就在這時廟門外又一陣腳步響，又闖進四名壯漢，進得廟來向胡舵主請示，還有什麼差派？胡舵主向四壯漢道：「七星蕩插旗時可有什麼形跡可疑的人麼？」內中一個壯漢答道：「舵主放心，這件事辦的非常乾淨。除了小青蛇家中，七星蕩裡沒落一點痕跡。」那胡舵主聽了十分得意，臉上一派傲慢的神色，目光一瞬，向四壯漢道：「你們弟兄四人還得效點力。」說到這向隨來的兩個羽黨道：「這裡沒有你兩人的事了，你們速回船上守候。」兩人答了聲：「是。」轉身走去。
胡舵主復向四壯漢道：「這去臥牛山還有一條明路，兩條暗路。那條明道，是從我們停船的南邊一點那個山坡，有一條山道直通七星蕩鎮甸中心。你們分兩人在暗處埋樁，倘有綠林道夜行人，要把他誘入七星蕩，不准他在這臥牛山山神廟一帶流連。那兩條小路，一在離山神廟半里之遙的臥牛崗；一在從這裡往正北一條小路，也能繞進七星蕩。這三處只要有人走過，這裡又有燈火之光，極容易被人識破。你四人要好好的把守住了，不得放過一人，倘若疏忽，立按幫規處治。」這四個壯漢齊答了聲是，立刻領命而去。
這裡馬龍驤一看所派走的全是舵上的水手、頭目，暗自慶幸：自己想要看看正門規，誅殺姜匪，是怎樣下手？哪知胡燦胡舵主向自己瞥了一眼說道：「馬舵主，這裡處置叛徒，我們七人是得龍頭幫主的口諭，這裡沒有馬舵主的事。
現在有一處要緊的所在無人把守，就是進山神廟東南一箭地外那道孤嶺，在那嶺上可以窺視臥牛山全山。那裡若有敵人掩至——因那道孤嶺阻隔著，敵人非撲到廟前不易覺察。我鳳尾幫的立壇正門規，絕不容任何人窺視。這是最要緊的所在，請馬舵主幫忙吧！」
沙河舵主馬龍驤，聽這胡舵主居然這麼拿自己當奸細看待，頗有忿忿之色，那魏振邦師叔卻瞪了一眼，馬龍驤遂不敢再發話，立刻說了聲：「謹遵舵主之命！」當時忍著忿怒退了出來。馬龍驤只得按他所說的這個所在走來，果然也就是一箭多地。馬龍驤來到這座孤嶺上，果如胡舵主之言，這裡可以察看這座臥牛全山。雖是沉沉黑夜，細雨——，若是有夜行人經過那所指定奔七星蕩的道路，也可以略得蹤跡。
可是再往山神廟這邊細加察看，竟出自己意外的是山神廟東南角上坍塌的那段廟牆，透出一片燈光，只為有——細雨，隔遠了只有一片昏黃的霧氣，裡面的情形不易查看。
馬龍驤心裡一動，十二連環塢上來的一共七位掌舵的，其餘的全是各舵下弟兄，沒有什麼顧慮；既有破牆這個機會，我何不窺視一番，倒是看看怎樣下手。自己打定了主意，遂先把附近察看了一遍，隨著悄悄下得嶺來，借那亂石叢草障身，向前移動。漸漸離著山神廟東牆只有數丈遠，伏身在那足以容身的一座亂石堆後。這裡比那坍塌的廟牆略高，正可以偷看廟中的景象。這時裡面似又燃起幾支巨燭，廟裡情形一切顯然呈現在眼中。只見那七位舵主各持著兵刃，胡舵主站在正面，岳陽三鳥站在右首，師叔魏振邦和那季舵主及小張良蕭俊挨次站在下首。再往地上看時，已如俎上肉的雙頭鳥姜建侯，赤著脊背，倒剪著一臂跪在地上，面衝著裡面。這時寂寂的空山，荒涼的古剎，沒有一點聲息喧擾，那廟中的說話的聲音全聽的很遠。
