苦志雪仇 孤兒依怪畏
驚魂入夢 冷月泣深宵
在武當後山的「藏靈谷」上，一個老道人正彎著身，利用山邊垂下的一條長繩吸取巖縫裡流下的泉水。
他打水的方法很奇怪，他只須一抖手腕，繩子就像活的一般，直蕩過去。那繩子末端縛著一個小瓦壺，每一次蕩過去的時候，那瓦壺便從泉水中掠過，卻從未與山巖碰撞。
汲取泉水以後，便提起瓦壺來，就著壺嘴喝兩口，剩下的卻把它倒了，然後又用此法重新汲取。
就在汲取第二壺水之時，對面山巖下卻傳來一個孩子的呼救聲：「巖上的道長，救命呀！」
那道人不覺一怔，留神看時，方見對面一棵從巖縫裡伸出的樹幹上，騎著一個孩子，正在向他哀求呼救。那樹幹離巖上大約有十來丈，離下面深澗少說也有二三十丈，不用說那孩子一定是從巖上跌下去的，但也太湊巧，剛正被橫伸出的樹幹擋住，否則那孩子的性命一定不保。
當下那道人便揚聲喊道：「你不用驚惶，只好生抱住樹幹，我立刻來救你。」
說罷，身軀凌空縱起，頭上腳下，如海燕掠波，斜斜地朝那孩子存身地樹上縱來。待得臨近時，雙臂突然一振，身軀已經翻轉，一伸手提住那孩子衣領，單足一點樹枝，又斜縱回去，左手一把抓住那垂在巖邊打水用的繩子，同時右手一翻，將孩子朝脅下一夾，喝聲：
「不用怕！」足尖一點岩石，刷的一聲響，那繩子被他蕩成一個圓周，從巖下直翻上來，然後他一連幾個空心觔斗，輕輕落在地上。
那繩子長有十餘丈，他這足尖一點之力，便能將兩人蕩上天空，這股力量，在武林中實在少見。
那道人將孩子放下，回過身來，見那孩子年約十四五歲，臉上卻絲毫沒有驚惶恐懼之色，不禁奇怪，正待喝問，那孩子已磕下頭去。
道人擺手道：「你且起來，有話好好說便了。」
那孩子拜罷起立，方道：「晚輩黔邊吳戒惡，此番奉父命朝拜武當臥雲道長，已在山上住了一月有餘，適才在巖邊玩耍，偶然失足墜下，幸遇那棵大樹，方能逃得性命，晚輩呼救無門，正在萬般無奈之際，天幸得遇道長，否則晚輩性命難保。」
那道人聽了一陣，覺得他話中仍有些可疑之處，但再一打量吳戒惡神色，見他滿面誠摯之容，似乎不像善說假話的孩子，便點頭道：「這武當後山，慢說外人，便是武當本門弟子，如無掌教和四堂符令，也不許胡亂行走的，你怎會跑到這裡來呢？」
戒惡假作驚慌道：「晚輩不知武當有這項規定，還望道長恕罪。」
那道人扶起他道：「不知不罪，你又是一個小孩子，我焉有怪罪你之禮。不過此處不是你久留之處，我還是送你回去吧，以後可不要這樣滿山亂跑了。須知武當山上懸巖深谷甚多，再不小心摔了下去，就未必有人會來救你了。」
戒惡諾諾連聲答應，他見這道人花白鬍鬚，精神矍爍，已知他是何人，又向道人拜謝。
道人皺眉道：「你老拜謝我作甚，任何人見你處身危難，未必還能坐視不理麼？」
戒惡又道：「晚輩此番因禍得福，得遇高人，不敢請示道長法號。」
道人想了一想，方道：「我的名字告訴你原也不妨，不過對外人最好少提，我名董靈霄，你適才說的臥雲道長，便是我的師兄。」
戒惡驚道：「原來道長便是沖鴉真人。」說罷又重新下拜。
董靈霄扶起他道：「你怎會知我道號？」
戒惡早得謝青峰之教，便躬答道：「晚輩是聽謝青峰道長說的。」
董靈霄臉上略規詫異之色，又問道：「他怎會和你談起我？」
戒惡道：「晚輩現住在謝道長所居的眉峰小館，常時和謝道長對奕，以此謝道長常時和晚輩談起天下名家，謝道長對於老前輩的棋藝是十分尊崇的，所以常常提起老前輩法號。」
董靈霄點頭道：「這就是了，其實青峰的棋藝是高明的，我及不上他，他還對你說別的話沒有？」
戒惡道：「謝道長也說過老前輩的武功劍法，皆是天下少有的絕學。」
董靈霄道：「他怎會和你談論武功？」
戒惡又道：「謝道長有一次談起武當九宮連環劍法，他說老前輩最精於此道。」
董靈霄擺手道：「謝青峰的劍法本來就不行，俞一清倒比他強些，不過也不見得好。」
戒惡不敢答話。
靈霄說到此處，似乎突有所感，又歎息道：「其實武功好又有什麼用處？還是不談的好，如今我送你過那鐵索橋，你自己覓路回去吧。」
戒惡著急道：「晚輩初來這武當後山，便已迷失了道路，眉峰小館在什麼地方，我已找不著了，如何回得去呢？」
靈雷道：「這也不難，你過了鐵索橋之後，前行約五百步，便往左手拐彎，再走千步光景，往右轉彎，這時便可望見一排松林，沿著松林住前走上數百步，再往左轉，便可望見沖虛堂了。那裡自會找著人，你便可請他們送你回去。」
