「朋友你這是故意存心藐視我侯天惠麼？我既已亮兵刃，朋友你依然赤手空掌，難道我侯天惠能夠那麼不夠朋友麼？你既不亮兵刃，我情願徒手奉陪。」說到這，就要把這條金絲鎖口鞭收起。這瘦老頭哈哈一笑道：「侯老英雄，你倒是公道的朋友，你既一再相讓，我怎好不領情。」說到這，立刻向腰間一伸手，噗嚕嚕掏出一條晶瑩雪亮的雙頭銀絲虯龍棒，通身長有五尺六寸，兩端全是龍頭，舌信子是兩口利刃的尖子，通身是用千年紫籐和銀絲、頭髮，軟硬的力量全有。這種兵刃更與桿棒不同之處，在龍頭下龍頭上，有一個倒須鉤。這種兵刃能當桿棒，又可當軟鞭，又能當雙頭槍，又能當棍，有不同的招術。這條兵刃在這瘦老頭一亮出來，追風鐵翅雕侯天惠是愕然驚視道：「尊駕莫非是燕趙……」這瘦老頭不容他再往下說，就攔著道：「咱們現在用不著敘家譜，管他是誰呢？反正這場事不能這麼善罷干休，就得兵戈相見。侯老英雄你要知道，我老頭子歷來是不到不得已時不肯亮傢伙招呼。俗語說：『羞刀難入鞘』，我既亮了這傢伙，你就接傢伙吧！」那追風鐵翅雕侯天惠在先對於這個瘦老頭，已有些疑心。這人的輕功提縱術實在是超群本領，以他的年歲和武功上看來，頗似燕趙雙俠。不過江湖道上像他這樣相貌的頗有其人，自己不能就那麼武斷。趕到這瘦老頭一亮出這條兵刃，自己認得這條雙頭銀絲虯龍棒，心裡未免吃驚。這人分明是燕趙雙俠的二爺矮金剛藍和，真要是他，可是真糟。自己和他雖是沒有來往，沒有認識，可是師門中和這雙俠頗有淵源，自己一個猛勢，說了個「燕趙」二字，幸虧這瘦老頭子不容自己說話，把自己的話攔回去，這倒把自己這面保全住暫時的臉面。索性給他個裝傻裝癡，遂不再往下追問，把掌中的金絲鎖口鞭一顫．立刻厲聲說道「好！朋友，我是一番好意，你既始終不肯報『萬』兒，就算朋友你看不起我姓侯的。沒別的，我倒討教討教朋友你掌中這條銀絲虯龍棒，有甚麼神出鬼沒之能？」這瘦者頭子答了一聲：「請你進招吧！」立刻把掌中的這一桿江湖獨步的雙頭銀絲虯龍棒一捋，左腳往前一進步。那追風鐵翅雕也把掌中的金絲鎖口鞭一抖，也是走行門邁過步，猱身而進。兩人這時已飄身落在街心，這條街靜悄悄的沒有一點聲息，這兩個人雖是步眼移動，仍然不帶一點聲響．這兩下裡各自亮開門戶，果然這種名家身手畢竟不同，一招一式全有驚人之處，非同凡俗。兩下裡趕到一欺近了，這瘦老頭只隨著盤旋，並不進招，才一接近，趕緊避開。連著三次，那追風鐵翅雕已明白這瘦者頭是有意讓招，蓮叫了聲：「喂！朋友，何必這麼小家氣，動手進招吧！」當下這侯天惠一發話，那瘦老頭說了聲：「那在下恭敬不如從命，恕我無禮了。」隨即往前一縱身，一抖掌中的雙頭銀絲虯龍捧，抖了個筆直，像一桿銀槍，白蛇吐信，棒頭奔那侯天惠的胸腹點來。侯天惠立刻把金絲鎖口鞭一抖，往瘦老頭的虯龍棒上一搭，往回下一掛，鞭風勁疾，竟和虯龍棒搭在一處。侯天惠腕子上氣貫足了，可以把對手的兵刃拿出了手。哪知這位瘦老頭真個的是武功精湛，竟自隨著追風鐵翅雕侯天惠腕子上一振，立刻用了招「抽撤連環」、「金龍擺尾」，反往回下一帶，立刻把金絲鎖口鞭險些奪出了手。那鐵翅雕侯天惠見情勢不好，忙的往前一送，用巧力把這瘦老頭的力量卸了。隨即往回一撤步，身形稍轉，金絲鎖口鞭往右一翻腕子，「大鵬展翅」鞭鋒往後打來。這位瘦老頭卻從左往後一擰身，立刻把掌中的雙頭銀絲虯龍棒一變招，化「烏龍擺尾」、「玉帶圍腰」，倏的反捲過來，往侯天惠的金絲鎖口鞭上硬砸。