這時只聽那胡舵主說道：「你所做的事，自己趕緊的招出來，免得我們再費事。」那跪在胡舵主面前的姜匪朗然說道：「胡燦，你用不著狐假虎威，好漢作事好漢當！沒有什麼說的，你按著幫規來處置我吧！」那胡舵主厲聲說道：「姜建侯，你在鳳尾幫中也是條鐵錚錚的漢子，到了現在，你就不必再叫我們來費事。你在本幫中不是新入幫的弟兄，十大幫規，五不赦、三不許，你是比別人知道的清楚。你從作惡江湖，違反幫規以來，所作的事，你要趕緊自訴。你別等到我們用慘刑來取供，你在死前多受一番痛苦，你就不是漢子所為了。」岳陽三鳥各擎著一柄利刃，向姜匪面前一晃。
穿雲燕子劉崇道：「姜老師，你看這個，你只要敢稍形狡展，我們先叫你嘗嘗這涮肉片的滋味。」雙頭鳥姜建侯嘿嘿冷笑道：「姓劉的，用不著你在姜二太爺面前耀武揚威。
二太爺入鳳尾幫時還沒有你這麼一號，二太爺所作的事哪一檔子全值幾刀，現在還活著，我已經很夠便宜的了。爺們所作所為不說也活不了，全說出也不過是一條命。劉祟，你跟姜二太爺還賣的哪門子驃！」
雙頭鳥姜建侯這幾句話罵的十分刻毒，劉崇夾耳根子紅起來，立刻就要用刀尖子來扎姜建侯，姜建侯呸的啐了穿雲燕子劉崇一口唾沫道：「你敢破壞幫規，私自用刑麼？姓劉的你到底是少受前輩老師的教訓，你只要不待刑堂胡老師吩咐，妄動姜二太爺一指，我衝著你破出多受些慘刑，一字的口供也別打算招。凡是我經手的事，全有你小子在內。」這一來把穿雲燕子劉祟鬧了個自取其辱，手中的尖刀就慢吞吞不敢往外遞，可是羞刀難入鞘，自己哪有臉往回下撤，自悔孟浪。本來這是正門規的時候，所謂盜亦有道，同為幫匪，你抬出幫規來處置他，他已落在你們手中，只有低頭忍受。你一個進門很淺的同幫弟兄，偏要搶到頭裡露這種字號，這才是自找著往臉上抹狗屎。還是魏振邦見劉崇無法下台，那胡燦是有名的陰損，他早該發話攔阻，他偏是陰沉著面色，兩眼皮往下垂著，不發一言。
魏振邦也測不透他是何居心，自己不忍再看著不管，遂向穿雲燕子劉崇道：「劉舵主，你何必忙在一時，難道他還脫的過我掌中的利刃麼？現在是胡老師代龍頭幫主執行幫規之時，我們不便跟這自知必死，什麼事全敢作的死囚一般見識，劉舵主後退吧！」穿雲燕子劉崇這才憤憤的退回自己站在的位子那兒。這位胡燦胡舵主這才向下喝叱道：「姜建侯，你身犯幫規，罪大惡極，還敢這麼猖狂，你難道藐視我胡燦的刀鋒不利麼？姜建侯，你身犯七條重罪，你可知道麼？」雙頭鳥姜建侯道：「胡舵主，你還少說了，我自己覺著有十幾條違反幫規，你只說出七條來，我不承你情。」