他說了半天，戒惡仍是不懂。
董靈霄覺得這孩子很笨，無奈只得道：「我給你畫一張圖吧！」
戒惡看不懂地圖。
這下董靈霄可沒有辦法了。
董靈霄沉思有頃，問戒惡道：「你自從和謝青峰分手到現在，有多久了？」
戒惡道：「有好大一會功夫了。」
董靈霄又問道：「平時你吃飯在那裡？」
戒惡道：「大多時間和謝道長一起吃，有時是我一人獨吃，都在眉峰小館。」
董靈霄道：「你失蹤以後，謝青峰大約會各處找你。」
戒惡想了一想，方道：「大約是吧，謝道長見我沒回去吃飯，總是要找的。」
董靈霄道：「既是這樣，你最好留一記號在此，讓他們看見，便知你在此處，好過來接你，你便暫時隨我回去吧。」
戒惡喜道：「我脫下外衣來掛在這樹梢上，這樣可使得麼？」
董靈霄點頭道：「也好！」
戒惡便脫下外衣，一躍躥到樹頂上，將外衣掛好，然後一躍而下。
董靈霄打量他半晌，方冷冷的道：「看你身上也有幾分武功根底，你是跟誰學的？」
戒惡躬身道：「晚輩未投明師，一點粗淺功夫，是晚輩父親和叔父教的。」
董靈霄哦了一聲道：「方纔你說奉了父親之命，來見武當掌教，尊大人想必也是武林高手了。」
戒惡道：「家父單名一個璧字，家叔名叫吳璞。」
董靈霄喃喃念道：「吳璧？吳璞嚴反覆念了兩遍，又搖頭笑道：「我三十年前在江湖上行走的時候，倒不曾聽見過這兩個名字。尊大人有多大年紀？一向住在何處，肯在那些地方行走？肯與那些人結交？」
戒惡很恭謹的應道：「家父今年六十晉一，家叔五十有六，居苗疆碧雲莊。」
說到苗疆二字，董靈霄面色似略微一變，他見戒惡停住不說下去，便笑道：「不相干，你再往下講吧。」
戒惡又道：「晚輩父叔自歸隱苗疆以後，便很少再在江湖行走，不過和朋友往來的時候倒很多。」
接著戒惡便報出了盧吟楓，陶春田，陶春圃，李揚，鐵木僧，金葉丐，孫天夷，裴敬亭，柳復，以及泰山八龍等人的名號，還有別的許多人，戒惡卻弄不清楚，不敢亂說。
董靈霄待他說完以後，笑道：「這些人多數我都不知道，就我知道的來說，除了盧吟楓之外，那華山裴敬亭我倒見過一面，那時他隨著許伯景來武當，不過那時他還是小孩，比你大不了多少，如今也在江湖上道字號了。真是長江後浪催前浪，一代新人換舊人，可歎得很。」
董靈霄又道：「像陶春田和孫天夷這些人，路道完全不同，你父親和他們俱有交往，這倒有些令人不解，如今你且先隨我回去稍進飲食，我們再談。我住在這武當後山已有二十餘年，極少有人來探視我，今日你來也算有緣，我倒是很高興的。」
說罷便在前帶路，戒惡隨在後面，禁不住心中暗喜。昨晚他和白鶴謝青峰定計之時，皆估計要取得這武當異人沖鶚子董靈霄的好感，一定十分困難，不料山巖邊上一席話，董靈霄對於吳戒惡，卻頗加辭色，這可是出戒惡意料之外。
這武當後山的藏靈谷，乃是全山最幽深之處，向少人跡，此時只見雲霧環繞，山風吹衣，人在這藏靈谷山脊上行走，就如在雲端裡一般，戒噁心裡便暗想：此地倒真說得上世外仙境，果然武當名山，與別處又自不同，苗山雖說險峻雄莊，終嫌惡山惡水，卻及不上此處清幽深隧，雲霧也沒這樣美。
約莫走了數百步，便見巖邊一亭翼然，亭頂上滿覆茅草，亭中有石桌石凳，桌上擺著一副殘棋。
戒噁心中便奇怪道：他一人獨居此間，卻和誰人對奔？他心裡雖覺奇怪，但又不便問得。只有悶在心裡，便忍不住對那茅亭多望幾眼。
董靈霄走在前面，背後卻似長了眼睛一樣，戒惡才多望了那茅亭幾眼，董靈霄便笑道：
「你既然能和謝青峰對弈，棋藝當然有相當功夫了。回頭我們來對弈一盤，這些年來我早已生疏，只怕還不是你的對手呢。」
董靈霄口裡說著話，腳下卻依然往前走，並未回過頭來。戒惡倒駭了一跳，只得恭謹地答道：「晚輩通共才學了幾年，那裡談得到棋藝，便是和謝道長對奔，晚輩也總是輸的時候多。」
戒惡這話本是無心，董靈霄卻笑了起來。
董靈霄笑道：「你既說輸的時候多，總也勝過數盤了；這便不容易。從前我和謝青峰對弈時，也是輸的時候多，最差卻是俞一清，對於此道，他簡直比門外漢好不了多少。」
戒惡忙道：「晚輩的棋藝也不成，總沒贏過。」
董靈霄笑道：「你贏不了謝青峰不算丟人，山上本來就很少人能勝得了他，再說棋之一道，本不能以年紀大小來論，這種東西很怪，和武功一樣，也要講究天份的。有人說圍棋五年便見功夫，如果不行，便終身無望了。如今你且先隨我進洞去休息一陣，再略進點飲食，回頭我們再對弈一盤，你可別推辭。」
