燕京舊都，季節最是分明，夏殘秋至，已顯得早晚有點涼意了。
那年，中元節後一天，玉蟾高懸天際，冰魄照射之下，燕京城有著恬靜古樸之美。
前門大街左側有條彎彎曲曲胡同，長度約有百十來丈，在這胡同中段有一所寬規宏偉莊院，八字門頭，朱赤大門緊閉著，獸耳銅環，兩蹲石獅栩栩如生分踞石座上，額楣懸有一匾，上書：
「留雲別府。」
筆力雄渾，鸞翔鳳翥。
牽牛花籐爬滿了宅牆，一株四季古桂橫柯攫伸巷外，濃郁芳香隨風瀰漫。
胡同中闃無人行，寂靜得有點淒涼。
驀地，只見一條黑影迅疾無倫從對面屋瓦上掠越落入宅牆之內。
此人一身黑衣勁裝捷服，掠閃之間，輕伶俐落，悄無聲息，不帶半點風聲。
寂靜暗巷內傳來擊柝聲，似一顆石子丟擲一泓死水中，清澈回瀾。
天方交二鼓，這片宅院中卻不見一星燈火，黑甸甸地，極似一所荒廢已久，無人居住的宅院。
這夜行人面部扎一方烏巾，僅露出兩睛，射出兩道炯然寒電。
他為一無燈火，闃靜無人景狀極為震駑，暗道：「難道我遲了一步麼？」
煞費躊躇後，緩緩向宅內行去，目光頻頻略視。
「留雲別府」與一般官紳富豪住宅佈置無異，宅內庭院灑落，遍植花竹，篁韻飄香，天棚甫方拆除，重門疊戶，堂屋繡閣，雖在昏夜，卻可隱窺堂皇氣象。
夜行人乃有為而來，行動舉止，微現焦急不安神狀。
暗中，正有兩道銳利目光注視他，那目光中隱泛駭然，震驚無比。
夜行人在宅中走了一圈，發現宅內一切陳設俱無，只剩下一具空殼，暗中忖道：「究竟差了一步，他已聞風聲兔脫遁逃，唉，天涯茫茫，四海之闊，再要覓得他的蹤跡，又須耗費一翻手腳。」
心頭充滿懊喪惆倀，徐徐長歎一聲，縱身一躍，倏地凌空拔起，翻入一片植滿細竹林中。
他正欲拔身再起，翻出宅去，忽聞衣袂破風之聲傳來，心中一凜，知有其他夜行人光臨，身形一晃，迅疾無倫掠入竹林。
須臾，四條如魅人影凌空瀉落，身方落地，即撲入屋內而去，去勢如風，眨眼無蹤。
在這一轉瞬間，所來四人形貌俱被夜行人一一瞥清，不禁勃然變色，暗道：「怎麼他們竟未死去？哼！」森銳目光中殺機畢露。
他心欲等待此四人出來，抑或追躡此四人身後，只覺拿不定主意，躊躇為難。
最後他拿定了主意，心說：「我既然無發現，他們亦必撲空，不如在此守候，再暗躡他們之後。」
他知道四人與自己要尋的人亦是勢若水火，積不相容，怎麼樣也不會湊到一處去，看來他們來勢洶洶，必有不軌之企圖，或能在四人身上找出一絲端倪。
心念一定，遂按耐心神在暗中潛伏著。
突然只聽一聲鳥嗚騰起，一頭宿鳥從一株參天古槍樹梢噗噗受驚穿葉飛出，接著四條人影疾劃而過。
夜行人暗喊了一聲：「糟！」
刷地潛龍升天拔起半空，變式「蒼鷲翻雲」，電奔星曳向四人去向追去。
這時──
一條人影從暗中掠了出來，如銀月色映照下，此人身穿一件青色長衫，面形團圓，儼然養尊處優官紳富豪，約莫四旬中年。
此人匆匆向宅中一瞥，但是無限留戀，立即縱身翻出院牆落在胡同中。
他向兩面望了一眼，然後步履從容，一搖三擺走去，轉向另一條暗街中。
燕京有幾處正是夜市鼎盛之際，車水馬龍，燈火如晝，滿街吆喊叫賣之聲。
這人身影現出於騾馬市大街東口人叢中，膚色白皙，海口短髯，濃眉大眼，神態莊重肅穆，使人一見即生敬畏之感，可惜鼻嫌鷹鉤，目光帶有一種閃爍不可捉摸之色。
他身形轉入前門大街，望南而行，進入九流三教雜聚之處天橋。
春明茶園座落於天橋中心，燈火輝煌，賣了九成座，人聲鼎沸。
一個眇了右目老頭，半跨在一條長凳上，右手擎著茶杯呼嚕嚕喝茶，目光凝注在店外，似有所待。
