走至後窗前，輕輕拉開窗門，立即射進一蓬暗淡月華。
寒意頗深的夜風，吹來更濃花香。
舉目一看，掩至後窗一半的矮松那面，竟是一座內宅花園。
一勾暗淡的彎月，灑著微弱的光輝，映得小花園內蒙朦朧朧，宛如罩上一層淡淡的霧。
小花園內植滿了鮮花，左右各有一座高大的巨石，居中有一池青荷，在青荷的中央，建有一座精美的八角小亭，三座朱漆回橋，分別由不同的方向通至亭上。
驀然，凌壯志的渾身一戰，星目倏然一亮，他發現八角亭雕欄上，倚柱坐著一個纖細人影，正仰首望著浮雲掩住的彎月。
那人，顯然就是大病初癒的黃飛燕。
凌壯志心中一驚，不由焦急暗呼，現在是什麼時候了？
抬頭一看，三更已經過了。
他這一驚非同小可，立即飛身縱至池邊，沿著回橋，急步向八角亭上奔去。
仰首望月的黃飛燕頓時驚覺有人，首先舉袖擦乾了香腮上的淚水，轉首一看，發現來人竟是神情惶急的凌弟弟，不由呆了。
接著一定神，立即惶急不安地悄聲問：「弟弟，這時候你怎的還不睡？」
說話之間，急忙立起身來，一臉關切之色地望著凌壯志。
凌壯志既關心，又氣忿，來至近前，也不客氣地喝聲問：「姊姊為何不說你自己？」
黃飛燕見凌壯志大聲發話，毫無顧忌，驚得粉面大變！
她深怕有個侍女們聽見，更怕萬綠萍就隱身在他的身邊，因而機警地看了一眼左右，極為焦急地說：「弟弟，你怎地如此大膽，此地比不得玉山！」
一提玉山，凌壯志的俊面不由一紅，加之看了黃飛燕的驚惶神色，想到她是趙府的守寡主母，心中也不禁有些後悔不該來了。
但他關心黃飛燕的身體，不能任由她這麼摧殘自己，同時，他也自認自己的行為是光明磊落的，因而正色說：「怕什麼？」
黃飛燕幽幽地悄聲說：「你不怕萍妹妹？」
凌壯志的確心頭一震，但他立即想到大湖山客店的一幕，毫不遲疑地說道：「姊姊請放心，萍妹不但是一個懂禮貌顧大體的人，同時她也是一個溫柔體貼的好妻子，絕不會處處在暗中監視小弟。」
黃飛燕覺得凌壯志說話非常有力，假設萬綠萍真的隱形暗中偷窺，聞了這話，也不得不悄悄地離開了。
但想到跛足道對她的警告，她不自覺地深深一歎，黯然搖了搖頭。
凌壯志立即寬慰地說：「姊姊不要過分摧殘自己，也不要把別人的話一直放在心上！」
黃飛燕一聽，立即落下了兩滴珠淚，哀怨地說：「弟弟，你必須知道人言可畏呀！」
凌壯志一聽，愈加生氣，不由秀眉一軒，沉聲說：「小弟尊敬姊姊，姊姊愛護小弟，這是順乎自然的人情……」
黃飛燕黯然的一歎，微紅著嬌面，幽幽地說：「可是跛足道老前輩，卻說這是愛！」
凌壯志立即不服地說：「如果說這是愛，這也是至真、至善、至誠的愛，絕沒有逾越規範的私情！」
黃飛燕委屈的說：「可是跛足道老前輩則認為這種至真、至善、至誠的愛，捨卻兄姊妹弟之外，在平輩中，都是潛伏在心靈深處的情愫！」
凌壯志聽得吃了一驚，不由驚異的「噢」了一聲，不自覺的壓低聲音問：「他老人家還說什麼？」
黃飛燕幽幽的說：「他說，這種至真、至善、至誠的愛，在日積月累之下，它會逐漸昇華，在兩個人的心靈中，終有激昂，澎湃，像一匹脫了韁的野馬……」
說至此處，聲音顫抖，嬌面紼紅，緩緩地低下頭去，繼續說：「老前輩說，到了那時，就會逾越規範而不自知了。」