戒惡忙道：「敢不如道長之命。」
董靈雪又笑道：「我預料最遲明日便會有人來尋你回去，那時我又少了一個棋友了。我們倒是快些吃點飲食，趁天色還早，大約可以下兩盤。」
戒惡口裡唯唯答應著，心中卻不免奇怪。據白鶴俞一清和謝青峰兩人所言，這沖鶚子董靈霄脾氣異常之古怪，本來這次要想投入他門下是很難的，所以白鶴和謝青峰兩人才定下一條苦肉計，由白鶴將自己扔到樹上，待董靈霄到來吸水之時，便大聲呼救。董靈霄萬無坐視之理。
雖然如此，謝青峰也說過，這辦法未必能成功，不過是走著瞧而已。因為董靈霄性格倔強乖僻之極，所以他再三囑咐戒惡要小心應付。
但照今日情形看來，董靈霄脾氣並不如他們所說之怪，看來和金鼎守靜之流倒差不多。
他卻不知董靈霄獨居深山二十餘年，火氣已化了不少，遠不像二十年前的任性胡為。
再則他見戒惡乃是一介小童，許多事也不願和他一般見識，自然便顯得和氣了許多。再加以戒惡應對也還很得體，所以才見面不久，董靈雷已對他有了幾分好感，換了旁人，怕不早已給他攆出了藏靈谷。
董靈霄和戒惡且談且行，少時轉過一座小山石，說也奇怪，這裡和前面只是一石之隔，但景物卻已大異。但見遍地長著不知名的野花，清香撲鼻，樹木卻很少，唯其如此，更顯出這些樹木舒捲有致，似比前山滿地樹林更清雅得多。
戒惡一轉過山石便禁不住東張西望，董靈霄似已看出他的意思，便笑道：「你覺得此地比前山如何，是否更好些？」
戒惡笑道：「好不好我也不敢說，只覺得前山雖美，終是人力所為，此處卻一似天生成的景物，真當得洞天福地四字。」
董靈霄越發高興起來，便站住腳步，對戒惡上下一打量，笑道：「你果然還有些靈氣，小小年紀便已懂得風雅。我告訴你吧，其實此處才真正是藏靈谷，你看此處不是真正聚集了武當全山的靈氣麼？」
戒惡對於堪輿之學，本來完全不懂，但為了討他歡心，也只得隨聲附和道：「不錯不錯！」
董靈霄道：「一般人不知，以為從那鐵索橋以北便全叫藏靈谷，真是瞎說八道。」
戒惡只好答應著。
查靈霄又道：「你非我武當本門之人，自然不知道我武當陋習。」
戒惡見他忽然罵起武當派來，不免深覺駭異，最初還以為自己聽錯了哩。
只聽董靈霄又道：「武當門人最大的毛病便是凡事墨守成規，不求甚解。故步自封還不要緊，而且不許別人求知。這是我最恨之事。譬如說：武當九宮連環劍法，共是七十二路，難道增多一路兩路便不可以嗎？但掌門人不許，你一改變本門劍法，便是有罪。武功尚且如此，別的自然更可想而知。又如這藏靈谷，經我研究考證之後，方知只有這山石後面才是藏靈谷，那邊卻不是，但沒人肯信，依然照前亂叫，真令人可氣！」
戒惡正想請教他這藏靈谷三字的來歷，董靈霄卻忽然笑了起來，說道：「你一個小孩子，我和你講這些也無益。前面是我所居石洞，我領你去略事休息一陣，回頭再出來對弈。」
說罷當先領路，戒惡留神一看，果然前面巖上有一個六尺高低，寬有三尺的石洞。
戒惡隨著董靈霄走進這石洞以後．方覺出外面雖然狹隘，洞內卻甚是寬敞。大約有寸許大圓，自頂至地，總也有一丈二三尺高。
洞中陳設極簡單，除了一桌一床皆是石頭刻成的而外，只有床上一張草蓆似是他自己編織成的，也十分粗糙，遠不如碧雲莊上家丁下人所用。
石桌上放著四五張卷軸，都是捲起來的，不知裡面寫的什麼。
此外壁上掛著一口鐵劍，古色斑斕，似乎已有不少年代。劍柄上的絲穗已多數脫落，只剩下兩根禿頭的絲帶子，也舊得分不出顏色。
董靈霄道：「你且稍憩片刻，我去為你準備飲食。」
戒惡正想推讓，董靈霄已走了出去。
吳戒惡環顧室中陳設簡陋，只得在石凳上坐下。尋思道：「卻也作怪，武當山上諸事考究，觀虛堂、守虛堂、通虛堂這些地方，陳設得莊嚴肅穆自不必說，便是白鶴、謝青峰、金鼎，這些人的住所也異常之考究，雖不是華美富麗，卻收拾得纖塵不染。不料這沖鶚真人董靈霄，在山上也該是第二三把交椅，輩分較之白鶴等人更高，卻獨居在這樣荒涼的地方。據說他已有二十餘年不與外人往來，這日子真不知道他是怎樣過的。
吳戒惡正在胡思亂想之際，董靈霄已托著一木盤的水果，滿臉含笑走了進來。
吳戒惡慌忙起立陪笑道：「勞動了老人家，晚輩甚是不安。」
董靈霄擺手笑道：「不要客氣，我知道你既已迷路有一整天，又受了驚嚇，也該餓了，不吃東西可怎麼呢？」