眇目老頭面色忽然微變，迅即在懷中掏出兩枚制錢望桌上一扔，走出春明茶園，逕向一條暗僻污穢不堪小巷內走去。
在他身後默然無聲跟著正是那「留雲別府」內身著青衫的中年人。
小巷中有一輛陳舊套車停在一家大四合院子門前，眇目老者在門前一站，後行中年人急趨了幾步，與眇目老者略頷首即杳入門內。
眇目老者身裁偉岸，獨眼中寒芒暴射，伸手車轅座下取出一支長三尺許鐵煙斗，裝滿了煙絲，「丁」的一聲火鐮石敲擊輕響，火光生起，就著煙斗燃吸。
火光一滅，只留下一點紅星，白煙裊裊冒起，眇目老者斜支著牆壁竟吞雲吐霧起來。
突地，一條黑影疾掠而來，眇目老老身子一挺，低沉喝道：「王虎，什麼口？」
來人是個瘦小漢子，肩帶鋼刀，聞言答聲：「並無何事，有些日子未來向侯老爺子問安，今晚閒暇路經，順便向侯老爺子請安。」
兩隻賊眼骨碌碌打量那輛騾車，又道：「李爺好！」
眇目老老微微一笑，道：「老朽托庇，難得你有這好心，侯老爺子正在揚中較練把式，你去必可見到他。」
王虎抱拳笑道：「如此王某就去那邊找侯老爺子，李爺再見。」身於一轉，疾躍而出。
那眇目老者一伸手中鐵煙斗疾加電光石火望王虎胸後「命門」要穴點去。
王虎忽感一縷勁風自身後襲來，心中一震，身子疾拔而起，右手疾挽肩頭鋼刀。
眇目老者分明是個武功絕高能手，身形詭速無比，而是一點倏地升空，鐵煙斗震碗亮出三點紅星，左掌蓄勁虛空拍去。
王虎鋼刀甫出鞘，忽感腰間一麻，為鐵煙斗點實，未待他嗥叫出口，一股綿軟陰寒氣勁壓實後胸，只覺眼中一黑，心脈已是震斷直墜而下。
眇目老者一把撈住王虎，拋入另一方矮牆中，再度倚壁吸上一筒旱煙，悠然自得，似未發生方纔的事一般。
……
天色未明，城門已開，車馬行人，負阪走卒絡繹往來不絕。
一輛陳舊的套車由兩匹健騾曳拉著，緩緩出了西直門，車轅上高踞著眇目老者，揚鞭嘶喝，座下健騾放蹄狂奔，望西山絕塵而去。
此時的眇目老者一反如昨晚的形態，老態龍鍾，鬚髮斑白，但他獨眼中更為炯炯有神。
西山又名小清涼山，在宛平之西山，高聳入雲，嵯峻巍峨，步其巔，寒冽特甚，冬雪積不易融，自下望之，若初琢之玉，潔白而峭峻，燕京八景，有西山霽雪之稱。
其實霽雪西山並不代表其美！西山楓葉，其紅似火，尤其在夕陽殘照下，晚霞燒天的楓葉奪錦相映，景色絕美，徘徊其間輒為神往。
且說騾車在濛濛曙光中疾馳而去，田野一緣無涯，麥秀稻香，令人心曠神怡。
眇目老者心無旁鶩，一直趕程，額角上沁出點點汗珠，八月秋風，涼透重襟，這季節，流汗在練武人身上堪稱罕見少睹，若非心情緊張，焉曷臻此。
車行另一處斜坡，左面緊臨峭壁危崖，右臨數十丈深壑，奇險之極。
行未及半，兩匹健騾似受巨驚，狂嘶一聲，四蹄騰空，繩韁無故自斷，一掀之力將套車向深壑之下墜去。
轅頂眇目老者知有人暗襲，大驚失色，套車墜下深壑之際，人已離座疾掠而出，飄向斜坡上。
身形尚未站地，峭壁之上飄落下來陰寒徹骨冷笑聲道：「李森，納命來吧，你還逃得了麼？」接著一股勁風如江河倒瀉之勢壓下。
眇目老者聞聲知警，虛空一滑，前飄七尺，旋身後顧，只見一個面蒙紗巾黑衣人疾如鷹隼瀉下，接著又是三個蒙面人電瀉落地。
其中兩人疾望崖下墮車之處躍落，另外兩蒙面人一言不發，欺身夾攻眇目老者。
眇目老者大喝道：「鼠輩，膽敢暗算，老夫……」
一個蒙面人手出如風，玄詭疾奧搭上了眇目老者腕脈要穴。
按理來說，眇目老者身負武學之高，在目下武林中堪稱數一數二的高手，怎能一招不到即被人所制，無奈心憂墮崖車內之人生死，又在前後夾攻之下，未免分神。