胡燦冷笑道：「好吧！那麼我先問你，你為什麼放著連環塢鳳尾幫督練不幹，自願離開總舵，到三岔港掌分舵，故與總舵出去的船隻為難？」雙頭鳥姜建侯道：「我就為你們這一班小子，沒有真本領反倒把握了大權，從那時我就安心想給你們瞧瞧誰不行！」胡舵主道：「身為舵主，破壞幫規，不遵幫主的號令，這是一。」說到這，扭頭向季舵主道：「給他寫上。」季德隆早預備著供錄，立刻給寫上。胡舵主又問道：「那麼洩底鷹爪王，使十二隻海砂子船及四十餘名弟兄遇難，也是你一手所為了？」姜匪道：「不錯，這還便宜了你們！那時官兵要來抄山，我還要倒反鳳尾幫，把你們這些狐群狗黨全殺淨了，我還想再重建鳳尾幫哩！」胡燦道：「好漢子，在那三岔港境內連做姦殺三案，全污蔑本幫香主所為，這也是你了？」姜匪道：「不錯。」胡燦道：「被你賣底喪命的弟兄，稍發怨言，你把他一家老幼全殺死，霸佔了人家少女，這也是你吧？」
姜匪道：「你太以囉嗦了，你就說吧！」胡燦道：「三岔港無法立足，竟逃到蘇揚一帶，私立主壇，偽造票布，布道騙財，把本幫的秘密任意宣揚……這些事全是你做的了？」姜匪道：「不錯，大概還不只於這幾樁，你不追問，我也不願意說了。」胡燦向季舵主道：「你全錄下來了，姓姜的倒真夠個漢子，拿下去叫按手紋腳紋。」季隆德拿著一塊破硯台，湊到姜匪面前，把腳手紋給按了，交與胡舵主。胡燦復向下問道：「姜建侯，你這七條罪狀，按幫規該當什麼罪？」姜建侯毫不介意的說道：「不過三條剁手足，四個死罪。老胡，二太爺准知道哀求你也是白饒，我這個好漢子有始有終，臨到那一步也不能含糊了。不用你們費事，把刀給我，我乾脆自裁，這總夠朋友吧！」
胡舵主冷笑一聲道：「幫規無戲言，若任你自裁，我們全有蒙蔽幫主，刑罰不明之罪。你要知道姓胡的最公道不過，你犯了七層重罪，一定給你七個刑罰，好叫本幫的弟兄拿你做個榜樣。若是按你那麼說，我們儘管作惡為非，無論惹多大的禍，也不過是一死，本幫中卻不容那隨心如意。你多作一份惡事，叫你多受一份報應，這本賬是清清楚楚，不存不欠。姜建侯，你就在祖師前領罪吧！」說到這向小張良蕭俊道：「把他的上手線給挑了。」蕭俊用刀去挑姜匪倒剪二臂的繩子。胡舵主復向姜匪厲聲說：「姜建侯，你心裡可放明白！你要想扯活，是自找罪受。你看我們哥七個手中拿的，身上帶的，往死處招呼你，准成吧！」說著手往大家身上一指，果然除了手中兵刃，全佩著暗器，跟著又說：「你俯首受刑不過七次，你只要想逃，我非叫你受一百刀之苦，要叫你九十九刀嚥了氣，我胡燦枉在刑堂下掌這一舵了。」
這時姜建侯已不像先前那麼囂張了，點點頭說道：「胡舵主，我姜建侯豈是那種無知之輩！我只承望跟你結了來世緣，不料竟這麼刻毒，這才知『鐵心胡燦』，名不虛傳。這也是我報應臨頭，你該怎麼辦你就辦吧！」說到這小張良蕭俊已把上手的綁繩打開，姜匪的兩隻胳膊往下一耷拉，連動也不動，絕不想活活血，稍活動活動。這時除了胡舵主之外，這六家舵主全把眼瞪著他不稍瞬。雖是兩腿有老弦捆著，可是雙頭鳥姜建侯的武功本領，實在這班人之上，要是單打獨鬥的跟他比劃，連胡燦全不是他的敵手。
這時胡舵主又從神案旁拿起一束高香來，在那蠟燭上燃著了，胡舵主口中聽不出是念的什麼，忽的把那束帶著火苗子的香，向神座上連舉了三舉。轉身來猛然把這束香往地下一擲，唰的火星四濺，煙霧瀰漫，厲聲喝道：「叛徒姜建侯，聽受第五條幫規處置，斷去一臂！」