凌壯志緊蹙著秀眉，掌心中湧著汗水，繼續沉聲說：「他老人家還說什麼？」
黃飛燕流著淚說：「他說，如果姊姊真心愛護你，關切你，希望你成為一個頂天立地的奇人，就應該及時離開你，水遠不要再見你……」
說至此處，已是淚如雨下，她抽噎著繼續說：「當時姊姊堅決否認喜歡你，但是跛足道老前輩卻肯定要我回家來靜靜地想一想……」
凌壯志原本覺得自己光明磊落，對燕姊姊除了尊敬絕對沒有一絲私情的心胸，這時聽了跛足道對黃飛燕的一番微妙、玄奧的話，自己也不知道，自己是否做錯了而不自覺？
因而，目光呆滯地望著一池青荷，緩緩頷首，茫然說：「跛足道老前輩學究淵博，他老人家對我們說的都是深奧的玄理，小弟這時聽得也有些糊塗了。」
黃飛燕玉手掩面，流著淚說：「跛足道老前輩還說，我回到家中想一想自然會明白，但我卻越想越氣，越想越委屈，因此大病一場，險些不起。」
凌壯志一聽大病一場，急忙催促說：「姊姊大病初癒，現在夜已極深，快些回去休息吧！」
黃飛燕輕頷螓首，舉袖拭淚，接著幽幽地說：「跛足道老前輩的話，希望弟弟能夠參悟出他的道理，姊姊愚昧，這一生恐怕也解不開了。」
說罷，輕拭著眼淚，黯然走上回橋，回身低聲問：「明日可否多留一天？」
凌壯志立即婉言說：「小弟必須盡快趕回金陵，一俟事畢，再來看望姊姊。」
黃飛燕幽怨地點點頭，黯然轉身，緩步走去。
凌壯志立在小亭上，目送黃飛燕的身影，在寒涼的夜風中，朦朦的月華下，消失在青竹掩映的小紅門中，才轉身飛越花園，進入室內。
掩好後窗，倒身床上，仔細參詳跛足道老前輩的話，但想了許久，依然理不出它的玄妙道理，這也許是當局者迷吧！
□ □ □
一陣鶯聲嬌笑，將昏昏入睡的凌壯志驚醒了。
睜眼一看，已是朝陽滿窗，急忙翻身下床，只見兩個侍女早已恭立門外。
匆匆梳洗完畢，急步走出門外，只見容光煥發的黃飛燕，和嬌美如花的大明五嫂，正陪著綠萍、小娟、展偉鳳，圍著餐桌又說又笑。
凌壯志看得非常不解，仍弄不清黃飛燕為何突然恢復了往日的爽朗歡笑，和昨夜小亭上相較，判若兩人。
早餐時，在黃飛燕的嬌面上，看不出一絲憂愁，大明五嫂，更不時發出陣陣嬌笑，綠萍、小娟、展偉鳳也顯得十分快樂，只有凌壯志呆了。
他愣愣地望著黃飛燕，又愣愣地看著展偉鳳。
大明五嫂中一人，噗嗤一笑，風趣地大聲說：「凌弟弟，鳳妹妹已將你的小兒子送給燕妹妹了。」
凌壯志聽得心頭一震，不由脫口一聲驚啊。
小娟神秘地看了一眼嬌面通紅的展偉鳳，立即笑著解釋說：「不是金陵家中姐姐的生的兒子，是鳳姐姐將來生的兒子！」
凌壯志一聽，恍然大悟，不由興奮地連聲讚好，繼而一頓，急忙改口說：「只要燕姐姐不嫌棄，要幾個給幾個！」
話聲甫落，客廳內立即掀起一片愉快的歡笑，即使一群侍女，也忍不住來個掩口葫蘆。
辰時剛過，凌壯志四人，辭過黃飛燕和大明五嫂，懷著愉快的心情，飛馬馳出了石門鎮，沿著寬大官道，直奔金陵。
凌壯志想到了早餐席上的事，仍忍不住笑著說：「這件事鳳姊姊做得最圓滿最好。」
展偉鳳嬌面一紅，忍笑嗔聲說：「都是大明五嫂出的點子，沒得到你的同意，我怎的敢擔保一定……」
以下會生兒子的話，尚未出口，已是紅飛耳後，羞於啟齒了。
凌壯志和綠萍、小娟俱都忍不住愉快地笑了，尤其凌壯志笑得格外得意。