說罷將木盤放在桌上，笑道：「我這兒沒有什麼可以吃的。這些果子還不錯，你就將就吃些吧。」
戒惡疑惑道：「難道他是不吃煙火飯食的麼？」但又不好問得，只得謝了一聲，接過手來一看，只見那果子大如雪梨，顏色青中透紅，卻不識得。入口清香無比。
董靈霄笑道：「我近年來渴則飲清泉，餓則食蜜果，倒很少吃別的東西。這種蜜果功能明目清心，對身體是很有好處的。你可以多吃幾個。」
吳戒惡倒不管那麼多，只覺得這果子好吃，果真多吃了些。
他一氣吃了四個，董靈霄笑道：「你如睏倦，不妨在這石床上稍為憩息。少時我們再出去下棋。」
戒惡見他念念不忘下棋的事，知他興致極高，便故意湊他高興。笑道：「晚輩也渴欲老前輩指點，我們現在就去如何？」
說罷便站起身來。
董靈霄心中大喜，覺得這孩子善解人意。
兩人來到那茅亭內，戒惡留神看那桌上殘局肘，只見黑白棋子排得十分雜亂，似乎並非一局殘棋，倒像胡亂抓一把棋子丟在棋盤上一樣。
再一仔細瞧去，方看出這些棋子實際排列得十分整齊有序，不過內容太過複雜，所以一眼望去，顯得雜亂無章而已。
戒惡原是聰明人，已猜到其中必定大有文章，但也不便問得。
董靈霄先對那局殘棋注視了一陣，方命戒惡在對面坐下，笑問道：「這局棋你可識得麼？」
戒惡陪笑道：「晚輩對於圍棋一道也只是初窺皮毛，老前輩此棋，晚輩卻不識得。」
董靈霄大笑道：「這本來不是一局殘棋，你如何能認得？你想我長年獨居這武當後山，那裡有人和我對弈？前年青峰倒來過一次，偏生他事情也多，一局未終，又慌慌張張地走了，我甚是生氣，便再不與人下棋了，三年來你還是第一人呢。」
說罷將棋子收了，與吳戒惡對弈起來。
董靈霄的棋藝本較吳戒惡為高，但他荒疏的時間太久，下起來有些手不應心。兩個對弈良久，方勝了吳戒惡一次。
董靈霄十分高興，又重行再下。
這一次董靈霄已熟練了許多，攻勢十分猛烈，戒惡便有些招架不住。
他正對著一團被圍的黑子苦思之際，忽聽董靈霄問道：「你既來此，為何不過來？」
戒惡嚇了一跳，回過頭去，方見白鶴俞一清正站在山石旁邊，態度甚是恭敬。
戒惡慌忙跳起來，向前施禮道：「原來是俞道長，我失足墜巖，若非沖鶚真人救應，險些誤了性命呢。」
白鶴假作失驚道：「有這等事？」又趨前向董靈霄下拜道：「弟子俞一清參見師叔！」
董靈霄擺手道：「罷了，你們對於初來本山的小客人，也毫不留神，太過粗心了。這位吳小哥如果真的失足墜巖，你們拿什麼話來對外人分辨？」
白鶴唯唯稱是。
董靈霄又問：「你今兒來此作甚？」
白鶴陪笑道：「弟子今日來揭見師叔，乃是為了兩件事，一則這應吳小哥昨夜外出，至今未返，謝師弟不敢稟報，只約了幾位要好的師兄弟分頭尋找，弟子是想也許吳小哥誤闖到這藏靈谷來了，所以過來看看，不想果然在這裡。」
董靈霄點點頭，又問道：「你說兩件事，還有第二件呢？」
白鶴道：「這第二件事卻與師叔有關的。」
董靈霄詫異道：「我如今已不算武當派的人，縱然有什麼事，也該找掌門大師兄，或尚師兄，找我幹什麼？你且說說看，什麼事與我有關。」
白鶴陪笑道：「師叔有所不知，弟子在半月以前，到貴州苗山大蛇嶺去過一次，直到昨日才回山來，所以弟子想向師叔稟告一切。」
董靈霄一聽此言，面色略為一變，哦了一聲道：「你去大蛇嶺作什麼，誰人差你去的？」
白鶴道：「乃是掌教師尊差弟子去的，便是為這位吳小哥父叔的事。」
董靈霄對吳戒惡臉上望了一眼，然後向白鶴道：「你且坐下，我有話問你。」
白鶴謝了坐，就在石凳上坐了。董靈霄又命吳戒惡也坐下，方向白鶴道：「聽說鳴玉子回西崆峒以後，便再沒回過大蛇嶺，你這番去大約沒會見他罷？」
白鶴道：「沒有，有人說鳴玉子已經羽化了，也不知確不確。」
董靈霄搖頭道：「難說得很，我三十年不下山，上次青峰不是也聽到別人說我死了麼？
不過鳴玉子縱然在世，也該快滿九十了吧，你到石鼓山莊沒有？」
白鶴道：「去是去了，但如今石鼓山莊已經改了名字，叫做碧雲莊。」
董靈霄轉面對吳戒惡道：「你方才說你住的地方叫什麼名字？」
戒惡答道：「晚輩便住在碧雲莊。」
董靈霄越發莫名其妙起來。便問白鶴道：「這是怎麼回事？」
董靈霄自三十年前，與四師兄厲靜二人造訪大蛇嶺石鼓山莊（即是後來的碧雲莊），與崆峒名宿鳴玉子相見。厲董二人年輕氣盛，又很好奇，先後兩次闖入鳴玉子所佈置的「七絕洞」，俱未成功。第二次且遭受極大危險，幾乎送掉性命。