這句話尾音未落，旁邊的岳陽三鳥的穿雲燕子劉崇，一掄手中刀，蹦到姜匪的身後，一抬腿，「噗」的把姜匪踹了一個嘴按地。劉崇霍的一俯身，左手把姜匪左手腕子往起一吊，光閃閃的尖刀猛往下一落，喀嚓一聲，一條帶血的胳膊擲在胡舵主的面前。
姜匪嗥的一聲慘號，聲音尖銳，把個外面偷窺的沙河舵主馬龍驤看得從脊骨如同澆了一盆涼水。再看時那姜匪往起一聳，兩腿雖綁著，這種怒極疼極的力量特別之大，竟站了起來，並著雙足一躥，那劉祟也知道得趕緊閃開，只是沒有這拚死的快。被這姜匪的右手，一把抓著頸後脊骨第一節，指爪深透肉裡，劉崇想回身，全回不過來。那岳陽三鳥的長兄唐鶴籌，見劉崇這一下要毀在姜匪手裡，一縱身到了姜匪的身旁，刀落處喀嚓一聲，把姜匪的右臂從中砍斷。又是一聲慘叫，唐鶴籌趁勢一腳，把姜匪踹個仰面朝天的倒在地上暈死過去。
可是最慘厲的莫過劉崇，姜匪這半截胳膊竟牢牢掛在劉崇的脖子後，雖是斷了的胳膊，一個勁的顫動。劉崇連嚇帶疼，一頭向地上倒去，被二拜兄陸鳳洲給架了—把，算是沒把臉摔壞，可是他已經倒在地上，暈了過去。唐鶴籌見雙頭鳥這條斷臂牢抓在拜弟的頸後，遂乘劉崇尚沒醒轉，趕過來把這條血淋淋的斷臂握住了，用腳往劉崇的脊背上一蹬，用力給扯下來。那劉崇已是暈過去的，這時被那雙頭鳥五指陷入的連皮帶肉，愣給扯下一片肉來，吱的一聲怪叫，在地上蹦起來，隨著又摔在那裡，血立刻湧出來。
穿雲燕子劉崇，這次所受的痛苦，不減於身犯七條幫規、重罪的雙頭鳥姜建侯。這時那胡舵主對於穿雲燕子劉崇施刑受重創，皺了皺眉頭。毫沒有一點惋惜。唐鶴籌、陸鳳洲頗為憤憤，只是不敢說出口來，那胡燦跟著喝令用刑，跟著把雙頭鳥的雙腿剁去。每用一次刑，那雙頭鳥慘號著叫一聲，血污狼藉的殘軀，尚在騰跳翻滾，最後才由胡燦一刀扎入雙頭鳥的心窩，殘屍才算不動了。好在這班幫匪，身邊全帶著極好的金瘡藥，岳陽三鳥的唐、陸二舵主，忙著把劉祟的傷處紮好了，才回身站好，候胡燦的示下。這雙頭鳥死的奇慘異常，一個屍身，分成了七段：四肢是四份，人頭算一份，身軀給腰斬了兩截，滿地上血污。那胡舵主令那小張良蕭俊把帶來的包裹打開。那廟外偷窺的沙河舵主馬龍驤在先就注意他們這包裹，這時見他打開，拿出七份布袱子來，每份全是好幾塊。相隔稍遠，雖看不出是什麼布，可是猜定是七份油布，包裹姜匪殘屍之用。
果然是各自就地包紮起來，每一人包紮一段肢體，裡面還灑上許多藥物似的，岳陽三鳥唐鶴籌、陸鳳洲兩人，替自己受傷的拜弟包紮一份。剎那間全包紮完了，七個包裹全擺在神案上。那胡舵主卻又燃起一束高香，插向爐中，向上行了參拜之禮，用放在香爐前一方布袱子淨了刀，退到一旁。
那五家舵主挨次全向神位叩頭淨刀。
馬龍驤雖則從十九歲流入綠林，五年前又入了鳳尾幫，可是自己雖也經過多少風波，像今夜這種慘絕無匹、活戮分屍，尚是頭一回開這個眼，不禁對鳳尾幫有些厭惡。正在看得目瞪神呆，一陣冷風夾著如絲的細雨吹來，不禁一機靈。