他在蒙面人五指搭在腕脈上，驟然一驚，右臂倏地望下一沉，忽感後胸一片如山罡力撞來，怎麼也來不及閃避，忙運功護住後胸要穴，心內驚駭車內人猶未出面相助。
面前蒙面人冷笑一聲，手腕一翻，五指疾的撞在眇目老者腕脈穴上，只覺一陣飛麻循著行血逆攻而上，真力乃洩。
眇目老者禍不單行，後胸如山勁力撞實，狂嗥一聲，口噴鮮血伏屍在地。
兩蒙面人棄屍不顧，迅即掠下崖去，搜索車內，半晌蒙面人騰身落在斜坡上，只聽一人冷峭說道：「奇怪，他並未攜在身旁，究竟藏在何處，莫非尚藏在留雲別府中？」
另一人獰聲道：「我等不追回此物，誓不甘休。」
「人已死了，萬事干休，你別癡心妄想。」
「哼！俺只從煙鬼如花似玉的妻子身上逼出，諒不甚難。」
「對，此策甚妙，走！」
四人電疾星奔望燕京城而去。
崖下套車支離破碎，一具屍體半露車外，血污滿面，目瞪口張，正是那留雲別府中青衣中年人。
京畿重地，出了命案，捕快仵作快馬疾奔出事之處。
死者經驗出是洪步雲，留雲別府主人，京城鉅富，在此京都地面開了幾家大字號，布莊、銀號、當鋪。
洪步雲交遊廣闊，上至達官貴人，下至販夫走卒，一擲千金毫無吝色。
但在出事前夕，所開商號盡已易主，連留雲別府亦賃讓他人。
顯然洪步雲預知有殺身之危，以他交遊之廣，京城地面內家高手不乏其人與洪步雲相知，只要他開口相求，何致拒絕，若非有難言苦衷，豈能棄家出走。
但洪步雲還是免不了廢命荒郊絕壑，致命傷痕在後腦門上有一粟米大小穿孔，早在墮落懸崖之先就已受暗算而死，可是李森卻蒙然無知。
李森卻是白城頭橋一帶著名一霸，為何與洪步雲賣命，此中情由，連與李森相知甚深之人均猜不透原委。
洪步雲之死震動了燕京九城，其人身世似謎，死因難解，找不出一絲端倪。
留雲別府中只有男女主人，男者即為洪步雲，女主人乃年方十九，貌美如花少婦，早在三日前，就動身赴浙，瞻仰聞名宇內，膾炙人口之海寧秋潮。
唯一的線索於此女主人身上，於是偵騎撲奔於京杭道上。
※ ※ ※
八月十二晚，蟾魄欲圓未圓，寒輝銀瀉，西子湖千頃碧波，一平似鏡，菌苕半殘，蓮葉荷花，仍飄香十里，沁人肺腑，卻遊人稀少，滿湖蕭索。
蘇堤旁畔只聞咿啞一聲，在橋洞中蕩出一艘湖船，珠簾垂幔，燈光映射簾外，隱約可見艙內對坐雲鬢釵環，船尾坐著一個三十許船娘唉乃蕩槳，船首卓立著一個皓首銀鬚老人。
這老人見西湖景色明媚淒艷，對月感懷，不禁出聲長吟道：
「湖上水清輝
棹影輕於水底雲
去意徘徊無奈淚
衣巾
猶有當時粉黛痕
海近古城昏
暮角寒沙雁隊分
今夜相思應看月
無人
露冷依前獨掩門。」
調宗南鄉子，歌聲淒蒼雄渾。
句裡行間顯示這老者當年也是風流蘊藉，倜儻不群之五陵少年，如今霜鬢老去，年華已逝，有感而發。
忽聽艙中傳出一聲銀鈴悅耳嬌笑，失聲中，只見一個貌美嬋娟盈盈走出艙來，後隨一半老徐娘及一七齡重子。
這蟬娟年方十九，瓜子臉龐，瑤鼻櫻唇，瓠犀半露，一雙清澈明眸，勾魂奪魄，青絲如雲，穿著一身淡黃色羅衣，綽約風姿，傾城傾國。
半老徐娘貌僅中姿，但雍容端莊，華貴大方，手牽著那七齡小童，顯得極是清秀伶俐。
只聽得那貌美少女道：「龍大叔，你又傷感了。」
老者捋鬚哈哈大笑道：「老朽那裡是傷感，即景生情是有的，今晚月夜遊湖，除秋風蕭瑟外，與仲夏芰濃秀放，波光蕩漾，堤柳婆娑，塔影亭亭一般無二。
其實白日景物大殊，木落水寒，岸柳淡煙疏雨，夾岸丹楓紅透欲醉……」
少女嬌笑道：「好啦，龍大叔一說就說個不停，今夜秋高月潔一鏡平湖，晶瑩空碧，恍如廣寒仙境，足資濯魄醒心。」
這少女就是洪步雲的未亡人柳鳳薇。