厲靜和董靈霄性格俱都十分好強，當年與鳴玉子言語衝突，竟致當場翻臉弄得不歡而散。
在厲董二人回山以後，即被當時的武當掌教重責，並禁止兩人再下山去。
直到武當掌教謝世，臥雲道長繼承新掌教以後，才免除了兩位師弟罪罰，並派厲靜作真武廟主持，孰料厲靜竟一病不起，藥石無靈，這位武當異材，生前所學的武功，尚未得到施展的機會，便這麼委委屈屈地死去了。
當時董靈霄本已受命執掌觀虛堂。厲靜一死，令他十分傷心，立時辭去觀虛堂執事，並聲言必破去鳴玉子所設七絕圖，以慰厲靜在天之靈。在這願望未達成以前，他算是暫時脫離武當門戶。
在臥雲道長這一輩中，親師弟共有五人，董靈霄排行第五，是最年輕的一個，性格最倔強好勝；也是五人中最怪僻的一個。他既執意如此，臥雲也把他無法，只得任由他搬到武當後山上藏靈谷居住。
自此以後，他更勤練武功，潛心研究七絕圖內的變化，厲靜已死，他將來如要破七絕圖，必是單人出馬。明知較諸當年兩人聯手還要難得多，所以在自問有把握以前，他決不敢輕舉妄動。
但七絕圖本是源出異派「石鼓經」，此書失傳已久，便是鳴玉子也只得了一部殘缺不全的書籍而已。要想尋第二部同樣的石鼓經，真是談何容易？靈霄找不到石鼓經拓本，只得將武當本門的九宮陣圖，作為參考推擇的藍本，所以研究起來，不免有事倍功半之苦。
天下最可怕的事，便是人決心終身只做一件事。董靈霄花費了二三十年功夫；苦思石鼓經各種秘奧。說也奇怪，居然被他摸索出許多頭緒，不過還沒完全通曉而已。他石桌上所擺的棋子，正是他運用武當九宮陣圖，來推斷七絕圖位置排列，先時吳戒惡不知，還以為他獨自一人玩圍棋解悶哩。
董靈霄矢志欲破七絕圖之事，武當第二代弟子大多知道。所以白鶴與謝青峰商議之後，認為唯一的辦法，便是投其所好，借破七絕圖一事下手，設法使吳戒惡投入董靈霄門下。白鶴與謝青峰二人此舉雖含著機詐之意，但兩人原意卻俱是同情吳戒惡，倒也未可厚非。而且這種事乃是違背了武當派戒律，一經發覺，兩人俱脫不了干係，白鶴因為在碧雲莊吃了徐霜眉的苦頭，心中氣憤不過。又覺得自己將事辦壞，愧對吳戒惡，所以才不惜使下巧計，為吳戒惡尋求明師。
謝青峰為人最有俠義肝膽，他憐惜吳戒惡遭遇，但又無法使臥雲和尚真人改變初衷，也才不惜出此下策，來欺騙自家師叔。
且說當時董靈霄一聽碧雲莊便是昔年的石鼓山莊，便少不得詳細追問。白鶴便乘機將吳戒惡身世遭遇詳述一遍。
白鶴口才原本不差，這次又先和謝青峰商量過來的，所以敘述起來，娓娓動人。
吳戒惡一聽他敘述碧雲莊之事，想起了當年家庭和睦，幼年在父叔姑姑照料下的日子，真可謂無憂無慮。如今卻落得寄人籬下，又擔心著崑崙弟子火焚碧雲莊，父叔存亡未卜，自己小小年紀，便成了有家難奔有國難投。心有所觸，眼淚便忍不住滾滾而下，雖未大哭，這種無聲之泣，卻也淒慘異常。
董靈霄本是性情中人，一見戒惡如此可憐，心頭也十分不忍。白鶴又敘述得十分動人，董靈霄聽得出神，卻把七絕圖的事忘了。
白鶴從金葉丐帶著吳戒惡上山求援起，一直敘述下來。
他說當時自己正奉命在守虛堂主持煉藥之事，奉了掌教師尊之命，赴碧雲莊調解，及至到達碧雲莊以後，始悉吳氏昆仲和崑崙方氏姊弟結仇始末，方氏姊弟已來過碧雲莊挑戰，先擊傷了點蒼派青萍劍客柳復，華山派裴敬亭，以及泰山陳雲龍三人。
說到此處，董靈霄便歎息道：「那裴敬亭與我初見之時，還隨在他師兄許伯景身旁，我看這孩子非常老實，不料竟栽在崑崙一個小輩的手裡，只怕他師兄不會干休哩。」說罷又歎息不已。
戒惡也愁眉苦臉地道：「我在碧雲莊上，曾親見裴大俠掌溶金匣的功夫，要算最高的了，如今連他也遭受挫折，只怕別的人更不成啦。」
董靈霄微笑道：「這是他華山派本門功夫，也沒什麼了不起，你且聽他說下去罷。」
白鶴又道：「當時弟子因見裴柳陳三位施主傷勢很重，陳柳二位還稍好一點，那裴施主是受的內傷，如非由他本門尊長用功夫治療，只怕他這一身武功難免廢掉，外人實難盡力。
同時弟子又持有本門掌教師尊致崑崙掌門人赤陽子的書信，料崑崙弟子還不敢太放肆，以此弟子便主張將受傷的人送走，碧雲莊之事，由我武當一力承擔。誰知這一來，弟子便幾乎整個栽在碧雲莊上，把武當顏面丟盡。」
董靈霄忙問他這是什麼意思？
白鶴道：「近年崑崙門下出了一位異材，名叫徐霜眉，師叔可知道麼？」