這兩條兵刃，全是軟中硬的傢伙，主要在崩砸、點打，纏捋、刁拿。不過這瘦老頭卻多了槍棍的招數，變化無窮，鬼神不測。兩下裡是各把身形施展開，全是飛縱靈活、躥高縱矮，快如駭電驚霆，剎那間兩下已過了十幾招。那追風鐵翅雕侯天惠見對手實非平庸之輩，把自己招術一緊，用自己三十年來縱橫江湖，一往無敵的一百二十八手金絲鎖口鞭施展了個風雨不透。這邊的瘦老頭更是不肯放鬆，掌中這條奇形兵刃，真是神出鬼沒之能，變化無窮之妙。這條雙頭銀絲虯龍棒，是按著七十二手行者棒，內藏三十六路白猿槍法和青田棍法，一招緊似一招，一式緊似一式，虛實莫測，躥高縱矮，有精純獨到的功夫。這兩下裡各把全身的本領施展，真是棋逢敵手，將遇良材。就在這店前街道上換上招，兩下裡各自施展到二十餘招。這位瘦老頭忽的往這追風鐵翅雕侯天惠的面門虛虛一點，往旁一斜身，嗖的一個飛鳥投林，騰身躥上了對面的民房。只見這瘦老頭一個鷂子翻身，向下面招呼道：「老英雄，你的金絲鎖口鞭的招術絕倫，在下拜服不盡。不過這裡地勢窄狹，侯老英雄不能盡其所學，把精研的絕招全都施展出來。鎮外有一處空曠的地方，正好請侯老英雄指教，我要頭前引路了。」說完不待答言，身形展動，縱躍如飛，向前馳去。這追風鐵翅雕侯天惠喝了聲：「勝負未分，輸贏未見，你往哪裡走？」說話中立刻聳身縱起，也是捷如飛鳥的跟蹤追趕了下去。這裡伏身店旁，窺伺的這位武師鏢客，十分詫異。這瘦老頭分明沒把武功施展盡了，突然一撤身一走，必有原由。
太極柳逢春，和司馬壽昌兩人並沒在一處，彼此不得打招呼，這時見巨盜和這拔刀相助的瘦老頭兒，突然撤身逃走，太極柳逢春輕輕擊了一掌，司馬壽昌忙聳身躍到近前，低聲問道：「怎麼樣？」柳逢春才要答話，突然向司馬壽昌衣袖上輕輕一拂，低聲喝：「噤聲！」司馬壽昌知道柳武師定有所見，隨往下一伏身。跟著嗖嗖的從對面民房上躥過兩－條黑影，往店門上面一落，隨即飛身進店。看情形輕車熟路，對於店中道路好似熟悉。
這裡司馬壽昌見這兩個夜行人已經進店，才一移身，耳邊又起異聲，跟著又是三個夜行人進了店。柳逢春容這三個夜行人到了裡面，低聲向司馬壽昌道：「咱們進店，我看這三人好似咱們的人。我恍惚見他們臨進店房，似把鬢旁的白鵝翎撤下來，我們不管他是不是，索性先回到屋裡再說。」
司馬壽昌點頭道好，兩人先向四下察看了察看，見沒有別的動靜，遂立刻各把鬢旁的白鵝翎摘下來，納入懷中。因為已知店中臥底的賊人全離開店房，不用再防和賊人動手，倒得防備店家。萬一被更夫坐夜的碰上，鬢上的白鵝翎雖是在黑影裡，也容易看見。鬢邊沒有標記，就是暗中有人潛伏，也易於措辭。
這時兩人先後飛身進店，見店裡這時仍然黑暗暗的，可是二人已感出各屋客人全驚嚇得不約而同的伏身在窗內，往外偷察上房的動靜。二人仍然故作不知，直奔上房，上房屋中也是提燈守護。二人才登屋門前的台階，隨聽得避風門吱呀一響，有人探著身子，低聲招呼道：「喂！柳老師，你回來了麼？快請進來。」太極柳逢春和司馬壽昌二人趕緊走進屋中。這時屋中也由孫玉崗晃火折子把燈點著，司馬壽昌和太極柳逢春二人一看，原來所有出去追賊的鏢師們全趕回來。