驀聞展偉鳳黯然一歎道：「燕姐姐十六歲以輕功成名，十八歲嫁給了趙永榮，結婚不到兩年，二十歲便做了薄命寡婦，如今才二十四歲，要守多少年才守到八十歲！」
萬綠萍首先斂笑，歎息地說：「燕姊姊實在太苦命，太可憐了。」
凌壯志心中一陣傷感，俊面上的笑容盡逝。
小娟蛾眉一蹙，突然看了凌壯志一眼，迷惑地說：「上次談起燕姊姊的時候，凌哥哥說燕姊姊已經三十多歲了嘛！」
展偉鳳望著凌壯志，十分驚異地問：「你聽誰說的？」
凌壯志俊面一紅，久久才訕訕地說：「小弟是因為趙府的家丁和侍女都呼她主母，所以才猜想，燕姊姊的年齡大概有三十歲了。」
展偉鳳噗嗤一笑，風趣地說：「當主母的一定要三十多歲才有資格？」
凌壯志頓時語塞，俊面更紅，但綠萍、小娟、展偉鳳卻笑得更清脆，更響亮。
□ □ □
一連數日，馬不停蹄，龐然雄偉的金陵城，在燭天的燈光中，透出數座高聳半空的巍峨城樓。
凌壯志神彩奕奕，星目閃輝，俊面上不時掠過一絲興奮急切的笑意。
他幻想著愛妻宮紫雲大腹便便的體態，同時也幻想著小夫妻別後的驚喜、快慰和甜蜜！
展偉鳳坐在飛奔的馬上，蹙眉望著金陵城的陰影，他的心，像夜空一樣深沉，像馬奔的蹄聲一樣亂……
她雖然沒見過宮紫雲，但卻久聞宮紫雲的美艷和武功，她唯一擔心的是如何和這位雍容高貴，武功高絕的妹妹融合相處。
小娟的心情，有憂有喜，她非常高興見到雲姐姐，她也擔心母親黛鳳女俠尚未由恆山回來。
萬綠萍心情興奮，嬌靨生輝，她不但期望看看將屬於自己的一部分的家，更急切地想看到自己的老娘鐵鉤婆。
太平盛世中的金陵，富麗豪華，旖旎奢糜，街上笙歌不夜，秦淮河畔，畫航連雲，更是騷人雅士們探勝留芳的消魂去處。
這時，華燈初上，行人熙攘，尚未到達西關大街，便聽到街上喧囂的人聲，和笙絃歌唱。
凌壯志四人策馬急行，俱都無心看一眼街上熱鬧的夜景，凌壯志一馬在前，急撥馬頭，直奔後街。
進入了後街，俱是官宦住宅，宛如進入另一個境界，除了偶而通過的馬匹車轎外，一切是寧靜的。
兩街俱是堂皇的門樓，俱都懸著漆有紅字的大紗燈，三五個男僕，靜靜地坐在門下，低聲交談著。
驀然小娟舉手指著前面一座高大門樓，興奮地說：「那就是了！」
展偉鳳和綠萍循著指向看，只見前面一座五級高階的黑漆大門樓，粉牆灰瓦，石獅守門左右各有兩排拴馬椿。
兩人都有些看呆了，門樓下的兩盞大紗燈上，一面用朱漆寫著凌，一面寫著天心堂，她們一定認為那是那位公卿御史的府第。
打量間已到門前，凌壯志當先跳下馬來，即對展偉鳳三人興奮地笑著說：「到家了，下來吧！」
展偉鳳三人嬌笑應好，同時飄身躍下馬來。
這時正坐在門下低聲聊天的男僕一見凌壯志，頓時想起老管家凌富交代的事，於是，慌得飛步迎出來，同時歡聲說：「少爺回來了！」
凌壯志回身一看，發現兩個男僕俱是陌生面孔，知是他走後僱用的，但他毫不遲疑地吩咐說：「你快把馬拉到後面刷洗，它們已兩天沒有充分休息了。」
兩個男僕分別拉著馬匹，同時恭聲應是。
凌壯志雖然急切地希望奔進內宅去，但看了綠萍、小娟、展偉鳳，俱都翹首上看，左顧右盼，因而不便急急催促，也趁機看了一眼門前。