洪步雲十二年前在豫中黃河氾濫渦浪中救起一雙父女攜來燕京，稚女即為柳鳳薇，三年前其父命危臨終時，感洪步雲救養之德，示意柳鳳薇與洪步雲成婚。
結褳以來，洪步雲對待柳鳳薇雖是相敬如賓，但洪步雲在家時分外陰沉冰冷，似有隱衷鬱結於胸，問他也不說，近半年來，一變孤獨不近人情，夫妻之間時起勃奚。
柳鳳薇傷感所托非人，只得寄情山水，藉遣愁懷。
老者乃洪府所聘武師龍如飛，出身括蒼，以七十二式神龍鞭法揚威江南，少婦與稚子乃龍如飛甥媳徐菁及孫甥何小雄，特地邀他母子同行陪伴柳鳳薇，以免寂寥。
柳鳳薇說完忽然淒怨出聲長歎。
徐菁柳眉一皺，笑道：「薇妹何事長歎。」
柳鳳薇黯然道：「小妹不知為何加此，出京以來，只覺眼皮常跳，不知是吉是凶？」
龍如飛哈哈大笑道：「夫人方纔還責老朽不是，如今夫人也傷感起來了，人生自有命運安排，得過且過，夫人後福無窮，不似老朽老來孤獨，有什麼想不開。」
柳鳳薇幽怨說道：「我的心事，大叔難道不知麼？」
龍如飛不禁默然。
此時湖心忽現出，一葉扁舟，箭駛而來，行行近了，只見船首卓立一白衣少年，負手凝立，吟哦出聲道：
「十里丹楓紅欲醉
淒怨簫聲不忍聽
載酒穿荷何須寧
直教明月下西冷。」
歌聲鏗鏘，可扣金石。
龍如飛不禁一怔，兩道炯然神光逼射在那隻小舟上。
小舟行駛正速，轉眼一掠而過，但龍如飛卻將白衣少年形貌攝入眼簾。
只只這少年氣宇非凡，鳶肩蜂膠，人如玉樹臨風俊美如玉中顯露出粗獷豪放神態，尤其兩眼英華內蘊，分明是一內外雙修，身負過人武學的後起英傑。
那艘小舟向平湖秋月駛去。
柳鳳薇那只遊艇亦是緩緩往平湖秋月蕩去。
舟抵岸際，柳鳳薇棄舟離岸逕步亭中。
「平湖秋月」為西湖勝景之一，三面臨水，後接孤山，畫檻曲欄，直抱波際，小坐其間，湖光山色，一覽無遺。
龍如飛見亭中闃無一人，不禁心中暗疑道：「這白衣少年小舟明明見得是向此處駛來，為何不見？」
他因為白衣少年舟身擦掠之際，少年竟衝他展齒一笑，龍如飛老於江湖，只覺此少年似是有為而來，不禁對少年留下了神。
此時不見白衣少年，心頭暗自納罕。
他們甫自落坐，突聞亭後兩聲陰沉冷笑飄送入耳，其寒如冰，令人神悸魂飛。
龍如飛臉色一變，倏地起立，右手五指疾扣著腰間軟鞭鞭柄，兩道冷電神光凝注亭後。
只見亭後現出兩條瘦長人影，邁步逕向亭中走來，虛飄如風，神速絕倫，眨眼，既行入亭中。
所來兩人均是瘦骨嶙峋，削頰無肉，梟目深陷，暴射精芒，黑色長衫在夜風中瑟瑟飄飛，乍睹之下，不啻山魈木客，猙獰惡鬼。
柳鳳薇徐菁不由花容失色，何小雄人雖幼，卻膽子甚大，雙眼平視這一對怪人。
左側怪人望了龍如飛等人一眼，陰惻惻冷笑道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，死鬼無福，到成全了我兄弟平白得這美貌嬌娥。」
龍如飛聞言大怒，暴喝道：「兩位把話說明白點，衝著老朽等來意欲為何？」
左側怪人梟目一瞪，冷電逼射，道：「我不是把話說明了，那只怨你兩耳皆聾，洪步雲已死了，死得極慘。」
柳鳳薇一聽，玉容慘白，淚珠簌簌順頰流下。
龍如飛聞言心神猛震，大喝道：「洪步雲可是兩位害死的麼？」
右側怪人冷冷說道：「他自己翻車墜崖，慘遭非命，燕京九城，無人不知，怪我等何事，但洪步雲欠我兄弟一筆巨債，如今人雖死，但前債未償，只有向其美貌嬌妻身上索取。」
龍如飛冷笑道：「有道是欠債還錢，可有字據麼？」
左側怪人凶睛一瞪，道：「龍老師，這事你管不了，八九玲瓏神鞭可嚇不了我呂梁雙判。」
龍如飛聞知眼前一雙怪人就是名震關中呂梁雙判，不禁面色大變。