這班武師正在低聲商議著，振威鏢師伍宗義，也正在愁眉不展的和大家談論著經過。這時彼此一互述追喊的情形，這幾撥人所見大致相同。有的是被那匪徒誘得在這百福驛轉了一周，有的就是被那瘦老頭引誘得在這店房一帶空追了一陣，連這瘦老頭的面貌全沒看出。只是這其中就是振威伍鏢主，卻和這江湖怪客矮瘦的者頭很動了會子手，兩下因為全沒把自己的行徑說出，兩下又沒亮兵刃，更因這瘦老頭武功精湛，掌鋒勁疾，可是行拳過招，頗有退讓之意，自己倒辨不清是敵是友。那瘦老頭竟自輕描淡寫的說了聲；「要想保全振威的牌匾．到獨松關等我，管保還你個原鏢不短分毫；不聽我良言相勸，你們再想保全威名，只怕勢比登天。伍朋友，你就趕緊回店保護未失去的紅貨吧！」
當時江南鏢客以為自己闖蕩江湖十幾年，今夜居然這麼栽在這，實不甘服。暗中這位不肯亮萬的江湖異人，雖然他口稱拔刀相助，叫自己到獨松關等候，要把自己所已失的紅貨原回，自己總不能那麼信以為真。萬一此人成心戲弄自己，自己饒栽了跟頭，還給江湖留了無窮的笑柄。想到這層，自己遂向這位江湖豪客追問姓名，這人似乎有些憤怒，帶著老前輩的口吻道：「我老頭子寄身草野，遊戲江湖，歷來好管這種不叫人承情的事。你要問我的出身來歷，我又不和你結盟拜把子，幹甚麼緊自追問。我老頭子沒有工夫和你敘家譜，你回去問問姓祝的小子，他自會告訴你一切……」
伍宗義道：「當時我本想你就是不和我說實話，我跟著你，看你走到哪裡，我跟到哪裡。哪知這老頭子真個古怪，說了個獨松關再會，竟自翻身逃走。我一緊著跟蹤，那灰土瓦片直往頭面上招呼，不是我閃避的快，幾乎挨上幾土塊。當時我被這位江湖怪客擠碌的真個不敢再跟蹤，只得翻回來向祝師傅領教，祝師傅可知道這位江湖異人是何如人也？」
祝龍驤聽了，愣了半晌，抬頭向江南鏢客伍宗義道：「這一說頗似我師祖矮金剛藍和，我是妄加推測，也不敢說准了。可是我這兩位師祖江湖人稱燕趙雙俠，他們二位歷來是焦不離孟，孟不離焦，他們二位行蹤沒遠離過。按武鏢頭所說的情形，頗似我那二師祖，只是我大師祖何故沒在一處，這倒是怪事！。」
當時伍鏢頭暗中一揣測各位鏢師所說的情形，這是二俠矮金剛藍和無疑了。自己暗暗慶幸，果然若是燕趙雙俠，暗中拔刀相助，自己這次丟鏢，臉色已丟盡，這位矮金剛藍和一出頭，或許再把自己這次丟的鏢原回。這些位武師互相把經過的事一印證，斷定實是二俠無疑。這時由計筱川和鄧謙二人，到屋面上把那妙手仙猿石震所開的明窯給重行補上。
再派人到廂房裡察看，只見那三個賊人全沒回來，遂斷定賊人已離開店房，不肯再回來。一班武師鏢師，全是徹夜未眠。伍宗義和司馬壽昌身為主人，請大家隨意安歇，不要把這件事放在心上。雖是所丟的紅貨，價值巨萬，自己還賠的起。一般武師明知道這是場面話，事到如今，也沒法子，只好是隨聲附和，你一言，我一語的來安慰人家。