門階石獅，俱都打掃得一塵不染，兩扇黑漆大門，也擦拭得和兩個金光閃閃的獸環一般的亮。
門上過年時張貼的春聯仍極鮮明，上聯是忠厚傳家久，下聯是詩書績世長，橫批是萬象更新，筆力渾厚中隱透秀氣。
萬綠萍也寫得一筆好字，舉目一看，即對拉馬的男僕笑著問：「這對春聯是誰寫的？」
拉馬男僕立即躬身回答說：「是我家少夫人！」
綠萍、小娟、展偉鳳三人的目光同時一亮，不由齊聲說：「真沒想到雲姊姊尚寫得一手好字！」
凌壯志也是一驚，但他也不好意思說不知，卻得意地說：「她還撫得一手好琴呢！」
展偉鳳三人俱都不自覺地吃驚說：「真的呀！」
說話之間，逕自走進門樓！
穿過屏門即是庭院，已燃滿了明亮紗燈……
展偉鳳和綠萍、小娟正新奇地打量著花廳內，驀然傳來一陣強而有力的嬰兒啼聲。
大家聽得一愣，萬綠萍脫口一聲歡呼：「雲姊姊生了！」
歡呼聲中，四人同時向花廳撲去。
就在這時，花廳內人影一閃，藍布大褂黑長裙，雞皮老臉小眼睛的鐵鉤婆，抱著一個襁褓中的嬰兒迎了出來。
鐵鉤婆一見凌壯志四人，不由驚喜地罵著說：「你們這些鬼東西，怎地現在才回來？」
萬綠萍興奮地呼了聲媽，飛身撲了過去。
由於過度地激動，凌壯志已忘了向鐵鉤婆行禮，只見他兩手興奮地分開包著嬰兒的小緞被，驚喜地望著裡面的白胖嬰兒。
說也奇怪，正在蹄哭的嬰兒，看見凌壯志突然笑了，一雙黑白分明的大眼睛，亮得像一對小星星。
萬綠萍立即興奮地問：「是雲姊姊生的嗎？」
鐵鉤婆小眼一瞪，忍著慈祥的歡笑，罵聲說：「不是宮丫頭生的，老娘會這麼賣力地抱他？」
綠萍、小娟、展偉鳳和聞聲圍過來的侍女僕婦們都笑了。
鐵鉤婆得意地笑著說：「這個小東西呀，長大了又是一個害人精！」
展偉鳳不由笑著說：「是位千金？」
鐵鉤婆一聽立即沉著臉，忍笑不屑地說：「哪個要千金，我們這個是萬金！」
凌壯志一聽是兒子，頓時喜得心花怒放，不由抬起頭來，愣愣地笑著問：「生了多久了？」
鐵鉤婆一聽，立即埋怨說：「你們也不早回來一天，昨天才為小傢伙慶祝過滿月！」
凌壯志心裡一驚，不由驚異地說：「那不是九個月就生了嗎？」
鐵鉤婆一聽，立即笑罵著說：「你這個傻瓜，七活八不活，九個月生的像秤鉈嘛！」
話聲甫落，全廳再度掀起一陣歡笑。
就在這時，驀聞一個僕婦急聲說：「老夫人和少夫人來了。」
凌壯志四人一聞老夫人，乍然之間，俱都愣了。
廳上突然一靜，一陣輕微悅耳的環珮叮叮聲，逕由廳後清晰傳來。
凌壯志一聞這陣極熟悉的環珮聲，心中一喜，星目突然一亮，正待飛身撲去，立在翠屏風兩側的侍女僕婦們，已經躬身行禮了。
緊接著是國色天香，環珮叮噹，紫衣紫裙，絕艷無雙的宮紫雲，微微挽扶著雍容脫俗，一身黛綠衣裙的黛鳳女俠。
凌壯志一見，恍然大悟，原來中年的師母已變成了老夫人了，心中一喜，急忙仆伏在地，叩首恭聲說：「志兒叩請師母金安。」
小娟早已歡呼一聲，飛身撲了過去。
萬綠萍、展偉鳳也並肩下拜，恭聲請安。
黛鳳女俠親切地做了一個扶起的手勢，同時慈祥地笑著說：「你們都辛苦了，快請起來！」
說罷，一雙鳳目特地盯著立起的展偉鳳，祥和地問：「這位可是展姑娘？」
展偉鳳微垂螓首，再度一福，恭聲回答說：「正是鳳兒！」