這呂梁雙判乃孿生兄弟，長名北希言，弟名北希滇，武功怪詭，心辣手黑，與其為仇者無一倖免，關中黑白兩道，莫不談虎色變，但想不出洪步雲怎麼會與雙判結有過節，遂冷笑道：「龍某主人怎會與兩位結有過節，莫非是藉故生事。」
北希言一聲怪笑道：「你不過是護院豪犬，怎知道洪步雲來歷，閃開些。」說著身形一欺，五指疾如鬼魅攫向柳鳳薇而去。
五指撲近柳鳳薇右腕，柳鳳薇聽得尖叫一聲。
龍如飛大喝一聲，軟鞭霍地揮出，一樓急風點向北希言腹結重穴。
何小雄疾彎腰拾起兩顆石子，雙手齊揚，向呂梁雙判打去。
準頭恰如分寸，一向北希言「曲地穴」打去，一向北希滇心逾重穴電飛疾射而至。
北希言五指方欲觸及柳鳳薇肩頭，龍如飛鞭梢電飛點來，冷笑一聲，五指一沉，斜翻變式望鞭稍抓去。
變式之快，出手之奇，無與倫比。
忽感一縷急風打向自己曲池穴，心中一驚，急撒身飄後五尺。
龍如飛一條軟鞭欺風閃電捲至，雷厲無儔。
北希言措手不及，被逼出亭外。
高手過招，端在搶制機先，龍加飛老於江湖，深明此理，又知北希言武功比自己高出太多，若不搶快逞險，今晚凶多吉少，鐵腕一振，揮起漫天鞭影，銳嘯破空，排山倒海向北希言攻去。
那面北希滇見何小雄投石擲來，不禁冷笑一聲，目泛殺機，右掌虛空一揮，無形勁力將石子震飛半空，左手五指抓向何小雄。
徐菁不由驚叫一聲，玉容慘白。
亭外忽一條白色人影箭射而至，落在北希滇身後，道：「心黑手辣，饒你不得！」
北希滇心神微凜，撤身斜飄，旋面只見一個白衣少年，兩道湛然眼神怒視自己，不禁氣往上撞，厲喝道：「無知小輩，膽敢在我呂梁雙判面前生事架樑，你是嫌活得不耐煩了麼？」
白衣少年冷笑道：「我不為得你們呂梁雙判，還不至於趕來咧！」
語聲並不高，卻傳入北希滇耳中，震鳴欲聾，不由倒吸了一口冷氣，面色一變，道：「閣下找北某弟兄何事？」
他知白衣少年是一內家高手，不覺狂傲之氣一收。
白衣少年朗聲大笑道：「你們近日所為，令人髮指，究竟何因，你心中有數，用得著明指麼？哼！」
北希滇目光森厲，滿面殺氣，喝道：「大哥，住手！」
北希言正搶得一招扳回先機時，忽聽老二喝聲，急穿閃而至，兩道奪人寒電逼射白衣少年，厲聲道：「你是何人？」
「我麼？」白衣少年微微一笑道：「武林末學，無名小輩，但呂梁雙判，尚不在我眼中。」
北希言狂笑道：「你既敢與我呂梁雙判為敵，想必武功不差，只接得下我兄弟『天雷五式』，老夫饒你一條性命就是！」
白衣少年冷冷一笑，道：「你尚未聽清呂粱雙判不在我眼中麼？什因天雷五式，你盡量放手施為。」
北希言厲喝一聲：「小輩，真不知死活，接招！」
兄弟連心，身形一分，四掌同推，逼出奔雷勁風，疾撞向白衣少年。
這「天雷五式」乃呂梁雙判仗以震懾關中掌法，一經施為，綿綿不絕，向對方撞去，一式比一式沉重，將敵手擠壓撞炸得四分五裂粉骨碎身，屍體無存，端的厲害已極。
但見四股如山勁力交叉疾撞，狂飆急漩，霹靂雷聲不絕於耳，束壓白衣少年。
龍如飛耽憂白衣少年不是敵手，目光憂急焦注在白衣少年面上。
何小雄忽挨近龍如飛身側，低聲問道：「舅公，您老人家看來，他準能勝麼？」
所說的他無疑是指白衣少年，龍如飛拍拍何小雄頭頂，道：「目前尚難說，但雖未能准勝，卻也未必落敗。」
何小雄道：「但願如此！」
柳鳳薇與徐菁駭驚之色猶自未退，心中狂跳，兩腿發軟，手扶在亭欄上動彈不得。
只見白衣少年面色凝肅，雙掌迴旋虛空連續拍出，一掌接看一掌，迅疾如風。
龍如飛竟瞧不出白衣少年施展的是何種武功，張著雙目，不勝驚疑。