董靈霄搖頭笑道：「我已三十年未出山，哪裡知道這些新出道的後輩？」
白鶴道：「這人是赤陽子最得意的門徒，武功極高，人也狡猾異常。」
於是白鶴便將在碧雲莊上，和徐霜盾以玄冰烈火互較內功的事說了一遍。
董靈霄聽罷以後，方笑道：「依我看來，倒不是徐霜眉狡猾，而是你自視太高，方才中了他人詭計。那徐霜眉對於他同門師弟妹的仇家，自然志在必得，而又不願與武當結仇。所以才想出了這個法兒，令你知難而退，原也怪她不得。」
白鶴聽了這話，雖然不心服。但也不敢置辯，只得不做聲。
董靈霄又笑道：「照你所說情形看來，倒是你將此事處置差了。如果你一見了崑崙弟子，便將武當拿教書信交出，此信乃是致崑崙掌教的，諒他們決不敢放肆。你不此之圖，卻和他們硬頂，這正是人家巴不得的事，而且還落過武當弟子態度驕橫，強自出頭之名。這原是你的不是。」
白鶴按不住心頭火起，但表面上仍然諾諾連聲，裝得異常恭謹。
董靈霄又道：「在後來較量內家功力被挫以後，你的處置也很不適當。如果換了一個有經驗的人，便該口頭認輸，但卻請他指教你如何了斷此事？須知你此行原是奉武當掌門之命，你自己是不能作主的，你給這個難題與他做，人家決不能說你撒賴。你這撒腿一走，豈不正中人家的計？這都是你少在江湖行走，遇事機智不夠，將來還要多多歷練。」
白鶴是臥雲大弟子，董靈霄卻是臥雲的小師弟，雖然兩人輩份不同，年紀卻差不了多少。白鶴見董靈霄老是數說自己，那臉上顏色便於不知不覺中有些不自在起來。董靈霄看出他心意，便岔開了話頭，問道：「你此番回山來，大師兄責罰你沒有？」
白鶴道：「掌教師尊倒沒說什麼。」
董靈霄笑道：「這還算你的運氣好，倘若你師叔祖在世時，至少也難逃面壁三年。」
白鶴只笑了一笑。
董靈雷又道：「那麼大師兄對這事又如何處置呢？武當派既已出面，總不能這麼就算了啊。」
白鶴道：「師叔說得是，不過師父他老人家與尚師叔卻不這樣想。」
董靈霄擺手道：「你不用說，我也明白了。大師兄向來怕惹麻煩，他一向服膺無為而治之理，二師兄是有名的石頭人，又古板又因執，他一定勸大師兄少管閒事，可是不是？」
白鶴倒笑了起來，說道：「五師叔真個洞若觀火，什麼事皆逃不過你老人家的法眼，果然一料便著。弟子回山覆命時，尚師叔和掌教師尊在一處，尚師叔似乎還埋怨了掌教師尊幾句呢。」
董靈霄怫然道：「這便不對了，大師兄身為本派掌門，豈能這麼無主見？如果他一開始便不管閒事，倒也罷了。如今算是吃了崑崙派一個軟釘子，豈能默爾而息？我武當派領袖武林，這些地方原是馬虎不得的。尚老二是糊塗人，他本來就見不到。」
白鶴見已將他打動，心中暗喜，便陪笑道：「我們做晚輩的，原不敢在這些事上多口的。」
董靈霄接口道：「那是自然，可惜我已說過不理武當門戶之事，否則我倒可以站出來說幾句話。」他說話時，心頭似十分煩躁，不住用手指在石桌上亂劃。戒惡見他手指劃過之時，桌上常常進出火星，現出一道道的深紋，心下不禁駭然。
白鶴暗付時機已經成熟，便裝出憂愁的樣子，歎息道：「弟子也不大明白師尊的意思，又不敢多問，像這位吳小哥，師尊本已親口應允將他收歸武當門下，後來和尚師叔商議之後，又突然反悔。弟子此番回山，路遇天台盧吟楓老前輩，他還再三托我轉懇掌教師尊，將吳小哥收入門下。如今卻弄得這樣尷尬，師叔請想，外人對我們武當如何看法？」
白鶴說話之時，便暗中留意董靈霄面色，見他已接連變了好幾次。
董靈霄沉吟半晌，方笑道：「這樣出乎爾反乎爾，確是不大好。我看這事過幾日再商量吧。如今你打算帶他回去麼？」
白鶴口裡稱是，卻拿眼去看吳戒惡。戒惡忙道：「我願在此陪伴董老前輩。」
董靈霄便笑對白鶴道：「你先帶他回去，向掌教師兄請示一聲，就說我打算留他住幾日，只是我這裡十分清苦，不知他是否住得慣罷了。」
戒惡忙道：「住得慣，住得慣，我自來是什麼苦也吃得下的。」
董靈霄大笑。
白鶴也陪笑道：「只要師叔肯留他，弟子只消回去向掌教師尊稟告一聲便了。」
董靈霄想了一想，也便允了。白鶴又陪著董靈霄說了一陣閒話，方才辭去。
次日一早，白鶴與謝青峰二人便將戒惡所用的衣服被褥送了來。
董靈霄笑道：「你們這是搬家來了。」
謝青峰又取出一個木匣，速與戒惡道：「同居一月，無物相贈，我將此物送與你罷。」