驀然想起，山神廟裡已經快完事了，還在這裡潛伏，倘若被那陰險刻毒的刑堂老胡看見，他豈肯相容？慌不迭的穿著叢草亂石奔到嶺上，幸喜那兩撥下卡子的全離著很遠，不致被他們看見。站在嶺上再往山神廟這邊看，一來離的過遠，二來方向也稍差，跟那堵破牆不對著，廟中什麼情形全看不見。只有從廟門射出來的燈光不斷的一明一暗，想見裡面尚還沒完事。
馬龍驤好生納悶，心想眼見他們已然把殘屍打包好應該走了，再說還有乾河甸的事，這麼耽擱，豈不誤事？馬龍驤心裡儘管著急，只是這可由不得他，自已是奉派在這裡下卡子，反正不見胡舵主的示下，自己絕不敢離開。兩眼注視著山神廟的廟門，這半晌見廟門那裡燈光暗淡，馬龍驤焦急十分。正在怔著，身旁突的招呼了聲：「馬舵主。」這一聲雖是聲音不大，自己只為全神貫注在山神廟門，毫未提防再會有人來。把自己嚇得一身燥汗，一聳身縱出丈餘遠去，回身喝道：「什麼人？」來人從容答道：「舵下弟兄曹三。」馬龍驤這才放了心，遂問道：「你來作甚？」曹三道：「弟子奉胡舵主的命來通知你老，山神廟的眾位老師業已先走一步，叫馬舵主到廟中收拾帶來的五供，趕到乾河甸。」馬龍驤一聽，氣憤填胸的向曹三道：「怎麼全走了？連等我一刻也不等，這要是不叫你傳話，我還許等一夜了。」那曹三囁嚅著道：「弟子哪知道是什麼意思？馬舵主你還是趕緊回去吧！」
馬龍驤氣憤不平的向曹三道：「好，咱們走吧！」曹三道：「你老自己去吧！我奉命到柳樹屯河口上去傳話，調那裡下卡子的回舵。並且胡舵主叫弟兄知會我撤卡子時，還囑咐了，不准我到山神廟去，我哪敢違胡舵主的命？我走了。」這曹三竟穿著山徑而去，馬龍驤只得自己走向山神廟。
來到廟門前，從門首往裡一看，只見裡面空洞洞的只有蠟台上兩支紅燭燃著，別的蠟燭已全熄滅了。燭光被風吹著搖擺得欲滅不明，地上東一片，西一片，儘是黑紫的血跡。
這種陰慘的情形，馬龍驤雖說是江湖綠林道中人，不懂得什麼叫害怕，可是方才偷窺時，眼見肢解姜匪的情形，這時也不禁毛髮悚然，只是不論如何萬沒有不進去收拾自己帶來的東西之理。倘若不進去，故然也犯不了什麼大罪，只是被他們訕笑起來，更是難堪。只得咬牙走進廟裡，見神案前尚有一堆燒殘了的灰燼，正是那紙寫的神位，和那塊淨血刀的布袱子，自己包裹五供的布包袱尚在神案上。這時偏是風一陣陣撲進來，自己本是有些疑心生暗鬼，忽的風過處，竟把左邊的那支蠟燭吹滅。
馬龍驤心裡一動，心想他們留下這些印象，不應當落在外人眼內，胡舵主莫非叫我掩蓋這些痕跡麼？心想，對！風來把這僅有的兩隻燭還給吹滅了一支，我索性叫它大亮一下子吧！抬頭看了看，屋頂極矮，神龕朽敗，遂把自己要帶走的趕緊包紮好了，躥到神案上，喀嚓喀嚓的把神龕給拆下一半來，堆在破神龕前，把地上的幾段殘燭全揀起，抓了些纏香的紙，蘸著蠟油點著了，扔在了碎木頭上。剎那間把神龕點著，火苗子騰騰的往上燒去，立刻煙火騰騰，廟裡面顯得光明如晝。馬龍驤才背包袱走出山神廟，直到了河邊。回頭再看那座山神廟，已在燃燒，火焰濃煙從廟門撲出來。自己一看河邊上一隻小船，掛著本幫的信號燈籠，及至一招呼，竟不是臨來的本舵船隻，上面有兩名水手。問起來時，敢情這是宣河舵下一隻小快船，從這經過，被他們給留下。這兩名弟兄見報萬兒是總舵的老師們，哪敢不聽命？他們囑咐好了，在這接送沙河舵馬舵主，不得誤事。