這時天色已到黎明時分，那二位客人，從半夜挪到廂房，和趟子手一處歇息。一聽說把四號紅貨箱子被江洋大盜盜去，已經愁眉不展，趕到天亮，見一班武師依然沒把紅貨箱子奪回，這兩個粵商沉不住氣。找到伍宗義、司馬壽昌這二位鏢師追問：若是找不回采應該如何？伍宗義見這個唯利是命的客人，臨到遇上事，就這麼一點義氣沒有，不管鏢客的死活只追問他的紅貨，真把人氣死。可是自己無能，折在線上，甚麼不便說，只有向兩粵商說是這箱子紅寅雖是已被贓人盜走，好在已有人跟蹤綴下去。好在賊人也是往南下去的，大約到不了獨松關就有人截留下，不會叫他走脫了。兩個客人是有法沒法，滿臉不悅的神色。伍鏢頭等也不睬他。
遂令一班武師們歇息了會子，天光大亮，店裡掌櫃的過來，親自向二位鏢師周旋。並對於廂房住的客人已經不見，此人的來蹤去跡，店主似已瞭然。意思是想從伍鏢頭這邊聽取真相，自己好不但責任。伍鏢師明白他這種意思，遂向他說明：廂房住的是匪人，來到這永安客棧臥底，夜間被我們看破，已然逃走。店主自管另招客人來往，我們也要立刻起身。店主立刻謙讓著不收房飯錢，伍鏢頭對於店家這種虛偽的謙辭，一笑置之，依然是照樣把房飯錢照數付清。由趟子手忙著把這貨全上騾馱子，一干武師鏢客，押著全離開永安客棧。
走出百福驛，只見這一帶離開鎮甸，一處處山清水秀，水田竹林，照得人鬚眉皆碧。這一班人連騾馱子帶馬匹，一行十餘人，正經過一道長堤，一邊是一道河流，沿著長堤種著一行行的綠柳，微風陣陣，清氣襲人。不過因為堤埝略窄，不便並轡而行，連騾馱子跟這一班武師馬匹，全是接踵而行。正往前走著，這條長堤是曲折迴環，稍遠就被堤柳遮住，看不見遠處。忽然聽得迎頭遠遠的一陣鑾鈴聲響，工夫不大，遠遠飛馳來一匹黑驢，遠處看著好似驢上沒有人似的。驢背上這人過形瘦小，又伏著身形，戴著馬蓮坡大草帽，總共這人在驢背上沒佔二尺高的地方。眾人看著十分詫異，這頭驢走的極快，眨眼間已來到近前。堤埝又窄，這邊的人又多，占的長堤上成、長行。大家錯愕遲疑的當兒，隨即注視著這驢上的人。可是這頭戴馬蓮坡大草帽的瘦老頭，不僅俯身驢背，更又一扭頭，臉衝著河心，這頭大黑驢，四蹄翻飛向這邊直衝過來。
那祝龍驤卻是在這一行人中居末第四，又全是騎著牲口，全是頭尾相接馬頭接馬尾。這祝龍驤在先看著這驢上人很是可疑，形色好像自己師祖，只是不敢冒認。這時已到了身旁越看越像，不過這人好似故意的避著自己，低著頭不肯顯露面目。哪知在這人和自己的身旁一錯的當兒，這驢上人忽的把鞭子猛一揮，喝了聲：「蠢才，該打！」立刻吧啦的鞭梢打在祝龍驤所騎的牲口後胯上。這匹牲口性烈，希聿聿的一聲長嘶，立刻一陣咆哮蹴踏。這班武師的牲口又全是一騎跟一騎，這匹牲口一盤旋，前邊的牲口還可以緊著走開，後邊的轟然被祝龍驤的牲口一撞，立刻有兩三匹全打了旋。這位少年武師祝龍驤，性情也很躁急，怒沖沖的捋著韁繩，喝叱道：「你這人怎的沒長眼睛麼？這麼窄的地方，竟敢隨意揮鞭子麼？」說話間把牲口勒住往回下裡一領，就要追趕那驢上人。忽的吧嗒聲從馬鞍橋坐墊下掉下一個紙包來，四方的包兒見角見稜。祝龍驤心中一動，立刻翻身下了牲口，伸手把這個方紙包打開。一看這紙柬上的言詞，不禁又驚又愧！
挨近祝龍驤的一班武師鏢客過來察看。
私家偵探 、 夏侯儀１２３ 共同掃瞄
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