雍容華貴的宮紫雲，早已注意眉似遠山，面似芙蓉的展偉鳳，這時急步向前，盈盈下拜，同時歡聲說：「小妹宮紫雲，拜見鳳姊姊！」
展偉鳳一見，宛如茫茫大海中攀上一艘大船，一顆飄逸的心頓時鎮定下來，於是慌忙回拜，同時雙手相扶，激動地說：「妹妹分娩不久，千萬不要勞累！」
如此一說，宮紫雲艷美無雙的嬌靨上，立時飛上兩片紅雲，趁立起之勢，不由深情地覷目瞟了一眼一直綻著朱唇傻笑的凌弟弟。
一俟宮紫雲立起，小娟、綠萍，又齊向雲姊姊見禮，接著僕婦侍女，又拜見少夫人和未來的三位主母。
花廳上，喜氣洋溢，笑聲不絕。
凌壯志趁眾人歡敘時，仔細偷看愛妻宮紫雲，他發現愛妻分娩後，嬌軀豐滿，較之懷孕前，更美更動人了。
展偉鳳細看宮紫雲，不但身段優美，艷麗傾城，僅那份雍容華貴的氣質，即是一群小姊妹所不及的。
尤其，那雙寒潭秋水般的眸子，是她最美麗，最動人之處。
眾人敘禮已罷，依席落座，僕婦侍女們分別送上果點香茶，一個清秀標緻的乳娘，也把嬰兒由鐵鉤婆懷裡抱走了。
凌壯志興奮地看了一眼抱走的小傢伙，根本還不覺得自己已經做了父親，但他的內心卻對愛妻懷著無限的感激。
因為凌氏門中自此有後，香煙有了接續，宮紫雲應該是凌門的大功臣。
他看了嬌顏含笑的宮紫雲一眼，但卻面向黛鳳女俠，欠身恭聲問道：「請問師母，小東西滿月那天，不知可曾起了名字？」
黛鳳女俠立即祥和地笑著說：「聽說你和雲兒早已決定了名字，生男叫承萍，生女叫亞綠……」
凌壯志未待女俠說完，立即恭聲應了個是，同時含笑瞟了一眼宮紫雲。
萬綠萍內心十分高興，但卻天真地笑著說：「這個名字好嗎？不太好吧！」
鐵鉤婆不知底細，立即瞪著小眼，沉聲說：「承萍怎不好，我老婆子就贊成這個名字。」
萬綠萍滿心裡高興，但不得不推辭謙虛，沒想到老媽媽卻一點兒也不客氣，羞紅著嬌靨，正待說老媽媽幾句，黛鳳女俠和宮紫雲已齊聲笑著說：「我們也喜歡這個名字。」
展偉鳳和葉小娟也似有所悟地同聲說：「我們也喜歡這個名字。」
鐵鉤婆望著愛女，小眼一瞪，愈加理直氣壯地說：「怎麼樣？須知好名字人人喜歡哩！」
萬綠萍見老媽媽那份得理不讓人的神氣勁，只氣得無可奈何地搖搖頭，輕輕歎了口氣。
眾人一見，再也忍不住哄堂大笑了。
鐵鉤婆見大家都讚好，唯獨女兒反對，眨眨小眼，愣了一愣，頓時恍然大悟，正待說什麼，群侍女已將晚筵送來了。
眾人重新落座，一面飲酒，一面由小娟、綠萍、展偉鳳分別述說去天山金霞宮的經過。
凌壯志懸念著黛鳳女俠前去恆山，會見飛花女俠的結果，因而一俟小娟三人說完，立即迫不及待地問：「師母前去恆山，可曾見到宮師母？」
宮紫雲一聽，立即黯然地低下了頭。
黛鳳女俠看了宮紫雲一眼，強自笑說：「你宮師母很好，她聽說雲兒懷了孕，特地催我早些趕回來照顧。」
說此一頓，特別含笑望了一眼鐵鉤婆，繼續笑著說：「我急急趕回來，家裡早已有了萬婆婆。」
鐵鉤婆瞇著小眼，得意地笑了一笑！
黛鳳女俠突然神色一黯，繼續說：「三月二十三，是你師父的誕辰生日，你宮師母決定為你師父在佛前誦經四十九天……」
話未說完，凌壯志的雙目中突然湧滿了淚水，戚聲說：「三月二十三日正是恩師真氣枯竭而逝的一天，也正是志兒下山的一天。」