反之，呂梁雙判面現駭怖之容，震驚無比，似是認出白衣少年武功來歷。
驀地——
白衣少年身軀風車般急旋，只見一團白影暴漲開來。
「轟」，「轟」。
只聽一聲震耳霹靂雷鳴巨震。
呂梁雙判忽厲嘯出口，身形震飛騰空曳掠向孤山而退，去勢如電，灑落數點血跡。
兩聲厲嘯，回播雲空，刺耳心悸。
白衣少年大喝道：「那要走！」
兩足一頓，穿空斜掠拔起。
龍如飛忙道：「窮寇勿追，尊駕請留步。」
忽感右臂一麻，眼中急黑，身形望後就倒。
一條黑影疾逾飄風掠至，伸臂一探，將柳鳳薇挾在脅下穿空遁去。
白衣少年聞得龍如飛相阻之聲，急沉落地，見狀大驚，向挾著那條柳鳳薇黑影追去。
此時徐菁與何小雄叮得手足冰冷，魂飛魄散，猝遇巨變，不知如何是好……
還是何小雄膽大，走近龍如飛身側，蹲下察視，只見龍如飛右臂上插著一支骷髏小箭，膚色青紫，面形腫漲，氣如游絲，不禁失聲痛哭道：「舅公，你老人家死了，雄兒必為你報仇。」
龍如飛睜開雙眼，淒然一笑，復又閉上。
何小雄哀聲痛哭，如杜鵑啼血。
徐菁軟癱在亭內，只覺六神無主。
秋風簫瑟，月夜西湖竟是如此淒涼。
半個時辰過去，白衣少年疾掠回還，抱著星眸緊閉，玉容慘淡的柳鳳薇落下，一見龍如飛奄奄一息，忙將手中的柳鳳薇塞在徐菁胸前，察視龍如飛傷勢。
他瞥明龍如飛臂上骷髏小箭，先是一驚，繼而面泛怒容道：「原來是這魔頭徒子徒孫，無怪這麼猖妄。」
何小雄見白衣少年救回柳鳳薇，心中對此少年極具好感，收住哭泣，道：「大叔，你看我舅公能活麼？」
「他死不了。」白衣少年微笑道：「你舅公內力深厚，換在別人已然無救。」說時兩指如電在龍如飛肩背之處點了三指，封住穴造。
然後在懷裡取出一隻晶黃玉瓶，傾出五顆梧桐子大小蔥綠色藥丸，一股清香隨風瀰漫。
白衣少年將藥丸餵服龍如飛口中，再細心拔下龍加飛臂上骷髏箭，托在掌心，凝神沉思。
何小雄不敢驚擾於他，只呆呆望著龍如飛慘白無神的面上。
柳鳳薇與徐菁顯然受驚過度，半晌，才逐漸神定，但已是驚弓之鳥芳心忐忑不安，柳鳳薇更甚。
在白衣少年沉思時，柳鳳薇兩道秋波偷覷少年，只覺此人年歲約在二十三四上下，面如冠玉，長眉飛鬢，星眸明澈，鳶肩蜂腰，丰神俊逸中卻帶有男人獨粗獷豪放氣息。
回想他抱著自己轉返，自己漸漸甦醒中，鼻中嗅入一種使人神迷意亂氣味，如換在另一處境下，將使她不能自主，不禁心中暗歎一聲。
月華似水，籠披湖光，似蒙上一層白紗，霧一般淒迷。
雨風起處，蘆葦翻風，瑟瑟悲嗚，此情此景，令人惆悵難已。
一盞熱茶時分過去，龍如飛忽翻身躍起，張口嘔出一灘腥臭黑水，定了定神，朝白衣少年抱拳一捐，道：「相救之情，老朽沒齒不忘，少俠高姓大名，可否賜告？」
白衣少年連忙還禮道：「不敢，路見不平，拔刀相助，此乃我輩之應為，何謝之有，在下呂松霖，龍老師為何與骷髏魔君門下結怨。」伸手一遞骷髏箭。
龍如飛不禁一震，搖首道：「老朽從未與骷髏魔君門下結怨，莫非……」底下之話倏然收住，忽沉吟不語。
須臾，龍如飛長歎一聲道：「此事真個迷惑難解，家主人昔年真是武林人物麼？」
呂松霖道：「龍老師主人可是呂梁雙判口中所說的洪步雲麼？」
「正是！」
「在下方從燕京而來……」
呂松霖話才出口，柳鳳薇忽問道：「他是否真的死了？」
「不錯。」呂松霖答道：「此事已傳遍了都門城，翻車墜崖而死，依在下所料，尊夫昔年乃武林人物，結怨甚深，改易名姓避禍燕京……」
驀地——