戒惡已知其意，謝了一聲，便轉面交與董靈霄道：「晚輩孤身逃難，身無長物，這匣棋子謝道長得來不易。晚輩也無福消受，轉贈與老前輩吧。」
一面說一面打開匣蓋，董靈霄舉目看時，只見匣中黃緞褥子盛著兩個青玉小缽，缽內裝滿黑白二色棋子，俱是玉石磨成，精美無比，真是稀世奇珍。董靈霄再三推辭，執意不肯收下。
戒惡無法，只得依然收起來。
董靈霄問白鶴道：「你向大師兄稟告過了沒有？」
白鶴低頭道：「稟告過了。掌教師尊命弟子暗裡稟告師叔，留他在這裡是可以的，但不可將他收歸武當門下，以免日後又起爭端。」
董靈霄臉上登時露出不悅之色，問道：「日後會起什麼爭端？」
白鶴故意遲疑半晌，方道：「掌教師尊沒有明說，弟子也不敢胡猜。」
董靈霄冷笑道：「我知道他們怕日後與崑崙結仇，想多一事不如少一事，可是這樣不是？」
白鶴不響，謝青峰便陪笑道：「師叔明鑒，掌教師尊是什麼想法，我們可真不知道。」
董靈霄抬頭望著天邊白雲，想了一陣，便掉頭對白鶴道：「你回去以後，可代我轉稟大師兄，我早已脫離武當門戶，便是收吳小哥為徒，也不算違背掌門人之命，再說崑崙弟子對武當派如此藐視，我也不大看得慣。不過這種事非我所能干預，仍請大師兄善為自處，如有用我之處，仍請大師兄不必見外，隨時命人傳一信來便是。」
白鶴唯唯答應。
謝青峰看著戒惡微笑道：「這一下可好了。」
戒惡猛然醒悟，忙撲地跪下，叩頭如搗蒜，口稱：「恩師在上，弟子叩拜，願師尊萬壽無疆。」
董靈霄想上前挽扶時，他已叩了好些頭。董靈霄擺手道：「罷了，罷了，你倒是起來和師兄們見禮罷。」
吳戒惡拜罷起立，又要向俞謝二人下拜，均被兩人扶住。
白鶴和謝青峰重又向這師徒二人道賀。
董靈霄笑對二人道：「我此次收徒，你二人可知我的意思麼？」
謝青峰為人最靈敏，便陪笑道：「師叔此舉，不但替掌教真人解了疑難，又挽救了武當在江湖上的聲譽。三則培植了英才，原是極好的事。」
董靈霄大笑不止。
自此以後，吳戒惡便留在武當山藏靈谷中，隨沖鶚子董靈霄學藝。
董靈霄先傳他武當本門的札根功夫，從練氣吐納開始，戒惡天份本高，學藝又勤。武當本派功夫又是玄門正宗，只要得了口訣，循序漸進，倒也並不困難。戒惡滿心想快些練好功夫，好為父叔報仇，故此十分勤奮，兩月下來，便覺有了好些進步。
照沖鶚子規定，鐵索橋那邊，戒惡便不許過去。他能走的地方有限，每日除了隨著董靈霄練功而外。便沒第二人與他交談玩耍，自不免寂寞，好在董靈霄替他規定的功課甚繁，一早起來，總要到日落時分，才能依次做完，這時也恰好是「觀虛堂」傳出晚磐之時，直到此時，戒惡才能獲得個把時辰的休息。其實武當門人平日的功課，倒較他輕鬆得多了。
一到晚上，便是練氣打坐之時，一直要坐到亥子之交，才能休息。
別的功課倒也罷了，唯有這打坐功夫，戒惡卻深以為苦。
但他深知董靈霄卻是滿心望他成器，所以才不致毫無怨言，反而十分感激，用功也非常勤奮，也極肯聽話。
每日晚膳後的這個把時辰，方是戒惡自己散步玩耍的時候。
他總是到鐵索橋邊散步的時候居多，剛好是前山武當掌教真人臥雲道長升坐觀虛堂的時候，這時觀虛堂內鐘聲齊鳴。
那一聲聲悠揚的磬聲，隨風飄過來，戒惡便想起隨金葉丐初上武當的情形。那時自己便如一個離家出走的棄兒一樣，心中只有畏縮和悲愁，來山後的第二日，金葉丐便撒下他走了，後來又經過了幾許轉折，方能拜入沖鶚子董靈霄門下。其中不知經過了多少辛酸，如非白鶴俞一清和謝青峰兩人仗義，自己這時還不知怎麼樣？一想到這裡，戒惡便似萬感交集，又急忙的走了回去練習武功去了。
董靈霄喜他小小年紀，便懂得發奮，也頗為感動，這師徒二人，一個願教，一個願學。
戒惡的武功便進步得異常之快。
在這段日子裡，戒惡也常常思念幾個人，第一個當然是父親和叔父。
他一想起父親便要流淚，但又怕師父會罵他沒出息，只有背著師父的時候，他才敢大聲嗚咽幾聲，來發洩悲哀。
還有金葉丐，也是令他常常想念的。這位江湖奇士，對他吳家總算仁至義盡的了，只不知那天他匆匆下山以後，遇到了些什麼事？照戒惡想來，金葉丐如非遇了意外。是決不應至今尚不來看他的。
那日他給戒惡留了一張紙條，上面寫明他到黃山訪友，大約半月可回，但卻一去杳如黃鶴，雖說丐俠自來如閒雲野鶴，行除本定。但他為人最重交情，如今碧雲莊之事如此嚴重，他既仗義在前，決不能袖手旁觀的。
戒惡對於丐俠之不來武當山，總推想不出一個道理。