黛鳳女俠不願這悲慼的氣氛籠罩到席宴間來，因而繼續說：「我們深怕你們不能如期回來，所以今天老凌富去定了一些紙錢，預備那天到郊外，面向九華山遙祭一番……」
凌壯志立即毅然說：「不，志兒在離開恩師靈墓時，曾跪在恩師的靈前宣誓，志兒一俟報完師仇，找到師母和娟姊姊，便即返回九華山紫芝崖，告慰恩師在天之靈，現在，距離二十三日尚有八天，前去九華山，時間足足有餘。」
黛鳳女俠也久想跪在亡夫的墓前痛哭懺悔，因而頷首說：「這樣更好，我們就決定明天起程。」
話聲甫落，街門外突然傳來一陣男僕們的驚恐吆喝，接著是一陣雜亂的哈哈怪笑。
凌壯志等人一聽，雙目俱都精光發亮，紛紛離座，急步向街門迎去。
鐵鉤婆一聽那陣雜亂的怪笑，斷定來的不是一人，因而瞪著一雙小眼，肯定地笑著說：
「一定是那幾個老怪物都來了！」
話聲甫落，跟著那陣怪笑，六七個蓬頭散髮，咧嘴齜牙，高低不等的老叫花逕由屏門內湧了進來。
凌壯志等人定眼一看，七個衣衫不整，胖瘦不一，令你分不出僧道俗丐的七個油泥滿臉的人，正是武林出了名的難惹人物四大怪傑和丐幫三老。
七個人雖然雜亂無章，顯得有些慌慌張張，但絕沒有一個人超越丐幫失蹤二十年的老幫主丹眼神杖。
丹眼神杖簡長老已換了一件十分陳舊，但僅有兩個補丁的寬大灰長衫，紅光滿面，掛著祥笑，一人當先走在前面。
跛足道、矮腳翁、邋遢和尚、窮書生以及手拿打狗棒的柳、馬兩位長老，緊緊跟在簡長老身後。
這些人一見了面，依序見禮，彼此寒暄，有的呼乾爹，有的呼師伯，有的呼前輩，有的大叫老虔婆，嘻嘻哈哈，彼此招呼，一座寧靜的庭院，頓時亂成一片。
立在廳廊上觀看的僕婦侍女，何曾見過這等蓬頭油臉，怪聲笑罵的老叫花子，因而俱都看呆了。
大頭矮腳翁首先看了一眼風華絕世的宮紫雲，接著大聲嚷著說：「怎麼樣？在齊雲山玉露峰，我大頭一看宮丫頭的腰身就不像，你們看，還是我大頭有眼光…」
宮紫雲知道這位怪老的說話含意，因而羞得嬌靨紼紅，急忙垂首退至鐵鉤婆身俊。
鐵鉤婆小眼一瞪，笑罵著說：「你大頭真是個睜著兩眼的大瞎子，告訴你，我的小外孫都已度過滿月了。」
如此一說，跛足道和窮書生等人，乍然間鬧不清是怎麼回事，俱都驚異地愣住了。
大頭矮腳翁一聽「我的小外孫」，大眼不由瞄了萬綠萍的小腹，迷惑地望著鐵鉤婆，吃驚地問：「老媽媽，你是說我的乾女兒也生了個……」
話未說完，眾人都哄然笑了，萬綠萍只氣得嬌靨通紅，跺著腳直呼：「乾爹，真是的！」
正待眾人神情愉快，哈哈歡笑之際，驀聞花廳上突然響起一片嬌呼驚叫。
眾人聽得一愣，急忙遁聲一看，只見立在花廳上的幾個侍女，俱都嚇得粉面蒼白，正慌慌張張地跑出來。
定眼再往下看，一直未發現的邋遢和尚，不知何時趁眾人歡敘之際，飛身進入花廳正坐在桌邊，大吃大喝起來。
黛鳳女俠高雅地一笑，急忙肅容說：「諸位如此晚才到，想必早已餓了，快請廳上坐！」
跛足道人哈哈一笑，風趣地說：「我們從洞庭湖坐船駛來，直達下關，暈船暈得早已飽了，只有禿頭一個人的胃口還好。」
說話之時，眾人齊步登階。
凌壯志和綠萍、小娟、展偉鳳四人一聽，才知道跛足道等人都去了太子廟，他們由洞庭湖出湖口，沿江而下，日夜不停，自是比他們乘馬快得多！
眾人進入花廳，邋遢和尚只得笑哈哈地起來重新入座。