對湖遠處忽起了數聲長嘯，清澈如龍吟，隨風播送入耳，呂松霖不禁面色微變，忙道：「尊夫之死，有著不可解之謎，只因尊夫在京結交頗多達官貴人，比責破案，來者顯然是六扇門中人，在下不便相見，奉告夫人，決不能隨意應承，為自己帶來無邊凶危。」匆匆說完，人已凌空拔起，捷逾飛鳥投向孤山，去勢如風，瞬眼身形疾杳。
龍如飛目送呂松霖遠逝身形，喃喃出聲道：「奇怪呀奇怪，他為何知道來人就是六扇門能手。」言下不勝驚詫。
片刻，只見後山叢樹中現出三條人影，如風掠至。
為首一人身未落地，即出聲道：「龍護院麼？」
龍如飛看出來人是都城名捕豹掌銀劍江振遠，相隨兩人乃其得力助手霹靂掌華士弘及追風無影顧鳳舉，忙抱拳為禮道：「江大人為何知老朽在此處？」
江振遠道：「途中無意窺見呂梁雙判談話，雙判想已來在此處吃了苦頭遁逃，江某暗中發現雙判臂指受傷不輕。」
話聲略頓，又道：「令東翁業已翻車墜崖而亡，龍護院知情否？」說時目光一瞥柳鳳薇。
龍如飛答道：「業已在呂染雙判口中得知，江大人為何不擒捕呂梁雙判，敝主人之死雙判或知真情。」
江振遠搖首微笑道：「據江某判斷雙判也不知情，不過令東翁之死，諒為了一宗武林稀世奇珍種下殺身大禍，洪夫人可知情麼？」
柳鳳薇道：「我那知他的事？」
江振遠知他們夫妻之間冷落陌路，諒柳鳳薇不知情，卻又不能不問，遂微微一笑道：「尊夫遺體，尚停靈官府，人命關天，無法結案，江某此來為請夫人回京，以便設奠厚殮。」
柳鳳薇兩道秀眉皺了皺，低聲道：「江大人請先回京，民婦隨後就至。」
江振遠道：「一同同京，彼此有個照應，不是方便得多。」
柳鳳薇頻搖螓首道：「結伴同行，惹人注目，民婦萬一有失，江大人難逃刑責。」
江振遠猛然一震，暗道：「這話也對，江某擔待不了如此艱鉅風險。」
忽地，霹靂掌華士弘疾然旋面大喝道：「何方鼠輩，鬼鬼祟祟，還不與華老爺滾將出來！」
江振遠顧鳳舉不禁一怔。
龍如飛及柳鳳薇等人更是一凜，只道呂松霖去而復轉，被華士弘發覺。
話聲方落，亭後靠山丹楓叢中騰起一陣桀桀怪笑。
笑聲如狼嗥梟鳴，森冷刺耳，令人毛骨悚然。
只見九條黑影紛紛撲來，身法如電，轉眼即至。
龍如飛知今晚災難頻迭，無法避免凶搏，忙示意柳鳳薇徐菁何小雄避往亭內，免得分心礙手。
柳鳳薇三人忙退至亭中。
冷月清輝下，只見九人疾逾飄風而至，一到散開，均是黑衣蒙面，深藏面目。
江振遠冷笑一聲，右臂疾挽向肩頭劍柄，卡簧響處，一道銀虹匹練飛起，沉聲喝道：「九位朋友可是衝著江某而來？」
蒙面人中一個沙悶語聲答道：「我等尚不屑與六扇門中人往還。」
江振遠大怒，暴喝道：「那麼朋友來意為何？」
一個蒙面人手指柳鳳薇，道：「為她而來。」
江振遠心中一驚，冷笑道：「婦道人家，又非武林入物，朋友用心不正昭然可察。」
「住口！」此蒙面人大喝道：「老朽要在她身上找出昔年一宗武林不解之謎，誰說老朽用心不正，江老師，橋歸橋，路歸路，這不關六扇門中事，逞強伸手，落得身敗名裂老朽以為不智，只交出柳鳳薇與老朽帶走，以留他日相見餘地。」
江振遠淡淡一笑道：「這樣說來，洪步雲墮崖非命，莫非是受朋友暗算所致。」
但見蒙面人突仰面哈哈狂笑不止。
笑聲如雷，響震雲空，四外鳴應不止。
江振遠見蒙面人大笑，不禁一怔，怒道：「朋友為何發笑？」
蒙面人笑聲嘎然而止，道：「江老師，虧你還是六扇門中第一高手，析理竟加此朦混不智，如是老朽所為，何不留下洪步雲活口，萬里奔波，捨本逐末，豈非愚蠢之極。」
江振遠冷然答道：「那麼就請朋友說出昔年武林什麼不解之謎，與洪步雲大有牽連。」
蒙面人輕笑一聲，道：「難以奉告。」
豹掌銀劍江振遠不禁臉色一變。
霹靂掌華土弘，追風無影顧鳳舉雙雙冷哼一聲。