此外，義兄甘明，和姑姑吳玉燕，也常常在他記憶中浮起。
那日白鶴回來，曾說起在回山途中，遇見了天台大俠，鬧天宮盧吟楓，戒惡知道這人便是甘明的師父，據白鶴所言，甘明不特沒有和盧吟楓在一處，而且盧吟楓好像也不知甘明去了什麼地方的樣子，此事奇怪，戒惡也推想不通。
他有時在萬分寂寞中，便不免想起這位義兄，在碧雲莊後花園較量輕功，以及花前美酒，促膝談心這類賞心樂事，常常在他記憶中浮起。
有一天夜裡，戒惡夢見了他的姑姑玉燕，好像她正在碧雲莊花園裡和一男一女揮劍惡鬥，那男的武藝很高，一面打著，一商卻口出穢言，指著玉燕姑姑嬉皮笑臉的亂說。
奇怪的是玉燕姑姑絲毫沒有惱怒之狀，雖然劍法仍極狠辣，面上卻一點沒有生氣的樣子。戒惡看看不服氣，想跑過去幫助，但卻覺得兩腿沒氣力，跑不動。雖然心急，卻一點辦法也沒有。
後來姑姑一劍把那少年劈倒，戒惡忍不住高聲歡呼起來，但卻作怪，他心裡想叫，卻發本出聲音，覺得痛苦極了。
這時姑姑不知怎的，忽然棄了寶劍，伏在那少年身上大哭起來。
戒噁心裡很恨，暗想：這人是我們的仇家啊！你哭他怎的？
不料他忽然眼前一花，姑姑抱著痛哭的那人，並不是那少年男子，卻是爹爹。
這一來戒惡也駭得魂飛魄散。雖想哭，卻苦於一點聲音也沒有。
恰在這時，碧雲莊正廳上突然焚燒了起來，那火勢真可怕。戒惡耳邊只聽見牆崩屋倒之聲，火舌和濃煙不住捲上半天，頃刻便把偌大一所碧雲莊燒成平地。
在火發之時似乎聽見金葉丐在到處找他，大聲呼：「戒惡，戒惡，你在哪裡啊？你父親和叔叔都死了，還不快隨我去武當，尋師學藝，日後好報仇。」
戒惡聽了，有如同萬箭穿心，一邊大聲痛哭一邊大聲呼喊：「金叔叔，金叔叔，你在哪裡？」
忽然有人在背上一拍，戒惡掉頭看時，卻是甘明，這時戒惡如同見了親人一樣，一把抱住道：「甘大哥，你到哪裡去了，我爹爹叔叔都死了，你知道麼？」
甘明滿臉憤慨之色，拍著戒惡道：「你別哭，走！我送你上武當，替你找師父。」
戒惡此時正滿臉憤怒，便對甘明道：「我不去武當，我要先報仇。」
甘明想了一想道：「對！咱們先報仇也行，可是你不能哭，有出息的人是決不哭的。」
戒惡呆了一呆。
甘明上前一步，拍一拍他，說道：「好孩子，你別哭，別哭。」
戒惡不由奇怪，暗想道：「甘大哥從沒叫我做孩子，你該叫我做兄弟才是啊？」
他心裡想著，耳邊卻似乎有人仍在叫：「孩子，你別哭！」
戒惡突然醒了過來，只覺得涼月滿床，坐在床前，輕輕拍著自己的，原來是師父沖鶚子董靈霄。
戒惡一驚坐了起來，方發覺自己滿面淚痕，大約自己先前在夢中哭得太傷心了。
董靈霄見他翻身坐起，便柔聲安慰他道：「孩子，你睡下，小心著了涼。」
戒惡不由心中一陣發酸，便抹著眼淚道：「師父，是我不好，驚動了你老人家。」
董靈霄扶著戒惡輕輕躺下，又沉默了一陣，方道：「孩子，我知道你心裡難受，可是你傷心也無用，還是得專心練好武藝，好替你全家報仇。」
戒噁心裡很感激師父，滿心想說幾句話，但忍不住心中悲痛，卻一句也說不出來。
董靈霄又道：「我先時聽見你在夢中呼喚了幾個人，一個什麼金叔叔，想必就是送你上武當的金葉丐了？」
戒惡哽咽答道：「正是。」
董靈霄道：「金葉丐俠為著名的江南三丐之一，加之以他和你吳府上的交誼也很深。這人是個很好的人，難怪你想念他。我又聽見你喚甘大哥，這人是誰？」
吳戒惡道：「這人是弟子結拜義兄甘明，是天台派盧老爺子的徒弟。」
董靈霄哦了一聲，又問道：「你在夢中也喚著你的姑姑，她也會武功麼？是何人門下？」
戒惡道：「她是峨嵋派，聽說姑姑的師父是一位尼姑，據姑姑說，她還有一位師姐，是很了不起的。」
董靈霄點頭笑道：「你這一說我便明白了。你姑姑定是峨嵋金頂後山紫雲庵靜因師太門下，她說的師姐大約便是已故大俠呂公秋之女曼音了。」
戒惡從來沒聽說過呂公秋這人名字，也不知呂曼音是什麼人，又不曉得師父和呂氏父女是什麼關係，更不耐煩去多想，只好唯唯答應，董靈霄又安慰了他一陣，戒惡方才朦朧入睡。
自此以後，戒惡便專心隨董靈霄學藝，他知道像他姑姑玉燕那麼好的功夫，尚且不能將碧雲莊保住，自己焉能敵得過那崑崙雙劍？所以他學藝更非常發奮努力，以期將來得報大仇——
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