侍女們紛紛忙著為長老七人滿酒送菜，但他們看了這些武林怪傑的衣著神色，手腳都忍不住打哆嗉。
邋遢和尚望著宮紫雲，齜牙一笑，說：「丫頭，俗話說，龍生龍，鳳生鳳，把你的小東西抱出來，讓這些佛爺道爺花子爺們看一看，是像你宮丫頭，還是像混蛋小子？」
話聲甫落，鐵鉤婆瞪著小眼，反對說：「那怎麼可以，你們這些怪爺爺都是蟆蛤老鼠黑煙賊，三分不像人，七分倒像鬼的，把我們承萍嚇壞了，那還了得？」
跛足道人等人，見鐵鉤婆把他們說得一分錢不值，俱都忍不住哈哈笑，只笑得聲震廳瓦，燈火搖曳，僕婦們侍女們俱都驚得變顏變色。
丹眼神杖簡長老首先一笑，也風趣地說：「我們這些大頭，長毛，黑花臉最好還是不要看，小公子精靈過人，萬一嚇哭了，你們這些爺爺的油臉上也不好看！」
說罷，眾人再度愉快的笑了。
萬綠萍一直想著秦香苓落髮為尼的事，因而，一俟眾人斂笑，立即望著跛足道人，有些不高興的問：「老前輩為何允許秦姑娘去清風庵落發？」
跛足道和邋遢和尚兩人一聽，面色突然一變，脫口一聲輕「啊」，不由楞楞的同時沉聲問：「你們怎的知道？」
說話之間，兩人四道驚異目光，同時看了一眼神色黯然的凌壯志和小娟。
小娟急忙解釋說：「我們三月初一那天，游過黃鶴樓，去清風庵求籤，在隨喜時，無意間發現了已經祝發的秦姑娘……」
說著，即將那天向悟梵師太要求與秦香苓會面的事，扼要的說了一逼。
窮書生和大頭矮腳翁，都是見過秦香苓的人，因而也齊聲埋怨跛足道和邋遢和尚兩人不該答應這件事。
邋遢和尚神色黔然默默的飲酒，這位一向遊戲風塵，嘻笑人間的怪傑，似乎也為心愛的乾女兒落發而傷感。
跛足道黯然一歎，說：「這件事，我和禿頭一直不贊成，秦老夫人一生燒香拜佛，覺得女兒既然落得如此悲慘結果，堅持要女兒落髮為尼，也許能求得解脫。」
邋遢和尚放下酒杯，也黯然說：「苓丫頭的命苦，早在她拜跛足道為師認我禿頭為乾爹的時候就注定了。」
黛鳳女俠，立即不解的問：「為什麼？」
邋遢和尚慼然一笑說：「你們想，拜老道為師父，認和尚為乾爹，身為乾女兒女弟子的能不繼承我和跛足道人的衣缽去當尼姑嗎？」
話雖然說的風趣，但卻充滿了悲傷意味，因而每一個人的心裡，都有些慼然難過。
黛鳳女俠也頗有感觸的黯然一歎說：「人人都說遁入空門，虔誠拜佛，把身心都獻給菩薩，便可忘卻了一切煩惱，可是，我這次前去恆山凌霄庵去拜望我那苦命的玫姊姊，二十年不見她的發眉都白了，可見忘卻憂苦，拋棄情愁，決不是一件容易的事！」
話未說完，宮紫雲早已輕垂螓首，珠淚偷彈，凌壯志也星目旋淚，神色慼然。
大頭矮腳翁見席間氣氛太苦悶了，立即嚷著說：「這些事我們以後再談啦，現在還是由老大談正經的吧！」
簡長老立即點頭含笑，連聲應喏。
凌壯志和宮紫雲不知簡長老有什麼事，因而同時驚異地抬起頭來。
簡長老肅穆地說：「老花子由大湖客棧轉回太子廟，接到黃山弟子們的報告，據說小俠當初在黃山蓮花谷交給惡道烏鶴的那本黃皮書，並不是昔年四大惡魔同著的武功錄。」
凌壯志並不感到驚異，僅不解的問：「這件事外間怎知道？」
簡長老繼續說：「因而惡道的三個弟子，在收屍時曾在烏鶴的懷裡發現了這本黃皮書，所以才傳出這個消息！」