江振遠大喝道：「朋友，光棍眼中不揉砂子，洪步雲兇案顯是你等所為，還不束手就縛。」
蒙面人桀桀狂笑道：「江老師，老朽並非懼怕六扇門，乃因井水不犯河水，故奉勸置身事外，怎料江老師不識抬舉，定欲兵戎相見，老朽願見六扇門中高手究竟有何驚人武學。」
說著手腕一抬，撤下一柄奇形外門兵刃，似仙人掌又似判官筆，月牙鋼掌，裡厚外薄，刃口附有逆刺，月牙上首突伸三指，兩指斜伸，一指外鉤，顯得不倫不類。
江振遠不禁倒吸了一口冷氣，據他所知，普天下武林中就無用此奇形兵刃的高手。
他暗中凝式以待，腦海思念電閃，未放棄忖出對方來歷，他搜索記憶數十年來封刀息隱武林妖邪怪傑。
這時，亭中的柳鳳薇突覺有顆小石子擊中後腦，心中大駭，迅疾向後望去。
只見呂松霖隱在樹叢一側，用手示意招自己迅即過去。
柳鳳薇怔得一怔，忙蓮步疾碎奔去。
適為一個蒙面人發現柳鳳薇逃走，大喝一聲：「那裡走！」
身形凌空，身化蒼鷹攫免電射撲去。
這一聲大喝，全場為之震動。
徐菁何小雄母子兩人先凝注亭外場中一觸即發猛然凶搏，未免聚精會神，卻未發覺柳鳳薇離去，此時大吃一驚，那蒙面人疾逾電奔撲向樹叢中，柳鳳薇身形已消失無蹤，不禁心頭駭然．驚叫出聲。
經此一來，場中密雲戰雨頓時煙消雲散，蒙面人等聞聲紛紛撲去。
一個蒼老語聲，森厲冷沉道：「展開搜索，務不能讓她逃出手去。」繼又回面向江振遠喝道：「江老師，他日有緣再行相見。」
九蒙面人疾逾飄風般在孤山一帶展開搜索。
這情形大大困惑了老於江湖穩健機智的豹掌銀劍江振遠，不由愕住，皺了皺眉望著龍如飛道：「洪夫人為何愴惶逃出亭外？」
龍如飛面色凝肅答道：「諒是受驚過度所致。」
江振遠忙道：「走！不能讓洪夫人落於妖邪鼠輩之手。」
四人立即奔空撲去，留下癡癡發怔徐菁母子二人。
月落星沉，霜濃漫天。
九黑衣蒙面人始終未發現柳鳳薇形跡。
一個纖弱女流，絲毫不知武功，怎能逃出九蒙面人魔爪之下，如非另有能人救去或妖邪擄走，絕不可能逃出這嚴密搜索。
九蒙面人彼此嘯聲相聚，密語商量幾句，立即虹飛電射離去。
江振遠等四人突飛身落在九蒙面人聚立處，只聽江振遠道：「看來，蒙面人並未將洪夫人搜出，失望離去，但洪夫人何去何從？」
華士弘道：「這情形只有一個可能，洪夫人已被另一批人劫走。」
江振遠顧鳳舉認為極為正確，除此以外並無可能。
龍如飛想把呂松霖之事說出，話至喉中倏又忍住，他暗自忖思，倘不是呂松霖所為，豈非恩將仇報。
如果是他，侯江振遠三人去後定會現身相見，於是隱忍不言，然而眉宇之間泛現焦急之色。
重返「平湖秋月」時，徐菁母子亦告失蹤。
龍如飛不禁心神大震，伸手入懷，打亮松油火摺，「嚓」的一聲，一道熊熊火光燃起，察視有無可疑痕跡。
江振遠突出聲道：「他母子業已轉回家中了。」手指著一支亭柱。
亭柱上刻有何小雄歪歪斜斜字跡，說是其母徐菁突然昏厥，不得已就乘原舟回城。
龍如飛略略寬下愁懷。
江振遠忽長歎一聲道：「身入公門，終身勞役不得自由，江某實非情願涉身武林恩怨中，怎奈洪步雲凶死京畿，嚴比之下不能不問，龍老師相隨令東翁有年，竟絲毫不知令東翁出身來歷，也不知案發之前有何異狀麼？」
龍如飛搖首苦笑道：「如果家主人昔年真是武林豪傑，恕龍某昏朦失眼，委實不能辨察，迄至如今，不等真像水落石出之前，龍某尚堅稱家主人不擅武功。」
江振遠歎息道：「令東翁真是深藏不露，就是江某也被瞞過，他如非大智即是巨詐。」說時仰面望了望天色，又道：「天色已將黎明，你我暫回杭城再作計議吧。」
龍如飛江振遠等四人滿懷憂急，一腔索然疾奔而去。
……