馬龍驤越發的知道這幾位老師全夠狡詐的，處處不留痕跡，可是我師叔怎麼也一點不關照我？真是人心難測。遂催令水手趕奔乾河甸，路經過沙河舵時，把帶去的祀品放下，換了身衣服，略耽擱了一刻。趕到乾河甸時，馬龍驤這時也故意的要察看察看他們，是否還有別的勾當。離著這兩隻大船有半箭地，就下了小船。好在這隻小船是宣河舵的巡船，打發小船歸回他們本幫。這馬龍驤是先上的後面這隻船進艙察看，後面船上沒有人，也不見他們帶來的肢解姜匪的屍體，由後面船上出來。
鷹爪王和師弟續命神醫萬柳堂往船頂上潛伏，已看見了有人走動，只是在昏夜之間，辨不出面貌。那馬龍驤又故意的翻下船去，從頭條船的船頭上來的。到了船頭上，心目中只注定船艙內，雙俠在船艙旁匿跡，馬龍驤毫未察覺，隨即在艙門略一停足，走進艙內。雙俠這才看出是手下敗將，沙河舵主馬龍驤，這班幫匪以及馬龍驤的來路敘明，話轉正題。
且說馬龍驤進門就問：「胡舵主，我一步來遲，侯家店的事想已得手？」馬龍驤這個話，正是找補臥牛山七星蕩的事。
意思是你們既然那麼悄悄趕回來，一定是要在我這分幫小舵手裡露一手，把淮陽派掌門人已捉住了。那胡燦只目注著馬尤驤並不答話，魏振邦一看這情形，恐怕胡舵主不快，忙接過這話碴來說道：「沒有，我們回來的工夫也不大，中途略有耽擱。胡舵主這不在追問宋二，蒙藥是否用上了，還是已然露了馬腳被人識破？你來了很好，你已經跟他們照過相，我們這就要一同去哩！」
魏振邦拿話一遮蓋，以為足可以給岔開，哪知胡舵主忽的向馬龍驤道：「你是早回來了？」馬龍驤驀的臉一紅，以為自己偷上後頭的船，被他看出來，可是絕不像，兩條船緊挨著，自己並沒有耽擱，只往後艙紮了一頭，立刻繞了過來。兩條船完全沒離開眼內，哪會被他察覺，自己趕緊沉住了氣答道：「弟子是由七星蕩將趕回。」胡燦「哦」了一聲，隨即扭身低低的向木床上茶桌旁坐的魏振邦說了句什麼，跟著把茶桌上一盞茶端起來，呷了一口。胡舵主坐在左邊，一斜身，臉正沖右邊窗子，外面正潛伏的是續命神醫萬柳堂，看的真真切切。
這胡舵主和魏振邦低聲說話，本不足奇，可是臉上的神色哪瞞得過萬柳堂去。他一扭身，萬柳堂已看出他定有詭計，及至這胡燦把茶碗端起時，卻衝著魏振邦暗伸食中二指。續命神醫萬柳堂心中一動，暗道：「要糟！我們行藏，莫非這老兒已窺破了麼？」突的又見那胡燦向那魏振邦一施眼色，用左手的茶碗隱著右手，暗暗一指左肋下佩帶的鹿皮囊。續命神醫萬柳堂暗道：「不好！他們這是使用暗青子，師兄那裡定未覺察，我快打招呼。」
私家偵探 、 夏侯儀１２３ 共同掃瞄
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