凌壯志並不重視地說：「天下群豪無人不恨烏鶴，即使知道是假，也是無傷大雅的事。」
窮書生立即正色說：「可是一些貪婪之徒，妄想學成絕世武功之輩，卻在積極暗踩你在九華山學藝時的洞府……」
話未說完，凌壯志的面色大變，宮紫雲、葉小娟，俱都關心父親的靈墓，因而只驚得花容失色，神情發呆。
黛鳳女俠不由焦急地說：「這該怎麼辦？」
簡長老肅容說：「這件事我和柳、馬二弟商議的結果，一面派出大批精幹弟子偽裝成樵夫獵戶，潛伏在九華山區，一面暗中散佈謊言，說凌小俠師仇已報，要在葉大俠靈墓附近，守靈一年……」
黛鳳女俠立即感激地說：「簡當家的，這要多謝謝你了！」
簡、柳、馬，三位長老同時肅容說：「女俠不要如此說，凌小俠對本幫恩高比天，這些小事辱蒙女俠致謝，徒增老花子汗顏……」
柳長老接著歉然說：「那天在黃山蓮花谷，是我花子一時疏忽，雖然已將惡道的鶴氅掀開，但沒有去搜惡道的懷……」
邋遢和尚接口沉聲說：「最主要的原因是當時混小子的去向不知，我禿頭也以為那本黃皮書，已被混蛋小子揀起來了。」
凌壯志立即懊悔地說：「這件事是我疏忽了，因為當時一心想著娟妹的安危下落。」
簡長老繼續說：「當時這個謠言傳出後，的確收到一時之效，但不久，江湖上就傳說凌小俠已赴天山救展姑娘的消息了。」
展偉鳳不安地看了一眼凌壯志和宮紫雲，面向簡長老，恭聲問：「請問簡老前輩，現在那些人怎樣了？」
簡長老霜眉一蹙，心疑地說：「據潛伏在九華山區的弟子回報，近來前去遊山玩水的武林豪客，的確不少，至於他們是否都是為了四大惡魔手著的秘笈而去，當然不敢斷言，因為時值暮春三月，正是尋幽探勝的季節，但這些人中卻有不少人有反常現象……」
凌壯志立即不安地問：「不知他們怎樣的反常？」
大頭矮腳翁接口爽快地說：「這很簡單，正常的人神情悠閒，反常的人隱透緊張，別人都遊覽勝跡，進廟燒香，他們卻鬼鬼祟祟，躲躲藏藏。」
馬長老也接口說：「最令人可疑的是別人登高望遠，他們卻專找深淵飛崖…」
凌壯志一聽飛崖，再也坐不住了，不由望著黛鳳女俠，焦急地說：「師母，我們就今夜動身吧！」
黛鳳女俠知道四大惡魔的武功錄仍放在亡夫葉天良的屍身上，自是更為焦急，因而立即頷首說：「既然情勢如此急迫，我們就今夜啟程吧！」
跛足道不由急聲說：「你們原本決定去哪裡？」
黛鳳女俠即將預定在三月二十三日遙祭亡夫葉天良，後由凌壯志決定前去九華山靈前奠祭的事說了出來。
簡長老立即贊同地說：「既然如此決定，事不宜遲，愈早動身愈好！」
說罷，轉首又對馬長老催促說：「三弟，你辛苦一趟，速去金陵舵上，要他們即刻備七匹快馬來，我們在西關街口外等候。」
馬長老急忙起身，應了聲是，匆匆走出廳外。
就在這時，白髮蒼蒼，精神奕奕的老凌富也由街上回來了。
老凌富聽說小主人回來了，自是萬分高興，這時看了花廳上亂糟糟的一大堆老叫化子，不由愣了。
黛鳳女俠一見，立即催促說：「老凌富，香燭紙馬和僧道都不必訂了，快去通知馬廄備馬……」
老凌富見黛鳳女俠等人個個神色慌急，乍然間鬧不清是怎麼回事，因而愣了一下，應了聲是，轉身急步走去——
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